Их история

      Видеть Сяо за столом рядом, было непривычно. В былые годы они не нуждались в еде, а сейчас Чжун Ли уже столько месяцев делил трапезу только с самим собой. Юноша сидел неподвижно, словно кукла с застывшим в фарфоре несменным лицом. Мужчина расположился напротив, вглядываясь в стеклянные глаза, которые невозможно было прочитать, затем обратил внимание на нетронутое блюдо.       — Прости, я ещё не очень хорошо готовлю, — слова разрушили пугающую тишину, и заставили Сяо ожить.       — Мне нужно это съесть? — Адепт снова ждал указаний, но Чжун Ли спокойно терпеливо улыбнулся, скрывая печаль.       — А ты хочешь?       — Мои желания совпадают с Вашими, господин, — и снова пустота, и снова Якса существует, лишь как оружие своего Архонта, без мнения и интересов. Мужчина не знал, как избавится от этого, как вытащить Сяо из роли слуги, которую он привык играть столько веков. Пока из всех опробованных вариантов работал только один. Чжун Ли поднялся из-за стола и обошёл его, приблизившись к Адепту. Тот уже знал, что хочет сделать бывший Архонт, и потому смотрел в стол, отведя взгляд. Эта реакция, такая личная и индивидуальная, не могла не вызвать улыбки на строгом лице. Рука накрыла тонкие бледные пальцы, которые вздрогнули от прикосновения, маленькие уши порозовели.       — Сяо, ты хочешь съесть эту лапшу? — тихий вопрос прозвучал так близко от лица, что юноша ощутил на коже чужое дыхание. В такие моменты он никогда не отвечал сразу, требовалось несколько мгновений, чтобы парень мог собраться.       — Обычно я ем только миндальный тофу, — наконец, Якса говорил то, что думал сам. Эти маленькие редкие победы не могли не радовать, но, к сожалению, они случались, только когда Чжун Ли по-особенному вторгался в личное пространство юноши, когда становился Мораксом. Стоило только отдалиться, вновь вернуть человеческий образ и заботливо улыбнуться:       — Тогда в следующий раз я попробую сделать для тебя тофу, — как Сяо снова закрывался, покорно кивал и смотрел на собеседника прямым стеклянным взглядом, от которого Чжун Ли чувствовал себя очередным путником, решившим из любопытства пообщаться с нелюдимым Адептом. Это ощущение не нравилось ему, и должно быть неприязнь и уязвлённое самолюбие отражались на секунду в его собственных глазах, потому что Сяо сразу отворачивался, будто извиняясь за какой-то проступок. Их отношения никак не могли сбалансироваться и перевешивали то в одну, то в другую сторону. Чаще всего Адепт находился в статусе ведомого и не желал подниматься на ту же ступень, что Чжун Ли. В то же время последний, пускай неосознанно, не позволял юноше смотреть свысока. И если Сяо такой расклад устраивал, бывший Архонт не желал мириться с ситуацией. Оказываясь в полном отчаянии, мужчина всегда обращался к более понимающему человеку — Итэру.       — А ты уверен, что хочешь равенства? — уточнил путешественник, выслушав жалобу. — Нет ничего плохого, если в отношения определяются ведущий и ведомый. Да, обычно роли распределяются в зависимости от каких-то пунктов и не являются абсолютными. Однако в вашем случае… думаю, оба партнёра предпочитают занимать максимально крайние позиции.       — Но я не желаю и дальше оставаться Архонтом, отдающим приказы подчинённому. Почему Сяо не хочет принимать Чжун Ли? — мужчина даже слегка повысил голос, изменяя обычному спокойствию. Невозможность полностью контролировать ситуацию, нежелание другого играть по правилам, явно выводила его из себя.       — Может быть, потому что Чжун Ли — человек, которых Сяо предпочитает избегать? И защищает их, только потому что так приказал Властелин Камня… — угрюмое лицо собеседника озарилось пониманием, которое однако его не слишком обрадовало, поэтому Итэр продолжил. — Чжун Ли, а сам-то ты уверен, что не хочешь быть Мораксом? Даже не в глобальном плане. А конкретно рядом с ним?       Мужчина уставился в окно, обдумывая вопрос. Хотя ответ лежал на поверхности и требовал только принятия, работник похоронного бюро не захотел отказаться от своего упрямства:       — Я уверен лишь в том, что Моракс не сможет быть рядом с ним…