All of my love

*** Нефрит попросил Литавру сопровождать его в Северный Регион. Он и сам не знал, почему так поступил. С одной стороны, ему хотелось сделать ей приятное — позволить увидеться с Минорией, с другой стороны — опасно было оставлять ее наедине с Хаурой. Уранианка была непредсказуемой, но и Литавра не зря получила звание второй в командовании. Их ссора ничем хорошим закончиться не могла. Пока они готовили телепорт, Литавра молчала. Когда он взял ее за руку, она вздрогнула, но ладонь не отняла. Так они и ступили под купол — держась за руки. В Северном Регионе их уже ждали. Как ни странно, встречать пришла сама Минория. Кунсайта не было. - Сестра, - вот и все, что прошептала Венера, прижимая к себе подругу. Пару секунд они крепко обнимались, потом Литавра отступила. Она была ужасно бледна и сосредоточена, хоть и радость светилась в ее больших зеленых глазах. - Ами и Рей тоже здесь, - произнесла Мина, - а раз так, то нам нужно поговорить. Непонятно, когда представится следующая возможность. Милорд, спасибо Вам, что привели с собой Литу, это очень важно для меня, - Минория обратилась к Нефриту. Взгляд ее был твердым, но ласковым. Кажется, так улыбалась его мать давным-давно. Нефрит не помнил, она рано умерла. - Не за что, миледи, - просто ответил он и кивнул головой. Минория снова улыбнулась и потянула подругу за собой. Когда они ушли, Нефрит поспешил к своим. Странная тревога жгла его сердце, пока он следовал знакомой дорогой через сплетение коридоров в главные покои Кунсайта. Нефрит знал шитенну всю жизнь. Если подумать, их судьбы были похожи с судьбами наследных принцесс внутреннего круга. Все четверо относились к земной знати, дворянству в черт знает каком колене, каждому из них с детства твердили о его судьбе и предназначении — защищать принца земли. У Нефрита не было ни братьев, ни сестер, как и у Кунсайта. Единственный наследник Североамериканского региона, второй в командовании, как и Литавра. Нефрит с раннего возраста отличался от сверстников. Про таких говорили, что они умеют ворожить. Считалось, что дети Терры не проявляют способностей до двенадцати лет — до формального совершеннолетия, все, что происходило раньше, предполагали стихийными вспышками заложенной изначально магии. Нефрит с самого начала был другим. Ему снились сны, красочные, яркие, страшные. Почти все сбывались. Одногодки боялись его — любые его слова могли стать предзнаменованием, любой неосторожно брошенный упрек — проклятием. Из-за этого друзей у Нефрита не было. В двенадцать лет, когда он поступил на службу в гвардейский корпус, познакомился с остальными шитенну, ситуация изменилась. Он узнал, что не один такой. Каждый из четверки генералов проявлял магию в раннем детстве. Кунсайт остановил время, не позволил оступившейся горничной переломать шею, Джедайт постоянно наводил иллюзии на дворцовую охрану, пытаясь улизнуть из-под присмотра слуг, а Зойсайт, самый младший и, кажется, хрупкий из них, сжег заживо мятежников, пытавшихся свергнуть власть его отца в регионе. Ему было восемь лет. Эта невероятная сила, и дар, и проклятие, делали их изгоями в своих владениях. Их почитали, но их и боялись. Дети не могли и не должны были обладать такой силой. Когда Нефрит впервые увидел своих будущих друзей, он понял, что они горошины из одного стручка, братья не по крови, но по духу. Так и вышло. Они вместе служили в гвардии, вместе были провозглашены шитенну, защитниками террианского наследника, вместе должны были жениться на принцессах внутреннего круга. И вот сейчас, стоя перед закрытыми дверьми покоев Кунсайта, Нефрит впервые поверил, что это не просто так, что это не глупое желание Серенити, это осознанная необходимость. Дело не только в сенши, дело еще и в них самих, шитенну. Серенити знала, что они особенные, уникальные, что только их союз может дать должную защиту Альянсу. Когда Нефрит вошел в покои Кунсайта, все его братья уже собрались. Зойсайт нервно расхаживал из угла в угол, Джедайт почти спокойно перелистывал страницы древнего фолианта, а Кунсайт неотрывно смотрел на огонь, горевший в камине. Атмосфера только казалась нормальной. На самом деле все было очень плохо. - Привет, - возвестил Нефрит о своем присутствии. - Наконец-то, - сварливо заметил Джедайт, захлопывая книгу. На его лбу залегла тяжелая морщина. Кажется, он давно не спал. Зойсайт тем временем остановился как вкопанный, окинул своих друзей насмешливым, горящим взглядом: - Вы верите в историю о четырех небесных королях? - спросил так, будто это и была их основная тема. - Старая сказка, - отмахнулся прагматичный Джедайт недовольно, - у нас много других дел, которые нужно решить. Не до романтического бабского бреда, - Джедайт не был вспыльчивым, но сейчас ему было не до эзотерических бесед. Его бесила эта неопределенность, жег поцелуй Рей, ее странные речи, ее признание. - Продолжай, дзюния, - Кунсайт лениво смотрел на огонь, но в словах его слышался металл. Он был предводителем шитенну, и хоть все они были равны, последнее слово всегда было за Верховным, это никто из них не стал бы оспаривать. - Вчера Амелия спросила меня о четырех небесных королях, почти вырвала у меня эту легенду. Думаю, не удалось ничего найти в библиотеке, потому и пришлось спрашивать, - снова усмехнулся Зойсайт, но смех его не был веселым, - очень интересовалась, почему нас величают старым титулом шитенну. Джедайт внезапно побледнел. Его лицо вытянулось, приобрело нездоровый оттенок. Язык будто прилип к нёбу. Он откашлялся сухо, пригубил вина из стоявшего рядом бокала. - Рейана сказала, что причиной нашей поспешной свадьбы является необходимость пробуждения в сенши силы богинь для войны с Металлией. У Нефрита что-то ухнуло вниз, затошнило, во рту появился неприятный металлический привкус. Он, конечно, не надеялся избежать разговора о Металлии, но такой резкий переход заставил его испугаться. И вот теперь Кунсайт повернулся. Он не выглядел ошарашенным, но глаза сделались из серых снежно-голубыми. Это означало, что сила рвется наружу, Кунсайт был в ярости. Его ноздри надувались, грудная клетка поднималась и опадала, но внешне он оставался совершенно спокойным. - По порядку, - почти не разлепляя губ, потребовал Верховный. - Мне приснился сон, в нем я шел по озеру Арг, а его поверхность трескалась, - начал Нефрит первым, - я знал, чуял, что где-то подо льдами лежит нечто мерзкое, старое, очень сильное и что оно скоро восстанет, проснется. Перед тем, как поделиться своим сном с вами, я рассказал его единственной, кто мог меня понять. Рейана Марсианская умеет предсказывать будущее, как и я. Именно она и сказала, что на дне Арг лунная королева Хризолит пятьсот лет назад заточила древнюю Металлию, сковала ее силой Серебряного Кристалла, но убить не смогла. - После разговора с Нефритом, Рей пришла ко мне, - продолжил как можно спокойнее Джедайт, - она сказала, что ей срочно нужно увидеться с Минорией, что только она знает, как бороться с Металлией. В отчаянии или намеренно, я не знаю, но Рей рассказала, что королева Серенити не просто так хотела выдать сенши замуж за шитенну. Она верит, что сенши внутреннего круга — это реинкарнации древних богинь, что их пробуждение возможно только благодаря любви. И видимо, королева считает, что мы и есть возлюбленные Венеры, Марс, Юпитер и Меркурий. - Я думаю, что королева не просто так решила, - добавил нервно Зойсайт, - Ами давеча интересовалась небесными царями, выведала у меня старую легенду и тут же убежала, бледная, напуганная. Думаю, что королева верит, что мы и есть новые воплощения царей на земле. Помните, как там в легенде? Говорят, что они проснутся когда-нибудь в телах совсем других людей, когда Терре понадобится защита от страшной опасности. Если, по мнению Серенити, мы и есть настоящие шитенну, то наш союз с сенши полностью оправдан. Кунсайт слушал очень спокойно, но от глаз Нефрита не укрылось, что его кулаки покрылись слоем льда, крепкого, чистого. Глаза затянуло белой дымкой. Он не слишком походил на человека в ту секунду. Когда генералы закончили свой теперь уже четкий и связанный рассказ, лед хрустнул, оковы на руках Кунсайта рассыпались. - Каждая из сенши хотела увидеться с Минорией, своей старшей. Каждая считала, что она-то знает всю правду, знает, что делать. Друзья, мне кажется, нам тоже стоит посоветоваться с многомудрой Венерой, - он усмехнулся кровожадно, жестоко, - прошу следовать за мной. Нефрит очень давно не видел Кунсайта таким. Может, никогда. Самое близкое к такой ярости, что он мог вспомнить, - три месяца назад, на границе диких земель. Они столкнулись лицом к лицу с отрядом демонов. Или кем-то, кто людьми точно не были. Поговаривали, что эти существа часто стали появляться в деревнях, не наживы ради, нет, ради пропитания. Они жрали людей, некоторых забирали с собой. Этот черный мор распространялся быстро, стремительно. Теперь, наверное, можно было связать их появление с Металлией. Но тогда шитенну не знали об опасности ровным счетом ничего. Кунсайт сражался с пришельцами остервенело, используя оружие и магию, одержал победу, но была она пирровой. Деревню на границе его региона успели вырезать подчистую. Кунсайт стоял, залитый демонской кровью с ног до головы, его глаза были почти белыми, а руки черными. Он и сам походил на демона. Нефрит не завидовал Минории, но отчего-то знал, что и бояться за нее не стоило. Верховные разберутся как-нибудь сами. *** - Это может быть правдой, - задумчиво согласилась Мина. Она и сама давно думала, что шитенну — не просто друзья и соратники земного принца, что-то другое крылось в них, сильное и независимое. Не зря же Лунная династия ждала столько лет. Нет, конечно же не только Серенити. Теперь было понятно, что лунные правительницы передавали эту легенду из поколения в поколение, хранили ее бережно и чутко, ждали подходящего момента. Если предположить, что сенши были под рукой всегда, древние богини спали в телах вечных хранительниц принцессы, то не хватало только одной составляющей — шитенну, способных выжать из холодных камней немного души. Но с небесными царями было не все так просто. Они ушли, покинули свой народ, нужно было дождаться их пробуждения любой ценой. Поэтому Металлия сдерживалась столетиями в озере Арг, поэтому и сенши не давали вспомнить свою истинную судьбу. Это было контрпродуктивно без главной составляющей — шитенну. Повлиять на пробуждение небесных царей лунная династия не могла. Только ждать, поддерживать связь с Землей, чтобы вовремя вмешаться. Минория закрыла лицо руками. Ей одновременно хотелось плакать и смеяться. Этот план был прекрасным. Очень по-королевски, мудро, расчетливо, жестоко. И сделать ничего нельзя. Теперь им и правда оставалось только консумировать браки, если уж они взаправду хотели спасти малышку Серену. Поправка. Попытаться спасти. Мина посмотрела на своих соратниц. Литавра была самой бледной. К ней воспоминания пришли позже других. Сейчас она пыталась справиться с нахлынувшей волной не принадлежавших ей чувств и эмоций. Это было тяжело, кто бы спорил. Но на жалость совсем не оставалось времени. Мудрая Ами снова читала. Вот, кого следовало бы пожалеть. Неужели она не понимала, что выхода не было? Судьба имеет только одну прямую дорогу, без ответвлений. Все они шли дорогой своей судьбы столетиями, может, и больше. И не было ни одной книжки, ни одного манускрипта, чтобы изменить это. И только Рей оставалась спокойной. Кому как не провидице знать наперед, что их борьба не стоит свеч. Конец всегда один, даже если они и победят, то не значит, что выживут. Неожиданно двери в покои открылись. На пороге стояли земные лорды. Минория смотрела на них спокойно. Она знала, что рано или поздно они догадаются о причинах и следствиях. На секретность не нужно было рассчитывать, да и незачем. Они были большой частью всего происходящего, их мнение учитывалось. Нефрит выглядел напуганным, его лицо было белым, как полотно. Но, кажется, боялся он не Металлии. Зойсайт и Джедайт казались скорее смущенными, неуютно им было вот так врываться к дамам, не привыкли к прямым разговорам с женщинами. Глаза Кунсайта горели белым огнем, губы были плотно сомкнуты, а желваки ходили на скулах, словно живые. Минорию тут же окатило волной его ярости, презрения. Как богиня любви она прекрасно улавливала его эмоции, да, они ранили, но делать было нечего. Она встала, уперла руки в бока и улыбнулась. - Четвертовать меня хотите, милорд? - язвительно спросила, начав атаку первой. Кунсайт не ответил, подошел вплотную, уставился глазами-бельмами на Минорию. Она воззрилась в ответ. Страшно не было, Мина помнила и не такие эпизоды. Было даже занятно. Если верить легенде, Кунсайт был воплощением Вайшраваны, древнего бога войны, царя Севера. И сейчас разъяренный Верховный очень походил на своего праотца. Его нос заострился, как у коршуна, губы стянуло в плотную линию, глаза блестели белым холодным светом. Он был в ярости, хоть и прожил когда-то праведную жизнь истинного воина. Кунсайт рывком поднял Минорию в воздух за шею, будто она ничего не весила. Литавра вскрикнула, Зойсайт ругнулся, но никто не посмел броситься на помощь. Точно, это же была не их битва. Воздуха в легких было очень мало. Грудь жгло, но Венера не собиралась уступать Вайшраване. Она положила ладони на его руки, посмотрела в белые пустые глаза. В эту страшную секунду она знала, что могла бы полюбить вот такого человека. Бога, если быть точным. Может, Серенити была не так уж и не права. Золото побежало по запястьям Кунсайта, смешиваясь с ледяным холодом, источаемым его телом. Правда, их ауры не совпадали, совершенно не подходили друг другу, но вот обладатели — совсем другой разговор. Кунсайт в удивлении отпустил Минорию, но упасть ей не дал, сам поддерживая в объятиях. - Я говорила тебе, как может быть, а ты не верил, - усмехнулась Мина, на ее шее цветком разливался синяк от его ладоней. - Так все действительно так, никак иначе не может быть? - этот вопрос был лишним, но Кунсайт все равно его задал. - Только ты можешь выжать из меня немного чувства, чуть-чуть души для Серенити, - рассмеялась Мина, отступая. В уголках ее глаз блестели слезы. Подруги тут же обступили ее, поддерживая. Они не могли вмешаться в это короткое, но необходимое противостояние, но беспокойство за Минорию скрыть также не могли. Рей выступила вперед, остановилась перед Кунсайтом. Взгляд ее полыхал яростным, красным, но нападать она и не думала. - Вы хотите знать правду? Получайте! Древняя легенда гласит, что отразить атаку на десять королевств сможет только истинная наследница Селены — мессия. Каждая в лунной династии — ее реинкарнация, но только Серене посчастливилось получить шанс использовать венец Мессии. Он состоит из четырех камней — золотого, души Венеры, зеленого, частицы Юпитер, синего, сердца Меркурий и моего красного. Камни раскроют свою божественную сущность, только если богини-носительницы полюбят кого-то по-настоящему. Серенити столетиями ждала вашего пробуждения только ради этого. И была бы ее воля, она бы ни за что не обрекла именно Серену на смертельную битву. Но звезды легли вот так. Мне жаль, что мы втянули ненамеренно вас в нашу старую игру, жаль, что лишили вас обычной жизни, жаль, что разрушили целую эпоху. Но, как ни крути, это рано или поздно случилось бы. Джедайт вышел вперед. Он долго молчал, смотрел в алые глаза Марс, наслаждался этим зрелищем. Наконец он разлепил губы и прошептал: - Мне не жаль. Когда сенши и шитенну чуть успокоились, они расселись кругом у камина. Несмотря на легкое волнение, даже страх, Минория намеренно села рядом с Кунсайтом. Он не возражал. Остальные сенши последовали примеру предводительницы. - Когда пробудится Металлия? - спросил Нефрит, глядя на Рейану. - Точно знать нельзя, - ответила та, пожимая плечами, - но всегда есть предвестники. На Земле в последнее время происходило что-то странное? - Да, можно и так сказать, - нехотя заметил Зойсайт, - в диких землях творится какая-то неразбериха, появилось много демонов. - Кто это? - переспросила Минория, напрягаясь. - Магические сущности, - раздраженно ответил Кунсайт, само упоминание о демонах будоражило его сознание, - некоторые из них были когда-то людьми, другие — нет, они или создаются или удерживаются в их состоянии магией, без сомнения темной. Демоны разрушили несколько деревень на границе между нашими владениями и дикими землями. - У нас их называют наа, - согласилась Минория, - они приходят из других миров, чтобы захватить сознание венерианца, поработить его, через него управлять его магией. Но наа очень редкое явление на Венере. Они появляются по одиночке и довольно слабы. - Наверное, их большое количество и есть предвестники пробуждения Металлии, - сказала Ами и замолчала. Все ждали, что скажут Минория и Кунсайт. - Озеро Арг находится в моих владениях, - наконец заговорил Кунсайт. Его слова лишь казались отстраненными, Мина знала, что вот сейчас решалась её судьба. На этот раз по ее же воле. - Пробуждение Металлии я застану первым. Может, это и хорошо. Если легенды не врут, то мы с Минорией верховные в пантеоне. Мы можем надолго задержать её, может, на время сковать, если силы позволят. Но для этого их придется объединить. - Тогда мы должны поступить аналогично, - тут же предложил Джедайт, но на Рей он не смотрел, боясь ее реакции. - Не должны, - серьезно ответил Кунсайт, - объединение энергий не просто формальность, это и есть настоящий брак. Принцесса может иметь только одного возлюбленного, помните? Но не из сентиментальных побуждений. Если она поделится своей энергией, силой, забрать обратно она ее не сможет. Думаю, то же верно и для шитенну. Если мы не сможем остановить Металлию, вы исполните свой долг, но пока не стоит идти на бесполезные жертвы. Пока Кунсайт говорил, он смотрел только на своих друзей, но ладонь его потянулась и сжала запястье Минории. Она была древней богиней, великой королевой, искусной магичкой, но еще она была маленькой девочкой, взвалившей на спину слишком тяжелую ношу. Он причинил ей физическую боль, сейчас, наверное, причинял и душевную. По-другому они не могли поступить, но он мог хотя бы постараться смягчить эту боль. Мина не отдернула ладонь. - Что он имеет в виду, Мина? - спросила Литавра сосредоточенно и напряженно. - Кунсайт говорит о консумации брака, - спокойно ответила Минория, - и он прав. Мы с ним это сделаем, в церкви и на ложе мы станем едины, наши силы станут одной силой, но вас рано обрекать на такую судьбу с учетом обстоятельств. Венец Мессии — категория метафизическая, никто не знает, как его создать и как использовать, когда он может нам понадобиться. Пока для защиты границ предлагаю протестировать теорию Серенити на нас. Воцарилась тишина. Сердце Минории, казалось, билось в груди очень громко, заглушая ее мысли. Кунсайт все еще сжимал ее ладонь, но все равно было страшно. - Вот же хитрый ёкай, - внезапно беззаботно усмехнулся Зойсайт, - лишь бы поскорее затащить девушку в постель! Первой, сама не ожидая, рассмеялась неловкой шутке Ами. За ней подтянулись и остальные. - Ну как можно не желать такую женщину? Это и был план с самого начала, - улыбнулся Кунсайт заговорщически, сжал пальцы Мины. Венера рассмеялась в ответ задорно и почти радостно. Её судьба была не так уж и плоха.