Игры с дьяволом

Люцифер поднёс бокал к губам и сделал большой глоток, бросив равнодушный взгляд на проход, который вёл за кулисы. Он закрыл глаза на мгновенье и застыл, пытаясь сосредоточиться. -Там трое мужчин, я их отвлеку, а ты берешь кинжал и выходишь из зала. На улице стоят мои демоны, жди меня с ними, - быстро проинструктировав девушку, он поставил бокал на столик и скрылся в проходе. Вики шокировано уставилась на его удаляющуюся спину и открыла рот в возмущении. -Не могу поверить! - зашипела она и зажмурилась, пытаясь подавить панику. - Спасибо за помощь, чёрт бы тебя побрал! Ладно, я справлюсь. Я не в первый раз ввязываюсь в авантюры. Девушка выдохнула и, расправив плечи, с непринуждённым видом прошла за кулисы. Здесь никого не было и на неё обрушилось облегчение. Помещение было завалено предметами интерьера, которые, наверняка, имели высокую ценность, но помимо них здесь было полно магических артефактов и амулетов. Вики быстро скользила глазами по полкам, пытаясь отыскать кинжал, когда внезапно острая боль пронзила её тело. Девушка со стоном прижала руку к животу и прислонилась спиной к стене, чтобы не свалиться на пол. -Малыш, не сейчас, - прошептала она и открыла глаза, игнорируя боль. Но боль не проходила, создавая ощущение будто она трансформировалась в нечто другое, что тянуло непризнанную за собой. Острые вспышки пронзали живот и заставляли её идти дальше. Вики согнулась пополам и стиснула зубы, сдерживая крик, когда что-то вырвалось из её тела, оставляя за собой приятный холодок. Едва заметные золотые проблески растянулись впереди в виде дорожки и девушка, как заворожённая, последовала за ними. Она подняла руку и пальцами слегка дотронулась до золотого свечения и ощутила тепло на кончиках пальцев, такое чувство возникало, когда она дотрагивалась до энергии ребёнка. Вики шла дальше и увидела слева коробки, стоящие друг на друге и скрывающие часть помещения. Именно туда указывал золотой путь и, когда девушка обошла коробки, свечение растворилось в воздухе. На невзрачной подставке в углу небольшой предмет был скрыт белой тканью и руки тянулись именно туда. Вики никогда не отличалась спокойным нравом даже в жизни на земле, а уж, попав на Небеса, её список опасных приключений начал пополняться с завидной скоростью. Если нужно было вляпаться в какие-то проблемы, она всегда была тут как тут под ручку с Мими, которая примерным поведением тоже не отличалась. И обе девушки не понаслышке знали это ощущение азарта перед тем, как отправиться на новое дело. Именно это сейчас ощущала Вики, нестерпимое желание сорвать ткань, что она и сделала. Сердце ёкнуло от радости, когда под тканью оказался заветный кинжал, за которым они столько охотились. Но чувствовалось в нём что-то опасное и, когда Вики протянула пальцы к рукоятке, кожа покрылась мурашками от контакта с чем-то мрачным, наполненным тёмной энергией. Ей было знакомо это чувство, учитывая сколько раз она оказывалась в компании разъяренного дьявола. Его также начинала окружать тёмная энергия, которая копилась внутри Люцифера. Позади раздался шум и девушка, нервно оглянувшись, схватила кинжал и спряталась за высокими коробками. Чужие шаги медленно приближались и она могла поклясться, что это был не Люцифер. Сердце быстро стучало в груди от избытка адреналина в крови и Вики крепче обхватила кинжал, готовясь к атаке. Признаться честно, ей редко приходилось раньше драться с кем-либо и по этой причине в этом она была не сильна, уж тем более после месяцев без физической активности и с ребёнком под сердцем её шансы уменьшались больше обычного. Затаив дыхание, она несколько долгих мгновений смотрела в глаза демону, который обошёл коробки и обнаружил её. Он не был одет в военную форму, что свидетельствовало о том, что он не принадлежал армии Люцифера. Демон оглядел непризнанную с ног до головы и мерзко ухмыльнулся за секунду до того, как он рванул вперед и кинулся на неё. Вики резко отскочила вправо и попыталась замахнуться кинжалом, но он ударил её по руке и оружие выскользнуло из ладони и отлетело в угол. -Хочешь драться, красавица? Лучше попроси меня о пощаде, - усмехнувшись, сказал мужчина. -Иди к чёрту, - выдохнула Вики и, нащупав рукой на столике позади себя какой-то предмет, швырнула его прямо в лицо демону. Тот застыл, прижав руку к лицу, и взглянул на девушку полным ненависти взглядом сквозь окровавленную ладонь. Демон подался вперёд и яростно ударил непризнанную, наблюдая за тем, как она отлетела к коробкам и, с грохотом опрокидывая их, сама рухнула на пол. Вики чувствовала, как пульсирует от удара лицо и провела языком по губе, ощущая металлический привкус крови. Демон, не теряя времени, крепко обхватил руками тонкую шею девушки и начал усиливать хватку, не обращая внимания на её хриплые стоны. Непризнанная в панике пыталась вырваться, но он лишь сжимал руки сильнее и Вики начала ощущать, как сознание медленно покидает её. Она не может так умереть. Не сейчас. Не с ребёнком в животе. Вики почувствовала лёгкий толчок внутри себя и её буквально накрыло волной спокойствия, она больше не боялась. Перестав сопротивляться, она медленно подняла руки и дотронулась до лица демона, но он не обратил на это внимания, сосредоточившись на краснеющем от недостатка воздуха лице. Сначала ничего не происходило, а потом непризнанная почувствовала, как нагревается кожа под её ладонями. Становилось всё жарче, пока не возникло ощущение, словно демон опустил голову в адское пекло. Но он поздно это осознал и, когда, наконец, он с криком начал отползать назад, его лицо уже было алым из-за расплавленной кожи лица. Демон орал в агонии еще какое-то время, дёргаясь на полу, и Вики со странным спокойствием наблюдала за этим, прижав руку к шее, на которой уже расцветали синяки. Когда демон притих, она встала, вытирая кровь с лица, и подняла с пола кинжал. Ей нужно было найти Люцифера, куда он подевался? Вики быстро направилась в сторону выхода, когда из за угла появился мужчина, быстрым шагом направляющийся к ней. Приблизившись к нему, она узнала в нём Брендена и облегченно выдохнула. -Я нашла кинжал, - сказала она и протянула его демону. - Ты видел Люцифера? Бренден выхватил кинжал из её рук и только сейчас она заметила тревогу на его лице. Он, нервно оглядев её побитое состояние, схватил её за локоть и потянул в другую сторону. -Тебе нужно уходить, быстро. Иди прямо, там чёрный выход, - он подтолкнул девушку вперёд. - Я постараюсь выиграть время. -О чём ты? Что происходит? - беспокойство быстро начало разгоняться по всему телу и Вики остановилась, не в силах двигаться дальше. Она внезапно ощутила боль и слабость во всём теле от схватки, она хотела домой. В безопасность. К Люциферу. -Уходи! - прошипел Бренден и грубо толкнул её, заставляя двигаться. Что-то в его глазах заставило девушку оттаять и понять, что они влипли в серьёзные неприятности. Произошло что-то ужасное. И она побежала. Громкий стук её каблуков разносился по всему пустому коридору и ей так захотелось остановиться и избавиться от них, но что-то ей подсказывало, что этого делать не стоит. Бежать, бежать, бежать. Ей нужно спасаться. Сердце громко стучало в ушах и от страха в груди становилось больно. Вики завернула за угол и увидела перед собой выход. Она облегченно вздохнула, стараясь перевести дыхание, и побежала к двери, когда кто-то сзади дёрнул её за волосы. Закричав от боли, она остановилась, прижимая руки к голове. -Вот я и нашёл тебя. Мальбонте обошёл девушку и встал перед ней, разглядывая её с наигранным беспокойством. Сначала она видела его холодные глаза. А потом её накрыла темнота.

***

Вики резко приняла сидячее положение, шумно втянув в себя воздух. Голова раскалывалась, а в глазах было мутно, как-будто она смотрела под водой. Вокруг расплывчато различался свет от факелов и передвигающихся фигур. Всё тело ныло и болезненно пульсировало, а мысли никак не могли собраться в кучу, не позволяя вспомнить, что произошло до отключки. Непризнанная зажмурилась и отпустила руки, дотрагиваясь до холодного каменного пола. Она пошла на аукцион с Люцифером. Медленный танец, он обнимал её. Затем драка, она достала кинжал. Что было дальше? Мальбонте. Её словно окатило ведром ледяной воды, когда она вспомнила, что произошло. Глаза широко распахнулись, зрение прояснилось и первое, что она увидела перед собой - Мальбонте, сидящий на своем троне и внимательно наблюдающий за ней. Сглотнув ком в горле, девушка слегка огляделась и поняла, что они находились в его дворце. Люцифер привёл её сюда, когда она согласилась на сделку и играла роль безвольной пленницы, кем она в итоге и оказалась. Но сейчас ей было страшнее. Сейчас она была одна. -Пришла в себя? По правде говоря, я долго ждал, - недовольно сказал Мальбонте. Вики предпочла промолчать, вставая с пола на дрожащих ногах. Каблуков на ней не было и она мельком оглядела чудесный подарок Люцифера, точнее то, что от него осталось. Платье было всё в грязи, измазано кровью и кое-где порвано. Наверняка, лицо Вики выглядело примерно как платье, потому что именно так она себя чувствовала. Грязно, порвано, слабо. -Расскажешь, где тебя прятал Люцифер? - негромко спросил Мальбонте обманчиво мягким голосом, но она видела в его глазах холод и злость. От него исходила странная энергия, густая, чёрная и удушливая. -Он не...он не прятал, - хрипло выдавила из себя девушка. После удушения горло болело и ей с трудом удавалось разборчиво говорить. - Я сама сбежала. -Вот как? - он громко засмеялся, но через секунду веселье на его лице сменилось яростью и он вскочил со своего трона. - И как же, позволь узнать, ты смогла сбежать от Сатаны? -После взрыва в Аду начался такой бардак, охрана была занята другим и я смогла улететь, смешавшись с гостями. Мальбонте подошёл к ней вплотную и молча вглядывался в её глаза, которые она отвела в сторону. Её сердце билось так сильно, что создавалось ощущение будто оно вот-вот вырвется из груди. Вики боялась, но она боялась не только за себя. Неизвестно что сделает Мальбонте, когда узнает, что она беременна. А он узнает. Если уже не понял этого, потому что он не мог не ощутить энергию ребёнка. -Почему я тебе не верю? - он жёстко схватил её подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. -У меня не осталось ничего, - тихо сказала она. - Всех моих друзей убили или разогнали, мою мать поработили, шантажируя мной, а меня отдали как игрушку дьяволу, который насиловал и мучал меня. Думаешь, у меня не было причины сбегать? -Это, - Мальбонте опустил руку и она почувствовала его прикосновение к своему животу, ей пришлось приложить не мало усилий, чтобы не дёрнуться от отвращения. - основная причина? -Я этого не хотела, - по щекам покатились слёзы, но было трудно разобрать из-за чего она плакала. От безысходности? Или из-за того, что говорила правду? - У меня не было выбора. Глупо было пытаться убедить себя, что всё в порядке. Ей было страшно. Вики чувствовала мелкую дрожь по всему телу и дикое желание сбежать отсюда, но вряд ли ей это удалось бы. Она уже не могла разглядеть прежнего Бонта в том, кто стоял напротив. От него не осталось ни доброй улыбки, ни спокойствия в глазах. Мальбонте был жесток, холоден и расчетлив, именно поэтому ему удалось победить в этой войне. И он ненавидел Вики из-за того, что она отвернулась от него и не захотела вставать на его сторону. Если приглядеться, она могла увидеть в его глазах тысячу и один способ уничтожить её прямо здесь. -Брось, Вики, тебе ведь это нравилось, - Мальбонте надавил на хрупкие плечи девушки, заставляя её опуститься на колени, и встал позади неё. - Люцифер рассказывал, как ты стонала под ним. Не плачь, дорогая, я позволю тебе самой выбрать следующего, чьей игрушкой ты станешь. Непризнанная всхлипнула, пытаясь сдержать слёзы. Его руки крепко держали плечи девушки, когда она почувствовала, как через его пальцы в тело проникает нечто...нечто тяжёлое. Сначала было холодно, а потом её словно лавиной накрыла боль. Закричав, Вики дёрнулась, пытаясь отодвинуться, скрыться от этой боли, но это не прекращалось и она ощущало, как всё новые и новые волны вонзаются в её тело. Голос охрип от криков и она уже перестала воспринимать реальность, растворившись в своей агонии. Кровь становилась кипятком и обжигала все внутренности, которые разрывались от густой энергии, распространяющейся по всему телу. -Пожалуйста, хватит, - слёзы непрекращающимся потоком текли по щекам, грудь содрогалась от рыданий и, извиваясь на полу, девушка уже не осознавала, что Мальбонте отпустил её. - Я больше не могу, пожалуйста. Вики с болезненным стоном прогнулась в спине и замерла, ощущая, как боль медленно отступает. Энергия, осевшая в её конечностях, начала собираться и покидать тело, вызывая судороги, но она уже не могла кричать. Обессиленная непризнанная лежала на холодном полу с открытыми глазами, но она ничего не видела перед собой, лишь чувствовала, как дрожит. Всё тело ощущалось чужим и неспособность двинуть даже пальцем где-то в глубине сознания пугала её. -В темницу её, - послышался приказ Мальбонте. Чьи-то руки грубо схватили её и понесли по холодным коридорам. Она хотела позвать Люцифера, попросить, чтобы он забрал её отсюда. Она хотела увидеть его алые глаза, которые, наверняка, наполнились бы яростью, увидь он её в таком состоянии. Она так много хотела ему сказать, но, открыв рот, поняла, что не может вымолвить ни слова.

***

Трудно было понять сколько времени прошло с тех пор, как её кинули в темницу. Перед ней захлопнули тяжёлую дверь и Вики оказалась погружена в темноту, лишённая света, да впрочем и любых других благ. Время от времени через небольшое отверстие ей подавали тарелку с едой, но от этого сложно было отталкиваться, чтобы понять какое сейчас время суток. Минуты, часы, дни тянулись медленно. А может и быстро. Иногда, дрожа от холода, непризнанная прижимала колени к груди и плакала, не зная чего ожидать. Больше всего её пугало то, что её оставят в темнице надолго и ей придётся рожать здесь. Что тогда сделают с ребёнком? Если она вообще сможет дожить до родов. Запустив в неё свою энергию, Мальбонте дал ей понять, что больше поблажек не будет. И он не будет просить её встать на свою сторону. Он будет наказывать её, долго и мучительно. Послышался лязг заржавевшего металла и Вики обернулась к двери, протянув руки к тарелке. Разглядеть, что было в тарелке оставалось невозможным. Мальбонте хорошо поработал над своими камерами, ни единой щели, из которой мог бы попадать свет, чтобы позволить пленникам убедиться, что они не ослепли. Девушка взяла в рот ложку с неизвестной едой и её тут же стошнило. Она отбросила тарелку в сторону и склонила голову, пока её выворачивало наизнанку. Внутренности будто скрутились и, когда еды в желудке не осталось, Вики начала кашлять, стирая слёзы, скопившиеся в уголках глаз. Непризнанная еще долго лежала на полу неподалёку от своей рвоты и опрокинутой тарелки, уже не пытаясь согреться лоскутами своего оборванного шёлкового платья. Её плечи размеренно поднимались и опускались, в такт спокойному дыхания, а в глазах можно было бы рассмотреть равнодушие, если бы сюда проникал хоть лучик света. Лишь пальцы слегка двигались, бережно поглаживая живот. Сквозь сон послышался шум двери, но девушка не повернулась, решив, что желудок еще не готов к новому приёму пищи. -Вставай, - послышался грубый голос и кто-то потянул её за руку, поднимая с пола. Вики сразу закрыла глаза руками, когда её вывели из темницы на свет. Голова начала болеть от яркого света и шума вокруг, всё казалось ей ужасно громким и ярким. Её очень интересовало сколько времени она пробыла в заточении, потому что мышцы явно атрофировались без движения и девушка с трудом успевала за быстрыми шагами демона. Мысли вновь начали путаться в голове от неизвестности. Страшно. Холодно. Больно. Большая тяжёлая дверь распахнулась перед ней и девушку грубо втолкнули внутрь. Не сумев сохранить равновесие, она упала на пол, больно ударившись коленями. Десяток заинтересованных глаз повернулся к пленнице. -Ах, вот и наша гостья, - Мальбонте встал со своего места и подошёл к Вики. - Дочь нашего нового союзника Ребеки, - он схватил её за волосы и потянул назад, заставляя её посмотреть на присутствующих. - Прошу любить и жаловать. За большим столом сидели ангелы и демоны, созванные на очередной Совет. Они и раньше наблюдали за казнью пленников на подобных собраниях, но впервые видят здесь такую молодую девчонку, что мешало им скрыть свои заинтересованные взгляды. Некоторые из них равнодушно отвернулись, продолжая смотреть прямо перед собой. Других это всё забавляло, они жаждали хлеба и зрелищ. Третьи бросали на пленницу жалостливые взгляды, но также отворачивались, понимая, что ничем помочь ей не смогут. Вики нахмурилась от боли и постаралась приподняться, чтобы волосы натягивались не так сильно. Её глаза быстро пробежались по присутствующим за столом и она сглотнула, когда встретилась глазами с тяжёлым взглядом Брендена. Он мрачно пялился на неё, стиснув челюсти. Девушка разочаровано вздрогнула, когда перевела взгляд на пустующее кресло рядом с ним, принадлежащее Люциферу. Почему его не было на Совете? Сердце пропустило удар, когда ей в голову пришла мысль о том, что с Сатаной могли обойтись также, как и с ней. Она уже не испытывала к нему прежней ненависти и ей было больно думать о том, что его могли пытать прямо сейчас. -Разве это не девчонка Сатаны? - поинтересовался Бренден, откинувшись на своё сидение. -Да, мой дорогой друг, - Мальбонте улыбнулся и отпустил её волосы. - Как оказалось, он был не слишком добр к своей пленнице и она вынуждена была сбежать от него, - он обошёл девушку и с наигранным удивлением взглянул на неё. - Но, Вики, я так не понял, что ты делала на аукционе тем вечером? -Я пришла туда, чтобы убить его, - не задумываясь ни секунды, ответила она слабым голосом. За столом начал раздаваться возмущённый шёпот, очевидно они не ожидали такого ответа от побитой девчонки, которая стояла перед ними на коленях. Вики осознавала, что подставила себя своим ответом, но они все оказались в катастрофическом положении и мог их вытащить только Люцифер, которому нельзя было попадаться на сговоре с пленниками против Мальбонте. Хоть он и не хотел признавать, дьявол был единственным, кто мог помочь им убить нового повелителя Небес и его помощь была необходима им, как воздух. Мальбонте желал его смерти, тайно, пытался сделать это исподтишка, но при желании у него были и силы, и возможности устроить казнь Сатаны.Но подобная мера могла привести к непоправимым изменениям в настроении народа, если прилюдно избавиться от Люцифера, то это приравнивалось к избавлению народа от пятидесяти процентов страха. Ангелы и Демоны, почувствовав шаткость в правящем мире, могли поднять бунт и перейти к активным действиям, ведь режим их тотального притеснения мало кого устраивал. Именно по этой причине Мальбонте всё ещё медлил, ему было удобно держать Сатану при себе, используя его в виде сторожевого пса против мятежников, но одновременно он этого опасался. Амбиции Люцифера рано или поздно выйдут из под контроля и он уже не захочет никому подчиняться. Один из них должен был уничтожить другого, вот к чему всё шло. И Вики могла дать Мальбонте шанс обвинить дьявола в предательстве перед всем Советом, но этого она боялась больше всего. -Вы это слышали? - воскликнул Мальбонте и взмахнул своим крылом, толкнув непризнанную. Она откинулась назад, больно ударившись головой об мраморный пол, и оказалась прижата его крылом. - Хотя я вовсе не удивлен, ты ведь ничтожная дочь своей ничтожной матери, - прошипел он, нависая над ней. Живот начал покалывать и Вики почувствовала, как энергия ребёнка медленно ползёт по её телу вверх, к рукам, которыми она безуспешно пыталась оттолкнуться от крыла. Кончики пальцев стали тёплыми, но...у неё не было сил воспользоваться этой энергией, она не могла дать ей волю. Энергия так и застряла в её ладонях и потихоньку начала рассеиваться, не будучи использованной. Вики тихо всхлипнула от отчаяния и прикрыла глаза. Страшно. Холодно. Больно. -Её надо казнить! - выкрикнул кто-то и следом послышался одобряющий гул. - Прямо на площади, пусть Сатана сдерёт с неё кожу и остальные увидят, что бывает с теми, кто идёт против власти. -Уверен, именно этим и займётся Сатана, когда вернётся со своего задания, - безразлично ответил Мальбонте и собрал крылья вместе, отходя от девушки. Он развернулся ко всем спиной и задумчиво смотрел, как горят деревяшки в камине. Тишина продлилась несколько минут, прежде чем все присутствующие правильно поняли его молчание и встали со своих мест, тихо покидая зал. Двое демонов подхватили под руки непризнанную и потащили её к выходу, не обращая внимания на то, что она едва передвигала ноги. Выйдя в коридор, демоны остановились, слегка склонив головы, когда к ним кто-то подошёл. -Я сам доведу её до темницы. Слегка повернув голову, Вики увидела Брендена, который осторожно подошёл к ней и взял за локоть, не давая ей упасть. Они молча шли какое-то время по коридорам дворца, тишину прерывал лишь топот демонов, идущих сзади них. Девушка едва могла идти самостоятельно, обессиленная после нескольких дней, проведённых в темнице с весьма скудными приёмами пищи. Раны на её теле продолжали ныть без необходимого лечения, но Вики уже настолько привыкла к этим неприятным ощущениям, что уже ,кажется, забывала, как она себя чувствовала до аукциона. -Что-то пошло не так тем вечером, внезапно появился Мальбонте и отправил Люцифера на срочное задание, - тихо заговорил Бренден, когда они начали спускаться в подвальные помещения. - Он сразу отправил меня за тобой, но было уже поздно. Я никак не могу с ним связаться. Люци, наверняка, думает, что я смог вытащить тебя оттуда. -Мальбонте убьёт меня, Бренден, - прошептала Вики. - Меня и нашего ребёнка. А что, если он знает о пророчестве? -Если бы знал, то стёр бы тебя в порошок сразу же, а не держал в темнице. Он понял, что Люцифер увлечён тобой и попытается это использовать против него. -Это глупо, - она слабо улыбнулась и покачала головой. - Он не на столько увлечён мною, чтобы играть по правилам Мальбонте из-за меня. -В этом то и проблема, Вики, - Бренден тяжело выдохнул и остановился перед железной дверью, которую один из демонов уже любезно открыл для девушки. - Если Люцифер узнает, что ты в темнице, он перевернёт этот дворец. Из-за тебя.

***

Сложно было отвлечь себя, сидя в четырёх стенах в такой темноте, что приходилось постоянно напоминать себя, что она не ослепла. Но Вики старалась. Иначе сошла бы с ума под тяжестью своих мыслей. Когда в голову начинало прокрадываться что-то плохое, она сразу поднималась на слабых ногах и начинала ходить по крошечному помещению, считая свои шаги. Сто двадцать шесть. Она боялась, что если будет зацикливаться на своём беспокойстве, то у неё случится приступ, а здесь ей помочь никто не сможет. Сто двадцать семь. К ней никто не заходил, никто с ней не разговаривал и не спрашивал ничего. Сто двадцать восемь. Ей просто переодически проталкивали тарелку с едой, от которой её часто выворачивало наизнанку. Но умирать голодной смертью не хотелось, поэтому она заставляла себя давиться тем, что приносят, чтобы хотя бы оставаться в сознании. Сто двадцать девять. Обычно она ходила по камере, пока тело не начинало бунтовать. Находиться в таких условиях будучи беременной оказалось крайне тяжело, поясница постоянно болела от неудобства. Сто тридцать. Она смогла отвлечься. Пока хватит. Вики часто думала о том, что у Люцифера с самого начала она также находилась в плену. Но у неё было всё, что было необходимо или то, что ей хотелось. Мягкая кровать, вкусная еда, тепло, чистая одежда и горячая вода. Сейчас она особенно ценила те условия, в которых жила до недавних пор. А с тех пор, как она забеременела, с ней и вовсе стали все носиться. Каким бы чёрствым и холодным не притворялся Люцифер, он заботился о ней. Даже привёл к ней Мими, лишь бы она легче переносила беременность. Перед тем, как провалиться в сон, лёжа на холодном каменном полу, Вики всегда представляет, как дьявол возвращается со своего задания, пронзает кинжалом Мальбонте насмерть и спасает ей. Как на Небесах вновь налаживается жизнь, ангелы и демоны спокойно выходят из своих домов и наслаждаются жизнью, как раньше. Вики любила об этом мечтать. Мечтать о том, как она возвращается в школу Ангелов и Демонов, чтобы закончить своё обучение. Мечтать о том, как у неё будет свой дом, тёплый и уютный. Двухэтажный. С верандой, где она будет собираться со своими друзьями. Мечтать о том, как в этом доме её будет ждать малыш. И Люцифер. Невозможно было понять сколько времени прошло с тех пор, как Мальбонте вывел её на Совет. Ей казалось, что прошли недели, месяцы. А она по-прежнему была одета в алое платье, которое ей подарил Сатана. Время тянулось мучительно медленно, но ещё больше её пугала возможность того, что время бежало быстро. Сколько ей осталось до родов? Вики часто гладила свой живот, тихо разговаривала с ним и обещала, что они оба будут в порядке. Наверняка, живот вырос. И ей было страшно, а что, если она останется здесь до родов? Она будет рожать в этой камере? Девушка даже не могла понять, что пугало её больше: мысль о том, что она родит и останется в темнице вместе с ребёнком или то, что она родит и ребёнка у неё отнимут. В такие моменты Вики ощущала, как дышать становиться труднее, и сразу вставала. Сто тридцать один. Сто тридцать два. Вчера ей снился сон. Она лежала на своей кровати в безопасном доме на небольшом островке, рядом с ней сидела Мими и крепко держала её руку, ободряюще улыбаясь. Ты молодец, детка. Всё хорошо. У кровати стоял Люцифер и держал на руках ребёнка. Это был мальчик, такой похожий на своего отца. Только глаза у него были мамины. Дьявол тихонько покачивал его и не отрывал от крошечного демонёнка своего восхищённого взгляда. А когда Вики встретилась с ним глазами, то в них уже не было прежнего холода. Проснувшись, девушка долго плакала, не пытаясь себя успокоить. Она обняла свои исхудавшие плечи руками и позволяла слезам стекать по лицу. Возможно, она оплакивала своё прошлое и будущее. Настоящего у неё не было. Так тянулись минуты, часы, дни. Еда по-прежнему появлялась через небольшое отверстие и уже не казалась такой отвратительной или Вики просто уже к ней привыкла. Она часто разговаривала с ребёнком в животе, рассказывала ему сказки, которые когда-то рассказывал ей отец на земле. Ощущая слабый отголоски тепла в теле, девушка улыбалась. Она была не одна. Считать обычным способом ей уже надоело, поэтому она начала считать свои шаги в обратном порядке. Тысяча. Может, благодаря этому движению ей и удавалось сохранять силы, иначе она бы и вовсе не могла встать с пола. Девятьсот девяносто девять. Однажды девушка проснулась и осознала, что она уже привыкла к своему плену. Она всё реже плакала и беспокоилась. Создавалось ощущение, что теперь это и есть её жизнь. Девятьсот девяносто восемь. Вики села на пол, прислонившись спиной к стене. Она положила руки на живот, собираясь рассказывать очередную сказку, когда дверь медленно открылась. Ей не ударил в глаза свет, как в прошлый раз, поэтому она продолжила подозрительно смотреть прямо перед собой, не двигаясь. В дверном проёме возник чей-то силуэт. Когда Вики увидела алые глаза, она просто закрыла лицо ладонями и позволила рыданиям вырваться из груди.