Принцесса и Дракон

Принцесса сидела на краю скалы и листала трактат по психологии толпы. Трактат был скучный и занудный, а половина и вовсе была списана с другого автора. Дракон наблюдал за ней из-за края скалы. Внимательно, не сводя с тонкой фигурки жёлтых, кошачьих глаз. Потом осторожно, пытаясь быть бесшумным, направился в сторону девушки. Золотистая чешуя блестела в лучах солнца, а зелёные рога были сделаны словно бы из изумруда. Принцесса заметила дракона, но предпочла сделать вид, что ничего не видит и поглощена чтением. - Интересно? - голос дракона, низкий и бархатный, принцессе понравился. - Если честно, то не очень - держать себя в руках было не просто, но принцесса на то и принцесса, чтобы делать непростые вещи - ничего нового, но вдруг, да и придворный чародей её очень хвалил. Он, конечно, не специалист, но авторитет. - Ясно - дракону нечего было сказать. Он ждал совершенно иной реакции. Завидев его, принцессы чего только не делали, но спокойно ответить на вопрос не смогла ни одна. Принцесса внимательно посмотрела в глаза дракону и спросила: - Ты пришел, чтобы меня похитить? – Эта девушка не переставала удивлять. - Нет, пока, - дракон немного оторопел от такого вопроса, - я просто познакомиться хотел. Лечу и вдруг вижу: сидишь ты, то есть вы… - он запутался в словах, в языке драконов не было уважительного обращения, со всеми говорили на «ты». А потом до Дракона дошло, что он, большой, сильный, свирепый дракон, можно сказать, профессиональный похититель, оправдывается перед девчонкой. – Ладно, полечу я отсюда, некогда мне перед принцессками оправдываться. Огромный дракон на удивление легко поднялся в воздух и через пару минут превратился в золотистую точку на самом горизонте. - Странный он, - сказала тихо принцесса и вернулась к скучной книге. Но психология толпы наскучила ей окончательно, мысли принцессы все чаще уходили далеко от края скалы, на котором она сидела, куда-то в морскую даль. Принцесса думала о драконах, о том, как хорошо им живется, как они могут лететь куда захотят, не скованные дурацкими правилами этикета или еще чем-то в этом роде. Кроме философских мыслей были и мысли исследователя: есть ли у драконов самки, какие они, все ли драконы изумрудно-золотистые или есть другие… Осознав, что она читает одно и то же предложение уже в третий раз и не может вспомнит смысл последнего абзаца, принцесса закрыла книгу и отправилась в замок, а точнее в библиотеку, искать информацию о драконах. Замок располагался на вершине скалы, южнее того уступа, на котором обычно читала принцесса, а узкая тропинка, ведущая над самым морем, делала несколько крутых поворотов, именно поэтому в замке никто не узнал про дракона. Белоснежный замок на черной скале производил должное впечатление на всех гостей и даже принцесса, которая прожила в нем всю жизнь, порой замирала от восхищения, когда после очередного поворота поднимала глаза к настоящему лесу высоких белоснежных башен. Парадные ворота замка выходили на восток к мосту через пропасть, которая отделяла короля и его свиту от большого мира в целом и от врагов в частности. Но тропинка вела не к ним, а к потайной калитке, которая вела к потайному ходу, который вел к потайной лестнице, которая вела к потайной двери, которая вела в библиотеку, на удивление явную и не потайную. Замок был таким, как пишут в книгах: местами светлым и просторным, местами уютным, местами очень холодным, с подземельями, тайными ходами, с королем, королевой, рыцарями, дамами, поварами, конюхами, слугами, с собаками, конями и крысами в подземельях, а также с гобеленами, красивыми платьями, каминами, канарейками в клетках, с большим залом, длинными коридорами со множеством поворотов и конечно же с огромной библиотекой, с башнями и пристройками. Хотя проще сказать, что этот замок словно бы вышел из рыцарских песен и древних легенд. Но был у этого замка один недостаток. Может быть не единственный, но один был точно: в библиотеке замка, которая занимала одну из башен, не было книг о драконах. Были книги для рыцарей, в которых подробно описывалось, как убивать драконов, были книги по алхимии, в которых повествовалось, что из драконов можно сделать, были книги для дам и принцесс о том, как вести себя с драконом, были книги для всех с легендами о драконах, были книги по геральдике, в которых объяснялось, почему на гербе того или иного князя изображен дракон. Но не было ни одного исследования, ни одного размышления о природе драконов, их поведении, жизни, семьях… то есть обо всем том, что так интересовало принцессу. Из книг для рыцарей и дам следовало, что драконы занимаются грабежом и похищениями, а в свободное от этих важных дел время отбиваются от героев, которые желают им смерти и выжигают деревни мирных крестьян. Принцессе не верилось, что можно всю жизнь, возможно очень долгую, только этим и заниматься, но ведь и о принцессах книги говорили, что те должны целыми днями петь, играть на арфе, вышивать и ожидать принца на белом коне или дракона, на крайний случай можно было иногда читать рыцарские романы или вязать, но не более. Пока принцесса искала нужные ей книги над замком спустилась ночь, поэтому девушка собрала книги для дам и рыцарей, расставила остальные по полкам и отправилась к себе. На следующий день, когда дракон снова, сам не понимая зачем, прилетел на скалу, принцесса уже сидела там и читала «Руководство по убийству драконов» сира Ланцелота Кашубского. Эту книгу, в отличие от предыдущей дракон знал хорошо. - Это бред, - коротко и ясно резюмировал он содержание книги, а потом уточнил – ни слова правды. - Откуда ты знаешь? – принцесса ожидала его появления, но все равно немного испугалась. - У меня в пещере целая коллекция таких книг. Каждый, кто пытался меня убить имел при себе либо одну из таких книг, либо блокнот с заметками для будущего произведения. И даже у принцесс иногда попадались такие вот экземпляры… - А такие? – принцесса вытащила из сумки, набитой книгами, руководство для прекрасных дам. - Тоже хватает. И тоже все ложь. - Печально, а мне ведь интересно…- принцесса и впрямь выглядела разочарованной. - А дай я тебе расскажу. Все, что хочешь. – дракон хотел как-то загладить свою вину за разрушенные надежды девушки. - А можно я буду записывать? – принцесса оживилась и потянулась за блокнотом. - Конечно - Тогда потом я смогу написать настоящий философский трактат о драконах, это же так здорово. - А ведь точно…- протянул дракон - Ну ладно первый вопрос… С тех пор каждый день принцесса с блокнотом под мышкой практически на рассвете бежала по узкой тропинке к скале, где ее уже ждал дракон. Они говорили, сначала только о драконах и их жизни, потом о жизни в целом, потом о принцессах, потом о рыцарях и принцах, потом о королях, о крестьянах, о политике, потом снова о драконах… Дни пролетали незаметно, несколько раз дракон сажал принцессу на спину в удобную ямку между шипами и летел куда-нибудь, иногда на песчаный пляж дальше по берегу, иногда на скалистый остров, иногда наоборот вглубь континента. Правда порой принцесса была печальна, когда они расставались вечером, а потом не приходила день или два. В такие дни замок украшали разноцветные ленты и флаги, со всей округи съезжались крестьяне, мелкие бароны, а рыцари состязались за улыбку принцессы. Правда получить ее было невозможно: принцесса ненавидела турниры в целом и рыцарей в частности. После одного из таких турниров принцесса пришла очень расстроенной. - Мне выбрали жениха, - сказала она, всхлипывая, на вопрос дракона. – Какой-то принц под видом простого рыцаря одержал победу и попросил моей руки. И что самое глупое, мой отец согласился. Он уже разослал гонцов ко всем соседям, свадьба через месяц! - Принцесса залилась слезами, и как дракон не старался утешить он ее был не в силах. Всю следующую неделю принцесса почти не приходила и была мрачнее тучи. А дракон день и ночь ломал голову над тем, как бы помочь девушке. И однажды его осенило. - Я украду тебя! – Принцесса оторопела. Мало того, что друг прилетел раньше нее, так еще и приветствует ее такой странной фразой. – Не пугайся так смотри: я дракон? - Дракон. - А что делают драконы, по мнению всяких Ланцелотов? - Воруют сокровища. - А кого еще воруют? - Принцесс – до девушки начал доходить смысл всей ситуации – и ты сможешь украсть меня прямо со свадьбы! - Да! Только вот это будет не просто, - вздохнул дракон. - Да легче легкого, у нас в главном зале, где будет проходить церемония огромный витраж, даже пять таких, как ты пролезут! Я покажу, принесу планы, у нас все получится, – в глазах принцессы снова горел огонь. Продумать план операции оказалось сложнее, чем дракон предполагал. Украсть принцессу одно, а вот потом лететь с ней совсем другое. Выход нашелся в лице старого дядюшки, который жил в дне пути на лошади (и в часе на драконе) от замка и слыл самым страшным и опасным из всех драконов этих мест. Дни летели за днями, лучшие швеи шили подвенечное платье, вещи, запакованные в сундук с ремнем непомерной длины, были надежно спрятаны, принцесса поражала отца и жениха радостным видом, башни замка украсили праздничные флаги. - Нет, послушай, никого не надо убивать, просто напугай, потом я сяду к тебе на спину и мы улетим. - Стой, на какую спину, принцесс положено уносить в когтях. Ничего ты не понимаешь. - Меня, в когтях! - Иначе не поверят. Во всем, что касалось похищений и прочей работы, дракон оказался жутким занудой, хотя признать это принцессе было нелегко. Но в итоге последние тонкости плана были утверждены, и дракон попрощался с принцессой. - Все, до завтра. Только не пугайся, пожалуйста, я могу немного переигрывать. - Постараюсь. - Удачи тебе. - Удачи нам. На следующий день принцесса выглядела взволнованной, но счастливой, как и полагалось невесте. Платье сидело на ней идеально: широкая юбка мягко струилась, таинственно мерцая мелким бисером, корсет подчеркивал тонкую талию, треугольный вырез был отделан почти прозрачным шелком, рукава украшала вышивка. Волосы принцессы уложили ровными волнами, а на голову надели серебряную корону с настоящими алмазами. Гости заполняли главный зал замка и усаживались на скамьи, которые образовывали проход для невесты, король, отец принца, а также сам принц заняли свое место под самым окном. Грянул марш. Принцесса под руку с отцом пошла по проходу, часы пробили десять. - Пора, - сказала принцесса одними губами. - Поррррррррра, - прорычал дракон и взлетел. В следующую секунду золотая молния пробила яркий витраж с портретом кого-то из древних героев. Гости в ужасе закрыли лица руками, и даже принцесса испугалась не на шутку. Под дождем из разноцветного стекла стоял Дракон. Именно Дракон, чудовище из сказок, прекрасный и пугающий. Гости в ужасе метнулись к дверям, король упал без чувств, отпустив руку принцессы, которая с трудом удерживалась от желания убежать. Принц попытался было выхватить меч, но шипастый хвост чудовища сбил его с ног. В один прыжок дракон оказался около принцессы, схватил ее передними лапами и взмыл под потолок зала и, сделав круг, скрылся в окне. Немного покружив над башнями замка под градом стел, дракон повернул на север к пещере дяди. Минут через пять, когда замок скрылся за скалой, дракон осторожно опусил принцессу на край скалы. - Ты напугал меня! – Воскликнула она. – Это было действительно страшно. - Мастерство не спрячешь, вздохнул дракон. Все, пора. Лететь на спине дракона было холодно, не смотря на теплую куртку, спрятанную в сундук специально для этого. Но принцесса держалась, ей было не впервой летать на драконе, но все равно к концу полета ее трясло. Пещера дядюшки выглядела немного пугающе, но внутри оказалась довольно уютной. Хотя самого дядюшки дома не оказалось, на радость дракону, который, скажем честно, не горел желанием видеть эксцентричного родственника. Ночью принцесса прижималась к теплому боку дракона, а утром он спросил серьезно: - Ты точно готова лететь со мной? - Конечно, ведь все ради этого и затевалось. – Рассмеялась принцесса. - Нет, послушай, за нами все время будет гоняться толпа рыцарей, а перед другими драконами мне придется изображать чудовище, в пещере зимой очень холодно, а любой перелет грозит тебе градом стрел. - Эй, я знаю обо всем этом, но я готова. На рыцарей мне плевать, к чудовищу я привыкну, греться буду о твой теплый бок, а от стрел увернусь как-нибудь. Только пообещай мне, что мы не будем долго сидеть на месте, я полжизни просидела в одном замке, а вторую я хочу прожить совсем по-другому. - Ну что мне с тобой делать? - Любить, греть и показывать новые страны, дурашка. – Улыбнулась принцесса. Она знала, что завтра начнется новая жизнь. Не обязательно прекрасная и удивительная. Вовсе не обязательно. Но все же новая. Все же жизнь. Хотя это уже совсем другая история.