Ошибка в расчётах

Если он, как и ты, не пропил свою честь,

      Стрелок лежал, прижимаясь лопатками к холодному асфальту, стиснув в руках свою СГИ и почти утыкаясь носом в гнилое деревянное днище бортовой платформы. Как в гробу. Снаружи истошно кричали бандиты, по очереди раздираемые голодной химерой. Хотелось бы сейчас лежать где-то в более приятном месте на более мягкой и тёплой поверхности и слушать какие-нибудь другие звуки... но он сам эту жизнь выбрал, а потому, уставившись на узенькую полоску света между асфальтом и бортом платформы, придумывал варианты дальнейшего развития событий.       В серо-фиолетовое небо на горизонте стеснительно пытался пробиться малиновый рассвет, медленно, где-то на юго-востоке за бетонными коробками зданий завода. Землю сковало ледяной коркой после вечернего дождя, и Стрелок поскальзывался, держась за края покорёженных ворот на проходе к Дикой территории. Потрясающая идея плестись в одно опасное место через другое опасное место в полутьме по льду. Самое подходящее задание для легенды зоны, только он таким ебланизмом обычно и занимался. Выпустив облачко пара изо рта, сталкер осторожно, пытаясь не навернуться, двинулся вперед. Впереди слышны были выстрелы, и он, в принципе, был готов снова выгонять неугомонных бандитов с их излюбленной точки. Или остатки бандитов, ведь за ту точку с ними обычно дрались мутанты. Глупая какая-то тактика что у тех, что у других.       Стрелок выглянул из-за разбитой стены двухэтажного коридора и сразу спрятался обратно, получив немного кирпичной пыли в лицо. Понял. Принял. Поднял один из кирпичей, замахнулся и, резко выбросив руку из-за стены, кинул его в ту сторону, где успел заметить бандита. Попал. Бандит издал сдавленный скулёж и схватился за колено, Стрелок быстро высунулся из укрытия и добил незадачливого пацана выстрелом в голову. Посмотрел на свою работу и цокнул языком.       Прекратившаяся было пальба возобновилась, одиночка из-за угла забора отстреливал гопоту, тоже шухерившуюся по укрытиям и старавшуюся особо резко не двигаться. Внезапно со стороны железной дороги послышался рёв химеры, человеческий вопль, удар и хруст костей, а затем грохот электры. "О да, химеры только не хватало" - подумал сталкер, скинул рюкзак и запихал его под ржавую кабину грузовика: если придется бегать от этой твари, то лучше бегать налегке. Он пролез под бортовую платформу рядом с кабиной, стоявшую на боку и опиравшуюся на забор. Где-то рядом, пытаясь совладать с перезарядкой калаша, панически чертыхался молодой бандит. Наконец он справился с оружием и принялся стрелять одиночными в бегающую между его товарищами тварь. Стрелок видел пацана боковым зрением, высовываясь из-за платформы, и ему было почти жалко малого. Он прицелился и успел дважды выстрелить в одну из голов, прежде чем химера, взвыв от боли, отразила, с какой стороны ей прилетело, и ломанулась туда.       Одиночка дёрнулся назад, пытаясь отступить за платформу, и, поскользнувшись, грохнулся на асфальт, ударившись об него затылком и задницей. Химера, нёсшаяся в его сторону, потеряла цель из виду и, привлечённая судорожным огнём со стороны молодого бандита, попыталась затормозить, чтобы изменить направление атаки. Не рассчитав коэффициента скольжения, животина с размаху влетела всей тушей в ту самую бортовую платформу, за которой Стрелок переживал взрыв осколочной гранаты в собственной голове. Платформа под весом туши проскрежетала металлическим боком по бетонному столбу забора и с ужасным грохотом накрыла Стрелка, успевшего только положить руки на землю и опустить колени, чтобы днище не переломало ему кости.       Одиночка пощупал гнилые доски, прогнутые тушей химеры, и прикинул, что, если поднапрячься, то можно проковырять отверстие ножом, а там уже руками доломать. Снаружи стало тише, видимо химера добила бандитов и теперь жрала их остывающие бездыханные тела. Надо было срочно что-то делать, потому что лежание на ледяном асфальте добром не кончится, особенно для почек. Но попытки выбраться могут привлечь внимание твари, всё ещё находившийся рядом, а в таком положении получится максимум вытащить пистолет и пытаться отстреливаться им. Что тоже много пользы не принесёт.       Только Стрелок подумал об этом, как химера, вероятно вспомнив момент со снесённой бортовой платформой, направилась к ней. Сталкер замер. Химера обнюхала платформу и, учуяв человека, запрыгнула на неё, прогнув дерево ещё сильнее. Одиночка примеривался: что, если выгнуть руку и выстрелить из пистолета через доски ей в живот? Вряд ли сработает. Проткнуть лапу ножом? В любом случае она просто разнесёт днище в щепки вместе с ним. Подождать, пока мутант сломает дерево и кинуть гранату? Почти стопроцентная вероятность самому сдохнуть при взрыве. Он старался не дышать и выдёргивать здравые мысли из отказывающегося работать в панике мозга. Здравые мысли пользы не приносили, ни одна из них в итоге не оказывалась рабочей, и паника становилась все сильнее, спускалась в желудок и сжимала ребра, грозясь их сломать раньше, чем мутант.       Химера тем временем начала скрести своими огромными когтями днище, пытаясь добраться до сталкера. СГИ валялась сбоку, бесполезная сейчас, Стрелок сжимал в одной руке нож, а в другой пистолет, готовый драться, как придётся, или умереть с оружием в руках и отправиться в радиоактивную Вальгаллу... На грудь ему посыпались щепки, в отверстие пробился слабый свет, химера продолжала ковырять доски. На мгновение она остановилась, обнюхала отверстие, он хотел было дёрнуться, чтобы ранить её, но тварь убрала морду и начала скрести активнее.       Огромный коготь прошёлся по бронежилету, разрывая ткань над припадочно колотящимся сердцем, и... Рация зашумела, справа послышался топот и ругательства, затем выстрелы. Химера дёрнулась и заревела, проскрежетав всеми лапами по днищу, ломанулась в сторону шума.       "Наёмники, " - Стрелок судорожно выдохнул и вдохнул несколько раз, медленно моргнул, убрал оружие и принялся выламывать руками доски от дыры, проделанной мутантом.       Когда он выбрался из своей личной карманной западни, двухголовое порождение зоны уже гоняло наёмников под недостроем, и он надеялся, что те всё-таки добьют мутанта. Рассвет тем временем активно отбирал у ночи небо, ещё пару часов, и солнце начнет подогревать ледяную корку земли, та растает и можно будет передвигаться по-человечески. Будет сыро и слякотно, ну да в прочем, как будто тут не всегда так... Одиночка распихал вытащенное оружие по законным местам, забрал свой рюкзак из под кабины и осторожно поковылял в сторону вышки, на ходу проглатывая две таблетки обезболивающего. Он уже предвкушал огромный симпатично-фиолетовый синяк на ягодицах и надеялся, что обойдётся без сотрясения. Голова гудела после встречи с асфальтом, боль с затылка переливалась в лоб и нижнюю челюсть. Он обогнул вышку и вышел на железную дорогу, по которой рассыпались электры, как и всегда. На рельсах лежало обожжённое тело бандита с переломанной шеей и чуть ли не разрезанным пополам когтём химеры лицом. Несильно пахло горелой кожей и волосами. Выпавший из кармана несчастного маргинала ПДА хаотично мигал разбитым экраном и потрескивал под тоненькими электрическим щупальцами аномалии.       Стрелок прошёл через лабиринт электрической россыпи, мимо обломков вертолёта и заваленной мусором подземки к вагону, одиноко стоящему и подпирающему им же погнутые ворота. Одна из панелей была повреждена так, что её можно было отодвинуть и пролезть внутрь. За воротами открывался вид на заросший мутировавшими растениями цех, сюда мало кто заходил, концентрация жгучего пуха и колючих кустов отпугивала посетителей. Стараясь двигаться медленно и без рывков, сталкер прошёл к разбитому окну на стене слева и перевалился через подоконник, кряхтя. Вот она, старость, скоро придётся обзавестись клюкой и поясом из собачьей шерсти... Он выбрался в проход между гаражами, здесь было спокойно, но много гравитационных аномалий, на дверях гаражей - ошмётки изредка забредающих сюда слепышей. Петляя между гаражами и аномалиями, он дошёл до железной дороги, сильно взяв вправо, поскольку у моста на выходе с Дикой территории дежурил патруль наёмников, и драться лишний раз не хотелось. Отсюда по прямой до Янтаря было всего каких-то триста метров пути, крыши старого завода виднеются - рукой подать, но весь этот путь перекрывало огромное радиоактивное пятно, раскинувшееся от задников тех самых гаражей до спуска с холма в низину Янтаря и тянувшееся ещё где-то километр на север. Радиация там долбила так, что ни научный комбинезон, ни артефакты не спасут. У самой железной дороги, наоборот, почему-то почти не фонило, поэтому Стрелок зашагал между путями, иногда подбрасывая перед собой гайки.       Сделав приличную петлю, он наконец вышел на южный склон янтарной долины, у подножья которого расположился лагерь ученых. Стрелок тоскливо смотрел на серые стены завода, такие же унылые, как те, мимо которых он сюда шёл, а где-то там под землёй лежал его старый хороший друг. Солнце наконец отвоевало себе небо, разогнало последние тёмные облака и теперь ласково поглаживало сталкера по щеке едва тёплыми лучами.