Девять граней

Звуки будильника прорвались сквозь завесу сна Немеза не сразу. Прежде чем вырубить это адское изобретение, он в очередной раз укорил себя зато, что так и не выбрал для него мелодию поприятней. Чтобы прекратить сводящий с ума писк пришлось не без труда подняться с кровати и положить всё ещё тяжелую после сна руку на будильник. Он замолчал, поглотив крупицу маны из тела немеза. Свет утренних неприятно слепил глаза, зажмурившись и отвернувшись от него нем проморгался и простил светила за их яркость увидев красивую игру света на полу и стенах, которая создавалась призмами вшитыми в полоски штор. В мыслях промелькнуло, что если бы он не гулял вчера с друзьями до поздна в баре, то сейчас бы мог неспешно встать, позавтракать и спокойно собраться в дорогу, но радость прошлого дня задержала его в царстве снов дольше положенного и сегодняшний день за это слегка обиделся став на пару часов короче. Немез стал спешно собирать, всего через полчаса должен был уйти последний утренний экспресс «Барг-Кристальная пирамида», его единственный шанс не опоздать на новую работу в первый же день. Он прошел по мягкому ковру к шкафу с вещами и стал спешно одеваться. О вещах которые нужно перевезти в новый дом можно не беспокоиться, служба доставки должна доставить их в новое общежитие уже к этому вечеру. Накинув пальто с кристаллом защиты ощутил отток сил, но это было необходимо чтобы не перегреться и не сгореть в лучах яростного двойного солнца. Выходя из дома Нем повесил на дверь табличку-указатель для службы экспресс доставки «твой дом – мой дом» и понесся по улицам родного города к пирону, откуда вот-вот должен был отправиться его поезд. Словно ветер проносясь мимо людей и уворачиваясь от не слишком расторопных зевак он добежал до экспресса и стоило ему заскочить в вагон, как двери за ним захлопнулись и поезд пришел в движение. Диктор объявил следующую остановку и поезд мягко тронулся движимый по металлической рельсе силой магии. Сидячих мест не оказалось, так что нем у окна автоматических дверей и стал всматриваться вдаль. Равнины простирались до самого горизонта скрашенные редкими еле заметными перепадами высот и он был уверен что за горизонтом ландшафт не сильно то и отличается. Иссушенная потрескавшаяся земля стала домом для токсичных кустарников и озер похожей на сизый туман мшистой травы. Снаружи дули сухие ветра поднимая пыль а температура согласно информационному галотаблу приближалась к 60 градусам, что было немногим выше чем прошлым утром, в экспрессе же было приятно прохладно и свежо. Атмосферные кристаллы используя заряд маны создавали маленький оазис мчащийся сквозь смертельные опасности пустошей. Ещё в училище ему объяснили, что добыть ману и вложить её в кристалл искусственным путём невозможно. Только человек мог собрать ману из пространства и передать её в кристалл с заданной функцией. Суть и причины почему только живое существо может контролировать ману неизвестна, но есть предположения что до эпохи войн это не было тайной. Исходя из всего этого существует работа по зарядке кристаллов и чем он больше и сложнее, тем сильнее и профессиональней нужен специалист. Занимаются этим и по совместительству правят и следят за порядком – Магические власти. Погруженный в эти мысли Нем и не заметил как пролетело время и экспресс затормозил на конечной станции. Двери открылись и более тяжелая и сильная атмосфера города заменила собой прохладу и свежесть внутри вагона. Тишина сменилась шумом тысяч людей спешащих кто куда и тяжелым гулом дыхания мегакристаллов внутри крепости. Кристальная пирамида, величайшая крепость и крупнейший город из когда-либо созданных. Её основание прячется за линией горизонта а вершина теряется в облаках. Размышляя о грядущем дне Немез шагал по мощеному пирону в сторону фабрики на которую его распределили, навигатор кристаллофона подключившись к информационному полю крепости уже построил маршрут, но не пройдя и сотни шагов он остановился как вкопанный услышав знакомый голос. - Нем! Нееем! Ты там уснул на ходу чтоли? – истошно вопил Джошуа. -Нет, просто последствия вчерашнего приключения с тобой не дают покоя моей больной голове – ответил закадычному другу Немез, намеренно соврав о головной боли. Очень уж ему не хотелось слушать бубнеж Дшошуа о том, что он слишком много думает и мало развлекается – А вообще я не ожидал тебя здесь увидеть Джош. Только не говори мне, что мы идем в одно и тоже место – Джошуа конечно классный парень и друг, но иногда из за этого рыжеволосого коренастого придурка слишком много хлопот размышлял Нем. - Ну конечно! – его лицо озарила улыбка – Я целый месяц хлопотал чтобы наша команда попала в один сборочный цех. - Мне искренне жаль директора училища. Надо-же! Вытерпел целый месяц твоего трепа. - Треп трепом нем, а работать со знакомыми куда лучше, чем попасть в цех к матёрым старперам. – его лицо исказила гримаса отвращения – Ты бы совсем потерял радость жизни и верный путь! - Джош, тебя послушать, так пить и кутить единственно верный путь! – С ухмылкой передразнил Нем своего товарища. Джош был большим любителем выпить и пошуметь. Они смеялись и болтали всю дорогу до фабрики, торопясь пробивали себе дорогу в потоке мирно идущих граждан, внося крупицу хаоса в привычных городской темп. Люди в основном были одеты в рабочие костюмы или халаты разных цветов, но в черном, словно тени, в толпе то тут то там попадались служащие магических властей. Они были облачены в черные мантии и такие же черные, гладкие непроницаемые шлемы, которые оставляли открытыми только уши. В рядах магических властей преобладали люди с заостренными удлиненными ушами, как правило именно у них было больше всего способностей к проведению и накоплению маны. Повсюду были кристаллы маны инкрустированные в стены зданий, дороги и потолки этажа башни. Они питали сотни тысяч устройств и приспособлений контролирующих и улучшающих жизнь города. Они переливались темнейшими тонами иссиня черного и изредка испускали нечто похожее на обычное свечение, но только стоило свету зародиться , как мрак кристалла поглощал его без остатка. Джошуа болтал всю дорогу о безусловно важных вещах, а Нем кивал и изредка отвечал ему думая о небольшой книжицу, которую за день до отъезда ему подарил директор. У главного входа фабрики их поджидали остальные друзья. Том, полная противоположность Джошуа, сдержанный и спокойный, он не болтал по пустякам и не был рыжим. Довольно высокий, точнее говоря, самый высокий из тех кого Нем знал. Он был бы почти идеалом среднего человека, если бы не дреды которые он решил отращивать с 10 лет, а сейчас они так отросли что кажется будто из них вышло бы неплохое гнездо для какой-нибудь древней птицы. Он стоял рядом с Томарой и Лиосой. Они не часто общались с ребятами, но считались хорошими друзьями и всегда работали с ними в группе. - Том! Дружище, как тебе удалось привести сюда таких милашек? – Джошуа был довольно скуп на эпитеты. -Джошуа… _ Лиса произнесла его имя с такой серьезностью в голосе, что он сразу присмирел – Тебе не надоело делать вид, что ты видишь нас впервые и постоянно пытаться подкатить? - И я рад встрече с вами друзья! – торжественно, но сдержанно вступил в разговор Том. Может пойдем уже работать? –отрезала Томара – смена вот вот начнется. Все вместе они прошли через стальные врата главного входа и направились к рабочим местам пот предводительством тома, который естественно уже все разузнал и разведал. Немез шёл в конце колонны и под эхо шагов монотонно отдающихся в фабричных коридорах раздумывал. Как же Лиса, будучи аристократкой, хоть и низшего порядка, решилась променять работу в магических властях на работу фабричным служащим. Она даже пыталась прятать свои длинные уши под русыми волосами с помощью специального ободка, но почти белая кожа и плавные черты лица выдавали в ней одарённую маной кровь. К Томаре же таких вопросов не возникало, она была как женская версия Джошуа, только умней. Добравшись до своего рабочего зала Нем с друзьями обнаружили в нём постамент покрытый линиями, причудливыми узорами связывающими кристаллы. Через них можно было облегчить манипулирование магией с помощью которой будет собираться более сложный кристалл. На постаменте лежали бесчисленные части будущего кристалла. Том взял журнал рабочего задания и присвистнул. - Первый день и сразу в пекло! Они хотят, чтобы мы собрали кристалл среднего уровня. Ребята взволнованно переглянулись и стали по очереди изучать инструкции. Требовалось собрать и зарядить кристалл защиты внешней стены. Помимо размеров, в это не много ни мало три метра в высоту и полтора в ширину на гранях, сложность заключалась в тонкой настройке. Если они ошибутся и кристалл сломается, будучи частью внешнего поля крепости, в худшем случае пострадают сотни людей. Тонкой настройкой обычно занимаются Нем и Том, Лиса с Томарой соединяют грани кристалла и запечатывают контуры манопроводников. Джошуа же удостоен чести показывать свою силу и занимается с самыми тяжелыми деталями и двигает при необходимости кристалл целиком. В полной тишине они приступили к сборке трехметровой конструкции отточенными за года обучения движениями. Нем занимался работой по настройке ядра, он взял его в руки и стал вливать в него свою ману, четко представляя желание защищать. После он представил как формируется невидимое плотное поле из маны, способное сдержать буйства стихии и усилил давление после чего сразу почувствовал сопротивление внутри ядра. Чем сильнее он давил направляя свою ману и эмоции чтобы подчинить ядро единым процессам, тем сильнее становилось сопротивление. Напрягаясь изо всех сил он чувствовал как его воля и желание словно бур пробиваются к центру. Вспышка отчаяния, это все что он ощутил когда ядро наконец сдалось и покорно прекратило сопротивление сменив свой цвет с мутно белого на черный. С Нема градом катился пот когда он прервал концентрацию и оглянулся. Остальные уже закончили свою работу и ждали его. Передав ядро Тому он ощутил насколько устал и присел в углу рабочего помещения наблюдая за последними штрихами. Том установил ядро в центр одной из половин гигантского кристалла и то издав щелчок начало соединяться с схемами и манопроводниками внутри него. Джошуа насколько мог аккуратно соединил две половинки кристалла в воздухе манипулируя чистой маной и в то же время Томара с Лисой быстро и грациозно запечатали соприкоснувшиеся грани. Все облегченно вздохнули когда кристалл приятно монотонно загудел, что говорило о качественном завершении работы, и раздался гудок обеденного перерыва. - Довольно долго мы сегодня провозились. – без упрека подметила Лиса – Собирать учебный макет было куда проще. - Мне всетаки кажется странным, что в первый день новичкам подсунули такой сложный проэкт. – бробурчал Немез. Том не упуская момента решил добавить своё как всегда логичное замечание. - А мне кажется, что нас просто проверяли или спихнули работу, с которой всем было лень разбираться. Обсуждая первую работу они устало брели к общей столовой по гладкому бетонному полу коридоров фабрики. Проходящие на встречу работники с интересом и удивлением посматривали на группу друзей. Если бы ребята не устали так после сборки кристалла они бы обратили внимание на то как они шепчутся друг с другом и временами указывают на них пальцами. Чем ближе они подходили к столовой, тем больше было странно ведущих себя людей и тем четче был слышен гул спорящих людей. Дойдя до самых дверей столовой, всю компанию охватило странное ощущение чего-то неладного. Они переглянулись и понимание того что все они что-то ощущали привело к тому что напряжение достигло своего апогея и Нем в попытке избавиться от этого чувства отворил двери столовой сделав решительный шаг. Гул который они слышали ранее стих и вновь образовавшаяся тишина вызывала давящее чувство. Словно в едином порыве усугубить их состояние все кто был в столовой смотрели на них. - Это выглядит до жути стремно хах… - пытаясь хоть както разрядить обстановку в неестественной для себя манере резюмировал Джошуа. Нем был внутренне с ним согласен, смотря на не менее чем сотню людей что смотрели на них широко раскрыв глаза. На миг время будто остановилось, если бы здесь были архаические механические часы в дальнем конце зала то они бы определенно издавали звук «тик-так тик-так..». -УААААААААА – словно взрыв со всех сторон послышался восторженный крик толпы. Работники всех возрастов и должностей толкаясь устремились к ним и галдя что-то наперебой разделили друзей. Нем запаниковал и замахав руками стал безумно озираться в поиске друзей. Ничего не вышло, люди хватали и пожимали его руки и выкрикивали какие-то ободряющие фразы которые он не разбирал в общем гвалте. - Что происходит! Прекратите! Отпустите… - жалобно простонал он сдавливаемый толпой. Однако нашлись те кто увидев его растерянность стали наперебой подталкивать его и указывать куда-то за его спину. Он обернулся и не сдержав собственных эмоций просто выдохнул – Ну н***я себе…. Над входом через который они вошли висело огромное галотабло, на нем красовались лица Тома, Лисы, Джошуа, Томары и его а внизу бегущая строка медленно декларировала –«..Рекорд пирамиды №277, сборка кристалла защиты внешней стены. Время 4 часа, 20 минут, 13 секунд. Прошлый рекорд 3 дня, 8 часов…» Сердце в его груди сделало меньше ударов чем положено, он глубоко вдохнул и после этого его вновь захлестнул поток воодушевляющих поздравлений людей вокруг… *** Поесть им так и не удалось, восторженные коллеги отстали только тогда, когда прозвучал сигнал окончания перерыва. Однако сразу после него на их кристаллофоны пришло сообщение с заголовком «Указ начальника фабрики». В нем говорилось о том что им дали внеочередные выходные на несколько дней и Джошуая стоило ему только прочесть содержимое сообщения сразу же расслабился и его лицо лицо расплылось в улыбке. - Вы же точно не будете против моего предложения на этот раз да ? - Боже, я согласна с тобой… - резко ответила ему Томара. – Однако мы пойдем не пить а есть! - Ты так жестока! С чего ты взяла что я предложу идти напитьсяяя… - притворно изобразил возмущение Джош. -Я согласен с Томой. – Резюмировал Том. И Ребята отправились на поиски толковой закусочной. Джошуа попытался взять инициативу в свои руки, но простым большинством ребята остудили его. И Том обрадовал ребят указав на то что он уже изучил заранее часть города в которой они будут проживать. Он повел всех к лифту прехода между уровнями. Пока они шли он рассказывал о Пирамиде. Уровни крепости считались сверху вниз, первый уровень был на её вершине а самый нижний был трехсотым. Там же и находилась фабрика на которой они работали. До 250 уровня располагалась фабричная зона а начиная с 251 и по 100 уровни шли жилые зоны, парковые комплексы, развлекательные центры и торговые ряды. За порядком следят магические власти, но чем выше, тем больше было высокоранговых служащих. На рабочих уровнях патрулировали только Маги-судьи, но выше можно было встретить Мага-исполнителя, вершители или даже Старшего мага. Зайдя в лифт Нем почувствовал как после закрытия дверей, платформа на которой они стояли начала плавно ускорятся унося их вверх от рабочих этажей. Шум фабрик и заводов стал стихать и через несколько минут двери распахнулись на 251 уровне. В глаза сразу же бросился потолок, значительно ниже чем на нижних уровнях, а огромные монолиты фабрик заменили собой разномастный двух или трех этажные домики из бетона украшенные геометрическими узорами в виде различных многоугольников с кристаллами в их центре. Том повел ребят кратчайшим путем к закусочной, которая по её описанию устроила всю пятерку. Аккуратные рядки жилых домов периодически сменялись магазинами, кафе и клубами которые пестрили своими яркими вывесками. Когда друзья достигли цели, их взору предстала небольшая закусочная, уходящая своими помещениями вглубь стены крепости. Они выбрали столики находящиеся у окна и принялись делать заказы через терминал работающий как огромный кристаллофон. Все заказали себе обычный обед, но Джошуа не скрывая своего удовлетворения заказал обнаруженное им в меню пиво. - И так, пожалуй я начну первый. – вздохнул Том и ребята внимательно посмотрели на него. – Во первых мне кажется что то, что мы сделали сегодня не есть норма. Во вторых я не смог сегодня связаться с нашими преподавателями чтобы похвастаться. - Все верно – подхватил Джош и осушил залпом только что принесенную кружку пива. – я тоже хотел похвастаться нашим успехом пока мы шли сюда, но не смог ни с кем связаться. Пока все размышляли и осознавали прошедший день в образовавшейся после этого тишине, подоспели их заказы. Молча принявшись за еду ребята ни на минуту не переставали думать о том что сегодня произошло. *** ХХ - этаж*** Утро у Зары не задалось, несколько бессонных ночей за работой устроили ей коварную ловушку. Она проспала до обеда. Не только опоздав на работу но и опоздав на очень важное совещание, к которому в общем и готовилась те бессонные ночи. Отдел расследования магических властей не терпит таких ошибок и без наказания она точно не останется. Но важность работы, которую она проделала, может искупить вину. Спешно нацепив на себя экипировку мага-вершителя, она выскочила на улицу, где её ждал вечно сопровождающий её протеже – маг исполнитель Цилиус. - госпожа Зара, вы сегодня сильно опоздали… – с уважение, но с нотками злорадства сказал Цилиус. - нет нужды скрывать свою радость Цил, я знаю, что ты давно метишь на мое место. – резко прервала его Зара и быстрым шагом пошла в сторону Департамента Магических властей. Она шла так быстро, что невысокому Цилиусу пришлось бежать за ней. Темная мантия, не до коцв звстегнутая, не скрывала её утонченную но мускулистую фигуру. Длинные ноги вырывались из под полов мантии, демонстрируя врожденную грацию и неутомимую силу. Шлем скрывал её изящные острые черты лица, будто выточенные из мрамора, но не закрывал ушей, таких длинных и острых, что казалось будто они вот вот коснутся друг друга за её головой но густые пряди черных волос мешали им это сделать. Сегодня был важный день, его никак нельзя было упустить. Кульминация её многолетнего расследования, наконец она выяснила, что именно опустошает города на границах и приближается с каждым годом все ближе и ближе к столице. Цилиус бежал за ней, под маской было не видно как покраснело его лицо от натуги. Он был короткоухим, полукровкой, да и красотой не блистал. Его отец чистокровный Длинноухий влюбился в женщину с совсем маленькими круглыми ушами и обрек своего сына на роль изгоя, однако Циллиус всеравно пробивался вверх всеми возможными способами. Над ним много издевались из за его матери, он и сам возненавидел себя, однако ненависть к тем кто был выше него была вне всяких мер. Однако он не был глуп и понимал, что чтобы отомстить всем за насмешки и унизить всех кто считал себя выше него нужно больше силы и власти… Он бежал за Зарой и его лицо исказила уродливая улыбка завистника что придумал хитрый план, только непроницаемая черная маска шлема спасала мир от неё. Он почти смеялся, ведь именно сегодня Зара дала слабину. Теперь когда они придут в Совет, он точно им выскажет все что думает о ней… Так они прошли через врата покрытые плотным узором из кристаллов и линий манапроводников, прошли бесконечные белоснежные коридоры и наконец дошли до зала Совета. Зара не стучась, без церемоний вошла открыв резные двери из переливающегося всеми цветами радуги материала. -Зара.- прогремел голос Верховного мага – Как ты посмела изьявить желание встретиться с нами и опоздать ?! - Ваше превосходительсвто…- было начал Цилиус горя желанием оклеветать и уничтожить Зару, но его оборвал оглушительный голос в голове переполненный эмоциями отвращения и ненависти – «Молчать грязный полукровка». Он поник а в уголках его глаз появились слезы от боли вызванной этим вмешательством в его внутреннее пространство мага. Боль вызванная резким сообщением Верховного мага заставила его глаза покраснеть и наполниться влагой а сам он упал на колени позабыв о своей ненависти к Заре и чуть не потерял сознание. Стражи облаченные в серые одеяния взяли Циллиуса под руки и вывели за двери зала, после чего Зара начала свой доклад. Господин – она опустила колено и почувствовав давящую ауру Верховного Мага опустила голову. – Г-господин, выслушайте доклад а потом я приму ваше наказание… - Ты полезная, как наказание я отклоняю все твои рапорты о замене твоего протеже, возись дальше с этим мусором. – последние слова были полны презрения. Верховный маг слега подался вперед со своего трона и слегка взмахнув рукой манипулировал маной чтобы поднять голову Зары. – Говори же. Прежде чем она начала, помощники и советники верховного достали критсаллы и начали записывать происходящее с разных ракурсов. - С вашего позволения – Тихо сказала Зара и достала из кармана галокристалл. – Как уже известно пару лет назад мы начали терять связь с отдельными заставми на северных границах… Она продолжала свой доклад уверенно, а внимание Верховного мага было сконцентрировано на ярких образах проецируемых галокристаллом.