***
Крис вошёл в комнату, наглухо закрыв за собой дверь. Он не был такой лащеный, как при первой нашей встрече. — Нет ничего дороже семьи. — именно этими словами он начал наш разговор. — Я, наверно, должен объясниться с тобой, Лекс. Видишь ли, твое имя и фамилия не с проста даны тебе. Так звали моего дядю, а фамилия принадлежит моей прабабушке. Мой отец, твой дед, спрятал тебя, но он, видимо, хотел, чтобы тебя нашли. Честно сказать, я узнал о тебе не так давно из его хранилища. Там была копия свидетельства о рождении девочки, мать которой была моя сестра. — В моем свидетельстве нет имени.— я была в растерянности и с каждым его словом боль от незаживающей раны предательства пульсировала сильнее. — Подделка. В прочем, не важно. Главное, что ты нашлась. Я должен тебе рассказать, что наша семья с семнадцатого века охотится на оборотней, я вижу, что Айзек донес до тебя эту истину. И, я думаю, не надо говорить, что ты не имеешь права встречаться с оборотнями. — Дорогой дядя, я сама решу, где и с кем встречаться, хорошо? И что за дискриминация? Какая разница, оборотень или человек? — Большая разница, Александра. Я не смог удержать дочь от этого шага, но с тобой я такую ошибку не допущу. — Крис, не начинайте. — И не надо ко мне на вы! Завтра мы всей дружной командой улетаем в США. Здесь тебе точно не безопасно. — он устало потёр глаза и встал со своего места. — Крис. — Да? — Спасибо. Он лишь улыбнулся и вышел прочь. Я почувствовала, что очень голодна. — Уже несу.— послышался голос Айзека, который явно смеялся. — Прекрати!— я крикнула ему и раздался громкий смех Скотта и Айзека. Ужин принесла мне Эллисон. Она аккуратно села на край кровати и мило улыбнулась. Я смотрела на нее и искала общие черты. Нет... Мы абсолютно разные... Она... Она очень красивая. Я бы даже сказала, что я не встречала никого с более красивой улыбкой. Она источала добро. Я понимаю, почему Айзек и Скотт в нее влюблены. В нее невозможно не влюбиться. Чувствовала ли я зависть? Нет... Скорее, восхищение. Она моя сестра... Сестра, которой мне так не хватало в детстве. Уже свыкнувшись с мыслью, что я одна в этом мире, вдруг оказалось, что это не так.***
Сил сопротивляться с утра у меня совсем не было. Пришлось вставать и собираться в дорогу в четыре часа утра. Айзек принес мои вещи и бесцеремонно взял меня на руки, будто я пушинка. На мои возмущения конечно же никто не обратил внимания. Ещё бы... Когда тебя берет на руки оборотень, ты не можешь просто пошевелиться. Он спускался вниз, прижимая меня к себе. — Тебе не тяжело?— поинтересовалась я участливо. — Нет. У тебя явный недобор в весе. При росте примерно сто семьдесят сантиметров, твой вес вряд ли больше сорока килограмм. — Я ещё подросток и имею право быть худенькой. Эллисон точно не больше весит. — Больше. Она не тощая, а мускулистая. А в тебе один дух и тот не понятно на чем держится. — Попросила бы я тебя. — Попроси. — Айзек, хватит издеваться. — Не могу. Мне нравится,как ты бесишься. — Тогда я скажу Крису, что ты ко мне приставал. — Он видит ложь, так что получишь ты. Тем более, что малолетки меня не интересуют. — Я уже совершеннолетняя. — Оу, давно? — Уже почти неделю. — Многовато, да. — Твой сарказм сведёт тебя в могилу. — Сомневаюсь, я очень быстро бегаю. — Айзек, ты теплый. — я сама прижалась к нему и он никак не отреагировал на это. — Не старайся подлизываться. Не получится. — Я не подлизываюсь. — Александра, давай решим на месте. — он в миг стал серьезнее.— Я могу быть тебе старшим другом, не более. И то, дружбу нужно заслужить. То, что ты переживаешь остатки пубертатного периода, не даёт тебе повода даже думать, что ты можешь быть со взрослым мужчиной. Ясно? Мне стало немного обидно. Точнее, я была унижена до глубины души. Чем я плоха? Я не считала себя красавицей, но и не уродка. — Почему?— спросила я, сглотнув ком. — Что, почему? — Неужели я тебе совсем нравлюсь? — Ты ребенок. Я не могу видеть в тебе женщину. Расценивать тебя, как сексуальный объект— тем более. — Формально, заниматься сексом мне можно уже года два. Теперь мне восемнадцать и я могу спать с кем угодно. — Вот это твой минус. Нельзя спать с кем угодно. — Ты понял, что я имею ввиду. Не прикидывайся. — Я не прикидываюсь. — Скажи честно, я уродина? — Малая, отстань от меня, пожалуйста. — Значит, уродина... Он резко поставил меня на ноги и строго посмотрел в глаза. — Ты та, кем себя считаешь. Хочешь быть уродкой?— пожалуйста. — он вспылил и вышел прочь. Я огляделась и поняла, что нахожусь внизу. Дальше сама ... Выйдя за дверь, я увидела сочувствующий взгляд Эллисон и то, как Скотт звучно отвесил подзатыльник Айзеку. Они все слышали и теперь мне было очень стыдно. Крис сердито посмотрел на меня и приказал садиться рядом с ним. Пока я шла до двери, моя сестра шепнула, что полетит рядом со мной. До аэропорта мы ехали молча. Эллисон и Скотт, взявшись за руки смотрели в окно, Айзек слушал музыку, а Крис зло сопел и время от времени посматривал в мою сторону. Добравшись до места, мы без особых проблем прошли регистрацию и сели в огромный самолёт. Эллисон плюхнулась рядом со мной. — Хочешь поговорить?— кротко спросила она. — О чем именно? — смотря в окно, спросила я. — О твоей самооценке. Ты Арджент, а наша семья никогда не славилась уродливыми женщинами. — Скотту не стыдно подслушивать? — Нет. Он не специально. Не обижайся на него и Айзека. Кстати, Айзек не считает тебя уродиной. Он не просто так тебя отталкивает. От части, это моя вина. Мой отец не позволит ему быть с тобой, даже если вы оба этого захотите. — Его никто не спросит. — Тогда он будет охотиться на Айзека. — Не будет. Да и не нужен мне Айзек. Просто не люблю, когда меня унижают. — Это не унижение. — А что это? — Скорее, он расставил приоритеты. — Дурацкие приоритеты. — Возможно. Ты лучше поспи. Завтра начнется твой персональный ад. — С чего бы? — Например, с того, что ты Арджент. В связи с последними событиями, тебе просто необходимо научиться защищаться. — Ого. А кто будет меня тренировать? — Все по немногу. Теперь спи. Летели мы часов пять и мне правда удалось немного отдохнуть. Приземлились мы удачно и вышли из аэропорта, где нас ждала машина, сиротливо припаркованная на платной стоянке. Я шла следом за Крисом, стараясь не привлекать внимания. Краем глаза, я заметила, что Эллисон и оборотни ушли в другую сторону, где их ожидала машина. Парень со смешным ёжиком на голове тут же выбежал и обнял Скотта, затем, вышла рыжеволосая девушка и подошла к Эллисон. Я тоскливо посмотрела на Криса и получила очень самодовольную улыбку. — Ты едешь со мной.— почти смакуя каждое слово, выдал он, читая мое разочарование. — И куда мне садиться?— я грустно вздохнула. — Куда хочешь, могу даже освободить багажник. — Спасибо, обойдусь. — Жаль, впереди шикарные кочки. Синяки и кровоподтёки обеспечены. — Спасибо, дядя.— ответила я на его сарказм. — Обращайся.— весело шепнул он. Мы сели в машину и я нагло уселась рядом. Крис завел двигатель и мы наконец тронулись. Проехав минут двадцать, я не выдержала и спросила: — Крис, а как зовут твою жену? — Мелисса. И вот ещё что, это не мама Эллисон. — А где ее мать? — Погибла.— я увидела, как он вмиг стал серьёзен. — Прости. — Тебе не за что извиняться. Это тоже история твоей семьи. — Тогда не могу не спросить, а что произошло? — Семь лет назад ее укусил альфа. Было полнолуние и по правилам кодекса она должна была уйти самостоятельно. Но я не смог оставить ее в тот момент один на один с этой бедой. Я должен был!— он крикнул последние слова и сильно ударил ладонями по рулю. — Крис, успокойся, слышишь ?!— я не на шутку испугалась. Машину повело в сторону и мы чудом избежали аварии. — Ты не понимаешь. Твой дед заставил нас это пройти. Эллисон потеряла мать, хотя все могло быть иначе. Я вогнал нож в ее сердце, если бы я этого не сделал, мой отец тут же объявил бы охоту на нее. Виктория... Я не мог подвергнуть ее пыткам и бесконечной боли... — Я понимаю, надеюсь, это был не Скотт. — Нет... Скотт в тот день тоже чуть не погиб. Им с Эллисон запрещено было встречаться... Виктория узнала, что они продолжают нарушать запрет семьи и она отчаялась. Если бы другие узнали, что произошло, то Эллисон ждала бы участь страшнее. Казнь ... Виктория решилась на убийство Скотта. И у нее почти получилось. Дерек Хейл... Он не хотел ее кусать, он спасал Скотта... Но эта боль навсегда со мной. Теперь ты понимаешь, почему нельзя быть с оборотнем? — Крис... Эллисон замужем не просто за оборотнем, а за альфой. — Знаешь, мы со Скоттом много пережили и он мне как сын. Тем более, что Мелисса его мать. — Прости?— наверно чудовищно, после подобной истории смеяться... Но удержаться я не могла. — Что смешного? — Ты так мстишь Скотту за Эллисон?— я хохотнула и тут же вжалась в сидение от его взгляда. — Даже не вздумай такое ляпнуть при ней. Она добрая и нежная. Я не встречал добрее создания. Да и Эллисон она любит. В ней нет абсолютно никакого зла. — Понятно... Ты влюблен. — Нет... — Крис, перестань. Мать Эллисон не вернёшь. Как бы не хотелось. Не надо чувствовать себя виноватым перед ней. Я думаю, она бы не захотела, чтобы ты остался один. — Думаешь?— он посмотрел на меня с какой-то детской надеждой. — Уверена. — Ты знаешь, когда ты не кривляешься, то вполне сносна. — Я умею отличать моменты, где можно быть ещё ребенком, а где нужно быть серьезнее. Мы ещё слишком плохо знаем друг друга. — У нас много времени, чтобы познакомиться. Мы приехали спустя пару часов к большому особняку. Как мне объяснил Крис, мы находимся недалеко от городка со странным названием «Бейкон Хиллз». Мы вышли из машины и Крис помог мне занести вещи в дом. На пороге нас ждала миниатюрная смуглая женщина лет сорока. Красивая. Крис прав. Она абсолютно по доброму приняла меня. Слегка приобняв за плечи, она произнесла нежным голосом: — Добро пожаловать, Александра. — Спасибо.— я улыбнулась, чувствуя себя неловко. — Мелисса, если тебя не затруднит, посмотри пожалуйста ее раны. Нужно поменять повязки.— обратится к жене Крис. Глаза женщины тут же выдали ее беспокойство. — Что-то случилось в дороге? — Нет, ещё во Франции на нее напал вендиго. — Так, детка, пошли со мной. Вот кого она мне напомнила. Мэрилин. Я уже чувствовала, как скучаю по единственному человеку, который был рядом со мной всю мою жизнь. Она привела меня в комнату, которая находилась на первом этаже. Хорошо оборудованная под больничную палату, она была светлая и чистая. — Покажи, где нужно поменять повязки. Я подняла толстовку и показала место травмы. — Так, ложись, пожалуйста. Крис сказал, что ещё травмирована нога. — Там не так больно. — Не важно, что больно или нет, главное, чтобы никакой заразы не было. Она отодвинула пластырь и заглянула за него. Схватившись за лицо рукой, ее глаза наполнились слезами. — Что-то случилось?— я спросила женщину. — Детка, у меня есть один вопрос... Как ты, будучи просто человеком, выжила с этой раной? Я поражаюсь. Это великий дар. — Меня Айзек спас. — Тогда я понимаю, как ты выжила. Я сама его научила накладывать швы и повязку. Видимо, он побоялся тебя зашивать. Вот и все, сейчас я наложу пластырь и можешь посмотреть свою комнату. — Спасибо, Мелисса. Надо ознакомиться и готовиться к тренеровкам, которые мне обещали твой муж и моя сестра. — Никаких тренеровок минимум неделю. Крису я скажу. — Моя ты спасительница!