Это серьёзно.

«Жизнь – странная штука, которая всегда подбрасывает шансы и возможности, чтобы человек мог ухватиться за них и следовать своей мечте».

      Грегори как всегда вышел в свою смену. Перед началом рабочего дня он осмотрел всю кухню на наличие беспорядков. Нет, он не мог плохо отозваться о втором шефе, но иногда после его смены оставалась грязная посуда, или неубранные расходные продукты. Они вместе проходили подготовку, когда-то их обучал даже один человек! Судьба любительница пошутить, раз снова столкнула двух знакомых в подобном месте. И сомневаться в профессионализме этого человека равнозначно сомнениям в самом себе, однако: доверяй, но проверяй. Всё было в порядке и начать свою смену он мог, не боясь за свою команду. Утро выдалось тихим. Редкие люди, забредавшие на завтрак. Да, у ресторана были свои постоянные посетители утром и вечером. В обеденное время редко можно кого-нибудь встретить, поэтому была возможность уделить время новичкам или стажирующимся студентам.       Но сегодня день оказался особенным. На обеденное время был забронирован столик на одного человека. Это удивило Грегори, потому что бронь обычно назначалась только на вечернее время. Но администратор проговорился.       — Это господин Жерар де Мариньи, — во время пятиминутного перерыва, Грегори вышел с ним через задний вход. Лука, администратор, закурил. — Коллеги из других заведений говорили, что этот Жерар ходит от ресторана в ресторан и ищет повара по душе. Он очень педантичен. Помнишь критика Мишеля? По рассказам этот Жерар будет похуже, — мужчина посмеялся. На вид ему было не больше тридцати-тридцати пяти лет, хотя на деле он был гораздо старше.       — Моя команда никогда плохо не работала, поэтому … — Грегори махнул рукой и поднял голову к небу. Необычайно яркое и безоблачное начало осени.       — Ты мне смотри! — Лука пригрозил сотруднику пальцем. — Он вроде модельер. Казалось бы, владеет всего лишь парочку ателье, но этот жук не так прост! Кто-то говорил, что он имеет влияния на журнал Сорбс в нашей стране, представляешь? — мужчина сделал ещё одну затяжку и потушил сигарету о стену. — Если он будет приходить к нам, то это поможет поднять рейтинг.       — Успокойся, босс, — на этих словах Грегори усмехнулся. Сколько бы лет они не работали вместе, но дружили всё же дольше. Судьба также продолжала шутить, когда именно Лука позвал его в ресторан. — Всё будет нормально. Когда мои блюда выглядели и ощущались плохо? Это ты такого мнения обо мне?       Модельер. Теперь это ему не давала покоя. Нет, это никак не мешало выполнять хорошо заказы, однако нехорошие мысли возникли в голове. Этот человек должен был разбираться в моде, в одежде, как она создаётся, владеть всеми хитростями мастерства, ведь не просто так каждый ресторан трясся над ним, не так ли? А информация, что он связан с известным журналом? Жуть какая, если задуматься о том, сколько влияния было в руках одного человека. Но, вероятно, это был неплохой шанс…       На кухню вбежал Лука с озабоченным видом. Он пальцем указал на монитор экрана с заказами. Да, наконец он пришёл и выбрал несколько блюд. Порция крем-супа с грибами, порция запечённой индейки в особом соусе, салат, а на десерт – ягодный чай и шоколадный маффин. Выглядело всё просто, но этот человек оставил примечания: морковь в соусе заменить на тыкву, добавить больше брокколи, гренки к супу сделать не чесночные, а к салату добавить солёный сыр брынзу. Грегори, конечно, понимал, что за изменения состава клиент должен был доплатить в случае, если шеф одобрял их. Не все продукты могли сочетаться между собой, и посетители часто этого не понимали. Даже если это казалось невероятным на вкус, как последствие — это неистовое сочетание могло вызвать несварение желудка. И тыква … Что же, если он не способен выполнить этот заказ, то и шанса ему не получить.       Из-за поставленной цели процесс готовки был невыносим. Ему приходилось повышать голос на тех, кто работал с салатами, а новичков отправил стоять в стороне и просто наблюдать. Грегори ощущал страшное давление на себя и как только официант принёс пустую тарелку из-под супа и забрал салат и индейку, устало выдохнул. Впредь он больше никогда не будет ставить себе подобных целей. Теперь осталась работа за барменом, как он справиться со своим чаем, и выберет ли он лучший маффин.       Когда принесли пустую тарелку второго блюда, мужчина улыбнулся. Если посетитель всё съел, это должно быть хорошим знаком, не так ли? Но ресторан не ограничивался одним лишь посетителем, и работа не заставляла себя ждать. Выполнив ещё один поступивший заказ, к нему пришёл Лука.       — Этот Жерар зовёт тебя. Но лицо у него более или менее, — успокоил его администратор.       Отдав указания своему помощнику, Грегори вымыл руки и вышел в зал к посетителю. Он действительно выглядел удовлетворённым, даже улыбался.       — О, Вы выглядите как шеф-повар, — весело пролепетал он и встал из-за стола. На вид этому человеку было не больше тридцати лет. Он был стройным и высоким, и, что не удивительно, одет со вкусом. Вроде обыкновенный костюм, но смотрелся достаточно необычно. Возможно всё дело в мелких деталях, возможно и в аксессуарах. Он протянулся руку. — Жерар.       — Грегори, — тот пожал её в ответ.       — Наверное, Вы задаётесь вопросом, зачем я Вас позвал. Я хотел лично поблагодарить, это был восхитительный обед, — гость вновь вернулся на своё место, положив ногу на ногу, и сделал глоток чая. — Обычно просто не добавляют морковь, или тыква слишком сладкая, но Вы, действительно меня поразили. Вы работаете каждый день?       — Нет, сэр, у меня есть сменщик, — взглядом тёмных глаз он оглядел чистый стол. Официант хорошо работал и не давал крошкам копиться.       — Тогда, пожалуй, я возьму у администратора Ваше расписание. Это действительно было невероятно, господин шеф-повар, — Жерар подозвал официанта и попросил счёт. А чай ему был не по душе. Половина чашки всё ещё оставалась полной.       Выдохнув, Грегори собрал всю волю в кулак.       — В таком случае … Могу я поинтересоваться, обучают ли в Ваших ателье новичков? — ему было в каком-то смысле неловко начинать их знакомство с просьб, но кто не умел пользоваться случаем, тот не очень успешен по жизни, как считал сам Грегори       — Какие странные вопросы, но я редко беру себе учеников, а у Вас что, интересное хобби? — модельер загадочно улыбнулся.       — Нет, что Вы, — уголки губ на лице мужчины немного приподнялись. — Мой сын этим занимается, и собирается поступить в соответствующий университет. Это было бы страшным грехом и позором мне, если бы я не попытал удачу ради него.       — О, — гость явно удивился от таких слов. К нему подошёл официант. Жерар оставил необходимую сумму и немного на чай работнику в принесённом меню. — Я очень строгий учитель, господин шеф-повар. Сейчас у меня небольшой перерыв в работе, и я могу кое-чему его научить, но только если он мне понравится как ученик. В нашем деле нужна новая кровь, новые умы, потому что пришедшие уже испортили и творят что хотят! Ох, какой ужас, — он покачал головой.       — Что странно, я Вас отлично понял. Оплата …       — Раз собирается поступить, значит последний год школы, хорошо. В шесть вечера я буду ждать его в главном здании завтра. Я требую пунктуальность и дисциплину во всём, — гость протянул свою визитку. — Что же, адъю, господин шеф-повар, — и он направился к администратору.       Грегори ещё несколько секунд смотрел на визитку, а затем направился на кухню. Он совершенно не был уверен, что поступил правильно. Возможно Яну было это дело не настолько близко. Они ещё не говорили о поступлении в университет. Было непонятно, захочет ли его пасынок заниматься этим настолько серьёзно, но что сделано, то сделано. Во время короткого перерыва Грегори дозвонился до своей жены, Лоры, чтобы посоветоваться, и в ответ получил самые нужные слова поддержки. Только эта женщина и могла сказать то, что ему нужно было услышать. Мужчина долго упирался с тем, что Ян увлекался шитьём. Были даже ссоры, что это не мужское дело. Конечно, после такого сложно поверить человеку снова и восстановить доверительные отношения, а подобный шаг действительно должен показать этому ребёнку всю серьёзность его попыток исправиться.       Вечер. Наконец можно было уйти с этой кухни и вернуться в тёплый дом. Время ужина давно прошло, но Лора преданно дожидалась своего мужа, накормив детей, и уже уложив Донну спать.       — Ян ещё не спит? — мужчина поцеловал жену в щёку.       — Нет, вроде делал уроки, — Лора забрала у того пиджак и убрала в шкаф.       — Тогда сейчас ему передам всё и приду.       Грегори поднялся на второй этаж и подошёл к комнате. Он слышал, что Ян с кем-то вёл беседу. Как и всегда, этот ребёнок что-то активно рассказывал. Не хотелось бы мешать, но дело не требовало отлагательств. Мужчина постучал в дверь.       — Ян, я войду? У меня к тебе разговор, — получив одобрение, он вошёл в комнату и направился к кровати к сыну.       — Джеймс, подожди, — Ян отложил телефон в сторону. Видя непонимание в лице отчима, юноша на мгновение растерялся, но потом глупо улыбнулся и махнул рукой. — Он мне показывает город куда приехал. Там красивый парк.       — Ладно, — Грегори пожал плечами. Он вытащил из кармана немного потрёпанную визитку и отдал в руки мальчика. — Этот человек передал, если ты ему понравишься, то он возьмёт тебя в ученики. Я точно не разбираюсь, но мне сказали, что это модельер с большой буквы. Завтра в шесть он будет ждать в главном ателье или здании. Тот адрес, что подчёркнут.       — Ты серьёзно? — Ян удивился, потому что знал, кому принадлежало ателье. В их регионе это был лучший модельер, а это уже о чём-то говорило. Под его брендом пошивали самую качественную одежду.       — Я сказал, что ты очень серьёзен на счёт … всего этого, даже в подобающий университет собираешься, поэтому … — мужчина прервался на полуслове, потому что его посынок проявил неожиданные ласки – крепко обнял. — Я мог только спросить о тебе, а дальше сам. В общем, удачи завтра, — он потрепал мальчика по волосам и как только его отпустили, направился к выходу. — Не сиди допоздна. Спокойной ночи.       Закрыв за собой дверь, он выдохнул с неким облегчением. Это было не сложно, а видеть радость своего ребёнка – грело душу.       — Он был рад? — Лора уже ждала своего мужа за столом. Вся еда была готова, как и чай.       — Похоже, что да, — довольно улыбнувшись, мужчина сел за стол. — Надо будет с ним поговорить об университете. Пора бы решать.       — На твоих выходных и поговорим. Приятного аппетита.               Посетить это ателье означало окунуться в совершенно новый мир. Хотя и высока вероятность, что простому обывателю это место покажется совершенно обычным магазином одежды. Но здесь каждому могли предложить не только готовый товар, но и заняться индивидуальным дизайном. Оно занимало два этажа, и как раз на втором располагалась студия, где работало несколько человек и сам Жерар де Мариньи. Ян слышал, что в отрыве от командировок этот человек часто засиживался в главном здании, изредка посещая другие филиалы. Из журналов, где он когда-то подглядел информацию о роковой статистике, часто писали о звёздах их страны, которые ждали свободного места и времени лично самого Жерара, чтобы именно он создал их новый наряд. Этого человека описывали невероятно искусным мастером, добившегося много в юном возрасте.       От того-то сама мысль о встрече невероятно давила. Чем ближе была студия, тем страх оказаться посмешищем или недостойным учеником становился всё более и более явным. А что, если модельер посчитает его пустой тратой времени? Ян никогда не оправится от такого удара судьбы и вообще забудет о своём увлечении. В голове он перебрал множество сценариев и свою реакцию, чтобы не показать глубину разочарования в самом себе. Что ему говорил Джеймс? «Ты разве забыл о нашем будущем? Ян, с ним или без, твоя жизнь обречена быть связана с со мной и одеждой. Верь в себя». Он так и не понял, были ли это слова поддержки или констатация факта. Слова были сказанным со странной интонацией, но оно и к лучшему. Толика уверенности всё же держалась в его сознании благодаря этому. Ведь если даже его парень был убеждён в способностях, то почему он должен сомневаться?       Помещение магазина оказалось просторным. Оно было всё в зелёных и красных цветах. Как-то на глаза попадалось интервью Жерара, где его спросили, почему всё-таки выбрана именно такая цветовая гамма. Ответ не мог не излучать самоуверенности отвечающей личности: «Я считаю, что это два самых благородных и поистине королевских цвета. Нужно уметь лишь подбирать тон».       — Здравствуйте, — начала девушка за стойкой. Она обошла её и подошла к гостю. — Могу я Вам помочь? — профессиональная улыбка скрывала её недоумение, когда Ян честно признался о причине своего визита. — Господин Мариньи очень занятой человек. Присядьте. Я ему сообщу о Вашем приходе, — и она удалилась за стойку. Несмотря на странность ситуации, работница магазина держалась достойно, открыто не показывая собственного удивления.       А Ян совершенно не мог заставить себя сесть. Сделай он это, как ноги бы предательски затряслись, выдавая всю нервозность состояния. Джеймс как-то упоминал, что его парень совершенно не способен скрывать свои чувства и ощущения. Даже самые незначительные жесты очень ярко описывали состояние. Чтобы отвлечься, юноша решил осмотреть костюмы, надетые на деревянные манекены. Не то сами манекены были такими, не то влияла одежда на них, но смотрелось это чертовски элегантно, и определённо цепляло взгляд, заставляя хотеть выглядеть также. Каждый палец, каждый сгиб руки находился в нужном положении, чтобы заставить долго всматриваться в эти образы. И каждый из манекенов стоял в своей позе.       Хотелось коснуться ткани, осмотреть изделие вдоль и поперёк, как были сделаны швы, были ли подкладки или вшита дополнительная ткань. Так и поступал каждый, кто приходил в магазин одежды, но отчего-то в данный момент это казалось странным. Ему не следовало вести себя неприемлемо, ведь в помещении точно установлены камеры наблюдения. Вдруг модельер посчитает его странным и даже не захочет видеть. Юноша отдёрнул руку, хватаясь за лямку сумки.       — Извините, за этой дверью лестница на второй этаж. Пройдите до конца коридора. Там будет дверь. Господин Мариньи Вас ожидает.       Чем ближе дверь, тем беспокойнее становилось. Возможно этот страх неизвестности можно сравнить со страхом, когда они в тот самый момент смотрели друг другу в глаза, боясь прикоснуться и начать. Никто не знал, к чему это всё могло привести, как они будут смотреть в глаза, разговаривать. Это был слишком важный момент, оттого и пугающий своей неизвестностью. Ровно как и сейчас. Но если в случае их близости Ян был уверен, что даже при самом худшем исходе его парень держал бы его за руку, пытаясь что-то придумать и предложить, то сегодня он был один. И этот момент не отсрочить. Время кричало, что уже пора, отступать было некуда и некогда.       Выполнив все указания, Ян стоял перед дверью. Открыть и зайти? Этот человек ведь его ждал. Но он постучал. Никакого ответа. Затем ещё раз и ещё. По ушам бил звук швейной машинки и тихий гомон из соседних комнат. Видимо работа всё ещё продолжалась за закрытыми дверьми. На что ещё можно было отвлечь своего внимание?       — Привет, мальчик. Это ты от господина шеф-повара? — послышался голос мужчины. Ян вздрогнул. В голове пролетело множество образов говорящего: каждая увиденная фотография с фотосессии. Этот человек не часто попадал под объектив камер простых папарацций.  И юноша рискнул обернуться. Но реальность тут же разбила все фантазии. Вместо утончённого костюма, вместо всей этой элегантности образа с увиденных когда-либо фотографий, перед ним предстал совершенно обычный человек: чёрные брюки, наполовину заправленная рубашка, галстук, который просто лентой лежал на шее. Ничего, чтобы выдавало в нём известную личность. Ничего, чтобы сообщало о его исключительности. — Чего стоишь? Заходи.       Мужчина открыл дверь и пропустил ребёнка в кабинет. В левой руке он держал чашку крепкого кофе. Указав на двухместный диван, сам Жерар сел напротив. Сделав глоток, он поставил кружку на стол. Юноша как всегда боялся поднять взгляд и смотрел мужчине в подбородок. Он старался хотя бы удержать этот уровень.       — Ты пришёл немного раньше. Я люблю пунктуальных людей, — он положил ногу на ногу. Видя, что мальчик перед ним слишком нервничал, тихо посмеялся. — Как тебя зовут? Не называть же тебя мальчиком.       — Ох, простите! Я-ян, Ян Склифосовский, — и на этих словах он проиграл очередную битву, опустив взгляд ниже. Пальцы принялись теребить кожу вокруг ногтей.       — Дурная привычка. Руки – это инструмент. Ты должен их беречь. Боже, мальчик, всё хорошо? — мужчина коснулся своего лба, растерявшись. Лицо ребёнка немного покраснело.       — П-просто я правда очень нервничаю, — юноша глупо посмеялся. — Я всю ночь и весь день д-думал, ну, что я должен сделать или сказать, чтобы … оставить хорошее впечатление. Но так и не придумал, — оставив кожу в покое, он положил руки на ноги, нервно поглаживая ткань штанов.       — Что же, спасибо за честность. О твоём уровне навыков судить мне сейчас нет смысла, пока я не узнаю главного. Зачем ты шьёшь?       Жерар откинулся на спинку дивана, и попытался взглянуть в глаза этого ребёнка. Но он отводил взгляд, либо вовсе его опускал. Явная неуверенность, с которой придётся бороться. И если становиться учителем, то это бремя падёт на его уставшие плечи. Как можно работать и сомневаться?       — Всегда мне казалось это просто интересным. То есть, сделать всё, что захочешь. Ну, у нас мало что найдёшь в магазинах, и самому сделать дешевле, — Ян усмехнулся своим словам. — Но потом у меня появился человек, которого я правда полюбил, и для него я сделал костюм. Это моя первая такая сложная работа. И как-то знаете, — юноша смущённо потёр затылок. — Пока я его делал, то заметил мысль такую … Что было бы, если бы я смог сделать счастливым не только его? Думаю, даже нет, я прям уверен, что мой … человек получил все мои чувства, с которыми я делал костюм. Это будет его греть, пока он находиться далеко от меня. Надевая костюм, он не сможет грустить. А ведь вокруг столько грустных людей! И я бы хотел, если мне не стать дизайнером, то хотя бы делать ту одежду, которая будет согревать.       Рассказ был до невероятности трогательным, но мужчину смущали громкие и достаточно красноречивые слова о любви в столь юном возрасте. А этот лёгкий налёт драматизма? Невероятно! Он немного помолчал и потянулся за чашкой кофе. Покрутив напиток, Жерар сделал глоток.       — Почему ты не станешь дизайнером?       — Ой, ну, это что-то своё придумывать, вот прям что-то такое. Пока я думал над костюмом, я понял, что мне просто легче переработать чужие наработки или следовать инструкциям, — юноша прикусил нижнюю губу. — Я пока не знаю, мне сложно сказать что-то. Извините.       Не руки, так губы! Ох уж этот ребёнок.       — Да нет, — Жерар махнул рукой.       Ненадолго подкралась тишина. Мужчина погрузился в себя, осмысливая полученный ответ.       — Знаешь, я тоже начинал, как ты. Может даже в том же возрасте, точно не вспомню. Только у меня была другая цель: дать людям возможность одеваться хорошо. Разве плохо, когда люди могут купить что-то качественное, а не ходить в какой-то дешёвке? — он усмехнулся. — Я искренне верил, что людям это нужно, и поначалу всё было хорошо. Бизнес начал набирать обороты. У меня появился бренд. Правда, мои некоторые убытки покрывал отец, но в целом, всё шло хорошо. Но вот уже почти как год у меня творческий кризис. Вот я и понял, что у меня совершенно невыполнимая цель. Я делаю одежду не для всех, а только для тех, кто может её себе позволить, понимаешь меня?       — К-кажется, — юноша старался вдумываться в каждое сказанное слово, чтобы не потерять нить повествования.       Жерар сделал ещё один глоток и с шумом поставил чашку. Ян еле заметно дёрнулся.       — Мне нравится твоя цель. Сложно потеряться в ней, она простая и понятная. Думаю, это очень хорошо. И звучит мило. Если какой репортёр спросит, то твои рейтинги тут же взлетят. Сегодня любят такое, — он потёр подбородок. — Ну-с, ты мне ещё докажешь, насколько верен своей цели. Посмотрим, что я могу сделать, — поднявшись, мужчина протянул руку. Ян с лёгким недоумением тоже встал. — Я тебе оставлю личный номер. Отправишь мне своё расписание, и я решу во сколько и в какие дни мы будем с тобой работать. Ясно, мальчик?       На лице юноши растянулась улыбка. Позабыв о былом смущении и стеснении, он взял Жерара за руку и активно начала её трясти. Неожиданный энтузиазм даже напугал мужчину. Возможно перед ним не такой уж и робкий ребёнок. Что же, ему предстояло это выяснить в грядущей работе, хотя он многого и не ожидал.               Время продолжало поступать невероятно бесчестным образом. Если летом он сломя голову пролетало перед глазами, то сегодня оно решило притормозить. Это был всего третий месяц, начало новой учебной четверти. Ощущение зимы подкралось совершенно неожиданно. Только вчера юноша мог позволить себе надевать лёгкую кофту, как следующее утро выдалось на редкость морозным. И погода даже вынудила его надеть теплую водолазку и замотаться в шарф. И именно он сделал это утро ещё более холодным. Эту вещицу ещё в начале весны Джеймс вручил своему парню со словами, что помимо одежды, что-то ещё всегда должно закрывать горло. Можно ли рассматривать это как лёгкое объятие любимого человека? Едва ли. Всё дарящее тепло этой вещицы леденело в груди.       Наконец добравшись до своего класс, Ян поправил на себе шарф, он не стал его снимать, позволяя лёгкой меланхолии взять вверх.       — Ян, мне нужно с тобой поговорить.       Не успев занять своего места, к юноше подошёл Кевин. Его брат на другом конце класса готовился к предстоящему занятию.       — Слушаю, — Ян начал покручивать кончик шарфа между пальцев.       — Со следующей четверти я больше не буду приходить в клуб, — он потёр затылок, отводя взгляд. Он знал, что его друг не только удивился, но и возмутился.       — Почему это? Тебя что-то не устраивает в клубе? — требовательно начал юноша. Ему было сложно описать настигнувшие его чувства.       — Я просто не успеваю. Даже сейчас. Когда я последний раз приходил, м?       — Ну, ты же приходишь всё равно, — Ян глупо улыбнулся и похлопал того по плечу. — Это не повод уходить.       — Нет, Ян, ты не понимаешь, — его друг убрал от себя руку. — У меня и без клуба нет времени на себя, а нам готовиться к вступительным экзаменам. Даже в спортивном клубе, меня останавливают только весенние соревнования.       — Мы разве тебе мешаем тебе готовиться? О, ну, я могу даже помочь, если хочешь.       — Меня совесть мучает, что я не участвую в жизни клуба вообще. Всё, прими этот факт. Да и тебе нужно подумать о поступлении, — похлопав друга по плечу, Кевин направился на выход в свой кабинет.       Ян потёр затылок. Это были справедливые слова. Посещение клубов было желательным, но не обязательным, и то, что Кевин всегда разрывался между двумя – было поводом для восхищения.       — Люк, скажи что-нибудь, — юноша с шумом сел на своё место. По всей видимости сегодня был тот самый день, когда меланхолия так просто не отступит.       — А что я могу сказать? У него правда нет ни на что времени, — он поправил очки. — Кевин хочет поступить в университет Брендена на архитектора. Это сложнее, чем кажется.       — Понимаю, — Ян задумчиво покачал головой, но осознав произнесённые слова, опешил. — На кого? Я думал он пойдёт на учителя или вообще не пойдёт.       Люк пожал плечами.       — Если ты не спрашиваешь, это не означает, что у него нет интересов. Я ему предложил подать документы ещё на юриста, чтобы потом перевестись на архитектора. Он уже неделю ходит и раздражает меня, — Люк сел на своё место и махнул рукой, как бы прося закончить этот разговор.       Это оказалось невероятным открытием, что его друг собирался заниматься чем-то не касающегося спорта. Разве это было бы не самое разумное развитие событий? Кевин не один и не два года посвятил себя лёгкой атлетике. Неужели это было несерьёзно? Или же … .       — Я не дурак, чтобы учить детей. Мне на себя дисциплины еле хватает, — Кевин тяжело вздохнул.       Во время обеденного перерыва Ян не постеснялся расспросить друга о его дальнейших планах. Про Люка ему было ясно: он собирался поступать на журналистику в университет имени Макфлая, и непременно целью было получить бюджетное место. Но его брат никогда не делился такими глобальными планами. Казалось, что их и вовсе не было. На самом деле Яну хотелось, чтобы ничего не менялось, а осознание, что даже Кевин принял такое важное решение, возвращало в реальность.       — Мне показалось это интересным. Я не художник, что вроде рисую … нормально. Хочу попробовать ещё отправить документы на экономику.       — Кевин, прекрати, меня сейчас хватит инфаркт, — юноша приложил руку к груди. — Ты меня, конечно извини, ну, это, ты в математике немного …       — Знакомый рассказывал, что на туризме и менеджменте всё не так страшно. И это интересно.       — Ладно, значит мы будем учиться вместе, — Ян съел ложку сладкого пудинга и заулыбался. — Я тоже хотел туда поступить, — он замолчал и потеребил кончик ложки. — Давайте втроём домой пойдём.       Предложение оказалось неожиданным. Хоть Ян и стал более искренним и открытым, меньше скрывал свою личность. Чего стоило только одно признание о неожиданных предпочтениях! Но с его желанием гулять и собираться вместе ничего не произошло. Братья всегда удивлялись, как Джеймс заставлял этого человека покидать дом, ходить на свидания, если таковые вообще уместны между парнями. Поэтому Кевин тут же написал своему брату об этом, и тяжело вздохнул, осознав, что ему придётся целый час дожидаться этих двоих.       Два урока прошли незаметно. География и иностранный язык буквально крали все имеющиеся силы. Юноша даже подумывал «забрать» своё предложение назад и просто вернуться домой, выспаться. У него был выходной день от ателье. Вот уже два с половиной месяца он исправно посещал теперь уже своего учителя, который иногда рассказывал то, что Ян знал или умел. Но то ли это всё важность персоны самого Жерара, то ли ещё что-то, но юноше казалось даже повторение чем-то удивительным. Понимание, что этот человек три раза в неделю выделял для него несколько часов своего времени многого стоило. А когда он позволил посетить рабочий персонал? Нет, Ян и не подозревал, что это настолько отличалась от его представлений. Работать в студии, с графиком и определёнными сроками совершенно не тоже самое, нежели сидеть дома и в своё удовольствие приступать к работе в любое время.       Жерар давал простейшие задания на дом: прошить ткань определённым образом, сшить лоскутки ткани тем или иным способом. И лишь недавно задания стали серьёзнее, создание каких-либо изделий. По мнению юноши, это было совершенно несерьёзное отношение к нему. Неужели модельер не верил в его способности и желание заниматься этим?       — Посмотри на это с другой стороны. Теперь ты с закрытыми глазами можешь это делать, — Люк попытался его обнадёжить. Братья не могли даже представить себе, что за человек этот Жерар, а со слов Яна … Мужчина, который хорошо одевался только для встреч и фотосессий, а в любой другой день он больше напоминал странного взрослого, который витал в облаках. Точно не образ гениального мастера. Юноша замечал, что его учитель всегда уходил глубоко в свои мысли, и чтобы дозваться до него, приходилось очень постараться. Не так он себе представлял самого Жерара де Мариньи, имевшего невероятную историю успеха с юные годы.         — Может мне поговорить с ним?       — Предлагаю ещё немного подождать. До нового года, например, — Кевин потёр затылок и убрал руки за голову. Эта поза вызвала чувство ностальгии, Джеймс часто её принимал, когда размышлял на ходу. Неожиданно утренняя меланхолия напомнила о себе. — Может он тебя к чему-нибудь готовит. Перед тем, как выводить меня на соревнования, если не соврать … год или около того я только тренировался.       На этом Ян решил закончить разговоры о себе, как бы ему они не нравились. Нет. Он позвал братьев не для этого.       За всё время отношений с Джеймсом он уяснил одну простую вещь: в своих чувствах следует быть честным. И не важно, были то обычные или романтического характера. Честность между людьми очень важна. Никто и никогда не сможет понять, что же у человека в голове, пока он сам не решит поделиться переживаниями. И если преследовало чувство, что следует это сделать немедленно, его нельзя было игнорировать.       — Знаете, это, что вы думаете о будущем?       Братья удивлённо переглянулись.       — Оно когда-нибудь наступит, — усмехнулся Кевин. По озадаченному лицу друга он не мог понять причины странного поведения.       — Ладно, Ян, хватит уже этой драмы, — Люк приподнял очки и потёр глаза. — Мы тебя слушаем.       Взяв в руки край шарфа, юноша ненадолго погрузился в молчание. Нужно было подобрать правильные слова, сформулировать достойно свои мысли.       Школьники проходили небольшой сквер. Ещё было слишком рано для толпы зевак. Яну удивительно везло на безлюдное время: что на свидании и прогулках с парнем, на встречах с Лиссией, и ровно так же происходило и сегодня. Листья все осыпались, и дворники собрали их в небольшие кучи на траве вдоль широкого тротуара и из-за отсутствия ветра они выглядели нетронутыми с самого утра.       — Сегодня у меня отвратительное настроение. Мне правда … грустно. Я знаю, что всё меняется, но я, ну, словно сегодня осознал это. Джеймс уже несколько месяцев во Франции и не всегда есть время на меня. У вас свои планы, свои мысли на поступление. Ты вообще радикально что-то пытаешься изменить. А я, на грани того, чтобы правда работать в ателье, пусть так, — Ян тяжело вздохнул и поднял голову, взглянув вперёд. — Просто сегодня я прям понял, что всё идёт к большим изменениям.       Братья, словно мысля одинаково, остановились. Переглянувшись, они смотрели в спину друга, пока тот не остановился и не обернулся. Светлые глаза оглядели их.       — Вы чего?       Выражение лица Люка стало лишь серьёзнее, но Кевин улыбнулся … нет, даже тихо засмеялся. На лицах у всех застыло недопонимание.       — Вот до чего доводят серьёзные отношения, — рыжеволосый парень разразился смехом.       Ян вопросительно оглядел Люка, но понял, что и тот совсем не понимает происходящего.       — Простите. Просто … Люк всегда слишком серьёзный, а ты очень эмоциональный, наивный. Что Джеймс с тобой сделал?       — Что ты имеешь в виду? — юноша нахмурил брови.       — Ничего плохого. Это всё странно, но я рад, что ты теперь можешь нам такое говорить, — Кевин пожал плечами.       — Расслабься, — Люк тяжело выдохнул и положил руку другу на плечо. — Вы оба странные.       — А ты самый нормальный, — раздражённо протянул Ян, убирая руку с плеча. — С вами только разговаривать. Спасибо.       Развернувшись, юноша направился вперёд по тропинке, сложив руки на груди. Но далеко уйти ему было не суждено. Секунда, и рука Кевину уже лежала на его тонких плечах. Он разделял собою Яна и Люка.       — А мы с Клариссой расстались, — он пожал плечами. — И чувствую себя легко и свободно.       Ян поднял на друга удивлённый взгляд.       — Не верь. Он пару дней думал просить прощения и всё вернуть, — Люк удерживая темп шага, сьавляя скорость, и тяжело выдохнул. — Даже если бы сделал, она не вернулась, — заметил он, коса посмотрев на брата.       — Да, что-то припоминаю такое, — он пожал плечами. — Сейчас мне легче. На ней мир не закончился, я живу дальше. У неё характер страшный, хоть и выглядит душкой. Так, а вот нам дальше я предлагаю …       Парни продолжили свой путь. Они говорили, каждый о чём-то рассказывал. Ян непривычно был молчалив, но всё легко объяснялось его настроением. Но узнав о расставании друга с девушкой, стало как-то не по себе. Только на прошлой неделе они встречались, а сегодня уже чужие люди. Это действительно жуткое чувство. Стоило представить, что они с Джеймсом могли просто в одно мгновение стать никем в жизнях друг друга, тут же передёргивало. Да, Ян сам понимал, что излишне драматизировал и задумывался о ненужных вещах, но … это происходило не по его хотению. И ещё больше его поражала невероятная тактильность Кевина. В последнее время в школе он больше других проводил с ним время и по возможности обнимал за плечи, по-дружески пихал в плечо. Немного непривычно. И именно во время этой прогулки он особенно это заметил. Кевин постоянно вставал между ним и Люком, и старался перевести всё это в шутку.       Во время недолгого их молчания, Яну вспомнилась интересная сцена. Это произошло ещё в сентябре. Они вдвоём сидели во время физкультуры на скамейке и отдыхали. Тренер гонял своих подопечных по полю, заставляя готовиться к сдаче нормативов. Только что на глазах Яна Кевин сцепился с Артуром, который приносил учителю журнал. Возможно, в этом была своя школьная романтика: друзья, неприятные личности и просто незнакомцы.       — Вы всё ещё встречаетесь с этим … — Кевин сделал глоток воды.       — У него есть имя, — нахмурился юноша и перевёл взгляд на уходящего Артура. — Да.       — Довольно давно. Неужели всё серьёзно?       Ян на мгновение замер. Что за вопросы?       — Всё намного серьёзнее, если тебе интересно. Что ты хочешь от меня? Тебе ведь, ну, не нравится всё это, — он возмутился.       — Да. Просто … я переживаю за друга. Вот и всё, — он отвёл смущённый взгляд. — Мне казалось, что это всё не очень надолго.       — Чтобы ты знал, Джеймс не такой, как все остальные. Он … он очень серьёзный и надёжный. Я ему доверил даже себя, поэтому я не сомневаюсь в нём, — юноша возмутился от его слов, но стоило увидеть, как лицо друга перекосило от услышанного, Ян занервничал. — Я-я ничего такого не имел в виду! — воскликнул он, привлекая внимания рядом сидящих.       — Мне всё равно. Это твои отношения, — сухо отозвался Кевин, опустив взгляд в землю.       Тогда это казалось немного необычным, но сегодня – особенно странным. Он выглядел отстранённо и в тоже самое время очень близким. Может ему хотелось о чём-то поговорить более серьёзном? Или, возможно, он пытался что-то узнать? Кевин определённым был странным в последнее время.       Солнце клонилось к закату. Прогулка явно затянулась и её прервал звонок телефон. Это был Джеймс.       — Наверное, это звоночек, что нам пора, — пошутил Люк.       — Да, думаю правда пора. Сам найдёшь остановку? — поинтересовался его брат и взглянул на друга. Тот с омрачённым лицом смотрел на телефон, погрузившись в мысли. Но когда его хотели одёрнуть, то Ян резко обернулся.       — Я не девчонка, — он тяжело выдохнул, но улыбнулся. — Спасибо, парни. Я пойду, — и махнув братьям на прощание, юноша поднял трубку и направился куда-то в сторону.       Братья же пожали плечами, как один, и повернулись направо. Им предстоял путь до сквера, а через него к оживлённой дороге, где им придётся ждать злополучный автобус.       Для Кевина это всё также оставался странный факт, что его друг мог встречаться с другим парнем. Не укладывалось в голове, но видя, как эти отношения на него влияли, боялся сболтнуть лишнего. Это странно, неправильно, но Ян держал себя в руках, и не докладывал о каждом их действии. Даже если ситуация казалась располагающей. В голове всплывал прошлый год, когда этот парниша встречался с Лиссией, так он не умолкал ни на минуту, рассказывая о её исключительности. Но не сейчас. Возможно юноша понимал, что встречаться с Лиссией и Джеймсом – совершенно несопоставимые для восприятия вещи.       Люк взглянул на озадаченного брата.       — О чём думаешь? — поинтересовался он спокойно.       — Мне до сих пор как-то … стрёмно что ли от его отношений, мерзкие какие-то — признался Кевин. Шапка сдавила все его кудряшки и почесать голову сквозь эти слои было невероятно сложной задачей.       — Зачем мне это говоришь? Тебя и собственные отношения не особо радовали, — недовольно буркнул Люк и сложил руки на груди. Он перевёл взгляд на дорогу, смотря на проезжающие машины. Те неслись во все стороны, ослепляя прохожих фарами. Они всё также продолжали идти. — Ты редкостный гад, знал об этом? Что ты вообще хочешь от окружающих? Ведёшь себя как … — парень тяжело вздохнул.       — Ты слишком преувеличиваешь, — Кевин улыбнулся. В отличии от брата или друга, его настроение по никому неизвестным причинам было на высоте. — Просто ты слишком серьёзный, а Ян – наивный дурак. Вы как два идиота носитесь с этими отношениями. Вот это правда противно.       Но Люк промолчал, не желая продолжать их разговор. В последнее время ему казалось, что брат вёл себя невероятно странно. По каким-то причинам появилась львиная доля цинизма. Он прекратил ощущать вес произнесённых слов, и лишь перед Яном продолжал оставаться «собой». Странные перепады настроения, лицемерие. Откуда всё это? Что могло произойти? Говорить об этом не желал ни один из них. Кому это нужно было? Пока это не мешало жизни каждого, то и менять что-то было не за чем.               Ввиду собственного настроения, Ян больше обычного молчал, ссылаясь на усталость. По его словам, в школе было невероятно много контрольных, а Кевин и Люк загуляли до потери всех сил. Нет, ему хотелось послушать своего парня. Джеймс очень красочно и во всех подробностях рассказывал, как проходили его последние дни, как у них было задание на неделю – придумать и поставить небольшую мизансцену про ограбление банка. Это было самое тихое занятие из всех! Но до невероятного забавное. Когда его одногруппники выбегали в сцену в кроссовках, то это создавало страшный скрип. Но наряду со сценой выглядело невероятно комично.       Ещё Джеймс рассказал, как вчера им раздали сценарий небольшой пьесы, которая будет их ключевым экзаменом. Но самое лучшее, что было в этом задании – они могли менять сюжет и развитие событий, так как предоставленная история была лишь наводкой. Но в какой-то момент он замолчал, ожидая реакции парня. Её не последовало.       — Правда ничего не случилось, малыш? — Джеймс поднялся с кровати. Он готов был поклясться, что чувствовал это: что-то не так.       — Кевин какой-то странный. И, это, меня беспокоит он. Думаю, поговорить с Люком об этом.       Но большего Джеймс добиться не только не смог, но и не стал. Это было ужасной идеей насильно заставлять говорить. Возможно Ян просто не был к этому готов. Как и последующие дни. Юноша уже не ощущался таким подавленным. Однако Джеймс решил всё-таки что-то предпринять. Приехать он, конечно же, не мог, и решил собрать небольшую посылку к Новому году. Не хотелось дарить что-то бесполезное, но Джеймс обязан был поделиться некоторыми французскими сладостями, они-то должны были хоть как-то его подбодрить. Во время сборов к нему в комнату вошла его одногруппница и предложила ещё более романтичный и прекрасный план!       Ближе к Новому году Яну пришло сообщение об ожидающей его посылке. Только когда он её забрал и увидел имя отправителя, всё встало на свои места. Действительно, кто ещё мог отправить что-либо по почте? Но по странному стечение обстоятельств он договорился встретиться с Кевином в это утро. Грегори приготовил пирог, который тот очень любил, и по обыкновению Ян его пригласил. Кто же мог подумать, что именно в этот день судьба подбросит ему сюрприз? Юноша записал своему парню голосовое сообщение. Он знал, что Джеймс либо был на последних занятиях, либо отсыпался, поэтому не стал будить звонком.       Дома его уже ждал Кевин. Лора, которая отправилась в свой выходной по срочному вызову, впустила Кевина. Поэтому для Яна было невероятно удивление увидеть друга в своей комнате.       — Где тебя носило? — возмутился рыжеволосый.       — Прости, мне пришла посылка. Сам не ожидал, — юноша глупо посмеялся и поставил коробку на стол. — Пошли выпьем чай.       — А посылка? — Кевин подошёл посмотреть на неё. Не было необходимости даже читать имя отправителя. Было и так ясно, кто мог отправить её.       — Я её открою, буду довольный как дурак, а ты, ну, потом с недовольным лицом будешь сидеть и смотреть на меня. Не надо мне такого. Пошли.       И Ян всё-таки вытащил друга на кухню. Почему-то молчание казалось невероятно гнетущим и неприятным. Оно душило и выводило из себя. И как только по ушам ударил звук падающей капли воды из-под крана, юноша не выдержал.       — Тебе настолько противны мои отношения? Я тебе о них не рассказываю, при тебе Джеймс ничего … ну, такого не делал. Что не так? — к собственному удивлению, Ян держался спокойно. Он ещё не был настолько уверен в этих отношениях, как в данный момент, и при необходимости ему было что сказать в собственную защиту.       Кевин удивился.       — Может только чуть-чуть. Но твоё дело с кем … делать это, — усмехнулся тот и попробовал пирог. Как всегда, ягодные пироги Грегори были невероятны.       Эта ухмылка показалась очень жестокой в светлых глазах.       — Что ты имеешь в виду?       — Ничего такого, — друг пожал плечами. — В твоих отношениях меня волнуешь только ты. Чтобы ты завтра не плакал, что всё это была ошибка и всякое прочее.       — Этого не будет! Джеймс не такой, и я не такой. Может у нас не всё хорошо, но это не … ну, не причина не работать над отношениями, — за одно мгновение Ян разозлился на друга. Снова. — Мы доверили себя друг другу и это что-то да значит!       — Большое дело, переспали. Ян, это делают все, когда вы встречаетесь или нет, — убрав кусок пирога на тарелку, Кевин нахмурился. — Мы с Кларой тоже, как ты говоришь, доверились друг другу, но что-то мы уже давно не вместе.       — Ты отвратительный, раз … раз для тебя этого ничего не значит! Допивай чай и уходи, пожалуйста. Ты испортил мне настроение, — юноша встал и вылил свой чай в раковину.       — Ведёшь себя как девка, это ужасно. Не обижайся, конечно, но ты слишком наивный, Ян. Если хочешь, можем поговорить и так – секс никогда никого не держал в отношениях, — Кевин поднял на друга недовольный взгляд.       — Что … Что ты хочешь? Чего ты добиваешь? — Ян шлёпнул рукой по столу. — Да, я наивный дурак, но Джеймс этим не пользуется! Он … он просто тоже влюблён, делает для меня всё…       — И за что же он в тебя влюблён? Ян, будем честными, ты ведёшь себя как девчонка, можешь закатить истерику, как сейчас, эгоист, — однако Кевин выглядел всё ещё при хорошем настроении.       — Просто потому что … — юноша почувствовал, как голос его задрожал, потому что он не был уверен в своих словах. На деле ему в голову никогда не приходил вопрос, почему Джеймс вообще согласился на эти отношения. Всё, что ему следовало знать, что раз он так поступил, то не от скуки или забавы. — Он не такой…       — Я не хочу тебя обидеть, но ты слишком …       — Наивный? Тебя это не касается. Лучше … лучше бы за своими отношениями так следил. Ты странный! Ты … Я всё слышал, тебе омерзительны мои отношения, но ты … ты продолжаешь что-то спрашивать, — сжатые в кулаки руки дрожали. — Я просто хочу тебе врезать. Не говори о Джеймсе так, словно ты знаешь о нём и о наших отношениях хоть что-то.       Его друг замолчал ненадолго. Не присущее ему спокойствие поразило всё тело. Он не был удивлён, разозлён, обеспокоен или ещё что-либо. Нет, это было нечто странное и неясное разочарование.       — Ладно, прости. Я допью чай и пойду домой. Извинюсь, когда ты будешь в настроении, — Кевин сделал последний глоток и поставил кружку на стол.       Выпроводив друга, Ян убрал всё со стола, вымыл посуду и вернулся в свою комнату. Теперь он в полной мере ощущал себя невероятно скверно. Он и сам понимал, что вёл себя наивно, верил в эти отношения больше, чем в самого себя. И можно было понять почему… Несмотря на собственные метания, Ян чувствовал и видел своего парня. Если он говорил, то не просто так, если он обещал, то выполнял, если он строил планы, то их исполнял. С ним не всегда приятно разговаривать. Джеймс мог всего парой слов надавить на больное или заставить чувствовать себя неприятно. И даже в этих действиях никогда не чувствовалось злого умысла. Молодой человек лишь пытался помочь. Возможно делал это грубо, но пытался. Ян заметил, что ему уже не так тяжело делиться своими мыслями и чувствами с близкими людьми.       Но злополучный вопрос не покидал голову, почему он согласился на эти отношения?       Как только Ян вошёл в комнату, то в глаза бросилась посылка. Слабо улыбнувшись, он нашёл канцелярский нож и принялся за распаковку. Возможно когда-то всё было красиво уложено, но транспортировка не жалела ничего. В мягком наполнителе юноша нашёл множество разных сладостей, и всё было либо с шоколадным, либо с карамельным вкусом. Где-то у стенки коробки пряталась фотография. С одной стороны, был Джеймс, строящий забавное лицо, а с другой тот написал от руки: «Осталось совсем немного. Я уже считаю дни! Твои объятия спасают меня каждый день. Не грусти, съешь чего-то вкусного, но не переешь, потому что я – твоё главное блюдо в этом году!» и след от губной помады.       — Сумасшедший! — засмеялся юноша. Взглянув на время, Ян взял телефон. Он увидел несколько сообщений от своего парня, который предложил созвониться, как будет время. И юноша не стал ждать этого времени и просто позвонил. Несколько мгновений и сонный голос ответил. Снова заснул? — Джеймс? Джеймс … — почти слёзно протянул юноша.       — Ч-что такое? — молодой человек резко подскочил. Голос звучал слишком расстроенным. — Малыш, ты чего? Не понравился подарок? — он понимал, что такого быть не могло, но это хоть как-то способно разрядить обстановку. Он рефлекторно нервно усмехнулся.       Юноша достал из наполнителя небольшую коробочку. Она помещалась на руке и выглядела абсолютно прозрачной, и открыв её, Ян удивился, что это была небольшая шкатулка. В ней лежало серебряное кольцо для мизинца.       — Я правда чувствую к тебе что-то очень тёплое. Меня … прям разрывает на части, — юноша сел на корточки и взялся за голову. — Спасибо большое.       — Эй, ты что, плачешь? — Джеймс перепугался не на шутку. Его парень выражался со всем присущим драматизмом, и это настораживало ещё больше. Если он был хотя бы в городе, то ему ничего не помешало просто приехать, но находясь за несколько десятков тысяч километров он мог только слушать. От этой беспомощности сердце разрывалось на части. Голос возлюбленного звучал до безобразия грустным, наполненный какой-то непередаваемой словами тоской или даже болью.       — Мне стало легче, к-когда я открыл посылку, — Ян потёр глаз и направил взгляд себе в ноги. — Последние дни всё вокруг меня словно, ну, хочет переубедить … Всё вокруг говорит, что отношения – это всё большое разочарование.       Джеймс ненадолго замолчал. Прошло несколько месяцев отношений на расстоянии и сейчас он остро ощущал всю их сложность. Наверное, как и сам Ян, он наивно надеялся, что за весь этот год ничего не произойдёт, ему хотелось в это верить.       — Ян, так говорят только неудачники, не считаешь? — он старался поддерживать уверенный тон голоса. Возможно никто его и не убеждал в отсутствии необходимости этих отношений, но иногда посещали мысли, что они не из разряда обычных или нормальных. Их тяжело поддерживать, а мысли, что пока он находился запретительно далеко, а с его парнем мог познакомиться и завладеть каждый – заставляли чувствовать себя мерзко. Ян не был ветреным человеком, даже очень честным и преданным. Но заставить себя прекратить этот мысленный поток было невозможно. И только постоянные разговоры позволяли ощущать прилив этих нежных чувств, он заставлял забывать обо всём плохом, что за день можно было себе навоображать. — Наши с тобой отношения – это не способ убить время или ещё что-нибудь. Это … Знаешь, вот чего ты ожидаешь от отношений?       Ян замолчал. Он поднялся на ноги и положил шкатулку на стол, но достал кольцо. Надев его на мизинец, юноша лёг на кровать и смотрел на палец.       — С тобой … я думаю, что хочу просто жить. Ну, знаешь, отправлять тебя на работу, готовить нам кушать. Спать вместе, просыпаться, — он сжал руку в кулак и положил её на грудь. — Хочу просто, чтобы ты всегда был рядом, любил меня, боготворил, — юноша тихо посмеялся. — Хочу просто быть в семье. А ты?       — Я хочу, чтобы мы могли даже в такие минуты быть вместе. Если я могу заставить тебя смеяться и сделать счастливым, то что может быть лучше? — Джеймс снова лёг на кровать. — Я хочу сделать нас счастливыми, чтобы мы просто были семьёй, — он почти цитировал того. — Сорились, мирились, смеялись, плакали.       — Почему ты согласился со мной встречаться?       Джеймс замолчал. Вопрос поставил его в тупик. Пришлось немного подумать.       — Сложный вопрос, — но ответ был необходим. Настроение парня предупреждало, что нельзя было отшутиться или перевести тему. — Ты мне казался очаровательным, со всеми своими попытками. Когда ты мне сказал … — молодой человек на мгновение прервал себя. Да, Яна вынудили это сказать. — … Я молодец, что заставил тебя, ты уж прости. Когда ты мне сказал об этом, я начал смотреть на твои поступки с другой стороны и подумал, что я хочу дать этому парню то же самое. Знаешь, ты просто вызываешь во мне всё самое приятное и я хочу тебя этим радовать… — не получая ответа, Джеймс потёр подбородок и заулыбался. — Меня не волнует причина, почему это всё началось. Это глупо, думать о прошлом. Главное, я хочу тебя до безумия радовать сейчас, — он специально сделал странный акцент в предложении, понизив тон.       — Извращенец, — глухо посмеялся Ян. Снова взглянув на кольцо, юноша заулыбался. — Я тоже хочу … этого, — ему было неловко произносить подобные слова. В трубке послышался хлопок двери и звон щеколды.       — А если яснее? Чего ты хочешь?       — Джеймс … — юноша испугался и приподнялся, но на лице застыла кривая улыбка. Как он должен был реагировать на подобные слова?       — Я не смогу тебе ничего дать, пока ты сам не скажешь, — он шумно выдохнул в трубку.       Ян сглотнул. Это было невероятно тяжело говорить о собственных желаниях.       — Чтобы ты меня обнял, — тихо начал Ян. Всё тело за секунду обдало мурашками, а руки задрожали. — И поцеловал… в шею, наверное.       — Хочешь, чтобы я спустился ниже? — этот голос заставлял терять голову, снова и снова. Он звучал в голове, как музыка, вынуждая мозг отдавать странные команды телу. Ноги не то потяжелели, не то вовсе превратились во что-то ватное и невесомое. Но что Ян остро ощущал – это невероятное желание, которое с каждой секундой было сложнее побороть.       — Да, и коснулся меня  … , — юноша тяжело задышал. Он спиной прижался к изголовью кровати. Чувствуя дрожь в руках, он положил телефон рядом и включил громкую связь.       — Я бы коснулся твоих губ. Ты знал, что у тебя очень нежная кожа? Я бы снова укусил за плечо, — почти замурчал Джеймс. По звукам было слышно, что он старался дышать ровнее и тише, чтобы не перебивать звуки собственного голоса. — Что ты ещё хочешь?       — Я хочу … хочу почувствовать твои руки … на себе, — юноша не мог заставить себя произнести всё это вслух. Он ни один раз думал и представлял этот момент. Когда руки парня с присущей им нежностью касались всего его тело, словно помечая каждую клеточку; как они дотрагивались до особенно чувствительных мест, заставляя дышать отрывисто, постанывая. Юноша кусал губу, заставляя себя замолчать.       — Нет-нет, Ян, пожалуйста, продолжай, — потребовал жалобно Джеймс, когда приятные для ушей звуки были безжалостно прерваны на неловкое мычание. Пересилив себя, Ян вновь издал стон. — Твой голос сводит с ума.       Каждому хотелось тёплых прикосновений. Возможно таких же неловких, как и в первый раз, а возможно уже и более уверенные. Ян себе пообещал, что в следующий раз будет готов и постарается проявить больше инициативы. Теперь он знал, что можно ожидать и теперь его не могло ничего застать врасплох.       — Я-я хочу коснуться тебя, Джеймс. Т-ты не представляешь, как я хочу, — жалобно протянул Ян совершенно позабыв как дышать. — Джеймс, — и всё, что он мог, так это нашёптывать имя любовника в трубку телефона. Сидячая поза уже сменилась. Ян дрожа всем телом лежал, пальцами ног сжимая плед. То, что он творил в этой комнате заставило бы впасть в ужас в здравом уме, но ушей касался чужой голос и заставлял забыть в собственном чувстве наслаждения. Из телефона доносилось его имя, томно произнесённое не один раз любовником. Это заставляло голову идти кругом, всё уходило куда-то на второй план. Всё, что ему было нужно – это чтобы его парень скорее оказался совсем рядом с ним.       Ещё пара движений.       — Я чертовски хочу тебя, — это было произнесено на последнем дыхании вперемешку со стонами. И Ян уже не сдержался.       Мир казался таким незначительным. Существовал лишь он, его парень и телефон, что мог соединить их. Прерывистое дыхание становилось всё ровнее. В руку внезапно начала приливать пульсирующая боль и тяжесть. Заставив поднять её, всё лицо покраснело пуще прежнего. Осознание того, что они только что вытворяли граничило с каким-то безумием. Ян никогда не мог предположить, что вообще был способен на подобное. Неужели он настолько отчаялся в ожидании? Или просто не подозревал о собственных желаниях? Светлые глаза оглядели руку и заметили кольцо на пальце. Он усмехнулся.       — Джеймс, — юноша выдохнул и приподнялся с постели. Чистой рукой он начала искать салфетки в своей сумке у кровати. — Это ведь нормально?       — Да, малыш. Мы просто скучаем.       — Я тебе верю, — Ян осторожно вытирал руку. — Я поверю всему, что ты скажешь. Обещай, что ты просто не будешь мне, ну, врать.       — Обещаю, — Джеймс немного недоумевал.       — Я скучаю по тебе.       …       После душа на юношу навалилась беспричинная усталость и сонливость. Время клонилось к вечеру, было ещё рано для полноценного сна, но находясь под тёплым одеялом состояние брало верх. Ян слушал истории, как его парень сдавал небольшие зачётные работе. Как приходилось находить общий язык с людьми, у которых был жуткий французский акцент.       — Я тебе клянусь, настоящий французский звучит не так уж и романтично, — возмутился молодой человек. Со всем произошедшим он побоялся оставить своего парня наедине со собственными мыслями, и отложил столь необходимый сон. — О, а как твои экзамены? Всё сдал? — вместо внятного ответа послышалось «угу». Значит его парень засыпал. — Малыш, отдохни и не думай о всякой белиберде, я всегда здесь, с тобой… — он словно напомнил о самом важном спустя столько часов. И молодой человек всё продолжал говорить, пока не убедился, что его парень спал: тот тихо сопел.               В груди каждый день билось это неприятное чувство беспомощности и безвыходности произошедшей ситуации. Это был слишком неожиданный удар, к которому не был готов ни один из них. И чтобы он не чувствовал себя скверно, Джеймс начал понемногу проявлять инициативу во время плохо настроения Яна. Он увлекал его разум и уводил в другой мир, рассказывая об интересных вещах, о которых он узнал; заставлял выходить на видеосвязь, показывая прекрасные места и убеждая самого себя, что Ян выглядел достаточно хорошо. Радовало, что Грегори не мог позволить своему пасынку плохо питаться, а Лора – всегда следила за его теплой одеждой.       После новогодних каникул время вновь пустилось на полную.       Кевин извинился перед другом, продолжая время от времени странно себя вести, но уже не позволяя себе высказываться что-то об отношениях друга. Люк постоянно ворчал об экзаменах и вступительных в университет. Всех заставляли готовиться к выпускному, посещать репетиции, а отличников готовить речь. Даже в ателье Яна ждали изменения, ему доверили более серьёзную работу. Жерар позволил мальчику работать на полставки и давал выполнять пошив небольших деталей. Иногда он оставлял юношу в ателье без присмотра, смотря как тот справлялся не имея никакой поддержки или подсказок. Он также наказал местному персоналу не помогать новичку. Если за полгода работы с ним он ничему не научился, тут не могло ничего помочь. Но на удивление юноша справлялся сам. Работа была лёгкая. Её оценивали либо работники, либо сам Жерар.       — Молодец, мальчик. Ты заслужил, — мужчина поставил на стол шоколадный кекс и чашку фруктового чая. Он уже запомнил о предпочтениях этого ребёнка. Это было сложно не сделать. По привычке мужчина просто налил Яну крепкий кофе. Он думал, что ребёнок задохнётся от собственного кашля. Нет, ему не нужны были такие потери на работе. В стенах здания умирать запрещено, а за пределами – можно, как шутил сам Жерар. — У тебя скоро экзамены и поступления, поэтому …       — Спасибо большое, — довольно протянул юноша и придвинул к себе выпечку.       — Да пожалуйста, — Жерар усмехнулся этой искренности. — До сентября ты пока поработаешь так, на мелких заказах, а там посмотрим как ты начнёшь учёбу. Пока я буду давать тебе несерьёзные работы, не требующих скорого выполнения.       — Правда? — обрадовался Ян. Неужели к нему готовы относиться серьёзно?       — Не слишком радуйся. Если всё пойдёт хорошо, осенью я тебя загружу, — мужчина сделал глоток кофе.       — Это ведь хорошо. Я становлюсь, ну, достойным что ли. Правда могу что-то сделать, — юноша заулыбался. Поступило сообщение на телефон. Пробежавшись глазами по тексту, он засмущался.       — Тебе плохо? — мужчина удивился, что его подопечный так быстро раскраснел.       — Нет-нет, — Ян отмахнулся. — Он просто издевается.       Жерар не стал заострять внимания на этом и продолжил объяснять их дальнейший план работы и какие заказы он будет доверять мальчишке.       Незаметно подкрались весенние каникулы. Ян надеялся провести их в своей собственной компании, но Лиссия не позволила сидеть дома. Несколько раз она привела его домой, попросив помочь с домашним заданием. Она училась на год младше, чем сам Ян, поэтому без стеснения просила помощи во всём. Иногда юноша выполнял даже просьбу приготовить ей что-нибудь поесть. Когда в один из таких вечеров Джеронимо вернулся домой, то приятно удивился возвращению их личного повара. Он даже обещал себе, что обязательно лично поблагодарит Грегори за способности этого ребёнка. В какой-то момент Яну  показалось, что это Джеймс её надоумил, присматривать за ним.       За каникулами пришли и экзамены. Что удивительно, Ян вовсе не нервничал. Либо это уверенность в собственных знаниях, либо это всё поддержка его парня, который помогал готовиться по некоторым предметам. Прекрасно, когда есть кому помочь. Иногда юноша собирался с братьями в библиотеке, чтобы друг с другом проработать некоторые вопросы, или объяснить Кевину как решались некоторые примеры по физике.       Единственное, что беспокоило, это поступление в университет. Жерар одобрил выбор и даже составил рекомендательное письмо для своего подопечного. В ответ они лишь поблагодарили и обещали сделать всё возможное. Они не могли упустить шанс! Если сам Жерар де Мариньи решил к ним обратиться, значит ребёнок мог принести как факультету, так и университету репутации и повышения рейтинга.       Конечно же, экзамены Ян сдал, и сдал их отлично. А в университете оказалось всё даже легче. Юноша сразу попытался попасть на бюджетное место, поэтому для этого сдал ещё дополнительный экзамен. За один месяц было слишком много математики, вычислений. Нет, пора отдохнуть. Июнь заставил потрепать нервы в ожидании результатов, но в начале июля всё оказалось спокойнее.       Седьмое июля. Утро было раннее, но Ян заставил себя подняться на ноги, умыться и привести себя в порядок. В доме все спали. По крайней мере, юноша так думал. Грегори знал о планах пасынка и проснулся, чтобы приготовить для того завтрак.       — Тебя к ужину ждать? — Грегори вышел на крыльцо, смотря как его сын подбегал к ждущей его машине. За рулём сидела Анжелика, мать Джеймса. В знак приветствия она махнула рукой.       — Да, наверно. Хорошего дня, пап.       Ян сел в машину. Прошло больше года, как этот ребёнок начал использовать слово «папа» по отношению к нему, но он до сих пор не привык. Невероятный трепет и радость наполняли сердце и этот расплывчатый ответ уже не раздражал, а принимался как данное. Интересно, Ян понимал его слабость и пользовался этим, или же всё-таки нет?               Доехав до аэропорта, Анжелика вручила парню ключи.       — Я его предупредила. У меня вызов, поэтому я в больницу на такси, — она потрепала Яна по волосам. — Спасибо, что ты есть у этого дурака.       Убедившись, что женщина села в такси, юноша направился в само здание. Аэропорт у них был огромных размеров. Узнав на стойке регистрации из какого выхода следовало ждать пассажиров, Ян устроился на неудобных стульях и стал ждать. Каждая секунда казалась вечностью. Стрелки часов медленно скользили по циферблату. Невыносимо. Кожа вокруг пальцев покраснела, оттого что Ян не прекращая теребил её. Он не слушал слов диспетчера, всё равно ничего непонятно, поэтому он пропустил оглашение посадки нужного рейса.       Как только Джеймс вышел из дверей в огромной толпе, юноша забыл как дышать. Единственное отличие, которое Ян смог заметить от своих последних воспоминаний, это отросшие волосы. Их определённо придётся остричь. Но эта уверенная осанка, яркие глаза и прекрасный силуэт …       Джеймс взволнованно искал глазами знакомые фигуры. Он не был уверен на счёт матери, но Ян должен был его ждать. Они слишком долго об этом говорили, и даже простудившись этот парень пришёл бы. И наконец поймав на себе взгляд, владелец был найден. Молодой человек на мгновение замер, осматривая своего любовника. Казалось бы, прошёл всего год, но он выглядел взрослее, Ян возмужал. Во внешности ничего не изменилось, это просто ощущалось. Наконец он заставил себя сделать первый шаг, а за ним ещё несколько, чтобы оказаться совсем рядом. Юноша поднялся на ноги.       — Я вернулся, — глупо улыбнулся Джеймс и коснулся его щеки. Юноша ничего не ответил, но щёки обдало лёгким румянцем. Дрожащими руками Ян схватил своего парня за толстовку и уткнулся ему в плечо. Он осторожно его обнял и крепко прижал к себе.       — С возвращением, — тихо произнёс он.       Юноша сам по себе был очень эмоциональным. И в какой-то мере это было его очарованием. Джеймс незаметно для окружающих поцеловал парня в висок и обнял, словно от этого зависела их жизнь.