"Моё призвание - избавить их от него"

— Техника Призыва! — Последовательно сложив серию необходимых печатей и в заключении коснувшись обеими руками каменной поверхности под собой, женская фигура в чёрном одеянии с изображёнными на нём алыми узорами в форме облаков, имеющая короткие, связанные в луковичный пучок на макушке волосы оранжевого цвета и неестественно бледного оттенка кожу, хладнокровно огласила название уже который раз используемой ею мощной техники. В этот момент на неё ошарашенно глядел лежащий неподалёку и лишённый сил из-за серьёзного ранения мужчина с банданой на голове и одетый в тёмный плащ, носимый поверх военной формы специальных сил Конохи. Исполосованное глубокими и пугающими шрамами лицо Джонина было искажено в гримасе боли и шока от зримого действия одолевшего его минутой ранее врага, не предвещающего ничего хорошего, поскольку он и все без исключения жители Деревни к их неизмеримому ужасу совсем недавно стали свидетелями уничтожения целых кварталов под натиском внезапно появившихся посреди города огромных монстров. Все они отчётливо убедились в опасности тех громадных чудищ, которых успела призвать эта кровавая бестия, чтобы сравнять их селение с землёй. И похоже, та вовсе не собирается останавливаться на достигнутом. Вслед за касанием Чикушёдо земли, от занимаемого ею выступа, возвышавшегося над окружающими его обломками здания отдела дешифровки, мгновенно разошлись чёрные линии разнообразных символов и иероглифов, очерчивая точку призыва новых зверей. В короткий миг, вокруг неё возникло несколько больших размеров столбов густого и непроглядного белого дыма, целиком прикрывавшего то, что только что было призвано на поле боя. Однако, в следующее же мгновение на всю Деревню Скрытую в Листве разразился оглушительный, неистовый и пронзительный гул — гул гигантских чудищ, теперь оказавшихся здесь и готовых свирепо идти на пролом, превращая в руины всё на своём пути, бездумно рвать и метать любую преграду или противника с одной лишь целью — принести в этот мир боль, стерев данный населённый пункт с лица земли. Глаза Ибики Морино расширились в страхе и испуге, тут же пришедших вслед за произошедшим, так как он не мог не устрашиться того громогласного рёва, секунду назад дошедшего до его ушей, от коего даже находящаяся на спине маленькая Кацуя, усиленно излечивавшая его рану, не сумела сдержать дрожи, несмотря на то, что она являлась таким же призывным существом. Шиноби мог лишь до скрипа в зубах сжать собственную челюсть и с ненавистью в глазах беспомощно наблюдать за тем, как вызванные Акацуки твари с омерзительной лёгкостью громят его родной дом, безнаказанно круша бесчисленные постройки и безжалостно раздавливая под ногами десятки невинных людей, будто каких-то насекомых. Трое членов АНБУ в белых накидках расположившихся на крыше одного из высоких зданий также лицезрели эту пугающую картину, неверяще смотря на бушующих всюду исчадий ада, стирающих в порошок район за районом и не оставляющих никаких шансов выбраться из-под лап неминуемо надвигающейся смерти простым гражданским, обречённым на страшную гибель. Группа ниндзя пыталась расправиться с одним из первых призванных монстров, которым являлся колоссальных габаритов коричневый многоглавый пёс с внушительным чёрным штырём в морде, чья жуткая и внушающая страх одним своим отвратным видом раскрытая пасть с целым рядом остроконечных клыков заставляла немало поёжиться встретившихся с ним впервые бойцов. Но раз за разом они вынуждены были терпеть крах в попытках удержать это существо, ведь как бы они не старались, в итоге результат выходил только хуже прежнего, ибо бешеная псина постоянно отращивала себе новую голову за место отрубленной и становилась многократно сильнее. Сейчас же, за неимением возможности продолжить бой с ней, ввиду бессмысленности этой затеи, те поспешно принимали решение, что им делать дальше, так как ситуация в Конохе приобретала всё более скверный характер, если вообще не крайне плачевный. Последний подобный опыт жители селения испытали три года назад, когда в ходе проведения экзамена на Чунина произошло неожиданное нападение Саннина-отступника Орочимару, что организовал атаку объединёнными силами Песка и Звука, находящихся под его контролем. Последствиями этого события стала гибель Третьего Хокаге Сарутоби Хирузена в битве с его бывшим учеником, тотальная разруха, а также значительные потери со стороны мирного населения и состава шиноби. Деревне едва удалось оправиться после такого удара, однако теперь ей угрожала сопоставимая, если не большая по масштабам катастрофа, что уже вероятно может привести к полному исчезновению селения с карты мира. Тем не менее, они прекрасно осознавали, что в текущей ситуации ни в коим случае нельзя было просто сложить руки и сдаться, они обязаны бороться во чтобы то не стало за честь и жизнь собственного дома. — Небось уже дрожите от страха? — Вдруг раздался позади них грубый и низкий басистый голос неизвестного, в тоне которого явно прослеживалась не сдерживаемая язвительная насмешка по отношению к ним. Резко обернувшись к незнакомому недругу, моментально обнажая имеющееся у них оружие, троица узрела на другом конце крыши холодно взиравшего на них слегка суженными в презрении глазами с аномально зелёной радужкой и красной склерой смуглокожего мужчину в тёмного цвета майке, перевязанной белой тряпкой поверх талии, и вдобавок к этому, носящего закрывающую нижнюю часть его лица чёрную маску и капюшон с перечёркнутым протектором Такигакуре, полностью покрывающий голову. Явившаяся к ним персона была изуродована множеством уродливых швов и шрамов, присутствующих на всей видимой и оголённой части её тела. — Кто ты такой?! Ты из Акацуки?! — Громко и не скрывая тревоги вопросил один из оперативников, обращаясь к смиренно стоявшей напротив них личности, очевидно пришедшей по их души. — А разве это не очевидно? — Надменно процедила в ответ та, слегка наклоняя голову в издевательском жесте. — Ублюдок! — Со злостью выплюнул на это воин в звериной фарфоровой маске в форме медведя, сверля собственными гневными очами вышедшего против них человека, окончательно убеждаясь в его принадлежности к напавшей на город преступной организации. В одночасье двое бойцов рвануло в атаку, с огромной скоростью несясь на супостата наивно полагающего, что ему так легко дастся бой с ними тремя. Если бы. Прямо перед тем, как выступившая вперёд двоица бы сошлась с нукенином в прямом столкновении, их оставшийся позади товарищ поддержал тех техникой Разрезающий волны, выпустив изо рта тонкую водную струю под высоким давлением, способную без особого труда разрезать скалу. В свою очередь, ренегат мгновенно вскинул перед собой руки и поставил ими блок, укрепляя те собственной техникой и готовясь принять удар. В следующий же момент в его импровизированную защиту врезался мощный поток воды, сразу же начавший отталкивать его назад, несмотря на крепко державшие своего владельца ступни, чьё соприкосновение с поверхностью было усиленно за счёт концентрации в них чакры. Приближавшиеся к нему АНБУ оказались не слабым образом удивлены увиденным, никак не ожидая чего-то подобного. Наконец подобравшись к наёмнику, которого тут же перестала бить по рукам техника Суйтона, те замахнувшись мечами попытались нанести по нему единовременный удар с двух сторон, стремясь располовинить того и тем самым прикончить на месте. Но к их глубочайшему потрясению, их мечи звучно столкнувшись с преградившими им путь дальше алмазной прочности дланями отскочили, даже не поцарапав их владельца, что не повёл и бровью стойко принимая на себя их выпады один за другим. Впрочем, теперь пришла его очередь теснить их. Молниеносно сориентировавшись, головорез бросился на одного из нападавших, резвым взмахом левой конечности ломая его катану, коей он пожелал прикрыться, а затем проводя ещё одну атаку правой, от которой шиноби едва удалось уклониться. Однако стоило тому облегчённо выдохнуть, как его маска птицы незамедлительно разбилась на осколки от размашистого удара ноги охотника за головами, отбрасывающего того на несколько метров, прямиком к спешащему к ним на выручку напарнику. Сзади на казалось бы открывшего свою спину киллера напал не тронутый им оперативник, прыгнувший на него сверху и целящийся мечом в его голову. Но отступнику удаётся уйти от этой атаки, дабы после начать отступление, попутно избегая ещё целый шквал замахов и колющих выпадов яростно пытающегося его задеть воина. К сожалению, у того ничего не вышло и когда тот выдохся, член Акацуки перехватил инициативу и поймав на очередном взмахе лезвие вакидзаси, нанёс травмирующий удар по ноге мужчины с той силой, которая вдребезги сломала и выбила чужую кость наружу, оголяя ту, заодно с окровавленными и напрочь разорванными мышцами. Болезненно простонав, боец спецподразделения отпустил оружие и хотел было уже пасть на землю, однако того прервал его оппонент. Выровняв шиноби перед собой, Какузу в один миг воспользовавшись Земляным Копьём на обеих руках рывком вонзил те в его грудь. Словно лезвия они вошли в плоть, игнорируя рёбра и внутренности, далее выходя через спину человека, что лишь чудом всё ещё оставался в сознании, начиная отчаянно вопить от боли. Наблюдавшие же со стороны за происходящим соратники не смогли сделать и шага, не в силах пошевелиться глядя на то, как их соотечественника буквально разрывают на две части, а его убийца обливается брызжащей во все стороны кровью, продолжая непринуждённо отделять половинки человеческого тела друг от друга. Спустя пару секунд со особо мерзким звуком, характерным для ломающегося пополам позвоночника, их товарищ опадает по обе стороны от нукенина, спокойно смотрящего на выпавшие на свет внутренности и то, что осталось от людской тушки. По прошествии некоторого времени, тот повернулся к стоящим неподалёку АНБУ. — Вы следующие. —

***

Расправившись с очередной группой Листа, с ног до головы испачканный в чужой крови казначей направился к ближайшему из замеченных им поблизости рыжеволосых обладателей могущественного Додзюцу с намерением разузнать у того о текущих успехах их операции. В настоящий момент, искомая им фигура стояла на торчащим изо лба гигантского носорога массивном чёрном чакроприёмнике, свободно и неумолимо шествуя по улицам Конохагакуре но Сато, неся собой неизбежную погибель всем её жителям, наравне с каждым из своих чудищ, коих она высвободила на территории населённого пункта. Добравшись до нужного перекрёстка, над которым возвышалось исполинских габаритов животное, нукенин сделав несколько рядовых для ниндзя прыжков через крыши многочисленных, плотно расположенных друг к другу зданий, перебрался на голову подконтрольного Пейну зверя. Встретившись с обделённым какими-либо эмоциями взором пурпурных глаз лидера, но несмотря на это определённо требующим скорейших объяснений от прибывшего к нему по какой-то причине подчинённого, бухгалтер Акацуки без лишних промедлений заговорил: - Эти букашки продолжают упорно держать язык за зубами. Если предположить, что кто-то из них в принципе осведомлён о местоположении Джинчурики, они оказались на удивление менее сговорчивей, чем я мог предполагать. Что насчёт Хокаге? - Отрапортовал он, параллельно с этим окидывая безразличным взглядом легко сминаемые и сносимые под громадными ногами носорога постройки. - Ничего. Я не рассчитываю получить от неё информацию, сейчас у меня в заложниках её подопечная, что исследовала моё тело. - Равнодушно приняв доклад, так же сухо ответил старому отступнику глава преступной организации. - Понятно. Но что делать мне? Нет никакого толка дальше допрашивать этот низкоранговый мусор. - Вновь поинтересовался тот, на этот раз касаясь вопроса рациональности собственного участия в дальнейшей добыче данных. - Выполняй свою работу, Какузу. Твоя задача не ограничена поиском сведений о Девятихвостом. - Осадил негодование бессмертного пользователь Риннегана, напоминая тому о его вторичной обязанности. - Как скажешь. - Вонзившись недобрым косым взглядом в низкого в сравнении с ним роста девушку, что отдавала ему приказы извне, ренегат посверлив её глазами пару секунд, вынужден был согласиться. Разворачиваясь и уже готовясь убраться прочь, он замер на месте, остановленный внезапным заявлением: - Гора Миобоку. - Без единого намёка на само собой напрашивающееся удовлетворение или торжество от добытой информации огласил истинное расположение их главной цели Пейн. - Что? - Не до конца поняв, что тот имел ввиду, вопросил обернувшийся вполоборота ренегат. - Джинчурики Кьюби здесь нет. Он в Скрытой Деревне Жаб. Мы уходим. - Пояснил лидер Акацуки, начиная неторопливое движение в сторону наёмника. - Вот как. Значит, Страна Жаб. - Пропуская мимо себя Путь Зверя проговорил он, принимая во внимание новые сведения. - Верно. Однако, прежде я должен покончить с этим селением. - Подтвердив вывод головореза, добавил рыжеволосый, вместе с тем перемещаясь на соседнюю от них крышу и отзывая призванных животных одного за другим. - О чём ты? - Последовав за ним, полюбопытствовал охотник за головами, цепляясь за последние сказанные им слова. - ... - Проигнорировав киллера, тот взял курс на выход из Деревни. Не дождавшись какого-либо отклика от невозмутимо двигающейся впереди персоны, мужчина отбросил мысль о выпытывании из неё хоть какого-то ответа, и сохраняя молчание продолжил следовать к границе Конохи. Выбравшись за пределы скрытого селения, ведущий в паре нукенин принялся за поиски подходящего места для применения Кучиёсэ но Дзюцу. В скором времени завидев сквозь листву деревьев пригодный открытый участок леса, Чикушёдо начала складывать печати для перемещения к себе Конан и прочих тел. Выпрыгнув на небольшую поляну, та приземлившись без промедлений приложила руки к земле выполняя Технику Призыва. Спустя мгновение, возле неё с хлопком возникло пять дымов, что рассеявшись явили взору вставшего позади девушки высокому шиноби всех участников диверсии, за исключением Тэндо, судя по всему оставшемуся в Листе по неясной Какузу причине. - Как это понимать? - Непонимающе промолвила обладательница ярко жёлтых глаз с короткими фиолетовыми волосами, требуя объяснить её неожиданный призыв, вкупе с большей частью марионеток. - Я собираюсь использовать это. - Без всяких сомнений изрёк руководимый извне мертвец, добиваясь безотложной реакции у тут же впавшей в ступор куноичи, мгновенно сменившей привычное себе холодное безразличное выражение лица, упорно сохраняющее нейтральную эмоцию на резко озадаченное, стараясь переварить только что сказанное. - Что? ...Неужели ты... Нет! Эта техника сократит твою жизнь! - Осознав, что имелось в виду под этими словами, женщина снова кардинально переменившись в лице, тотчас упёрлась острым укоризненным взглядом в стоящую напротив девушку, возмущённо прося управляющую ею личность не совершать задуманного. Однако было уже слишком поздно, поскольку стоило той договорить, как все тела Пейна безвольными куклами разом попадали на землю, в связи с остановленной подачей чакры через их приёмники. - Сила шести... ты действительно решил использовать это, Нагато? - Растерянно пробормотала про себя Конан, позже обращая волнительный взор к небу и задавая безответный вопрос к другу детства, что намеревается опрометчиво подвергнуть себя очевидному риску и опасности. - Что происходит? Что он задумал? - Недоумевающе произнёс казначей, оглядывая вдруг ни с того ни с сего бессознательно павшие наземь тушки, затем переводя вопросительный взгляд на погружённую в себя куноичи. - Пейн готовится применить одну из своих сильнейших техник для уничтожения Конохи. Но это может быть очень опасно... - Пролила свет на происходящее она, внутренне собираясь с мыслями. - Техника, что способна избавить мир от целой Деревни ниндзя? Он настолько силён? - Недоверчиво и изумлённо бросил бухгалтер, задумчиво оборачиваясь в сторону Конохи, над которой возвышались чёрные и густые столбы едкого дыма, уходящие в небосвод. Стоило пройти тридцати секундам, как до двоих отступников дошёл сильный сейсмический импульс и последовавший вслед за ним продолжительный звонкий грохот, зычно доносившийся из-за виднеющихся в далеке высоких стен покинутого ими населённого пункта, что сию минуту изничтожался в буквальное ничто, представляющее собой безжизненную пустошь, где единственными намёками на когда-то присутствующую и бурно развивавшуюся здесь жизнь будут груды раздробленных человеческих костей заваленных камнями и руины домов, в коих некогда жили люди. Вскоре, над и без того огромными стенами стремительными темпами навис превосходивший их во множество раз туман, аналогично накрывший и то, что осталось от Конохагакуре но Сато, появившийся в результате поднявшейся в неизмеримых количествах пыли от её разрушения. Наблюдавшие за этим со стороны обе фигуры в плащах прибывали в состоянии оцепенения, но так или иначе одной из них удалось быстро справиться с шоком, хоть и лишь за тем, чтобы нахмурившись досадливо поджать губы и мрачно опустить голову, прикрывая глаза. - Невероятно... - Поражённо проронил бывший уголовник, не отводя очей от всё дальше удаляющегося от исчезнувшего меньше чем за минуту города скопления пыли. До сегодняшнего дня, Какузу искренне полагал, что за собственную, до проклятого долгую жизнь, безусловно насыщенную на всевозможные хитросплетения судьбы, уже прилично набившей оскомину своими сюрпризами, интригами и нескончаемыми битвами, он успел сумел повидать без преувеличений всё, что было ею уготовано лично для него. За все эти девяноста лет тот только и делал, что странствовал по миру в поисках смысла своего дальнейшего существования. Большую часть времени им являлась вечная охота за головами и бесконечные сражения с сильными шиноби, в них такой как он, свободный от рамок времени и зависимостей обычных смертных, находил всего себя. Но со вступлением в эту треклятую организацию ему будто связали руки и вынудили работать во благо чуждых ему идей и взглядов, к коим тот издавно питал однозначное отвращение. Пейн - для многих человек загадка, провозгласивший себя богом, для Какузу же - потерянное дитя мировой войны желающее отплатить миру за все болезненные утраты и причинённые ему страдания, погрузив его в отчаяние через ту же боль, через которую прошёл и испытал сам. Наёмник пришёл к этому выводу со слов самого "избранного", с его опытом ему не составило труда понять, откуда растут ноги подобных мотивов у руководителя Акацуки. Когда их пути пересеклись, владелец божественного Додзюцу унизил головореза в их скоротечной битве, ни оставив не единого шанса на победу, дабы затащить его к себе. Ренегата по настоящему ошарашили способности одолевшего его с небывалой лёгкостью неизвестного шиноби, ведь впервые за последние десятилетия он встретил кого-то, кто оказался достоин встать вровень с легендарными ниндзя старого поколения. Сегодня же бессмертный узрел истинную силу пользователя Риннегана, унёсшую жизнь целой Скрытой Деревни ниндзя, наглядным образом показавшую невообразимую разницу с тем уровнем, продемонстрированным ему этим монстром тогда и сейчас. Теперь для киллера становилось совершенно ясно, что этот мир таит в себе ещё множество сюрпризов, по прежнему способных его неслабо удивить. Размышления нукенина прервали поднимавшиеся на ноги тела лидера, над которыми тот вновь взял контроль. Встав, высокий коренастый мужчина, приходящийся Путём Нараки, двинулся к валяющейся в стороне от них груде металлолома, именно такими словами можно было охарактеризовать то, что осталось от Путя Асуры в процессе боя с шиноби Листа. Подойдя к груде металла, Джигокудо кратко осмотрев её вблизи, поднял правую руку для призыва Короля Ада. Моментом далее, в нескольких метрах от них из ниоткуда возникло ярко-розовое пламя, из него же вылезло внушительных размеров нечто, являющее собой древнее зловещее божество, властвующее над самой концепцией жизни и смерти. Представ в своём леденящим душу обличии пред находящимися здесь смертными, вынырнувшее из неведомой бездны мироздания ужасного вида существо схватившись рукообразным кончиком собственного продолговатого языка за железную голову, подняло за неё разваливавшуюся на ходу рухлядь и одним махом закинула себе в широченную пасть с заострёнными зубами, чтобы в тот же миг звонко захлопнуть её и начать методично пережёвывать сталь. По прошествию пары секунд, неземная сущность раскрыла рот, из непроглядной тьмы которого впоследствии медленно показался полностью восстановленный вплоть до порванного плаща киборг. Вернув Щурадо первозданный вид, Король возвратился в Ад, бесследно исчезнув в охватившем его огне преисподней. - Почему ты поступил так неразумно? - Нерадостным тоном спросила Конан, провожая обеспокоенным взглядом подготавливавшуюся к полёту Чикушёдо. - Потому что таково моё правосудие. - Хладнокровно протянула та, спустя мгновение за счёт реактивного импульса отправляясь в длительный полёт. - В чём дело? Зачем он возвращается? - Задался вопросом казначей, вглядываясь в удаляющийся вдаль силуэт. - Похоже это ещё не конец. Вероятно Джинчурики вернулся. - Предположила фиолетововолосая. - «Хм, видимо пацан пришёл сюда на выручку своим друзьям. Жаль будет его огорчать, но спасать ему уже некого» - Подался в размышления старый отступник, прикидывая в уме причины побудившие мальчишку с Кьюби поступить именно так. Как бы то ни было, лучше во всём убедится самостоятельно: - Мне вот стало любопытно, что из этого всего выйдет... Впрочем, даже если он тут, у сопляка всё равно нет шансов против Пейна. - Высказался наёмник, решив лично оценить схватку рыжеволосого с последним оставшимся Хвостатым, это определённо будет стоящее того зрелище. Распустив швы на собственной спине, головорез выпустил наружу непонятного происхождения сверхъестественное создание, целиком слепленное из чёрных нитей, разве что не беря в расчёт питавшее это чудовище человеческое сердце и прикрывающую его белую керамическую маску ворона с длинным клювом. Двуногий монстр испускал вокруг себя мрачную и тёмную ауру, отражавшую всю потустороннюю природу данной твари. Запрыгнув на демоническую птицу, её хозяин в одночасье взмыл на ней в воздух, стоило сложенным вместе, большого размаха мощным крыльям, раскрыться и вспорхнуть, позволив той рывком оторваться от земли. Взлетев высоко над верхушками деревьев, порождение тьмы наделённое величественной парой конечностей перешло в плавное и ровное планирование, позволяя восседавшему на себе человеку окинуть чутким взором ближайшие окрестности и пользуясь случаем насладиться открывшимся ему прекрасным видом на природу с высоты птичьего полёта. Через время достигнув до сих пор закрытого от глаз туманом пыли селения, Акацуки опустился вниз, проходя сквозь беспроглядную снаружи дымку. Прорвавшись вперёд, член преступной организации смог приступить к наблюдению за ранее стартовавшей до его прихода битвой между богом и носителем сильнейшего Биджу.

***

Какузу был... весьма впечатлён выдающимися способностями и смекалкой мальчишки, в особенности ветерана впечатлил неожиданный факт овладения юношей Режима Саннина и природной чакрой, что на памяти бывалого ниндзя до него удавалось лишь единицам. Несмотря на всю предвзятость и прежнюю надменность в отношении молодого парня, отступник не мог ни отметить его талант и ощутимый потенциал, всё же тот умудрился сломить его казалось бы непробиваемую стену стойкого пренебрежения к молодому поколению. Тем не менее, этот день станет для него днём величайшего триумфа и одновременно провала, о чём красноречиво говорило текущее положение Джинчурики, что проиграл своему противнику, стоило тому стать по-настоящему серьёзным. Дав неплохой отпор Пейну и уловчившись разбить все пять Путей, Наруто в конечном итоге прибили к земле и на сей раз он оказался абсолютно беспомощен перед этим. Бухгалтер изначально знал к чему всё идёт, и хотя дитя достойно проявило себя во всей красе, то ожидаемо не справилось с намного превосходящем его в опыте соперником. На этом всё могло благополучно закончиться, если бы не девчонка из клана Хьюга, внезапно напавшая на главу Акацуки, отчаянно пытаясь защитить от него своего возлюбленного. Трогательная сцена, трагичной концовкой которой послужила скоропостижно наступившая жестокая смерть химе, в результате безжалостно пронзённой штырём головы. Бесцеремонная казнь близкой подруги на глазах юнца заведомо кардинальным образом повлияла на него, не оставшись без последствий, ведь в конце концов провокация сделала своё дело, приведя к потерей им здравого рассудка и контроля над спящим внутри него зверем, долгие годы жаждущим выбраться из заточения, как раз в наилучший для оного момент неуравновешенного душевного состояния сосуда, что не сможет сдержать собственный гнев. Не прошло и минуты, как обездвиженное тело носителя сильнейшего хвостатого целиком охватила вдруг вырвавшаяся на свободу тёмно-красная чакра Кьюби, что затем молниеносным алым лучом ушла прямиком в небо, раздвигая собой облака. Пробуждение силы Девятихвостого зверя вызвало мощный энергетический выброс, образовавший могучую волна чакры, мигом прокатившейся по всему селению и обдавшей весившего высоко над ним охотника за головами, что теперь без труда мог представить себе реакцию парнишки, тут же вспыхнувшую в нём ярким порывом эмоций, вслед за убийством обладательницы Бьякугана. С уверенностью можно сказать одно - это стало той самой последней каплей, болезненным психологическим ударом, окончательно сломившим его волю и склонившим к падению в пучину безумия. Безумие - этим словом было позволительно описать то, во что вылилось последовавшее далее сражение. Разгоревшаяся бурным пламенем мстительная ярость, бессознательно рвущая на части душу изнутри злоба, бушующий, ни с чем не сравнимый праведный гнев и остервенелое желание любым доступным способом изничтожить, раздавить и буквально разорвать своего противника, дабы тот сполна ответил за совершённое им преступление. Таков был настрой вышедшего из себя Наруто, перевоплотившегося в свирепое чудище, постепенно приобретая всё больше схожих черт с овладевшим им лисом, раз за разом прибавляющим ему по хвосту, приближаясь к долгожданному возвращению в реальный мир. В свою очередь Пейн терпел поражение за поражением, вынужденно отступая и кое-как защищаясь от безостановочно наступающего в нападение Джинчурики, давившего пользователя Риннегана собственной дикой скоростью и бесчисленными смертоносными атаками, бесперебойно обрушивающимися на него со всех сторон. Пристально наблюдавшему за ходом битвы киллеру едва удавалось уследить за невообразимыми передвижениями этих двоих, что метались по территории разрушенной Конохи словно две молнии, гоняющиеся друг за другом. Однако, это перестало быть возможным, как только лидер Акацуки скрылся в лесной чаще, где его было никак не разглядеть. Разумеется, хвостатый погнался за ним. Поняв, что те бесследно пропали из виду, Какузу решил просто дождаться признаков их присутствия в каком-либо из участков леса. Но неожиданно, примерно в километре от него высоко над землёй начал стремительными темпами сформировываться быстро увеличивающийся в размерах шар из притягивающейся к нему разнообразной материи, отрывающейся от поверхности земли. Сотни деревьев и камней взмывали к возникшей по воле Путя Дэвы аномалии, а в следствии усиления им техники, разламывались целые скалы и громадные по площади объёмы почвы, начинающее лететь в сторону Чибаку Тенсей под воздействием силы притяжения, искусственно созданной чёрной сферой, находящейся в центре. В числе притягиваемых к ней объектов не повезло оказаться и Биджу, что угодив в ловушку, принял решительную попытку стереть Тэндо в порошок, несколько раз выстрелив в него мощными сгустками энергии, но в конечном итоге это не помешало тому завершить запечатывание брыкающегося в бессилии монстра. Но вопреки всем приложенным стараниям, этой клетке было не суждено продержаться долго под напором чудовища, восстановившего уже свой восьмой по счёту хвост. Инфернального вида огнедышащее существо, обтянутое мышцами и свежей плотью выбравшееся из шара теперь полноценно напоминало Девятихвостого лиса. Рыжеволосый мужчина в порванном плаще и многочисленным пирсингом на лице с заметной досадой и разочарованием взглянув на взиравшую на него в ответ бешенными глазами живучую тварь, осмыслив свой следующий шаг, остановился на повторном усилении собственной техники, чтобы наверняка заткнуть пасть этой неукротимой машине смерти. Но сиё действие оказалось ни к чему, поскольку прежде чем что-либо предпринять, демон пропал в дыму, удивив тем самым следивших за ним отступников. Его место занял крайне серьёзно настроенный блондин, вокруг жёлтых глаз с жабообразными зрачками которого присутствовала оранжевого цвета пигментация. Чибаку Тенсей же пришёл конец, ибо через пару мгновений её создатель не справившись с нагрузкой развеял технику, из-за чего каменная сфера стала разваливаться и рассыпаться, а её части градом обрушились вниз, заодно с ними туда же начал падать и молодой парень. Однако ему не составило проблем пережить подобное падение, а потому спустя время выйдя из завалов, тот встретился лицом к лицу с заклятым врагом. Они оба были чрезмерно измотаны их изрядно затянувшейся схваткой, но именно здесь настал наиболее важный, решающий для них этап боя, что должен выявить среди них одного единственного победителя их противостояния. Каждый обязан выложиться на полную, дабы одолеть оппонента, какой ценой бы ему это не обошлось. Финалом их заключительного столкновения стало поражение Акацуки, павшего от прямого попадания по нему очередной техники таки одержавшего над ним вверх Узумаки, нанёсшего сокрушительный удар Расенганом точно в живот главы преступной организации. Невзирая на банальную и очевиднейшую возможность вмешаться и запросто нейтрализовать ослабевшего мальчишку как до, так и после его победы над Пейном, Какузу... оставил всё как есть. Честно говоря, он изначально не давал юноше никаких шансов, но сейчас, видя его, возвышающегося над трупом человека, доселе державшего в узде и своей власти опаснейших нукенинов, тот осознал, что этот Джинчурики как минимум достоин уважения. По крайней мере за то, что благодаря нему ныне бывший бухгалтер наконец обрёл столь желанную за все эти годы свободу от приказов самопровозглашённого бога. Но то был ещё вовсе не конец, вскоре Наруто опустившись к бездыханному телу рыжеволосого и проведя не совсем ясные для старого казначея манипуляции, ведущего за ним слежку издалека, впоследствии направился обратно в лес, явно не в сторону родной Деревни. Заинтересовавшись странным поведением мальца, бессмертный хотел было полететь за ним, но он более не имел понятия, где тот находится. Поэтому наёмник рассудил забыть о нём, переключив внимание на поверженного им пользователя Риннегана. Спустившись на землю и сойдя с монструозной птицы, ниндзя подошёл к почившему руководителю Амегакуре для его близкого осмотра. К разочарованию охотника за головами, ранее рождающее у него особенное любопытство загадочное и могущественное Додзюцу отсутствовало, но что было парадоксально в глазницах теперь находились самые обычные человеческие глаза. Теория того, что мелкий подлец мог стащить божественное сокровище теряла всякий смысл, однако что же тогда произошло? Неужели тело перед ним лишь жалкая марионетка? Ренегат пришёл к выводу, что он ошибался в истинной природе сил Пейна, ведь как оказалось, все шесть Путей не являлись живыми людьми объединёнными одним сознанием, а приходились только оболочками для разделения и воспроизведения через них способностей глаз, которыми на расстоянии управлял настоящий владелец Риннегана, по всей видимости не способный самостоятельно справиться с той огромной мощью, заключённой в них. Об этом говорили разбросанные рядом чакроприёмники, вытащенные из Пути Дэвы. Немного пораздумав, Какузу поднял один из штырей и чутка повертев им, воткнул себе в ладонь, мгновенно чувствуя образовавшуюся незнакомую связь с кем-то в отдалении отсюда. Отойдя от ступора и привыкнув к новым ощущениям, тот вынув металлический стержень из руки, отбросил железку и встал в полный рост. Обдумав полученные сведения о расположении своей новой цели, смуглый мужчина развернувшись двинулся по тому же маршруту, что и блондин. Прибыл открывший правду личности избранного киллер к моменту, когда опечаленная смертью друга детства куноичи и такого же несчастного вида дитя из пророчества запечатывали в бумагу усопшего и пожертвовавшего собой ради искупления собственных грехов Нагато, чей нынешний крайне истощённый, больше походящий на седовласую мумию внешний облик не мог не вызвать ничего, кроме жалости. Даровав покой скончавшемуся от использования Техники Небесной Жизни Самсары Узумаки, эти двое прихватив его тело, с теми же намереньями выдвинулись к Тэндо, что при жизни был далеко не последним для фиолетоволосой человеком. Поступив с Яхико аналогичным образом, между женщиной и парнем завязался краткий диалог, вслед за окончанием которого герой, спасший Деревню Скрытую в Листве оставил ту наедине с собой. Скрывающий своё присутствие наёмник провожав уходящего Джинчурики равнодушным взглядом, покинул занимаемое им укрытие и незаметно подкравшись к погружённой в себя бывшей союзнице, внезапно вырвал её из глубоких размышлений, заставив неслабо вздрогнуть и в страхе оглянуться на неожиданно объявившегося из ниоткуда отступника, заговорившего с ней как ни в чём не бывало: - А пацан то оказался на удивление не так уж и прост, не правда ли, Конан? - - Что ты... - - Кто бы мог подумать, что сам Пейн, бог, потомок Рикудо может проиграть какому-то сопляку... - - Чего тебе нужно? - Напряжённо вопросила ангел Деревни Скрытого Дождя, настраиваясь на вероятную стычку с пришедшим к ней казначеем. - Откровенно говоря, поначалу я планировал прикончить тебя и забрать глаза твоего мёртвого друга себе. Но сейчас, я воочию убедился какой ценой ему далось их использование. Проще говоря, я передумал. Расслабься. - Завидев недобрую реакцию бумажной леди на своё появление, поспешил избежать конфликта он. Сохраняя тот же недоверчивый взор на бухгалтере, но таки отказавшись от поспешного инициирования боя с ним, хоть и не без немалого подозрения касаемо его реальных намерений, высокая особа перешла к диалогу: - Почему... ты не вмешался? - - Ты и сама понимаешь. Он сделал то, чего я не смог сделать собственными руками за все эти годы. Я всегда хотел выйти из вашей банды, и сегодня это произошло... всё благодаря какому-то мальчугану. - - Вот оно что... Значит, уйдёшь в свободное плаванье? - - Если бы. Настала моя очередь играть роль ходячего мешка с деньгами. Я успел нехило так засветится, так что, теперь я известный на весь мир преступник, член представляющей угрозу всему миру организации Акацуки. Не сомневаюсь, что за мою башку уже завтра назначат и объявят миллионов пятьдесят, не меньше. Если раньше я был кому-то нужен и полезен, из-за чего моя Деревня так и не добилась успеха в добавлении меня в Книгу Бинго, то после всего этого дерьма, моя песенка как головореза спета. Впрочем, я не особо расстраиваюсь по этому поводу, рано или поздно это должно было произойти. А что насчёт тебя, Конан? - - Я вернусь в Дождь. Мне необходимо защитить Риннеган. - - И от кого же? - - ...от Мадары. - Осторожно произнесла имя своего врага женщина, вмиг ошарашив отступника, явно не предполагавшего услышать в качестве ответа второго после Бога Шиноби ниндзя в истории, учитывая то, что с неоспоримым могуществом обоих тот был знаком не понаслышке. - Мадары? Ты серьёзно? Ты же не имеешь ввиду того самого Призрака Учиха? Он же... - - Он жив, и всё это время скрывался под фальшивой личностью будучи участником Акацуки. - Уверенно заявила куноичи, ещё больше озадачив охотника за головами. - Кем же? - - Тоби. - - Этот обалдуй - Мадара Учиха? Что за бред... - Обескураженно запротестовал ренегат, не веря в кандидатуру придурковатого шута с дурацкого вида оранжевой спиральной маской как альтер эго восставшего из мёртвых Учихи. - Он только прикидывается недалёким, на деле же тот управляет организацией из тени много лет. О тебе, Сасори и Итачи мы узнали непосредственно от него. - - А вот это уже интересно. И что же вдруг ожившая легенда мира шиноби задумала осуществить, заполучив силу всех хвостатых? - - Вечное Цукуёми. Его план заключается в погружении всех людей в бесконечную иллюзию, дабы раз и навсегда разорвать круг ненависти и нескончаемых войн, где каждый будет жить счастливо в собственной выдуманной реальности. Для этого необходимо оживить Десятихвостого и стать его Джинчурики. Однако, Пейн был не согласен с Мадарой, а потому отказался от "Глаза Луны" и выбрал своей конечной целью получение Джуби. Скорее всего, Мадара планировал предать нас, как только мы завершим сбор Биджу. - - Вечная иллюзия для всех и каждого... Никогда бы не подумал, что подобное вообще возможно. Но раз уж твой друг мёртв, то предсказуемо, что наша "ожившая" легенда попытается забрать его Додзюцу себе, так? - - Верно. Тем не менее, я не позволю этому случиться. Я намерена... убить Мадару. - - Ты то? Не смеши, даже я здраво оцениваю свои силы против кого-то вроде него. Если это и правда настоящий Учиха Мадара, которого я помню знаю, то у тебя нет и малейшего шанса. - - В таком случае, мне понадобиться твоя помощь, Какузу. - Приняв во внимание нехватку собственных сил для противодействия Учихе, смело изъявила желание заключить с наёмником сделку фиолетоволосая, который раз за их разговор ошеломив того своей внезапностью. - Что-что прости? - - Я готова заплатить тебе столько, сколько ты захочешь. - - Женщина, ты правда думаешь, что я приму твоё сомнительное предложение? - Вклинившись в наивную девушку хмурым взглядом протянула персона в маске. - Пятнадцать мил... - Решив, что ничем не подкреплёнными словами добиться понимания жадной до денег личности напротив не выйдет, Конан хотела было назвать ей цену их сотрудничества, но была бесцеремонно перебита, стоило лишь первому слову дойти до собеседника: - Слишком мало. - - ...Двадцать пять. - Придя в себя, дева пошла на встречу мужчине подняв плату, но ей снова нагло отказали, при этом потребовав: - Больше. - - Тридцать пять. - Неохотно исполнила просьбу та, но и это оказалось бессмысленно: - Всё равно как-то маловато. Если это максимум, что ты можешь мне предложить, то... - - Пятьдесят... Пятьдесят миллионов. Тебя устроит такая сумма? - Нехотя, едва ли не сквозь зубы бросила напоследок выходящую за любые рамки приличия сумму Конан, уже практически потеряв надежду переманить на свою сторону непреклонного к её жертвам нукенина. - Дай подумать... В принципе, мне нравится. Считай, что твоё селение отчасти вернёт мне немаленький такой должок за своё многолетнее спонсирование. Но учти, двадцать лямов авансом сразу по прибытию. - Не без удовольствия сподвигнув бывшую союзницу пойти на какие-то неадекватные даже по его меркам уступки, тот в конце концов удосужился согласиться, однако не забыв напомнить ей о том, что это не грабёж, а обыкновенная расплата перед ним по накопившемся за его период работы на Акацуки и Амегакуре долгам. - Будь по-твоему... - Облегчённо выдохнув, обладательница ярко жёлтых глаз пожала руку бессмертному, подписывая его на последний контракт.