Цена времени

Перси не такой талантливый, как Билл, не обладает особым даром находить общий язык со всеми, как Чарли. Перси берёт упорством, педантичностью и щепетильностью. Всем тем, что младшие (да и старшие) братья называют занудством. На третьем курсе Перси вручают маховик, чтобы он всё успевал. Перси тут же лезет в книги и читает всю доступную литературу по магии времени. Лимит шесть часов. Что потом — неизвестно, но запрещено. Невозможно (или тоже запрещено?) менять существенное. Между строками скрыто что-то ещё, что-то большее, ведь не может же быть, что такие возможности не используются. Он ходит на все предметы, заучивает книги и оканчивает Хогвартс лучшим (после Билла) учеником. Жизнь кажется отличной. А потом ему предъявляют счёт. — Вы использовали маховик времени, — сухо говорит невыразимец и вручает маску. Весь Отдел тайн состоит из путешественников во времени. И Перси, как новый сотрудник, заучивает новые правила. 1. Маховики времени есть только в Англии. Точнее, только у Отдела тайн. 2. Маховики времени никогда не покидали пределов Англии. Если их воровали, преступник бесследно исчезал за несколько часов до преступления. 3. Вернуться можно в любой момент прошлого. Главное — быть единственным человеком из последней версии будущего. И каждое следующее перемещение должно быть в период позже предыдущего. Поэтому в Отделе тайн огромная стена расписана датами и именами. Их слишком много — тех, кто вернулся назад. 4. При дальнем перемещении текущая реальность стирается. Маг остаётся в прошлом. 5. При перемещении в период до своего рождения маг выживает. Но остаётся навеки безликим и безымянным. Просто не родившимся. Как Кассиопея Блэк, старшая из трёх детей леди Вальбурги. Как Герберт Гриндевальд, нынешний глава невыразимцев. Все те люди, которых нет и быть не может. 6. Если возвращение в прошлое происходит в промежуток после рождения мага, он умирает в момент, когда в изначальной реальности отправляется назад. Последний невыразимец прибыл в апрель тысяча девятьсот семьдесят седьмого года. Этот период закрыт навечно. Значит, если Перси отправится в прошлое, он умрёт. — Всегда есть вернувшиеся, иначе бы мир не был таким. Не чудо, а жертвы и работа. Добро пожаловать в наши ряды. Правда ужасает. И случись что, Перси должен будет отправиться в прошлое. Эта реальность, с его семьёй и друзьями, будет стёрта. Знала ли Макгонагалл, когда отдавала ему маховик?.. Перси, как обычно, ходит на работу, по утрам целует любимую Пенелопу Уизли в щеку и собирается занять пост мистера Крауча. А потом в девяносто восьмом возрождается Волдеморт. Министерство захвачено, Хогвартс разрушен, а последняя надежда магического мира, Гарри Поттер, убит. И всё потому, что о крестражах узнали слишком поздно. Глава Отдела тайн проводит Перси в их штаб, в самые глубокие подземелья, в самую дальнюю комнату, вручает маховик времени и закрывает дверь. Выбора нет с тех пор, как Перси согласился взять в руки проклятый артефакт. Он колдует Темпус, щурится, запоминая точное время собственной будущей смерти, тихо прощается с семьёй и крутит маховик. Два оборота, пять, двадцать, сорок… Дверь открывается. Тот же человек, но лет на двадцать моложе, пристально смотрит на Перси и приглашающе машет рукой. — Добро пожаловать в май тысяча девятьсот семьдесят седьмого года. Ты? — Перси Уизли, родился двадцать второго августа тысяча девятьсот семьдесят шестого, перемещение из тысяча девятьсот девяносто восьмого, причина — возрождение Неназываемого. — Значит, уже родился, — кивает мужчина. — Я Герберт Гриндевальд, нынешний глава Отдела тайн. И Перси снова вручают маску и плащ. Теперь — насовсем. — Мне жаль, — подходит к нему Эрик Макгонагалл, что не может смотреть на собственную мать. — Ничего, — сухо отвечает Перси. Это Эрик вернулся в тысяча девятьсот семьдесят седьмой, закрыв промежуток до рождения Перси. Забрав его шанс выжить дважды. Ведь именно Эрик внушил родной матери, чтобы она предлагала маховик ученикам. Не самым умным или талантливым, а просто… подходящим. Как делал до того Армандо Диппет. Как поступал Финеас Блэк. Перси монотонно и максимально подробно перечисляет все грядущие события и факты, все заученные наизусть мелочи и предположения, а потом наблюдает. Та, его родная реальность, стëрта. А эта точно такая же. Пока что. Они подкидывают Дамблдору идею о крестражах и пытаются поймать дух Лорда в Албании. Безуспешно. Зато Волдеморт является в школу в теле профессора, и теперь Альбус Дамблдор всерьёз берётся за дело. На шестом курсе вместо прогулок под луной Перси-этого-мира ночами держит за руку окаменевшую Пенелопу Кристалл. На его седьмом — сбегает Сириус Блэк, и Кассиопея Блэк почти сходит с ума от осознания, что её любимый брат был невиновен. А когда он падает в Арку смерти двумя годами позже, она аппарирует на место сбора великанов и оборотней, что присягнули на верность Волдеморту, и вызывает Адское пламя. Война откладывается на пару лет, ведь потери среди сторонников лорда огромны. В этой реальности Перси Уизли не везёт: Пенелопа бросает его на последнем курсе, а будущая карьера разрушена из-за Барти Крауча. Никто не верит, что Перси не знал об Империусе или про живого сына-Пожирателя. Зато этот Перси будет жить, ведь маховик вручили Гермионе Грейнджер, отважной гриффиндорке, которую там, в прошлом-будущем, убила сама Беллатрикс Лестрейндж. Слова директора Дамблдора про второй шанс приобретают ужасающий смысл. Перси сжимает кулаки. События ускоряются, разгорается война против Волдеморта, а невыразимец Перси Уизли только смотрит со стороны. Он тихо, никем не замеченный, стоит в стороне, не имея возможности даже нормально проводить родного брата в последний путь. Такое существование злит, и Перси, пожалуй, впервые понимает, почему Шляпа отправила его в Гриффиндор. Война заканчивается, идёт тысяча девятьсот девяносто восьмой год, и Перси официально прощается со своими коллегами-невыразимцами. Потом он уходит в комнату Времени и замирает у шкафа с вечно падающими маховиками времени. Лёгкое внушение, даже не Империус, и вот в ходе побега Гарри Поттера с компанией от Пожирателей случайное заклинание разбивает полку с маховиками. Гермионе Грейнджер не нужно платить по счетам. — Вам придётся научиться жить самим, — говорит Перси. Больше никакого Отдела тайн. Никаких вторых шансов. Темпус показывает 14:44 двадцать шестого августа девяносто восьмого, когда Перси Уизли исчезает навсегда.