"Моё призвание - избавить их от него"

Длительный промежуток времени, по обильно поливаемому беспрерывным, непрекращающимся вплоть до воскресного дня потоком падающих с неба дождевых капель длинному мосту, на многие километры окружённому бездонным безымянным озером, что могло похвастаться своим бурным неукротимым потоком, бесперебойно колыхающим здешнюю водную гладь, исключая возможность прохода по ней каким-либо иным от предусмотренного образом, нерасторопным шагом шествовала высокого роста фигура, облачённая во мрачное чёрное одеяние, украшенное выразительными рисунками алых облаков, носящая на голове красивую соломенную шляпу, имеющую вкраплённые по кругу со внутренней стороны тонкие полоски белой ткани, целиком прикрывающие со всех фронтов собственного владельца, а также весящий на красной нитке, слабо болтающийся золотой колокольчик, регулярно издающий лёгкий звенящий звук при передвижении. Та продвигалась к уже ставшему отчётливо прослеживаться в дали небольшому зданию, занимавшему собой всю наличествующую дорожную площадь и ширь, приходящимся, наравне с мостом единственным контрольно-пропускным пунктом, ведущим в расположенное за ним далее скрытое от всего остального мира селение. Всё ближе приближаясь к едва ли внушительных размеров кирпичному строению, идущей по направлению к нему личности начали виднеться аналогично заметившие её силуэты двух местных шиноби, круглосуточно и невозмутимо стоящих на страже прохода в населённый пункт, вполне успешно ведя ловлю посторонних лиц и раскрытие прочих супостатов, отчаянно и подло пытающихся проникнуть в него, скрыв свою истинную личину за маскировкой. Минутой спустя, одинокая персона наконец вплотную подошла к аркам КПП, где её спокойно ожидали со встречным вопросом: — Остановиться! Назовись, путник! — Настороженно и требовательно прокричал один из дежурных, экипированный в здешнюю униформу старого образца, использовавшейся во времена правления легендарного Ханзо Саламандры, когда-то считавшегося одним из сильнейших воинов в том былом мире постоянных кровопролитных войн и конфликтов. — Член организации Акацуки - Какузу. Прибыл в Амегакуре для посещения запланированного приёма у её лидера. — Бесстрастно заявил в ответ опрашиваемый индивид, берясь за свой головной убор и чуть приподнимая его, показывая ниндзя собственное скрытое за чёрной маской лицо и перечёркнутый стальной протектор Такигакуре. — Акацуки? Понятно… так это о вас нас предупреждали, как об уважаемом госте самого правителя! — Несколько изумлённо повторив за только что представившемся им незнакомцем, мужчина неуверенно переглянувшись с напарником, погодя вспомнил о переданной ему начальством заметке несколькими днями ранее, гласящей о том, что в скором времени некий человек в тёмном плаще с красными облаками должен посетить их деревню для личной встречи с великим Пейном-сама, по совместительству, как было указано кроме того являющимся одним из непосредственных участников управляемой им элитной наёмнической группировки. Поняв всю суть ситуации, он собравшись с неоднозначными мыслями, намереваясь точно убедится в верности слов неподвижного отступника, внимательно взиравшего на них необычными, отличающимися зелёной радужкой и красной склерой глазами, невзначай переспросил его. — Верно. Ну что, пропустите меня к себе? — Немедля подтвердил сказанное тот, задавая ответный вопрос: — Разумеется, мы не в праве вам отказать, раз на то пошла воля божья. Но всё же, позвольте нам обыскать вас, после мы выдадим вам прописку, которую потом вы предъявите при входе в город и сможете пройти дальше. — Вежливо изрёк в намного смягчённом в сравнении с предыдущим тоне один из стражей, снаряжённый гидрокостюмом, тем самым сильно удивляя нукенина, первоначально ожидавшего и настроенного на более тщательную, строгую и серьёзную во многих аспектах проверку. — Даже не оповестите своего дорого руководителя обо мне? — Недоумённо вопросил он у дозорных, логично интересуясь мотивами столь безответственного и халатного подхода в отношении их немаловажной работы. — В этом нет нужды, он уже итак прекрасно осведомлён о вашем текущем визите. — Тут же поспешил возразить озадаченному наёмнику другой, стоящий позади старшего товарища шиноби. — И кто же успел ему об этом разболтать? — Впоследствии услышанного выдал заинтригованный головорез, что было без труда заметно в его голосе и явно прослеживающихся в нём ноток проявляемого им любопытства. — Дождь... — Загадочно выдал следом подозрительно ухмыльнувшийся молодой стражник, в оный же момент совсем неторопливо поднявший голову к неизменно и неуклонно рыдающему над ними всеми небу. — Дождь? Хм… ясно, вот оно что. — Выпалил поначалу сбитый с толку произнесённой фразой киллер, что однако позже всерьёз задумавшись над смыслом сказанного и последовав примеру, переведя свой взор на безнадёжно накрытый непроглядными, беспросветными серыми тучами тусклый однообразный небосвод, вселяющий собой ощутимую тоску и уныние, вдруг пришёл к неожиданному для себя пониманию и осознанию хитроумной тайны всеобъемлющего и неуёмного сутки на пролёт дождя, чьи капли в эту же секунду бились об него нескончаемым градом. Пройдя вслед за дуэтом до стены левой башни охранного сооружения, ренегат по обращённой к нему просьбе добровольно сняв с себя шляпу, одолжил её одному из шиноби, взявшемуся за заполнение его бумаг, после поднял обе длани высоко вверх над своей головой, позволяя проверяющему Джонину провести привычный для него детальный осмотр по профессионально отработанному методу, поочерёдно, в определённом скоростном темпе и порядке проходясь руками по всему телу головореза, обшаривая карманы и слои его одежды сверху вниз, мимолётом дополнительно прося бессмертного расстегнуть и раскрыть мантию, дабы дать ему доскональным образом исследовать прикрытые ею зоны. Закончив, тот незамедлительно оповестил об этом сходу согласно кивающему в ответ напарнику, а далее проговаривая то же, вернувшему в прежнее положение отданный ему обратно головной убор и опустившему конечности назад казначею: — Ничего запретного или опасного не обнаружено. На этом всё, держите ваши документы и проходите, не смеем вас задерживать. — Дружелюбно улыбаясь, попрощался с охотником за головами старший по званию ниндзя, протягивая тому расписку и уступая дорогу за убранную с пути преграду. — Благодарю. — Безэмоционально отреагировал на сей добрый жест отступник, без лишних слов забирая выданную ему бумажку и покидая контрольно-пропускной пункт, оставляя его позади, продолжив держать курс в просторно раскинувшееся на дальнем туманном горизонте, крайне причудливого и чрезвычайно уникального вида селение. По прошествии около пятнадцати минут монотонной дороги, бухгалтер добрался до следующего на очереди КПП, но на сей раз принадлежащего расположенному сразу за ним долгожданному поселению, попасть в которое приходится ещё той непростой задачкой для всякого возжелавшего посетить оное место путника. Тем не менее, без проблем преодолев фортификацию, ценой кратковременного вторичного обыска и предоставления дозорным предварительно полученного пропускного бланка, автоматически свидетельствовавшего о его благополучном прохождении первого контрольного пункта и пройденной на нём проверки, перед взором смуглокожего нукенина явились колоссального, поражающего своим невероятным урбанистическим размахом, ошеломительным размером и уникальным индустриальным стилем небоскрёбы, впечатляющих буквально каждого собственной небывалой численностью, складывающихся в одном немыслимом облике, смахивающим на какой-то фантастический и сказочный вымысел, просто не способный уложится в голове. Впрочем, мужчине не было абсолютно никакого дела до всех этих от начала и до конца один в один похожих друг на друга на общем фоне серых высоток, а потому он не собираясь подолгу задерживаться на одной точке, неспеша двинулся вперёд по длинной и набитой, чем только можно улице. Куда бы не обратил собственный взгляд член Акацуки, тому из раза в раз попадались на глаза десятки различных магазинов, лавок и бесчисленное множество иного вида заведений, обладающих своими интересными и оригинальными творческими отличительными чертами, прослеживающимися в разнообразнейшего цвета вывесках, богатых предлагаемым щедрым ассортиментом товаров прилавках или изобилующих предоставляемыми услугами списках, взамен требующих лишь запрашиваемую за них сумму денег. На лицах многих прохожих, продавцов и предпринимателей прослеживались и вырисовывались в целом довольные нынешним положением настроения, заметные по часто встречаемым приветливым и доброжелательным улыбкам, а что главное, большинство из жителей знало любого в лицо, наверняка будучи неплохо знакомыми с ними. Это стало следствием давно установленной здесь ещё при жизни и режиме Ханзо почти полной изоляции деревни от внешнего мира, произошедшей по причине регулярного в прошлом эксплуатирования территории Дождя, как нейтрального поле боя пятью крупными великими государствами, ни раз вовлекавшими Амегакуре против её же воли в собственные беспощадные войны, ввергая маленькую страну в страшный голод и разруху с тысячами погибших ничем непричастных гражданских. Как бы то ни было, Какузу лично помнил все те кошмарные события на своей памяти, так как ему доводилось принимать косвенное, незначительное участие во всех трёх мировых войнах, и даже пару раз побывать тут. В основном, он выполнял заказы на ликвидацию всевозможного и откровенного сброда: дезертиров и сформированные ими группировки, обычно поголовно состоящие из трусливо бежавших со фронта шиноби, впоследствии нападавших или грабивших местных, а вдобавок к ним всякого рода предателей, безусловно заслуживавших смерти за содеянные ими подлые и вероломные деяния против товарищей, чаще всего заканчивавшихся для них попаданием в плен врага или гибелью в битве с ним, их казначей - презирал пуще прочих по опыту своего печального прошлого. Однако, стоит отметить, что пару лет тому назад, по выясненной некогда у Пейна отступником информации, тот скрытно от других стран сверг власть и весь прежний правительственный строй Саламандры, безжалостно расправившись с ним самим и связанными с ним людьми до единого, освободив селение Скрытого Дождя от его тирании и присутствия, самолично возглавив её и взяв под контроль, не оставив от правления бывшего руководителя практически ничего, за исключением сохранившейся изоляционной системы и политики для удержания в тайне самого факта произошедшего государственного переворота, всех предпринятых затем изменений и перемен. Изначально наёмник был в замешательстве от открывшейся ему без преувеличения шокирующей правды, но позднее тому это стало совершенно безразлично, поскольку навряд ли эти бесценные сведения удалось бы кому-либо продать из-за высокого риска, вероятного акта возмездия со стороны рыжеволосого, однозначно рано или поздно нашедшего бы наглого отщепенца, дабы прикончить его. Лидер организации также вскользь поведал тогда головорезу о сложившимся вокруг него образе всемогущего бога внутри населения деревни за время прибывания его на посту её вождя, с чем он в полной мере солидарен с собственными поданными, ведь он и в действительности является богоизбранным, никем иным, как потомком Мудреца Шести Путей, что поставит крест на бесконечных людских конфликтах и принесёт мир во всём мире, путём осуществления своего грандиозного плана через захват всех Хвостатых зверей и последующего создания из них некоего непомерно громадной мощи оружия, никогда ещё невиданного этим светом. Самому киллеру честно говоря было без разницы, что там задумал этот псих с редчайшим и не знакомым, даже для такого старика, как он додзюцу, повидавшего зарождение каждой из Скрытых Деревень и кланов, собственными глазами заставшего их расцвет человека не волновало, что в дальнейшем произойдёт с этим бренным миром, ибо его жизнь так или иначе обречена на вечные скитания, и ему не важно, с чем тот столкнётся, пока та не завершится по чьей-то воле или до тех пор, пока сам ренегат не загорится желанием покончить с ней. Выходя на широкую протяжную набережную улицу, бывший уголовник неторопливо побрёл по ней, держа маршрут к недалеко расположенному от сюда центральному району, ввиду того, что судя по городской карте именно там находится самая высокая, в сравнении с остальными поистине исполинской величины башня, принадлежащая никому иному, как текущему властителю Амегакуре - загадочному и умопомрачительно могущественному Пейну. Навстречу нерасторопно шедшему мужчине шла весело о чём-то беседующая пара ниндзя, экипированная в беспритязательные чёрные комбинезоны и носящая на себе соломенные шляпы с продолговатыми светло-зелёного цвета дождевыми полотнами, сшитыми из водонепроницаемой ткани, служившими доступной и пригодной защитой от осадков. Но стоило им сблизиться с высокого роста незнакомцем, на голове которого наличествовал отчасти аналогичный их нему головной убор, один из шиноби переключил свой вмиг сменившийся с добродушного на пронзительный и зоркий взгляд на проходящую мимо них фигуру, отвлекаясь от рассказа собственного партнёра, изучающе следуя глазами за потихоньку удаляющейся подозрительной персоной, облачённой в необычную накидку с изображёнными на ней багровыми облаками. Друг тотчас заметил начавшиеся действия его товарища, прожигающего спину какого-то неизвестного в странной одежде, а потому одновременно с ним прекратил движение, оборачиваясь в направлении уходящей от них личности, уже через секунду слыша рядом крик приятеля, обращённый к ней: — Эй ты! Постой-ка! — Претензионно прокричал вслед тут же замеревшего на месте индивида напряжённый Джонин, что выждав немного времени подался к всё также неподвижно стоявшему в том же положении безмятежному отступнику, к удивлению для двоицы не предпринимающего попытки скрыться, казалось бы прекрасно зная о собственном раскрытии. Подойдя ближе, патрульный продолжил расспрашивать заподозренного им в проникновении в деревню с целью шпионажа субъекта: — Ты ведь шиноби, я прав? — С долей ехидства и явной насмешки намеренно громко изрёк ниндзя, на чьём лице красовалась лёгкая ухмылка. Спустя мгновение, потревоженный им наёмник медленно развернулся к ним, холодно глядя в их сторону. — А что-то не так? — Неотложно вопросил он после, немного опешив своей хриплой и хладнокровной фразой уже было надеющихся узреть обеспокоенную и залитую потом гримасу пойманного ими лазутчика шиноби, растерянно пялящегося на них. — Знаешь… не будешь против продемонстрировать нам твой пропуск? — Собравшись, настойчиво потребовал решивший сходу перейти к сути мужчина, сверяя головореза хмурым бдительным взором, вынуждая того подтвердить своё право на прибывание в селении. Не став подолгу тянуть, охотник за головами спокойно приподнял собственный плащ и засунув руку в карман штанов, начал что-то оттуда вытаскивать, в то же время двое напарников внезапно насторожились и опустили длани на уровень подсумков с кунаями, вскрывая их пальцами и с готовностью хватаясь ими за кольца рукояток лежащих там кунаев, выжидая возможной атаки человека напротив. Но к их глубочайшему изумлению, тот по итогу вынул и протянул им белый оформленный листок бумаги. Поглазев полными удивлениями глазами на него в течении парочки секунд, те таки отойдя от ступора, неуверенно и с опаской приблизились и выхватили документ, недоверчиво принявшись смотреть его содержимое. По прошествии малого срока, очи исследовавшего бланк воина внезапно расширились и на резко побледневшем лбу проступил пот. Дочитав взятую им бумагу, он слегка трясущимися конечностями вернул ту, немедля забравшему её обратно киллеру, виновато и неловко произнося: — Э… Кхм! Прошу прощения, можете идти! — — Ага. — Отпустив лёгкий смешок, выдал он в ответ убирая прописку назад в левый карман и разворачиваясь в прежнюю сторону. Дойдя до желаемого квартала, Акацуки хотел было начать розыск входа в теперь искомое им здание, однако из ниоткуда возле него пролетела бабочка, что при более тщательном рассмотрении оказалась сделанной из бумаги, сложенной в форме оригами. Позже, та зависла над озадаченным её появлением казначеем, слегка порхая около него своими крыльями, заставляя обратить на себя внимание. И не зря, потому как в какой-то момент наблюдения за данным назойливым созданием, бухгалтеру вдруг пришло осознание, благодаря которому тот быстро понял, чего хочет от него эта крошечная букашка, идентифицированная им, как одна из маленьких преобразованных особой техникой в бумагу частей тела знакомой ему женщины из организации, манипулирующей ею на расстоянии. Поняв, что к чему, он послушно последовал за начавшим лететь в только ему известном направлении искусственным насекомым, очевидно и предсказуемо ведущим его куда-то. Через десять минут следования за ним, тот привёл Какузу прямиком к обладающему существенными габаритами проходу необходимого тому здания, затем поведя того внутрь. Миновав ряд затяжных слабоосвещённых мрачных коридоров, смуглокожий отступник очутился в просторном и полупустом зале. Царившая здесь мёртвая тишина была нарушена шагами бессмертной сущности и едва слышимыми взмахами крыльев её милого сопровождающего, что выполнив поставленную перед ним задачу, устремился обратно к собственной хозяйке, возвращаясь на покинутую им аккуратную женскую руку. Приостановившись, нукенин столкнулся со взглядом равнодушных ярких жёлтых глаз, имеющих бледно-лиловую подводку, принадлежащих превосходной красоты и изящности девушке с прекрасными короткими фиолетовыми волосами со вплетённым в них замечательным голубым цветком-оригами. Её лицо выражало пустую нейтральную эмоцию, идеально отражающую собой всю безразличность и апатичность опытной Куноичи по отношению к происходящему, в том числе и к пожаловавшему сюда наёмнику. — Решила встретить меня лично, Конан? — Промолвил тот, глядя на союзницу. — Здравствуй, Какузу. Пейн ждёт тебя наверху. — В привычном для себя прохладном тоне поприветствовала она того, мгновенно уведомляя о ожидающем его прихода лидере. — В таком случае, не будем медлить. — Предвидя характерную незаинтересованность соратницы в диалоге, головорез не стал развивать его, тотчас начиная движение к ней, соглашаясь со сказанным. Вдвоём пройдясь до лифта, провозглашённый жителями ангел нажатием кнопки вызвал тот к ним, что уже через считанные мгновения, опережаемый приятным оповещающим звуком прибыл на первый этаж, позволяя двум людям войти внутрь кабины. Повторно тыкнув, но на оный раз по соседствующей с предыдущей цифре на электронной панели, створки лифта с соответствующим механическим шумом закрылись. С началом движения вверх по тросу, находящиеся в замкнутом пространстве члены Акацуки единовременно почувствовали, как их прижимает к полу подъёмного аппарата, постепенно разгоняющегося и несущегося ввысь по шахте к указанной точке. Спустя полторы минуты, с плавным замедлением перед остановкой, лифт замер и после выпустил своих немногочисленных пассажиров на нужный им этаж. Неспешным ходом, те дошли до дверей резиденции собственного предводителя, в частности представляющегося нынешним главой Деревни Скрытого Дождя, смиренно и сдержанно дожидающимся их появления. Не тратя времени, женщина берясь за одну из них и поворачиваясь к оставшемуся на месте охотнику за головами, кивнула, разрешая ему пройти в следующее далее помещение, надавливая на удерживаемую металлическую ручку, отворяя вход. — Приветствую тебя, Какузу. — Прозвучал голос таинственной, обладающей бледной кожей, короткими и торчащими ёжиком оранжевыми волосами личности, облачённой в форму Акацуки, что по прошествии нескольких секунд развернулась к своему новоявленному гостю. — Ага. Зачем звал, Пейн? — Тотчас выпалил киллер, бесцеремонно призывая того, сразу перейти к намеченному им делу. — Прошу не торопить события. Это, я поведаю тебе, как задам пару незначительных вопросов. — Заявил в ответ на это человек с многочисленным пирсингом на лице и пурпурными причудливыми узорами, присутствующими и распространяющимися на обоих глазных яблоках, внешне напоминающими рябь, расходящуюся по воде. — Вот как? Ну что ж, валяй. — Поняв, что ничего не вышло, вынужденно согласился бывший уголовник, складывая руки на груди. — Начнём с Шестихвостого. Как ты мне и говорил, тебе удалось схватить его безо всяких проблем, я ведь прав? — — Верно. — — Отлично. Расскажи мне, каким образом проходила твоя миссия. Можешь обойтись без подробностей, хватит и основных моментов. — — Как скажешь. Добравшись до Страны Воды и достигнув необходимого сектора, где-то в пределах которого и прятался Джинчурики, я занялся его поисками. Вскоре, я натолкнулся на местную деревушку в чьих окрестностях, по располагаемой мною на тот момент информации и шлялся мой парнишка. К наступлению вечера, я намеревался навестить это поселение, дабы разузнать там, что-нибудь полезное о нём, но моим планам помешала непонятно откуда взявшаяся команда шиноби Конохи. — Монотонно поведал мужчина в маске, с тяжёлым вздохом прикрывая веки и опуская голову, погружаясь в воспоминания о тех событиях. — Конохи? Хм… продолжай. — Задумчиво повторил за ним, старательно слушавший его рассказ с виду зрелый парень, кинув на него собственный любопытный взор. — Как позже выяснилось, они были там с целью обеспечения помощи и розыска неких преступников, затеявших завладеть секретной разрушительной техникой какого-то там клана. И наш владелец Рокуби, по удачному для нас стечению некоторых обстоятельств, стал непреднамеренным участником этой истории. В общем, тогда эти Коноховцы отправились именно за ним, у него ещё была какая-та девчонка, что на самом деле являлась сосудом чрезвычайно опасного Киндзюцу, за которым по всей видимости и охотились преследовавшие их выродки. Однако, потом этой парочке не посчастливилось попасться отряду АНБУ Тумана, специально посланному за годами ранее сбежавшим от них сосудом Биджу, чтобы возвратить его назад в селение. Тут и пришли люди из Листа, предсказуемо завязалась небольшая стычка, что тем не менее была быстро остановлена. Сторонам благополучно удалось найти некий компромисс и договориться между собой, вследствие чего Рокуби был отпущен. Но… во время слежки за ними, я понял одну немаловажную вещь - среди Коноховцев присутствовал Джинчурики Девятихвостого Лиса Узумаки Наруто. — — Правда? Какое небывалое совпадение. Как я понимаю, ты не смог его похитить? — Испытывая умело скрываемое замешательство, проговорил пользователь Риннегана. — Да, один уж точно. Я бы не сумел одолеть их всех, скорее всего, даже если бы оба Джинчурики оказались одни. Не думаю, что у меня имелись бы хоть какие-то шансы. — Объяснил своё решение старый шиноби, признавая собственную слабость и беспомощность в той ситуации. — Ничего страшного. В ближайшем будущем, тебе будет дана возможность исправить это недоразумение. — Едва заметно изображая ухмылку огласил рыжеволосый, в тот же миг побуждая собеседника настороженно задаться вопросом: — О чём ты? — — О том, что ты вместе с нами отправляешься в Страну Огня и Деревню Скрытую в Листве для поимки Кьюби, Какузу. — Словно намеренно, ясно и чётко без какого-либо намёка на шутку обнадеживающе известила казначея персона, с перечёркнутым протектором Амегакуре на голове. — Что? — Потрясённо и неверяще вопросил ошарашенный этой новостью бухгалтер, обескуражено таращась на лидера. — Не стоит этому удивляться. Сейчас, Акацуки осталось захватить лишь одного Хвостатого для успешного приведения плана в действие, и это Девятихвостый. — — Но… — — Ты свободен, Какузу. Мы дадим тебе сигнал, когда нужно будет выдвигаться, а пока отдохни. — Ответствовал отвернувшийся обратно к живописному и эстетичному витражу Пейн, отпуская потерявшего дар речи подчинённого, ощутимо растерянному после переданных ему сведений, внушающих тому определённую тревогу.