Власть сенобита

Быстро уплетая всё, до чего я только могла дотянуться, я даже не задумывалась о вкусе еды. Мясо, овощи, яблоки, какая-то выпечка, зубы яростно перемалывали это всё. Кухня оказалась нетронутой. Это было для меня большим облегчением. Лежи здесь очередной глазастый череп, вся еда полезла бы обратно. По дороге в коридор, где я оставила хозяина и ту странную маску, я замедлила шаг. В руках я несла ещё запас еды, суетливо распихивая по карманам. Это было несколько не больших яблок. «Преемница? Смертная? Да ещё и невольница?» – вспоминала я слова маски. Остановив шаг, я уставилась перед собой. За такой короткий промежуток времени столько всего случилось и я так и не переварила все мысли и переживания. А ещё, отчего-то слова маски задели меня. «И что за «преемница»? Что это значит? И с чего слова демона должны волновать меня?.. Я столько лет жила в подвале, буквально ползая в ногах у колдуна, и только недавно… до этого мне было больно и обидно, хозяин издевался надо мной, а сейчас мне стало… стыдно?.. – я ощутила, как лицо налилось краской, а глаза заслезились. – Что со мной? Это наличие имени всё так изменило?» Мне вспомнились слова того изуродованного ангела, который сказал, что я прикрываюсь своим рабством. Словно очнувшись, я повернула голову вправо, в прострации посмотрев на окно. Там, за стеклом, я увидела край утёса, а внизу хвойный лес. «Свобода, - подумала я. Даже задышалось как-то по-другому. – В замке никого нет. Я могла бы просто… уйти?.. Взять какие-то вещи, деньги, одежду… Что меня остановит? – перед глазами появилось лицо Инженера. – Я не могу… - поняла я. – Я чувствую себя обязанной. Он отнёсся ко мне хорошо. Если я так поступлю, то… предам его». Прогнав всю чушь из головы, я вернулась к демону. Инженер удостоил меня внимательным взглядом, но ничего не сказал. - Открой дверь к сеирцам, - велел он. - А… я не умею, - я отвела взгляд вбок. - Но ты же вернулась обратно, - изогнул бровь Священник. – Тебе нужно пожелать. Используй куб, с ним должно быть легче. Сглотнув, я вытащила куб из кармана. Одновременно с ним на пол посыпались яблоки. Краснея под пристальным взглядом демона, я быстро пособирала их. Выбрав стену справа от себя, я взяла в руки артефакт. Переминаясь с ноги на ногу, я вертела его в руках, в попытках сдвинуть грани. Не помогало и вливание в него магии, куб не реагировал. - Его должно открывать желание, - пояснил Инженер и встал позади меня. Его левая рука держала меня под локоть, а на правой ладони лежала моя кисть и сверху куб. Ощущая его сзади, чувствуя ванильный запах и слыша поскрипывание кожаной одежды, я постаралась успокоиться. Странно, как в последнее время я чувствую себя более живой, будто… пришло понимание, что я занимаю какое-то место в пространстве, а не просто существую, как бесплотное «я». Он даже не коснулся куба, грани задвигались сами. От артефакта пошла волна энергии, я ощутила это, как некую нить. Эта нить бежала вперёд, подчиняясь желанию демона. Он загадал вполне конкретное место и куб ответил на это, выстроив связь. Дальше дело было за мной. Рефлекторно, я схватилась взглядом за эту нить, следя. Я видела где-то далеко знакомый проход. Затем всё вокруг куда-то полетело, исчез коридор и демон. Моё сознание, схватившись за полупрозрачную тонкую линию, неслось, направляемое ею. Дверь была всё ближе, а по бокам мелькала чернота. Руки приятно обожгло энергией, руны засветились на них и, я готова поклясться, что письмена видоизменились, перестроившись на коже. В стене очертилась полукруглая дверь, а меня выбросило из транса. В полу бредовом состоянии я посмотрела на Инженера, затем на левитирующий куб. Игрушка, выдвинув из себя некоторые части, медленно их переставляла, под стать рунам на моей коже, но те тоже видоизменились, светясь изнутри холодным голубым свечением. «Даже цвет поменялся», - пронаблюдала я. Дверь, скрипя камнем, уже почти открылась, когда справа камень дрогнул. Я это почувствовала раньше, чем это отразилось в материальном мире. С другой стороны протянулась другая нить, она врезалась в стены нашей реальности, будто копьём, и проделала не большое отверстие. Через него эта игла тянула за собой ещё одну нить, красную. - Хозяин, демоны!.. – воскликнула я, повернув туда голову. Я удивилась, когда поняла, что он уже и сам смотрит туда. Он знал. Он тоже чувствовал эту рябь в межпространстве. «И ему для этого не нужен куб, - поняла я. – Куб!» Идея в голове родилась быстро. Я повернулась лицом и корпусом к круглой двери, что уже приоткрыла щель, пропуская в наш мир зловоние. «Я желаю, чтобы эта дверь закрылась», - чётко про себя подумала я. И куб исполнил мою волю, хотя и немного не так, как я себе это представляла. Артефакт направил меня. Он упорядочил ментальную силу, которой я обычно и открывала схизмы. Такое ощущение, что у меня выросла третья рука, которая схватилась за края портала и сжимала кулак, запечатывая проделанную щель. У меня почти получилось, как с той стороны пришёл ответ… Первое, что я ощутила: ненависть. Это чувство глубоко пронзило меня, у меня даже перехватило дыхание. Гнев и злость заставили меня даже оскалиться, но стоило мне взглянуть на сенобита, что уже готовил к бою свои цепи, я сумела совладать с наваждением. Ненависть ухнула вниз, сменившись болью и обидой, но это уже были сугубо мои чувства, а то, что проникло меня, отступило. Мимолётно, я коснулась своим сознанием чужого. Неописуемый страх парализовал моё тело. Спина резко вспотела, волосы поднялись от ужаса. Сознание этого существа было одним сплошным комом ненависти ко всему живому и неживому, но ещё страшнее было то, что он наслаждался этим. Та агония, что разъедала других изнутри, заставляя выгорать, словно яд, для него было чистым удовольствием. Я бы даже сказала, он был в некоем возбуждении и, чем сильнее он что-то ненавидел, тем сильнее он это… любил. Как сумасшедший, что не любит солнце, но специально каждый день смотрит наверх, чтобы ненавидеть и упиваться этим. - …вай! Я, словно в трансе, посмотрела на Инженера. В комнату проникло несколько соннелонцев. Они лезли из полузакрытой двери, обдирая кожу об каменные края, но стремившиеся исполнить приказ хозяина, чего бы им это не стоило. - Закрывай! – повторил господин приказ громче и это наконец проняло меня. Мотнув головой, стараясь прогнать приставучую и липкую дрянь из головы, я посмотрела на дверь, из которой лезли демоны. Все в шрамах и иглах, изуродованные и замученные, в них не было и толики тёмной элегантности, что была у Инженера. Его цепи скручивали незваных гостей, ломая им кости. В воздухе стоял вопль и рёв, треск стальных хрупких игл и костей, на пол капала вязкая кровь. Сенобиты застопорились в полуоткрывшейся двери, не давая друг другу пройти, махая своими руками со страшными когтями. Заставив себя оторваться от зрелища, я ещё раз приказала кубу. Вновь я попыталась закрыть и на этот раз ответ пришёл ещё жёстче. Некто с той стороны страшно разозлился из-за моих своевольных попыток. Я ощутила удар в затылок, но не физически, а ментально. Голову будто смяло, я потеряла равновесие, просто упав, выронив куб. Каменный пол встретил меня неприветливо, я сильно ударилась скулой, но не почувствовала этого. В ушах стоял звон и чей-то мужской голос, потусторонний, злой, отдающий эхом, но вкрадчивый и мягкий, будто пытающийся соблазнить и отравить одновременно. Голос что-то спросил на языке, который я слышала впервые, но всё равно поняла смысл: он спрашивал имя. Когда я не ответила, то почувствовала, что моё сознание тянет чьей-то силой, туда, в схизму, откуда лезли демоны. Чем дальше меня тянуло, тем больше немели пальцы на руках и ногах, тем труднее было дышать. «Он вырывает душу из моего тела!!» Эта мысль пронзила меня, а приступ страха, в отличие от первого раза, сыграл на пользу. Всё моё естество взбрыкнуло, по телу прошёлся заряд энергии. За мгновение я прошла от нежелания расстаться с душой до гнева, что кто-то пытается забрать у меня что-то… моё. Я оскалилась, открыв глаза и сбрасывая с себя чужие оковы. Этот, кто бы он ни был, не имеет власти надо мной. Моё сопротивление дошло до того, что виски взорвались болью, где-то далеко я слышала чей-то недовольный рёв, а потом всё успокоилось. Я подняла голову, обнаружив, что валяюсь на полу. Вокруг меня кружили цепи, крюки резали демонов вокруг. Рядом валялся куб, до которого они пытались добраться. Вторженцев было трое: две странного вида гончие, с вытянутыми мордами, и высокий худой сенобит, сражавшийся с помощью стальных лесок. Одна собака была уже мертва, с отрезанной головой рядом валялось её тело, лапы дёргались, а из разреза брызгала кровь. Другая гончая, худая, гибкая и сухая, словно просто скелет, обтянутый кожей, но на костях был необходимый минимум мяса, чтобы двигаться. Волокна мышц хорошо были видны, они взбугривались, когда животное двигалось. Оскалившаяся длинная пасть, с кривыми клыками, была постоянно открыта, с неё капала кровь, а между зубов висел клочок чёрной одежды. Я перевела взгляд на Инженера, у которого кровила левая рука, а в ней были видны дыры от клыков, должно быть собака его укусила. Схизма соннелонцев всё ещё была открыта, как и другая, полукруглая. Всё кружилось вокруг, хотя я и смогла понять, где именно нахожусь и что цепи на самом деле не двигаются. Стальные нити сковали их, метал поскрипывал. В носу было щекочущее чувство: на пол обильно капала кровь. Кровь чувствовалась и во рту, кажется я укусила язык, когда падала. «Я не могу закрыть», - подумала я. На то, чтобы это сказать, сил у меня не было, но Инженер коротко кивнул мне, показывая, что прочёл мои мысли. Его ониксовые глаза вернулись к соннелонцу и его сторожевой псине. Худой высокий демон был полностью одет в чёрные облегающие одежды, ни один сантиметр тела не был виден, за исключением рук, шеи и лица. «Да это же он! – я, наконец, сфокусировавшись на лице, узнала одного из соннелонцев, что напали на меня. – А где второй?» Инженер, прочитавший и эти мои мысли, приготовился к худшему. Из круглого тоннеля послышались грузные шаги. Вспомнив, как эти нелюди оставили меня без пальца, я стала отползать к полукруглому порталу, подальше от них. «Хозяин! Уходим отсюда!» – крикнула я мысленно. Мастер Ордена Гэша не отреагировал. Он стоял, выпрямившись, с идеальной осанкой и могильным спокойствием. Его стойка выражала непоколебимую решимость развязать кишки гостя тесёмочкой по всему помещению. И больше меня пугало даже не то, что хозяин не обращал на меня внимания (и возможно, сцепись они, меня бы разрезало на куски), а то, что пришедший демон был таким же. Он вперил в соперника взгляд, выискивая брешь в защите и с какой стороны будет удобней подобраться. Это случилось по моей вине. Я перевела взгляд на лежащий на полу куб. Звуки шагов из тоннеля давили на меня. Сглотнув, я медленно подобралась пальцами к артефакту, надеясь схватить его и закрыть дверь. Мои намерения почуяла собака. Прорычав, она перевела на меня свои жёлто-красные глаза. С пасти её капала белая пена. Мышцы на задних её ногах надулись. Словно пружина, она оттолкнулась ими от пола, задев когтями, и понеслась на меня. Расширив глаза от ужаса, я инстинктивно закрылась левой рукой. Когда она была в метре от меня, в висок ей прилетела стальная и звенящая игла. Она проткнула ей голову, направляемая умелой рукой Инженера. Кончик иглы проткнул глазное яблоко, выйдя из левой глазницы. Не успело тело упасть на пол, как оживился демон с леской, ожидавший от Мастера ошибки. Стальная нить запела в воздухе, повинуясь хозяину, что взметнул руки. Оскалившись в кривой улыбке, он поймал Инженера, нить в несколько раз обвилась вокруг его тела. Гэшовец не растерялся, сильными руками, раздвигая нити. Его цепи помогали ему, острые крюки перерезали тонкую сталь в тех местах, где это было возможно. Одна его рука осталась обмотанная леской, та самая рука, что пострадала от укуса. Нить, скребя кончиком по стене и оставляя в ней борозды, приближалась сбоку ко мне. Я успела обратно лечь, серебряная полоса пронеслась надо мной. Я услышала звук ломающейся кости. Не веря, я подняла голову. Рука Инженера была сломана и безвольно висела. «Хозяин!» Я испугалась, хотела вскочить и чем-то помочь, но нить возвращалась. На этот раз она шла наискось, царапая пол. До меня быстро дошло, что сенобит хочет убить меня, а не пленить, как в прошлый раз. Рядом валялась толстая цепь Инженера. Не думая, повинуясь инстинкту выживания, я закрылась ей. Леска больно задела бок, ближе к пояснице, прошлась по цепи, брызгая искрами, и сильно задела пальцы на левой руке, которой я держала цепь. Вскрикнув, я зажала бок правой рукой, а из левой, окровавленной и дрожащей, выронила цепь. От ещё одной нити я сумела увернуться. Я быстро вскочила на четвереньки, отпрыгнув в сторону и меня не разрезало. Видя, как плохо дело у хозяина, я решилась. Подобрав цепь с крюком с пола, я дождалась, пока нить ещё раз атакует. Они летали по вполне просчитываемым траекториям, не заворачивая и не отклоняясь, но когда она прошла в сантиметре от моего лица, то я на секунду не сдержалась, выдав короткий вопль. Пришедший демон был всецело занят Инженером, цепи которого мешали ему прикончить соперника. Надоедливые крюки, отбивали тонкую леску, Чёрный Священник был поразительно точен и меток. Выбрав момент, я раскрутила в руке полметра цепи с крюком на конце. Цепь выскальзывала из рук от крови, но я старалась держать её. Благодаря инерции, выпущенный мной крюк, сумел сбоку вонзиться в ногу демона, впившись ему под колено. Видя, что я сделала, хозяин был удивлён, а пришедший презрительно посмотрел на меня. Мрачная улыбка тронула губы Инженера. Он чуть двинул головой, ментально дёргая за цепь. Поставив противника на колено, Инженер позвал свою последнюю иглу. Она запела, вырвавшись из головы собаки, и, брызгая кровью, вонзилась в рёбра соннелонцу, с левой стороны. Он захрипел, вдохнув, дёрнув грудью и сделал шаг назад, упёршись спиной в каменную дверь. С той стороны в неё что-то врезалось. Из горла сенобита, с иглой в груди, вырвались булькающие звуки, которые отдалённо напомнили смех. Он злорадствовал, веря, что тот, кто идёт, убьёт нас, отомстив за него. Сделав последний жест перед тем, как его тело начало рассыпаться в прах, он приказал нитям покинуть его тело. Острые и тонкие, они полетели во все стороны, втыкаясь в пол, стены и потолок. Три лески прошили Инженера, ведь он стоял ближе. Они вонзились: две в правое плечо и одна в живот. - Уводи её! – приказал Инженер. Приказ предназначался сеирцу. Маска, до этого покоившаяся в моём кармане, сама выползла, а затем всё озарила яркая вспышка. Нестерпимо белый свет резал глаза. Кто-то схватил меня за шкирку, я ощутила, как меня тащат. Шаря руками по полу, я пыталась нащупать куб, но не смогла. Лишь один раз я ощутила, что-то пальцами, но не смогла это подцепить. Затем в меня что-то воткнулось. Я ощутила уколы боли в боку, руке и ноге. Меня продолжали тащить, но из-за лески, что натирала в теле, стало нестерпимо больно. Ударившись копчиком об порог, я зарычала от боли. В комнате прогрохотало. Я готова была поклясться, что пришёл напарник того худого. Наверное, он открыл дверь, потому что всю леску резко потянуло. Я всё ещё слышала, как они продолжают втыкаться в камень, а где-то обрываться. Последний нанесённый мне удар пришёлся от той же лески на левый глаз. По нему будто что-то щёлкнуло. Я взвыла, закрывая лицо руками. Меня бросили на пол. Нити в теле подтаскивали меня к проходу. Глаза ничего не видели, кроме белого ожога, а левый так и вовсе агонизировал. - Закрывай, смертная! – услышала я над собой голос сеирца. – Обрывай связь! - Хозяин… - проныла я. - Нет времени! – моё правое плечо сжали. – Закрывай сейчас, либо мы все умрём! Повинуясь голосу, я хлопнула в ладони, призывая магию и запечатывая проход. Каменная дверь начала закрываться, стёсывая края об стены. Что-то проревело рядом и полыхнула ещё одна вспышка, окончательно добившая меня. Я провалилась во тьму, радуясь, что больше не увижу этот выедающий свет.