Сила папоротника

— Пап, ты обещал! — Помню, помню, новая сказка, ложись. — убедившись, что Вару лёг и готов слушать, Пик садиться на край кровати и начинает.       История эта произошла давно-давно, началась в ночь Купальскую. А что главное в Купальской ночи? Конечно цветок папоротника! И Николь это знала и понимала как никто, не зря же лучшая знахарка в округе. Знали бы сельчане, что она не человек, не ходили бы за помощью. Так что, рассудила ведьма, лучше уж пусть знахаркой кличут, чем на вилы поднимут. — А почему они бы на неё разозлились, если бы узнали, что она ведьма? Она же им помогала! — Тогда мнение о ведьмах было очень и очень плохим, а Николь была очень необычной ведьмой, слушай дальше.       Всю жизнь, как и всякая порядочная ведьма, Николь мечтала найти заветный цветок и загадать желание, ведь все знают какой невероятной силой боги наделили его. С самого детства выбиралась она на ночь Купальскую из дома, и не было ей интересно ни гадание на суженного, ни через костёр прыжки, только одно надо было — найти цветок заветный. Долгие годы Николь искала его и в ту ночь судьба преподнесла подарок: показался ей мифический цветок.       Принесла она то, что считала своим счастьем, домой; радости и усталости её не было предела. Да только не длилось это счастье от находки долго. И надо было именно в эту ночь прийти женщине из дальней деревни, и начать самым жалобным и скорбным голосом, каким только могут люди, умолять, чтобы Николь спасла её сына. Видите ли, захворал, а в Купальскую ночь это, считай, верная смерть: не хворь съест, так нечисть ослабленное тело загрызёт! В расстроенных чувствах Ника, сквозь слёзы обиды, решила пожертвовать свой цветок на спасение, и сделала из него кулон в виде ромбика красненького, загляденье, такой и без благословения цветка носить отрадно. Пришла в чужой дом и надела кулон заветный, надела, да загадала своё купальское желание: пусть юноша жив останется, и все беды обойдут его стороной. — Почему она пожертвовала цветок? Она же так мечтала найти его! — снова спрашивает мальчик. — Николь была очень доброй ведьмой. Она подумала, что если захочет, то сможет найти другой цветок, а человеку никто другой жизни не даст.       Время прошло, вырос спасённый ею юноша. Был маленьким деточкой, стал здоровенным детиной. И до самого своего тридцатилетия не задумывался Данте, так звали его, почему все беды и напасти его стороной обходят, почему язык звериный и птичий знает, почему нечисть его не тронула не разу. Вырос из хворобливого мальчишки, мужчина, сильный, удачливый и ладный, завидный жених. Все девки в деревне за ним бегают, а сердце его не лежит ни к одной. Знай себе живёт с матушкой, землю пашет, пшеницу сеет, такой сильный, что вместо лошади или быка плуг тащит. — Это тоже подарок цветка? — Да, многое может цветок Купальский. — Тогда я тебе тоже такой найду! Чтобы ты был таким же счастливым! — клятвенно заверяет Вару. — Не надо мне никаких цветков, ты моё единственное счастье. Ты, слушай лучше дальше, что было.       Но, как бы то ни было, начало расти с годами его любопытство, и стало ему не вмоготу как интересно, откуда у него такие силы, не заключала мама контрактов каких с нечистью? Спросил он её и рассказала ему мать, что много лет назад, спасла его знахарка, что у речушки далеко от деревни живёт. Сжалилось сердце ведьмино, цветка папоротника на человека не пожалела, жизнь ему спасла. Навязчивые мысли закружились в голове Данте, захотелось ему отблагодарить ту, что жизнь ему спасла и принесла столько счастья. И отправился он в путь дальний, чтобы свою спасительницу увидеть. Узнала Николь, о том, что пошёл искать её Данте, и захлебнулась слезами; сидит плачется в старшего брата, мол, человека полюбила, всю его жизнь за ним приглядывала, и что делать не знает: смертен ведь возлюбленный, она его переживёт, как всех пращуров его пережила. Успокаивает сестру Куромаку, говорит, коли она хочет, может он чары наложить, чтоб её Данте навек забыл, не даром сильнейший маг всей Нави. — А что такое Навь? — Мир другой, где живёт вся нечисть.       А Николь в ещё большие слёзы. И сквозь водопад этот услышал Куро, из чего сделан кулон, и не поверил он сначала услышанному, а как в себя пришёл, так и говорит: «Купальский цветок-то связывать умеет», — говорит. — «Если он и вправду связал тебя с человеком, тут тебе, сестра, никто не помощник, никто не может против магии цветка папоротника пойти.»       Попрощался с сестрой Куро и в Навь вернулся. А ведьме ещё горше стало: а вдруг узнает Правь, а что Явь и Навь скажут?! Ещё больший ужас Николь обуял, когда слышит она — в дверь стук. — А почему нельзя? — Давно-давно этот закон боги придумали, чтобы бессмертные не рыдали над своей увядающей на руках любовью. — Ну хоть одно исключение сделать можно? Хоть для кого-нибудь! — Всё может быть, слушай дальше.       Знает, чует её сердце, кто пришёл. И не может против сердца собственного пойти, впустила любимого человека Николь и только увидел ведьму Данте, так внутри затрепетало и на душе что-то расцвело: любовь пришла в его сердце. И залилась Николь слезами ещё более горючими, она ведь тоже его любит, а вместе им быть сама судьба запретила. Рассказала, она Данте из чего кулон сделан и, чтобы отвести от себя, добавила, что не любит он её, мол, это цветка магия, оттолкнуть от себя Данте попыталась. Да разве есть способ влюблённого отговорить? И убеждает её милый, что влюбился искренне и обещает с ней всегда быть, только бы согласилась она женой ему стать. — Правильно, что говорит. Нельзя с первого взгляда влюбиться! — причитает маленький слушатель. — В сказках всё можно, и даже с первого взгляда влюбиться. — Тогда ладно, давай дальше. — сильнее кутаясь в одеяло, соглашается Вару.       А Ника лишь глаза отводит: горько ей, до глубины души, если бы она у неё была, обидно. Она ведь и рада согласиться, да не судьба, в разных мирах родились, переживёт его ведьма, а потом сама умрёт от горя, и не встретиться им на том свете, ибо нет «того света» для нелюдей. Обещает Данте: найдёт способ, чтобы они смогли остаться вместе, а Николь лишь печально вздыхает.       Дни идут, пролетают года, наступает очередной праздник Иван Купала. Для обоих памятный — день первой встречи их. Данте теперь часто к знахарке захаживает свидиться и пообщаться. Всё это время, все эти годы искал он способ с любимой остаться, да не нашёл ничего, а если чего и нашёл, то Николь не рассказывал. Настроение в эту ночь у ведьмы приподнятое было и решила она погадать на суженного, хотя, какое уж гадание, когда наперёд судьбу свою знаешь. Венок сплела да на воду пустила и, чудо, не тонет! Но как? Ведь не судьба ей с милым быть! Обернулась она на Данте, а тот кулон свой снял, положил на землю и загадал своё желание купальское. И как закончил он шептать так пропал кулон, кончилась магия цветка, все желания на него загаданные он исполнил, а венки их превратились в кольца обручальные. Обнял её Данте, говорит, что теперь, они всегда вместе будут, не разлучимые никем; рассказал ему брат ведьмин, что ничто пойти против магии цветка не может, нашёл он способ навсегда здесь остаться. И как не странно, радость беду накликала. О порочном союзе ведьмы и простого смертного Правь узнала. Разгневались боги: такой брак — всех правил нарушение! Не может смертный быть с бессмертной — так было есть и будет! Но не испугался Данте гнева божественного, закрыл Николь собой, обещал быть с ней всегда и обещания своё нарушать не собирался. Не убоялся человек, попросил разговора с богами, и те, поражённые не то храбростью, не то дуростью его, согласились писк человечий выслушать.       Никто не знает, о чём в ту ночь говорили боги с Данте и он с ними. Но вот уже который век, на окраине двух миров, идя по тропинке, вдоль мелкой речушки, можно увидеть как избушка стоит, где живёт ведьма с мужем своим, который, сколько бы не прошло лет, так и не покинул свою возлюбленную. — Теперь спать пора, ложись на бочок, и пусть вся нечисть твои сны хранит. — А разве нечисть может быть доброй? — Может, когда мотивация есть. Дверь за Пиком закрылась. Купальская ночь пульсировала магией. Разве не прекрасное время пока сын спит вместе с любимой наведаться к старому другу, который у самих богов счастье выпросил?