Истоки

      Над голографической картой участка фронта склонился крыс в пальто с погонами генерала вооружённых сил Нави. —Наступай, наступай... А ресурсов нихера, — бормотал он, поглаживая свою седую бородку — "Вы ведь гениальный стратег, придумайте что-нибудь". Стратег, стратег... Придумаю. Жестом генерал увеличил масштаб карты, взял в руки стилус и начал набрасывать детали плана. —Сто двенадцать, сто семнадцать, сто трид... Нет, перебор. Ага... Виктор! В палатку командования вбежал молодой паренёк с планшетом и датападом. —Да, сэр? —Передай нашим друзьям на орбите, что...записываешь? —Так точно. —Что завтра в два тридцать ночи мы начинаем наступление на позиции противника. От орбитальных сил требуется: за час до начала наступления провести ковровую и точечные бомбардировки по обозначенным синими маркерами позициям; обеспечить поддержку с воздуха по запросу наземных сил; после прорыва обороны провести высадку десанта на позиции, обозначенные зелёными маркерами. Цели: захватить высоты сто двенадцать и сто семнадцать, сдвинуть линию фронта, удержать высоты и разместить на них артиллерийские позиции. Карту отправил по внутренней сети. Записал? —Да, сэр. —Молодец. Теперь сделай так, чтобы информация дошла до орбиты, и можешь быть свободен. —Так точно, сэр. Связист ушёл, оставив генерала наедине с тихо жужжащей голограммой. Как только часы пробили 1:30, тихое ночное небо загремело так, будто бы началась гроза, и на поле боя пролился дождь из плазменных лучей, детонирующих про контакте с поверхностью земли. Ровно час не стихали ужасный грохот и оглушающие взрывы, терзающие позиции противника в зоне поражения корабельных орудий. Затем на секунду всё стихло, и из-за опустившегося дыма выглянули сотни защитных энергетических куполов, накрывших бункера, артиллерию, отдельные участки траншей, изрывающих землю на многие километры вокруг. Из окопов на стороне Нави единовременно выскочили и понеслись в атаку полторы тысячи боевых дроидов: поле боя засияло дульными вспышками, осветительными ракетами, флаерами-целеуказателями и взрывами снарядов. Сразу за боевыми дроидами атаковали и солдаты-люди, уже в гораздо меньшем количестве осторожно продвигающиеся по полю боя, преимущественно занимаясь координацией роботов. Радиоэфир на всех доступных силам Нави волнах превратился в хаотичную смесь приказов командования, запросов с передовой и отчётах о захваченных или потерянных участках фронта — обработка информации легла на плечи андроидов-радистов, с нечеловеческой точностью разделяющих поток бессвязных выкриков на отдельные передачи, уходящие к нужному получателю. —Позиции альфа тире гамма под нашим контролем, вызываю десант! — очередное радиосообщение ознаменовало появление на поле боя куда более грозной силы, чем простая пехота: с огромной скоростью с крейсера на орбите сорвались три дюжины дропподов с космодесантом. Войдя в атмосферу на огромной скорости, капсулы упади градом на поле боя, сея ужас и разрушения в местах приземлений. Спустя мгновение из каждой из них выбралось по космодесантнику, закованному в тяжёлый бронекостюм. Вооружённые огромными фазовыми молотами, противотанковыми винтовками и гранатомётами, они продолжили сеять ужас и разрушения, обращая противников в бегство. —Докладывает Паломник—Альфа! Я сбит. Повторяю: я сбит. Предпринимаю аварийную посадку. Всем отрядам: встретиться в ближайшей точке сбора, последовать к точке зета! Повторяю: проследовать к точке @₽&# — передача прервалась со стороны источника. —Паломник-тринадцать! Дроппод сбит с курса! Повторяю: дроппод сбит с курса! Приземляюсь на открытом пространстве, необходимо прикрытие! —Паломник-три докладывает! Меня окружили в точке йота! Требуется подкрепление! Повторяю: требуется подкрепление! —Двенадцатый отряд третьего пехотного полка, говорит рядовой Джексон! У нас трое тяжелораненых на позиции гамма, запрашиваю эвакуацию! За... —ЭТО ЕБА— —Замечен траншейный охотник вблизи точки омикрон. Всем быть начеку! —А-А-А-А-А! —Отряд три, отступить к @&₽#— Хаос. Чистый хаос. За секунду перед глазами Колинза пронеслись десятки расшифровок передач. Придя в сознание, он перезагрузил интерфейс бронекостюма, ногой выбил заклинившую дверь дроппода и спрыгнул в траншею внизу. —Паломник-Альфа снова в строю. Всему отряду "Паломник" уйти в приватный канал. Отбой. — Колинз выключил рацию и побежал в сторону ближайшей точки сбора, надеясь хотя бы там встретить союзников. К сожалению, и по пути, и в пункте назначения ему попались только многочисленные дроиды Инквизиции — главного противника — которых он с лёгкостью уничтожил и настроил рацию на нужную частоту. —Колинз на связи. Статус. Тут же посыпались отчёты: —Грегори на связи. С Кулибиным продвигаемся от йоты на эпсилон. —Кулибин на связи. Подтверждаю слова Грегори. —Бронс на связи. Нас с пятым тире двадцать третьим разбросало около дельты и кси. —Ба'аш докладывает. С двадцать четвёртым тире тридцать шестым на позиции тау. Трое погибли при высадке. —Говорит Колинз. Грегори, Кулибин, ждите на точке эпсилон. Остальным группам: собраться на точке пси. Исполнять. Миновав ещё несколько траншей, морпех наконец встретился со своими товарищами. —Колинз! —Грегори. Кулибин. Рад вас видеть. Статус миссии? —Задача всё та же: занять высоту сто семнадцать. Статус исполнения: всё проебали. Нас раскидало по полю боя, союзные силы потихоньку теряют позиции, так что нам бы срочно высоту занять-бы. —Тогда вперёд. Кулибин, датчики сердцебиения? —Есть. Перевожу на твой экран, старшина. На интерфейсе шлема Колинза появилось три дюжины датчиков, большинство из которых сразу же пропало. Осталось только три красных крестика с номерами 25, 29, 33, сжавшихся до одного, в углу, с цифрой 3 над ним. Рядом появилось синее сердце с цифрой 32. —Лови. Для подробной информации просто переведи взгляд на датчики на пару секунд, всё раскроется. Ну а дальше знаешь. —Отлично. Выдвигаемся. Движение по траншеям, полным противников и завалов, далось Колинзу и товарищам нелегко. Часто приходилось искать обходные пути, оружие не всегда успевало генерировать достаточное число боеприпасов, а однообразное окружение и отсутствие должной координации заставляло то и дело путаться и упираться в тупики. Но в конце концов группа I добралась до точки пси, к их удивлению оказавшейся занятой противником. Быстро разобравшись с угрозой, морпехи установили, что их союзников поблизости не наблюдается. —Кулибин, мы точно на пси? —Так точно. Если навигационная система не слетела. —Проверь. Кулибин перезагрузил интерфейс своего бронекостюма. —Синхронизация с крейсером. И... Работает. Мы на пси. —Надо связаться с нашими, — Колинз включил рацию. —Паломники, приём. Говорит Колинз, доложить обстановку. —Бронс на связи. Все, кроме Вас, Кулибина и Грегори, здесь. До места встречи примерно минута пути. Мы... э... нашли что-то. Про траншейных охотников читали? Джонсон говорит, что это оно. —Продолжай. —Лёгкая добыча. Он ранен был, наверное ещё обстрелом, и... Клим, слышал? — на секунду эфир заполнили радиопомехи, Бронс перешёл на шёпот — У нас гости. Ещё один. —Не двигаться! Всему отряду, повторяю: не двигаться! Эти твари реагируют на движения! Колинза прервал Бронс: —Да ладно, капитан. Нас сколько, тридцать? А он один. Справимся. Конец связи. Рация щёлкнула: Бронс отключился от общего канала. —Бронс! Бронс, мать твою! —Колинз безуспешно пытался докричаться до слишком уверенных в себе морпехов. —Ёбаные дети! Кулибин, где они? —Работаю над этим. — морпех ещё шаманил с экипировкой, когда цифра над крестиком сменилась на 27, а над синим сердцем – на 8. Колинз разбито выдохнул, не веря экипировке. —Нашёл! Нам туда. — Кулибин указал в нужном направлении, и все трое побежали сломя голову. Когда они добрались до места назначения, цифра над крестиком успела смениться на 33. На поле боя морпехов ждала ужасная картина: растерзанные тела товарищей, со страшной силой раскиданные по всему помещению, окровавленные автоматы, гранатомёты и фазовый молот Бронса. Рядом оказался и его владелец, погибший от потери крови: вонзив чей-то автомат в пасть ужасной механической твари, он сумел полностью уничтожить охотника, но пал от его когтей. —Твою... — Грегори ошатнулся и помотал головой. —Тридцать человек... — Кулибин присел на земляной выступ. —Бронс, Рейн, Вейрхарт... Они все... мертвы, — Колинз уронил автомат, его руки затряслись —Нет-нет-нет, этого просто... просто не может быть. Почему, Бронс? Этого всего можно было избежать. Если бы ты только исполнял приказы... Если бы я лучше этот чёртов брифинг готовил. —Ты не виноват, — Грегори положил руку Колинзу на плечо. —Невозможно учесть всё. —Жалко парней. Хорошие были, далеко пойти могли. Чёртова война, чёртова инквизиция, чёртово командование. Они ведь могли послать только нас, как спецотряд. Жертв было бы меньше. —Боюсь, что не могли. Если не они, то кто остановил бы эту тварь? Да, они погибли, но подумай: скольких они спасли? Простым солдатам и целым полком охотника не уничтожить, попадись они ему в траншеях, чего уж говорить о хаосе боя. А теперь он мёртв и никому вреда не причинит. За скольких они отомстили, подумай. Сотни, если не тысячи дроидов, солдат, может даже таких же морпехов. Цена высока, но она не пропадёт зря. Пойдём, у нас ещё есть работа. Колинз кивнул, взял в руки фазовый молот павшего товарища и взглянул на тело поверженного охотника. —Выдвигаемся.