Ты дура, смерть...

Пролог

Ты дура, смерть: грозишься людям Своей бездонной пустотой, А мы условились, что будем И за твоею жить чертой. И за твоею мглой безгласной Мы — здесь, с живыми заодно. Мы только врозь тебе подвластны — Иного смерти не дано. И, нашей связаны порукой, Мы вместе знаем чудеса: Мы слышим в вечности друг друга И различаем голоса. И нам, живущим ныне людям, Не оставаться без родни: Все с нами те, кого мы любим, Мы не одни, как и они. И как бы ни был провод тонок, Между своими связь жива. Ты это слышишь, друг-потомок? Ты подтвердишь мои слова?..

А. Твардовский.

      Старинный особняк, принадлежавший старому роду Малфоев, выглядел по-своему прекрасно в любое время и в любую погоду. Каждый человек, проходивший мимо, определенно залюбовался бы исходившей от поместья роскошью и классической красотой. Каждый человек, который не знал бы его мрачное предназначение. Мужчина, стоявший у кованных высоких ворот, поежился от прохладного ветра, глубоко вдохнул запах приближающейся осени, надел на лицо золотую маску и вошел внутрь поместья. В большом зале, который изначально должен был быть лишь трапезной, сидело два десятка человек, внимательно слушающих своего «хозяина». — Ты опоздал, — сказал «хозяин», устремив свои красные, будто налитые кровью, глаза на мужчину. — Мой Лорд, — поклонившись, ответил мужчина, — прошу меня извинить. Меня задержал директор, у меня не было возможности вырваться. — Надеюсь, он ни о чем не догадывается, мой засланный друг, — проговорил со зловещей ухмылкой Темный Лорд, встав со своего места, — ведь у меня для тебя новое поручение.       Северус Снейп, выслушав задание, остался совершенно невозмутимым, но внутри него разгорелся пожар, от которого закипела кровь в жилах. Он поклонился Волан-де-Морту и поспешил удалиться под сиплый смех «хозяина» и обеспокоенный взгляд владельца особняка — Люциуса Малфоя.