***
Это история о том, как не стоит себя вести, когда ты находишься в не самом лучшем окружении, а также, когда тебе не стоит лезть своим носом в чужие дела...
***
Город...
Как много значимого в этом небольшом слове... Это будто гигантский муравейник, в котором каждую секунду кипит жизнь. Кто-то работает в поте лица, пытаясь заработать деньги на жизнь, а кто-то проводит своё время в компании противоположного пола. Город – это система, которая расходится ещё на несколько систем, которые делятся, но на менее важные, но тоже взаимосвязанные между собой. Но Стратлас был другой системой... Гнилой. Как только я ступил на каменную дорожку местных улочек, то сразу почувствовал мерзкий запах мочи и дешёвого алкоголя в носу. Освещения практически не было. Никаких фонарей, только жёлтый свет из окон домов слегка освещал мне путь в темноту. Где-то в далеке, расходясь об стены жилых домов, доносился противный смех. «Прекрасно...» — цокнул я, продолжая уверенно шагать вперёд. Первое впечатление было отвратительным. Единственный город в государстве, который излучал надежду на спасение – сам нуждался в помощи... Иронично. «Повезло, что здесь я не буду задерживаться на долгое время». Основная причина нахождения моего тела в столь противном месте — это отдых. Я много дней был в пути, а местные твари, которые, как мне кажется, уже просто везде, не давали расслабиться ни на минуту. Желательно было ещё найти оружейника. Моё оружие было в не самом лучшем состоянии. — Э-э, кха, ля-ля! От такого неожиданного клича рядом со мной, я дёрнулся, быстро выхватив свой меч из ножен. Но увидев перед собой обычного пьяницу, расслабился. Человек, стоящий под моим взором глаз, был мужчиной среднего возраста, но выглядел максимально неухоженным: волосы грязные, в разные стороны, лицо красное как помидор, одежда была чем-то облита, а в руках была деревянная кружка. — И-и-извините, господин... Ик!... Не дадите пару монет?... — еле говоря, попросил у меня помощи человек, ковыляя ко мне. Жалкое зрелище. Как только дистанция стала минимальной, я отчётливо почувствовал зловоние от мужчины. Я собирался уже просто уйти прочь, но из-за вежливости, решил остаться. — Ик!... Отдадите парочку монет?... — Ничего нету, — коротко бросил я, поспешив удалиться от человека, с полным спокойствием, что совесть меня не сожрёт от моего поведения. Не дам денег я – так даст другой человек. Так я и бродил по городу несколько минут, наблюдая местные пейзажи ссаных стен и спящих на дороге пьяниц. Найти ночлег не должно было составить труда. В каждом городе всегда есть трактир, где можно поесть и снять комнату. Но откуда я знал, где находился мой будущий дом на одну ночь? Ответ очень простой – это местные жители. — Извините. Не скажете, где можно снять комнату на ночь? — решил я подойди к человеку, вид которого, был более-менее приятным моим глазам, а также носу. Мужчина обернулся в мою сторону, сделал глоток из своей деревянной кружки, после чего и ответил: — В баре. Прекрасно. Это очень мне помогло, конечно. — Можно точнее? Мужчина снова на меня посмотрел, пытаясь разглядеть моё лицо под капюшоном. Но тот быстро отбросил эту идею, понимая, что ночью, находясь в тёмной улице, вряд ли что-то можно вообще увидеть. — Идёшь прямо, потом на право до конца через мост. Будет лестница вниз – спустись по ней, после чего снова идёшь вперёд. Там увидишь потом. — Благодарю, — коротко бросил я в сторону незнакомца, удаляясь прочь от его глаз. Честно, я не сильно верил его словам. Кто знает, может, меня будет ждать целый отряд бандитов, которые жаждут мою сумку с вещами? Но других вариантов не было. И снова я бродил. Только теперь по маршруту, а не туда, куда глядели мои усталые глаза. То и дело, я наблюдал, как на меня краем глаза смотрели другие люди. Кто-то с интересом, а кто-то с высокомерием. А возможно, я просто выглядел для них странно. Все люди ходят в пиджаках и рубашках, а я... В каком-то старом кожаном пальто с капюшоном. Через пару минут, я приблизительно нашёл то самое место, о котором говорил незнакомец, любящий смотреть под капюшон. — Хм-м... «Бочка»? Оригинально, конечно... — прошептал я, увидев вывеску, висящую рядом с зданием. Подошёл чуть ближе к окну, после чего сразу увидел, что внутри было достаточно шумно, а количество людей было приличным. — Попробуем... Быстрым шагом я направился к массивным двойным дверям, после чего одновременно открыл их. Яркий свет от фонарей на потолку ослепил меня на пару секунд, сразу вернувшись в норму. Первое, что я увидел – это множество столов, за которыми сидели люди, что-то обсуждая между собой. Прямо впереди была сцена, на которой, по всей видимости, иногда проходили выступления. С боку была барная стойка, за которой стоял высокий мускулистый мужчина с усами. На меня сразу все посмотрели, мгновенно замолчав. Неловко вышло. Я бегло осмотрел помещение, приметив, что было достаточно чисто и приятно. Владелец этого заведения явно занимался с большой ответственностью к своему предприятию. Медленно и спокойно, я решил отправиться к свободному месту за столом, где уже сидела группа людей. Все на меня смотрели, начав шептаться: — Твою мать, это же охотник!... — Ну и урод!... — Что этот монстр забыл здесь?!... Конечно, я всё слышал. Все эти фразы в свою сторону я получаю достаточно часто. Люди боятся тех, кто отличается от них. Боятся тех, кто сильнее и быстрее... Как только я сел за стол, то сидящие рядом со мной люди мгновенно решили меня покинуть, бросив в мой адрес грозный взгляд. «Мне даже так удобнее будет», — смог найти позитивную нотку в этом инциденте я. Чем больше личного пространства – тем лучше. Взяв в свои руки листочек с надписью «Меню», я решил выбрать что-то поесть. Выбор еды был достаточно обширный, а количество разной выпивки оставляло приятное впечатление. Но мучил меня один вопрос... А меня вообще хоть кто-то будет обслуживать? Сидел я в одиночестве пару минут, успев остановить свой выбор на отбивных из баранины. От алкоголя я решил сегодня отказаться, а то внешний вид местных людей сразу отбивал желание начинать пить. На меня всё время смотрела девушка. Наверное, она здесь работает. Своими большими жёлтыми глазами, она меня внимательно разглядывала, но в отличии от других – без ненависти, а с полным интересом. Удивительно. Но в ней была одна маленькая деталь, которая достаточно сильно вгоняла меня в ступор... Почему она была одета в костюм кролика? Странная была одежда для работника бара. Максимально неудобная на первый взгляд и не нужная: каблуки, колготки на голые ноги, глубокий вырез для декольте, а также кроличьи уши, которые можно было снять или надеть на голову. В руках дама держала деревянный лоток, на котором стояла кружка. Девушка заметила, что я также начал её разглядывать в ответ. Она сразу быстро отвернулась от меня, слегка краснея. Я тогда слегка улыбнулся от такой реакции. Но не прошло и минуты, как я услышал звук каблуков в свою сторону. Поворачиваюсь – это была она. — З-здравствуйте, — впервые услышал голос девушки я. Приятный. — Чего-то желаете? — задала вопрос дама, опять с алыми щеками. Я мог теперь рассмотреть её ещё сильнее. Это была человеческая женщина, явно молодого возраста, с заплетенными в косу черными волосами со светло-голубыми кончиками, желтыми глазами и бледно-белой кожей. Но что-то было с ней не так. Я это чувствовал. Решил рассмотреть её ещё лучше... Татуировка на левой ноге, красного цвета. А если точнее – это гравировка. Какая именно, к сожалению, увидеть я не смог из-за колготок, которые сильно мешали. Я кивнул ей в качестве приветствия. — Отбивную из баранины, — ответил на её вопрос я.***
Еда была вкусной. Цена была приемлемой за такой объём и качество. То и дело, я иногда поглядывал на девушку, удивляясь про себя: «Как такая красивая особь может работать в таком месте?» Её особенный наряд только подчёркивал её фигуру, на которую, можно было смотреть с восхищением: высокая, длинноногая, с широкими и толстыми бёдрами, а также с большой грудью. Конечно, я был не единственным, кто на неё смотрел. Возможно, половина мужчин, которые находятся здесь, приходят сюда поглазеть на столь желанное создание для их похоти. Я уже и забыть успел, когда в последний раз видел женское тело, а особенно голое рядом со мной. Эти твари, чудовища, что вышли из другого мира, будто были одержимы девушками. Что они только не делали с их хрупкими телами себе на потеху. Если в бою мужчина окажется ранен, то они просто его убьют. Но если это будет девушка, то они её схватят, чтобы потом полностью выпустить свои извращённые мысли и желания. — Ай! — неожиданно для меня, вскрикнула девушка. Я быстро развернул свою голову в сторону её голоса. Думал, может ударилась? Или уронила кружку с пивом? — Красавица, принеси мне ещё пивка! Ну да, конечно. «Кто-то не смог сдержать свои похотливые эмоции в себе, выпустив их наружу. А может, кто-то был просто сильно пьян». Какой-то мужик, решил привлечь внимание половой¹, ущипнув её за мягкую и нежную ягодицу. Оригинальное решение, конечно. По грозному взгляду девушки можно было понять, что если бы не работа, то человек давно бы получил по морде за такую смелую выходку. — Сиюминутно, — холодно и с ненавистью ответила девушка, направляясь к барной стойке. Я решил доесть свою порцию. Там уже было достаточно мало. Когда тарелка опустела, я положил рядом с ней пару золотых монет, в качестве оплаты, после чего направился к барной стойке, где стоял мужчина, минуя множество столов и взглядов на себе. По какой-то причине, мне казалось, что бармен – это владелец заведения. Я облокотился об барную стойку, что заметил здоровяк, бросив на меня короткий и грозный взгляд. Да, мне явно здесь не рады. — Чё те надо? — наконец-то услышал голос мужчины я, который протирал кружки. — Ночлег. Самую дешёвую комнату на одну ночь, — коротко изложил свою цель я. Мужик снова коротко зыркнул на меня. — Не обслуживаем нелюдей. Я тогда так раскрыл свои очи с устой от удивления. — Извиняюсь? — Не обслуживаем всякую дрянь вроде тебя! Табличку при входе не видел?! — Но я человек, — решил пойти хитростью тогда я. Мужчина поставил чистую кружку в сторону, после чего внимательно на меня посмотрел. Затем и за спину, откуда торчала рукоятка моего меча. — Врёшь, как дышишь. — Но меня ведь обслужили несколько минут назад. — Исключение из правил. Проваливай, охотник! Это было больнее удара в сердце. Никогда раньше меня так не отшивали. Оскорбляли, смотрели с презрением, но не кидали таким образом, потому что я «другой». Переварив полученные слова и кивнув себе, я отшатнулся от барной стойки, после чего поправил свою треуголку на голове, направляясь к выходу. Да, конечно, такого я не ожидал. — Эй, Антип! — послышался мужской голос за моей спиной, когда я уже собирался выйти из заведения. — За сколько золотых разрешишь развлечься с этой бабой? Я обернулся, посмотрев на девушку. Её глаза и выражение лица говорили о том, что такого заявления она не ожидала вовсе. — Хм... — бармен задумался, чеса свой мощный подбородок. — По старой дружбе сделаю тебе скидку. — Хах!? — удивлённо охнула девушка. — Прекрасно! — радостно воскликнул мужчина, с хищным оскалом посмотрев на деву. — Давненько я не видел столь красивых сучек... Но девушка решила дать словесный отпор: — Я не собираюсь продавать своё те... Но молодую официантку перебил Антип: — Работа половой – это не только раздача заказов. Продажа своего тела по желанию клиента – это норма, — с злобой произнёс Антип, будучи не очень довольным поведением работницы. «Что-то я не знал, что работа половой – это ещё и проституция», — с злобой пронеслась у меня в голове мысль. Мудак нагло обманывает девушку. — Но... Я... — запинаясь, прошептала девушка. — Что непонятного?! Ты сломала ящик с товаром, а не я! Денег у тебя нет – отрабатывай! Причина твоего нахождения здесь – это ты сама! — вспыхнул Антип. Да, мужик был тем ещё козлом. Но, наверное, неожиданно для всех, «заказчик» накинулся на девушку, повалив её на землю, попутно успев взять в захват, начав душить. Посетители «Бочки» начали ликовать. — Ха, а я думал, что среагируешь... — произнёс мужчина, усмехнувшись. Это была последняя капля моего терпения. Я мгновенно развернулся в сторону потасовки, устремляясь прямо в гущу событий. Секунды, дистанция минимальная, я вижу тщетные попытки девушки вырваться, у неё слёзы, а мужчина улыбается. Подхожу ещё ближе, человек наконец-то меня замечает, смотря на меня с шоком, не ожидая, что я вернулся обратно. Его голова стала для меня еловой шишкой, вернув меня в детство, когда я играл с ней, пиная её в стены дома вместе с друзьями. Замах. Моя ступня стремительно и чётко отправилась прямо в нос мужчины, от чего тот отлетел от девушки кувырком, выпустив струю крови в воздух. Девушка сразу вдохнула в свои лёгкие свежий воздух, схватившись за горло. — Нелюдь! — рявкнул Антип, глаза которого, готовы были вылезти из орбит от злости. — Чтоб тебя Дьявол сожрал, мой бедный нос! — валяясь на полу, ругался раненый. Из его кривого носа, каждую секунду выходила новая порция крови, из-за чего одежда мужчины и деревянный пол были все в алом цвете. Я быстро и грубо поднял девушку на ноги, так как времени было мало. — Беги, — тихо произнёс ей на ухо я, успев почувствовать приятный и вкусный запах её тела и волос. Антип уже успел достать откуда-то из под барной стойки железный топор, устремляясь в мою сторону. А потом ещё человека четыре вышли из толпы на меня, показательно хрустя пальцами, как бы намекая, что меня ждёт трёпка. — Нет! — воскликнула девушка, грозно посмотрев на группу людей. Феерическая дура. Почти весь бар окружил меня и половую в круг, чтобы просмотреть на бой, а также лишая возможности сбежать. Убивать людей я не хотел. Но выбора в данный момент не было. Либо ты, либо тебя. — Тогда не мешай... — прошипел я, закрывая девушку своей спиной. Но она, будто маленький ребёнок, спокойно покинула «защиту», грозно посмотрев на меня. Дура дурой. Дева выставила перед собой свои кулаки, встав в боевую позу. Выглядело достаточно забавно, если учесть, что у неё был костюм кролика. Я перевёл взгляд на потенциального противника, вытащив свой меч из ножен. — Я умею драться, — пояснила девушка мне, как бы понимая, что доверия её действия у меня не вызывают.***
Антип закинул свой топор себе за голову, чтобы совершить мощный удар сверху, дабы попытаться разрубить меня пополам. Но я быстро заблокировал атаку противника своим мечом, из-за чего металл столкнулся лицом к лицу, выпустив искры. Мужчина только сильнее от этого разозлился, начав наносить удары уже с боковой стороны, пытаясь разрубить моё туловище. Но я был намного быстрее и ловче, успевая блокировать удары Антипа. И когда здоровяк уже просто ревел от злости, он просто кинулся на меня. Успев уклониться в сторону, мужик пролетел мимо меня, но я подставил ему подножку, из-за чего тот с грохотом упал на пол, а топор отлетел в сторону. Не теряя времени, я сразу вскинул меч, вонзив острое лезвие в спину противника, из-за чего раздался громкий хруст позвоночника.Первый готов...
Краем глаза я заметил, как на девушку бросились два человека, собираясь превратить её в пугало для битья. Но дама ловко уклонялась от кулаков, успевая наносить быстрые и чёткие контрудары каждому в лицо. «Боевая», — усмехнулся я. Но времени на отдых не было. На меня сразу пошёл новый противник, в этот раз чисто с кулаками. Оставив свой меч в трупе, я кинулся на мужчину, увернувшись от его прямого джеба, после чего нанёс перекрёстные удар прямо ему в лицо, а затем несколько быстрых в пресс. Человек согнулся от боли, но я взял его голову в свои руки, ударив об своё колено, после чего тот упал на землю.Второй готов...
— Попалась, тварь! — послышался крик за моей спиной, после чего, на меня буквально кто-то запрыгнул, начав пытаться задушить. Я начал отбиваться, нанося слепые удары локтём во врага. Но словно из воздуха, передо мной появился очередной противник, в руках которого, был кинжал. — Сдохни! — завопил человек, собираясь вонзить лезвие мне в живот. Но я ловко и неожиданно для противника нанёс удар ногой в его пах, из-за чего враг отлетел на пол, заорав от боли. У меня было ещё несколько секунд, чтобы отбиться от захвата, иначе дело плохо. Но упавший, медленно, но верно начал вставать на четвереньки, взяв опять в свои руки кинжал, после чего уже стоял на ногах как и раньше. «Зараза!» — ругнулся в мыслях я, уже представляя боль в районе желудка. Но девушка-кролик быстро схватила топор мёртвого Антипа, устремляясь ко мне на помощь. Для меня будто прошла вечность. Когда человек с кинжалом собирался прикончить меня, дева с лёгкостью закинула топор себе за голову, обрушив тяжёлое лезвие мужчине в затылок, раздробив его череп на две части.Третий готов...
Противник, который держал меня в захвате, от увиденного расслабил хватку, позволив мне с лёгкостью выбраться. Я извернулся, после чего нанёс чёткий удар прямо в нос, из-за чего враг упал на землю.Четвёртый готов...
Быстро обернувшись, я увидел ещё два тела, к которым причастия не имел. Девушка разобралась с ними.Пятый и шестой готов...
Все посетители мгновенно убежали из заведения с ужасом в глазах, понимая, что не справятся с таким мощным противником без нормального вооружения.Да, победой это сложно назвать...
***
Я пытался как можно дальше увести нас от места боя, идя по тёмным и грязным улицам города, продвигаясь в его самые глубины. Нельзя было останавливаться. Нужно было только идти вперёд. Я крепко держал девушку за руку, не отпуская ни на секунду от себя. Если я и решил ей помочь, то закончу начатое. Да и ситуация у нас в данный момент схожая. В другой руке она держала сумку, в которой, как я понял, были её вещи. Она явно волновалась. Я чувствовал её сердцебиение. Когда стало совсем тихо, а намёка на чьё-то присутствие даже и не пахло, я завёл девушку за угол улицы, отпустив её аккуратную ладонь. Мы были в относительной безопасности. — Как... Тебя зовут? — посмотрев на меня, задала вопрос девушка, пытаясь разглядеть моё лицо в темноте своими жёлтыми глазами. — Не имеет значения. Вы должны немедленно покинуть этот город и никогда сюда не возвращаться. Понятно? — Д-да, но... — Удачи, — коротко бросил я, уже собираясь покинуть её. — Погодите! — послышался требовательный голос девушки, после чего она обежала меня и перекрыла проход, строго взглянув на меня. Я только вскинул бровь. — Вы ведь охотник, верно? — задала вопрос дева. Я помолчал пару секунд, после чего выдал: — Допустим охотник. Вам что с этого будет? — Мне нужна помощь! — Она всем нужна. Я ничем вам помочь не смогу. — Нет, сможете! Я же тоже не человек! — Я знаю. Видел вашу гравировку на ноге, но разглядеть принадлежность не смог. Девушка сразу принялась слегка спускать часть колготок на левой ноге, обнажая бледную кожу и достаточно интимную зону, чтобы показать мне красную гравировку. — Я – ведьма, — заключила девушку, показав пальцем на необычный рисунок. — И? — Это значит, что и вам нельзя здесь оставаться! Чертовка оказалась достаточно умной. Но зачем был ей нужен я? — Без вас знаю, — раздражённо бросил я. — Мы в схожей проблеме. Хотя бы выслушайте! — продолжала давить дама. Тогда я понял, что проще будет пойти по её удочке, чтобы наконец она отстала. Сложив руки на груди, я как бы дал знак, что готов выслушать, хоть и с небольшим интересом. — Во-первых, спасибо вам большое за помощь. Даже не знаю, чтобы со мной сделали те люди, — с добротой в голосе и глазах, произнесла девушка. — Мы квиты. Я помог вам, а вы мне в бою. Благодарности не нужны. — Как скажете, — вздохнула девушка с облегчением, радуясь, что я хотя бы её слушаю. — Во-вторых, у меня есть личное задание. А вот это уже интереснее. — Личное задание? — переспросил я, немного не поняв. — Работа в «Бочке»? — Господи, конечно же нет! — быстро замахала руками девушка. — Я уничтожаю нечисть по миру, а в «Бочке» я оказалась по другой причине. — Вам не кажется, что уничтожать нечисть – это обычное дело ведьмы? — вскинул я бровь. — Да, но... — Довольно. Я вас понял. Хотите предложить совместную работу? — Ну... Да, можно и так сказать... — Добыча будет делится, как я понимаю? — Конечно. Это же «совместная работа». «Ладно... Раз ничего особенного я не нашёл за последние пару лет, просто скитаясь по миру, может, хоть это будет интереснее», — подумал я. — Я согласен на условие. Дама прямо на глазах обрадовалась от моих слов. — Превосходно! Раз мы партнёры, то я, пожалуй, представлюсь... — девушка протянула свою ладонь ко мне. — Арадия. А вас как зовут? Я, поколебавшись пару секунд, всё же пожал руку ведьмы, сказав: — Ратмир.***