Вернулся

      В какой-то момент слёзы просто кончились. Силы ещё оставались, и он мог бы прорыдать ещё не меньше часа. Но банально было нечем. Питера трясло, в голове мысли не укладывались, и вроде всё хорошо. Но какая-то странная боль внутри. Тупая и ноющая. Он просто прижимался к широкой и тёплой груди единственного человека, который сейчас для него существовал. А Тони отрешённо перебирал его волосы, похоже, просто выпал из реальности.       Двадцать девятое мая две тысячи двадцать пятого года. Это был самый обычный день. Пустой и тусклый для Питера в череде многих других. С самого семнадцатого октября позапрошлого года. Паркер старался казаться весёлым, старался жить нормально. Он даже смог влюбиться, и на этот раз роман сложился удачно, девушка даже узнала про его вторую жизнь. Казалось, он всё переборол, живёт дальше, настоящим. Пеппер несколько раз справлялась о его состоянии, но он твердил: «Всё нормально». В конце концов все действительно поверили, что всё нормально. Но вовсе не всё было нормально. Даже самое малейшее напоминание о погибшем Тони Старке вызывало нестерпимую боль, которую днём он старался согнать с лица, а если не получалось, то забивался в тёмный угол, где его не могли найти, и отсиживался там пятнадцать минут, а ночью вся эта боль выливалась в подушку. Но на утро он выглядел так, будто ничего не произошло, будто он – уже в который раз – не заглушал булькающий рёв своего голоса, чуть ли не задыхаясь под подушкой, не метался на кровати всю ночь, раздираемый в клочья чувством вины за то, что не смог вовремя доставить перчатку к машине. Если бы он успел, Тони не пришлось бы щёлкать. Старк был бы жив… Но он не успел.       Утро двадцать девятого мая началось с обычного звона будильника. Сонный, но пока что нормальный Питер начал собираться. Через час он уже был готов и взял очки – подарок Тони, по привычке поздоровался с Э.Д.И.Т. А потом вдруг понял, какой сегодня день. День рождения Тони Старка. Паркер мгновенно встал столбом, волна боли захлестнула его как никогда сильно. Сегодня он везде будет видеть плакаты с Железным Человеком, его фигурки, посвящённые ему мероприятия. Питер знал, что просто не вынесет всего этого. Он уже подумал не ходить в школу, но очнувшаяся внезапно Э.Д.И.Т. поторопила его, и парень нехотя поплёлся из комнаты. Ну почему жизнь так несправедлива?!       От граффити и плакатов пестрило в глазах, с каждым новым посвящением Железному Человеку, будь то флажок или простое замечание матери маленькому ребёнку: «Сегодня, пятьдесят пять лет назад, родился Железный Человек», – Питеру казалось, будто в него вонзаются иглы, похожие на те, от которых они тогда спасли доктора Стрэнджа. Только в школе он смог немного отдышаться. Нэд и Мишель встретили его обеспокоенными взглядами, не представляя, что он чувствует, но понимая, в каком он должен быть состоянии. И тут школьные новости возвестили о дне рождения Тони Старка. Питер вздрогнул.       Шестилетняя Морган осталась без отца. Он знал, каково это – быть без отца. И в том, что Морган тоже это узнала, была доля его вины. Паркер быстро нашёл номер Пеппер и замер, пытаясь подобрать слова. Ему вдруг стало очень тяжело дышать, он нырнул в коридор потише и, закрыв глаза, пальцами что-то набрал. «Мне так жаль», – одинокая, сухая, как ему казалось, фраза отправилась к миссис Старк. Следом за ней он написал Мэй, что телефон сел, пусть не беспокоится, не дозвонившись до него, и нарочно его выключил. Он не хотел ни отвечать, ни писать или говорить. Зачем он вообще вышел сегодня из комнаты? Почему-то захотелось, чтобы у него внезапно подскочила температура, тогда он отправился бы домой и провалялся там почти в беспамятстве.       Уже на первом уроке Питер почувствовал, что сегодня ему будет невероятно тяжело. Началось всё с минуты молчания в память о Тони. Минуты яростных воспоминаний, минуты горечи, минуты самокопания, минуты самобичевания. Тяжёлый ком поселился в горле Питера, и он весь урок не поднимал глаз от тетради, а когда учитель спросил, просто не смог ответить. Ни слова. Ни звука. Он просто открыл и закрыл рот, не в силах даже поднять глаза. К счастью, учитель всё понял.       Но потом эту тихую тяжёлую минуту нарушил какой-то мужчина, ворвавшийся в класс вихрем. Питеру на него было наплевать ровно до тех пор, пока он не услышал слово «Старк». Он стал прислушиваться, а в классе мгновенно воцарилась тишина. А затем всё произошло как во сне, Питер даже не мог выстроить нормальную цепочку произошедших событий. Единственное, что Питер помнил, как мужчина извинился перед учителем и сказал, что Тони всегда был неуправляем, почти ни с кем не считался и эгоистично следовал своим целям, как сам взорвался – Тони называли эгоистом, и в его день рождения Питер не мог этого стерпеть, – как вскочил и что-то крикнул, что-то в защиту своего наставника.       А затем его плечо крепко сжала большая горячая рука. Питер сидел у самой двери, и тихо подойти к нему мужчине не составило труда. Паркер поднял на него блестящие яростью глаза и замер. Он слышал лишь свой бешеный стук сердца, голова вдруг стала невероятно пустой. Перед ним стоял Тони Старк. Но уже через несколько минут парень стряхнул со своего плеча его руку, а в глазах читалась враждебность. Никогда раньше одноклассники не видели Питера таким взбешённым, но больше всех видел тот, кто именовал себя Тони Старком, видел в глазах паренька безудержный гнев и почти ненависть.       Первый мужчина что-то промямлил про то, что мистер Старк пожелал забрать мистера Паркера с уроков, сунул учителю какую-то расписку, постарался бочком выйти. А Питер придирчиво смотрел на мужчину, стараясь успокоиться.       – Собирай вещи, Пит, нам нужно поговорить, – такой знакомый голос вонзился в самое сердце.       Что от него ещё хотят, куда его ведут? Снова голограмма, метаморф, о которых рассказывала Кэрол? Но Питер послушно собрал вещи и последовал за «Тони». А может быть, Тони. Голова перестала работать, но и паучье чутьё молчало. Питер ничего не мог понять, они шли в полном молчании до машины, затем незнакомый мужчина сел за руль, а Старк-не-Старк помог Питеру забраться на заднее сиденье. Точно так же, как делал настоящий Тони. Парень подумал, что сказал бы настоящий мистер Старк на его такую простую доверчивость, и ведь Мистерио тоже на этом сыграл. Но паучье чутьё напрочь заглохло. Возможно, ничего плохого и опасного в этой поездке не было.       – Ты чего притих, Паучок? – минут через десять нарушил тишину якобы Тони, тряхнув головой точь-в-точь, как мистер Старк. – Я думал, ты меня вопросами завалишь.       Питер медленно повернул к нему голову.       – Я не знаю, кто вы, – он старался не цедить каждое слово, но с такой попыткой фраза прозвучала немного грозно.       – Ну приехали, – совершенно по-старковски цокнул мужчина, на пару мгновений обводя взглядом салон машины. – А костюмы? А Э.Д.И.Т., которая и сейчас при тебе? А стажировка? А полёт на другую планету?       – Вы можете притвориться мистером Старком, найти в каких-либо источниках информацию о нашем общем прошлом, но это меня не убедит, – слишком твёрдо ответил парень. Ему и так плохо сегодня, а тут некто пытается показаться Тони Старком. – Что вам надо? – настолько ледяным голосом спросил Питер, что на лице мужчины на пару мгновений появилась растерянность.       – А я говорил, что это неправильно, – потёр он переносицу, прикрыв глаза, от настоящего Тони и не отличишь. – Но опять же – кто меня послушал? – он вздохнул и посмотрел прямо в глаза подростку: – Я сейчас постараюсь объяснить этот фокус, с помощью которого меня получилось вернуть… оттуда, – его немного передёрнуло. – И всё это из-за тех же Камней Бесконечности, Пит, понимаешь?       Пока они ехали, мужчина, назвавшийся Тони Старком, объяснял Паркеру этот странный способ, который разработан был на одной из планет, жители которой прибыли с Кэрол Дэнверс, и завязано всё было на силе Камней Бесконечности и том мощном следе, который они оставили на теле Тони, и было это вовсе не опасное излучение, а отпечаток всемогущей силы. Не обошлось и без помощи доктора Стрэнджа и его Камня Времени. Питер сначала ничего не понял, знакомые слова, конечно, были, но в целом картинка не сложилась, и он не постеснялся попросить объяснить ещё раз, но намного проще. Мужчина повторил, каждый раз задумываясь над синонимами к новым для Пита терминам.       – Всё равно не верю, – буркнул Питер. – Вы, может быть, специально заваливаете меня неизвестными словами, чтобы я ничего не понял и решил, что всё так, как вы описали.       – Да что ж с тобой делать? – абсолютно по-старковски бросил мужчина, скрещивая руки на груди и упираясь взглядом куда-то за окно.       А Питер изо всех сил уверял себя, что это обман. Потому что подавать себе надежду и разбиваться о правду и разочарование совершенно не хотелось. Он знал, что не может позволить себе почувствовать хоть кусочек того тепла, которое получал от Тони, потому что потом, лишившись его, не смог бы собрать свои осколки.       – Э.Д.И.Т., проведи сканирование, чтоб точно все знали, что я – это я.       К удивлению Питера, Э.Д.И.Т. послушалась. А ведь он не передавал управление, следовательно, выполнить команду она могла только в том случае, если это действительно был Тони.       – А пока идёт сканирование, мы с тобой посекретничаем, – мужчина приблизился к Питеру, показывая, что дальше говорить будет лишь шёпотом и только ему на ухо.       Спустя некоторое время Питер осознал, что рядом с ним сидел живой, реальный, настоящий Тони Старк. Те несколько эпизодов из прошлой жизни Питера мог знать только сам Тони, они были их общими секретами, и тот никогда не стал бы никому их говорить. Да и сканирование подтвердило, что Старк жив, вернулся с того света, хотя некоторые незначительные травмы всё же имелись. И вот когда Питер всё это понял, он мгновенно потерял сознание. Его мозг, его эмоции попросту перегрузились, он был больше не в силах держаться.       Очнулся он в какой-то комнате, а рядом, на стуле, дежурил Тони с весьма обеспокоенным видом. Он задумался и смотрел куда-то на его руку, а потому не видел, что парень очнулся.       – М… Мистер Старк? – неуверенно позвал Паркер. Верилось всё ещё с трудом.       Тони мгновенно пришёл в себя.       – Ты нас всех напугал, Пит, – немного строго сказал Тони, а потом пересел на кровать, к нему поближе.       – То есть… остальные Мстители знали?       – Да. Они в этом и принимали участие. Когда я только пришёл в себя, и мне объяснили, что произошло, я попросил их ввести и тебя в курс дела, привезти посмотреть на меня, но они отмахнулись моим кошмарным состоянием. А я говорил, что это плохо обернётся. И вот – пожалуйста. Как ты себя чувствуешь? – уже мягко спросил Тони, чуть прикасаясь кончиками пальцев к его руке.       – Всё хорошо, – такой привычный ответ на такой привычный вопрос. Хотя, то, что его задал Тони, на минуточку, оживший, было само по себе необычно. Но в этот раз Питер не лгал, как делал, говоря эти слова другим. Ну, не лгал в том смысле, в котором спросил Старк.       Тони строго посмотрел на него. Питер знал, что по здоровью с ним всё отлично, а вот в душе было нереально больно.       – М-мистер Старк, – по щеке потекла непрошенная слеза. – Простите.       – За что? – удивился Тони, подсаживаясь ближе, понимая, что с его подопечным что-то не так.       – Я не смог донести перчатку с камнями до машины, – голос куда-то пропал, остался только шёпот. – Если бы я смог, вы бы не…       – Чщ-щ-щ-щ, Пит, успокойся, – мягко прервал его Тони и положил свою руку поверх его руки. – Ты не виноват, тебя самого сильно ранили. Виноват только один Танос.       Питер невольно зажмурился. Само имя причиняло боль, будто продиралось сквозь уши и впивалось в мозг. Этот титан причинил слишком много боли, которую подросток не в силах был вынести, от которой поначалу чуть ли не завывал по ночам. И это никогда не забудется.       Тони уже дважды назвал себя в мыслях идиотом, но всё ещё не придумал, что же сделать. Паучок, его Паучок, всё это время, с самой секунды его смерти, винил в этом себя. Только себя. Не уберёг. Не успел. Тони знал это чувство, ведь сам более пяти лет назад точно так же корил себя за смерть Питера, рассыпавшегося пеплом на его руках, унесённого ветром, так не хотевшего умирать, что даже впал в истерику. А затем это спокойное: «Простите». Как будто это он был в этом виноват. Он, которому уже удалось снять с Таноса перчатку, он, который решил с риском для жизни, даже не побоявшись получить нагоняй от Старка, полететь с ним в космос. Сразиться. Быть рядом. Но Тони понимал, что опустошающее его чувство вины за смерть Питера не шло в сравнение с тем всепоглощающим чувством вины Питера за его смерть. Мальчишка. Едва вернулся с одного боя, уже попал на другой, где сильно получил. И умереть прямо на его глазах. Тони помнил, как, теряя сознание, уже уходя, слышал и всхлипы Пеппер, и рыдания Питера.       – Эй, Паучок, – ласково, как обычно зовёт Морган, позвал он паренька. Тот не отреагировал, но Старк ясно видел, что услышал, но борется с собой. Тони пересел: вместо того, чтобы сидеть к нему лицом, теперь он тоже облокотился спиной на подушки и, повернув голову, смотрел ему в висок. – Малец, – Тони обеспокоенно потряс Паука, боясь, что с ним что-то случилось из-за слишком долгого молчания Старка. Тот открыл глаза и с некоторым удивлением посмотрел на сидящего рядом наставника. – Ну-ка, Пит, иди ко мне, – Тони осторожно, словно Питер из хрусталя, притянул его к себе и обнял.       Питер прижался щекой к тёплой груди Старка. Он здесь. Он рядом. Теперь он жив.       – Простите, – вырвалось с каким-то надрывом.       – Это не твой прокол, – тихо, но тоном, не терпящим возражений, сказал Тони. В его руках живое трепещущее тело Паучка. Сейчас, когда они оба без брони, объятия дарили ещё больше эмоций. И сейчас Тони чувствовал, как подрагивал Питер. – Парень, успокойся, – он нежно провёл рукой по его мягким волосам, погладил голову.       И Питер сдался. Он больше не смог держаться, копить всю эту боль, и просто разрыдался, доверчиво прижавшись к живому Тони Старку. А Тони, не ожидавшей такой откровенности, посильнее стиснул своего Паучка в объятиях. Он вдруг понял, что для Пита не подойдёт та тактика, которой он придерживался с Морган. В какой-то степени Паркер был слабее шестилетней девочки, потому что ему пришлось пережить слишком много, он был подавлен и еле держался, и Тони интуитивно чувствовал, что ещё несколько таких недель – а может и дней – жизни в постоянном самобичевании и скорби, и Питер сломался бы. И не стало бы никакого дружелюбного соседа Человека-Паука. Не стало бы того жизнерадостного и упорного Питера Паркера, которого он любил. И ради которого решился на рискованный шаг тогда, даря шанс на возвращение и другим. Тони содрогнулся от одной только этой мысли и запустил пальцы в волосы Питера, продолжавшего всё так же сильно рыдать.       Сколько это продолжалось, они не знали. В какой-то момент слёзы просто кончились. Силы ещё оставались, и он мог бы прорыдать ещё не меньше часа. Но банально было нечем. Питера трясло, в голове мысли не укладывались, и вроде всё хорошо. Но какая-то странная боль внутри. Тупая и ноющая. Он просто прижимался к широкой и тёплой груди единственного человека, который сейчас для него существовал. А Тони отрешённо перебирал его волосы, похоже, просто выпал из реальности.       Питер не решался нарушить эту наступившую тишину, прерывая её иногда лишь шмыганьем. Он следил за цифрами на электронных часах, ему казалось, что прошло не меньше часа, но прошло меньше минуты, когда Тони заметил, что парень всё выплакал.       – Тебе легче? – спросил Старк, аккуратно ведя ладонью по его голове.       Питер молчал, обдумывая своё состояние. Его наставник жив, поддерживал его сейчас, позволил ему разрыдаться, как маленькому, и принял это, ничем не попрекнув. И всё-таки было что-то, разъедающее изнутри.       – Нет, – честно признался Паркер. Он не мог видеть, но понял, что Тони удивлённо посмотрел на него.       – Что тебя гнетёт?       Вот сейчас Питер бы не поверил, что это мистер Старк, тот самый, настоящий. Но все тесты уже пройдены и… в конце концов, прошло пять лет, а едва Питер выпрыгнул из портала, разве не Тони бросился его обнимать со словами: «Паучок, родной»? На поле боя не до любезностей, а после… А после Тони ушёл. И Питер не смог узнать его изменившегося.       – Я сильно прокололся с вашим подарком, – а в этот раз получилось тише, чем хотел Питер. – Я отдал его Квентину Беку, потому что подумал, что вы передали очки мне, чтобы я нашёл достойного.       Руки Тони сжались сильнее, и Питер приготовился получить по полной, но тот лишь сказал с доброй усмешкой:       – Дурачок, – и уткнулся носом ему в макушку.       – А он обманул нас, разрушил дома, погибли некоторые люди. И сам погиб, – как-то отрешённо продолжил парень, и Старк уловил эту перемену. Он уже знал всё, что произошло за время его отсутствия, но знал и то, что Паучку нужно выговориться.       – Ну так очки-то теперь у тебя, всё пришло в норму, а мы узнали, что нам не нужны никакие пришельцы, чтобы уничтожить нашу планету.       В третий раз за этот вечер Тони назвал себя идиотом. Мальцу и так плохо, а он острит. Он взмолился, чтобы Питер не так близко к сердцу воспринял его слова и уже бегло обдумывал план, как поскорее успокоить Паучка.       – М-мистер Старк, – и губы, и голос Питера дрогнули, – вы ведь не уйдёте?       – Нет, Пит, это не сон, не галлюцинация, и оживили меня насовсем, а не на какое-то установленное время, – Старк сразу понял, к чему клонил парень.       Он почувствовал облегчённый выдох в свою футболку и расслабившиеся мускулы паренька. Тони крепче прижал к себе Паука. Боже, как этот мальчишка страдал без него, как хотел поддержки, как нуждался в ней! Едва увидев в классе его лицо, Тони понял, как был нужен Питеру. Он возблагодарил судьбу, своего Бога и все высшие силы за то, что они позволили ему вернуться в мир живых. Пеппер и Морган ещё справлялись, а вот на Питера, Тони понял это, вместе со своим подарком он навалил огромный груз ответственности. И, как оказалось, прогадал. Но дело было только в привязанности Паркера к Старку, к его душевным мучениям, из-за чего он не смог мыслить более объективно. Хотя снова доказал, что достоин быть Мстителем, Человеком-Пауком и его наследником. Последнее слово вызвало небольшой ком в горле Тони. Но нет, теперь он жив. Теперь он со своей семьёй. И с Питом… Питер тоже был его семьёй.       – Эй, Паучок, – улыбнувшись, позвал Тони, хотя и знал, что улыбки тот не увидит, – можем теперь на патрули вместе ходить. Я покажу тебе пару штук, которые помогут делать это быстрее.       Питер почувствовал разливающееся тепло внутри. Тони был его наставником и теперь был вместе с ним. Он научит его более сложным приёмам и ещё чему-нибудь. Почему-то он был не в силах говорить и постарался кивнуть. Старк слабый кивок оценил правильно.       – А я от Хэппи слышал, ты тут себе новый паучий костюм собрал. Думаю, тебя нужно пустить в мастерскую, твоя голова много хорошего посоветует.       Питер поднял голову и удивлённо посмотрел на наставника. А тот улыбался и как-то странно на него смотрел, как никогда раньше. Паркер вдруг понял, как чудно они оба выглядели со стороны, но, несмотря на этот смущающий факт, ему было приятно. Он вдруг отстранился и вытащил из кармана толстовки синие очки, а потом протянул их Железному Человеку.       – Что это? – удивился Тони, узнавая свой подарок.       – Теперь вы здесь, и я возвращаю вам Э.Д.И.Т.       – Нет, Пит, очки твои.       – Вы написали: «Следующему Тони Старку». Но вы-то здесь, никакого следующего Тони Старка не нужно и быть не может!       – У меня есть П.Я.Т.Н.И.Ц.А., – напомнил Тони.       Питер на пару секунд замолчал, просчитывая аргумент, который Старк точно примет, и упустил, что тот словно опустил его слова про следующего Тони Старка.       – Слишком большая ответственность для меня. Возьмите.       Железный Человек смотрел на паренька и думал, как его убедить. Это уже не тот малыш, с которым он познакомился и которого втянул во всю эту передрягу, но и вовсе не взрослый человек, просто сомневающийся в себе подросток. Тони притянул Паучка к себе и снова крепко обнял, словно хотел лишить его возможности двигаться. Вопреки ожиданиям Старка, тот не дёргался и не пытался высвободиться, он просто поддался, словно был пластилином. Железный Человек понял, до какой степени был нужен этому мальчишке.       – Питер, ты готов, – тоном, не терпящим возражений, сказал Тони, а потом сказал мягче: – Но я теперь рядом, и ты можешь советоваться со мной. Если тебе будет спокойнее, я временно ограничу тебе доступ к военному арсеналу.       Он никогда не называл его по полному имени, всегда как-то сокращал или давал другие прозвища. А теперь, полностью произнеся его имя, словно приблизил к себе. Питер вздохнул, теперь вообще не понимая, что делать дальше. Мистер Старк всё ещё оставляет Э.Д.И.Т. ему, значит, он всё-таки готов? Но кое-что внезапно вспомнилось.       – Мистер Старк, тут такая проблема… В общем, все теперь знают, что я – Человек-Паук, а ещё считают, что я убил Мистерио и обрушил боевых дронов на Лондон, – сказал он совсем тихо.       – Ты опять скажешь, что я виноват сам, потому что предоставил тебе доступ ко всему опасному? – усмехнулся Тони. И в четвёртый раз назвал себя идиотом, увидев невыносимую боль в глазах подопечного и тени слёз, пока что не наполнивших его глаза. Но только пока что. – Эй… Малыш, успокойся, – сказал он так ласково, как только умел. – Я обещаю лично разобраться с этой проблемой, мы всё уладим.       – Разве можно заставить всё население планеты забыть, что я – Человек-Паук? Ну, кроме отдельных людей, которым следует знать, кто я, конечно, – обречённо спросил Паркер, и Тони с трудом подавил желание вздрогнуть от его тона. Он вспомнил доктора Стрэнджа, но решил, хоть в магии и не разбирался, что заставить забыть одних, при этом сохранив память другим, невозможно.       – А может, миру стоит знать, кто такой Человек-Паук? С Беком мы разберёмся без проблем, – сказал Тони, а в голове пронеслась мысль: «Хоть бы».       Питер не ответил и отвёл глаза. Это была та последняя боль, раздирающая его изнутри.       – Но даже если вы восстановите доброе имя Человека-Паука, как же мои родные и друзья? Они всегда будут в опасности, тем, кто захочет убить меня, будет достаточно взять в плен их.       – Это тоже разрешимо, – после минутного молчания ответил Тони. – Силовое поле вокруг дома, броня, которая защитит от повреждений и доставит в безопасное место. Мы с тобой вместе сконструируем это, – он улыбнулся. – Я никому не дам обидеть тебя и твоих близких, Паучок.       – Спасибо, – прошептал Питер, опуская голову.       Тони осторожно, но настойчиво прислонил его голову к своему плечу и снова запустил пальцы в его волосы. Он никому не позволит тронуть своего Паучка, и он защитит тех, кто ему дорог. Теперь он будет рядом с ним. Питер тоже знал, что теперь мистер Старк его не оставит. Теперь он окончательно вернулся.       – Ладно, Пит, нам ещё торты есть, – через двадцать минут Тони наконец решился нарушить тишину и поднял своего Паучка. – Как-никак, у меня сегодня день рождения и официальное возвращение в мир живых, о чём я объявлю, и ты обязан присутствовать. А твоя тётя уже здесь, – прибавил он.       Паркер кивнул и пошёл за наставником. День рождения, конечно, у Тони, но главный подарок получил он: Тони Старк вернулся к жизни.