Сколько стоит твоя жизнь?

      Говоря об особенностях жизни в Гриффин Роке, помимо вечной борьбы с природой, мы обязаны рассказать о главном изобретателе острова, которого назвали Доктором Грином. Отношение к нему было самое разнообразное. Дети и некоторые впечатлительные подростки называли его волшебником. Не менее впечатлительные взрослые считали его страшным колдуном и пособником темных сил. А ведь у доктора всегда было чем впечатлить и тех и других. Ну а те взрослые, что давно утратили веру и в колдовство и в магию держались мнения, что это просто на просто жулик и шарлатан, который дурит мозги мэру и горожанам. И лишь немногие считали его изобретения чем-то, что смогло бы изменить человеческую жизнь в лучшую сторону. Одним из таких верующих был Грэхем Бернс — молодой юноша, который, занимаясь строительным делом, и учебой каким-то образом умудрялся заскочить к изобретателю и по-возможности помочь ему. И доктор никогда не отказывал ему. Лишние руки всегда могли пригодиться, особенно учитывая то, что он пока не придумал как приделать к себе пару дополнительных. Но не только Грэм был частым гостем гения. Младший брат Бернса по имени Коди тоже приходил поглазеть на новые изобретения, а также поиграть с дочерью Грина, Франсин. Оба ребенка ходили в местную школу, но Коди сомневался, что дочке доктора, которая уж наверняка была умнее остальных ребят в классе, это вообще нужно. Так или иначе, они оба сейчас сидели на уроке арифметики и решали примитивные, на взгляд современного поколения, задачки. Коди было откровенно скучно. Не глядя на доску он вычерчивал на бумаге грифона, который был символом города из-за причудливой формы кончика горы, напоминающим мифическое создание заточенное в камне. Сейчас ходило много слухов о разных существах в пределах острова, но никто в них по-настоящему не верил, ведь считали просто шальной фантазией детей или особо подвыпивших ночью граждан. Отец Коди — Чарльз Бернс, служивший полицейским, также не верил во все вымыслы которые могли напридумывать себе фантазеры. Связано это было с тем, что он успел насмотреться на корову, которую приняли за минотавра, на энтов, которые оказывались деревьями с нестандартной формой. Видел он и заросших бродяг, которых путали с оборотнями. Но в большую часть случаев это были жалобы тех несчастных, кто узрел какой-то новое изобретение доктора. Коди не знал всех этих деталей, но доверял своему отцу, хоть внутри него всё ещё теплилась детская надежда найти что-то этакое, чего не видели прежде. В этой мечте его, пусть и не слишком сильно, поддерживала Франсин. Она скептически относилась к сказкам, но её определенно интересовали неизведанные тайны острова. — Слушай, Френки. — тихо позвал её коди, когда убедился, что учитель в их сторону не смотрит. — Чего? — Давай сегодня в лес сходим. — Зачем? — Френки отвлеклась от проверки сделанного задания и повернулась к мальчику. — Погуляем. Может даже поймаем кого-то. — в голосе его звучала неуверенность. Ведь он и сам не знал зачем. Наверное, ему просто не хотелось сидеть дома. — Слушай, я не думаю, что тот пойманный воробей знак того, что ты станешь охотником. — Да нет же. Может поищем эльфов? — Искали на прошлой неделе. — закатила глаза девочка — Лучше что нашли это веточку которую ты счел за маленький топорик. — Тогда… — мальчик даже не успел закончить предложение как его перебил учитель. — Коди Бернс, делаю первое замечание! — Простите, сер. — мальчик опустил светловолосую на парту, чтобы спрятаться от взгляда преподавателя. — Слушай Коди — невозмутимым шепотом продолжила Франсин — Я понимаю тебе скучно, но папа сегодня намерен протестировать механические крылья. Твоя сестра будет, кстати. От этой новости Коди снова поднял голову. — Правда? А можно с вами? — спросив это слишком громко учитель снова сделал ему замечание. Франсин хихикнула и продолжила проверять свою работу.       Вернувшись домой из школы, он застал как его сестра Дэнни, собирается на испытания нового изобретения. Эта была молодая девушка, несколько отличающаяся от норм внешности и поведения тех времен. У неё были короткие волосы, дерзкие нрав и на испытания она всегда надевала мужской комбинезон, которой ей пришлось немного подшить, чтобы это не смотрелось на ней как мешок. — Привет, Коди. Как дела в школе? — Девушка, стоя в прихожей, натягивала кожаные сапоги, которые попросила купить отца на её прошлый день рождения. - Френки сказала ты будешь испытывать крылья доктора. — Да, Коди. Ему нужен был доброволец и, как оказалось, я единственная из тех безумцев, кто мог бы пойти на это. Ну ещё бы — раздался с крыльца нахальный голос ещё одного члена семьи Бернс — Кейда. — Ты всегда грезила полетами так как будто это возможно. — Денни фыркнула и зацепив последнюю пряжку посмотрела на старшего братца. — Уж мои-то убеждения гораздо правдивее чем твоя вера, что ты идеал мужества и достоинства мужчины. — она усмехнулась и оглядела рыжего молодца, который, среди всей семьи славился самым большим самомнением. — Кейд лишь фыркнул и скривил рожицу, передразнивая хитрую улыбку сестры. — Хочешь пойти со мной? — спросила девушка чуть наклонив голову, обращаясь к Коди. Мальчик активно закивал и забежал в дом за шлемом, что тот всегда надевал когда собирался к доктору грину, ровно как и любой человек, имевший с ним дело.       Будучи на месте их встретили два породистых черных пса, которых Френки привезли на Рождество. Стоили они недешево, но Доктор был готов был пойти на многое, чтобы порадовать свою дочурку. Оба пса было хотели накинуться на гостей, но узнав в них привычных посетителей тут же подбежали к Коди. Мальчик осторожно потрепал каждого из них по голове и прошёл за сестрой дальше. Дом изобретателя был огромен и имел в себе столько хлама, деталей и изобретений, что, если бы гений не отсортировал это всё, то точно бы выкинул что-то нужное. А такое уже происходило. Именно поэтому Грин стал реже, но ответственнее подходить к уборке мусора. — О! А вот и вы, друзья! — воскликнул изобретатель, стоя буквально под потолком на длинной лестнице, и продолжил искать что-то на верхних полках шкафа. Бернсы насторожились, как бы тот не покалечился слезая вниз. Травмы в его работе дело привычное, но не нормальное. Особенно для Дэнни, положившей свою жизнь на путь медицины. Да, нравы того времени не одобряли женщин-врачей, но заставить девушку отречься от этого пути было некому. Вернее были, но всякий из них лишь больше раззадоривал её. — Ну что, док, займемся полётами? — спросила Дени, надевая шлем. — А! Точно! Проходи во двор там уже всё готово. Я скоро спущусь.       На улице их поджидала большая вышка, похожая на недостроенный фундамент смотровой башни. Бернсы были в предвкушении, но обещанных крыльев, пока видно не было. Из дома послышался какой-то шум и грохот и через десять минут к ним вышел Доктор Грин неся с собой какой-то большой сверток. Очень большой надо сказать. — По правде сказать это не первая модель. — запыхавшись проговорил ученый — Все остальные я испытывал на мешке с картошкой. К сожалению, для управления этой моделью мне нужен кто-то разумнее овоща и способной управлять крыльями. — А вы умеете польстить даме — хмыкнула Дэнни. - Талантливый человек талантлив во всём! — гордо произнёс гений, явно не услышав сарказм в словах испытательницы, которая строго зыркнула на хихикнувшего мальчишку.       Развернув сверток Дэнни и впрямь ждали огромные крылья, выполненные в основном из кожи и крепкого дерева. Помимо основной конструкции здесь были ремни, чтобы закрепить человека, стремя для ног и рычаги для рук. — Похоже на драконьи крылья — задумчиво произнес Коди, рассматривая конструкцию. — Скорее летучей мыши — с некоторым разочарованием заметила Дэнни. В её фантазиях это выглядело несколько иначе. Доктор начал объяснять принцип устройства аппарата, как управлять, как держаться в воздухе и так далее. — А что на счёт приземления? — спросила Дэнни. — Ну, у меня, конечно, нет конкретного плана, но… — по взгляду Дэнни он понял, что если он ничего не предусмотрел она не полетит. — Я придумал ещё одну штуковину. Сейчас за ней сбегаю. Никуда не уходите! — доктор пулей умчался обратно в лабораторию и через десять минут принёс рюкзак. Бернсы посмотрели на него с недоумением: — Я назвал это… Впрочем, я ещё не придумал достойного названия — Грин стыдливо потупил глаза — Но смысл в том, что когда ты дернешь за вот это колечко и позади тебя выскочит большая плотная ткань, которая должна замедлить падение. — он показал на железное кольцо к которому была привязана веревка. — Должна? — с недоверием спросила Дэнни — Ну… Когда я испытывал это на мешке с картошкой всё сработало. Хотя там мне надо было сделать спусковой механизм, а кольцо я приспособил уже позже. Но не волнуйся. Я договорился с моряками и твоим братом, чтобы они подстраховали тебя, если ты вдруг улетишь куда-то не туда. Казалось только благодаря этим словам Дэнни окончательно решилась на потенциальное самоубийство. И тут только Коди забеспокоился. Вдруг что-то пойдёт не так? — А папа знает, о… — Нет, Коди. Я не говорила ему. Иначе бы он меня точно не отпустил. И ты не смей говорить. — А Кейд? — С Кейдом я уже давно договорилась. — Девушка увидела, что этого мало, чтобы успокоить брата. Она села перед ним на корточки и положив руки на плечи ласково сказала: — Не волнуйся. Я буду осторожна. — она потрепала его по золотистым волосам — Будь ты по-настоящему осторожна, тебя бы здесь не было — усмехнулся мальчишка и девушка рассмеялась вслед за ним. — Да, ты прав. Но я всё же не намерена умирать во имя науки. Когда все трое взобрались на вышку у них перехватило дыхание. Высота была довольно-таки большая и доктор надеялся что её хватит для взлёта. На руку играло и то, что лаборатория была на возвышенности, поэтому оставалось надеяться, что всё пройдет как надо. — В идеале, ты должна будешь пролететь вокруг и приземлиться внизу. Но я буду доволен, если эти крылышки приземлят тебя где-то здесь. — Изобретатель тем временем закреплял все ремешки и проверял нет ли где трещины или слабой веревки. И вот, настал момент истины. Дэнни ещё раз проверила подвижность крыльев. Сердце быстро быстро колотилось в груди. Сегодня она либо станет одной из первых летающих женщин, либо последней, кто ещё захочет подняться в небо таким рискованным способом. Она не смотрела вниз. Она знала, что как только она это сделает от её решимости не останется и следа. Коди скрестил за пальцы и зажмурил глаза, внутренне моля Бога чтобы его сестра не пострадала. — В добрый путь, Дэнни. Вернее сказать, полет. Собрав в себе всё мужество, которое может найти в себе девушка растущая среди мужчин, Денни разбежалась, зажмурила глаза и что есть сил оттолкнулась от края платформы. В лицо ей тут же ударил ветер. Она почувствовала как она начинает падать вниз. Она расправила крылья. Мощный поток воздуха подхватил её поднимая вверх. Коди затаил дыхание и даже зажал рот руками, а услышав крик сестры и вовсе зажмурил глаза и уши. И тут раздался радостный крик ученого: — Великолепно! Прекрасно! Немыслимо! Она это сделала! У меня получилось! Получилось! Коди открыл глаза и начал искать Дэнни. Девушка летела по воздуху радостно вскрикивая всякий раз как чувствовала что начинает падать. — Вау! Так держать сестренка! — вскричал мальчик не в силах сдержать восторга. — Доктор, у неё получилось! И вправду получилось! Вы видите?! Видите?! — Вижу вижу, Коди! — рассмеялся мужчина — Твоей сестре и вправду удалось подняться в воздух! — Грин сложил ладони в рупор и крикнул — Дэнни! Дэнни! Лети по маршруту! Дэнни!       Девушка далеко не сразу услышала ученого. Её дурманило приятное и при этом пугающее чувство полёта. Весь город был перед ней как ладони. Чувство адреналина ударило в голову настолько, что она даже попыталась исполнить сложный маневр, как вдруг услышала как её зовёт доктор уже вместе с Коди. Обернувшись на них она попыталась подлететь ближе. Вдруг, ветер резко смел её в бок переворачивая спиной вниз. Дэнни вскрикнула и попыталась восстановить управление, но её мотало чуть ли не волчком по всему небу будто она была игрушкой для своенравного ветра бившего в лицо, отчего глаза её слезились и она чувствовала как начинает кружиться голова. Наплевав на прибор она вспомнила наставление изобретателя. Проделать всё это нужно было за несколько секунд, а иначе она разобьется о землю. Её сковала нешуточная паника, пока ветер продолжал швырять её по воздуху. Вцепившись руками в ремни она начала отстегивать их от себя едва ли не на ощупь. Она не поняла какой из ремешков держит её, но в какой-то момент опора выскочила из-под нее и лишь одна мысль звучала в её голове громким криком: «КОЛЬЦО! СХВАТИ КОЛЬЦО» — подумала она и в секунду нащупав железное колечко дернула за него что было сил. Она почувствовала как из рюкзака что-то выпрыгнуло. Она посмотрела наверх. Над ней и вправду расправлялось огромное белое полотно. Но высоты было слишком мало. Она посмотрела вниз и душа её упала в пятки. Ещё никогда она не была столь высоко. Она летела над хвойным лесом и уже чувствовала как что-то ломает себе кости, а ведь тогда об обезболивающем могли только мечтать. сжавшись от страха и зажмурившись она воззвала к всевышнему с мольбами спасти её бренную душу. Внезапно она упала на что-то теплое и явно более мягкое чем дерево. Распахнув глаза она увидела как на неё с длинной морды смотрит пара больших янтарных глаз. Всё начало темнеть и расплываться перед ней, голова кружилась, было трудно дышать и, спустя короткие мгновения, сознание её погрузилось во мрак.