Три дня до рассвета

Приведя свой биплан в порядок, Тейлз запрыгнул в кабину и завёл двигатель. Подождав когда тот разогреется, лис открыл ворота и вылетел из ангара в небо. Установленная радарная система и различные приборы фиксировали активность в паре километров от него. Направившись туда, Тейлз увидел того самого дракона, которого он и Соник спасли, и который сбежал из больничной палаты. Но почему он сбежал? Этот вопрос все не давал покоя желтому лису. Увидев на радаре ещё одну яркую точку, Тейлз спустился к крышам зданий. Спустя пару секунд позади него оказался синий еж. — Фух… Вижу… ты не торопился...- сказал запыхавшийся Соник. — Тоже рад тебя видеть, - сказал лис. - Что у тебя? — За этим драконом гонится теперь ВНБ. Похоже, он им зачем-то нужен. Сам посуди: достаточно вызвать небольшой отряд полицейских, а тут отправили этих гребанных солдафонов! — Не соглашусь. Сам посуди: как полиция поймает дракона? Тем более, она занята акциями протеста. ВНБ хотя бы имеет оборудование для таких операций. Террористические акты от людей происходят все чаще и чаще, и силовые структуры должны быть усилены. — У меня есть некоторые подозрения, однако, сейчас не о них. Где наш дракон? — Чёрт, я его потерял, - сказал Тейлз и ударил по приборам. - Продолжаем поиски. Возможно, он скрылся между домов. Нужно подняться выше. Взглянув вниз в поисках дракона, Тейлз ненадолго замер. — Хотя знаешь Соник... - произнес Тейлз, - Пожалуй частично я с тобой согласен. Солдат ВНБ очень много. Даже слишком. Соник взглянул вниз. По небольшим улочкам и развилкам тянулись бронемашины с наэлектризованной сетью и автоматами на крыше. По тротуарам ходили солдаты с рупорами и автоматами, прося жителей города разойтись по домам, дабы никто не пострадал. Многие расходились, однако некоторые оставались и махали кулаками в сторону силовиков. Процессия из протестующих медленно двигалась по направлению к главной заставе войск ВНБ, закидывая их чем попало. Вначале отряды ВНБ пытались разогнать протестующих, однако они не расходились. Сделав четыре предупреждения, солдаты применили против протестующей толпы водометы и резиновые дубинки, оставлявшие синяки на телах пострадавших. — Соник, вот он! - крикнул опомнившийся от изумления Тейлз. - Он летит к зданию правительства, а там усиленный застав ВНБ. Нужно срочно отвлечь дракона и заставить его сменить курс. Уверен, ВНБ не будет с ним церемониться. — Попробуй его спугнуть курсовыми пулеметами. — Нет, я не буду по нему стрелять из пулемета. Я сделаю вот так… Самолёт резко сменил направление и полетел наперерез дракону. Тейлз ускорил машину ещё сильнее и нажал на кнопку. Несколько дымовых ракет разорвались прямо перед лицом Драго. Тот инстинктивно отклонился вправо и сменил курс, параллельно начав искать своего врага. Увидев небольшой желтый самолёт, летевший прямо к нему, Драго завис в воздухе. — Тейлз, немедленно меняй курс или сбей дракона! - крикнул Соник, - Иначе мы превратимся в барбекю! — Ты о чем вообще?! - спросил Тейлз, - Какое барбекю?! — Тейлз, взгляни на его рот! Возможно мне кажется, но я вижу языки пламени! Он готовится к атаке, это точно! Тейлз пригляделся. Увидев те самые языки пламени, тот потянул штурвал на себя. Самолёт взмыл вверх. Огненный снаряд пролетел мимо, задев лишь обшивку самолета. — Увернулись... - выдохнул лис, - Попробую его выманить к окраинам, там не должно быть ВНБшников. Потянув штурвал вперёд, Тейлз начал опускать самолёт. Спустя пару секунд он выровнял его. — Тейлз, дракон преследует нас, - сказал Соник. - И похоже, он готовится к ещё одной атаке! — Пусть преследует, - сказал Тейлз. - Нам важно выманить его за город, чтобы скрыть от глаз ВНБ. Сядь за пулемёт. — Издеваешься? Ты же говорил, что мы не будем использовать против него огнестрел. — Теперь других вариантов нет. Стреляй поверх его головы и заставь маневрировать. Так мы сохраним наши задницы. — Доверюсь тебе. Нажав кнопку на сиденье, Соник развернулся к пулемету. Приставив ленту и передернув затвор, ёж начал стрелять. *** Ещё несколько пуль просвистело мимо уха Драго. Уклонившись и от них, он стал искать мёртвую точку - место, куда пулемётчик на самолете до Драго не доберётся. Параллельно тот пытался понять, каким образом он смог выстрелить огненный снаряд из своей пасти? Может быть это из-за того, что он что-то произнёс? — Пылающий дракон, - сказал Драго. В его рту вновь возник шар огня и спустя пару секунд дракон им выстрелил в самолёт, однако тот смог увернуться. В ответ просвистела ещё одна пулеметная очередь. Драго срочно нужно было разобраться с этим самолетом. Сложив крылья, он ласточкой сиганул вниз и пропал из зоны видимости ежа. — Тейлз, я его потерял! - крикнул Соник. — Похоже, что он в мёртвой зоне, - сказал Тейлз. - Попробую резко спикировать, держись! Резко потянув штурвал вперёд, Тейлз начал снижение. Слишком поздно лис осознал, что дракон мог специально спикировать вниз, чтобы оказаться ниже самолета. Он не только пропадал из зоны видимости Соника, но и благодаря уже действиям Тейлза, мог уже практически в упор стрелять по самолету. — Соник, выйди с пулемета! - крикнул Тейлз. - Живо! Соник немедленно вернулся в кабину. Взяв штурвал на себя и сбросив скорость, дабы не разбиться о землю, Тейлз вновь начал подъем на своём самолете, однако выпущенный огненный шар попал по хвосту. Тот быстро расплавился, а на его месте остались лишь расплавленные куски балок и рамп. Без хвоста управление самолетом было невозможно. — Мать... твою... - прохрипел Тейлз и выпустил штурвал. - Ката... пульта... Тейлз нажал на несколько кнопок. Два сиденья резко вылетели из самолёта, а затем раскрылись парашюты. Увидев падение своего творения, Тейлз невольно отвёл взгляд, держа в лапе Изумруд Хаоса. В этом противостоянии он проиграл, проиграл с треском. С тоской лис на мгновение вспомнил, как мечтал в детстве стать летчиком и получить титул «Король небес». Но, то были лишь детские мечты. Взглянув на сиденье, где должен был сидеть Соник, Тейлз с ужасом обнаружил, что ежа там не было. — Только этого не хватало! - крикнул лис. - Соник! Скорей всего, ёж выпал из самолета после попадания огненного шара. Остатки самолёта рухнули на дорогу и, пропахав асфальт, превратив его в кашу из камней, грязи, пыли и машин, врезались в кирпичный дом. Действовать нужно было быстро, потому лис схватил парашют за удерживающие его толстые нити и начал им самостоятельно управлять. Приземлившись рядом с разрушенным домом, Тейлз стал разыскивать ежа, стараясь как можно быстрее разгрести завалы. Услышав под одним из кирпичей чей-то стон, Тейлз начал активнее отбрасывать мешавшие кирпичи и прочий мусор. Наконец, выкинув очередной кусок кирпича, Тейлз увидел Соника, придавленного сверху различными обломками как самолета, так и остатками кирпичной стены. Пыль настолько покрыла его голову, что Соник несколько сливался с разбитыми кусками строительного материала. — Держись, сейчас вытащу! - крикнул Тейлз и продолжил разгребать завалы. — Не... сможешь... - прохрипел Соник. - Я не... вылезу... Кажется... мне ногу... придавило... Не... чувствую... её... Я... вообще... ног не... чувствую... — Не говори так, щас достану! Пара кирпичей - делов-то! Тейлз схватился за кирпич и резко дернул. Груда обломков покатилась вниз и обрушилась на Соника. Пару секунд, и синий ёж вновь оказался под грудой кирпичей и частями самолета. Тейлз снова попытался достать Соника. Вытащив один из кирпичей, Тейлз еле успел отпрыгнуть, так как новая груда обломков завалила Соника. От отчаяния лис выронил кирпич и рухнул на колени. Из глаз покатились слёзы. Сонику нужна была срочная помощь, но Тейлз не мог ему помочь. — Помо... гите... - прошептал лис. - Помо... гите... Собравшаяся рядом толпа не отвечала на призывы лиса. Кто-то спешил уйти, кто-то просто наблюдал, а кто-то даже снимал происходящее на телефон. В голове Тейлза возник вопрос: если герой в беде, то кто поможет ему? Напарник? А кто поможет напарнику героя? Никто. Вот и весь ответ. Те, кто восхваляли ежа и его напарника, не решались помогать своим героям в трудную минуту. Порыв ветра вывел лиса из транса. Он обернулся и встретился взглядом с тем самым драконом, которого они преследовали пару минут назад. Зависший в воздухе двухметровый гигант не казался каким-то черезмерно агрессивным. Он лишь злобно взглянул на толпу зевак и опустился в паре метров от Тейлза. Толпа же отошла от дракона на несколько шагов назад, дабы на попасть под горячую руку. — Ублюдок... - прохрипел Тейлз. - Ублюдок!.. - и вытащил из кобуры на пазухе пистолет. — Это всё из-за тебя! - крикнул лис. - Посмотри, что ты наделал! Тейлз ткнул пальцем в огромную кучу обломков у полуразрушенного кирпичного дома. — Под этими завалами погребён мой друг! Ты уничтожил наш... мой самолёт! В этих разрушениях виноват ты и только ты! Кто ты мать твою такой?! Отвечай! Драго ничего не ответил. Он продолжал осуждающе смотреть в глаза лиса. — Отвечай, мудазвон! - крикнул со слезами на глазах лис. - Кто ты такой?! Ответа не последовало. Драго продолжал спокойно стоять в паре метров от Тейлза. Затем тот двинулся вперёд. — Остановись, живо! - набираясь мужества, крикнул Тейлз и прицелился в голову дракона. - Остановись, или умрешь! Ответа вновь не последовало, а Драго все продолжал идти. — Тогда сдохни! - крикнул лис и нажал на курок. Выстрела не последовало. Нажав на курок ещё пару раз, Тейлз дрожащими пальцами достал магазин и с ужасом увидел, что пуль в обойме не было. Пистолет потерял свою значимость, став безделушкой. — Нет... - от бессилия прошептал Тейлз. - Нет... нет... нет!.. - и ринулся на Драго. Тот спокойно увернулся от нескольких ударов пистолетом и отбросил Тейлза к обломкам своего биплана. Лис кое-как поднялся и вновь ринулся на дракона. Тот в его сторону даже не посмотрел. Одного удара хвоста хватило, чтобы отбросить Тейлза в толпу. Прокатившись по асфальту, потрёпанный лис даже не был пойман - гражданские расступилась, позволяя тушке лиса проехать ещё пару метров до стены другого дома. Оправившись, лис вновь поднялся и медленно поплёлся к Драго. Он не мог позволить этому уроду хоть как-то навредить Сонику. Когда дракон стал разгребать завалы, Тейлз приготовился к худшему. Собрав последние силы, лис рванул вперёд, но споткнулся на ровном месте и упал мордой вниз. Неожиданно, нечто схватило его за предплечье и приподняло над землей. Открыв глаза, обессиленный Тейлз посмотрел в зелёные глаза Драго. Он увидел… жалость? Дракон бережено положил лиса у стены, а затем тот из-под завалов наконец вытащил Соника. Ноги ежа теперь буквально напоминали какие-то макаронины, извернутые в неестественное положение. Несколько царапин и ссадин на руках и лице было обычным делом для синего ежа. Но ему нужна была срочная медицинская помощь - с такими переломами он долго протянуть не мог. Как на счастье, послышалась оглушительная сирена и мигающий красным и синим свет заполнил пространство вокруг себя. Вместе с этим, раздались выстрелы. Это была не медицинская помощь, а войска ВНБ, преследовавшие дракона. Драго поспешил убраться отсюда - взмахнув крыльями, тот устремился в небо, постепенно превращаясь в маленькую красную точку. *** — Что там? - спросил Майлз. — Жертв нет, - ответил Рейтор. - Но сбитый самолёт Паруэра врезался в дом и ранил несколько гражданских лиц. Синий ёж сломал себе обе ноги, его поместили в больницу для проведения необходимых операций. Сам Майлз Прауэр куда-то сбежал. Предположительно, тот захватил с собой и Изумруд Хаоса, от которого питался его самолёт. Приказать отряду «Женор» начать его преследование? — Оставьте его, он не представляет угрозы. Что с целью? — Он ушёл, сэр. Лис сжал ручку. Казалось, что он переломит её пополам, однако этого не произошло. Металлическая ручка, заранее купленная Рейтором для подобных случаев, под давлением пальцев Майлза даже не согнулась. — Передай приказ отрядам, чтобы провели реорганизацию и присоединились к борьбе против протестующих. Лис взял небольшую паузу и сделал глоток из кружки с кофе. Горячая жидкость успокаивала нервы и подбадривала Майлза. — Далее, я запросил отчёт по проекту «Валькирия». Где он? Рейтор протянул лису папку с надписью «Совершенно секретно». Взяв её, лис начал прочитывать нужную информацию — Проект готов на 78%, - сказал Рейтор. - Возникли заминки с получением необходимых материалов для некоторых частей роботов, однако с сегодняшнего дня мы продолжим работу в ударном темпе. — Превосходно. Очень даже превосходно, - удовлетворённо сказал Майлз. - Что по терактам? — У завода были слышны перестрелки, - последовал ответ. - Видимо, операция в самом разгаре. — Доложи мне, когда произойдёт взрыв. Свободен, - и лис махнул лапой. Рейтор отдал честь и вышел из кабинета. Дверь захлопнулась. Несколько минут Майлз сидел в молчании и смотрел на карту города. Переворот против слабого правительства почти готов, осталось лишь доделать проект и дождаться момента, когда можно будет начать операцию. Ждать такой момент можно было вечность, а потому Майлз решил нанял небольшой отряд с целью расшатать правительственный фундамент и подорвать стабильность. Сейчас один из отрядов совершает ещё один теракт на военный завод, но в этот раз их цель - подставить влиятельных лиц в правительстве. Если удастся все подстроить так, будто часть влиятельных чиновников оказалась причастна к совершению подобных терактов, то это может привести к интересным последствиям. Лис брал расчёт на то, что судебное разбирательство затянется на как можно долгий срок, чтобы на какое-то время парализовать работу правительства, пока пешки лиса занимают ключевые посты. Однако, остальное зависит от Романа Дюшпашко. — Война сплотит протест и реакцию на какое-то время, однако ненадолго, - сказал Майлз вслух. - Потребуется лишь искра, чтобы разжечь их противостояние вновь. И тогда все будет кончено. Проект «Валькирия» сыграет в этом не последнюю роль. В это же время, где-то там, в огромном зале под землей, за стеклом и под пристальным наблюдением десятков камер, под звоном скальпелей, стуком металлических пластин и оружия строилось детище Майлза - проект «Валькирия».