Мрачный Жнец Небес

Небесные сады, прекраснейшее место созданное богиней, где она выращивает новые виды деревьев, растений и трав. Любой бы алхимик душу продал чтобы здесь хотя бы на час оказаться. Я же просто прогуливался, любуясь неземными красотами и отдыхая на свежем воздухе. Особенно мне нравилась сумеречная зона, где всегда была ночь и росли особые, подлунные растения. После всегда яркого солнечного города, здесь была благодать для глаз и души. А еще здесь росло много вкусных ягод и фруктов, обладающих особым привкусом. Самое то, чтобы полежать на травке и подремать в темноте. С момента ритуала прошло два года. Ощутимый отрезок времени, за который я многому научился и который приблизил меня к исполнению плана. Когда мне наступит восемнадцать лет, Ньян обещала отпустить меня, позволив самому идти куда угодно. Еще два года, но я уже готовился, изучал карту ближайшего отрезка метавселенной, мири что соседствовали с Нэтаем и куда можно было податься. На самом деле мироздание огромно, так что всегда найдётся какой-то интересный вариант. Например рядом был один очень интересный мир. Наподобие того, в котором родился Максим, только совсем другой. Материки, страны, история и народы, все совершенно другое, при практически таком же технологическом развитии. Мне было бы очень интересно его исследовать. Был и Перекресток Семи Колец, не совсем мир, но анклав, созданный великим магов. Его можно назвать огромной точкой пересечения для невероятного количества торговцев, путешественников между мирами, бессмертными и смертными. Там жило множество разумных, там можно было купить что угодно и продать что угодно, там находились междумировые гильдии наемников, магов, убийц и ремесленников. Если у тебя есть сила и желание заработать, лучшего места не найти. Ну а еще Ньян была одна из смотрителей колец, что-то вроде губернатора, следящих за отдельными участками мира. В общем, беспокоиться не о чем и можно просто отдохнуть. Но только я собрался задремать, как раздался панический крик, а потом и громкий рык, которые заставили меня подорваться. Ну вот, только решил выделить немного времени чтобы просто отдохнуть и на тебе. Вот спрашивается, что и с кем может случиться в раю, где даже умереть нельзя? При том именно рядом со мной, хотя Нэтай сам по себе огромен. Подлетаю, используя левитацию и пытаюсь понять откуда слышно шум. Впрочем, искомая вещь сама выбежала на опушку, где я отдыхал, подгоняемая ламфу - небесным зверем, выглядящим как большое кошкоподобное существо. Сам источник панического крика оказался милой девушкой… с красной кожей, двумя рогами, птицеподобными ногами и длинным, гибким хвостом, похожим на ящериный. На секунду я опешил от вида демона в самом защищенном от них месте в принципе. — Спасите! - Закричала она при виде меня. Из ступора я вышел, только когда она пробежала мимо, а прямо на меня неслась огромная кошка, размером с теленка. — Тише, я сам тут разберусь. - Выставив перед собою руки, заверил я небесного зверя. Тот недовольно рыкнул на меня. — Да-да, понимаю, но это важно. Фыркнув, зверь развернулся и скрылся в чаще леса. Ламфу - стражи небесных садов. Огромные кошки были светлыми духами, как ангелы, только от мира животных, а не разумных. Соответственно, они хоть и были гораздо умнее любого зверя, все же чуть-чуть не доставали до людей. Хотя это еще как посмотреть, знавал я некоторых личностей, на которых смотришь и удивляешься, как они дожили до своего возраста. — Он ушел? - Раздался голос из крон дерева. — Ушел, можешь слезать. Некоторое время стояла тишина, после чего зашелестели листья и девушка спрыгнула на землю, довольно ловко приземлившись. Да, она настоящий демон, аура выдавала ее с головой. Но стоит все же признать, что на ней была какая-то маскировка, хотя на таком расстоянии она не работала. Правда я даже представить не могу, как она смогла проникнуть в Нэтай. Здесь жили миллиарды праведных душ, лакомый куш для любого демона, так что и защита была соответствующей. Это даже если на секунду забыть, что само нахождение в светлом мире ослабляет демонов во много раз. — Спасибо что спасли меня! - Едва не плача проговорила демоница. - Я уже думала что это зверь убьет меня. Выглядела она лет на шестнадцать-семнадцать, но была ниже меня на голову. Из одежды на ней были обтягивающие шортики и черная футболка, что говорило о том что она из какого-то более-менее цивилизованного мира. Ну или она просто украла или купила одежду где-то. — И что ты делаешь в садах богини-кошки? - Спросил я ее, сложив руки на груди. Девушка лишь смущенно потупилась. — Я просто шла по лимбу и случайно провалилась в пространственную воронку. Я сразу поняла что попала куда-то не туда и начала искать выход, но тут на меня выскочил зверь и я просто пыталась выжить. - Она пустила слезу. - Пожалуйста, я просто хочу домой… Играла она конечно очень хорошо, даже понимая что она врет, все равно хотелось помочь. Но вот ее история… что-то из разряда: парень шел на кухню и случайно попал в ад. Только если это хоть в теории возможно, то демон случайно попавший в рай, это уже что-то совсем невозможное. Может она перепутала меня с праведной душой, живущей в раю? Да вроде отличить живого от мертвого способен даже самый низший демон. Похоже переволновалась и несет всякий бред, лишь бы ее не трогали, другого объяснения я не вижу. — Если ты скажешь правду, у меня будет больше причин доверять тебе. Демоница смотрела на меня честными-пречестными, но мой мрачный взгляд ей перебороть не вышло и она словно сдулась. — Ладно, все было немного не так… - Она со вздохом начала рассказывать свою историю. - На самом деле я повздорила с кое-какими демонами и они решили надо мной поиздеваться. Вытащим меня в этот мир, они как-то нашли дыру в стене, что огораживала этот рай и закинули меня внутрь, пообещав что если я вылезу, то жестокого убьют. Девушка больше не кривлялась, пытаясь выдавить жалость, а просто рассказывала немного надломленным голосом. — Я решила подождать пока они уйдут и спряталась в лесу, но меня нашел тот монстр, выглядящий как кошка и начал гнать. Даже не знаю сколько я пробежала и где та дыра. Эта версия была чуть более правдивой и возможно для кого-то не особо разбирающегося в устройстве Нэтая даже убедительная, но к сожалению для демоницы я разбирался. Правда была одна вещь которую я не понимаю, но может ее правдивый рассказ прольет свет понимания на нее. — Я бы тебе конечно поверил, если бы не знал что на самом деле стена вокруг рая это всего лишь зримое воплощение непроницаемого барьера, в котором разумеется не бывает дыр. Если конечно кто-то достаточно могущественный не решил тебя впустить… Я не назвал имени, но демоница прекрасно поняла кого я имею ввиду. Опасливо посмотрев по бокам, она шепотом обратилась ко мне. — Тоесть, ты хочешь сказать что меня впустили? Я кивнул. — Именно поэтому мне интересна твоя реальная причина появления здесь. Несколько секунд девушка собиралась с мыслями, решая что ей говорить. Демоны, они ведь не то чтобы прям злые, просто абсолютно эгоистичные и лишенные любой морали и эмпатии. Нетрудно догадаться что из такого может получиться, особенно учитывая что пожирание душ дает им силу. Но это одновременно значит что если правда более выгодна, они будут абсолютно честны, если конечно у них нет какого-то бзика на обмане. — Ладно, мне просто нужно было небесных яблок набрать. Приказ темного принца, ему видите ли диковинок захотелось. Это… было одновременно и более реалистично и более глупо. Впрочем, если не ошибаюсь, темными принцами называют архидемонов из Хешиоса, одно из миров тьмы. Учитывая какие эти твари зачастую избалованные и как им остальные демоны пытаются угодить, даже неудивительно что кто-то додумался лезь в светлый мир за нужной вещью. Вопрос лишь в том, она сама решила или ее заставили? — Это уже больше похоже на правду. Теперь нужно решить, что с нею делать. Можно конечно просто выдать ангелам, а те ее просто депортирую домой. Скорее всего. Но стоит учитывать что ее впустили, а значит, у нее все же есть некоторое право здесь находиться. Правда я не исключаю варианта, что Ньян впустила ее чисто чтобы повеселиться, возможно даже чтобы демоница как раз попала на меня. Ну, можно просто действительно ей помочь и получить кое-какую личную выгоду. — Меня зовут Каин, а тебя? На лице девушки отразилось сомнение. Имя для демона достаточно важная вещь, получив которую, демонологи способны на многое. В основном это конкретный призыв демона, но с помощью имени можно создавать вполне специализированные заклинания, нацеленные против конкретного демона. Так что ее опасения понятны, хотя я не собираюсь изучать демонологию, есть вещи и поинтереснее. — Не волнуйся, обещаю не вызывать тебя… чтобы каким либо образом навредить. Все же кто знает как жизнь повернется, может мне понадобиться помощь низшего демона в чем-то, так что совсем зарекаться от призыва я не собираюсь. Мои слова не чтобы добавили сильной уверенности девушке, но до чего-то додумавшись, она сама себе кивнула. — Меня зовут Лиалис. Надеюсь ты все же поможешь мне выбраться отсюда? - Посмотрела она на меня с надеждой. Усмехнувшись, я поднял палец вверх. — Бери выше, я помогу тебе достать небесные яблоки. *** Мы очень быстро пришли к цели. Вообще, было огромное количество видов, подпадающих под определение “небесные яблоки”, но я сразу понял о чем она говорила. Мы стояли в некотором отдалении от огромного дерева, что росло по центру небольшой поляны. Его листья были окрашены серебром, а на ветках росли белые плоды, чем-то и вправду напоминающие яблоки. — Вот твои яблоки, можешь собирать сколько хочешь, мы не обеднеем. Лиалис радостно кивнула, бросившись к дереву, но на полпути она резко замерла. — Я потеряла сумку... когда бежала от ламфу. - Потеряно проговорила демоница. При взгляде на нее, я не смог сдержать улыбки. Выглядела она так, словно пробежала марафон, а в самом конце, прямо перед финишем была огромная яма, через которую нельзя пройти. — Ну тогда держи вот, другой. - Протянул я ей только что созданный мешочек. Мне даже стало интересно, пропадет он когда она выйдет из Нэтая или нет. Пока Лиалис ловко лазила по дереву, собирая плоды в сумку, я сорвал телекинезом одну штучку и откусил кусок. По текстуре оно напоминало что-то среднее между яблоком и персиком, а по вкусу было похоже на клубничный йогурт, только твердый. Но есть в этих яблоках один прикол. Кто бы их не попробовал, он будет говорить свой вкус, тот который ему точно понравиться. Не знаю как Ньян это сделала, но она создала идеальный фрукт. — А на вкус ничего так. - Послышалось сверху. - Даже жаль тому уроду будет отдавать. — Так зачем отдавать? Несколько секунд слишалось копошение, после чего из листы вылезла голова демоницы. Несколько секунд меня смеряли подозрительным взглядом, после чего Лиалис вздохнула: — Потому что он принц тьмы, архидемон. В Хеошиосе ты либо с ними, либо отброс общества. Если я принесу ему то что он захотел, возможно он приблизит меня к себе, и тогда моя жизнь станет чуточку безопаснее и комфортнее. Учитывая что она низший демон, ее стремление пробиться вверх не удивительны. Это ангелам хорошо на любом уровне, потому что это все же рай, каждый надевает крылья по своей воле, понимая что получает только дополнительную работу. Демоны же рождаются в мире, где такого понятия как альтруизм просто нет. Любой демон заботиться только о себе, если для выгоды нужно убить лучшего другА или родную мать, он сделает это не задумываясь. Ну и конечно же, если у него есть власть, он будет пользоваться ею на полную, а низшие демоны как ни странно в самом низу иерархии, так что их используют вообще все. — А ты не можешь сбежать? — Куда? Где по твоему примут демона? Разве что в других темных мирах, только там отношение к пришлым еще хуже чем к своим. Больше я вопросов не задавал, просто сидел под деревом, кушал фрукты и запасался заклинаниями, в особенности противодемоническими. Для этого даже пришлось призвать записную книгу, где я собирал все нужные, по моему мнению, заклинания. За два года я неплохо продвинулся, так что мог держать в голове около двадцати слабых заклинаний или пять-шесть средних. Еще примерно столько же я держал в кольце, которое было специальным артефактом. Еще я призвал браслет из белого металла. Я считаю его побрякушкой, но на самом деле это мощный артефакт. Он способен принимать облик любого оружия и менять его прямо в бою. Когда мои приготовления были закончены, демоница спрыгнула с дерева с полным мешком плодов. — Все, думаю этого ему хватит. Мешок был довольно большой и при этом заполненный под завязку, но демоница с легкостью держала его на весу. Ну да, низший демон все еще бессмертное существо, так что людей они превосходят почти по всем параметрам. — Значит пошли? — Да, только как найти тот отрезок стены, где была дыра? - Она задумчиво посмотрела на горизонт. На ее слова я лишь усмехнулся. — Найдем стену, найдем и дыру, так что пошли. Обычно загробные миры нематериальны, но Нэтай выделялся среди них. Конечно многие места были скорее духовные, чем физические, но сад как раз был из тех, что вполне соответствовал земным законам физики. Это означало что пешком мы могли идти довольно долго, так что через полчаса мне надоело и я остановился. — Что такое? — Думаю мы можем немного сократить расстояние. - Я вытянул руку. - Воспользуемся методом ангелов. Несколько секунд она подозрительно буравила руку, но все же взялась за нее. Я же сразу после этого пожелал оказаться у края мира. Мое желание исполнилось незамедлительно, перенеся меня на поляну рядом со скалой. От неожиданности Лиалис потеряла равновесие и едва не упала, но я удержал ее за руку. — Ну вот и все. То что я назвал скалой, было скорее целой горной цепью, чья вершина терялась в облаках. Она словно стена окружала лес, протянувшись до горизонта и гораздо дальше. Скалы почти сразу тянулись вверх, практически вертикально, так что залезть на них мог разве что крутой альпинист. — О, вот она! - Возбужденно закричала девушка. - Именно по ней я сюда и проползла. Дыра и впрямь была тут, где-то в метре над землей, довольно большая, но не настолько чтобы по ней можно было пройти стоя. А вот на четвереньках наверное и я смог бы пролезть, все же я был довольно стройный, да и хоть сил мне не занимать, особой мускулатуры не было. — Да-да, конец пути. Можешь начинать лезть, а я сразу за тобой. Девушка, уже шедшая к дыре резко развернулась. — Что, почему это? — Должен же я проводить тебя до дома? Вдруг с той стороны уже стоит отряд не слишком ловких, но достаточно умных и сильных демонов, чтобы отобрать фрукты у других. А может они будут поджидать возле темного принца, кто знает. Говорил я вроде как в шутку, но мои слова заставили Лиалис всерьез задуматься. Такое ведь вполне может быть, отобрать у низшего демона нужную вещь может кто угодно, даже такие же низшие. Законы у демонов ничего против этого не имеют, если ты слишком слаб чтобы удержать что-то, значит тебе оно не нужно. Она покачала головой. — Блин, я об этом не подумала. - Переведя на меня взгляд, она несколько секунд словно всматривалась. - Ты ведь маг, да? Я кивнул. — Не волнуйся, мне не нужна никакая награда, просто хочу посмотреть на темный мир своими глазами. - Подойдя к дыре, я повернулся к девушке и как бы невзначай спросил. - Кстати, что за награда за яблоки? — Тысяча условных единиц за каждое яблоко. - Невпопад ответила демоница, о чем-то думая. Я чуть воздухом не подавился. Название из прошлой жизни заставило судорожно вспоминать все что я знаю про Хешиос и его валюту. Темный мир был довольно развит, как в общем плане, так и в техническом, во многом копируя Землю и другие, подобные ей миры. Валютой как ни удивительно были души, но это и все что я об этом знал. Когда я уже собирался спросить, что за условные единицы, девушка уверенно запрыгнула в дыру, держа перед собою мешок. Повернувшись назад, она проговорила: — Хорошо, если ты хочешь, то можешь пойти со мной, но предупреждаю что там может быть опасно для обычного смертного. Если на тебя нападут, я ничего не смогу сделать и скорее даже сделаю вид что тебя не знаю. На ее слова я только улыбнулся. Конечно смертному смертельно опасно находиться в любом темном мире, но я все же полубог, молодой, но далеко не слабый. Если на меня нападут, то я с радостью порежу их на кусочки и при этом даже не спровоцирую скандала, так как это будет самообороной. Хороший ситуация чтобы проверить свои силы, главное только чтобы слишком сильные демоны не полезли, против высших я еще не уверен что выстою. — Ничего, пошли скорее, пока за нами нет погони. Демоница полезла в дыру, стоя на четвереньках, я же последовал почти сразу за нею. Здесь было тесновато и довольно темно, да и передвигаться по каменной кишке на коленях было не особо удобно. Зато мне открылся прекрасный вид на пятую точку Лиалис, что быстро двигалась вперед мотыляя хвостом. Длилось это зрелище целых десять минут, за которые я понял что пора посетить ньярний, принцу небес они наверное не откажут. Но вот наконец впереди заблестел свет, после чего девушка вылезла наружу, а уже за нею и я. Мы стояли на плотном облаке, а перед нами предстало белое пространство. Небо было заполнено белым сиянием, чистым светом, не слепящим, а словно бы ласкающим тело и душу. Поверхности или еще какой земли не было, в самом низу была такой же свет как и в небесах. Нэтай находился в каменной сфере, в самом центре огромного пустого пространства посреди целого океана света. Здесь была атмосфера пригодная для жизни, по воздуху плавали острова с флорой и фауной, между ними прямо в небесах текли реки, наполненные рыбой и другой жизнью. Были даже свои аборигены, смертные что жизни в светлом мире и не знали проблем. Кошки кстати. Вообще, Нэтаем был весь этот мир, вся сфера с атмосферой и жизнью, но при этом Ньян называла Нэтаем свой мир в центре этого пространства, где жили души праведников. — Неужели я и вправду выбралась живой отсюда? - Радостно проговорила демоница. - Да еще и с яблоками. — Это конечно хорошо, а как ты собираешься вернуться домой? Девушка пожала плечами. — Уйду в тень, потом через трещину в лимб, а уже оттуда в Хешиос. В общем, стандартная практика для духов, хотя мне почему-то казалось что Лиалис из полностью материальных демонов. Хотя можно и в таком случае попасть в лимб, это просто сложнее. Кажется у меня как раз было заклинание на нематериальность, так что можно последовать за нею. — Тогда веди.