𝒞𝒪𝐿𝐿𝐸𝒞𝒯𝐼𝒪𝒩 𝒪𝐹 𝒮𝒯𝒪𝑅𝐼𝐸𝒮 𝐹𝒪𝑅 𝒞𝐻𝑅𝐼𝒮𝒯𝑀𝒜𝒮

Сорок пять… Сорок четыре… Сорок три… Черт возьми, никогда еще это время не двигалось так медленно! Сорок… Тридцать девять… Хотяяя, я постоянно так говорю… Из года в год. Из Рождество в Рождество. Тридцать пять… Ну, же… Еще немного… Еще каких-то полчаса, и я смогу вылезти, наконец, их этого опостылевшего стеклянного шара… Что я в нём делаю, спросите вы? А я разве не сказал? Оооо, друзья, присаживайтесь… Я знаю, как нам скоротать эти тридцать минут. Готовы? Итак, я Роберт Хилл и это моя история… Ну и банальщина, да? Не могу не согласиться, но тут уж вся проблема в том, что Тесс до ужаса любит мелодрамы вот с такими вот слащавыми героями, которые постоянно… А? Кто такая эта Тесс? Поверьте, мы до этого дойдем. За этот год… Прекратите меня перебивать, иначе не успеем до полуночи, а потом, уж поверьте, мне станет не до рассказов. Начну свой рассказ с совета. На все времена и нравы. Совет прост и стар, как мир — не ссорьтесь с колдунами! Не раздражайте их, не смейтесь над ними, не ставьте под сомнение, все сказанное и… заклинаю, никогда не трахайтесь с их женами!!! Последний пункт выделите красным шрифтом и зафиксируйте в своей голове!!! Мне, в свое время, такого совета не дали и… я там, где есть. В стеклянном, мать его, шаре. Проклят, как вы, наверняка, уже догадались. И сижу я здесь целый год, с возможность временного освобождения лишь в ночь Рождества, до которой осталось всего десять минут. Как снять проклятие? Не знаю. Почему оно не развеялось, когда наложивший его колдун скончался? Без понятия. (Гори в аду, дружище! И в Рождество на двойной прожарке!) Что я буду делать? … Оо! Стоп-Стоп! Она вернулась!.. М? А, это Тесс. Моя Тесс. Вернее, это я — ее. Ну, то есть, шар ей подарили, а я шел в комплекте и… Короче, не путайте! Сегодня я намерен с ней поговорить, вывалить как на духу свою проблему, потому что за этот год, что я провел в ее спальне, повидал такое… охохо, друзья… Так! Все! Полночь. Тесс Хантер обернулась на странный мелодичный звук. Несколько секунд девушка молча, приоткрыв ротик, рассматривала стоящего перед ней парня, в изношенной старинной одежде, а затем заорала так, что зазвенели стекла на окнах. — ТЫ КТО, МАТЬ ТВОЮ, ТАКОЙ???? Убирайся из моего дома!!! — Ну, во-первых, здравствуй… — В задницу иди со своими приветствиями! Как ты вообще сюда попал?! — Знаешь, когда ты молча передвигалась по спальне, я симпатизировал тебе гораздо больше. — Я звоню в полицию! — О, давай! Мне как раз нужна новая одежда! — Что? Причем здесь одежда, бомж ты недоделанный! По-ли-ция! Тебя посадят за решетку! Извращюга! — Тесс схватилась за телефон. — О, дорогая, тут не соглашусь. Верни-ка свою игрушку! Ты и так из-за нее не высыпаешься, и хочу отметить, раз уж выдалась такая возможность, что в темноте, подсвеченное экраном, твое лицо не такое симпатичное. Скорее, наоборот. Бррр. — ловко выхватив из ее рук гаджет, Роб поднял его над головой, не давая возможности достать. — Мы поговорим спокойно, как цивилиз… АЙ!!! Ты укусила меня!!!??? — Фу, ты, когда последний раз мылся? — В том году. Хантер замерла, прекратив попытки вернуть мобильник. Незнакомец сказал это так просто, с полным принятием, но девушка уловила нотки грусти в его интонации. — Серьезно, что ли? — Ага. Я из проклятых. — Это… это что? Секта какая-то? — Тесс пыталась вспомнить все известные ей названия ближайших организаций. — Нет-нет! Я проклят. На мне заклятие. Морок. Наговор. Колдовские чары. Магия. Все еще не понимаешь? — А?! Да нет, поняла, — Тесс рассмеялась, — я просто хотела посмотреть, насколько хватит твоего словарного запаса. Незнакомец нахмурился, сложив руки на груди. — Ладно, не дуйся. Иди лучше в душ. А ел ты, кстати, когда? — Тогда же, когда и мылся, — буркнул парень. — Отлично! Пока ты принимаешь душ — я организую нам праздничный ужин. Отметим твое освобождение от проклятия. Ты же… а, нет? Ну… есть все равно надо проклятый ты или нет. В общем, иди! Дышать уже не могу от этой вони! Когда незнакомец, намотав на бедра полотенце, вошел на кухню, Тесс допивала уже второй бокал вина, изначально предназначенный для Роба. — Садись, ешь. Потом расскажешь детали, — деловито скомандовала девушка, накладывая ему салат и запеченную индейку. — Я пока подготовлюсь… Выхватив у нее бутылку, Роб помешал наполнить бокал вновь: — Хватит! Ты мне еще помочь должна, — возмутился он. — Ну, валяй, — Хантер села напротив него и приготовилась слушать, — только вино верни. Вот сюда, между нами поставь. Мне так спокойнее. Спустя час, слегка захмелевшая Тесс, хлопнула ладонью по столу и, пошатываясь, вскочила со стула: — Знай, я не одобряю супружеских измен и повел ты себя по-скотски, но я помогу! Мы снимем с тебя проклятие! — И как же? — улыбнулся Роб, откинувшись на стуле. — Думаешь, за эти столетия я не пытался освободиться? — Плохо пытался, значит! — ничуть не смутилась Хантер. — Нам всего-то нужен маг, который аннулирует предыдущее заклинание! — Да правда что ли? А у тебя они тут, наверное, на каждом углу, да? — Лично я не знакома ни с кем лично, но у нас есть интернет! — Тесс явно вознамерилась воплотить все обещанное в жизнь. — Идем… Споткнувшись, девушка пошатнулась и Хилл тут же вскочил, чтобы помочь ей устоять на ногах. Полотенце слетело с его бедер и Хантер невольно опустила глаза вниз. — Хоть бы покраснела, для приличия… — хмыкнул парень. — О, тебе не за что краснеть, поверь, — не поняла сарказма она. — Я даже, в какой-то степени сейчас симпатизирую жене колдуна и понимаю… — Да неужели? — рассмеялся Роб. Ему нравилась их близость. Нравилась Тесс. Она была такой красивой, забавной и совершенно не боялась того, что сейчас происходило. Современные девушки умели держать себя в руках. Хилл вспомнил, как большинство дам падало в обморок, стоило ему лишь шагнуть в комнату, но вот Тесси… о, это совершенно особенная девушка… — Блядство — это плохо, но… у тебя аргументы… тоже внушительные… — Где у тебя кофе, Тесс? — вкрадчиво поинтересовался парень, не удержавшись и погладив ее по скуле, тем самым вынуждая поднять глаза. — В шкафчике у холодильника, — прошептала та, облизнув губы. — Хочешь кофе? Хилл, на секунду прикрыл глаза, сдерживаясь, а затем улыбнулся: — Кофе для тебя. Если ты все еще хочешь мне помочь, следует привести тебя в чувство и, пожалуйста, какое-то время, не смотри на мои гениталии, хорошо? Зажмурившись, Тесс кивнула, чем вызвала у парня смех, с легкой ноткой отчаяния: влюбляться в девчонку, дотронуться которой ты сможешь только раз в году, максимально идиотская перспектива…из серии: «а потом со дна постучали…», но когда хоть кто-то влюблялся в удобных людей и по задуманному сценарию?.. Через полчаса Хантер, немного взбодрившись и отыскав для Роба какие-то старые вещи бывшего бойфренда, с маниакальностью, достойной любого маньяка, разыскивала в сети местоположение ближайшего к ним колдуна. Хилл, просто лежал рядом с ней на диване: ему было понятно, что ничего не выйдет, но любовь к Тесс струилась пузырьками по венам. Не вытравить, не проигнорировать. — Может просто обнимемся и посмотрим фильм? — лениво предложил Роб, накрутив на палец прядь ее мягких волос. Всегда кайфовал с ее кудряшек, но одно дело видеть, а совсем другое — касаться… — Еще чего! — девушка сердито дернула головой в сторону. — Если ты ВОТ ТАК старался снять заклятие, ничего удивительного, что у тебя ни хрена не выгорело! — Я просто устал и смирился. Давай ты просто пообещаешь не выкидывать мой шар или передаривать его. Я не хочу другого хозяина. Даже к храпу твоему привык… — Охренел??? Я не храплю! — возмутилась Тесс, ущипнув хохочущего парня. — Кстати, а не пробовал шар разбить? — За кого меня принимаешь? В первый же год проклятия. Только тогда зеркало было. — И как? — А сама как думаешь? — Ой, все, — отмахнулась Тесс, разворачиваясь к ноутбуку. — Я нашла нам мага. — Правда что ли? — Хилл заинтересованно приподнялся, заглядывая ей через плечо. — Только он таролог. Подойдет? Роба больше привлекал вид нижней губы девушки, в которую она вонзила свои зубки, в ожидании ответа. — Без понятия, если честно, — пожал плечами парень. — Живет не так далеко. Добежим минут за десять. — А если не бежать? — У тебя че, дохреллион времени? До рассвета пара часов. Побежишь! Через семнадцать минут они были у дома таролога, ежась от холода. Хиллу хотелось смеяться и плакать от абсурдности происходящего: верхней одежды для него не нашлось, так что в данный момент он стоял у дома мага, закутанный в стеганное одеяло и наблюдал, как Тесс с ожесточением колотит в дверь несчастного колдуна. — Слушай, ну его явно нет дома… — Роб предпринял попытку усмирить ее. — Да с хера ли? Свет вон горит и на сайте написано, что он принимает круглосуточно! — Ну когда-то он должен отдыхать? Тем более, сегодня Рождество… — Я не пойму, ты в шар опять захотел?! — Да не особо… — Тогда помоги! — И что ты предлагаешь? Выбить ему с ноги дверь? Мне одного проклятия хватает! Спасибо! Но если он сунет тебя ко мне в шар — я не против. Назревающий скандал пресек внезапно появившийся таролог: выкрикивая проклятия, нетрезвый маг попытался швырнуть в непрошенных гостей пустой бутылкой от виски, но промахнулся. Тесс отскочила, вскрикнув от неожиданности, и врезалась в Хилла. Обняв ее за талию, парень усмехнулся: — Ну, зато нашелся, да? Вид стекла на обледеневшем асфальте, казалось, взбесил Хантер на максимум. Высвободившись из объятий Роба, девушка бросилась на покачивающегося таролога и сшибла того с ног, не удержавшись и упав следом. Хохот Хилла разнесся по пустынной улице: — Это лучшее мое Рождество, Богом клянусь! — Помоги… мне… его. связать… — прокряхтела Тесс, борясь с несчастным магом, который на деле оказался тщедушным кучерявым парнишкой. Запрокинув голову, Роб посмотрел на светлеющее небо и, вздохнув, шагнул вперед.

***

— Чего вам? Денег нет, сразу говорю, — насупившись, таролог рассматривал потенциальных клиентов, уже бросив попытки освободиться от веревок, которыми они привязали его к стулу. — Здравствуйте! Нам бы проклятие снять! — вежливо ответила Тесс. — Она у тебя чокнутая, да? — с жалостью посмотрел на Роба маг. — Очень увлеченная натура, назовем это так, — широко улыбнулся тот. — Я на вас в полицию заявлю! — Тогда денег не получишь! — парировал Хантер. — А цена вопроса? — тут же подобрел таролог. — А сколько обычно платят за подобного рода услуги? — прищурив глаза, уточнила девушка. — А сколько не жаль, для достижения результата? — азартно сверкнув глазами, поинтересовался маг. — Так! — Роб шагнул вперед, растеряв благодушный тон. — Как тебя зовут? — Ну, Шон… — поскучнел парнишка, осознав, что торги закончились так и не начавшись. — Шон, понимаю, что ты совсем не тот, кто нам нужен, так что, извини за вторжение. Давай, мы тебя развяжем, а ты обещаешь не заявлять на нас в полицию, хорошо? — Она мне хребет чуть не сломала… — обиженно пропыхтел таролог. — Я с ней поговорю, и она больше так не будет… Тесс, стоя за спиной Хилла, показала Шону язык, затем средний палец и, посчитав, что язык жестов недостаточно красноречив, вдобавок покрутила пальцем у виска, для полной картины. — Сама такая!!! — заорал маг, оскорбленный таким неуважением к своей персоне. — Так! Довольно! Оба прекратите! — прикрикнул на них Хилл, а затем развязал Шона. — Извини еще раз. — Угу… ненормальные, бля… — прошептал тот в ответ. — Че хоть за проклятие? — Заточение в магическом предмете. Слышал о таком? — Тесс уже забыла все обиды. — О, а это че, типа джинна? — с восхищением спросил Шон. — Ну, почти! Прикинь? — воодушевилась Хантер. — Охренееееть! — маг явно впечатлился. — Скажииии? — в унисон ответила Тесс. — Так! Мы уходим… Роб вдруг разозлился. В первую очередь на самого себя: так глупо потратить отмеренное на свободу время… — Роб… РОБ! Хилл очнулся уже на улице, от крика Тесс, которую он волок за собой, крепко держа за руку. — Мы ведь даже не попытались! — Поздно! — огрызнулся он, с отчаянием понимая, что через считанные минуты вернется в шар. — Ничего не выйдет! Я сразу сказал! — Но… я не хочу, чтобы ты уходил! — губы девушки задрожали. — Подготовься к следующему году. Попробуем вновь. Только, умоляю, найди мага посерьезнее, лады? Не слушая его, Тесс шагнула к нему и, порывисто обняв, поцеловала. Сердце Роба ухнуло вниз, и он даже пошатнулся от интенсивности накативших на него эмоций. — Тесс… — прошептал он в ее губы, прижимая тело девушки ближе, в последних попытках запечатлеть в памяти мгновение их близости. — Не уходи…пожалуйста… Хилл вернул поцелуй, а в голове кружились образы: испуганное лицо девушки, когда он материализовался в ее спальне, задорный смех, под истории его злоключений, ладонь в ладони, пока они торопливо бежали по темным улицам, ища дом мага… — Я люблю тебя… — растерянно прошептал Роб. Это стало откровением и для него самого: только он мог сойти с ума от взбалмошной девчонки, с которой знаком меньше суток. — Я не отпущу! Нет! — расплакалась Тесс. — Увидимся через год, да? — грустно улыбнулся Хилл, утирая бегущие по лицу любимой слезинки. — Не грусти. Я буду рядом… — Без тебя не так… — ДАВАЙ ЗАПРЕМ ЕГО В ПОДВАЛЕ??? Тесс и Роб вздрогнули, обернувшись на вопль Шона. Тот, глядя на них, утирал пьяные слезы подолом своего халата, расшитого полумесяцами. — Иди в жопу! — возмущенно заорала в ответ Хантер. — Мы тут прощаемся вообще-то! — А до какого часу прощание? — уточнил маг. — Зайдешь потом ко мне выпить? Я прям так расстроился, на вас глядя. Что за мудомаг посмел препятствовать вашей истории любви? — Я сам во всем виноват. — Роб не мог сдержать смеха, глядя на двух людей, безоговорочно и всем сердцем, поверившим в его историю. — Но я счастлив сейчас, потому что, будь иначе, я никогда не встретил бы Тесс… Просто знай, я… Договорить он не успел, исчезнув с громким хлопком. — Ой, бля! Я думал стрельба! — вздрогнул Шон, испуганно озираясь, а затем попятился от решительно шагающей в его сторону Тесс, утирающей на ходу слезы. — У тебя ровно год, чтобы вернуть мне парня… — с угрозой проинформировала Хантер. Ну, как дела? У меня отлично. Почти… Станет отлично, как только я обниму и поцелую Тесс… через шесть минут… Там, кстати, Шон. Ждут меня. Волнительно, черт возьми. Говорят, нашли способ, как меня освободить. Немного тревожно, порой, они похожи на сектантов. С шаром разговаривают, книгами старыми всю комнату захламили… Но, почему-то, сегодня у меня такое ощущение, что все получится… Не знаю… Идем проверять? Три… Два… Один…