Путешествие к буре

Довольно споро друзья перелистывали страницы, склонясь над книгой. Две такие разные макушки почти сталкивались друг с другом. И вот они добрались до знакомого времени, и первая же запись ошарашила их. В первую очередь – своей датой, всего через день, после того как они схватились за книгу, перенесясь сюда. Впрочем, сама запись поразила не меньше, она лаконично гласила – «Фениксы вернулись». Ребята переглянулись, фениксы тоже были эльфами, но несколько отличались от того вида, к которому принадлежали наши герои – Нирамайкари. На самом деле, проще сказать, чем они были похожи, чем перечислять различия. Внешность у них была почти идентична, разве что цвет волос: у Фениксов преобладали красные оттенки, а у Нирамайкари светлые. Но и тот и другой вид мог похвастаться исключениями, а потому, можно считать, что внешне они не отличались. А вот всё остальное … Фениксы – обладали магией огня, были задиристы, импульсивны и достаточно сильны. Редко кто мог усидеть на месте, их волновало всё на свете, и также быстро этот интерес проходил. Выразительная мимика транслировала все мысли, быстролетающие в их головах. Нирамайкари – целители, маги растений. К ним ластились все животные, а в руках могла зацвести даже сухая ветка. Любой конфликт пытались решить с помощью разговора, холодные и невозмутимые. На лице редко появлялись какие-либо эмоции, а сбить их с мысли было почти невозможно. Очень долгое время виды жили вместе, пытаясь примириться с недостатками соседей. К власти приходили лорды то Фениксов, то Нирамайкари, и сразу ставили ограничения для противника. А ведь это только описывается так мирно, на самом деле конфликт был довольно жесток. Не проходило ни дня без споров, что для долгоживущих, и, в общем-то, не злобливых эльфов - очень необычно. Порой друг против друга применялась магия, уже доходило до того, что взрослый эльф мог не помочь ребёнку, только потому, что он обладает другой магией. Совсем разойтись они тоже не могли, не давал договор сотрудничества, заключённый очень давно, и скреплённый магией такой мощи, что разорвать его не смог бы никто из ныне живущих. Позволялось только вносить новые пункты, и то, далеко не каждое предложение принималось списком, бесследно исчезая с него. Однажды свободным огневикам надоела сложившаяся ситуация, и они ушли, взяв росток от древа жизни. Выторговать такую возможность у договора смогли ценой невероятных усилий. И то, если росток погибает, то все фениксы должны были вернуться в течение ограниченного времени. Древо жизни у эльфов было божеством, которому поклонялись, а то в ответ – щедро одаряло своих детей магией, а порой и советами, которые передавали жрецы. В тот раз хоть и неохотно, но отделило оно от себя часть, и Фениксы ушли, унося с собой не своё божество, но его росток. Давно они уже жили порознь, и надо признать, что Нирамайкари были счастливы. Больше не приходилось терпеть шумных соседей, ссоры прекратились. Правда и древо стало реже отвечать, но вскоре они решили эту проблему. Ведь если не от кого получить совет – то можно справиться самим. Изучение наук стало их целью, и они в ней вполне преуспели. Жрецы по-прежнему возносили молитвы, но обычные эльфы стали делать это всё реже и реже. И вот теперь, их налаженный распорядок нарушили Фениксы. Что же случилось? Следующие несколько записей раскрывали картину более полно. Оказывается, в том месте, где поселились Фениксы, произошла катастрофа, жить там стало невозможно. Конкретики в кратких записях было мало, а потому это всё, что поняли Флит и Риме. Не принять Фениксов Нирамайкари не могли, ведь их по-прежнему связывал давний договор сотрудничества. А потому их приняли, разместили и попытались смириться с неизбежными неудобствами. Только старшие лорды помнили те времена, когда они жили вместе, но с тех пор много воды утекло. Фениксы упорно пытались вырваться на руководящие посты, Нирамайкари также твёрдо сопротивлялись. Может, они и пришли бы к общему решению, но стала исчезать магия. Не плавно, а отрывисто, скачками. В один день почти всё хорошо, в другой – невозможно выполнить элементарного. Жрецы обоих видов дружно заявляли, что древо сердится, но кто бы их стал слушать. Не те времена, чтобы почитать и подчиняться божеству, а потому было принято решение уничтожить проблему – усыпить древо. Учёные Нирамайкари создали артефакт, а сильные Фениксы наполнили его, зачарованный шар вложили в корни древа, активировав общими усилиями. На следующий день всё было в порядке, появилась соответствующая запись об этом, а потом древо стало сиять. На этом всё обрывается, и что случилось дальше – совершенно неясно. Растерянные Флит и Риме смотрели друг на друга, не зная, что и сказать. Тут до слуха донеслась чья-то тихая речь. К их чести – они не побежали навстречу неизведанному, а покрались, прикрываясь за высокими стеллажами и густыми лианами. Говорил эльф, он что-то бормотал, наклонясь к странной круглой штуке, сияющей всеми цветами радуги. Тут Норимель неудачно поставила ногу, и небольшой камушек издал противный скрип, царапая плиты пола. Эльф тут же обернулся, и на них уже смотрели два красных глаза, сияющие огнём на совершенно белом лице. Пара секунд, и в них летит стрела, от которой удачно уворачиваются оба, но при этом им приходится разделиться, прячась за разными стеллажами. Норимель, успокаивая быстро бьющееся сердце, тихо продвинулась вглубь. Библиотеку она знала очень хорошо, а потому понимала, что буквально в паре шагов от неё находится небольшая ниша. Именно там, к слову, Норимель и нашла злополучную книгу с магией огня. Ещё сантиметр, и ещё один, всё, она в безопасности. И на том же месте, где была пыльная книжица, лежит потрёпанный дневник, который руки сами собой кладут за пазуху. И вдруг ухо дёргается, уловив звуки борьбы, бойкая девушка сразу подрывается, и подбежав, понимает, что красноглазый душит её друга. Первый попавшийся фолиант удачно ложится в руку, время могло испортить страницы, но дубовая обложка с металлическими углами по-прежнему крепка, точный удар, и нападавший валится кулём на пол. А Флит, потирая шею устало садится, прислонившись к покосившейся стене. Красноглазого крепко связали оторванными лианами, и похожего на куколку бабочки эльфа усадили в маленькую каморку. Уставшая Норимель только успела отдышаться, когда с глухим звуком вывалился из-за пазухи дневник. Покосившись на отошедшего, и что-то сосредоточенно изучавшего Флита, девушка открыла первую страницу. Ей повезло, это был дневник, который вёл один из жрецов, быстро долистав до момента, когда древо засияло, Норимель с удивлением читала необычно корявую запись, на заляпанной кляксами странице. «Всё, всё пропало. Древо осерчало на эльфов, за попытку навредить ему. И наши головы постигла кара. Магии лишились все, а внешность стала резко меняться. Глаза Фениксов покраснели, кожа побелела, солнечный свет теперь приносит им боль. Мы же становимся всё менее подвижными, мускулы деревенеют, рост увеличивается, а кожа постепенно зеленеет» Какой-то шум оторвал девушку от записей, и она с удивлением обнаружила вывалившегося из кладовки красноглазого.