Пистолет

      — Я к вам, Максим Максимыч, обязательно зайду, — уверял его сторож Мишаня, провожая до ворот института, — уж вы только не забудьте, вы обещали.       Максим Максимыч Исаев, в прошлом штандартенфюрер СС, советский разведчик-нелегал, работавший в интересах СССР в нацистской Германии и некоторых других странах, и Герой Советского Союза, а ныне — преподаватель истории в одном из владивостокских вузов, возвращался домой после очередного рабочего дня.       Стоял промозглый октябрьский день. Моросил мелкий дождик, оставляя расходящиеся по воде круги и разбиваясь о сапоги. Грязные желтые листья плавали в неглубоких лужах. Было тихо. Ни одна птица не высовывалась из гнезда. Мимо изредка пробегали, прикрываясь зонтами, пакетами и сумками, торопящиеся по своим делам прохожие.       Исаев шёл медленно, позволив мыслям блуждать, не сосредотачиваясь на каком-то одном предмете, и потому, возможно, был единственным, кто остановился среди дороги, услышав странный звук.       Среди стука капель раздавалось тоненькое, тихое, едва слышное поскуливание.       Исаев повернул голову.       Под мокрой скамейкой сидел, прижавшись к холодной ножке, котенок. Его серая шерстка намокла и прилипла к телу. Максим Максимыч подошел ближе и сел на корточки.       — Ну что ты? - спросил он и протянул руку к котенку. Котенок испуганно вжался в ножку ещё сильнее. - Ну не бойся, не бойся.       Он протянул руку дальше и почесал котенка за ухом. Котенок осторожно помотал головой. Исаев протянул вторую руку, взял котенка за лапы, потянул на себя и вынул из-под скамейки. Котенок мелко дрожал. Максим Максимыч, внезапно расчувствовавшись, распахнул плащ, прижал котенка к груди и застегнулся. Рубашка быстро намокла и прилипла к телу. По груди пробежал холодок. Котенок закопошился, пытаясь вылезти, но Максим Максимыч обхватил его крепче. Котенок замер.       Стоило Исаеву открыть дверь в дом, как, поскальзываясь на поворотах, Томми вылетел его встречать. Котёнок, успевший высунуть мордочку в воротник, вздрогнул и зацарапался, пытаясь выбраться. Максим Максимыч прижал его крепче.       — Тихо, тихо, — сказал он Томми, ловля ладонью его мотающуюся голову. Томми лизнул его раз, другой и встал, умильно глядя влажными блестящими глазами.       Исаев посадил котенка на подушку в спальне. Томми осторожно процокал к нему и вытянул морду, чтобы понюхать. Котёнок испуганно отскочил и попытался зашипеть. Томми склонил голову набок, подумал, посмотрел на хозяина и удивлённо чихнул. Котёнок зашипел погромче. В спальню влетела ворона, также, как и котёнок, подобранная когда-то Максим Максимычем в лесу из чувства вины. Ворона по кличке Галка летела под клином уток, и Максим Максимыч промазал. Мишаня долго потешался над ним и укоризненно поглядывал в перерывах между взрывами хохота, глядя на подбитую ошарашенную птицу. Галка подлетела к котёнку и села на подушку рядом. Окружён, но не сломлен - решил котёнок и в отчаянном прыжке камикадзе метнулся к птице. Максим Максимыч поймал котёнка, Галка взлетела вверх, Томми радостно гавкнул, и Исаев пересадил котёнка в кресло, соорудив вокруг него баррикаду из одеяла и подушки.       Максим Максимыч вышел в ванную. Он достал тазик и наполнил его водой. Резкого перепада температуры не ощущалось. Исаев вернулся в комнату.       — Ну, пойдём, - обратился он к котёнку, - хватит тебе сидеть.       Когда он попытался снова взять котенка, котенок выпустил коготки и вцепился в одеяло. Пришлось аккуратно снимать его. На пододеяльнике остались зацепки.       — Ну, ты! - возмутился Максим Максимыч. - Экий нахал!       Котёнок протестующе мявкнул, но был поднят на руки и отнесён в ванную. Посаженный в тазик, он изо всех дрожал и пытался возмущаться. Максим Максимыч снова аккуратно погладил его по голове, прижимая мокрые ушки. Пока котенок пытался привыкнуть к воде, Максим Максимыч продолжал поглаживать его.       С появлением в доме котёнка ему следовало решить множество проблем. Где брать корм? Сможет ли он подружиться с Томми и Галкой? И главное — как его назвать?       Вымыв котёнка, Максим Максимыч отнёс его обратно и закутал в большое махровое полотенце. Котенок пил налитое ему молоко из блюдечка и время от времени посматривал на него умными глазками.       Максим Максимыч снова вышел. Когда он нёс котёнка в комнату, от падавших с шерсти капель остались мокрые следы, и их нужно было вытереть.       Из комнаты донеслось рычание и испуганный вороний крик. Исаев метнулся туда.       Котенок лез вверх по шторе, цепляясь коготками за ткань. Ткань трещала и угрожала порваться при следующем прыжке. Томми и Галка сидели возле дивана и следили за котёнком.       Когда Исаев поймал все-таки свалившегося котенка, он что-то вспомнил. Что-то неуловимо знакомое промелькнуло в том, как котенок ткнулся головой в его ладонь и преувеличенно равнодушно начал лизать лапу.       Исаев замер. Кажется, проблему с именем можно было считать решённой.       Вечером зашел Мишаня. Максим Максимыч и забыл, что звал его в гости, и вспомнил, только когда раздался дверной звонок.       Мишаня стоял на пороге и улыбался. В руках он держал большую банку.       — Добрый, Максим Максимыч! А я вот вам варенье принёс, абрикосовое, у вас своего-то нету, вы всё - ха - по цветочкам своим, розочкам!       Исаев усмехнулся и благодарно принял банку. Мишаня ввалился в зал, на ходу стягивая куртку. К гостю выбежали всё звери, кроме котёнка. Исаев был немного рад: он не знал, как малыш отреагирует на посторонних, и не хотел, чтобы кто-то кого-то покалечил.       — Тепло у вас, Максим Максимыч, - продолжал Мишаня, проходя на кухню, — прямо-таки жарко. Отопление дали? Повезло, повезло. А мне никак не дадут; чем уж коммунальщикам не угодил, я не знаю, а мерзну дома только, как цуцик. А вы? Ну, видно, не холодно у вас. Вы налейте пока чаю, а я вареньице переложу; вы мне только блюдце дайте, Максим Максимыч. Вот спасибо!       — Осторожнее, — бросил Максим Максимыч, наблюдая, как Мишаня полными ложками вываливает густое варенье. — Оно у вас с косточками? Их Галка больно любит.       — А то я не знаю, Максим Максимыч! Мы с вашей Галкой давние друзья, вот я и косточек ей выловил. Будешь?       Галка, пристроившаяся на краю стола, расправила и сложила крылья, в два прыжка оказалась около протянутой ложки с косточками и аккуратно принялась склевывать.       — Какой ужас, — покачал Исаев головой, садясь рядом и протягивая Мишане кружку, — была такая хорошая, преданная ворона — и та продалась!       Мишаня протянул руку и пригладил Галке встрепанные перья.       — Вы её не ругайте. Она ж всё равно ваша, а что с моей руки клюёт — так какая же тварь хорошо покушать не любит? Тем более, это я ей тогда крыло-то перевязал.       Исаев поморщился. Он не любил, когда ему напоминали о причинах, по которым Галка оказалась у него, но перебить Мишанину прямоту было положительно невозможно.       Потёк разговор, медленный и неторопливый. Мишаня что-то спрашивал; Максим Максимыч что-то ему отвечал; ровно и сильно горела лампочка; мерно клевала косточки Галка; уснул, положив голову на ноги хозяину, Томми.       Внезапно Мишаня вскрикнул что-то неразборчивое, дёрнул ногой и ударился о стол; Галка подлетела и прыгнула на плечо Максим Максимычу; Томми подорвался и глухо заворчал; снизу раздался короткий мявк и шлепок. Максим Максимыч и Мишаня одновременно заглянули под стол.       На полу, развалившись и ошарашенно моргая, сидел котёнок. Он пробовал забраться на стол сначала по деревянной ножке — на ней остались маленькие зарубки, — но крохотные коготки не цеплялись за дерево, и он решил попробовать залезть наверх по ноге Мишани.       Максим Максимыч взял котёнка на колени. Он обиженно сверкал глазами на Мишаню и осторожно обнюхивал ближайший край стола.       — И как зовут этого вашего деспота? - спросил Мишаня, сурово глядя на котёнка в ответ.       — Вальтер.       — Как пистолет? — Мишаня загоготал, и вся его злость мгновенно куда-то испарилась. — Ну Вы, Максим Максимыч, и даете!       Исаев мягко улыбнулся. Конечно; конечно. Как пистолет.