Сопротивление бесполезно

      Птицы - определенно самый лучший будильник. Что может быть лучше, чем это нежное, ласкающее слух щебетание по утрам? Согласен, много чего. Но проснуться за десять минут до будильника, да еще и в такой атмосфере... Незабываемые ощущения. Солнечные лучи, пробивающиеся через маленькую щелку между не до конца прикрытыми шторами, никого не оставят равнодушным. И меня не оставили. Улыбаясь, я перевернулся на кровати, чтобы дотянуться до телефона, но в последний момент передумал. Я чувствую себя превосходно, а будильник еще не зазвенел. Какая разница, который сейчас час? Мне и на работе хватает цифр, лучше отдохну от них немного. Я снова лег на спину и закрыл глаза. Улыбка все не сходила с лица. Никогда мне еще не было так хорошо. В чем причина, спросите вы? Самому бы знать. Возможно, это затишье перед бурей, или я уже мертв, и это мой рай... Нет, нельзя позволять этим мыслям все испортить.       Мне вспомнилась особая техника дыхания. Четыре секунды вдоха, семь секунд задержки дыхания, и восемь секунд на выдох. Этому приему меня научил мой отец, потому что я часто нервничал по разным пустякам. Это действительно помогало расслабиться временами, но таблетки, которые прописал мне психиатр, помогают куда лучше, с тех пор, когда я все же решился обратиться за помощью. Ничего серьезного, впрочем, он не обнаружил, лишь подчеркнул мою повышенную впечатлительность. Но таблетки прописал, отчасти, по моей просьбе. А что сейчас? Сейчас никакого стресса нет, только необходимость расслабиться и позволить себе насладиться моментом. Я начал дышать по технике, и уже через пару минут ненужные мысли покинули меня, а внутри все будто расцвело. Этот экстаз нельзя сравнить ни с чем, что я когда-либо чувствовал в своей жизни. Забавно. Я ведь даже ничего не сделал для этого. Приходит, как говорится, когда не ждешь.       Телефон завибрировал, и заиграла спокойная мелодия будильника. Я протянул руку в сторону тумбочки и нажал на кнопку отключения. Прошла, казалось, целая вечность (на самом деле от силы полчаса), и теперь хорошее настроение на целый день было обеспечено. Пора было подниматься с кровати. Встаю я, кстати, в семь тридцать, чтобы спокойно поесть, собраться и выйти из дома. Фирма, в которой я работаю, в десяти минутах ходьбы отсюда, торопиться некуда. Да и работа у меня не связана с дальними поездками и вообще поездками. Я программный инженер. И, судя по отзывам моего начальника и слухам, которые распространяются среди других работников, довольно хороший. Не знаю, чем я смог их так удивить, но с тех пор, как меня приняли в эту фирму, у меня появились настоящие друзья. Прямо-таки настоящие, связанные со мной не только общим делом или местом обитания. Все те люди, которые встречались в моей жизни до этого, больше не общаются со мной, да и я сам им не пишу. Не сложилось как-то. Но жалеть не о чем. Все, что не делается - к лучшему. И это лучшее снова встретит меня уже через час. В наше время довольно трудно найти людей, которые с удовольствием ходят на свою работу, и я с гордостью отношу себя к этому меньшинству.       Полчаса пролетели незаметно, и я уже был в полной боевой готовности. Сегодня мне приспичило одеться в парадное. Я никогда не старался выделиться своей внешностью, ведь всегда считал ее самой обыкновенной. Худое тело с ростом 185 сантиметров, русые волосы, голубые глаза, а лицо не выдает во мне актера или модель. Хотя, в этом костюме я очень даже ничего... Странно, никогда не замечал этого. Но теперь мне действительно нравится то, как я выгляжу. Откуда такая уверенность в себе..? Я с улыбкой на лице отошел от зеркала и двинулся в сторону входной двери. Утренний поход на работу и раньше вызывал у меня только положительные эмоции, но теперь я был готов горы свернуть. В очередной раз приятно удивившись своему настрою, я вышел за порог и закрыл дверь на ключ.        На улице было ясно, ни облачка вокруг. Обычно, я не люблю солнце и яркий свет в целом, но этим осенним утром оно было как нельзя кстати. На моих щеках даже появился слабый румянец, то-ли от приятного тепла, то-ли от хорошего настроения. В Сакраменто начало осени всегда отличается комфортной температурой, просто раньше я не обращал на это особого внимания. Но теперь каждая мелочь ощущалась, как маленькая деталь одного большого счастья. Меня буквально распирало, но я держал себя в руках. Не люблю, когда прохожие странно пялятся. А вот настроение следовало бы сохранить. Мало ли что.       В голове почему-то вертелась песня из мультика "Монстр в Париже". Сам я никогда там не был, но этот саундтрек, как и общая атмосфера всего произведения, засели мне в душу. С тех пор я стараюсь стать достаточно успешным, чтобы позволить себе поездку и, возможно, взять родителей с собой. Пока получается неплохо, но до заветной цели еще идти и идти. Впрочем, если главный герой достиг своей цели, то и мне удастся.       Мои размышления прервала чья-то рука, опустившаяся мне на плечо. —Чего это ты там напеваешь?       Я немного вздрогнул, но потом расслабился. Это был голос одного моего друга с работы, Кевина. Он был одним из первых, кто завязал со мной беседу в день моего вступления в коллектив. И, наверное, первым, кто доказал, что мир не полнится только самовлюбленными идиотами, помешанными на своем успехе. —Напеваю..? - мне понадобилась пара секунд чтобы осознать, что та песня из мультика вертелась у меня не только в голове, но и на языке. Я немного смутился и улыбнулся, - Ах, да... Настроение просто хорошее. —Вот и славно, - Кевин улыбнулся мне в ответ и протянул стаканчик из кофейни, которая располагалась недалеко от здания нашей фирмы, - Кофе будешь? Карамельный латте, все, как ты любишь. —То, что нужно для хорошего утра, - я, наконец, избавился от смущения, и взял стаканчик, вдохнув аромат своего любимого напитка. Еще одна деталька. Все подозрительнее и подозрительнее, но как же хорошо... —Слушай... А тебе босс случайно не звонил на выходных? —Нет, а что? Кевин ухмыльнулся. —Тогда тебя на работе ждет сюрприз. Очень приятный - слово "очень" он протянул так, что я в миг засомневался в том, шутит он или нет. И еще эта его улыбка... Аж в дрожь бросает.       Я отпил немного кофе чтобы привести мысли в порядок. С бесконечным потоком предположений в голове особо не поговоришь. —Что еще за сюрприз? —Босс велел не говорить. Сказал, что хочет лично встретиться с тобой и обсудить... Ох, чуть не выдал, - Кевин посмеялся, - Ладно, я знаю, как ты не любишь неизвестность. Но я уверяю тебя, это шикарная новость. Хочу поскорее увидеть твою реакцию, пойдем.       Я не возражал. Хотелось поскорее отделаться от этого чувства тревоги в груди. Довольно странный коктейль, однако, получается. Эйфория с ноткой страха. Бодрит получше энергетика. Или того же кофе. Его я, кстати, выпил чуть-ли не залпом и выкинул стаканчик в ближайшую мусорку, после чего поспешил в сторону рабочего здания.       Стоит, наверное, рассказать побольше о Кевине. Он самый обычный курьер, работает уже пять лет, жил и живет в Сакраменто со своей семьей. Ростом он не дотягивает до меня всего два сантиметра, но его пышная шевелюра создает ощущение, что он даже выше, чем я. За свои труды его могли уже тысячу раз повысить, но он отказывался всякий раз, когда ему предлагали перейти в другой филиал или подняться в должности, говоря, что его нынешняя жизнь его полностью устраивает, и что он не хочет жертвовать своим счастьем ради денег. Тем более, что его родители и сами неплохо зарабатывают, так что ни в чем себе не отказывают. В свои 25 лет он уже успел осознать, что в жизни ему многого не надо, научился радоваться мелочам и оставаться добрым и позитивным парнем даже в самые трудные периоды. Искренне восхищаюсь таким его подходом. Каждому свое, как говорится, и он это свое нашел. Кто знает, чем вознаградит его судьба дальше?       Тем временем мы уже успели зайти в лифт и нажать на нужную кнопку. Восьмой этаж. А лифт едет долго, будто нарочно. Скорее бы узнать, что там за сюрприз мне устроил босс. День рождения у меня в июле, уже два месяца как прошел. Никаких других праздников, тем более выделяющих меня, не предвидится. Может, премию выпишут? Нет, я достаточно усердно работаю, так что получение премии для меня уже перестало быть каким-то событием. И уж тем более на сюрприз такая щедрость не тянет. Что же там такое...       Двери открылись, меня встретила секретарша нашего босса и объявила, что он хочет видеть меня. С этого момента страха во мне было куда больше, чем хорошего настроения. Я ненадолго застыл, но меня снова привела в чувство рука Кевина. —Расслабься, дружище. Он не укусит, а только по головке погладит, - он улыбался, но теперь его улыбка внушала доверие и даже как-то успокаивала. —Надеюсь, - Я сделал глубокий вдох и пошел в сторону кабинета.       Слова Кевина помогали сосредоточиться только на хороших исходах, но не давали вообще никаких наводок. Эта маленькая игра в детектива со стороны могла бы показаться довольно смешной, если бы кто-то в офисе мог читать мысли, разумеется. Когда моя рука коснулась дверной ручки, я решил очистить голову и, как говорится, отдаться течению. Будь, что будет. Я уже был готов дернуть ее, но в последний момент вспомнил о правилах приличия, и поднял руку, чтобы постучать. —Войдите, - послышалось из кабинета и я, наконец, переступил через порог.       Стены нейтрального цвета, большой стол, стул, диван для гостей и большое кресло, на котором восседал начальник всего отдела - далеко не лучшая обстановка, чтобы расслабиться, согласитесь. Но когда я посмотрел на него, мне вдруг стало легче. Он улыбался. За ним такое не часто можно было заметить. Всё-таки такой пост, к работе нужно относиться серьезно. Но он будто был рад тому, что сейчас произойдет, а значит и мне следует готовиться к лучшему. —Я могу присесть? —Да, конечно, - он указал рукой на стул перед собой и откинулся на спинку кресла. Я послушно проследовал к столу и спокойно сел перед ним. —Скажи мне Джейкоб. Сколько ты уже работаешь в этой компании?       Его вопрос немного сбил меня с толку. Его задачей было руководить отделом, а это значило, что он точно знает ответ. Я снова быстренько прокрутил в голове несколько исходов событий, и они, не смотря на сосредоточие сомнений в голове, меня радовали. —Приблизительно год. —Верно, - босс оперся на стол локтями и сложил пальцы перед собой, - За это время наша прибыль возросла почти в полтора раза. И это с учетом того, что с тобой на работу пришло всего два человека, один из которых уволился по собственным причинам, а другой перешел в филиал в Аризоне.       Я не сдержал улыбку. —Правильно улыбаешься, это во многом твоя заслуга. —Большая честь для меня слышать эти слова от вас. —Что-ж, в таком случае, для меня честь предложить тебе это, - он нарочно выделил последнее слово и протянул мне бумагу. На ней был договор. Я читался и раскрыл глаза, - Высшее руководство проанализировало вклад каждого работника и почти единогласно решило повысить тебя до штатного программиста. Разумеется, если ты согласишься.       Я несколько перечитал договор, будто с первого раза не понял, что там написано, и поднял свои удивленные глаза на босса. —Я... Мне... - голос немного дрожал. Я сглотнул слюну и взял себя в руки, - Мне же предоставят куратора, верно? —Разумеется. Он подробно расскажет, что будет входить в твои обязанности и как с этими обязанностями справляться. Уверен, ты справишься. И зарплата тебя не огорчит. После успешного прохождения испытательного срока она возрастет почти в два раза. —Тогда я согласен. —Подписывай, и с завтрашнего дня начнешь. А сегодня я дам тебе отгул. Соберись с мыслями и отдохни.       Он протянул мне ручку. Я взял ее немного вспотевшими руками и подписал бумагу. Всю тревогу как рукой сняло, эйфория нахлынула с новой силой. —Спасибо огромное, господин Дуглас. —Не благодари. Ты заслужил.       Я с широченной улыбкой вышел из кабинета. Ко мне сразу подскочил Кевин. —Я же говорил, что тебе понравится. —Если бы ты сказал об это чуть раньше, я бы не нервничал так. —Ну тогда и эффект был бы не тот. Тем более я пообещал, - он хлопнул меня по спине, - Ну что, за работу? —Мне дали отгул. Чтобы в голове все осело. —Везунчик, - Кевин посмеялся и осмотрел все вокруг в поисках ищущих его глаз, но, ничего не обнаружив, снова повернулся ко мне.       Везунчик... Да уж, это точно. Прошло всего два часа после пробуждения, а я уже будто на всю жизнь счастьем напитался. Сама природа будто шептала мне это твой день. И с этой мыслью я, разумеется, попрощавшись со всеми знакомыми в отделе, включая Кевина, вернулся в лифт. В этот раз он приехал намного быстрее. Оно и понятно, ведь вниз ехать проще. Или, может, теперь нет смысла держать напряженную атмосферу, и поэтому он решил не тормозить. Это уже было не важно. Двери открылись, и я выпорхнул наружу. Все тело было легким, слово лист на ветру, и казалось, что весь мир был у меня на ладони.       Домой идти не хотелось. В такую хорошую погоду очень приятно гулять по паркам или просто по улицам опустевшего после начала рабочего дня города. Так я и сделал. А конечной целью выбрал одну кафешку на отшибе. Там я, бывало, делал работу на выходных, почти в полном одиночестве и в уютной атмосфере. Хотелось навестить это местечко еще раз, только чтобы заказать поесть. У них подаются отличные супы. Никогда раньше таких не пробовал, но влюбился с первого же глотка. И теперь хотелось ощутить этот вкус. Говорят, что на пике эмоций вкусовые рецепторы работают намного лучше.       Я улыбался каждому прохожему, и они улыбались мне в ответ. Улыбка заразительна, намного более, чем грипп или простуда. И этой болезнью хочется заражаться снова и снова, передавая по цепочке самым дорогим людям. Да и вообще всем. Как ты к миру, так и он к тебе, верно?       Верно же..?       В груди засела тревога. Слабая, но нарастающая с каждой секундой. Настроение было хорошим, и я старался подавить ее, но с каждой секундой получалось все хуже. Зря я тогда не обернулся. Это был знак, чутье, которое упрямо пыталось предупредить об опасности. Но я не слушал. Через мгновение я почувствовал удар по затылку чем-то металлическим и упал без сознания. . . . . . . . .       Холодно. Именно это слово первым делом пришло в мою голову когда я проснулся. Сил не было даже не то, чтобы открыть глаза, тело отказывалось слушаться. Через пару мгновений к слабости добавилась гудящая боль в конечностях и груди, по началу еле заметная, но с каждой секундой набирающая обороты. В голове все смешалось, а воспоминания о прошедших событиях, какими бы они ни были, будто стерли подчистую. Такое у меня было лишь раз, когда я сильно ударился головой на детской площадке в 12 лет. Но с моим нынешним образом жизни шанс повредить голову или вообще тело, да так, чтобы аж память отшибло, стремился к нулю. Может, это несчастный случай...       Пока я размышлял, боль успела на порядок усилиться. К телу вернулась способность к осязанию, и я понял, что лежу не в кровати и даже не на матрасе. Это был пол, ледяной каменный пол, который наверняка и стал причиной холода. Я знал мало мест, где можно такое встретить, и каждый вариант казался абсурдней предыдущего. Нужно было получить больше информации и желательно встать. Я пересилил себя и поднял веки. Продрав глаза, я увидел однотонный серый потолок, который подпирали металлические балки. Все же одно из предположений оказалось верным - я в ангаре... Нет, этого явно недостаточно, чтобы вспомнить, что произошло. В сознании мелькали обрывки какого-то сна, где я с ножом в кармане шел по людной улице, которая через мгновение переходила в пустынную тропинку среди леса, а потом попал в толпу негодяев с одинаковыми лицами и самыми злыми намерениями. Мне частенько снилось подобное. Я почти каждый вечер фантазировал, как в одиночку расправляюсь с толпами врагов, знаете, чтобы выпустить пар и расслабиться. Это же помогало мне быстро уснуть. Ведь нет ничего плохого в том, чтобы убивать у себя в голове, верно? В жизни я все такой же спокойный человек без отклонений в поведении, да и вряд-ли когда-нибудь позволю себе нанести кому-нибудь серьезные повреждения, даже если представится случай. Только в фантазиях и только во сне... Но почему эти образы крутятся в голове сейчас? Я все еще сплю? Или может это попытка мозга ослабить боль в теле? Слишком много вопросов. И холод пробирал до костей, в такой обстановке становится сложнее думать. Нужно торопиться.       Я пересилил себя и поднял голову. Пришлось закрыть глаза чтобы сосредоточиться на движениях и размяться. Сначала шея, потом плечи и руки, как учили на занятиях по боевым искусствам... Постепенно разминая все тело, я поднялся, но стоять спокойно не было сил, ноги подкашивало. Со стороны это, наверное, выглядело очень нелепо. Словно пьяница с утра встал с лавочки, с которой его прогнали патрулирующие дворы полицейские. Ноги, как у новорожденного олененка, честное слово... Но силы постепенно возвращались, и вот я уже стою, как раньше. Пришло время во всем разобраться. Я открыл глаза.       Тело будто молнией прошибло. То, что представилось моему взору, просто не укладывалось в голове. Весь пол маленького ангара был усыпан окровавленными трупами. Кое-где лежали отрезанные пальцы, где-то вывалившиеся из брюха внутренние органы... Меня стошнило под себя. Кончики пальцев похолодели, а дыхание сбилось, будто кто-то со всей силы ударил мне в солнечное сплетение. Если минуту назад я думал, что скоро получу ответы на свои вопросы, то теперь их количество росло в геометрической прогрессии. Я не мог пошевелиться, паника овладела каждой клеточкой моего тела, и все, что я мог делать, это судорожно вспоминать вчерашний день. Неделю назад устроился на работу, познакомился с новым коллективом, четыре дня назад успел произвести хорошее впечатление на начальника, два дня назад был выходной, в который кроме пары подозрительных личностей я ничего не заметил. А вчера... Что же было вчера... Думай, думай... Я повторял это себе под нос, в надежде, что процесс вспоминания ускорится, но мозг отвечал лишь холодным молчанием и все теми же образами из снов... Или это был не сон...       Я посмотрел себе под ноги. Около лужи рвоты лежал нож, который был по самую рукоять окрашен кровью. Неужели я... Нет, этого не может быть. Даже если представить себе картину, где я, как во снах и фантазиях, сражаюсь против толпы врагов, ее реалистичность будет под большим вопросом, ведь тех навыки, которые я приобрел на занятиях по борьбе, едва ли хватит на кулачный бой один на один, не говоря уже об искусном владении ножом, которое просто необходимо в подобной битве. А я даже сердцевинки яблок вырезаю плохо... Но каждая деталь, которая попадалась мне на глаза, говорила об обратном. Все убитые были в одинаковой одежде с какой-то нашивкой. Даже если бы среди них был предатель, ему не было бы никакого резона оставлять лишнего свидетеля в живых. Я был бы уже мертв. Может быть я был не один... Или он знал, что я забуду все, что произошло... Или он сам приложил к этому руку... Или...       Мои размышления прервала полицейская сирена. Только их тут не хватало. Времени и так мало, а теперь принимать решение надо было молниеносно. Инстинкт самосохранения подсказывал бежать, но тело снова не слушалось. Меня словно парализовало. Паника усиливалась с каждой секундой, а каждая секунда длилась целую вечность. Сирены орали все громче и громче, оглушая во всех смыслах этого слова. Ноги подкосило, я упал. Только сейчас я заметил, что моя одежда была в крови и в ней была пара пулевых отверстий, в плече и бедре, и боль ударила с новой силой, заставив свернуться калачиком. Все, что оставалось в этой ситуации, это молиться, но даже молитвы я не мог вспомнить. В голове крутилось лишь одно слово, то самое, что встретило меня, когда я очнулся.