Джессика

— Вы уверены, что необходимо продолжать? — произнёс женский голос, — думаю, вы и так уже в норме. — Нормы мне недостаточно, — ответил ей мужчина хриплым голосом, — продолжаем. — Но прошла уже неделя, — вмешался третий голос, и все трое взглянули на метллическое устройство размером со шкаф с большим количеством трубок, входящих в него. — И продолжим, пока я не вернусь в свою прежнюю форму, — отрезал мужчина, а далее послышался зловещий вой. Однако женщина ударила по устройству, и всё стихло, — не волнуйтесь, скоро мы выйдем отсюда. А ты, — он взглянул на женщину, — не забудь про свою часть плана.       

***

      Утро начинается не с кофе. Сегодня Джессика в этом убедилась, когда в её дверь непрерывно кто-то стал звонить.       Девушка, которая секунду назад вскочила от резкого звука и чуть не упала с кровати, сейчас шла и, на ходу надевая халат на пижамную кофту, отчётливо понимала – не налезет. Однако её сонный мозг это не волновало. —Иду, — крикнула она, зевая, — кто там? — Спросила и заглянула в глазок. — Майкл, — сон ушёл тут же, — я с миром. — И вроде бы Джессика успела успокоиться, ведь с последней их встречи прошло не менее недели. Она успела обсудить все дела с Клэем и была убеждена в том, что этот парень не будет караулить её в тёмном переулке. Хотя пару дней она всё же ходила лишь под присмотром теперь уже друга Дэмиена.       Но делать было нечего. Он понял, что девушка дома. Наспех пригладив волосы и завязав халат, Джессика открыла дверь. — Доброе утро. — Ты всегда с утра такая доброжелательная? — приподнял бровь Майкл. — Хорошие манеры ещё никому не помешали. А откуда ты знаешь, где я живу? — Джессика плотнее укуталась в халат, жалея, что не набрала Клэя или офицера Найтса. — Есть разговор, — парень проигнорировал вопрос, а затем оглядел девушку с ног до головы и сказал, — вижу, ты не готова. Буду ждать тебя в торговом центре на соседней улице, в кафе на первом этаже, — развернулся и ушёл. — Хорошо, — сказала вслед девушка и приложила лоб к дверному косяку.       

***

      Сборы были недолгими. И вот, стоя перед дверью кафе в чёрных свободных брюках и белой футболке, Джессика ещё раз проверила в небольшой сумочке перцовый баллончик, который купила несколько дней назад.       Клэю она позвонила, так что где-то поблизости уже находились его люди. Это вселяло уверенность больше, чем баллончик.       Майкл сидел за дальним столиком, откинувшись на спинку и смотря на посетителей. На нём снова была кофта с длинным горлом, которая прикрывала длинный шрам на шее. — Так о чём ты хотел поговорить? — Спросила Джессика, садясь напротив. Спина была неестественно прямой, хотя Джесс упорно пыталась сделать непринуждённый вид. — Заказывать будешь что-нибудь? — спросил Майкл, дотрагиваясь до меню. — Я не голодна, — соврала девушка, вспоминая, что не завтракала. — Ладно, к делу, — сказал парень и придвинулся вперёд, — знаю, ты не оставила свои игры в Нэнси Дрю. — Откуда...? — Открыла рот девушка, прекрасно понимая о чём он говорит.       Да, последнюю неделю она проводила в полицейском участке времени больше, чем дома. Да, она просрочила всё время, в которое должна была сдать практику. Да, она забыла обо всём, чем занималась до этих событий. Но. У неё на то были веские причины!       Афтон больше не связывался с ней, но и дураку понятно, что скоро он придёт лично. Для чего, пока неясно, но ждать и узнавать не хотелось.       Но, как назло, все зацепки исчезли в раз. Марионетка «не выходит на связь», Майкл пропал с радаров до сегодняшнего дня. Хотя Джесс его боялась до ужаса, для расследования он бы пригодился.       А если прибавить ко всему прочему ещё и то, что Джессика снова начала слышать шаги аниматроников поблизости то и дело, где бы она ни находилась: дома, в магазине, на улице, становилось совсем печально. Первый раз это произошло на кухне. Девушка пила чай, когда резкий лязг и скрип заставили её пролить половину содержимого чашки на себя. Её как будто парализовало, девушка не могла сделать и шага. Но через минуты три поняла, что всё стихло.       Та же история случилась день назад. Когда Джессика возвращалась домой через парк и услышала тяжёлые шаги железных зверюг. Она остановилась и начала, как ненормальная, озираться, крутиться на все 360 градусов. И снова всё стихло так же неожиданно, как и началось. Люди удивлённо смотрели на Джессику. А она, отдышавшись, побежала домой. — Не отпирайся. Я всё знаю. — И? — И у меня есть предложение, — брови Джесс взметнулись ввысь, — я помогаю твоему расследованию, а ты помогаешь мне найти Элизабет. — Что? Элизабет ведь мертва? — Я тоже так думал, но Марионетка сказала обратное. — Подожди, что? Марионетка? — Джессика затрясла головой. Её волосы разметались по плечам, — ты говорил с ней? Когда? — Вчера в семь вечера. Такой ответ устроит? — Сострил Майкл. — Очень смешно, — скривилась девушка, — вообще-то тебе была помощь нужна. — Вообще вопрос спорный, кому из нас помощь нужна больше. Но намёк понял, — он слегка усмехнулся, а затем продолжил, — она помогла мне выжить, когда аниматроники меня… в общем она спасла меня. А сейчас осталась связь. В общем, сложно объяснить, — он закатил глаза и взглянул на девушку. — Понятно, — только и смогла вымолвить девушка. — Сомневаюсь, — а затем увидел её грозный взгляд и продолжил, — она сказала, что Элизабет где-то здесь. Её душа осталась в аниматронике Цирковой Малышки. Мне нужно её найти. — И убить? — Я хочу ей помочь, — уверенно с ноткой претензии сказал Майкл, — это моя сестра, если ты забыла. — Я помню, — тихо ответила Джессика, — но, подожди, я позвоню Дэмиену, он сможет помочь. — Нет. — Почему? — Просто я ему не доверяю, — не терпящим возражений тоном, сказал Майкл. — Это паранойя. — Это осмотрительность. И никто из твоих полицейских дружков тоже не должен вмешиваться. — Н-но чем я то смогу тебе помочь. У меня нет связей и доступа… — Зато у тебя есть связь с Марионеткой и… иным потусторонним, — парень как будто боялся произнести что-то, но что именно Джессика так и не поняла. — Я общалась с ней всего раз или два. — Но ты её подруга, и в случае чего-то непредвиденного она придёт на помощь. — Хорошо, — положила руки на стол девушка и посмотрела на Майкла. — Вот и договорились. А теперь рассказывай.       Джессика выложила многое, умалчивая некоторые детали. Она рассказала про аниматроников, которых она периодически слышит возле себя. Но самое главное — Уильям возвращается. — Кажется, ты не удивился? — А чему удивляться, мой папаша живучий, — под удивлённый взгляд девушки Майкл добавил, — на той стороне паника. Мари и Кэсседи делают всё возможное. — Кэсседи — это ваш брат? — заинтересовалась Джессика, вспомнив таблички на дверях в доме Афтонов. — Да, младший, — парень напрягся и сжал кулаки, — не хочу об этом говорить. — Извини, — парень лишь отмахнулся, — но что именно происходит? — Души пытаются вырваться. Души злые и жадные. А Уильям уже почти целиком здесь. — Воспользовался шумихой и сбежал? — Скорее утвердительно сказала Джессика. — Или сам же её и создал.       Как-то незаметно за разговором прошло не менее двух часов. И, вставая, Майкл предложил Джессике проводить её до дома, на что та ответила отказом. Они шли к выходу, как вдруг в блондинку врезалась девушка с большой стопкой листовок, которые тут же рассыпались по полу. — Простите, — пролепетала незнакомка, начиная собирать листы. На её макушке красовалась кепка охраны, а под ней Джессика заметила собранные в невысокий хвост светлые волосы. — Ничего страшного, — ответила Джессика, и они с Майклом стали помогать собирать листовки. Девушка заметила, что это были объявления о пропаже ребёнка, — о, Боже, — сказала блондинка, поворачиваясь к Майклу, который тоже понял в чём дело. — Да, — вздохнула охранница, — это ужасно. В последнее время такие листовки приходится расклеивать всё чаще, — она вздохнула и потёрла переносицу, — не понимаю, что не так с этим городом. — Всё чаще? Дети снова начали пропадать? — спросил Майкл. — Не только дети, — объяснила незнакомка, поднимаясь вместе с ребятами, — но преимущественно да. — Но почему полиция не в курсе? —негодовала Джессика. — Конечно же, в курсе. Прошло не так много времени с пропажи первого, но все инстанции их ищут. — Они пропали здесь? В торговом центре? — спросил Майкл, на что получил утвердительный кивок. — Я не должна этого говорить, извините, — девушка уже направилась было прочь, но тут Джессика спросила: — Мы могли бы Вам помочь расклеить листовки. — Ох, мне бы пригодилась помощь, спасибо. А то с открытием центра и бесконечными обязанностями я ничего не успеваю.       Незнакомка дала половину стопки Джессике и Майклу, и сказала, где их необходимо разместить. Они направились туда, подозрительно переглядываясь. — Это он, — сразу же, как они отошли на приличное расстояние, сказала девушка, — Уильям. — Похоже на то, — ответил Майкл, клея первую листовку. — Значит его логово где-то здесь. — Не факт. Он может управлять всем дистанционно. Не думаю, что он бы стал подвергать себя такому риску.       Не придя ни к какому решению, они закончили со своей работой и направились к выходу, когда их нагнал общий знакомый. — Джессика, — позвал девушку Дэмиен, — рад видеть. — Привет, — улыбнулась ему Джесс, — и я рада.       Майкл при виде офицера скривился и ушёл под предлогом того, что спешит. — Непривычно видеть тебя в гражданском. — У меня выходной, — улыбнулся парень и тут же посерьёзнел, — а что ты делаешь здесь с Афтоном? — Ах это, - Джессика лихорадочно начала придумывать ответ, заправляя прядь волос за ухо, — он хотел извиниться за тот случай. Убеждал, что непричастен ни к каким делам Уильяма. — Так ты уже в курсе пропаж? — К сожалению. Давно? — Меньше недели назад началось. Мой друг, — парень стал страшно серьёзным, —тоже пропал. Он был здесь несколько дней назад со своей девушкой. Но он пропал. — Как пропал? — Просто пропал. Отошёл на несколько минут и всё. Его девушка обратилась в полицию, но до сих пор никаких новостей. Количество охраны увеличили. Вот даже в свой выходной приходится работать, но пока никаких следов. У полиции нет доказательств того, что пропадают только лишь здесь. Это пока просто теории, но нет дыма без огня. — Какой ужас, мне очень жаль, — воскликнула девушка. — Да, — парень посмотрел на Джесс, — именно поэтому советую тебе больше не встречаться с Афтоном. Не доверяю я ему. — Я тоже не доверяю, - успокоила его девушка, — я могу чем-то помочь? — Нет, езжай лучше домой.       Попрощавшись, Джессика уехала, думая о сегодняшнем дне. Кто бы знал, что Уильям станет самым страшным кошмаром этого города. Даже после смерти он не оставляет в покое местных жителей. Как ему удаётся выживать каждый раз? Он ведь обычный человек. Но именно сейчас Джессика поняла, что полна решимости положить этому конец, как никогда прежде.