Без Паники, Всё Под Контролем

Тони чувствовал себя так, будто его только что ударили. Его мозг кричал ему идти, двигаться… чёрт, бежать за Стивом и вправить ему мозги на место, пока тот не ушёл с совершенно смешной мыслью в своей бедовой голове, что Тони вообще мог когда-нибудь, хотя бы на секунду, просто подумать о том, чтобы изменить ему. Это было просто смешно. Глупо. Совершенно абсурдно… и совершенно возможно для Стива, дай ему хотя бы полушанс усомниться. Блять. Он должен был предвидеть это. Он ведь знал, что Стив отличается проблемами с тревожностью и исключительным недостатком уверенности в себе. Все считали, что подобные загоны по части Тони, и чёрт, в какой-то степени так и есть. Но у Стива всегда было много проблем – казалось, что даже сейчас, когда он здоров и силён, и все практически из кожи вон лезут, чтобы поговорить с ним, он так и не может сбросить с себя ощущение неполноценности. Он всегда удивляется, когда люди подходят и знакомятся с ним, не может осознать тот факт, что теперь люди хотят с ним разговаривать. И он был абсолютно сбит с толку, когда Тони пригласил его на свидание в первый раз. Он был полностью уверен в том, что Тони его разыгрывает, по меньшей мере половину свидания. Целая жизнь, проведённая в качестве невидимки для других людей, несла за собой определённые последствия. И Тони… боже, Тони упустил все предупреждающие знаки. Чёрт возьми. Стив считал, что Тони ему изменяет. И самое худшее то, что он может понять почему. Если бы они поменялись местами, то Тони и его саморазрушительные мысли пришли бы к этому умозаключению давным-давно. Он проводил с Джаспером так много времени, как только мог; постоянно говорил только о нём и их проекте. Он начал отменять свидания и проводить на работе целые сутки. И сейчас… блять, теперь Тони тоже чуял этот запах на себе… Стив понял, что на Тони лосьон Джаспера. Он не смог найти свой сегодня утром, и он не принимал душ уже три дня. Джаспер предложил. Тони согласился. О, блять. Если Стив до этого уже подозревал, что между ними что-то есть, то как эта ситуация выглядела для него? Сделав резкий вдох, Тони прижал ладони к глазам и выругался. Он был таким идиотом. Для него это являлось всего лишь затяжным проектом, но если посмотреть на это глазами Стива… Ему нужно всё исправить. Во что бы то ни стало. Он резко пришёл в себя и непослушной рукой потянулся в карман за телефоном, молясь, чтобы Стив взял с собой свой. Но проверив оба кармана, он со стоном отчаяния осознал, что его там нет… его телефон сейчас лежал именно там, где он его оставил. В офисе на столе. Паника быстро начала сдавливать его сердце, и он сделал шаг вперёд, не зная, куда собирается идти, но не желая просто стоять беспомощно на месте. Он всё испортил… он же предупреждал Стива, что что-то подобное случится, боже, почему же никто никогда не слушает его, когда он пытается объяснить, какая он на самом деле катастрофа? Потянувшись к своему пиджаку, он заметил, как дрожат его руки. Он намеревался побежать за Стивом, куда бы тот ни запропастился. Он развернулся и подбежал к двери, но резко остановился, когда та распахнулась перед ним. На одну великолепную секунду Тони подумал, что это Стив вернулся к нему – вернулся, чтобы они могли поговорить об этом, чтобы Тони мог сказать ему, как безумно ему стыдно за то, что он сделал это со Стивом; убедить его, что он никогда – никогда – даже не подумал бы о чём-то подобном, ведь он так безнадёжно влюблён в Стива. Но вся его радость быстро испарилась, когда кое-кто, кто определённо не был Стивом, вошёл в дверь. – Эй! Ты в порядке? – спросил Джаспер, глядя на него с сочувствием. И прямо в этот момент… Тони увидел это. Ладонь, проведённую по руке Тони, взгляд, окидывающий его тело, выражение лица, изображающее сочувствие на поверхности, но скрывающее за собой что-то, что Тони мог назвать только злорадством, спрятанным в глубине. С резким вдохом осознания Тони отшатнулся назад, широко распахнув глаза, и оттолкнул руку Джаспера от себя. Каким образом он умудрился не заметить этого? Как… нахрена Джаспер вообще это делает? Он же знает, что Тони не свободен… боже, Тони же постоянно только делает, что говорит о Стиве. Неожиданно вздрогнув, он вспомнил, что именно кричал Стив всего несколько минут назад, и его глаза вспыхнули злостью, когда он внимательно посмотрел на Джаспера. – Что ты наплёл о нас Стиву? – прорычал он, чувствуя такую мощную волну ярости, какой не испытывал ещё никогда в жизни, но Джаспер лишь невозмутимо хлопал глазами в ответ: – Господи, Тони, успокойся. Я понятия не имею, почему он так взбесился; я просто пошутил пару раз. Это не моя вина, если он не понимает шуток, – пожал плечами Джаспер. – Слушай, Тони… я понимаю, что тебе сейчас не до этого, но может, если ты увидишь, что я придумал, ты сможешь отвлечься, расслабиться. Расставания всегда нелегко пережить, я это понимаю… – Воу-воу-воу, мы не расстались, с чего ты… Тони резко замолчал, когда его мозг наконец соединил все точки, и в ужасе распахнул глаза: – Чёрт возьми… это и был твой план с самого начала, ведь так? – прошипел он, в шоке прикрыв рот рукой. Теперь пазл сошёлся. Теперь он это увидел. Постоянные манипуляции с его свободным временем. Постоянные совпадения, когда Тони был крайне необходим Джасперу именно в то время, когда он должен был встречаться со Стивом. Все его шутки со скрытыми намёками, которые только добавляли сомнений в голову Стива. Джаспер сам предложил ему свой лосьон. Это не было лишь предложением помощи… он знал, что Стив заметит это. Этот парень гений, в конце концов. – Это бы случилось в любом случае, Тони. Может… может, ваше расставание только к лучшему. Ты ему не подходишь – вы слишком разные. Ты… ты гений. Он идиот. Ты сильный, ты уверенный, в тебе есть все качества, которых нет у него – ты ему не пара. Ты должен быть с таким, как я. Я понимаю тебя, Тони, – сказал Джаспер, делая шаг вперёд и протягивая руку навстречу Тони. Но Тони отпрянул назад и одёрнул руку, будто обжёгся: – Даже не смей говорить о нём подобным образом. Ты не имеешь ни малейшего понятия – ни малейшего – Стив, может, и не гений, но он точно не идиот. В отличие от тебя: пытаешься увести человека, который принадлежит кому-то другому? По всей видимости, Джаспер только сейчас начал осознавать, что ситуация разворачивается не так, как он этого хотел, и сделал шаг вперёд, чтобы положить ладонь Тони на щёку. Он открыл свой рот, чтобы сказать что-то, но слова застряли у него в глотке, потому что Тони с силой ударил его в грудь и впечатал в стену. – Не смей меня трогать, – рявкнул Тони. – Боже… я же жалел тебя. Ты рассказал мне свою слезливую историю; обвёл меня вокруг пальца, прямо как Стив и говорил мне, а я был таким идиотом, что повёлся. А в реальности ты всего лишь манипулирующий кусок дерьма, правда? Ты знал, что я встречаюсь с ним, и всё равно взял и приложил все усилия, чтобы похерить самое лучшее, что случалось в моей жизни, и затащить меня в постель. Тони глубоко вздохнул и сжал кулаки в отчаянной попытке взять себя в руки и не разбить очки прямо на лице этого засранца. Он сделал шаг вперёд и с наслаждением увидел, как глаза Джаспера чуть распахнулись в страхе, и тот вжался в стену спиной. – Ты мне омерзителен. Проваливай из моего дома и из моего бизнеса. Ты уволен. – Но что насчёт нашего… – Оставь себе. Бери все права себе. Мне это не нужно. Не то чтобы я не смогу придумать что-нибудь получше, в конце концов. А теперь отойди – ты загораживаешь дверь. – Тони, пожалуйста, – попытался остановить его Джаспер слабым и неуверенным голосом, в котором не осталось ни следа от его обычной уверенности. Тони практически засмеялся. Джаспер явно не ожидал подобной реакции, но его высокомерие ослепляло его. По крайней мере, до этого момента. Для гения этот парень был тупее осла. Стив бы никогда не сделал ничего подобного – он слишком умён для такого. Не то чтобы он когда-нибудь опустился бы так низко, в любом случае. – Джарвис, проследи, чтобы он ушёл отсюда, – сказал Тони и не стал дожидаться ответа, просто оттолкнул Джаспера со своего пути и вышел из комнаты. Ему ещё нужно найти одного определённого молодого человека. *** На его автоответчике висело одно не прослушанное сообщение. Это было первым, что Тони заметил, когда поднял телефон со своего стола. Вторым, что он заметил, было то, что оно от Стива. Тони прижал телефон к уху со скоростью молнии, нервно дёргая пуговицы рубашки в ожидании начала сообщения. По крайней мере, Стив ему позвонил; это значило, что он в порядке (потому что мир – крайне опасное место для невооруженного мстителя, и, ну, Тони переживал). Однако, когда сообщение наконец начало проигрываться, он быстро забрал эту мысль назад. Стив был очень далёк от порядка. – О, нет, родной, нет, – выдохнул Тони в пустую комнату, словно весь воздух внезапно выбили у него из лёгких, пока он слушал, как Стив извиняется за то, что недостаточно умён; как он говорит, что читал по ночам в попытке стать умнее, просто чтобы не наскучить Тони. Затем последовала краткая пауза, и Тони услышал, как Стив делает несколько мелких вдохов и затем, к ужасу Тони, начинает плакать – умолять Тони дать ему ещё один шанс, остаться с ним хотя бы ещё ненадолго, как будто Стиву нужно время, чтобы убедить его, или что-то типа того – и Тони почувствовал, как сердце разбивается у него в груди. – Блять… Стив, ты идиот, конечно, я, блять, люблю тебя. Конечно, я… боже, не думай так, пожалуйста, – прошептал он, чувствуя, как горячие слёзы жгут его глаза, и с силой сжал телефон в руке, отчаянно желая забрать весь прошедший месяц назад. Забрать каждое пропущенное свидание, каждый упущенный разговор, каждую ночь, проведённую на работе, вместо того, чтобы спать рядом со Стивом, именно там, где ему и место. Каждая мелочь, о которой он даже не думал лишний раз в своё время, оседала глубокими сомнениями в голове Стива, пока он не убедил себя, что Тони считает его скучным; что Тони оставит его ради кого-то получше. Как будто есть кто-то лучше Стива Роджерса. Когда сообщение подошло к концу – когда Тони пришлось выслушать всё это отчаяние и боль в голосе Стива, пока он просил Тони не оставлять его – краем сознания он отметил, как его колени ударились об пол; он опёрся на столешницу, всё ещё сжимая телефон в руке. Он даже не знал, с чего ему начать исправлять всё это. Страх Стива быть оставленным силён, но его принципы куда сильнее, и совсем скоро он вынырнет из фазы “мольбы” и перейдёт сразу к фазе “исчезновение”. И если он сбежит… начнёт скрываться… Тони не знает, сможет он его найти или нет. Он не мог позволить этому случиться. Просто не мог. Конечно, он мог бы подождать – вдруг Стив вернётся обратно в башню собрать свои вещи и наорать на Тони в процессе – но Тони очень в этом сомневался. Он знал Стива, и он знал, что Стив не из тех, кто устраивает сцены. Он просто уйдёт, не проронив ни слова, и Тони даже не увидит, как он уходит. Но, как он только что и сказал, он не позволит этому случиться. У Стива с собой телефон. И это так сильно всё упрощало для такого компьютерного гения, как Тони. Сделав глубокий вдох и взяв себя в руки, Тони наконец отнял телефон от уха и начал поиски. Ему было плевать, займёт это часы, дни или недели. Он найдёт Стива Роджерса, и он всё исправит.

Стив

У ЩИТа существовал специальный гараж, где стояли незарегистрированные автомобили, и агенты могли использовать их в неординарных случаях. В баках было достаточно бензина на приличное, долгое путешествие. Именно туда сразу отправился Стив после того, как закончил звонок. И к настоящему времени он преодолел уже половину Нью-Йорка, почти достигнув окраины Нью-Джерси. Он даже не знал, куда направлялся. Ему было важно лишь… убраться подальше. По крайней мере, за пределы Нью-Йорка. В этом городе маячило слишком много болезненных воспоминаний. Он выбросил свой телефон в ближайшую мусорку. Он не хотел, чтобы Тони его нашёл. Дорога, по которой он мчался, была тихой и спокойной, и Стив практически её возненавидел. Из-за этой тишины все мысли в его голове становились в разы громче; до такой степени, что Стиву пришлось включить радио, которое давало сбои каждые четыре секунды и играло одну лишь кантри музыку. Просто чтобы избежать этой мёртвой тишины. Он чувствовал себя опустошённым. Он ни в коем случае не мог вернуться сейчас. Несмотря на свои слова, сказанные в трубку телефона… он осознавал, что не сможет остаться там, где его не ждут. Сейчас это было предельно ясно. В этом просто не было смысла. Тони изменил ему, и это было плохо; он должен злиться, он должен быть в ярости, он должен кричать на человека, которому он доверял, и который разбил его доверие на миллион кусочков… Но в реальности? Он просто хотел вернуться домой. Он хотел повернуть время вспять, вернуться на месяц назад; не дать Тони познакомиться с Джаспером, не позволить ему наконец осознать, что он заслуживает лучшего, и отстраниться от Стива. Он хотел обнять Тони и просто зарыдать, потому что Тони всегда поддерживал его без единого слова осуждения, когда Стиву это было нужно. А сейчас у Стива никого не осталось. И умом Стив понимал, что это было совсем не правдой. У него всё ещё были ребята из команды, пусть они и находили его немного скучным. Они наверняка хотят знать, где он сейчас, переживают. И, естественно, он вернётся, когда будет нужен для миссий и других обязанностей. Но несясь сейчас по этой пустынной дороге… он не может вспомнить, чтобы когда-либо чувствовал себя более одиноко. Стив покачал головой, поймав себя на этой мысли, и с силой закусил губу. Он попытался ослабить хватку на руле автомобиля, чтобы не сломать его. Это усилие, правда, было довольно запоздалым – весь материал уже был продавлен по форме его пальцев. Блять. Ему необходимо отвлечься. И сразу же, будто бы в ответ на его мысли, какое-то движение привлекло его внимание. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, он заметил, как на дорогу на высокой скорости вывернул ярко-красный спортивный автомобиль из-за поворота, который Стив только что проехал. Машина ничуть не сбросила скорость, наоборот, она приближалась всё ближе к Стиву с каждой секундой. Стив моментально подобрался и собрался с мыслями. Неважно, кто находился за рулём – кто-то, нацеленный именно на Стива, или просто какой-то безрассудный идиот – Стив намеревался встать у него на пути. И затем преподать этому кретину урок или два о том, как нужно вести себя на дороге, для начала. Он раздражённо поджал губы и снова бросил взгляд в зеркало, слыша рёв двигателя приближающегося автомобиля. За этим последовало несколько секунд тишины, пока он тупо пялился в зеркало, поймав взглядом знакомый синий джемпер, который принадлежал Стиву до того, как его украл один определённый одёжный вор, с которым он встречался. И затем наконец-то он сделал резкий вдох, когда осознание выбило весь воздух у него из лёгких – он увидел лицо Тони в отражении. – Блять, – пробормотал он и вжал педаль газа в пол, упрямо не отводя взгляда от дороги перед собой. Он не может говорить с Тони. Не сейчас. Однако Тони, похоже, не понял намёка – его гораздо более быстрая и качественная машина легко догнала Стива, пока они не оказались на одном уровне друг с другом, их машины заняли обе проезжие части дороги в очень противозаконной манере. Краем глаза Стив увидел, как Тони опустил стекло и жестом показал ему сделать то же самое. Сначала Стив даже не отвёл взгляда от дороги перед собой, но ему не оставили выбора – он в ужасе повернул голову, когда заметил, как Тони отстегнул ремень безопасности и пересел на пассажирское сиденье ближе к Стиву. – Какого хера ты делаешь, ты же, блять, разобьёшься, о боже! – закричал Стив, гневно нажав на кнопку, чтобы опустить стекло. – Всё нормально, не переживай, Джарвис ведёт машину, – успокоил его Тони, отмахнувшись рукой, прежде чем снова открыть рот. – Нет. Тони… ничего не говори. Я ничего не хочу слышать, ты меня понимаешь? Ты чокнутый, сядь нормально, пока ты не убился, господи! – громко шикнул Стив, перебивая рёв ветра между их машинами, пока они оба неслись на скорости 150-ти километров в час по пустынной дороге. – Стив, нет… ты должен меня выслушать, ладно? Пожалуйста… – Нет! – Стив, я умоляю тебя. Остановись, ты всё неправильно понял, просто дай мне… – НЕТ! ОСТАВЬ МЕНЯ, БЛЯТЬ, В ПОКОЕ, ТОНИ! – закричал Стив, чувствуя дрожь в собственном голосе, и повернул голову обратно на дорогу, приказывая себе взять себя в руки. – Останови грёбаную машину, Стив, или я полезу через окна. Стив серьёзно на него посмотрел, заметил упрямое выражение лица Тони и его решительно настроенный взгляд, и у него не осталось ни тени сомнений, что Тони действительно доведёт обещанное до конца. Поэтому он закрыл окно и ударил по тормозам, глядя, как Тони проносится на полной скорости вперёд, а затем развернулся и поехал в обратную сторону в надежде, что Тони поймёт намёк. Он не хотел говорить об этом. Он не хотел, чтобы Тони объяснял свои поступки; это только сделает всё в тысячу раз хуже. Просто увидев его сейчас вот так, Стив почувствовал, как все хрупкие задатки эмоциональной стены, что он начал выстраивать внутри, превратились в пыль – он знал, что не сумеет долго продержаться, если Тони действительно заставит его поговорить с ним. Не оглядываясь назад, он мчался обратно по тому же пути, по которому приехал, пока не повернул на том повороте, на котором его встретил Тони, и угрюмо уставился на очередную пустую дорогу. Похоже, он не скоро достигнет населённых районов Нью-Джерси. У него снова дрожали руки – ему пришлось с силой сжать их на руле, чтобы приостановить эту дрожь. Боже, в его голове творился такой беспорядок – он находился в опасной близости к полнейшему нервному срыву и прекрасно это осознавал – дорога перед глазами уже плыла, и у него не получалось сосредоточиться ни на чём другом, кроме попыток сдержать всхлип, который уже практически не давал ему сделать вдох… Кто-то постучал в окно. Стив повернул голову к пассажирскому сидению и увидел Тони, который летел на той же скорости, что и он, в своём костюме железного человека. Тот увидел, что Стив обратил на него внимание, и неловко помахал ему рукой. Рукой он показал жест, который спрашивал “могу я войти?”. Стив яростно покачал головой. Тони всё равно открыл дверь. Стив в бешенстве сжал зубы и в очередной раз вдарил по тормозам. В этот раз Тони забрал вместе с собой дверь на своём инертном пути вперёд. – Что, блять, с тобой не так, Тони?! Если кто-то говорит тебе оставить его в покое, то ты не можешь преследовать его в своём летающем костюме, о боже… – Стив ногой открыл дверь, да с такой силой, что не заметил, как согнул её практически пополам. Он вышел из машины и в ярости направился навстречу Тони. – И ты, что, оставил свою грёбаную машину посреди какой-то дороги, мешая всем другим машинам? Ну, конечно же, именно так ты и сделал, это так на тебя похоже, правда… – Стив, пожалуйста, просто… дай мне минуту, чтобы объяснить… – начал Тони, выходя из костюма, и побежал к Стиву, чтобы встретить его на полпути. – Объяснить что? – он уже кричал, взметнув руки в воздух. – Объяснить, что я не был достаточно хорош? Был слишком навязчивым, слишком скучным, и старомодным, и глупым? Я знаю, Тони… я знаю. Ты… господи, ты изменил мне, – он задохнулся и закрыл глаза, почувствовав, как его голос сорвался в конце фразы. – Мне кажется, это для любого отличное доказательство, что он недостаточно хорош. Тони всё это время смотрел на него; его лицо приняло отчаявшееся выражение, и он сделал ещё два шага вперёд, но Стив покачал головой и резко отпрянул назад, отворачиваясь от него и проводя рукой по лицу. – Я не изменял тебе, Стив. – О, не надо врать мне, Тони… – Я клянусь тебе, родной. Я клянусь тебе… всем, чем я являюсь. Железным Человеком, твоей жизнью… видит бог, она значит для меня гораздо больше, чем моя собственная. Я бы никогда, никогда не поступил так с тобой. Никогда, – тихо сказал Тони, и его голос звучал почти так же болезненно, как и голос Стива. Стив совсем не ожидал, что Тони будет полностью отрицать произошедшее, и был вынужден признать, что это выбило его из колеи. У Тони были недостатки, да… но его нельзя было назвать трусом. И Стив хотел ему поверить. Он так, так сильно этого хотел. Но… – И что насчёт… ну, всего, Тони. Что насчёт каждого раза, когда ты пропускал наши свидания, каждого раза, когда ты даже не возвращался домой на ночь, и боже, я чувствовал его запах на тебе, что я должен, по-твоему, об этом думать? Тони молчал пару секунд, прежде чем сделать шаг вперёд и взять Стива за руку крепкой хваткой, не отпуская, даже когда Стив попытался (честно говоря, не так уж и сильно, как мог бы) вырваться. – Стив. Я понимаю, как это выглядит, но ты должен мне поверить, – просил он. – Я могу всё тебе объяснить, с самого начала, хорошо? Но я не изменял тебе! Это первая вещь, которую ты должен знать. Бо́льшая часть Стива даже не хотела этого слышать. Честно говоря, он сомневался, что его сердце выдержит ещё больше эмоциональной травмы. Но с другой стороны, Тони смотрел на него так серьёзно, его пальцы обхватывали его ладонь так правильно; так похоже на дом и на привычную жизнь, что Стив отчаянно хотел вернуться в это чувство. Но он не мог. Он должен был держаться за свои принципы. – Ладно. Хорошо. У тебя есть тридцать секунд, затем я ухожу, и ты не станешь меня преследовать, – резко кивнул Стив, высвобождая руку из хватки Тони, но тем не менее разворачиваясь к нему, пока они снова не оказались лицом к лицу. Тони открыл рот, а затем снова закрыл, пытаясь решить, с чего ему начать: – Я… я просто… это сложно, но… эм… – Слушай, Тони, если ты просто пытаешься придумать ложь прямо на ходу, то я ухожу прямо сейчас, – огрызнулся Стив, разворачиваясь на месте, и отправился в сторону машины быстрым шагом. – Он напоминал мне себя, ладно?! – выпалил Тони, бегом догоняя Стива. – Он напоминал мне того парня, которым я был в его возрасте; слишком умный и слишком амбициозный для нормальной жизни. И что я могу сказать? Это привлекло меня в нём. Да, вот такой вот я эгоцентричный. Тони замолчал, и Стив заметил его измотанный взгляд, который появлялся у него только после мощнейшего стресса и продолжительной бессонницы. – Он открылся мне… понемногу, какие-то мелочи, но эти мелочи заставляли меня думать: боже, я помню это чувство. Он сказал мне, что везде чувствовал себя лишним… что он ненавидел своего отца, потому что постоянно чувствовал, будто ему нужно доказывать ему что-то. И… я не знаю… я просто хотел помочь, ладно! Я прекрасно понимал, каково это – проходить через подобное дерьмо, отчаянно хотеть быть нормальным, чтобы тебя принимали, но знать, что этого никогда не случится, потому что ты слишком умный для людей своего возраста, они просто никогда не поймут. Тони засмеялся и грустно покачал головой: – Наверное, он задел меня за больное. Поэтому я повёл себя так… эм… ну, когда ты говорил всё это про него… я просто понимал, каково это – когда о тебе говорят то же самое. Это неприятно. Стив помнил, что сказал о Джаспере в порыве злости. Он помнил выражение лица Тони в тот момент. Он посчитал, что Тони просто обижен за Джаспера. Правда, когда дело касалось Тони, всё не могло быть так просто. Он открыл рот, чтобы заговорить, но Тони отмахнулся и покачал головой: – Нет, нет… я говорю это не для того, чтобы ты меня пожалел, Стив… Я просто пытаюсь объяснить. Но… да, наверное, именно поэтому я проводил с ним так много времени. Я пытался показать ему, что ему не обязательно чувствовать себя не в своей тарелке, что для него тоже может быть место где-то, потому что он просто… ну… он казался таким потерянным. А умные люди могут совершать довольно глупые поступки, когда они потеряны. Взгляд Тони стал жёстким, он сжал челюсть и отвёл глаза: – Наверное, именно этого он и добивался. Хотел, чтобы я так думал. Это всё было обманом… ты был прав, Стив. Я просто не видел этого. Он просто пытался добиться моей жалости, сочувствия. Думаю, он хотел, чтобы я проводил с ним больше времени. Мне так стыдно… я должен был понять, чего он хочет от меня, но я клянусь… я клянусь, что между нами ничего не было, слышишь? Как только я осознал это, я сразу же поговорил с ним. А потом вышвырнул его. Стив молчал несколько секунд, пытаясь обработать всю новую информацию в своей голове. Это просто не укладывалось в ней… мысли просто бесцельно плавали на задворках его сознания. Что бы он ни делал, он просто не мог представить себе, как Тони – его Тони – целует Джаспера, или ходит на тайные свидания с Джаспером, или спит с Джаспером в те ночи, когда он просто не приходил домой… – Стив, – Тони был уже ближе, он успокаивающе взял лицо Стива в руки, поглаживая пальцами его виски, – в этом мире не существует никого, никого, кого бы я мог выбрать вместо тебя. Если в одной комнате соберётся тысяча людей, которые в десять раз умнее, или смешнее, или сексуальнее Джаспера, ты знаешь, к кому я побегу? К своему суперсолдату, который будет неловко стоять в углу. И для меня это всегда было так, с того момента, как ты мне улыбнулся. Пожалуйста, никогда не думай, что ты недостаточно хорош. И ты даже не представляешь, как мне стыдно, что ты чувствуешь себя так из-за меня. Потому что ты… господи боже, ты… это ты. Ты чертовски умный… – Тони сделал паузу, приподнялся на носках и поцеловал Стива в щёку, – ...и такой интересный – ты девяностолетний художник, который путешествовал во времени и спас мир, чёрт возьми… – ещё один поцелуй, в другую щёку, – ...и ты заботишься обо мне – ты заставляешь меня есть, и спать, и вести человеческий образ жизни. Ты заземляешь меня так, как никто другой не может и никогда не сможет… – следующий пришёлся на лоб, и Тони пришлось подняться как можно выше на цыпочках, чтобы дотянуться. Стив чувствовал, как тает и растворяется в каждом прикосновении. Медленное осознание, что да, Тони говорит правду, отнимало у него последние крупицы силы, его тело будто отдало всю энергию, пока его руки не обхватили Тони крепко за талию, и он не спрятал лицо у него на плече, и… блять, у него снова текли слёзы… с крупными некрасивыми всхлипами, от которых всё его тело содрогалось, а горло болело. Он доверял Тони. Всем своим существом. Поэтому как только Тони произнёс эти слова, Стив ему поверил; он знал, что это было правдой. – О, родной, прости меня, мне так жаль, прости… я просто заработался, ты же знаешь, какой я. Пожалуйста, не плачь; всё хорошо. Я с тобой, и только с тобой. И так будет всегда, я обещаю, – прошептал Тони опасно дрожащим голосом, продолжая целовать лицо Стива, его руки, шею, куда только мог дотянуться, пока Стив продолжал рыдать и неслышно бормотать что-то несвязное, пытаясь вытереть слёзы руками. Боже, какое же это облегчение. Это всё оказалось обычным недоразумением. Тони всё ещё любит его. – О, и на мне действительно его лосьон после бритья. Но он не то чтобы, ну, остался на мне после чего-то, у меня просто ничего не было, а ты можешь представить мой запах после трёх дней в мастерской, так что он просто предложил мне свой. Вот и всё, я клянусь, ты должен поверить мне, Стив, я… – Я верю. Я верю тебе. Я… чёрт, Тони, прости, что я не доверял тебе, я просто… ты заслуживаешь гораздо большего, чем я, и я бы даже не смог тебя винить в этом, я просто, чёрт… я запаниковал, но я должен был верить тебе и… – Воу-воу, подожди-ка минутку, – перебил Тони, в недоумении наклоняя голову. – В какой это ненормальной вселенной я заслуживаю кого-то лучше, чем ты? Стив лишь слабо пожал плечами и заправил прядь волос Тони за ухо: – Ну… да ладно, Тони… ты такой… ты – это ты. Я не успеваю за тобой даже в лучших случаях, а бо́льшую часть времени я даже не слушаю тебя, когда ты говоришь про свою науку… в смысле, кто вообще так поступает с любимым человеком? Но я обещаю тебе попытаться стать лучше, ладно? Я буду более внимательным, пусть даже я не понимаю, что ты говоришь… Стива прервало практически отчаянное прикосновение губ Тони к своим, и он сделал вздох удивления, но не стал жаловаться, лишь в очередной раз сжал свои руки в объятии, чувствуя себя просто благодарным, что у него всё ещё это было. Губы у Тони потрескались, и его борода царапала Стиву кожу на подбородке, и его пальцы выводили круги по его вискам, и всё было просто идеально. Он не мог перестать улыбаться, пока они целовались посреди пустынной дороги чёрт пойми где. Он не мог представить себе жизнь, в которой рядом с ним не будет Тони. Он даже не хотел пытаться. – Я не знаю, какую чушь тебе плёл Джаспер всё это время, но я говорю тебе прямо сейчас, Стив, это всё полная хрень. Всё, что он сказал. Вся эта ситуация; я виноват во всём этом. Я облажался, не ты. С чего ты вообще взял, что я не считаю тебя достаточно умным? – неверяще спросил Тони. Стив снова пожал плечами и опустил взгляд: – Я… просто он вроде как намекнул, что ты… эм… сказал ему, что я тупой. Полного ярости взгляда в глазах Тони было достаточно для Стива, чтобы моментально понять, что Джаспер врал. – Послушай, Стив, единственное, что я сказал ему о твоих умственных способностях, так это то, что они одни из лучших, которые я когда-либо видел. Признаю, я сказал ему, что тебе было нелегко догнать современное развитие нового мира, да, и что мы до сих пор работаем над тем, чтобы до конца просветить тебя насчёт всех мелочей, но после этого я минут десять не затыкался о том, как хорошо ты справляешься. Я не… я даже не знаю… почему, блять… – Тони замолчал, пытаясь объяснить свою мысль резкими беспомощными жестами, и Стив засмеялся от этого зрелища. – Значит, ты правда не думаешь… тебя не беспокоит, что я не понимаю, о чём ты говоришь? – тихо спросил он, просто потому что вот такой вот он мазохист. – Стив. Пожалуйста… ты должен понять, что я разговариваю с тобой не для того, чтобы ты понял, что я говорю. Даже я в большинстве случаев не понимаю, что я говорю. Я разговариваю с тобой, потому что ты рядом… потому что я могу вываливать на тебя все свои мысли, пока не приду к чему-нибудь действительно стоящему. Одно твоё присутствие помогает мне работать лучше. Ты знал, что с того момента, как ты начал спускаться ко мне в мастерскую, когда переехал в башню, мой уровень работоспособности вырос на 37 процентов? Мне не… мне не нужно, чтобы ты был гением, Стив. Мне просто нужно, чтобы ты был собой. Чтобы ты был рядом, чтобы мне было с кем пообниматься, когда я наконец сделаю что-то правильно, – объяснил Тони с улыбкой на губах, нежно проводя пальцами по волосам Стива. – И ещё мне нужно, чтобы ты кормил меня, когда я сам об этом забываю. Ты хоть представляешь, как утомительно это было – поднимать свою задницу и готовить себе еду, пока ты старался не быть “навязчивым” и не лезть ко мне? Крайне утомительно! Стив ничего не мог поделать с выражением лёгкого неверия, которое появилось на его лице при словах Тони, и он сразу же почувствовал себя виноватым, когда заметил, что Тони расстроен… будто бы внутренняя тревога Стива и его неспособность говорить о чувствах были каким-то образом виной Тони. Но затем тот поцеловал Стива, словно обещая, что они вместе разберутся во всем и преодолеют все трудности. – Я не знаю, сколько времени потребуется, чтобы избавиться от всех этих странных мыслей в твоей голове, Стив, но я буду пытаться до последнего, слышишь? Потому что я люблю тебя, и ты самый важный человек в моей жизни… единственный человек, с которым мне хочется засыпать рядом по ночам и просыпаться по утрам. Ты… ты – моё всё, Стив, и мне нужно, чтобы ты это увидел. Я заставлю тебя это увидеть, – пообещал Тони и покачал головой, неверяще глядя на Стива подозрительно мокрыми глазами. – Знаешь, я бы никогда не подумал, что это мне придётся убеждать тебя в том, что ты достаточно хорош для меня. Думал, что это моя роль в наших отношениях, - сказал он после нескольких секунд тишины, и Стив слабо улыбнулся, притягивая Тони в крепкое объятие. – Я люблю тебя, – пробормотал он в надежде, что эти три слова смогут передать все те чувства, которые он никогда не сможет выразить словами. Тони прижимался лицом к Стиву, так что ему удалось почувствовать его улыбку, даже не видя её. – Я понимаю. И я тоже тебя люблю. – Ты достаточно сильно меня любишь, чтобы сделать мне одолжение? - спросил Стив спустя какое-то время, отстраняясь от него и хитро ему улыбаясь. Тони вопросительно поднял брови: – И о каком конкретно одолжении идет речь? – Узнаешь позже. Просто… пойдём домой, прямо сейчас. Я только что вспомнил, как сильно я ненавижу Нью-Джерси. Тони засмеялся и потянул Стива за руку в сторону своего костюма. – Ты парень из Бруклина с ног до головы, правда? Ну ладно, я подброшу тебя до своей машины. А этот кусок дерьма, в котором ты ехал, подберёт эвакуатор. – Звучит отлично, – сказал Стив, и затем две сильные металлические руки подняли его в воздух. – Эй… как ты вообще меня нашёл? Я выбросил свой телефон ещё в городе. За его вопросом последовала тишина, пока он вопросительно пялился на лицевую пластину. – Есть вероятность… что я, возможно… хакнул несколько баз данных. И систему видеонаблюдения города. Но чтобы ты знал, в основном это всё принадлежало ЩИТу. Там я узнал, что ты взял машину из гаража. А после этого оставалось только просмотреть камеры наблюдения на дорогах и поехать за тобой. – Ты был бы такой занозой в заднице, будь ты суперзлодеем. – Ну, честно говоря, Стив, я не думаю, что ты изо всех сил пытался спрятаться от меня. А если это было лучшее, на что ты способен, я предлагаю тебе взять несколько уроков у Наташи. Стив засмеялся и закрыл глаза, прислонившись лбом к костюму. Он почувствовал, как Тони ещё крепче сжал руки вокруг него, пока они рассекали небо на пути к машине Тони. Это происходило на самом деле. Стив давно не чувствовал себя таким счастливым – его накрыла такая волна облегчения от того, что он просто прижимался к его костюму, и он позволил крошечному всхлипу сорваться с губ. Очевидно, услышав звук, Тони вдруг затормозил, пока они не повисли в воздухе в пятнадцати метрах над землей. У Стива даже не было времени, чтобы открыть рот и спросить, что происходит, как Тони поднял лицевую пластину и поцеловал Стива. – Твой, помнишь? Всегда. И я буду напоминать тебе об этом, каждый день… – Тони снова поцеловал его и нарочно потёрся щетиной о его лицо, счастливо улыбаясь, когда Стив начал хихикать, – … и каждую ночь… – в этот раз он укусил Стива за ухо, – ...и каждый раз, когда тебе это будет нужно, ладно? Он серьёзно посмотрел на Стива и затем мягко улыбнулся, когда тот кивнул в ответ и опустил руку ему на плечо: – Ладно, Шлемоголовый. Полетели домой. Я хочу вернуться в кровать. – Мне можно присоединиться? – Тебе можно присоединиться. – Отлично. *** Старк Индастриз пестрил своим привычным рабочим шумом, когда Тони и Стив приехали туда через час. Обеденный перерыв только что закончился, поэтому все рабочие шли по коридорам, возвращаясь в свои офисы. Стив надеялся, что Джаспер всё ещё где-то здесь. – Джарвис, ты следишь за ним? – спросил Стив в телефон Тони. – В настоящий момент он заканчивает собирать свои вещи у себя в офисе, Капитан Роджерс, – услышал он ответ Джарвиса. Хорошо. Это было просто идеально. – Окей, ты иди вперёд. Мне нужно забрать кое-что, и потом я догоню, – сказал Стив Тони и быстро поцеловал его в щёку, прежде чем побежать в сторону лифта. – Я, конечно, не буду очень рьяно возражать, если ты разобьёшь ему лицо, но ты ведь не собираешься это сделать, правда? Мне бы очень не хотелось иметь дело ни с какими судебными разбирательствами прямо сейчас, – крикнул ему вслед Тони, который всё ещё находился в полнейшем неведении происходящего, потому что Стив держал рот на замке на протяжении всего оставшегося путешествия. Стив засмеялся и быстро обернулся, не сбавляя шага: – Нет, я не собираюсь разбивать ему лицо. Просто займи его, пока я не приду, ладно? – И что именно, по-твоему, я должен ему говорить? – Не знаю, придумай что-нибудь… поговори с ним о том, какое нижнее бельё, по-твоему, носят наши друзья из команды, если не сможешь придумать ничего другого. – Я беру все свои слова назад. Я ненавижу тебя. Стив засмеялся и отправил Тони воздушный поцелуй, прежде чем завернуть за угол. *** Спустя несколько минут, когда Стив заметил, что Тони эмоционально обсуждает что-то с Джаспером на другой стороне коридора, ему пришлось подавить в себе желание бросить предмет в своей руке через весь коридор прямо в лицо этому кретину. Мудак. Он покачал головой и сделал глубокий вдох, перед тем как начать сокращать путь между ними. Он даже не сорвался на бег, когда Джаспер снова нарушил личное пространство Тони и попытался взять его за руку. Конечно, заметив Стива, он быстро сделал шаг назад и спрятал руки у себя за спиной; на его лице Стив впервые увидел испуг. – Я клянусь, Роджерс, если ты меня хоть пальцем тронешь, я тебя засужу настолько… – Эй, конченый, ты забыл кое-что, – перебил Стив, бросая ему кубик Рубика, и не смог сдержать смешок, когда тот не смог его поймать. – О, и кстати? Ты последний человек во вселенной, к которому я бы притронулся, спасибо, что спросил. А вот ты… Стив преодолел последние два шага, не отрывая глаз от Тони, который смотрел на него со смехом во взгляде. Краем глаза он заметил, что Джаспер снова открыл свой рот, но Стиву было плевать – он был слишком занят тем, что поднимал Тони в воздух и прижимал его к стене. Его рот столкнулся с ртом Тони, и тот издал звук удивления, но не стал сопротивляться, мигом прижав Стива к себе за шею. У Стива перехватило дыхание, и он прикусил Тони за нижнюю губу, а затем опустился, чтобы начать выцеловывать его шею, прерываясь только для того, чтобы счастливо усмехаться в перерывах. Услышав шум, Джаспер повернул голову, и его лицо приняло ещё даже более растерянное выражение, когда увидел, что Стив улыбается в плечо Тони. Скорее всего, он был просто в бешенстве от того, что его план не сработал. – Да, Джаспер… ты пытался соревноваться вот с этим человеком. И не хочу тебя обидеть, но ты даже близко с ним не стоишь. Хотя нет, я хотел тебя обидеть, – сказал Тони, не отрывая взгляда от Стива и мягко ему улыбаясь. Джаспер просто уставился на него на несколько секунд, а затем показушно усмехнулся: – Знаешь, что… я даже не знаю, чем я думал – пытаться добиться такой шлюхи, как ты… да, мне явно стоит поднять свои стандарты… О. Вот это последняя капля. У Стива всё вспыхнуло красным перед глазами, он поставил Тони на ноги и развернулся к Джасперу в полной готовности покалечить его. К чёрту судебные разбирательства, к чёрту то, что Джаспер всего лишь гражданский – этот парень сейчас получит то, на что давно напрашивался: разбитый нос. Но он даже не успел как следует замахнуться, когда Тони схватил его за запястье и быстро потянул его руку вниз, не обращая внимания на рык протеста, который издал Стив. – Он того не стоит, родной. На тебя выльется столько дерьма из-за этого, и ты это знаешь, – тихо сказал он, пока Джаспер растянул губы в своей фирменной ухмылке, стоя в нескольких шагах от них. Тони провёл пальцами по всё ещё ноющим костяшкам Стива, и затем развернулся к человеку, который приложил все свои усилия, чтобы разрушить их отношения, со своей собственной (естественно, более удачной) фирменной ухмылкой на губах. Прямо перед тем, как разбить ему лицо. – А вот у меня, однако, нет нужды поддерживать репутацию, – закончил Тони, сжимая и разжимая кулак. Сила его удара заставила Джаспера отлететь на несколько метров и врезаться в стену с громким хрустом. – А-а-а-х… о боже… ты сломал мне нос! – закричал Джаспер, пытаясь усесться на полу и приложить руку к кровавому беспорядку на лице. Тони пожал плечами и повернулся к нему спиной, чтобы поправить воротник на рубашке Стива. – Ну. Ты расстроил Стива. Это справедливая реакция, – внимание Тони переключилось на лицо Стива. – А теперь вернёмся к делу. Пора закончить то, что ты начал двадцать секунд назад, солдат, у меня довольно плотный график. Улыбки на лице Стива хватило бы, чтобы освещать весь город ещё около года, когда он с удовольствием сделал то, что ему было приказано, и прижал Тони к стене. – Я тебя засужу, урод! Тони быстро отнял руку от лица Стива, чтобы показать Джасперу средний палец, и затем продолжил гладить его по волосам. Стив прижался ближе, чтобы между ними не осталось ни сантиметра пространства, и Тони застонал от удовольствия. Стив краем сознания отметил, что Джаспер вылетел из офиса, бормоча под нос оскорбления и маты и наверняка считая, что Стив его не слышит – но, честно говоря, Джаспер теперь был последней вещью у него на уме. Тони потянул его за волосы именно так, чтобы он голову потерял, и этот гадёныш знал это, и после этого Стив был сконцентрирован только на человеке перед собой. – Так, что… пообжиматься со мной перед ним? Это и был твой большой коварный план? – пробормотал Тони в макушку Стива. – Ммм-хммм, – согласно ответил Стив, пытаясь уделить время и более-менее связному ответу, и самому большому засосу в жизни, который он в данный момент оставлял на шее Тони. – Знаешь, просто хотел донести до него свою мысль. Что ты мой. Что только мне можно тебя целовать, обнимать тебя, ходить с тобой на свидания и… – Я твой. Весь твой, родной, обещаю, – прошептал Тони, закрывая глаза и отклоняясь на стену за спиной, чтобы предоставить Стиву более удачный доступ к коже. – Я знаю. – Точно? – в его голосе проскользнула нота серьёзности, и он открыл глаза, чтобы посмотреть на Стива. Стив улыбнулся в ответ, в восхищении глядя на лицо Тони. Всё равно он никогда не поймёт, как ему удалось подцепить такого – такого красивого, и яркого, и потрясающего, как Тони. – Да. Точно. Тони расплылся в улыбке, взял лицо Стива в ладони и нежно поцеловал его в лоб. – Хорошо. Не то чтобы я теперь перестану об этом напоминать, прошу заметить, но всё равно хорошо. Стив закрыл глаза, опустил голову Тони на плечо и довольно вздохнул, пока тот играл с его волосами. Он был истощён после этих эмоциональных американских горок; один бог знает, как себя чувствует Тони. Отстранившись и наконец отлепив Тони от стены, несмотря на его возражения, Стив сцепил их руки и нежно улыбнулся, глядя на румянец на его щеках и тёмные синяки, быстро проявляющиеся на его шее. – Как твоя рука? – спросил он, поднимая её на один уровень со своими глазами и внимательно осматривая. Выглядело всё не так плохо – Тони знал, как надо бить, в конце концов, но его рука всё равно покраснела и чуть опухла. – Болит, как тварь. Но полностью того стоило. Судебных разбирательств и всякое такое, – решительно сказал Тони. Стив засмеялся, поцеловал его костяшки и положил сверху свою ладонь, прежде чем опустить их руки обратно вниз. – Давай, поехали домой. По-настоящему на этот раз, – сказал он и потянул Тони в коридор. Тот счастливо последовал за ним, и Стив не смог удержаться и быстро поцеловал его лицо ещё пару раз, в первый раз в жизни чувствуя себя настолько счастливым, что ошибался. Тони хихикал, говорил ему шевелить задницей и оставить уже в покое, Роджерс, паразит, но Стив лишь продолжал улыбаться, как ненормальный, и тискать Тони, пока тот не вырвался и не понёсся по коридору, вопя, словно ребёнок, но Стив быстро догнал его и притянул обратно в свои руки. Он посмотрел на спутанные ветром волосы у себя под носом и впервые за долгое время почувствовал себя абсолютно точно уверенным, что именно здесь по-настоящему его место. Рядом с Тони.