Семейная жизнь фей

«Я умен, хорош и красив. Больше вам обо мне знать не нужно. А если нужно, я с радостью познакомлюсь с вами в процессе и поведаю о себе больше информации.» (один из пунктов в резюме Барни)

***

Когда в лечебницу, пыхтя и ворча, вошли Дорис и Лулу, то старая лекарка окинула одиноко сидящего на кровати Валтора презрительным взглядом, будто надеялась, что за время её отсутствия он куда-нибудь денется. Но нет, её чаяния не сбылись, и он, и герцог все ещё были здесь, хоть она и желала всем сердцем не быть такой добросердечной, чтобы впускать в дом таких опасных людей. — Ну что? — недовольно начала Дорис, бухнув сумку с такой силой, что флаконы в ней едва остались целы. — Так и не возникло желания бежать отсюда, пока можно?! — Не возникло, — спокойно ответил Валтор, чем выбесил её ещё больше. — Где шляется герцог, и почему ты не с ним? — Нигде он не шляется. Наверху с Марли. Ушёл час назад, так и не вернулся. — Дядя Валто-о-ор! — у Лулу неожиданно включился звук, она торпедой промчалась по лечебницу и запрыгнула на колени к телохранителю. Тот едва сумел её поймать, а Дорис холодно бросила, проходя к столу с ингредиентами: — Лулу, слезь с этого больного, мало ещё подхватишь что-нибудь! — Что я, прокаженный что ли?! — возмутился Валтор, поддерживая маленькую егозу, чтобы она не слетела вниз. — Не прокаженный! — активно замотала головой Лулу. — Я бы заметила. Дорис, грохоча тарелками и ложками, прикрикнула на нее: — Я и так вижу, что якшаться с этим демонюгой не стоит! Еще испортит тебя! — Не испортит! Ещё лучше сделает! — бойко возразила Лулу, раскачиваясь на коленях у Валтора. Она остановилась и ободряюще улыбнулась ему: — Правда ведь? Валтор невозмутимо кивнул: — Правда. — Вот видишь, бабушка, все в порядке. Дядя Валтор самый лучший кандидат в мужья, с ним я не пропаду! — Кандидат?! Я думал, я один такой с кастингом на невесту… Лулу стремительно обернулась к нему и нахмурила бровки: — Надеюсь, я на вашем кастинге победила. — О Дракон, помилуй! — простонала Дорис. — Да когда ж вы уйдёте нафиг?! — Когда герцог соизволит включить мозги и задницу и наконец додуматься уехать от греха подальше. — Жду не дождусь! — Я тоже ожидаю этого с нетерпением. — Судя по твоей удрученной роже, это случится ой как нескоро! — А судя по твоей физиономии, Дорис, ты быстрее съедешь отсюда, чем мы уедем. — И оставить мою лечебницу на таких лоботрясов, как вы?! Да ни в жизнь! Мне кажется, если вас, мужиков, оставить здесь, то вы превратите мой дом в обезьянник! — То есть, из-за того, что я мужчина, то обязательно должен сеять хаос и разрушение? Знаешь, я такого не делал даже тогда, когда был демоном. — ответил Валтор, взъерошив белоснежные волосы Лулу. Дорис резко развернулась всем телом в его сторону, молча прошла на второй этаж и громко хлопнула дверью. Лулу повернула голову к Валтору и прошептала: — Не волнуйтесь, дядя Валтор, они с Марли тоже так ругаются. И всегда мирятся. — Не уверен, что у меня и твоей бабушки будет так же. — покачал головой Валтор. — Прости, Лулу, но твоя бабушка… — Я знаю. После смерти папы она стала очень грустной. Я совсем не помню тот день, когда родители погибли, но бабушка часто плачет из-за этого. Она кажется строгой и злой, но на самом деле она добрая и ранимая. У неё, кроме меня, никого нет, так что… — Лулу уткнулась носом в его грудь. — Дядя Валтор, как помочь бабушке? Я не хочу, чтобы она грустила из-за меня! Валтор смутился и неловко приобнял девочку, погладив её по голове. Он прижал её к своей груди и тихо спросил: — А что случилось с твоими родителями? — Мне было три года, когда Антидраконовцы подожгли наш дом. Стена сразу обвалилась, и мама с папой оказались под обломками. Я бы тоже погибла, но тогда меня спасла Марли. За это бабушка ее и приютила. Я даже не помню ничего. Это мне Марли рассказала по секрету. Валтор конечно не видел её лица, но понимал, что оно грустное. Всего за несколько дней маленькая девочка запала ему в душу, и было странно понимать, что она — такая юная, хрупкая и милая — не имеет родителей. Пятилетняя сирота, потерявшая маму и папу в пожаре… Почему Антидраконовцы сделали это?! За что они так с маленьким ребёнком?! Валтору была знакома боль от потери родных людей, но Лулу даже не помнила этого. Ей было жаль свою бабушку. Хуже того, девочка считала, что это из-за неё Дорис страдает. Похоже, она даже не знала, что внучка в курсе того, что стало с её родителями. Они об этом не говорили даже… Телохранитель тяжело вздохнул. Лулу дрожала. Кажется, слезы на подходе. Придётся как-то успокаивать! Прикрыв на секунду глаза, Валтор послал сообщение Инею: «Не пропадешь, если я ненадолго отлучусь с Лулу?» Ответ пришёл явно неохотно: «Так и быть поберегу себя до вашего возвращения, но только не долго! И как же быть с Дорис? Надо сообщить ей, что Лулу с тобой!» «Не стоит. Мы ненадолго!» «Валтор! Не смей этого делать!» «Я же не спрашиваю, что ты там делаешь с Марли, верно? Так что умолкни и прикрой меня!» Перекрыв канал связи, чтобы герцог не возмущался, ведь ему и вживую его голос порой надоедал, Валтор подхватил Лулу на руки и прошёл с ней к двери: — Ну что, мечтала когда-нибудь полетать над городом? — Я не умею летать, я же не фея, — непонимающе ответила Лулу, обнимая Валтора за шею. — А что? — Хочешь мы с тобой полетаем, чтобы прогнать твою грусть? — А бабушка? — Не беспокойся, она даже не узнает. Ну что? Согласна? Лулу приставила указательный пальчик к губам и наконец кивнула: — Хочу! Я же никогда больше не полетаю! Ура! — Только бабушке об этом не говори! Или я в экстренном порядке вылечу отсюда. Хорошо? — Ага! Валтор позволил себе улыбку, прижал Лулу к себе и поцеловал её в макушку: — Хорошая девочка. Они вышли на улицу, и, накинув полог невидимости, Валтор взлетел вверх на два метра и посмотрел на Лулу. Девочка вцепилась в его одежду и обвила ногами торс, но вниз смотрела с любопытством, нежели со страхом. — Высоты не боишься? — с опаской спросил Валтор, приняв блеск в её глазах за страх. — Могу опуститься пониже, если ты хочешь. Лулу вытянула шею и взглянула на снующих по оживленной улице людей. Все они даже не подозревали, что буквально в нескольких сантиметрах от их голов парит бывший демон с маленькой девочкой на руках. Это показалось Лулу смешным, и она хихикнула: — Они даже не видят нас? Совсем-совсем? — Не видят, — подтвердил Валтор. Как раз в этот момент прямо под его ногами остановился лысый старичок с тростью и посмотрел наверх, подслеповато прищурившись. Он в панике завертел головой, видимо, не понимая как из пустоты может раздаваться чей-то голос, но через пару секунд успокоился и, глуповато пожав плечами, отправился дальше. Лулу взволнованно прошептала Валтору на ухо: — Но они ведь слышат нас, да? — Я могу сделать так, что не услышат! — заверил её телохранитель. — А разве вам удобно так, дядя Валтор?! Мы так низко летим, что вы можете кого-нибудь задеть! Давайте повыше! — Уверена? — Да! — Ну смотри, сама напросилась! Валтор стал медленно набирать высоту, стараясь не выронить Лулу и одновременно с этим формируя вокруг них энергетический шар, чтобы не замёрзнуть — ветер с каждым набранных метром становился все прохладнее. Лулу попросила остановиться, когда они уже касались макушками пушистых облаков, похожих на сладкую вату. Темные многочисленные точки домов теперь складывались в лабиринт, по которому туда-сюда медленно сновали крошечные муравьи — люди. Все казалось таким несущественным и мелким, когда они смотрели на это сверху вниз. Там на земле было столько всего опасного: Антидраконовцы, воры, убийцы, Ангелы… В то время как в небе были свобода и полная защищённость от злодеев. Валтор посмотрел на Лулу, которая ещё прятала лицо на его груди, не решаясь посмотреть вниз снова. Да, ещё в небе была эта маленькая девочка, к которой он успел привязаться. Энергетический шар надёжно защищал Валтора и Лулу от порывов ветра, хотя девочка об этом не знала, ведь он был прозрачным. Она снова решилась взглянуть на землю, оставшуюся под ногами, только когда Валтор погладил её по спине. Он с интересом смотрел, как миловидное личико Лулу в восхищении вытягивается, когда она видит мир с облаков. Похоже, высоты девочка ничуть не боялась. — Ты очень храбрая для пятилетки, — сказал Валтор, обхватив её поудобнее. — Я никогда не боялась высоты. По-моему, она прекрасна! — отозвалась Лулу, все ещё смотря вниз. — Там все такое маленькое! А люди похожи на термитов! — На термитов? — Да. В термитнике. Вы никогда не видели термитов? Валтор фыркнул: — Конечно, я видел. Просто ещё никто при мне не сравнивал людей с термитами. А теперь, — он хитро улыбнулся. — Хочешь полетать по-настоящему? — А можно летать не по-настоящему? — Можно вообще не летать, а просто висеть в воздухе. Лулу задумчиво прищурилась: — А это будет здорово? — Если ты не испугаешься. — Тогда вперёд! Валтор крепко прижал Лулу к себе, резко откинулся на спину и рванул вперёд, рассекая воздух, как лезвие, стремительно набирая скорость. Лулу даже вскрикнула сначала, но потом заглушила крик в грудь Валтора. Он остановился и с волнением посмотрел на нее: — Ты как? Спускаемся? — Нет! — завертела головой девочка. — Я просто не ожидала! Но это весело! — Ладно! — Валтор на всякий случай наложил парочку защитных заклинаний на Лулу. — Держись! Он снова откинулся на спину, они пролетели немного вниз, Валтор перевернулся с помощью сальто и стал набирать высоту. Лулу крепче обвила его шею и восторженно завопила. Редкие потоки ветра трепали её волосы и волосы Валтора, сплетали, заставляя их смеяться. — Как же это здо-ро-во! — прокричала Лулу, когда Валтор осмелел настолько, что сделал мёртвую петлю и в конце, прняв горизонтальное положение, подбросил её, заставив завизжать от восторга. — Хочешь потрогать облака? — с улыбкой спросил Валтор, все ещё лёжа в воздухе, слегка согнув ноги в коленях, посадил Лулу к себе на торс и приблизился к кучевым шапкам. У Лулу горели щеки, она широко улыбалась и, посмотрев наверх, протянула руку, погрузив всю ладонь в густой пар. — Ух ты! Как жидкое молоко! — она засмеялась. — А можно мы ещё полетаем? Валтор посмотрел вниз. Близился вечер, а у местных жителей был негласный комендантский час из-за Антидраконовцев. — Знаешь, пора спускаться, — ответил он, прижал её к груди и резко рванул вниз. Он замедлился в нескольких метрах над землёй, завис и спокойно опустился перед лечебницей. — Дядя Валтор! — сказала Лулу, перед тем как они вошли внутрь. — Спасибо вам! Я никогда так здорово не летала! — Будет время, я тебя ещё прокачу! — пообещал Валтор, удобно обхватил её, и открыл дверь. Прямо нос к носу он столкнулся с Марли, которая скрестила руки на груди и сурово смотрела на него. — Я надеюсь, вы налетались на год вперёд! — прошипела она. — Если бы Дорис узнала, то у неё бы случился сердечный приступ! Где вас носило?! Лулу быстро слезла с рук Валтора и заградила собой его. — Не обижай его, Марли! Он просто хотел развеселить меня! — сказала она категорично. — Валтор хороший! Мы с ним летали! — Лулу, я волновалась за тебя! Ты понимаешь, что твоя бабушка могла за тебя волноваться?! Хорошо, что я дала ей снотворное, и сейчас она спит! Комендантский час уже начался давно, а вас все нет! — Марли выдохнула, чтобы успокоиться. — Значит так, ты наказана! — Что?! — разочарованно спросила Лулу. — Но мы просто летали! — Но ты не предупредила меня! Почему я должна узнавать об этом от герцога, а не от тебя?! Ты ведь прекрасно знаешь, что Антидраконовцы могут тебя поймать! Ясин знает, кто ты и может это использовать! Я ведь не раз тебя предупреждала об этом! Валтор нахмурился, увидев пристыженного Инея, сидящего на кровати, и сказал: — Герцог, ты умеешь язык за зубами держать вообще?! — Валтор, меня пытали! — обиженно ответил Иней. — У неё взгляд такой тяжёлый… Он заслужил злобный взгляд Марли. Потом она обернулась к Лулу и скомандовала: — С тобой я проведу воспитательную беседу чуть позже! Марш в комнату! В мою! И не выходи, пока я тебе не скажу! Лулу горестно вздохнула, но спорить с Марли не стала и, громко вздыхая, поплелась к лестнице. — Валтор, — Марли вытащила его внутрь и закрыла дверь за засов. — Не стоит гулять вечером! Лулу не должна попасть в руки к Антидраконовцам! Ни. за. что! Ясно?! Валтор устало вздохнул: — Я — Смерть Дракона, думаешь, не смогу её защитить как следует? — Смерть-то Смерть, но Водные Звезды и для тебя опасны! Марли усмехнулась, уперла руки в бока и фыркнула: — Учтите, вы двое, то, что вы — друзья целительницы, не даёт вам каких-то привелегий! Я, знаете ли, хочу провести остаток своей жизни спокойно и нормально! И Валтор, и Иней почувствовали себя неловко от последних слов. Жутко было услышать от проклятой девушки словосочетание «остаток своей жизни». — Эли ещё не приходила? — спросил Валтор, усаживаясь рядом с герцогом. — Нет. А вам зачем? — Марли выглядела спокойной. Кажется, Иней все же разговорил её. — Узнать бы, что там с Чашей. БАХ! В дверь кто-то активно забарабанил. Марли улыбнулась: — Сейчас мы и узнаем. За дверью и правда была Эли — вся растрепанная и мокрая. Она ввалилась в лечебницу, окинула сверкающим взглядом присутствующих и торжественно заявила: — Марли, все прошло просто превосходно! Как мы и задумывали! Иней с Валтором недоуменно переглянулись, кажется, забыв о недавней ссоре. — Что?! — А, вы ещё здесь, — Эли обняла Марли со спины и радостно прощебетала: — Папа отдал Антидраконовцам Чашу Прозрения, как они и хотели! Марли хитро заулыбалась: — Отлично! Иней встревоженно вылупился на веселящихся девчонок: — Как это?! Они же теперь узнают, где целительница! С помощью Чаши! — Ты хотел сказать: с помощью подделки? — проказливо улыбнулась Эли и счастливо взвизгнула: — Боже, я так рада, что все хорошо! Валтор уважительно кивнул: — Ваша идея, принцесса? — Не моя, а Марли. Вот тут Валтор удивлённо вскинул брови и вместе с Инеем спросил: — Марли? — Ну да. — Марли прищурилась. — Удивлены, что обычная проклятая лекарка придумала такой план? Эли отципилась от неё и нахмурилась: — Ты им рассказала?! — Они копались в моих вещах. Я не могла поступить иначе. Наша подделка хорошо работает? Антидраконовцы точно не заподозрят подвоха? — Не волнуйся. Ганс и Хьюго помогли наложить качественные чары! Я сама проверяла нашу Чашу! — успокоила всех Эли. — Антидраконовцы нескоро поймут, что Чаша Прозрения не должна говорить загадками! Девочки радостно о чем-то щебетали в сторонке, и Иней странно посмотрел на Марли: — Она точно просто главная на районе? У неё такие связи! Сделать магическую качественную подделку нелегко! — Мне кажется… — Валтор прикрыл на секунду глаза. — Что она не из страха водится с Ясином. И Чашу подменила. — Ты о чем? — Не догадался? Это элементарно! Вспомни: она не удивилась Пиковой Даме, когда та спасла нас от гибели. Они знакомы. Марли — агент Клыков. Иначе быть не может.