Глава 8
26 августа 2023 г., 19:20
— …О создании своего собственного независимого флота? — с осунувшимся лицом вопрошал лерикон, попивая кофе со мной на кухне.
Идти и обговаривать всё в предназначенный для этого зал не было нужды, так как дело не настолько важное… да, оно как бы важное, но… ОЙ! Да кого я обманываю, самого себя?! Да мне просто было лень идти туда и с серьезной моськой рассказывать пока единственному члену экипажа о своём гениальном плане, который заставил моего, в который уже раз удивляющегося словно ребёнок, пилота сидеть вот с такой мордой. Ей-богу, привык бы уже удивляться за почти месяц путешествия со мной.
— Понимаешь, Оя… — начал я вновь пускаться в пляс объяснений. — Эта идея у меня возникла ещё в момент, когда мы помогали пленникам на пустынной планетке и я некоторых пытался рекрутировать. Тогда, после их отказа, у меня в голове возникла мысль: «А что, если бы все здесь захотели бы присоединиться?». Вроде мысль глупая, спонтанная, но она серьёзно застряла в моей голове и, перевариваясь там, выдала мне, что при таких же операциях и большом количестве желающих, я просто не смогу разместить их всех на фрегате, а бросать их — это… сначала меня сожрёт совесть старого адмирала вместе с честью одного асморца, а потом наша добренькая Аври, что постоянно будет напоминать об этом случае.
— Так точно, капитан, — подтвердила девушка.
На это парнишка тяжело вздохнул и потёр лоб:
— А где найти подходящий "материнский корабль" вам сказала ваша чуйка.
— Во! Сам догадался или кто подсказал?
— Да лучше бы подсказали, — с тяжёлым вздохом синий чебурашка уткнулся лбом в стол, обхватив голову руками. — А то чувствую, как искажается привычная картина мира от сказочности всего происходящего рядом с вами.
С усмешкой посмотрев него и моргнув, увидел как моя рука уже лежит на его макушке и гладит короткую шёрстку. Мать моя Бездна, вот это «Сила кавая», как я обозвал излучаемые от сердца-кристалла пси-волны. Такой милотой он у любого торговца скидку выбьет, а женщины будут на нём виснуть. Главное чтобы «ара-ара»-ситуаций не было. Хотя… я же ещё не знаю, кроме как кофе и любимой музыки, предпочтений своего пилота.
— Ничего, ещё немного и привыкнешь. Вот, уже не кричишь и не говоришь, что всё это неправильно. И не просишь себя ущипнуть.
Тот лишь угукнул под собой, а я же всё-таки оторвал свою лапищу и, доев найденные на базе пиратов печенья, вышел к мастерской, где планировал дальше работать над мощным, но пехотным драндулетом.
Заодно, пока копошился с новой игрушкой, проанализировал свои действия за последние несколько дней. Первым делом, после активации огромного карция, я приказал Харону, а именно так я переименовал линкор в честь перерождения, продолжать ремонтировать своих пауконогих болванок и постепенно ремонтироваться самому. Для этого я даже почти полностью опустошил наш склад с Цербера, оставив лишь необходимые ресурсы для внезапного ремонта техники и для доделки моей штучки в мастерской. ИИ линкора радостно отблагодарил за столь необходимые компоненты и обещал через пять дней привести себя и подручных в идеальный вид, а также подготовить по высланным чертежам новый реакторный отсек, разобрав на детали остатки старого. А если к этому времени мы ещё не вернёмся — заняться командным центром на самой верхней палубе, ремонтируя и одновременно собирая уцелевшие данные. Ну, а затем по мелочи: проводку заменить в ближайших коридорах, лампочки… хотя не, для этого нужен уже либо принтер, либо конструктор — приличных размеров машина, что внутри себя деформирует переработанное сырье в определенные вещи. При правильном программировании он может сам собрать роботов… ну и лампы. Но этого монстра мы пока в пользование нашего полумёртвого корабля-авианосца не дали, ведь для него нужны особые детали.
Теперь о нашей цели на данный момент — заполнить вновь склады необходимыми ресурсами, чей список Харон и Аврора нам написали и пометили как «Список покупок для воскрешения». Миленько.
Ну, а ещё мы должны подключиться наконец к «Интернету» и обновить все свои данные о нашей Вселенной.
И вот, прямо сейчас, через трое суток после пробуждения Харона, мы во весь опор варпа мчались уже второй день до первой в моей жизни космической станции с интересным названием «Фантом». И меня, в глубине себя, заставлял биться в истерике один интересный повод. Существа. Разумные существа разных рас: ганатры, люди, лериконы, лиры, трауны, зардонцы, гринойды, спарины. И все проходят рядом друг с другом, обмениваются новостями, разговаривают просто так, ходят по своим делам, уткнувшись в гаджеты. Живой "город". Хорошо, что мне было дано на осознание этого факта два дня, а иначе я уже давно как перестал бы от шока дышать. И меня не спасли бы даже мои дополнительные мешочки в лёгких. Конечно, до этого я уже встречал того же Оя, его преследователей, других пиратов, и рабов разного вида. Но… тогда у меня на уровне подсознания "включён" боевой режим (спасибо за него Хартману), в котором я не мог удивляться и занимать свою голову другими мыслями, кроме как об основных последовательных задачах: разведка, спасение, истребление, эвакуация мирного населения, отправка в другую точку. Это потом уже я ночью по корабельному времени внезапно проснулся от осознания всего со мной произошедшего. Помню как руки час тряслись от воспоминаний о мягкости и тепле рук лерикона, моего первого встреченного живого разумного гуманоида. Но сейчас ситуация спокойная, можно теперь насладиться всеми спектрами чувств от второго контакта с жителями Вселенной.
…Остался день до окончания прыжка, а моя новая игрушка взамен «Хамелеона» была готова. Прошлая битва с тем танком-крабом натолкнула меня на мысль: если снаряд «Молнии» не сработает на крупной технике из-за громоотводов или чего-то подобного, я останусь лакомым кусочком для механических жвалок. Поэтому-то я и продумывал новый агрегат.
«Болотопс» — тяжёлый автомат-гранатомёт, выпускающий из своего дула крупнокалиберные патроны, которые я напичкал особыми реагентами, что хорошо деформируют, ещё до прикосновения к цели, её щиты, позволяя делать этакую брешь в защите… но это смотря какого они качества. Так же модификации… ну, их всего две: первая — присоединяемый вращающийся барабан, переводящий этот автомат в режим пулемета, что может стрелять по теории около минуты беспрерывно, пока… не перегреется; вторая модификация заключается в присоединяемом сбоку термальном ядре, что, накапливая в дуле свою энергию, выпускает в противника ярко-красный шарик концентрированной высокоградусной энергии, что выпускается в противника и, при контакте, мгновенно расширяется на 50 метров, при этом создавая взрывную волну.
Такой же хернёй меня пытался взять управляемый боевой робот, только его снаряд не мог произвести взрыв. Он просто выплавлял всё до… жидкого состояния. Можно сказать, что это была термальная, ака бластерная, энергия. Такую я ещё не видел в жизни и даже ни в записях асморцев, ни нашей библиотеки. Так что, сделав пару выводов и расспросив моего жителя Вселенной, я понял, что открыли эту технологию контроля псевдо-лавы совсем недавно. И тем страннее, что такой робот с этой новой технологией попался захудалым пиратам. Но это всё лирика, мне нет дела до того, кто у кого украл дубинку. Важно лишь, что подобным уже владею я и активно ей пользуюсь экспериментируя. Хотя последнее делает скорее Фрэнки, но только в симуляции, а не на практике, так как боится разнести корабль из-за одной мелкой ошибки. А нашего непробиваемого полигона, как у Алисы, здесь нет. А надо было поставить, но «Поздно поворачивать назад, если уже влетел в Бездну». Старая поговорка обитателей галактики.
Так же, не обошлось без создания стандартного набора любого шахида — гранаты. Тут я что-то выдумывать не стал, а просто сделал их по чертежам в базе данных. Но зато какие! Плазма-граната — кислотная штучка, что после седьмой секунды после активации разрастается в зелёную сферу, выжигающую до шипения всё, до чего докоснётся. ЭМИ-граната — выпускает высоковольтный импульс электроэнергии и действует по принципу того же шарика из «Молнии», только задевает лишь электронику, но никак не поджаривает до хрустящей корочки органику. «Чайка» — слишком затратная на ресурсы хрень, но удивить врагов она сможет тем, что, во-первых, умеет летать и даже координировать в полёте свои движения, а, во-вторых, через помеченные с помощью шлема или жестов движения летит к указанной цели и рядом с ней взрывается. Не знаю, что там за такие особенные химические связи в ней, но её взрыв легко перевернёт бронетранспортёр.
Таких крошек я сделал по три каждую и нацепил на «Лигра», а именно на пояс ближе к пояснице три с каждой стороны. Третью же связку закрепил на груди, не забыв прикрыть сеткой мимикрии и общим слоем щитов.
Интересно, как же ещё я буду переделывать свой скаф…
Кстати, а может добавить ему знаки отличия? Гравировки какие-нибудь, шевроны там. Точно, нужно же придумать знак для нас! Тот, что при узнавании заставит наших врагов сразу понять, кто на них наступает и… бежать, ибо не ужас следует за нами… он бежит впереди от нас самих же.
Но для этого надо посовещаться с Оя и нашим трио, ведь они тоже часть команды. Часть корабля.
Да вот только я не успел его задать, так как к моменту, как у меня созрела эта идея, мы уже сидели в положенных нам креслах и выходили из варпа.
***
Плавный переход из потока линий света к более смертному плану, и вот привычный космос… если не считать огромную шароподобную станцию с пристройками-причалами для кораблей разных классов. Выглядит, конечно, как огромный муравейник. Сотни кораблей медленно кружили вокруг станции, то стыкуясь к одной из "веток" порта, выходящей из шара, то отсоединяясь и уносясь прочь, начиная входить через гиперпрыжок в варп на определенном расстоянии от "колыбели" многих рас. Захватывающее зрелище, надо признать. Хорошо что я был готов к такому, а иначе разразился бы радостным криком, напугав моего пилота, что уже начал медленное приближения без режима маскировки к базе. — Входящий сигнал, капитан, — доложил Цербер, заранее выводя из потолка готовый для переговоров экран. — Принимай, — экран замерцал, а затем на нём появилась… диктофонная сетка, что показывает громкость и тональность голоса. Не, ну так я не играю! — Говорит ИИ станции «Фантом». Предъявите свой пропуск, либо заполните анкету вашего корабля для выдачи временного пропуска. Для получения постоянного, а так же для получения дополнительных льгот обратитесь… — дальше я не стал слушать, а с тяжёлым вздохом отключил связь, переведя экран в режим изначального меню. — Церби, будь добр, заполни анкету по стандарту. А ещё выведи мне на экран схему станции. — Принято, капитан. Секунд через пять на экране появилась схема этого многоуровневого города, чьими колоннами для поддержания платформ являлись небоскрёбы, проходящие от основания до верхушки их сферы. Причём самое интересное, что та башня, что проходит аккурат в самом центре станции, является, в отличие от других сестёр поменьше, полностью на всех уровнях собственностью, барабанная дробью, «Лайс-Моторс»! Наши друзьяшки-посредники с той пустыни. Может заскочить к ним потом на огонёк? Однако додумать мне не дал Оя, что начал двигаться и спускаться на уровень четвёртого этажа из десяти существующих. — «Зона наемников», как её в народе называют, — пояснил мне пилот через вышедший из того же потолка экран с видом на сидящего лерикона, что смотрел вперёд, но никак не на боковую камеру в «Оке». — Цербер смог выбить законным способом нам здесь место на постоянной основе. Аври, конечно, может и взломать данные «Фантома», чтобы мы перешли на уровень повыше, но… я принял решение не рисковать, ведь нам пока не нужно лишнее внимание. Вы же не против, кэп? — Хм… мудрое решение, — потирая подбородок, согласился я. — Но в следующий раз спрашивай на этот счёт моего разрешения. — Принято, — экран погас, затем уползая наверх под щиток. Я же, ещё немного осмотрев этот этаж и прикинув для себя примерный маршрут, выскочил из кресла и уполз в арсенал за моими игрушками. Оя же предупредил до окончания варпа, что хочет ещё посидеть в симуляции, ибо ему местный ИИ сгенерировал сложный полигон, и он почти нашел способ его пройти. Я лишь пожал плечами. Ну, если хочет анального изнасилования как в «Тёмных душах», то пусть. Из арсенала я взял всё по минимуму и по закону местных властей, через чьи дыры в правилах и проскользнула Аври, доставая для меня разрешения. В общем, «Рок» и его составляющие, кроме барабанного кольца; «Сакура» со всеми модификациями, что прикреплен, как и револьвер, теперь к поясу; ну и «Джокер» в виде рукояти. СБ-шку пришлось оставить, так как есть на ней запрещённые к ношению функции, которые, чтобы снять… в общем, геморно. Поэтому остался лишь мой обычный костюм и незаметная «Оболочка». И вот в таком обмундировании я и вышел из шлюза, что состыковался с портом. Небольшая текучка людей и нелюдей, в которой я быстро по "ветке" дошёл до её основания, пройдя через контрольный пропуск, где предоставил уже адаптировавшийся мультипаспорт в кулоне с цифровым разрешением на мои «бирюльки», от которых у миловидной человеческой девушки сначала при моем приближении побледнела кожа, а местная «охранка» сбоку уже снимала оружие с предохранителей. В общем, моё путешествие уже началось с интересного. А что ещё будет…***
А будет интерес туриста… с изнанки мира, но всё-таки туриста! Прошёлся по улицам местного городка, озираясь повсюду с глупой улыбкой. И я теперь понял почему станцию назвали «Фантом». На каждом этаже в разное время показываются свои день и ночь. Сейчас тут как раз начало последнего и… какая же красота! Неоновые и голографические вывески, проезжающие на колёсах или на грави-платформах машины, проходящие здесь мужчины и женщины различных рас... Зашёл в местный оружейный магазин, просмотрел для себя вещички и понял одну печальную мысль — всё здешнее мусор, по сравнению с тем, что при мне. Так что делать и улучшать оружие для новых членов экипажа мы будем только через наши мастерские, а не вот… это. Так же местные игровые клубы прошерстил, через удалённый взлом всё скопировал в нашу базу данных на будущее. А, ну и почитерил через этот же взлом в игрушках. Ну а что? Могу, умею, читерю! Магазины одежды здесь были, да только… уже готовой, а вот для шитья на этом этаже не было из-за… ну, это же наёмники! И это же объяснение мне пришлось засунуть себе куда подальше, ведь здесь же на перекрестке стоял опрятный и чистый магазин с плюшевыми игрушками, в который при мне зашёл лысый шрамированный мужик, чьё серьёзное лицо расплылось в улыбке, как только он вышел из магазина с прижатыми к себе тремя цветными псами неизвестного для меня происхождения. И знаете что я на это скажу? — Лок’Тар, теперь я понимаю твою любовь, — с прижатым к подмышке трёхголовым красным псом проговорил я, идя дальше вдоль улиц, уже не так часто оборачиваясь и смотря на невиданные мне раньше расы. Сделали, кстати, игрушку по моему заказу очень быстро и в точности так, как я хотел! Читают мысли, что ли? В общем, по моему списку оставалось только одно место, на которое у меня не было особых ожиданий… пока я его не увидел вживую. Бар. Да необычный! Если многие здания были с автоматическими дверьми, а вывески из себя представляли голограммы, то этот был типичным земным салуном древних времён. Вот тебе те самые недо-дверцы, что сами возвращаются на своё место посредством покачивания, вот тебе отделка из псевдодерева, вот тебе замутненные от грязи стёкла, вот тебе вылетающий из здания наёмник-человек, что, вправив рукой свой нос, идёт обратно внутрь, откуда уже не вылетает как… а, нет. Снова вылетел и снова разбит нос. И в момент, когда он снова собирался туда пойти, я хлопнул этого человека по плечу и, как только он на меня развернулся, взял его за нос и резко им дёрнул. От моих действий мужик поменял выражение лица с разъярённого на удивлённое. Не было перекошенного от боли лица из-за проделанного, просто удивление от того, что он может вновь нормально дышать. А затем, пока он пытался сообразить зачем я это сделал, вколол в его шею убранный в карман куртки регенерат. И снова непонимание на лице. Я же похлопал его по плечу и прошёл дальше в сам салун. Что это было? Честно, не знаю. Меня просто чуйка потянула так сделать. Намекнула, что такой жест будет лучшим для меня. Откинув мысли о многоходовочности с хитрожопостью моей способности, я всё же внимательно осмотрелся. Ну, типичная внутренность того, что себе представляли любители вестерна. Даже есть рояль, но многоуровневый… за которым сидит одноглазый робот с шестью руками и наигрывает ненавязчивый мотив. Миленько. Как и миленько на меня сначала посмотрел краснокожий ганатр, что сначала привстал, но, увидев меня, а не того вылетевшего мужика, сразу сел обратно, начиная о чём-то бурчать. Садясь за барную стойку рядом с каким-то мужиком в шляпе, я собирался осмотреть рюмочную перед носом, да только ко мне сразу же подходит спарин в тканевой одежде. Белая рубашка, чёрный жилет и того же цвета брюки и туфли. С его хитином разных синих оттенков сочетается довольно... необычно. Тем более, что у этой расы в традициях носить облегающую одежду, что закрывает их голые участки в теле, незащищённые их природной бронёй. — Что будете? — коротко произнёс мужчина, спокойно смотря на меня своими жёлтыми глазами. Какой ответ мне дать, если я не чувствую главную фишку алкоголя? Естественно… — Самый крепкий и забористый напиток, что у вас есть. Задумчиво хмыкнув, спарин наконец кивнул: — Как насчёт «Соулстоун»? Довольно крепок, вкус имеет сразу несколько последовательных оттенков: от кислого, до горьковатого, что сразу же переходит на сладкое послевкусие. И его ещё возможно переварить, если вы чело… — САМЫЙ крепкий и САМЫЙ забористый. Неважно для какой расы, — повторил я с нажимом, сохраняя серьёзное лицо… с плюшевой игрушкой на коленях. Посмотрев на меня ещё пару секунд, спарин тяжело покачал головой: — Тогда должен вас предупредить, что, во-первых, мы не несём ответственности за ваше состояние после выпитого напитка… — А до этого несли? — Во-вторых, — терпеливо и спокойно продолжал бармен, — такой же смельчак до вас после выпитого три часа сидел у нас в туалете и, в прямом смысле этого слова, срал кровью. — Значит, слабоват оказался, — и пожал плечами, явно выглядя для него и других здесь сидящих как полный идиот. Но мне ли не насрать? Снова вздохнув, спарин что-то нажал под стойкой, и прямо передо мной из стола вылез прибор для снятия наличных. — 500 кредитов, — огласил немаленькую цену хозяин рюмочной. Ну, это и вправду по местным меркам прилично, но вот для человека, который имеет счёт с кредиток всех, кто когда-либо попадал в Бездну… скажем так, на эти деньги я могу купить либо станцию, либо устроить в ней недолгую инфляцию… Взяв вынутую из внутреннего кармана закодированную по самое не балуй кредитку и приложив к экрану, я услышал писк об успешной оплате. Коротко кивнув, бармен снова понажимал под стойкой кнопки, и вот, стол загудел, а секунд через восемь, так же как и аппарата по приёму денег, передо мной медленно выполз в стеклянной кружке… напиток, переливающийся внутри чуть ли не всеми цветами Вселенной, где периодически на недолгое время один из них начинает становиться больше, доминируя над другими. Сверху же это марево было покрыто пенкой. — Да прибудет с вами великий Шайн, — шёпотом благословил меня словно жрец спарин именем своего бога. Ну а я же, пододвинув напиток и принюхавшись, лишь усмехнулся. Пахнет как кисель, приправленный чем-то вроде кваса. Медленно подняв бокал, я прикоснулся к нему своими губами. Ну, за Бездну! Опрокинуть большую кружку в себя было делом пустяковым. Мой покрытый несколькими защитными слоями от кислоты язык и тем же составом защищённое горло просто не давали этой жидкости мне что-то сделать. Прошло чуть меньше десяти секунд, и вот бокал пуст и стоит на столе. На вкус же этот чудный отвар как… арбуз с дыней и шоколадом вместе взятые. Ничего себе напиток! Последствий никаких… кроме разве розового тумана, что вышел из лёгких с выдохом. От Фрэнки же никаких сигналов об изменении в организме не поступило. А это значит, что кислотный желудок всё растворил. Разобравшись с этим, моё чутьё заметило на себе взгляды… всех здесь присутствующих. Сначала были удивлённые, даже охуевающие, но потом взгляд смягчился и стал уважительным. Видимо, я первый удержавшийся. — Чего-нибудь… ещё желаете? — на секунду затормозил в вовпросе спарин. Стоит дать должное работнику салуна, лицо он умеет держать. На его слова я кивнул и, уже разобравшись при осмотре где тут меню, указал на булочные изделия с мясом крога — зверушка, напоминающая по форме кролика, а по размерам медведя. Ну, и ещё это очень зубастая тварина. Мужчина кивнул и ненадолго вышел за дверь сзади него. Мне же решил скрасить ожидание мужик, что сидел справа от меня и лёгким толчком плеча привлек моё к нему внимание. Выглядел он как побитый жизнью мужчина с щетиной на все лицо, мешками под слегка красными глазами и… стандартной пехотной лёгкой бронёй со стальными пластинами по всему туловищу, на которую надет кожаный коричневый плащ, присоединённый пояс с четырьмя револьверами на нем и тремя на груди. Ну, и украшала этого ковбоя кожаная шляпа под цвет плаща. Аутентичненько, надо сказать. — За твоё здоровье после переваривания этой бурды, — и с ухмылкой выпил чистое оранжевое содержимое своей рюмки, которую тот, поставив на стол, вновь начал заполнять алкоголем из стоящей и уже опустошённой наполовину бутылки. — И каким варпом тебя занесло в это место? Ты не выглядишь как наёмник, а обычно все знают что это за этаж, отправляясь сюда. Я, не видя причины отказывать от беседы, решил её поддержать. — Ты прав, я не наёмник. Приключенец. Мужик сразу же скривил губы в усмешке: — Приключенец… если так посудить, то все мы в этой жизни искатели приключений, так как наша жизнь сама по себе опасная и рискованная, так в ней ты пытаешься найти свой островок счастья… и либо тебе удаётся его найти… — затем его взгляд с пустоты впереди переместился на рюмку, — или ты терпишь кораблекрушение. И резво опрокинул содержимое в себя. — Мда, и прикид, и образ очень похож на вестернский. Впервые встречаю человека, которому шляпа как раз, — с усмешкой говорю я, смотря на его удивившееся от сказанного лицо, что перетекло в радость на нём. — Самый лучший комплимент в моей жизни. А то все: «Мортен, какого хера носишь форму не по уставу!», «Мортен, сними уже эту шляпу, она же тебе мешает!». А она мне, сука, придает боевого духу лучше, чем воодушевляющая речь моего покойного капитана! — а затем его злое лицо резко вернулось в норму, и с усмешкой он мне протянул свою мозолистую руку, — кстати, забыл представиться. Мортен Хартман. Или просто Мортен… что? А это он уже задал из-за моей широкой, но нормальной улыбки. — Моего учителя зовут Хартман. Только в его случае это имя, а не фамилия. И да, меня зовут Аид, — я пожал ему руку, как только справился со смешинкой во рту. — Аид? Тебя назвали в честь бога подземного мира? — без особого удивления спросил он. А я же охренеть как удивился. Чтобы кто-то ещё в наше время помнил что-то из мифологии древнющей Греции?! Да я нашёл настоящего любителя ископаемых! Прямо как я! — Знаешь что, друг… — моя рука сама потянулась к его бутылке и налила ему в рюмку. — Нам будет интересно переговорить.***
Мортен оказался мужиком хорошим, но со своей печальной историей. Бывший канонир и солдат одной из корпораций «А», что однажды отправила один из их флотов на "тихую войну" за влияние с корпорацией «Б», в которой флотилия «А» потерпела сокрушительное поражение, из-за чего всё превратилось в одностороннюю бойню, в которой выжило лишь десяток человек на спасательном челноке, где и был Мортен, что заработал огромный плазменный ожог на спине, из-за которого ему очень больно, стоит лишь коснуться до этого места. Но вернёмся к нашим толстосумам. Когда новости о произошедшем услышала корпорация «А», она уже хотела "отомстить" за столь огромный ущерб, но компания «Б» предложила возместить ущерб в денежном эквиваленте. Этим уже был недоволен Мортен, но что заставило его уйти в отставку и возненавидеть корпорации, так это за сколь ничтожную сумму от них отказались и заставили подписать бумаги о неразглашении. За это он до сих пор готов им глотки рвать, лишь бы выместить свою злобу. Именно это он мне и высказывал с гримасой гнева целый час. А так мужик свою злость и недовольство сейчас затапливает бухлом и сигарами на деньги с увольнения и за подписанные бумажки. И финансы уже заканчиваются. Сейчас же он просто хочет понять, что ему нужно от жизни. Ну, и лёгкий заказик для накопления кредитов. И вот, когда я ему хотел сделать отличное, как по мне, предложение… Дверь салуна с грохотом распахнулась и прямо в проходе возник зардонец в… смокинге. И он ему так шёл, что я сам удивился. Только вот моё удивление не разделил ни Мортен, что зло оскалился на пришедшего, ни сидящие поодаль наёмники. А ещё больше они сузили глаза, когда тот прошёлся чуть вперёд, и за его спиной образовалось два других подобных ему крокодильих амбала. Робот за роялем остановился, от чего атмосфера в здании стала ещё более гнетущей. Я мог услышать в ней, как зашуршала у некоторых одежда от протянувшихся к поясу рук. Но никто даже и не думал делать что-то более этого. — Как вижу, Льок’Ан, ты перешёл с должности охранника нашего босса на роль его ящерки на побегушках. Даже своих братьев прихватил. Те уже с рычащими звуками из глоток собирались выйти вперёд, но их более спокойный сородич, стоявший впереди, угрожающе рыкнул. — Мортен, ты слишком много лишнего сказал за последнее время, что не очень понравилось твоим бывшим нанимателям… — медленно и чётко произнесло чудовище в смокинге. — Эти ублюдки сами виноваты, что позволили мне остаться живым. — а ковбой, будто ничего плохого не происходит, так же спокойно допивал из своей рюмки, чем ещё больше злил дружков Льока. И это было не напускной вид. В его глазах так и виделось спокойствие и… смирение? Нет, нечто другое… какая-то… мрачная радость? — Ты подписал бумаги. — сохраняя спокойствие, чётко проговаривал каждое слово зардонец. — И по ним ты теперь должен… — Да-да-да, дохренище кредитов, дохренище имущества, которого у меня нет… и поэтому вы хотите это взять с меня органами, — усмехающимся голосом проговорил Мортен, разведя пустыми руками, так как рюмка уже была опустошена. На это чешуйчатый оскалился, обнажив ряд острых как бритва зубов: — На что нам пропитые тобой органические отходы? Ты полезнее будешь на каменоломнях Зойты-8. Так что, будь добр, пройди с нами добровольно, а иначе… Дослушивать Мортен не стал, кинув в громилу уже пустую бутылку из-под, оказывается, виски и рывком несясь прямо к только что убравшему руки для защиты громиле и… эй, этот же прием используют в самбо! Подножка, хват за шиворот и затем он перебрасывает своего противника через себя, используя его собственный вес для этого. И вот результат — противник лежит мордой в пол. Дружки первого уже на подходе к своему вожаку, дабы скрутить свою цель… но они замирают, так к голове главного уже прижат красный револьвер с довольно массивным дулом и барабаном. — Я знаю насколько крепкие у вас головешки, господа зардонцы. — сидя на спине зардонца, Мортен всё также спокойно смотрел на его врагов, также хладнокровно произнося слова, вылетающие из его уст. — И уж точно уверен, что вас постигнет кара ещё хуже, чем меня, если вы вернётесь без Келя. Так что, будьте добры, медленно и без резких движений съебите из эт…! Однако договорить ему не дал неожиданный удар электричеством по всему телу, что пошёл от костюма того ублюдка, на котором Мортен и стоял. Корчась от боли, он упал на пол с выпавшим огнестрелом. Зардонец, освободившись от дула и своего наездника, быстро вскочил и с хищной гримасой посмотрел на корчащегося на полу Мортена. — Начальство приказало брать тебя живьём, дабы понести с твоей тушки прибыль. Но знаешь, они дали отмашку, что если цель будет слишком сильно сопротивляться… — его монструозная лапа в огромной туфле поднялась прямо над головой ковбоя, — то можно и устранить! — Мечтай об этом, аргонианин. А это уже сказал я, ударив по ноге громилы, когда его удар понёсся к черепушке человека. В итоге лапа пролетела мимо из-за моей помощи, ударившись справа от головы впавшего в бессознательное состояние канонира. Чешуйчатый гигант с непониманием уставился сначала на свою ногу и место удара, а затем и на меня, понемногу искажаясь в гримасе ярости. — Блоха… да ты хоть знаешь против кого идёшь?! — прорычала ящерица в смокинге прямо мне в лицо, попав даже слегка слюной на мою куртку. — Ты осознаёшь последствия своих действий?! — Знаешь, дядя Гена, — начал я спокойным голосом, смахивая ротовые выделения зардонца со своей одежды, — мне абсолютно все равно, к какой организации или корпорации ты относишься. Твоя морда позарилась на тушку моего будущего канонира. А мне всё равно, какие силы стоят за потенциальными убийцами моего экипажа. Всех сожру. — А не слишком ли сильно раскрываешь роток, самоубийца? — его лицо покрыла злая улыбка. Но она быстро спала, как только он встретился с моей… от уха до уха. — А это мы проверим. Робот-пианист, будто считывая своими схемами картинку, заиграл очень бодрую, боевую музыку. «Мордобойную», — отозвался в голове Лок’Тар с хищной улыбкой, потирая свои когтистые руки. Скачок к гиганту и занесённый удар кулака врезается под дых Льок'Ану, проламывая пластины бронежилета и сам пресс болотного. И пока тот падает на колени и пытается восстановить дыхание, быстро скачу к его собратьям. Правый, ещё до конца не осознавая происходящего, пытается поставить блок одной лапой и ухватить меня другой… но я его хватаю быстрее. Держа тушу за смокинг, я без каких-либо приёмов просто выкидываю зардонца с разворота в окно, разбивая то вдребезги. Второй же, которому всё-таки удается схватить меня за шиворот и даже поднять в воздух, получил за это ногой снизу вверх прямо в челюсть, от чего та мощно клацает, а он хватается обеими руками за место удара, освобождая меня. И очень зря. Вылетает эта тушка из священного места любителей вестерна от мощного тарана плечом по животу, уносящего того прямо на проезжую часть и… ого! Машина не успевает затормозить и сбивает нихрена не понимающего амбала. Заставляя его пролететь пару лишних метров по проезжей части, останавливаясь на таком расстоянии лишь из-за слишком большого веса своей тушки. Миленько. Полюбовавшись результатом своих трудов, я спокойно подошёл к все ещё приходящему в себя Льок’Ану и, беря того за челюсть и поднимая голову вверх, прислонил появившиеся когти небольшой длины прямо к горлу зардонца: — Передай своему хозяину, — начал я ему говорить на зардонском, прямо на ухо. — Дитя Бездны не прощает рабовладельцев и попытки убийства его друзей. А теперь беги. И не смей мне больше попадаться. — П-понял! Здоровенного и ужасного крокодила Гену как ветром снесло, только башмаки сверкали идеальной полировкой. И судя по неутихающим шагам и крикам снаружи, прохожих налетело уйма. Даже через окно видно. Так… а теперь займёмся Мортеном. Но особо действовать не пришлось. Наёмники сами уложили на освободившийся стол своего собрата, быстро отстёгивая от него нагрудник и осматривая на наличие ран. Даже спарин-бармен притащил аптечку. Да, понимаю ребят. Они обычные наёмники и против корпоратов мало что могут. И теперь, когда они поняли, что я побеждаю и беру весь удар и взгляды на себя, они пытаются хоть как-то помочь единомышленнику, отплачивая за своё бездействие. — Фрэнки? — обратился я на асморском по связи к своему полевому врачу. — По виду: шоковое состояние, как после электрошокера, только очень сильного. Если сердце от выпитого спиртного не испортилось совсем — быстро придёт в себя. Но, если хочешь ему помочь, и чтобы он вновь пришёл в себя, — вколи регенетатив, что у тебя в карманах. Я их недавно улучшил на основе полученного от Оя яда. Будет как огурчик. Ну… я не медик и не химик, поэтому доверюсь Виктору. — Ох, и любишь же ты во всякое дерьмо лезть… — начал было разгоняться врач. — И в нем я нахожу настоящие самородки, — закончил я только-только начинающееся ворчание биолога. Мужики, как только я начал подходить, разошлись и дали мне внимательнее рассмотреть канонира. Ну да, видны на теле старые раны, а где-то даже гематомы, да и вижу около рёбер часть того ожога, о котором ковбой рассказывал. Ну ладно, пора лечить. Инъектор из кармана сразу перекочевал к шее любителя шляп и был воткнут, посылая фиолетовую жидкость в тело. И пока тело канонира переваривало введённое вещество, я обернулся к толпе разношёрстных наёмников, слегка им улыбнувшись: — Лучше уходите, пока есть возможность. Тут начнётся заварушка, из-за которой вам дадут лишь пизды и только в плохом смысле этого слова. Однако на мои слова никто из суровых космических волков не вышел, а стоящий вдалеке ганатр всеми своими четырьмя руками стукнул громко по столу, что на удивление выдержал все четыре красных "молота". — Да насрать мне на этих толстосумов! Они у меня уже по горло сидят! Так буду хоть раз воином, достойным предков, и умру в бою… — Умрёшь ты точно, Зак. Да вот только не с врагом в бою, а от одного залпа плазмы. Мальчишка прав, нам надо уходить, — остудил седой мужчина-человек худощавого телосложения своего напарника. Они явно работают в паре, раз до этой заварушки сидели вместе, о чём-то постоянно переговариваясь. Стоит их запомнить. — И просто оставить все как есть? Этих двоих на растерзание их дюланам? — выговорил свои мысли и ругательство стоящий недалеко от двери спарин, скрестив руки на груди и стоя одновременно на шухере, смотря через разбитое окно на происходящее вокруг. — Это мы ещё посмотрим кто кого, — проговорил я, придавая как аргумент свою чуть выходящую за рамки разумного улыбку, одновременно из-за неё сосредотачивая на себе взгляд всех здесь находящихся. — Мне просто не нужны лишние жертвы, да и вам тоже. Но запомните, в недалёком будущем я вернусь сюда… и Харон примет всех желающих на свой борт.***
Думаю, проснуться от того, что тебя начинает тошнить — очень неприятно. А от того, что ты блюёшь на пол чёрной жидкостью — неприятно вдвойне. Я же, пока ждал, когда Мортен выблюет из себя большую часть вредных веществ, засевших в его организме от не самого здорового образа жизни, продолжал создавать из столов некое прикрытие, закрывая ими окна. — Какого… хуя?! — отдышавшись и вытерев губы, проговорил Мортен уже без красных глаз и мешков под ними. Я же ему улыбнулся, ставя последний стол. — Ну, я спас тебе жизнь, избил тех троих уёбков и выгнал за дверь, восстановил на 30% твой организм, выведя из него всякую дрянь, — и указал пальцем на сделанную им лужу. — Ну, а ещё фактически объявил войну одной очень влиятельной корпорации. И вот сейчас собирал тут оборону, пока ждал твоего пробуждения. — Э-э-э… — это единственное, что смог произнести ковбой, пытаясь воспринять адекватно сказанную ему только что информацию. — Кстати, чувствуешь себя как, лучше? — попытался я вывести ковбоя из этого состояния своим вопросом, одновременно с этим довольно смотря на его ошалевшее лицо. — Вроде… лучше. Да, намного лучше, — наконец заметил свои изменения Мортен, осматривая себя, а затем резко уставившись на меня. — А… я ещё тогда был в сознании и… те слова про экипаж и канонира… в общем, тебе ещё нужны люди? — О, уже хочешь согласиться? — довольным и заинтересованным тоном спросил я у Мортена. Чёрт, я только сейчас заметил, что говорил ещё это голосом, полным надежды. — Ты спас мне жизнь. Этим я хочу отплатить тебе за помощь. Однако всё-таки требую трёхразовое питания. Голодный солдат хуже заклятого врага. — Запомню эту мудрость, — протягивая руку сидящему канониру, проговорил я. — Добро пожаловать в команду, главный канонир фрегата «Цербер». — Благодарю, капитан, — принимая руку и подымаясь с пола, высказался с улыбкой тот. И тут в шею кольнуло, посылая мне очень интересную информацию. — Если выживем. — Что? От скомандовавшей об опасности чуйки, я сразу же закинул новоявленного члена экипажа с собой за стойку. И сразу же за этими действиями последовал звук пулемётной очереди, что оставила свои следы на полках с напитками над нами, превратив их в мелкие осколки. Благо меня, хотя этого и не нужно было, прикрыл плащом с собой Мортен и дождался когда пулемётная дура закончит свою мелодию. Затем, отряхнувшись и подобрав скатившуюся к нам деформированную пулю, тяжело вздохнул. — Титановые… эта стойка из кевлара долго не протянет. Эррис уже наверное горькими слезами заливается, — проговаривал про бармена и одновременно хозяина канонир, что как профессионал начал быстро проверять два вытащенных из пояса револьвера серого и золотистого цвета. — У него страховка будет от программы «Защита невинных» или как-то так. Да и я скинул ему на синюю лапу пару тысяч кредитов, так что он не в обиде, — говорил я как о пустяке о сумме в 150 000 кредитов, прикрепляя, уже к своему револьверу, все модификации. — Сколько патронов? — «Уныние» заряжен полностью и в запасе имеет ещё пуль на десять барабанов. А вот «Гордыня» всего три патрона. Мне бы в технику с этим пулемётным гнездом попасть с него… — и замолчал, как только я поднёс к нему скатившуюся целую пузатую бутылку. — Предлагаешь выпить напоследок? — Пей только до половины. У меня есть идея… И пока Мортен молча выполнял мой приказ, как идеальный солдат, не задающий в ненужный момент лишних вопросов, траун-учёный внутри меня уже достал другой напиток, валяющийся рядом, и прочитал этикетку состава. Так… нужные компоненты присутствуют, а значит осталась только… о! Вот и шипучка! К моменту, как ковбой отсосался от бутылки и передал мне в руки, все нужные компоненты были перед моими ногами. Залив до начала горлышка бутыль синей жидкостью, присосался к нему и залил туда свою слюну. Кислотную слюну. Пока это все настаивалось, я с непонимающим нихрена Мортеном стал дожидаться, когда к нам залетят наши друзьяшки-оперативники, что не заставили себя долго ждать, выломав почти до конца входное ограждение, отколов крупный кусок у верхней части. Идеальный момент. Засыпав шипучку в эту бурду и закупорив, взболтал хорошенько и, поднявшись в полный рост из укрытия, словно снаряд выкинул «Привет из Тартара» вперёд прямо в огромную дырку. И бутыль чуть не влетела в шлем выглянувшего бойца, но тот вовремя отшатнулся и дал пролететь своей будущей смерти прямо к машине, где вместо багажника стояло гнездо с человеком в броне. Бутыль соприкоснулась с техникой, и… дальше я не смотрел, так как эта херня могла попасть и на меня, а это хоть и не смертельно для меня, но даже мою чешую может разъесть! Мы когда создавали такую бомбочку с Рико… мне пришлось экстренно запихиваться в бульон-капсулу, ибо и так потерянная рука, превращенная в жижу этой смесью, хотела меня брызгами окончательно добить. А я был под скафом с щитами! В общем, ничего удивительного, что даже такая хтонь как я ссу выходить против своего же детища, из-за которого я уже слышу крики и мольбы о помощи, ибо… — Что… что ты сделал, капитан? — с непониманием и некой тревогой на лице спросил Мортен, слушая утробные звуки умирающих в диапазоне ста метров. — Это — одно из моих самых страшных детищ. Представь себе шарик, заправленный одновременно гелием и водой. Такой шарик при протыкании не просто обольет тебя, он ударит тебя водяной волной, произошедшей из-за резкого выхода гелия. Вот то же самое и эта бомбочка, только волна от неё шире, объём сам расширяется за счёт некоторых компонентов, а шипучка заставляет при оседании лужи с очень токсичной кислотой разбрызгивать её вокруг, зацепляя другие объекты и заставляя их же оплавляться и разбрызгивать свою оплавленную смесь вокруг. От такого объяснения канонир покрылся холодным потом, а в глазах нарастало… понимание в какое дерьмо он попал. Я прямо слышал его мысли: «Может каменоломня была неплохим вариантом…». Однако он справился. Потёр виски, тяжело вздохнул и осел на земле, слушая мелодию того пиздеца, что творился снаружи. Но я решил его добить. — Мне стоит упоминать, что она будто и не замечает абсолютно любые щиты? На это канонир хмуро посмотрел на меня, а потом… просто схватил первую попавшуюся ему бутылку и выпил все её содержимое за раз. Кряхтя и кашляя, он откинул её. — Аид, я только-только присоединился. Я ожидал мощной перестрелки с гранатами, взрывами и очень большим риском быть убитым. На такой пиздец я был всеми руками за. Но не на ТАКОЙ ЖЕ пиздец. Это же… это же… — стрелок пытался подобрать слово, открывая и закрывая при этом рот как рыба. — Неправильно? — Именно! — Поздравляю тебя, ты точно сойдёшься с нашим пилотом, — с хохотом сказал я, смотря как откисает от сказанного Мортен. Кстати о лопоухом. Он, когда я баррикадировал двери и окна, получил приказ на полную боевую готовность себя самого и Цербера частично. Частично, потому что к нам пока не нагрянули люди в чёрном и не просили нас всё забыть, конфискуя при этом моих друзьяшек. Поэтому орудий не выпускать, а в случае штурма или попытки осмотра — быстро отстыковываться и уходить в кювет, скрываясь со всех возможных радаров и переходя в режим невидимки, после которого патрулировать станцию и ждать дальнейших приказов. Аврора же пока занята проникновением в систему безопасности, где активно смазывает все мои портреты с камер наблюдения в городе. Ну, и ещё пытается найти путь из той каши, что я заварил. А, и подготавливает второго «Лигра» для нашего канонира, так как индивидуальный скаф он под себя будет проектировать хрен знает когда и сколько времени, а броня не помешала бы ему уже сейчас, ибо он не такой живучий как ваш покорный Ктулху. А затем… я сам усомнился в своей выживаемости, как только услышал эти страшные звуки, от которых подрагивал пол, а ещё оставшиеся "в живых" после обстрела бутылки на полках начали подпрыгивать на месте. Звук столь мощный и запоминающийся, что вряд ли с чем-то спутаешь. Звук передвигающихся гусениц. Он был рядом, и становился всё громче, пока не прекратился. Выглянув, я панически улыбнулся. Танк. Самый настоящий танк с огромной двуствольной башней, что медленно разворачивалась на нас. Чуйка колола, чуйка орала прямо в ухо, но я и так уже всё понимал. Развернувшись с той же ухмылкой к уже все понявшему канониру, я тяжело вздохнул. — Мортен… мы в…
