Кай

Среди писем от сестёр и прочих отчётных документов, Кай с лёгкостью заметил внушительный свиток на дорогом пергаменте, с тяжёлыми окладами, яркой печатью и цветным теснением. Двух мнений быть не могло – послание из дворца. Причём официальное. Значит Айра приглашают куда-то. И, скорее всего, с новоявленным мужем. ---М? – Положив голову на плечо мужа, эльф с любопытством посмотрел в послание. ---Бал. – Понуро опустив голову вздохнул альфа. ---Восхитительно. – Скривился дроу. ---Я не могу отказаться. Я обещал владыке приехать с супругом. ---Не переживай. Это протокольное мероприятие. У нас тоже полно таких. Только, обычно, это празднества в честь богини в различных храмах. ---Это один из последних балов перед закрытием сезона. Там будут все. – Айра не нравилась перспектива. ---Выбор не богатый. – Эльф погладил мужа по плечу, утешая. – Ты хотел обрадовать владыку тем, что всё же исполнил его волю, если я верно понял? ---Всё так. – Герцог притиснул к себе мужа, будто уже защищая его от чужого посягательства. – Но я бы нанёс частный визит, а не вот так. Кай вздохнул. Он бы тоже предпочёл частный визит и на то были весьма объективные причины. Эльф понимал, что станет главным развлечением на этом балу. Диковинная игрушка, которую его муж привёз из подземных дворцов. Осознание сего факта бесило сильнее путавшегося в волосах гребня. Выглядеть как пугало, даже несмотря на предвзятое отношение, Кай не собирался. Чёртовы гребни, чтоб их секачи размололи! Проходившая коридором зрелая женщина-омега остановилась в дверях покоев и покачала головой. Смотреть как нервный дроу воюет с гребешками, силясь усмирить волосы накануне поездки, быть может было бы забавно, но опытная мать не стала смеяться. ---Что за горе, право слово. – Вздохнула матушка, проходя к трюмо и усаживая отчаявшегося эльфа на банкетку перед зеркалом. – Оставьте костяные гребни, юный князь. Вам ни к чему украшения. Кай раздражённо фыркнул, глядя как женщина ловко расплетает даже те косы, которые, по мнению омеги, ему удались. ---Не волосы, а пух и шёлк. Вот так чудо. – Довольно крякнула женщина. – Сейчас соберём так, чтобы в глаза не лезли. Не волнуйтесь, господин, у меня шестеро дочерей, уж кос я в своей жизни наплела немало. Кай хихикнул и уселся ровно, дозволяя приструнить проклятые волосы, чуть не одержавшие победу над его терпением. Умелые пальцы сперва разобрали перепутанную копну на пряди, помассировали голову, заставив дроу окончательно расслабиться. Затем появилась мягкая щётка из натурального волоса, разровнявшая кончики, придавшая сияния. Добрая женщина разделила копну белого шёлка на ровный пробор, защипнула гребнями верхние пряди, сделала волну надо лбом, а остальные волосы стянула в две симметричные косы, заканчивавшиеся на затылке. Подобрала серебряные шпильки, закрепившие причёску, напоминавшую тиару, венчавшую голову дроу. Кай закрутил головой, стоило матушке убрать руки. Ничего лишнего, просто и изыскано. Эльф с восторгом уставился на женщину. ---Как вы это сделали?! Она тепло улыбнулась, поправив передние пряди. ---Такие волосы прибрать – одно удовольствие. Вы, господин, всегда меня зовите – я помогу, мне не сложно. Скажите, чтобы вам Дору нашли, за мной быстро сбегают. И на бал я вам волосы заплету. И одеться помогу завсегда. Что ж, хотя бы тут теперь проблем не будет. Хорошо бы и всё остальное так же просто разрешилось – пожелал эльф, разглядывая себя в зеркало. В день бала, Кай встал затемно, чтобы подобрать наряд пока глаза видят без заклинаний и капель. Так что проснувшийся поутру муж обнаружил эльфа в заваленной одеждами комнате, в состоянии близком к истерике. ---Где взять быстрого гонца, который успеет съездить во дворцы и забрать у Фео мои вещи до вечера? – Всерьёз поинтересовался дроу. ---Ну, гонец, быть может и найдётся. – Прикинул Айра, заподозрив неладное. – Вопрос зачем куда-то ехать? ---Мне нечего надеть на бал! – Возмутился Кай. Айра снисходительно вздохнул и обнял мужа. ---Что ты опять выдумал? Учитывая мой статус и твою красоту, можно вообще не переживать об одежде. В чём бы ты ни появился, это произведёт неизгладимое впечатление. – Айра улыбался мужу, любуясь им, чем невероятно успокаивал Кая. ---Я надену свой мундир. – С угрозой предупредил эльф. ---Как тебе будет угодно, счастье моё. Никто не ждёт расшитых церемониальных одежд от тебя. – Альфа вздохнул, припоминая дворцовый протокол для вельмож. – Их ждут от меня, к сожалению. Кай тут же потянулся целовать и утешать мужа. ---Айо, мой хороший. Но это на один вечер. Потерпи, алмаз моего сердца. В какой-то момент Кая начало раздражать, что муж отвлекается, нервно дёргая плечами или проводя пальцем под расшитым воротом камзола. То и дело оттягивая манжеты или поправляя перчатки. Альфа елозил в седле, его бесили скользящие бархатные штаны, и его конь несколько раз уже оборачивался через плечо будто сочувствуя хозяину, обряженному в неудобные тряпки. ---Перестань. – Не выдержал эльф, кладя руку на запястье мужа. – Сними. – Мягко попросил Кай, подсунув пальцы под плотно расшитый золотой нитью манжет перчатки. – Оставь перстень рода, и этого будет довольно. Его длинноногий конь плёлся рядом с крупным рысаком мужа и чуть не спал на ходу. Дроу выгнулся, дотягиваясь до богато декорированного стеклярусом и камнями воротника камзола. Подрезал тонким лезвием часть ткани, умело расширив узор, не повредив общей картины. ---Надеюсь, мастерица, которая это делала, на меня не обидится. ---Я никому не скажу. – Пообещал муж. ---Ты прекрасно выглядишь. Синий тебе очень идёт. – Эльф утешал мужа как мог. – Давай расширим петли на груди и тебе будет легче дышать. Резать геральдический узор твоего рода я не посмею. Айра перехватил ловкую руку и припал губами к тонким пальцам. ---Может не поедем? М? – Заговорчески предложил человек. – Тут недалеко есть озеро… ---Прекрати немедленно. – Засмеялся Кай. – Будто это мне нужно! Сам знаешь, что неприлично пропускать бал у государя, тем более, я уже настроился. ---Ладно, раз ты намерен вынести все невзгоды, я с тобой. Но как только тебе станет скучно… ---Да-да, помню: ныть, проситься домой, говорить, что болит голова, что обжёг глаза на солнце – я всё помню. Один твой намёк, и я устрою там целое представление. Могу в обморок упасть, кстати. ---Надеюсь, что не понадобится, но как запасной план буду иметь в виду. Государь произвёл на Кая сильное впечатление. Взрослый и опытный альфа с таким глубоким взглядом, будто прожил лет шестьсот не меньше. Кай невольно поёжился. Но, судя по хитрому прищуру и мягкой улыбке, он был доволен парой своего «пасынка». Многие соратники мужа тоже порадовали эльфа. Зря он боялся завистников и интриганов, тут таких не много. Безусловно, сформированные группы единомышленников были видны невооруженным глазом. Некие «союзы» и группы влияния, как при любом дворе. Но большинство, предсказуемо, обсуждали пару герцога с дроу, прикидывали чем это может выйти в будущем. Многим пришлось пересмотреть свои ожидания и поменять выводы, относительно новоиспечённых супругов. По тому как Айра смотрел на своего мужа, как улыбался ему, как сияли его глаза, как они вместе с Каем смеялись – всем окружающим становилось понятно, что этот союз далёк от формального, как луна от поверхности земли. Этот альфа и этот омега влюблены. Эльф носит знак своего альфы, кокетливо выглядывающий из-под ворота его рубашки, словно изысканное украшение, гордясь и хвастаясь им. И заманчиво сказать, что Айра просто увлёкся экзотической красотой невиданной в этих краях, но герцог не только любуется мужем, хотя и не скрывает своих восторгов. Кай опасался, что дворцовый протокол нагонит тоску. Пообщаться с мужем он мог бы и дома, без всех этих людей. Однако, вскоре к Айра стали подходить соратники, куда менее родовитые, чем сам альфа, зато куда более искренние и доброжелательные большинства высокородных вельмож и приближённых к владыке бездельников. Убедившись, что супруг в надёжных руках, Кай позволил себе покинуть его. Сориентироваться во дворце ему хотелось сильнее, чем красоваться около альфы, да и смущать мужа при общении с друзьями, он не собирался точно. Убранства дворца восхищали пестротой и обилием красок, чем не баловали подземелья. Острое зрение дроу различало мельчайшие детали и нюансы. Кая особенно восхитили гобелены. Как могли люди, не любившие пауков, с таким тщанием посвящать себя высокому искусству ткачества?! Следуя коридором портретной галереи в направлении залов оружейной славы, эльф залюбовался выдающимися предками местной королевской семьи и пейзажами земель, перемежавшими портреты. Эльф слышал, что не один решил изучить мастеров живописи, а потому ожидал кто же рискнёт познакомиться с ним поближе. По шагам было отлично слышно, что какого-то вельможу сопровождают пара охранников. Человек шуршал дорогой парчой, а по полу за ним с сухим шипением тянулся бархатный шлейф парадной мантии – так одевались придворные аристократы. А вот охрана, сопровождавшая его, ступала тяжело обутая в дорогие, но грубые сапоги. Видать жирный жук, раз позволяет себе такую свиту даже на официальных мероприятиях. ---Ох, какая небывалая удача. Полагал, что наше знакомство состоится чуть позже, но раз твой муж так опрометчиво отпустил тебя гулять одного, позволь показать тебе замок. Ну, допустим. Кай верно определил одежду «охотившегося» на него человека, но немного не угадал с возрастом. Выбившиеся из-под богатого берета волосы мужчины уже посеребрила седина. А лицо было сильно изрезано морщинами. В таком возрасте пора бы о душе подумать, а не о том, как бы приударить за чужим мужем. ---Благодарю, любезный, но замок я могу осмотреть и без посторонней помощи. – Кай не стал скрывать насмешки. Его высокомерие было легендарным даже при дворе сестёр, а тут он точно не собирался скрывать его. ---Омега с характером? Как изысканно. И как жаль, что такое сокровище досталось обычному вояке. Красоту даже подземных эльфов должен вкушать истинный ценитель. ---Уж не себя ли вы имеете в виду, любезный? – Усмехнулся Кай. ---Твоя проницательность может поспорить лишь с твоей красотой. ---Я, по правде сказать, не знаю на кого могли бы подействовать ваши речи, любезный. Быть может на потаскуху, если только. Я даже извиняться не буду, скажу, как есть: намерений изменять мужу я не имею. Так что поищите себе мальчика на вечер в другом месте. ---Не дерзи, куколка. От моих предложений не отказываются. Ты тут новенький и потому не знаешь, что может сделать моё слово во дворце. Твой супруг – воин. Хороший воин, не спорю, но, как многие люди его профессии и возраста, ничего не смыслит в тонкостях дворцового влияния. Я имею вес в глазах государя, и могу создать твоему супругу весьма большие неприятности, если пожелаю. Откажись и сам увидишь, как сила твоего супруга уходит, как он становится изгоем, как богатство иссякает, земли достаются другим. Подумай, где ты можешь оказаться через год. ---Как интересно. – Кай, изменивший своё намеренье сбежать, повернулся к собеседнику. – Вы что же, угрожаете моему супругу?! ---Просто предлагаю тебе принять верное решение. Иначе у твоего мужа могут появиться весьма неприятные проблемы. ---Проблемы у моего мужа появятся ровно тогда, когда я сам решу ему их создать. Вы, любезный, видимо, не в курсе за что тёмных эльфов так сильно не любят, что ж, меня не затруднит пояснить. – Будто поправляя волосы, Кай сделал лёгкий жест по воздуху, в результате которого тончайшие иглы вонзились под кожу и самому престарелому любителю молоденьких мальчиков, и его охране, которую так забавляло поведение их хозяина. Все трое ощутили нехватку воздуха, боль за грудиной и медленно сползли на пол, стараясь хоть как-то справиться с напастью. ---У нас очень сильны связи внутри рода. – Между тем начал Кай. – Мы поклоняемся матери-паучихе, а она велит нам плодить себе подобных. Такова её воля, и такова иерархия дроу. Высший пол – женщины, сразу за ними – омеги. Так что, вопреки вашим убогим представлениям, я стою выше своего мужа, который теперь принят в мою семью. Я несу ответственность за своего альфу, и я решаю, где, когда и при каких обстоятельствах у него будут проблемы. Всех остальных попрошу занять очередь и не мешать. – Кай медленно обходил хрипящих людей. – Видите ли, любезный, обычно, мои враги пропадают без вести, а если их находят, выясняется, что они умирали в страшных муках. Это ещё одна из причин, по которой я настоятельно не советую портить мне настроение и плести интриги против моего альфы. У себя на родине я прекрасно справлялся с интриганами вроде вас, желавших зла моим сёстрам. Признаться по совести: это моё любимое развлечение. Дроу махнул рукой, вырывая иглы из всех своих жертв, иначе рисковал получить трупы сейчас же. Это пока не входило в его планы, а потому… ---Обратите внимание, господа, ваше зрение такое ущербное, что вы даже не заметите отравленное жало, вошедшее вам под кожу. Яд такой сильный и необычный, что ни один врач или маг с поверхности не подберёт для него противоядия. ---Сучёнок. Прихлопнуть бы тебя как букашку. – Прохрипел страж вельможи, растирая грудь и пытаясь встать. ---Паука, дурачок! И если вы до этого их не боялись, то это всего лишь означает, что вы ни разу не видели гигантских ядовитых пауков наших подземелий. Впрочем, я легко это исправлю. Мои боевые сифирады скоро прибудут. – Кай обернулся к главной жертве своей расправы. – Я надеюсь, любезный, мы друг друга поняли. – Получив кивок от перепуганного человека, эльф продолжил. – Я просто хочу заверить вас, что все наши с вами договорённости очень легко привести в исполнение. Не думайте, что меня это затруднит. Проявите настойчивость в своих намереньях, и я с радостью устрою вам ад прямо на земле. Я хорошо знаю о чём говорю, благо, наши подземелья не так уж далеки от преисподней. Хорошего вечера, любезный. Вопреки одержанной победе, Кай рокотал от гнева. Необходимость сдерживаться его бесила. Прикончил бы этих идиотов или пережёг бы им мозги… или… Дроу выбежал в сад, в надежде всё же найти укромный тихий угол, чтобы унять ярость, но даже там нарвался на двух омег. Парень с девушкой, видимо, преследуя ту же цель, что и Кай, уединились в отгороженном раскидистыми кустами и плакучими деревьями «потайном месте». Напуганные внезапным посетителем, омеги вздрогнули, но юноша быстро встал так, чтобы заслонить собой девушку. ---О, прошу прощения, я не собирался мешать вашему разговору. – Повинился Кай. Действительно отвлёкся на планы о расправе, и не услышал тихий шёпот совсем рядом. ---Нет-нет, господин. Вы не помешали. Это мы с сестрой ведём себя неподобающе. Нам пора вернуться в бальный зал. ---Там душно и скучно. – Признался Кай, получив в награду за свою искренность лучезарную улыбку того самого юноши-омеги, которого видел у себя на свадьбе. ---Прошу простить мои манеры. – Спохватился человек. – Нас не представили в прошлый раз. Гаррет – маркиз Риваза, а это моя сестра – Генриетта. Девушка вышла из-за спины брата и тоже улыбнулась. ---Кай Да Рино. Я даже не знаю какие титулы теперь принадлежат мне. – Рассеяно развёл руками дроу, снова повеселив омег, что расслабило и его самого. ---Полагаю, ваш муж с радостью передаст вам все регалии своего рода. – Предположил Гаррет. – Герцог Садарда – человек чести. ---Да, я слышал, что о нём говорили на свадьбе. – Будто ни на что, не намекая, признал Кай. ---О боже. – Ахнула девушка. – У вас же идеальный слух! Мне так жаль. Мы не хотели ничего дурного! Ваш муж – достойнейший из людей и прекрасная пара для любой омеги… ---И для любого из вас. – Подытожил Кай, ощущая, что бурлившее внутри бешенство совсем сошло на нет, в обществе этой светлой омеги. – Не трудитесь. Я не сержусь. Мне это понятно лучше, чем многим. Мои сёстры потому и согласились на брак с человеком, да ещё и с поверхности, что остальные предложения могли навредить не только государству, но и мне лично. ---Всё так. – Вздохнул Гаррет. Юноша не обладал такой мягкой и успокаивающей аурой, но тоже был весьма непрост, а потому крайне привлекателен. ---Не обращайте внимания на моего брата, добрый господин. Он переживает обо мне чуть сильнее, чем следует. ---Ничего не сильнее. – Возмутился молодой человек. – Отец поступает бесчестно! Приглашать в дом всех этих альф, чтобы они смотрели на тебя как… как на товар! ---Ты преувеличиваешь. – Принялась успокаивать брата девушка. ---Я тоже омега! Но со мной он не смеет так поступать! ---Перестань, хрустальный кедр. – Пожурила брата Генриетта, а Кай восхитился ласковому прозвищу, так похожему на запах и суть молодого человека. – Посмотри сам – мы оба здесь, на балу у владыки, а значит отец в надежде найти нам пару, сохранив право выбора. ---Он приглашает в дом альф! Ты в курсе зачем приезжает на следующей неделе его «давний друг» овдовевший год назад?! ---Гаррет. – Вздохнула девушка. ---Что?! Господин, Да Рино, как вам кажется, достойно ли сватать юную девушку за альфу на десять лет старше её?! Кай улыбнулся горячности молодого омеги. ---Не поймите меня превратно, но мне самому чуть больше ста лет. Ведь эльфы живут дольше, а потому у нас нет таких предрассудков в сторону разницы в возрасте. По вашим меркам, мой муж мне не в сыновья, а во внуки годится. – Дав людям осознать внезапный факт, дроу вернулся к сути вопроса. – Про себя могу сказать, что торги относительно моей персоны велись не одно десятилетие, но сёстры позволяли самому принимать в них участие, хотя бы на уровне отбора кандидатов. Так что я точно могу сказать, что ваша сестра – сокровище для любого вменяемого альфы. Её муж будет беречь её как самую большую ценность в своей жизни, уж поверьте мне. А возраст и опыт в данном случае, скорее плюс. Это молодые альфы думают, что любая омега нежна, кротка, хороша собой, что она будет боготворить его лучезарную персону и любить его таким какой он есть. – Кай фыркнул. – Мы же понимаем, что это не так. Опытные альфы лишены подобных иллюзий. Девушка положила руку брату на плечо. ---Вот видишь, я же говорила, что в этом нет ничего страшного. Пусть хотя бы приедет. Отказывать в сватовстве крайне грубо с нашей стороны. Да, отец не прав, оказывая давление, мне это тоже неприятно, но это не значит, что альфа, которого он пригласил, плох. Гаррет насупился. ---Вот ты где. – Айра заметил белоснежную гриву и не стал подходить близко к омегам. Кай обернулся к своему альфе, улыбаясь. ---Я вышел подышать воздухом и встретил господина Гаррета с его сиятельной сестрой. ---Моё почтение. – Приветливо кивнул Айра. – Жаль портить ваше общение, но вам лучше вернуться в зал – владыка Труэмбер собирается произнести речь. ---Мы уже идём, искара. – Кивнул Кай. Он посмотрел на омег, следивших за его общением с мужем. Гаррет просто опустил глаза, а Генриетта очарованно произнесла: ---Вы такая «чистая» пара, это такое волшебство. Истинная магия. Простите мне мою бестактность, но ваша связь прекрасна словно сама жизнь. Кай даже опешил, глядя в глаза девушки, которые в этот момент сияли ярче звёзд, озарённые искренним восхищением. Он сглотнул и осилил произнести: ---Да будет богиня благосклонна к вам, миледи. Омега, раскрывшая в себе такие дары, без сомнений достойна счастья. Кай ещё не совсем уверенно держался верхом на лошади, но быстро осваивал эту науку. Ему нашли отмороженного скакуна, который не боялся чёрно-белого всадника. То ли подслеповатый был и его не раздражал резкий контраст между кожей и волосами дроу, то ли просто плевал на всё с высоты своей холки, но это был единственный конь, который при приближении эльфа не прижимал уши, не грыз удила и не валился в сторону, как от огня. Помимо специального коня, для Кая сделали специальное седло. После совместной течки с альфой «проблема» дроу, конечно поутихла, но сама поза наездника невозможно провоцировала неестественную чувствительность эльфа. Он старался не елозить и не раскачиваться в седле, чтобы не наброситься на мужа. В столь дальнюю поездку для Кая сделали специальную подушку, якобы для комфорта, но у Айра розовели щёки при мысли о том, как его сладкий эльф чувствует себя в седле. Поэтому, когда Кай считал возбуждение неуместным, а аллюр достаточно спокойным, просто пересаживался, подложив под себя ногу, да и конь оказался таким отбитым, что даже подобные кульбиты всадника его не заботили. Пусть хоть на голове стоит и ушами своими машет. ---Ты в порядке? – Беспокоился альфа. ---Да, более чем, просто утомился немного. ---Ты так мило пообщался с детьми маркиза Риваза. – Отметил Айра, ведя своего коня медленным шагом. Ночь была уже прохладной, но очень приятной. Возвращаться из дворца владыки Труэмбера герцог решил по темени, в угоду супругу, за что Кай был невероятно благодарен. ---Ты против? ---Нет-нет. Я просто удивлён. Они очень обособленные и осторожные омеги. Ни брат, ни сестра не подпускают к себе альф. ---Гаррет так трогательно оберегает сестру. ---Безусловно. Генриетта очень интересная омега. ---Ты сватался к ней? – Вспыхнул Кай. ---Честно – не рискнул. Слишком большая ответственность. В такую омегу надо влюбиться и всю свою жизнь посвятить ей, как рыцари былых времён. А я не был влюблён. Сватать её, с моей стороны, было безответственно. Я – слишком хорошая партия, чтобы отказываться, но она была бы несчастна со мной. Посуди сам: я – воин. Вечно в походах, в боях, в делах государя. Её с собой даже в гарнизон не возьмёшь – ей там не место. Я испортил бы девушке жизнь, и поссорился бы с её отцом, не говоря о том, что Гаррет не простил бы мне этого. ---А её брат? Он – очень яркий омега. – Не унимался Кай. ---Там… всё сложно. Не люблю сплетни, но говорили, что ещё в отрочестве он, решив «наказать» отца, провёл течку чуть ли не с кузнецом. ---Ткачи великого свода! О чём он думал?! ---Не подскажу, да и не правда это, скорее всего. Так или иначе, с Гарретом всё сложно. Он не хочет играть во все эти игры, и мог специально пустить такой слух, чтобы от него отстали. Лучше испорченная репутация, чем «рынок невест». Кай вздохнул. ---Не расстраивайся, скоро праздник плодородия – туда съезжаются только омеги и бэты. Альф нет даже в охране. Я уверен, что ты сможешь пообщаться с новыми друзьями там. ---А ты? ---А я, как приличный альфа буду ждать тебя дома. Могу назначить сопровождение, если хочешь. ---Уволь! Сам разберусь. Не сочти за хвастовство, но я опаснее любого разбойника в ваших краях. Айра улыбнулся мужу. ---Кстати, о разбойниках. – Вздохнул эльф. – Ты в курсе, что мы едем прямиком в засаду? ---Надо же. – Айра выгнул бровь, кладя руку на эфес меча и примеряясь к малому щиту, вечно болтавшемуся под левой рукой. – И что же нам делать в такой ситуации? Кай повернул голову в сторону мужа и развёл руки в стороны, будто говоря «ну а что тут поделаешь?!». Затворы на кистях негромко щёлкнули, и альфа едва заметил тонкий дротик, сорвавшийся из браслета мужа в чащу леса. В кустах слева и справа послышался стон и звук падающих тел. Выскочивший на дорогу арбалетчик не успел среагировать и получил такой же дротик прямо в лоб. Спину мужу Айра прикрыл сам. Конь герцога частенько участвовал в боях, поэтому здоровяк с дубиной, намеревавшийся отрезать путь назад, получил копытом в грудь, отлетел в канаву и там застонал. ---Ты взял на бал наручи, заряженные отравленными дротиками? – Пожурил мужа герцог, понимая, что нападавшие закончились, иначе его дроу не сидел бы так спокойно. ---Не знаю, как у вас, а у нас такие встречи могут закончиться чем угодно. В том числе массовой бойней противоборствующих семей. – Сознался Кай. ---Они мертвы? – Невесело прищурился Айра, намекая на тело, валявшееся поперёк дороги и на те, что упали где-то в кустах. ---Нет, разумеется! – Возмутился Дроу. – За кого ты меня принимаешь?! Это крайне некрасиво с моей стороны принимать такие решения, не посоветовавшись с тобой. ---Ну, хоть на том спасибо. – Вздохнул альфа. – Ладно, посиди, я их в сторонку сложу. ---Там ещё один. – Предупредил Кай. – Я не стал трогать – он безобиден. Мальчишка, вооружённый длинным кинжалом, трясся от страха. Его взяли на притравку, чтобы посмотрел, как старшие работают. Посмотрел. На всю жизнь насмотрелся. Теперь не знал, что и делать. ---Отойди и не мешай моему мужу. – Скомандовал ему дроу. Реакции не последовало. Пришлось спешиться и привести перепуганного юнца в чувства. Обезоружив человека, эльф ловко подтолкнул его в сторону поверженных коллег. ---Эти. – Кай указал на своих жертв. – Придут в себя к утру. Вот тому нужна помощь. Грудина, скорее всего, сломана, так что заживать будет долго. И сделай одолжение, объясни своим друзьям, что в следующий раз я церемониться не буду. Убью всех. – Кай весело подмигнул кивающему юноше. – И тебя тоже. – Пообещал эльф. Айра легко дотащил здоровяка, пострадавшего от его коня, ко всей честной компании, пристроив у ствола дерева. ---У меня же на щите и плаще гербы. – Пожурил горе-разбойников герцог. – Неужели не ясно на кого напали? ---Просим прощенья, государь, думали, может купец какой. ---А эльф? Неужто не в курсе, что я в мужья дроу взял?! ---Так мало ли что треплют. – Еле дыша сознался прибитый здоровяк. ---Беглые? ---Не все, государь. Я из отряда Йорану. Как наёмников не стало, кормиться нечем, вот и… - Человек закашлялся. ---Не возьметесь за голову – до конца месяца не доживёте. Либо я, либо мои отряды, либо муж мой вас прикончат – я не шучу. Йорану был казнён моей рукой в бою. Если намерены продолжить его дело, лучше бегите подальше. Я лично передам всех наёмников на суд владыке. ---Два раза объяснять не надо, государь. Айра оставил разбойников, помог мужу забраться в седло и постарался вспомнить на чём прервалась их беседа. ---Не пожалеешь? – Кай намекал, что у него при себе есть куда менее безобидное оружие. ---Не хочу портить вечер. Да и не сделали они ничего, иначе мне бы уже сообщили, что на дороге банда. ---Но тот альфа из отряда бастарда Йорану. ---Это ренегаты. Они откололись не согласные с политикой главы наёмников. Они отказались нападать на тот караван, который я сопровождал, и увели людей. После казни Йорану, я собрал ополчение и прочесал местность. Если бы он был там – их бы казнили. Спаслись только те, кто предал Йорану и ушёл до моего появления в регионе.