Полет феникса над Бездной

Восстановленное родовое гнездо семейства Спарды радовало глаз. Вергилий наконец решился пригласить меня в свой дом. Он торопил стройку как мог, но с некоторыми вещами пришлось повозиться и серьезно потратиться, чтобы воссоздать дом в былом его великолепии. Ну, и без некоторых удобств для комфортного проживания просто не обойтись. Просторный холл, светлые помещения, мраморные полы и семейные портреты на стенах. — Прямо — гостиная, столовая, библиотека и кабинет. Справа ванная и спальня родителей. Слева кухня, наверху детские, комнаты для гостей и две ванные комнаты. Тут еще много работы, наверху я даже еще не начинал прибирать. Тебе не нужно ничего из конторы забрать? В смысле личные вещи? — Нет, — покачала я головой, — всё своё ношу с собою. Верхние этажи были захламлены строительным мусором, оставшимся после восстановительных работ, опавшими листьями и пылью. Старые, рассохшиеся двери сняты с петель и составлены у стен, новые все еще пахли свежей древесиной и краской. Толкнув первую справа дверь в комнату, я остановилась. Укрытые пленкой детские вещи стояли в центре комнаты. Пахло пылью и временем, контрастируя с запахом свежего обойного клея и кровли. — А тут была моя комната, — кивнул он на закрытую дверь напротив, — я был жаворонком. Всегда рано вставал, наверно потому что солнце будило меня первым. Комнаты гостей дальше по коридору… После ухода рабочих я сюда почти не заходил. Ну вот, выбирай какая из комнат твоя. Я по очереди заглянула в проёмы, оценивая пустое пространство. Мне понравилась больше комната с бирюзовыми обоями. — Вот эту, — я пробежалась по паркету гулкой пустой комнаты, заглядывая в боковые двери, пахнущие свежеструганной древесиной. — Мебель пришла в полную негодность, пришлось выбросить, — пояснил Вергилий, не упоминая о том, что часть стены была снесена и разрушения здесь были значительнее, чем в остальном доме из-за обрушившейся вниз кровли. — О, тут балкон! — я открыла створку и вышла на небольшой балкончик с коваными перилами. Вид отсюда на лес и город вдали был просто потрясающий. — А я и забыл как тут все было, — невесело усмехнулся Вергилий, выходя вслед за мной. — Ну вот, прикуплю мебель… обставлю тут, — улыбнулась я, наблюдая за Пиппином, который с азартом гонялся за бабочкой. — Вон там была какая-то пристройка? — я указала на обгоревший остов неподалеку с обнажившимся фундаментом. — Да. — Во-от, восстановить там все плевое дело, но сначала нужно осмотреть фундамент. — Пошли смотреть. Мы спустились, выйдя из двери, которая вела на задний двор. Я придирчиво осматривала обгоревшие полусгнившие доски и выпирающую часть камней фундамента. Даже пошатала какую-то торчащую из земли деревяшку. — Так, фундамент крепкий, гранит… Нанести руны по периметру, возвести стены… наверно кирпич будет лучше дерева… Может купить глину и печку, самой сделать нужного размера, с уже заданными характеристиками. С готовым материалом работать сложнее. Определённо защиту от взрывов, мало ли что выйдет в ходе экспериментов. И расширение пространства обязательно, прокопать подземный этаж… — Я меряла шагами внутреннюю часть бывшей пристройки. Вергилий изо всех сил старался удержать серьёзное выражение лица, пряча улыбку. Рядом парил Пиппин, решив, что на него слишком долгое время не обращают внимания, приземлился на мое плечо, обвив предплечье и звонко шипя, накидал по связи череду образов, отчего я густо покраснела и нервно оглянулась на Вергилия. — Что он сказал? — невинно поинтересовался полудемон, улыбаясь уголками губ, — я знаю, что между ведьмой и фамильяром существует определённая связь и ты змея понимаешь. — Кхм, он спросил раз ты пригласил меня в своё гнездо, и я планирую устроить тут… Хм, место для кладки, значит ли это, что ты мой самец и как скоро ждать вылупления детёнышей? — Приблизительно перевела я череду образов, колупая носком ботинка землю. И совсем не ожидала услышать взрыв хохота от Вергилия. Всегда сдержанный и отстраненный аристократичный мужчина аж присел от смеха на край фундамента, то и дело утирая слёзы веселья пальцами. — А к-кто высиживать бу-удет? — выдавил он, немного успокоившись, но его серо-голубые глаза так и искрили весельем. — Разумеется я, а ты как более сильный будешь охранять гнездо, — засмеялась я в ответ. Недовольный Пиппин спорхнул с плеча, недоумевая, что такого смешного он сказал. — Пиппин очень практичный парень. — Да, с таким не соскучишься, — усмехнулся Вергилий в ответ, поднимаясь с земли, — когда тебе нужны материалы? — Вчера, — улыбнулась я и слегка нахмурилась. — Лейла, а где же мебель? Или её доставят позже? — недоумённо поинтересовался Вергилий, когда вечером нагруженная сумками и пакетами с едой я ввалилась в холл. Про то, как я украдкой уменьшала мебель в магазине и какой величины были у несчастной девушки глаза за кассой, когда я расплатилась за заказ, это отдельная песня. Я выдохлась, была морально, физически и магически выжата. Рубины в накопителях едва пульсировали. Я скинув обувь протопала на кухню, ощущая просто дикий голод. Вергилий озадаченно нахмурившись, даже вышел на крыльцо, ожидая увидеть вереницу грузовиков у ворот, однако их не было. Я сидела на табурете за старым столом, прикрыв глаза и наслаждалась чаем в пакетике, который заварила прямо в любимой поллитровой кружке. — Сейчас передохну, и пойдём расставлять мебель, — сказала я, веселясь над выражением лица Вергилия, — я просто все уменьшила и распределила по пакетам. Даже с облегчением веса весит она как отожравшийся деревенский кот. — И как тебе удалось убедить персонал?.. — Вергилий… Я ведьма или где? Мебель для всего дома я закупила, что мне какие-то соплячки? Они уверены, что груз уже отгружен и доставлен. Разумеется, за погрузку и доставку я уже оплатила. А то топали бы тут мужики потные до ночи, четыре машины разгружать — это не шутки. — Может, отложим на завтра? — с сомнением проговорил Вергилий, вглядевшись в моё лицо, — пойду, принесу продукты. Сиди и отдыхай, ты итак истощение заработала. Вскоре передо мной стояла тарелка с мясной нарезкой из буженины и ветчины, хлеб с толстым куском масла и супер сладкий чёрный чай, тоже из пакетика. Воду мы кипятили в кастрюльке, у нас даже чайника не было. Но это всё временные трудности. Главное холодильник есть, то есть целая кладовая с чарами стазиса и отдельным отсеком для заморозки. — Спасибо, — благодарно улыбнулась я, уплетая ранний ужин-поздний обед. Подкрепившись и немного восстановив силы, я решила распаковать комплект для спален. А то что это такое, Вергилий спит на отсыревшем матрасе. Кровать, конечно, хорошая, крепкая, но матрас нужно менять. Ну а я до этого спала на диване в гостиной. — Без меня начала? — с легким осуждением в голосе сказал Вергилий, слегка улыбаясь. — До утра потерпеть не можешь? — Ты что-о, я же помру от любопытства, хочу увидеть как всё это будет смотреться. И потом, на снятие чар уходит куда меньше энергии. Да и спать нам где-то нужно. — Ладно, с чего начнём? — мужчина скинул плащ и деловито засучил рукава темной рубашки, серо-голубые глаза горели предвкушением. — Сначала обустроим спальни, а остальное можно расставить завтра. Расставлять маленькую мебель оказалось делом увлекательным и весёлым. Цветовая гамма была именно та, которую заказывал Вергилий. Мягкие, чистые тона, тёмное дерево. Получилось довольно уютно, новая мебель органично вписалась в стилистику особняка. Потом мы немного увлеклись, обставили гостиную и кухню, а затем Вергилий погнал меня спать, заметив мою усталость. Спала я в своей кровати, наслаждаясь запахом свежего белья. Утром я проснулась и поплелась на кухню. Вроде выспалась, а чувство будто марш-бросок выполнила по пересеченной болотистой местности и под дождём. Ткнув жезлом в полную воды кастрюльку, вскипятила и залив кипятком пакетик в кружке, принялась ждать. — Уже магичишь? — насмешливо проговорил Вергилий хмыкнув, увидев мой домашний наряд — длинная футболка с символикой Звёздных войн и пушистые тапочки с ушками в виде котиков. По его виду и не скажешь, что он вообще ложился, всё так же бодрячком. В раскрытое окно влетел Пиппин и приземлившись на стол, принялся таскать из блюдца солёные крендельки. Я выразительно зевнула, прикрывшись ладошкой. — Знаешь, я видел тебя в бою и понимаю на что ты способна. Но никак не привыкну к тому, что ты используешь магию так… обыденно. — В том мире быть магом — значит дышать магией. Я знаю кучу бытовых чар, которые очень облегчают жизнь. Вскипятить воду, уложить стопочкой носки, приготовить ужин за десять минут на двенадцать персон… Это не менее потрясающе, чем за десять секунд фигурно нарезать демонов и прожарить их до хрустящей корочки. Магия — это жизнь… Твой дом находится на средней силы Источнике, поэтому я здесь быстрее восстанавливаюсь. — Желудок громко забурчал, напоминая о завтраке и вчерашнем магическом истощении, — только магия эта сырая, её нужно перерабатывать. — Я загремела посудой, вытаскивая на свет сковороду. Вскоре было сварено кофе и приготовлен немудреный английский завтрак: яичница, тосты, бекон и томаты. — Ты вкусно готовишь, смотри, а то привыкну, — полушутя проговорил Вергилий. — Так в этом нет ничего сложного, — пожала я плечами. — Хотя мужчинам наверно проще пельмени в воду бросить или макароны. — Пицца еще проще, — усмехнулся в ответ мужчина, — даже греть не надо. — А еще говорят, что лень — двигатель прогресса, — закатила я глаза к потолку. — Ну что, пошли остальное разгружать? — Вергилий поднялся со стула, заметив, что я уже позавтракала, — и зачем ты набрала столько всего? — недовольно ворчал он пару часов спустя, вкручивая лампы-свечи в люстру. На окнах появились кремового оттенка шторы, стол, кожаные диваны и пара уютных кресел у камина, на полу ковёр с густым ворсом. — Дом должен быть уютным, это же твоё гнездо, нужно обустроить его, натаскать разных ништячков. Тем более, зима близко, а с ними холода. Надо осмотреть подвал, заменить котел, кое-что подремонтировать, нанести руны… — Я тебя понял, — Вергилий спрыгнул с табуретки, обреченно вздохнув, — тут определённо нужно много грубой физической силы. — Хм… особенно если ты в десятый раз соберешься переставлять мебель в своей комнате. — Язвительно отозвалась я. Вергилий оказался тем еще перфекционистом.

***

— Этот котёл никуда не годится, всё проржавело! — возмущенно заявила Нико, выбравшись из пыльного и тёмного пространства бройлера. — Трубы тоже нужно все поменять! Смотри, это же сплошная гниль, — девушка выразительно постучала по ржавой трубе с отвалившимся вентилем разводным ключом, от чего она, не выдержав издевательства, треснула и вдавилась внутрь. — Тут всё только на помойку! Мне поручили руководить ремонтно-установочными работами, как… Ну не знаю, человека, который тут жить будет. Вергилий самоустранился, заявив, что у него дела в городе и отдал дом нам на растерзание. Неро как самого младшего отрядили таскать тяжелые инструменты, ящики, старую мебель и так далее. Поэтому он, кряхтя, вытащил из подвального помещения ржавую здоровую хрень и с чувством поставил на землю за домом. — Никогда не думал, что обустраивать дом так хлопотно. Я-то свой уже полностью готовый купил. Ну и хлама тут оказывается! — Ремонт равняется трем пожарам и двум наводнениям. — Невесело пробормотала я, кинув в общую кучу ржавые трубы. — Это уж точно. Я осмотрела грандиозную свалку, которая образовалась на заднем дворе. Почти всю старую мебель пришлось выбросить из-за непригодности. Только в детских вещи остались на своих местах. Расставлял лично Вергилий, я не мешала, на нижних этажах тоже было много дел: пыль протереть, всякую мелочевку установить. Вывозили это всё дело грузовиками. Затем меня поглотила эпопея с личным сараем… бр-р то есть мастерской. Тут уж Нико не могла остаться в стороне. Тем более с заказами у Неро пока перерыв. Она живо заинтересовалась рунными цепочками, пришлось вручить ей талмуд по рунам, чтобы не отвлекала расспросами, который она тут же утащила в фургон. На этапе расчетов важно ничего не упустить, а тут трещат над ухом всякие. Рядом с будущей мастерской мне установили навес и поставили широкий стол из досок. Листву уже тронула желтизна приближающейся осени, по вечерам все больше ощущалось приближение холодной поры. На смену грозам и палящей жаре приходили тепло и моросящие дожди. Я хочу закончить с постройкой мастерской до зимы. В дом я заходила только заночевать. И работая по вечерам, замечала горящий свет в окне кабинета Вергилия. Интересно он вообще спит?

***

— Этот дом и твой тоже. Как и Неро. Он наш, — уверенно сказал Вергилий, посмотрев в глаза брату. — Как скажешь. — Меланхолично отозвался Данте, задумчивым взором оглядывая приведенный в порядок особняк, в котором он рос вместе с братом. Воспоминания из детства сменялись картинами недавнего прошлого и оттого становилось не по себе. — О, вы уже тут, — из кухни вышел Неро, держа в руке кружку, из которой шел пар, — я там поесть приготовил, надеюсь вы любите болтушку. А то эти деятельницы артефакторного искусства похоже кормить никого не собираются. Газовый котел уже установили и трубы поменяли. Так что мерзнуть зимой не придется. — Класс. Всяко лучше пиццы. — Не откажусь от перекуса. Вдруг от выхода на задний двор в дом вылетела сверкающая золотом глаз Лейла, лихорадочно зашарила глазами, нашла Неро, в радужке девушки вспыхнули багряные искры. Парень на всякий случай нащупал за спиной рукоять прислоненного к стене кухни своего меча, слегка отступив от горящей энтузиазмом девушки. — Неро, мне нужна твоя рука! — выпалила она, вокруг ее головы в воздухе затанцевали крошечные золотые искорки. Неро изумлённо уставился на неё, не понимая что же от него хотят, инстинктивно пряча за спину правую руку. Нетерпеливо топнув ножкой, она подлетела к нему, — да измерить, тормознутый! Нахрена мне твоя культяпка?! — Братец, вот как надо просить, а не отрывать руку сыну сразу же, как увидел! — заржал Данте. — Дарт Вейдер тоже своему сыну руку отрубил, так что Неро в этом случае не уникален, — выпалила Лейла, обмерив желтой лентой обхват запястья и предплечья, она унеслась прочь, оставив за собой лёгкий шлейф искр. — Что еще за Вейдер? — задумчиво протянул, недоуменно нахмурившись, Вергилий. — Герой из фильма, потом принесу, посмотришь. И вообще там ужин остывает! Я что зря готовил на бомбически современной кухне? — Признай, это она обставляла тут все? — присвистнул Данте, усаживаясь за широкий стол на просторной кухне. Неро выставил тарелки, масленку и хлеб, как учила Кирие. Всё же хоть чему-то у неё он научился в плане готовки. — Да, еще она зачаровала кладовку под гибрид холодильника и морозильной камеры. Там можно хранить всё месяцами и ничего не испортится. — Вот чего не хватает в моей конторе. — Глубокомысленно заявил Данте, когда всё было съедено, а кладовка проинспектирована. — Женской руки, — и он осуждающе посмотрел на брата. — Я лишь предложил Лейле комнату на постой, это уже она сама развела тут бурную деятельность. Крыша не протекает, в кабинете тепло, мне этого вполне хватало. — И почему у Триш не выходило так… вот так вот всё вокруг себя обустраивать? — Потому что она демон, братец, — насмешливо фыркнул Вергилий, — они к обустройству места для кладки и гнезда не приучены. У людей это заложено генетически. Вон, Неро тебе подтвердит. — Эммм, да мы вроде не женаты, пока… — смущённо зарделся Неро, переводя взгляд с отца на дядю. — Жить с незамужней девушкой под одной крышей и вести общее хозяйство… тебе это не кажется несколько… фривольным? — Да у нас ничего… Просто я не думал так об этом, — вспыхнул парень под осуждающим взглядом отца. Да у него вообще какие-то представления об отношениях устаревшие! — Ты же живёшь с Лейлой. — Нашелся он. — Так у неё фамильяр за дуэнью вполне сойдёт, — внезапно развеселился Вергилий, — как плюнет в лицо и прощай дивный, жестокий мир. — Хватит давить на мальца, сам в своей жизни разберётся, как и с кем ему жить. Стоп. Та змеюка еще и ядовита? —  У змея как-то хитро устроены железы на нёбе. В трубчатой полости жидкости из двух желез смешиваются и на выходе образуют нейролептический яд со свойствами сильной кислоты. Кожу и плоть на раз разъедает, даже кость и металл плавит. — Хорош змееныш, — хмыкнул Данте. — Неро, иди сюда! — на кухню снова влетела Лейла и схватив полукровку за руку, потащила в сторону двери, натужно кряхтя, — не тормози, блин! И как тебя еще демоны не сожрали с такой реакцией, доходит как до жирафа! — Не от меня он это унаследовал, — правильно расценив взгляд брата, усмехнулся Вергилий, — да и его мать была дамой умной и начитанной. — Эй! На что это ты намекаешь?! — тут же возмутился Данте, — нормально я его обучил. Просто он малость необщителен, плюс проблемы с доверием. Как думаешь, стоит спасать парня? — Посмотрим зачем он им понадобился. Вскоре они подошли к распахнутым дверям мастерской. Нико прыгала вокруг Неро, светясь от радости и тараторила на сверхскорости. Неро рассматривал абсолютно черную металлическую перчатку с серебряными вставками, которая сидела на его руке как влитая. У основания ладони красовалась объемно выполненная синяя роза. Сжав кулак, он обнаружил вышедшие из области костяшек острые лезвия, похожие на когти. — Там еще функция щита, я нанесла руны с учётом твоей… сетки энергетических каналов, пришлось помучаться с расчётами и снять мерки. Так что ты сможешь активировать в нужный момент «Сферу феникса» в версии лайт, накопители скрыты в структуре перчатки. — Лучась от удовольствия, говорила Лейла, — а еще она может выдерживать сверхнизкие и сверхвысокие температуры, даже вакуум ей не помеха. Это лишь часть экзоскелета, нужно рассчитать рунные цепочки, так, чтобы создать доспех максимально лёгкий с функцией усиления основных показателей организма. А еще неплохо было бы сделать замкнутый цикл, и чтобы энергия на поддержание функциональности черпалась извне. — Девушка впала в задумчивость, ошарашенная Нико молча поднесла сигарету к Лейле и зажгла кончик от одной из искорок, что летали вокруг головы подруги. — Ну и кому может понадобится этот навороченный доспех? — поинтересовался Вергилий, впечатленный черными доспехами, которые висели на манекене, что стоял у стены. Плюс ко всему, позади до пола спускался поблескивающий чернильно-черной материей с отблеском металла плащ, закрепленный на груди доспеха массивными застежками. — На будущее, — пожала плечами Лейла, — когда человечество дорастёт до выхода в космос. — Хрена, ты замахнулась, — присвистнул Данте. — Ну, он же есть-пить не просит. Пускай стоит. Неро, перчатка может превращаться в браслет. Просто прикажи ей поменять форму, мысленно. — Ого, стильно выглядит, — оценил Неро, увидев, как перчатка съежилась и преобразовалась в широкий чёрный браслет с серебром с той же гравировкой. — Спасибо, Лейла, ну и тебе тоже, Нико. А эти убойные когти ты придумала? — Неа, она, — кивнула Нико в сторону опять задумавшейся девушки. — Они еще как-то по-хитрому выстреливают и вырастают новые. Не спрашивай, не знаю, как это работает, типо магия, все дела. — О, можно еще маскировочный костюм сделать… Или метательный диск… Что там еще у хищника в фильме было? — Космический корабль с большими пушками, — решила приколоться Нико и в ужасе осеклась, заметив разгорающийся маньячный огонёк в глубине глаз Лейлы, — не-не-не, только не корабль! Лучше забацаем не менее крутую хрень, но для этой планеты и убиения демонов. — Огнемёт на крышу фургона что ли?! — скептично протянула артефактор, Бич Божий и далее по списку, задумчиво посмотрев в сторону означенного транспорта, — да ну нафиг, палёные демоны жутко воняют, потом волосы неделю отмывать. Разве что пулемёт с пулями с примесью нитрата серебра, но это нужно на каждый снаряд руны наносить. — Лейла зевнула, её глаза приобрели свой обычный цвет, — и вообще, у меня послезавтра экзамены. Я сптать, то есть спать. Не забудь закрыть мастерскую, когда закончишь, всем спокойной ночи. — Ладно… — махнула рукой в ответ на реплику выходившей за двери девушка, — огнестрел видите ли для её гения муторно и неинтересно, — высказала своё недовольство Нико мужчинам, затушив сигарету, — а вот всякие щиты и клинки, это пожалуйста. Ладно, вы идите, а мне еще тут работать надо!