Пятый Принц

День был прекрасным. Тепло, солнечно. На большой лесной поляне разбили шатры, в них суетилось много разных мужчин: одни готовились участвовать в Королевской охоте, другие помогали и давали советы. В воздухе витала атмосфера соперничества. Чонгук насчитал около 25 человек участников, из них пятеро - Принцы. Чимин был расслаблен и весел, как обычно, он зашёл к каждому из четырёх братьев и пожелал удачи. Юнги казался отстранённым, но на самом деле можно было заметить, как он нервничает. Сокджина полностью занимала беседа с собственным главным помощником, он что-то яростно нашёптывал ему на ухо. Намджун был предельно сдержан и сосредоточен, рассматривая собственный лук и стрелы. Тэхён стоял рядом с Сином, он гладил его по гриве и время от времени поглядывал на Чонгука, находящегося неподалёку. Перед соревнованием Король Сонджон произнёс напутственную речь: - Поздравляю Всех с началом Королевской охоты! Сегодня лучшие из лучших смогут проявить себя, показав мастерство в этом соревновании. Сражайтесь честно и достойно! Принесите почёт своему роду! Победитель получит самое ценное вознаграждение из всех, что когда-либо были – Возможность обратиться с личной просьбой ко мне – королю Корё! И если Ваше желание не противоречит законам, то я его исполню! Среди людей, находившихся на поляне, поднялся гомон, участники стали переглядываться, не веря, что такой подарок вообще возможен. - Ого! Вот это приз! – воскликнул Чонгук. – А я точно не могу участвовать? – парень спросил у Бинха. - Нет, не можешь. Только знатные юноши Корё имеют на это право. - Не честно! Злые Вы! – брюнет забавно надул губы, демонстрируя этим своё недовольство. Главный ответственный за охоту ещё несколько минут объяснял правила: сколько баллов и за какую живность будет начислено. Соревнование продлится 5 часов, за это время можно единожды вернуться в лагерь, чтобы поесть, передохнуть, пополнить запас стрел или сменить коня. До начала оставалось несколько минут, некоторые участники уже оседлали своих скакунов. Чонгук улучил момент и подошёл к Тэхёну. - Ви, будь, пожалуйста, осторожен, - шепнул парень, чтобы его никто не смог услышать, делая вид, что проверяет готовность коня. - Не волнуйся и жди меня с победой! – так же тихо произнёс Тэхён, слегка улыбнувшись. Ему было очень приятно, что Чон волнуется о нём. Ви будто случайно коснулся своей рукой руки брюнета, но в этом мимолётном жесте было столько нежности, что Чонгук немного покраснел. Протрубил рог, который объявил начало охоты. Участники рванули с места и вскоре затерялись среди деревьев. *** Поначалу Тэхён часто натыкался на других охотников, блуждавших в поисках добычи. Поэтому Принц принял единственно правильно решение – отправиться как можно глубже в лес: конкурентов меньше, да и возможность встретить крупную дичь выше. Время шло, в охотничьей сумке Тэ находилась всего пара зайцев. Шатен не отчаивался, он был опытным охотником, понимал, что в таком деле необходимо спокойствие, терпение, ну и везение, конечно, без него никуда. Вдруг, метрах в сорока послышалось шуршание и треск веток. Ким замер. Старался не издавать ни звука, лишь только вглядывался в густые заросли кустарника. Мелькнуло что-то светло-коричневое. Тэхён догадался, что это олень. Осталось выбрать верный момент и выстрелить. Животное не подозревало, что находится в смертельной опасности. Олень постепенно приближался к Тэ, не обращая на него никакого внимания. Принц буквально слился с окружающей средой: не шевелился, не издавал звуков, практически не дышал. Когда олень опустил голову, чтобы пощипать травы, Тэ аккуратно вынул стрелу из колчана и натянул тетиву. Секунда. Грациозное животное подняло голову, и глаза 5-го Принца встретились с глазами его жертвы, они были большими, тёмными, будто бездонные чёрные дыры, заглядывали в самую душу. Тэ на мгновение стало не по себе, но он сразу же взял себя в руки и выпустил стрелу. Она попала точно в цель, ранила оленя прямо в горло. В тот момент, когда Ким собирался последовать за раненым животным, его руку внезапно пронзила жгучая боль, мимо со свистом пролетела ещё одна стрела. Принц схватился за предплечье, из которого сочилась кровь. Кажется, охота тут велась не только на оленя! Тэхён резко обернулся, но увидел лишь удаляющийся силуэт в чёрном одеянии. Осмотрев свою рану, Принц пришёл к выводу, что она неглубокая, всего лишь царапина. Поэтому Тэ принял решение отправиться по следу за своим трофеем, тем более далеко с таким ранением он не мог уйти. Тэхён пробирался сквозь заросли, ориентируясь по крови, которая яркими пятнами краснела на листьях и почве. Их с каждым шагом становилось всё больше, и вскоре Ким увидел лежащее на правом боку животное. Олень ещё дышал, делал попытки подняться, чувствуя подсознательно опасность от человека, который приближался. Принц осторожно подошёл, он знал, что даже в таком состоянии самец оленя очень опасен. В руке шатена блеснул острый нож. Мгновение. Животное больше не мучилось. Син ждал своего хозяина в нескольких десятках метров. Тэ понимает, что в одиночку затащить тяжёлую тушу оленя на коня он не сможет, поэтому принимает решение спрятать её, а в доказательство того, что это именно его трофей, Ким забирает с собой лишь голову животного. Отведённое на охоту время заканчивалось. Пятый Принц забрался слишком глубоко в лес, поэтому не воспользовался возможностью передышки в лагере. Тэхён очень устал, он спешивается у реки, чтобы умыться, попить прохладной воды и осмотреть рану. - О, Тэтэ! Не думал, что встречу здесь кого-нибудь, - жизнерадостно окликнул брата Чимин. Он сразу же обратил внимание на кровоточащую руку Тэ и нахмурился. – Ты ранен? Как это случилось? - Чим, не волнуйся, всего лишь царапина. Потом расскажу. Ты лучше похвастайся своими трофеями, - пытается придать бодрости своему голосу Тэхён. - Ты же знаешь, что я тот ещё охотник, - посмеивается Чимин. – Я больше природой любовался. Зайца да утку подстрелил, чтобы отцу совсем уж за меня стыдно не было. А ты, я смотрю, как обычно, претендуешь на победу?! Что это на Сине? – Чим подходит к коню и от удивления широко распахивает глаза. – Голова оленя?! Она же огромная! А тушка где? - Там, у большого валуна оставил. Доберёмся до лагеря, отправлю кого-нибудь забрать. Пора возвращаться. Тэхён делает пару шагов в сторону коня, но чувствует, что-то не так: в глазах темнеет, голова кружится, ноги становятся ватными. Последнее, что он запомнил – полная потеря контроля над телом. Тэ лежит на земле и смотрит вверх на голубое небо, где нет ни единого облачка, Чимин склоняется над ним, кричит и бьёт по щекам. А потом – темнота! *** Пять часов пустого ожидания. Скучно. Чонгук уже обошёл все шатры, посидел тут, постоял там. Поначалу он надеялся, что Тэ приедет передохнуть, но шатена не было. Из пяти Принцев рано вернулся только Сокджин. Складывалось впечатление, что его вообще не волнует это соревнование. Ко Второму Принцу подошёл его помощник с каким-то докладом, после которого у Джина явно поднялось настроение. Чонгук и сам не понимал, почему его так заботит, чем занят Принц. Просто его поведение казалось подозрительным. - Бинх, ну долго ещё?! – ноет Чон. – Почти все уже вернулись. Где же его Высочество? - Да вон же! Я вижу Сина…Только его Высочества на нём нет, его ведёт Четвёртый Принц, - в голосе слуги недоумение вперемешку с волнением. - Где же его Высочество? Чонгук резко оборачивается в ту сторону, откуда появляется Чимин, его конь и Син. За ними скачет Намджун, который держит Ви, а тот - без сознания. Наследный Принц что-то кричит, и к нему подбегают люди. Тэхёна осторожно стаскивают с коня и относят в один из шатров. Всё происходит будто в замедленной съёмке. Чонгук - зритель какого-то немого кино. Люди пробегают мимо, суетятся, кричат, а он ничего не слышит, в ушах белый шум. - Ви?! –шепчет парень. Чонгуку страшно, он боится, что случилось непоправимое. Чон подходит к шатру, старается протиснуться среди людей. Тэхён лежит бледный как полотно и не подаёт признаков жизни. Рядом с ним сидит испуганный Чимин и Намджун, который обычно собран, строг и очень серьёзен. А сейчас на его лице читается неподдельный страх. Он беспокоится о своём младшем брате?!? Чонгук плохо помнит, как оказался во дворце. Тэхёна разместили в его покоях и сразу послали за королевскими лекарями, которые уже во всю суетились вокруг него. Король Сонджон и Наложница Е Ын были рядом с сыном, все остальные оставались за пределами комнаты и ждали новостей о состоянии Пятого Принца. Чимин нервно ходил из угла в угол. - Чим, перестань уже! От тебя голова кругом идёт, - прикрикнул Юнги. - Оставь его, - тихо произнёс Намджун, сидевший в углу комнаты, прислонившись спиной к стене. - А как вы встретились? Почему оказались все вместе? – поинтересовался Третий Принц. Чимин, чтобы хоть как-то отвлечься от тяжёлых мыслей, рассказал историю о том, как заметил Тэ у реки, и как он внезапно упал в обморок. - Я орал на весь лес в надежде, что кто-нибудь услышит и поможет! Я так испугался. Думал, что не смогу самостоятельно дотащить Тэтэ до лагеря. Джун оказался неподалеку, он услышал меня и сразу же примчался. Вдвоём мы быстро управились. Чонгук, стоявший у противоположной стены вместе с плачущим Бинхом, решился задать вопрос: - Ваше Высочество, Пятый Принц жаловался на своё состояние? Может быть, его что-то беспокоило? - Я заметил у него рану на предплечье. Но Тэтэ сказал, что это всего лишь царапина. Больше я ничего не знаю. Через несколько часов из комнаты вышел Король, сыновья обступили его. - Отец, как Тэтэ? Что с ним? - спросил Чимин, на котором лица не было от беспокойства. Сонджон выглядел очень уставшим, Чонгуку показалось, что всего за пару часов он постарел лет на десять. - Тэхёна отравили! В комнате повисла тишина. - Его ранили, царапина небольшая, но стрела, видимо, была пропитана ядом, который попал в кровь. Распространялся он медленно, поэтому Тэтэ не сразу почувствовал себя плохо. Принц сейчас в тяжёлом состоянии, лекари делают всё что могут. Необходимо выяснить, что это за яд, чтобы дать правильное противоядие. - Он будет жить? – раздался тихий голос из угла комнаты. Это был Намджун. Король посмотрел на своего Наследника, глаза намокли от подступающих слёз. Но Сонджон не имеет права показывать слабость. - Будем надеяться, что всё обойдётся! А тот, кто посмел покуситься на жизнь Принца, получит по заслугам! – тоска в глазах Короля уступила место жгучей ярости. *** Время тянулось очень медленно. С момента покушения прошло три дня. Тэхён всё ещё лежал без сознания на грани жизни и смерти. У лекарей не получалось определить состав яда. Как оказалось, они с таким ранее не встречались. Е Ын практически не отходила от сына, она ни на секунду не хотела оставлять своего ребёнка, но Король буквально приказал ей хотя бы ночевать в собственном дворце, иначе бы она совсем обессилела. Принцы тоже часто навещали младшего брата и справлялись о его состоянии. Даже Сокджин приходил! Чонгук перебрался жить в соседнюю комнату, днём ему почти не удавалось побыть рядом с Ви, но ночью им уже никто не мог помешать. На улице непроглядная тьма. Дворец погрузился в сон. Но Чонгуку не спится. Он сидит рядом со своим Принцем, держит его за руку и рассказывает о событиях, произошедших за день. - Тэ, ты знаешь, сегодня вновь приходил Намджун. Первый Принц очень переживает. Так что тебе просто необходимо быстрее очнуться и поговорить с ним по душам. Чимин каждый день тут под дверью ошивается. Старик Бинх рыдает по углам и думает, что я ничего не вижу. А твоя мама едва на ногах стоит от усталости. Ви, тебя все очень любят. Хватит уже! Просыпайся! Чонгук крепко держит руку Принца, он нежно касается её губами, но чувствует лишь холодную как лёд кожу. Брюнет и сам не замечает, как по щеке стекает слеза. Ему очень тяжело видеть своего Тэ в таком состоянии. - Ты не можешь оставить меня здесь одного! Это не честно! Я из-за тебя оказался в прошлом, на целых 1000 лет назад вернулся, а ты..? Очнись, Тэ, пожалуйста, это единственное моё желание! Хочу забрать тебя с собой, в мой мир! Тэхён, я люблю тебя! Не умирай! Слёзы лились ручьём, предательски стекали по щекам и крупными каплями падали вниз. Чонгук свернулся калачиком под боком Принца, не отпуская его руки, и забылся беспокойным сном. Ранним утром Е Ын уже была рядом с сыном, а Чонгуку снова пришлось уйти. Вскоре появился Чимин и рассказал Чону последние новости. Оказывается, в соседней провинции где-то высоко в горах живёт отшельник, который прославился среди местного населения как травник и лекарь, способный кого угодно поставить на ноги. Но добраться до его жилища совсем нелегко, а уж тем более привезти в столицу. - Я могу отправиться за ним? – предложил Чонгук. - Куда ты собрался? Тебе надо быть рядом с Тэтэ, а не по горам лазить! Тем более добровольцы уже давно в пути. Намджун ни секунды не раздумывая, отправился за стариком. *** По прошествии ещё трёх дней, глубокой ночью, которую Чонгук проводил как обычно в покоях Тэхёна, парня разбудил шум и голоса. Чон вышел из комнаты и увидел спешащего Бинха, он сопровождал Намджуна и незнакомого старика. Нетрудно догадаться, что это и есть знаменитый травник. Лекарь был очень стар, на вид ему можно было дать лет сто, у него была длинная седая борода, одежда напоминала лохмотья. Но двигался старец, не смотря на преклонный возраст, очень даже резво. Он быстро зашёл в покои Принца и велел не входить. Примерно через тридцать минут он попросил свою сумку и мешочки, которые принёс с собой, снова скрывшись за дверями. Лекарь вышел из комнаты с рассветом, сказав следующее: - Стрела действительно была отравлена очень редким ядом. Существует ядовитый цветок, который прорастает лишь на юге Китая. Я приготовил противоядие. Отвар необходимо давать три раза в сутки и обрабатывать рану специальной мазью . - Когда он очнётся? – с нетерпением спрашивает Джун. - Если яд не нанёс сильного вреда организму, то лекарство подействует быстро, и в ближайшие дни Принц очнётся. Но если яд проник глубоко, то Принц в скором времени просто перестанет дышать и умрёт. К сожалению, здесь я бессилен. Лекарь удалился, а Намджун опустился без сил на колени и обхватил голову руками. - Тэтэ, пожалуйста, очнись! Чонгук стоял рядом, переваривая информацию. Мысль, что Ви может больше не проснуться, не укладывалась в голове.