Гром среди ясного неба

Адайн Уайт, девушка восемнадцати лет, не отличалась ничем особенным от своих сверстниц в общежитии. Она закончила обучение в школе и хотела поступить в университет. Адайн весь первый месяц лета готовилась к экзаменам, но в июле девушка почти что с утра до вечера не появлялась в общежитии. Причиной этому был 45-летний состоятельный мужчина по имени Бронт Хилл. Он красиво ухаживал за Адайн, дарил ей огромные букеты цветов. Сердце девушки радостно сжималось от заботы, которой окружал её мужчина. Когда в последний месяц лета мистер Хилл сделал мисс Уайт предложение руки и сердца, она, ни секунды не раздумывая, согласилась. Свадьбу сыграли в том же месяце. Перед ней Бронт смог убедить Адайн, что ей не нужно получать образование в университете. Мистер Хилл сообщил будущей жене, что его зарплаты хватит на то, чтобы прокормить их, и что жить после свадьбы они будут в его двухэтажном особняке, который находится далеко за городом. В общежитии соседки по комнате провожали Адайн со слезами зависти. Бронт попросил девушку оставить старые вещи в общежитии, потому что дома её ждала новая дорогая одежда. Новоиспечённая миссис Хилл вернулась туда, чтобы попрощаться и забрать всё необходимое: документы и прочее. Муж помог ей донести вещи до машины, и они уехали. Дорога до особняка была долгой. Адайн заметила, что их машина ехала по ней одна единственная. Спросив Бронта, почему дорога пустая, она получила от мужа ответ. Он напомнил ей о том, что его дом отдалён от других домов, городов и деревень. Мужчина добавил, что любит тишину и не очень любит людей. Было уже темно, когда они заехали в кованые ворота и перед ними предстал мрачный особняк. Бронт помог Адайн выйти из машины и, бережно подхватив жену, понёс её в свой дом. Дворецкий доставал из багажника вещи и переносил их в особняк. В столовой супругов ожидал недавно приготовленный ужин и праздничный торт. На следующее утро Адайн проснулась раньше мужа и спустилась вниз. Особняк был огромным, в нём легко можно было потеряться незнакомцу. Девушка помнила местонахождение кухни, только поэтому ей удалось не заблудиться. Адайн приготовила блины и начала поливать их найденным клубничным вареньем. Не заметив спустившегося мужа, она вздрогнула, проливая варенье на себя. Переодетая Адайн уже завтракала блинами и чаем вместе с Бронтом. Мужчина пытался скрыть улыбку, возникшую из-за пугливости своей молодой жены. Он рассказал ей о заброшенном саде и озере возле особняка. Муж выделил один день на то, чтобы показать супруге дом. Бронт любезно разрешил Адайн заходить во все комнаты кроме одной. Эта комната находилась в самом конце коридора на втором этаже. Мужчина объяснил жене, что эта комната принадлежала его покойной матери. Она была суровой женщиной и строгой по отношению к сыну и его первой супруге Адамине. Бронт рассказал, что Адамину убила его мать, до своей смерти не дававшая сыну спокойно жить. Адайн была удивлена и напугана откровением, прошлой жизнью своего мужа. Мужчина решил успокоить жену прогулкой по достопримечательным окрестностям своего особняка. Он показал девушке прекрасное озеро и некогда красивый заброшенный сад. Бронт сказал супруге, что будет уезжать каждый день на работу и разрешил ей заниматься дома всем, чем она только захочет. На следующий день, проводив мужа на работу, Адайн занялась садом. Убрав сорняки и вскопав землю, девушка заметила в саду качели. Они были старые, обшарпанные, скрипучие. Вечером Адайн спросила у Бронта, смогут ли они на выходных вместе покрасить их и смазать. Мужчина пообещал купить новые качели и вскоре исполнил своё обещание. Адайн была счастлива как никогда. Девушка любила читать на свежем воздухе, одновременно качаясь на качелях. Каждый день она готовила мужу завтрак и ужин, а он её хвалил, баловал, окружал заботой. На выходных супруги ходили на озеро, купались, катались на лодке. Они потеряли счёт времени, лето пролетело для них почти незаметно. Холодало. Дом отапливался исключительно каминами, находящимися почти в каждой комнате. Два сарая, каждый размером в половину особняка, были заставлены брёвнами. Бронт переживал за здоровье Адайн и просил её одеваться теплее. Свободное время они проводили в библиотеке, читая каждый свою книгу. Вот закончилась пора дождливой осени и пришло время холодной зимы. Зима была самым любимым временем года для Адайн. Она бесконечно любила падающий по утрам снег. Бронт смотрел на неё, как на маленького ребёнка, который радуется первому снегу, впервые его увидев. Он и сам надолго впадал в детство, когда жена несколько раз бросала в него снежки. Зима быстро попрощалась с ними. Наступила весна и стало теплее. Адайн занималась рассадой для огорода. Когда снег полностью растаял, супруги убрали листья на территории особняка. Бронт показал жене большое свободное место на заднем дворе дома. Мужчина предложил девушке построить там детскую площадку для будущих детей. Адайн поддержала решение своего мужа. В гости постучалось жаркое лето. Однажды Бронт сказал жене, что уедет на два дня по делам и оставит ей ключи от всех комнат в доме. Он ласково попрощался с супругой и пообещал привезти ей книги, которые Адайн недавно попросила купить. Когда машина мужа почти скрылась с глаз девушки, она опустила взгляд на ключи в руке. Один из ключей был старым. Все двери в доме были заменены на новые, кроме одной. Адайн поняла, какую из дверей открывает этот ключ и ком застрял у неё в горле. Она помнила, что супруг запретил ей заходить в ту комнату. Целый день девушка боролась с любопытством, всё-таки не сдержав его. Адайн отворила дверь комнаты, в которую ей строго-настрого запретили заходить. Её удивлению не было предела. Окна были закрыты тёмными шторами. Девушка закрыла дверь и включила свет. В углу комнаты стоял телевизор и видеомагнитофон. На стеллажах пылились различные кассеты. Самая обычная комната. Адайн не понимала, почему муж запретил ей заходить сюда. Она поняла, что Бронт обманул её и, если здесь когда-то жила его мать, то никаких следов от неё не осталось. Внимание Адайн привлекли четыре кассеты. На них были приклеены женские имена: «Адамина», «Лин», «Аура», «Адайн». Девушка вспомнила, что первое имя носила первая покойная жена Бронта, которую якобы убила жестокая свекровь. Её осенила догадка: первые три имени носили супруги её мужчины, она – самая последняя, четвёртая жена. Адайн не знала об этом. Девушка достала все четыре кассеты. Вставив кассету с именем «Адамина» в видеомагнитофон, она увидела своего мужа, ему было лет двадцать. Он прилагал силу, заставляя идти за собой девушку, свою ровесницу. Она вырывалась, пыталась кричать, но мужчина был сильнее, а во рту у неё был кляп. Бронт бросил Адамину в огромную яму, а затем направил на неё видеокамеру и начал закапывать. Девушка металась как в дурмане, но попытки выбраться были безуспешны. Тем временем муж непоколебимо продолжал закапывать свою собственную жену заживо. На глаза Адайн навернулись слёзы. Как такой заботливый мужчина может быть до такой степени жестоким? Ей потребовалось около десяти минут, чтобы успокоиться и приготовиться смотреть следующую кассету с именем «Лин». Эта кассета была записана примерно спустя пять лет после прошлой. На ней было снято озеро. Она увидела плавающего улыбающегося Бронта. Он позвал Лин к себе. Девушка в купальнике, которая недавно включила видеокамеру, пошла к мужу. Адайн шептала ей, чтобы она не ходила к нему, хотя понимала, что это в прошлом. Оказавшись в объятиях мужчины, девушка не ожидала того, что произошло. Бронт начал топить её с особой жестокостью, непонятной дрожащей Адайн. Девушка вытащила кассету и забилась в истерике. Она долго лежала, свернувшись в комочек, и плакала. Предпоследняя кассета с именем «Аура» была просмотрена только к вечеру. На ней была записана спальня. Девушка сидела рядом с мужчиной, которому было около тридцати пяти. Бронт ласково гладил шею Ауры, а потом беспощадно задушил её. Адайн включила кассету со своим именем. Перед видеокамерой сидел её муж, смотря прямо на неё. Он произнёс её имя, отчего она вздрогнула. Мужчина говорил Адайн о том, что полюбил её больше остальных своих жён и просил прощения за всё увиденное. Бронт просил её уходить из этого дома как можно скорее. В это время на улице послышался звук колёс от машины, и девушка, торопливо поставив всё на место, в спешке закрыла дверь на один оборот. Адайн спустилась вниз, когда в дом вошёл муж, приехавший не вовремя. Девушка приняла его объятия холодно. Мужчина попросил отдать ключи, и жена протянула их дрожащей рукой. Впервые супруги ужинали в безмолвии. Точнее, ужинал только мистер Хилл, то и дело посматривавший на бледную как поганка молодую жену. Если бы Бронт ранее не заметил отчуждённость к себе, он бы подумал, что она заболела. Мужчина, покончив с ужином, удалился. Девушка убирала со стола посуду, когда в доме погас свет. Бронт спустился к Адайн со свечой в руке. Он поставил свечу на стол и, посмотрев на свою жену, сообщил ей, что спустится в подвал, чтобы решить проблему с электричеством. Девушка, спросив, почему это не может сделать дворецкий, получила от мужа ответ, что он отпустил всех работников и они дома одни. Оставшись наедине, девушка попыталась выбраться. Входная дверь была заперта, а на окнах стояли кованые решётки. Она была в ловушке, из которой невозможно было выбраться живьём. Адайн заплакала горькими слезами отчаяния. В таком состоянии её нашёл муж, вернувшийся спустя пять минут. Он обнял жену и усадил на стул, привязав к нему. Бронт сказал ей, что закрывал дверь, в которую запретил заходить, на два оборота, а она была закрыта на один оборот, когда он отпирал её, вернувшись. Мужчина рассказал ей о том, как убил свою мать, как Адамина узнала об этом и поэтому ему пришлось убить её. С Лин и Аурой по-другому. Причинами их убийств были измены. Бронт рассказал, что следил за жёнами с помощью множества камер. Мужчина взял ладони Адайн в свои руки и улыбнулся ей. Он поблагодарил её за счастье, которое испытал рядом с ней. Девушка умоляла мужа отпустить её, обещала сохранить его тайны, но он ответил, что предупреждал её. Бронт сказал ей, что хотел создать с ней семью и, если бы она не вошла в ту комнату, они смогли бы жить счастливо, как жили раньше. Мужчина, ненадолго оставив жену одну, вернулся с несколькими канистрами, начиная поливать бензином их особняк. Он сказал Адайн, что они умрут вместе, в один день. Мужчина взял свечу, оставленную на столе, и подошёл к жене. Он опустил стул вместе с ней на пол, а сам лёг рядом и, смотря на девушку, бросил свечу на пол. Дом стремительно загорелся. Вскоре в газетах появился заголовок об огромном особняке, в котором люди в результате несчастного случая сгорели заживо.