Шахматы на окружение: цумэ-го

Кай. Пустота. Сейчас Он не мог: Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Ни двинуться. Ни чувствовать свое тело. Ни слышать свой голос. Не ощущать голода, холода, жажды, страсти. Машина. Хорошо было еще и «не понимать», но этого дара его лишила судьба. Судьба, которая у него вообще была дамой жестокой и с плохим чувством юмора: пожил живым так мало, а мертвым — так много. Но и это было не самым страшным. Бессмертие. Он стал, как уставшие представители своего народа, прячущиеся за щит с пугающим желанием, спастись от старости и внешнего мира. Он исполнил их мечту, как в кривом зеркале. Бессмертие — это статика. Статика — это конец. Только через новый опыт рождается и растет личность. Что такое опыт для машины? Ничего. Память веков и сотни загруженных сознаний — это память. Но что она значит без способности переживать, ненавидеть, любить, злиться. Ничего. Это всего лишь сбор данных, которые можно использовать для решения конкретных задач. А жизнь — это свобода выбора, ошибки, их исправления, осознание происходящего и способность предвидеть. Пустота. И проблески угасшего разума, без души и жизни. Но с осознанием. И с инстинктами. Так долго была пустота, а потом яркой вспышкой ворвалась жизнь, ощущение жизни, с легкой руки Принца, этого несостоявшегося черта Вселенной. А потом взрыв. Но перед этим чувство непостижимого, дикого, счастья: понимать, пропускать через себя. Хорошо бы еще было ощутить в это мгновение дыхание свежего ветра, мокрые удары волн, мягкий поцелуй женщины, терпкий вкус вина. Только сейчас, в эти последние мгновения жизни, на него обрушилось понимание, прошедших мимо шести тысяч лет. Совсем мимо. Там была пустота, правила, работа кибернетических имплантов и много смерти. Чужой смерти. А сейчас он испытал все. И боль. Впервые за сотни тысяч дней, выпав из корабля на астероид, Кай ощутил боль. И ощущение чудовищной несправедливости, от которого стало почему-то дико весело. И последнее, что слышал мир, был его смех. Обидная свобода на фоне такой долгой бессмысленной жизни. «Так не может все закончиться: раз и все!». «Так обычно все и заканчивается. Раз. И все». Принц. Серый Совет. Сейчас Комната темная, вроде и ограниченная, а вроде и бесконечная. Ходили легенды, что отсюда можно попасть куда угодно, но не каждому. Посередине Источник: тихий редкий темный всплеск на спокойной глади живой воды. Живой в прямом смысле слова. На обратной стороне источника вода должна быть мертвая. Это тоже легенды. Вокруг источника расположился Серый совет: высший орган оперативной власти миров Временного пути, расы Алларов: непостижимой и древней. Прараса, проснувшаяся первой и несущая на своих плечах бремя заботы о мирах. Они и хотели бы отказаться от своего долга, но не могли: больше никто не мог встать на их место: ни перворожденные, ни второрожденные, ни последыши. Дар и проклятье. Капюшоны Совета были недвижимы. Принц нахмурился: понять их настроение было сложно. Вообще невозможно: у них же нет настроения. Великая раса алларов стоит выше всего тленного. Даже не так: вне всего, и тленного и не тленного. Он замолчал, поведав свою историю обо всем, что произошло на Земле из Параллели 126. Кто его дернул именно на эту планету сунуться?! Теперь вот отчитывайся перед Серым советом: мир то пронумерованный. И Земля… Мог бы немного поискать и найти что-то совсем удалённое и неинтересное. Так нет же: центральная зона системы! Но Принц не был бы Принцем, если бы не любил риск. — Что с судьбой Кая? — уточнил Первый. — Он мертв? Цель вопроса была Принцу совсем не ясна: Земля разрушена, а они спрашивают про Кая… Сдался им этот Кай! Фактический киборг: мало такого добра на свете повидали? — Он и не жил эти тысячи лет. У него не было души. Биоробот, кукла, зомби. — На всякий случай уточнил Принц. — Никто не может жить без души… — Заметил Первый. — Кроме биоробтов, кукл и зомби… — покачал головой Второй. — Вы все видели, совет, — поджал губы Принц: в словах Второго чудилась насмешка. — Поэтому мы и говорим тебе: он жил. А никто не может жить без души. Ты ошибся, — надменно вскинул руку Старейшина. — Он просто функционировал! — Не выдержал Принц. — Декарбонизированное тело, без единого органического органа, без крови, и процентов на десять работающий мозг киборга! — 10 процентов мозга и несколько процентов не удаленного кремния, — как бы про себя произнес Третий. — Кремний? При чем тут кремний?! Я не понимаю. — ему казалось, Совет над ним издевается. — Это мы видим, — кивнул Старейшина. — Душа Кая материализовалась на Земле и погибла. Это я гарантирую. — Душа не может погибнуть. — Не придирайтесь к словам, Совет. Носитель погиб — душа ушла, — скрежетнул зубами Принц. — Куда? — Я… не знаю. — Это плохо. Ты должен знать, — голос Старейшины звучал холоднее обычного. — Все Второрождённые должны знать. Знать и нести ответственность за знание. За дар. И за бессмертие. «Оно мне надо?» грустно подумал Принцу, вслух же он произнёс: — Не должен. — Ты дал ему Вдох. Это ответственность, — сурово отчеканил Третий. — Он не прожил и двадцати минут! — Резонно возразил Принц и лукаво прищурился. — Спишем на неудачную пробу пера. Вы же знаете, что такое неудачная проба, Совет? — Так что с судьбой Кая? — снова спросил Первый, как будто пропуская его вопрос мимо ушей. — Ничего. Кая нет, — уже устало произнёс Принц. Беседа утомила: монотонность и неспешность получения и обработки информации была невыносима. Но им некуда было спешить. Хотя и ему некуда по существу. — Этот эксперимент объекта «Божественная тень» не удался. То есть он удался для него, но абсолютно бесполезен остальным. Кая разнесло на сотни кусочков, спустя минут десять, как я вдохнул в него немного жизни. — Субстанция «Божественная тень» из какого мира? — Сорок пятого или сто сорок пятого, — был им пространный ответ. — Вы знаете, я плохо запоминаю нумерацию. Однако, проход — сертифицирован, раса — подтверждена. — А Кай? — Кай — человек. Вернее, был человеком до трансформации. А люди… — Принц отмахнулся, — кто их считает? Все люди, подтверждены. Все было в рамках Закона. Он не знал подробности, не помнил значения конкретно этих миров, но искренне надеялся, что и Совету дела нет до таких мелочей: миром больше миром меньше. Их не это волнует. И его тоже. — Но ты же сам все знаешь, –тихо произнес Старейшина. — Знаю, — буркнул Принц, признавать очевидное было непросто: он не мог стопроцентно дать гарантию относительно ретроспективы и перспективы Кая. До банального глупо, но как есть. Досадный сбой системы может лишить его лояльности. — Ты ощущаешь, что его больше нет в Мире? — Нет. — Ты ощущаешь, где его душа? — Нет. — Забавно не правда ли? — уточнил Старейшина. Принц мог поклясться, что бесцветный голос сквозил ехидством. Невозможно для Старейшины. Невозможно, но факт. — И да, — как будто невзначай вспомнил Второй, но по мере того, как он заканчивал фразу, голос холодел и наливался металлом, — как ты мог уничтожить Землю? Нет… Как ты… посмел уничтожить Землю? «А вот теперь будет жарко…» усмехнулся предстоящей беседе Принц. «Но уже понятнее». Серый совет. Когда-то Комната светлая, бесконечная. Отсюда открыты любые пути, тут возможны все варианты развития событий. Это обиталище Серого совета, где он мыслит, чувствует, поглощает, планирует, карает. Посередине Источник: бурный источник познания и силы, жизни и смерти. Основа бытия алларов. Группа Исследования "Отдела Развития жизни" аллара Магжита сейчас решала самый важный вопрос своего будущего на данный момент: примут проект или нет. Старший генетик Аристо и младший исследователь Кайса замерли в ожидании, пока их руководитель излагал суть. — Что такое гуманоид? Ну человек, скажем упрощая, — в финале выступления уточнил Магжит вдохновенно сделав круг вокруг Источника. — Основа: углеродная. — Аристо покосился на молчащий Совет и ответил четко, как по учебнику. — Есть белки, углеводы, газы. Это все содержит углерод. По итогу: тело тяжеловесное, ему нужен непрерывный окислительный процесс. — Вода в организме? — улыбнулся Магжит. — Есть. Углерод не содержит, но участвует во всех процессах. — Еще в физическом теле человека есть немного кремния, но он есть. И нужен для работы разных органов, — подытожил Аристо. — Кремний? — переспросил Старейшина. — Да, элемент в виде ионов. — язвительно хихикнула Кайса. — Хм… Переход тела на кремниевую основу в итоге может дать изменение реакций биологической оболочки… — Заметил Первый. — Да, — девушка деловито приосанилась. — Система обмена будет максимально упрощена, тело станет легче. — Сроки? — уточнил Второй. — В естественной среде люди сразу не смогут поменять углеродную основу на что-либо еще. — Магжит покачал головой. — Нужно время и грамотная работа: биоинженерии, генетиков, временщиков… — Что скажет Инквизитор? — спросил Старейшина. — Тела нынешних людей абсолютно адаптированы к углероду. Я бы не советовал ломать этот механизм… быстро, — ответ поступил от высокой фигуры в черном плаще. — Генетик? — Я советую оставить все как есть. — Фигура в синем плаще качнулась из стороны в сторону. — Старые люди останутся старыми. А вот молодых мы можем изменить. Как? Можно пробовать переводом на другую структуру питания, в принципе отличную от нынешней. — Иные элементы земли? — Удивилась Кайса. — Основа — вода, а также несколько легких материалов. — Пожал плечами Генетик. — Может изменённая форма самой H2O. И вкус. Плюс учить их получать энергию иначе, опираясь на религии и практики. — Сейчас это невозможно. — Покачал головой Старейшина. — Нужно время, — подытожил Магжит. — Примерный срок реализации на Альма Матер — 3 живых цикла. — Примерно три миллиона лет… Временщик, у нас есть так много? — спросил Первый. — Есть, — раздалось из ниоткуда. — Тогда мы должны наконец начать Переход. Приступайте. — Дал конечное решение Старейшина. — Спасибо. Проект «кремний» считается открытым. — Магжит, вы знаете правила. Запускайте сеть экспериментов, загружайте данные по всем мирам, давайте вводные, вдохновляйте, искушайте, заставляйте, в конце концов, — произнес Первый. — И помните, любая проба должна быть запротоколирована, вся информация загружена в базу. Мы начнем систематизацию и анализ на базе этих данных одновременно с вами. — Мы имеем допуск к любым экспериментам? — на всякий случай уточнил педантичный Аристо. — Даже пограничным? — Осуждаются эксперименты против жизни. Остальное — допустимо. «Какая тонка грань между «против жизни» и «допустимо», подумалось Аристо. Альма Матер. Отдел восстановления рас. Помещение опыта. Сейчас На Альме было несколько основных учреждений, но одним из основных считался Отдел восстановления рас. Подобно людям, старающимся сохранить или возродить редкие виды фауны, аллары старались делать то же самое с исчезающими или исчезнувшими народами гуманоидного и негуманоидного типа. Процесс был сложный и регламентированный. Нельзя было просто пройти сквозь временной отрезок забрать ДНК или отменить самоубийственную войну. Не каждая раса могла претендовать на восстановление. Должны совпасть самые разные факторы, учтены любые возможности, исключены любые ошибки. Нужно было узнать весь цикл расы, понять ее достижения и провалы, оценить урон и помощь окружающему миру, просчитать перспективы развития (грубо говоря, зачем ее вообще возвращать к жизни). Если раса была среди исчезающих, то был свой ряд правил. Она должна быть среди учтенных, должна успеть направить запрос на восстановление, пока популяция не упала ниже тридцати процентов. Если раса исчезла, но когда-либо соприкасалась с алларами, запрос на нее отправлял Великий Временной путь (или Путь) соединяющий все миры и системы, вселенные и галактики, ведь он знал всех и вся. Аллары были его проводниками, его слугами и источниками знаний, его любимыми детьми и возможностью творить историю. Симбиоз. Но главное, аллар должен увидеть, как бы во сне, представителя расы. Иначе запрос не был принятым. Считалось, что Основа миров — Путь –сам желал восстановление расы. А показать это он мог через контакт со своими учениками и хранителями — прарасой. Иногда запросы Пути шли в разрез с желаниями исполнителей, так как в выборных расах, те не видели смысла, или считали, что в их истории развития было слишком много распада. Они могли представить все собранные данные на суд, и иногда даже Путь менял свое решение. Но отказаться не могли. Дар и проклятье. *** Темноволосая Лаэс в свободном сером костюме замерла перед пространством для опытов. Нужно была как можно быстрее рассчитать уровень солей крови расы Кри, но все время что-то отвлекало. А тем временем проект по этой системе был почти на финальной стадии и лишь от нее, Мастера расчета, зависело как скоро они смогут завершить конечную фазу. Иллион — биоробот и смотритель Помещения опыта, как раз заканчивал собирать ДНК ранних видов этого общества. Они имели все шансы успеть в срок. Если бы не очередное «отвлечение»: внезапно провалившаяся сквозь пространство Муна-Сир, блондинка в алом костюме, новый Глава "Отдела восстановления рас". Протокол требовал отвлечься от процесса работы и внимать старшему, но они были древними друзьями, поэтом формальности были опущены. — Он мне снился. — Муна трансформировала кресло и упала в него. — Опять. — Алларам не сняться сны. — монотонно заметил био-робот Иллион, не отвлекаясь от работы. — Да, нас просят о помощи, когда снятся нам — я помню, — отмахнулась женщина: биороботы чтут правила. — Но тогда ты должна знать его. — Лаэс, аккуратно перемешала мерцающее содержимое двух колбочек. В воздухе всплыли символы. Она нахмурилась. — Соли не сходятся. — Я не знаю, — блондинка тряхнула головой. — Впервые его вижу. Соли не сходятся, потому что основа у тебя из 4 периода развития, а базовые ионы из первого. Собери все из одного периода и сложатся. — Спасибо, учту! — улыбнулась мастер расчета, но тут же сурово заметила. — Это невозможно. Не соли, сны. Ты сама знаешь миропорядок. Это не то невозможно, которое «возможно, если» или «возможно, вдруг»! Это самое настоящее невозможно, потому что невозможно. — Я знаю миропорядок! Сама участвовала в его последней корректировке, — огрызнулась глава отдела. — Я не помню этого смертного. — Аллары не умеют забывать, — снова монотонно заметил Иллион. — Но умеют разбирать на атомы надоедливых роботов. — А смысл? — сухо уточнил робот — Это решит вашу проблему? — Нет. — Тогда не советую портить меня: я нужен для важных дел. — Кстати, о делах, пока вспоминаешь, где встречала своего спящего героя, изучи решения по Котлеиде из 124 Мира. — Заметила Лаэс. — Что с ними-то не так? Все ж просто было… — С ними все так. Мы провели последние подготовительные работы и готовы на 20% восстановить расу. — Почему так мало? — Ну изначально для их популяции — 20% это совсем не мало. А для больших процентов нам не хватает биоматериала. — Это печально… — отсутствующим тоном произнесла блондинка. — Ты совсем не слушаешь меня, — грустно вздохнула Мастер и села рядом с подругой. — Неужели этот сигнал идет в каждый сон? — Я уже спать не хочу, — кивнула Муна-Сир. — Его легко отогнать, но… Не люблю не понимать. Все мои инстинкты и опыт говорят, что это важно. Я проверила по слепку базу всех наших миров, всех вселенных Временного пути! Его нет! Нет такого нигде! Его не существует и никогда не существовало! Если базы не врут… — Или они хранят неполные данные, — бесцветно заметил Иллион. — Слепые пятна? — понимающе уточнила Лаэс. — Что еще за «слепые пятна»? — Ты плохо учила основы… Вся линейка миров есть в координатах наших баз, полностью синхронизована с Путем. Кроме мелких и скрытых миров. Мелких много. И там нет «несущих код рас», так что твой персонаж явно не оттуда. Но есть скрытые миры — Слепые пятна. Чьи-то неудачные эксперименты, площадки битв изначальных, испортившиеся и не поддающиеся ремонту места… — Ты серьезно? — Муна не знала плакать ей, или смеяться. — Дырки? Это же страшилки для новичков в классах переходов! Дескать, собьетесь с проложенного курса сквозь пространственно-временной коридор и попадете в «дырку», откуда нет пути назад… — Тем не менее, около 5% сбивается с курса и не возвращается. Куда они пропадают? — уточнил робот. — Их расщепляет! По неопытности, или потому что так сложились звезды. Это такие редкие случаи! — Так и слепых миров не так много. Говорят, десятка два или три наберется и все. И с твоей удачей на приключения, я скорее поставлю на Слепое пятно, нежели на сбой в работе мироздания. — Лаэс лукаво прищурилась. — Очень смешно! — Надула губы подруга, — Но лично я поверю и в эту чушь на 50 процентов, если он приснится мне еще и сегодня… в день Полной тишины (день, когда аллары принадлежат только себе и их сознание закрыто даже для посланий Великого Пути). — Алларам не сняться сны, — педантично повторил био-робот и вдруг спросил. — А ваша проекция молчит? — Нет, изредка говорит два слова. И их тоже в базе нет. — предвосхитила вопросы Муна. — И какие? — полюбопытствовала Лаэс. — Брунен-джи. — Скучно произнесла Муна и вздохнула: инстинкт подсказывал, что начинается какая-то история. Или какая-то неприятность. В ее случае это было одно и то же.