Это новый день, дядя.

      Лёгкий морской бриз развевает волосы Зуко. Как же редко он стал путешествовать. когда стал хозяином Огня. Ему до сих пор непривычно то чувство, когда тебе не нужно куда-то бежать, чтобы что-то кому-то доказать. Конечно, он до сих пор борется за доверие своего народа, ведь этот путь гораздо более тернист, нежели его прошлый. Но теперь всё по-другому. Рядом с ним люди, которые им дорожат и ценят его, и он идёт по своему истинному пути. Быть хозяином огня — его судьба. Тогда от чего на его душе столь неспокойно?       Мысли Зуко часто возвращаются к его отцу. Озай стал безумцем, и даже после своей кончины он возвращается к Зуко в видениях и снах. Наверное, он никогда не избавится от своего самого главного страха: стать похожим на своего отца. Жизнь меняется, время поспешно бежит и ускользает из рук, в то время как Зуко продолжает жить своими старыми опасениями, даже зная, что они никогда не осуществятся.       Корабль спокойно разрезает водную гладь, от которой Зуко не в силах отвести глаз. Ему было сложно решиться на это путешествие, но, поскольку в стране Огня сейчас царит мир, как и в семье Зуко, его супруга настояла на том, чтобы он покинул её хотя бы на несколько месяцев, вернулся к своим корням и развеялся. Он не сразу понял, что значат её слова. Что значит вернуться к корням, если он наоборот уезжает из своего родного дома, где находятся его мама, сестра, жена и дети?       За своими мыслями и рефлексией Зуко даже не замечает, как проходит дорога. Его ноги уже ступают по до боли знакомым улочкам Ба Синг Се. Он никогда не перестанет удивляться тому, как сильно Аанг сумел изменить этот мир. Люди царства Земли даже не обращают внимания на него, хотя он решил не менять свои одежды народа Огня на что-то более подходящее. Мир пришёл к той гармонии, о которой всегда мечтал аватар и его друзья. Жаль, что душа Зуко с трудом находит покой даже в столь мирные времена.       Но чем глубже в город уходит мужчина, тем понятней для него становятся слова супруги. То, что он сейчас делает, нельзя назвать иначе, чем возвращение к корням. При виде чайной его дяди, на сердце Зуко впервые за несколько лет воцаряется спокойствие и умиротворение. Ему становится неловко. Как давно он не навещал Айро? Как сильно тот должен был измениться за это время? Зуко зависает перед входом на полминуты, пока дверь чайной не открывается в его сторону. На него налетает какой-то неприятный мужчина, говорит пару оскорблений и удаляется прочь, тем самым заставляя Зуко всё-таки войти.       В этом месте ничего не изменилось за последние годы. Всё те же зелёные стены, круглые столы. В воздухе витает запах лучших чаев, которые только видело всё царство Земли, а за прилавком спиной ко входу стоит седовласый мужчина, что-то напевающий себе под нос. На лице Зуко расплывается улыбка. Именно таким он вспоминает Айро в дни разлуки. И именно таким он будет вспоминать его до конца своих дней.       — Заходите, присаживайтесь, — не оборачиваясь произносит Айро.       Зуко следует его совету, не отрывая глаз от своего дяди. Он решил не слать орла с письмом, чтобы сделать сюрприз, и, кажется, его цель увенчалась успехом. Обернувшись Айро замирает на месте, словно увидел призрака из своего прошлого, но это длится лишь мгновение. Он широко улыбается, выходит из-за прилавка и крепко обнимает своего племянника, что тот аж невольно выдыхает весь воздух из своих лёгких.       — Зуко, неужели это действительно ты! — он отстраняется, чтобы посмотреть в лицо хозяина Огня, после чего вновь обнимает его. — Я уж думал, совсем забыл про своего дядю Айро. Ты так повзрослел.       — А ты постарел и поглупел, раз уж решил, что я мог про тебя забыть.       Айро весело смеётся и отходит от племянника. Он сразу же предлагает выпить по чашке чая, а Зуко лишь кивает, не в силах отказаться.       Весь день проходит за беседой, иногда прерывающейся на молчание и игру в пай-шо. Они так давно не виделись, обмен письмами никогда не заменит живое общение. Рядом с Айро Зуко всегда чувствует себя молодым и глупым, вне зависимости от того, сколько лет жизни у него за спиной. Но данные мысли не коробят его, наоборот позволяют понять, что весь мир лежит не только на его плечах. Что ему всегда помогут, будь на то необходимость.       — Ты стал мудрее, Зуко, — неожиданно произносит Айро после очередной партии.       — Это потому что я обыгрываю тебя в пай-шо?       — И это тоже.       На лице старика загадочная улыбка. Зуко до сих пор не знает, что за ней скрывается, но всегда испытывает спокойствие при её виде. Именно в этот момент он забывает все свои тревоги. Его душа приходит к гармонии, а депрессивные мысли отходят на второй план. В своё время в лице дяди Зуко сумел найти отца, а тот — нашёл в нём потерянного сына. И, если говорить честно, Зуко не верит в духовную связь между людьми. Это всё глупости и вымысел. Но как объяснить по другому ту душевную теплоту и умиротворение, что он испытывает, когда этот старик улыбается и предлагает ему чай?       — Зуко, о чём ты задумался? Тебя что-то беспокоит? — голос дяди вырывает Зуко из потока мыслей.       — Всё хорошо. Давай ещё разок сыграем в пай-шо. Тебе нужно отыграться.       — Ты пока раскладывай фишки, а я заварю нам чая!       Зуко ещё не знает, что это одна из их последних встреч. Скоро его дядя покинет этот мир и отправится в мир Духов по собственной воле. Но это не важно. Ведь воспоминания об Айро всегда будут жить в его сердце, и в конце своих путей они встретятся вновь.