Герой Салангана.

Герой. Звучит круто. Но какой смысл быть для кого - то героем? Слишком уж относительное понятие. Герой ли тот, кто защитил жертву уличного нападения? Ну, наверное. А тот, кто спас заложников из лап террористов? Определённо. А станешь ли героем, пожертвовав своё сердце близкому человеку для трансплантации? Вполне возможно. Но, увы, в жизни вещи зачастую не такие, какими кажутся на первый взгляд... -Господин генерал, доклад об испытании телепорта... готов. -Судя по вашему голосу, ничего хорошего вы мне сообщить не планируете, верно? -Э... В некотором роде. -Коротко и ясно! Изложите суть! Успех или провал? -Я бы не назвал это провалом. Нам удалось расщепить тело и отправить его... -Где испытуемый? -Трудно сказать... -ВЫ УГРОБИЛИ ОДНОГО ИЗ НАШИХ ЛУЧШИХ БОЙЦОВ, А ТЕПЕРЬ ВАМ ВСЕГО ЛИШЬ "ТРУДНО СКАЗАТЬ"?! -Он не обязательно мёртв. Но мы не можем гарантировать и того, что он жив. Если верить нашим данным, то резкий выброс энергии, повредивший оборудование и травмировавший одного из сотрудников, как раз и был... Эм...сигналом об удачном скачке. -Если скачок был удачным — что появилось в Пункте - 34? -Ничего.Вторая станция телепортации никак не среагировала на события первой. Испытуемый не появился в запланированной точке. И в данный момент могу с уверенностью сказать, что на Земле его нет. Маяки на экипировке Макса - 17 весьма мощные, даже если он бы оказался в глубине океана или на орбите -  его бы засекли наши станции слежения или спутники. -Просто блеск! И в какой части... галактики или вообще Вселенной вы собрались его искать? -Поисков не будет. Официально эксперимент признан неудачным. Вот видеоотчет об испытании, вы сможете сейчас всё увидеть собственными глазами. - ... Запись 37 Аппарат включён. Испытуемый Макс - 17.Экипировка - стандартный летный комплект, вооружение стандартное. Испытуемый адекватен, агрессии или страха не проявляет. Несколько взволнован. Жалоб на самочувствие нет, желания отказаться от эксперемента не выражал. Запись 38 Поступил приказ на старт. Испытуемому по громкой связи дана команда двигаться в портал. Испытуемый спокоен, решителен, дрожи в конечностях не зафиксировано. Жизненные показатели в норме, лёгкая тахикардия. Перед началом движения отсалютовал на камеру. Запись 39 Система телепортации работает в штатном режиме. Заданная точка перехода — Пункт - 34 на восточной границе. Испытуемый Макс - 17 вступил в контакт с порталом. Перегрузок и нештатных ситуаций не наблюдается. Квантовый скачок завершится через... Три... две... одну... *взрыв* *отключение* -Вот. Теперь вы сами всё увидели. -Знал я, что не стоило подписывать его рапорт. Надо было к вам, неучам, какого - нибудь доходягу отправить. Знали ведь, что шанс успеха порядка 13%.Ни экипиировки ему не выделили нормальной, ни инструктажа не провели, ничего.  "Наверху", видимо, и считали его смертником. -... - Его "Последнее желание", которое мы по условиям контракта должны выполнить. Где оно? -Там же, изложено в файле на планшете. Он просит вылечить его отца. Сам он не мог оплатить лечение. Полагаю, это и было его основным мотивом. Уже не важно. Мы займёмся этим, не переживайте. -Я вас понял. Свободны. Тихо. Пусто. Ничего не видно. Я ничего не чувствую... Сонный паралич? Но я, кажется, не спал. Что - то касается моего пальца. Словно маленькие коготки аккуратно дотрагиваются до подушечки мизинца. Царапается. — Эй, че - ло - век! Макс! Просыпайся! Что? Откуда этот голос? Он звучит прямо у меня в голове. Он зовёт меня по имени! —Макс! Глаза открой, чего валяешься! Туша, алло! Ты же живой! Что ему от меня надо? Кто это вообще? -Туша!!! Очнись, кому сказал! Ввалился ко мне в НОРУ, чуть не раздавил меня, зараза ты эдакая! Что он себе позволяет? Кто-то маленький пробежал по руке и, кажется, сел мне куда-то в район шеи. Значит, я лежу. Ну, хоть что-то понял... О, хомяк... Фиолетовый... — Очнулся - таки! -Хомячок... Галлюцинация... Но ничего страшного, лучше такая, чем чудище какое - нибудь. Всё же после телепортации могло и что похуже привидеться. -Я не хомяк! Меня зовут Хамки! Я саланганец, глухомань ты! -Хомячок, а ты чего такой грубый? Сидишь на мне, хамишь... — Я не хомяк! Я - саланганец! А ты ЧМО!... Чудом Материализовавшийся Организм! Это я сейчас на тебе сижу, а когда ты появился у меня в НОРЕ - ты сам чуть меня не раздавил! Ты вон какой крупный, да ещё и с рюкзаком! Радуйся, что целиком поместился в НОРУ, будь иначе - голова могла и в другом месте материализоваться. Если я правильно оценил твою физиологию, это сделало бы тебя куда менее живым, чем обычно. В любом случае, НОРА перенесла нас обоих сюда, погреемся на солнышке, поговорим. Пока ты в отрубе лежал, я уже успел у тебя в мозгах поковыряться и кое - что понять. -Масюк, а ты забавный! -Какой Масюк?! Макс, ты сбрендил? -Масюк, ты помнишь, когда я был маленький, я покрасил тебя фиолетовой гуашью и фотографировал. А ты прятался. Мама с папой меня потом сильно отругали, а тебя целый час отмывали. Вот бывает же... Семнадцать лет прошло, и вот так подсознание мне напомнило о тебе. -РРРЯЯЯ! -Ай! Что ты... Зачем ты мне вмазал? -Достал ты меня! Понял теперь, что я не галлюцинация, не Масюк и не хомяк?! Я - Хамки! Озверев, я схватил его за шкирку и стащил с плеча. -Хомяк, скотина ты эдакая! Может, хватит надо мной издеваться? Я ещё в себя после телепортации не пришёл! Я рефлекторно вскочил на ноги, но перед глазами всё поплыло и... -Макс! Макс, просыпайся! Макс, тебя, кажется, сейчас будут кушать! ... ... ... -Макс! Что происходит? Я голый?! Взгляд сфокусировался, и я понял, что лежу на земле совершенно голый, а мои руки и ноги связаны и примотаны к длинной толстой палке. Рядом со мной возилась целая толпа похожих на людей существ. Что - то бормоча друг другу и периодически переходя на крик, они, толкаясь, кричали и плясали, иногда воздевая руки к затянутому тучами небу. Несколько из этих ребят толклись поблизости, разводя костёр. Чуть поодаль валялся мой рюкзак и часть его содержимого, моя одежда. И там же, прислонившись к дереву, полусидел, истекая кровью, один из этих дикарей - точно между глаз у него красовалась дыра от пули. Умничка, сообразил как пистолетом пользоваться! Видимо, поэтому его товарищи и не стали дальше потрошить мои пожитки - побоялись. Попытался вырваться - бесполезно. Нечто, похожее на пеньковую верёвку, скрученную сложным узлом, сковало меня похуже пластиковых наручников. Эту штуку явно украли у кого-то более развитого. Говорить эти ребята, может, и не умеют, зато узлы вязать наловчились - руками такой не размять, зубами я его тоже не развяжу. Тело почти не слушается, я весь затёк.Плохо дело... Хамки возник словно из ниоткуда, вновь оказавшись возле меня. -Макс! Беда! Эти приматы тупые! Кроме прочего - они меня не видят. Я сделал запрос НОРЕ - общее сканирование показало, что за прошедшее время местная фауна претерпела огромные изменения! Похоже, что или их глаза, или их мозг изменились, не знаю точно, но факт налицо - они меня не видят! Может потому, что они слепошарые идиоты, но скорее всего из-за моего сильного псионного фона - он скрывает меня от их восприятия. Что мне делать - то теперь? -По - твоему, ЭТО беда? Не то, что из меня хотят сделать кабанчика на вертеле, а то, что никто не оценит, как ты щеголяешь мохнатой фиолетовой задницей?! -Ну да, признаю, у тебя тоже есть некоторые трудности. — Сделай что - нибудь! Перегрызи верёвки, в конце концов! -Одурел?! Я тебе портовая крыса что ли, верёвки грызть?! -Хотя бы попробуй развязать мне руки! Своими лапами! Пожалуйста! -Ох, какой же ты беспомощный. Еле ходишь, в обмороки падаешь. Ты вроде умнее этих приматов, а толку всё равно никакого. Может, ты тоже туп, как телега, и тебе просто повезло, что ты меня видишь? Я думал ты разумная форма... -Хомяк, мать твою за ногу! -Я НЕ ХОМЯК! -Хамки!!! Ты поможешь мне или нет?! -Ну, сейчас - сейчас. Всё - таки если тебя съедят, мне будет не с кем поговорить по пути. Охренеть аргументация! Хамки запрыгнул на палку, неспешно на задних лапах подошёл к узлу... Надеюсь, он справится с верёвками. *звон* Я даже не успел заметить, откуда она появилась. Розоволосая девушка будто возникла посреди толпы людоедов, и в тот же миг ко мне подкатились две отрезанных головы. Надо признать, что мои потенциальные убийцы тоже среагировали быстро - кто с ножом, кто с камнем, а кто с дубиной - они дружно бросились к ней. Со скоростью пропеллера размахивая двумя клинками, девушка, казалось, чувствовала себя в гуще боя совершенно спокойно. Её красивое лицо не выражало никаких эмоций. Движения были короткими и точными. Взмах руки - и очередной людоед с вспоротым брюхом оседает на землю, резкий мах ногой - и жертва с перебитой шеей мешком падает в траву. Даже моей тренированной реакции едва хватает, чтобы уследить за её движениями. Я смотрю на происходящее как завороженный. Её бой с полутра десятками этих "приматов" - не сражение - резня. Грациозная, красивая, но всё же резня - против розоволосой фурии у них нет и шанса! Не могу оторвать взгляд от почти закончившейся бойни. Что - то непередаваемое, завораживающее и возбуждающее есть в этом прекрасном, зверином танце смерти! Смотрю за девушкой как заколдованный. Её ледяное спокойствие, чёткие движения клинками, тонкая талия, изящный хвост... ХВОСТ?! Быть не может! У неё в самом деле кошачьи уши и хвост! Она не человек! Значит, её реакция и сила ударов - всё это есть в ней изначально. Она - не тренированный убийца, скорее, прирождённый хищник. Черт, о чём я вообще думаю?! -Макс, ты убегать собираешься, или я зря старался? Посмотрел на свои запястья - верёвка, словно пережённая чем - то, свободно болталась на руках, перевёл взгляд - ноги тоже свободны. Похоже, я так затёк, что даже не ощутил момент, когда путы исчезли. -Хамки, спасибо, я... -Поздно. Ты очень медленный для бойца элитного подразделения. Он махнул лапой вперёд, я поднял глаза и встретился взглядом с ней... -Макс, тебе конец. Пожалуй, исследовать планету мне всё - таки придётся одному. Вышедшее из-за туч закатное солнце осветило стоящую рядом со мной охотницу. Не отрывая от неё взгляда, я оценил ситуацию - Хамки избавил меня от верёвок, но тело толком не слушается, а пистолет в нескольких шагах позади девушки. Врукапашную сражаться с ней - бесполезно, убежать в таком состоянии я тоже вряд ли смогу - видел её силу и скорость. Я хотел заговорить, но хищный взгляд лишил меня дара речи, а пинок в грудь заставил откатиться. Едва шевеля ватными конечностями, я неуклюже поднялся на ноги, не спуская глаз с охотницы. Хм, а ведь она чертовски хороша собой! -... -Чёрт, нашёл же время слюни пускать... -Ух, а ты симпатичный! Светлая кожа, крепкие руки и тело. Ты мне определённо подходишь! Она смерила меня взглядом, на миг остановившись в районе пояса. -Да и ТАМ у тебя всё в порядке, я смотрю. Это тоже может пригодиться. Да, охота определённо удалась! Такой раб мне точно подойдёт! Будем знакомы - меня зовут Лика. А тебя, зелириец? -Что, прости? Я не... КХЕ! Снова удар в грудь. -Что я такого сказал? Ты взбесилась? Лицо Лики вдруг оказалось прямо перед моим, а её шипение заставило покрыться мурашками от неожиданности. —Ещё одно слово - и ты мертвец. Я спасла тебя по одной причине - ты мне нужен. Ты - мой трофей. Двое моих рабов умерли несколько дней назад, и оставшиеся не справляются с работой. Ты молод и силён - даже один сможешь заменить их. Но ты не настолько ценен, чтобы я не прирезала тебя на месте, если скажешь мне ещё хоть слово поперёк! Спрашиваю последний раз - как твоё имя, зелириец? -Макс. Меня зовут Макс, но я не "зелириец". -Это неважно. Потом, если мне станет скучно по дороге, расскажешь о себе. А сейчас пошли. Если попытаешься сбежать - надену ошейник и пойдёшь пристёгнутым. Вот это поворот! Похоже, она всерьёз решила сделать меня своим рабом! -Можно я хотя бы... эм... оденусь. Вон там мои сапоги и штаны с майкой, я сейчас возьм... -Сидеть! Лика в два быстрых шага подошла к дереву и, взяв мою одежду, кинула мне под ноги. Может она и зверь, но опасность остальных вещей явно смогла оценить по трупу людоеда. -Давай скорей. И без резких движений, если жить хочешь. На ватных ногах я встаю и буквально "ныряю" в свою форму. Такой скоростью даже мой тренер по строевой подготовке мог бы гордиться. Увы, сейчас обстоятельства чуть иные. -Живее, Макс, или ты не готов мне подчиняться? -Лика, ты меня явно с кем - то спутала! Это недоразумение... Её глаза подозрительно сузились, а правая рука потянулась к клинку. -Хамки, какого чёрта? Что ей от меня надо? -Она умари, похоже. Получается, они неплохо эволюционировали с момента Исхода. Лика словно возникла рядом со мной и, схватив за шею, подняла в воздух как пушинку! -Ты же говорил... *хрип* саланганцы... *хрип*Хамки... Вдруг стальная хватка ослабла, заставив меня рухнуть на траву, а Лика с гримасой ужаса на лице отшатнулась от меня. -С... Саланган?... Ты сказал  "Саланган"? А второе слово? Ты сказал  "Хамки"?! Её голос дважды сорвался на визг, а сама она начала мелко дрожать. -Помнят нас ещё! -Хамки,о чём ты? -С... С кем ты разговариваешь? Ты видишь ЕГО?! Макс... -С хомяком. Фиолетовым таким. Ах, да, ты ж его не видишь... -Я НЕ ХОМЯК!!! Я перевёл взгляд на Хамки, и в этот миг меня словно ударило током - на пару секунд я буквально увидел себя со стороны! -Аааааа! -Ай! Что это было?! —Я вас немного  "коротнул" - она увидела мир твоими глазами, а ты - её. Это значит, что она увидела и меня. Обернулся - от прежней спокойной и уверенной Лики не осталось и следа. Она стояла на коленях и, пытаясь унять дрожь в теле и животный ужас в глазах, смотрела на меня. -Макс, кажется, я только что решил все твои проблемы. Учись, салага. -Эм... -М... Макс... Я... Прости... Я не знала, что ты ЕГО посланник. Умоляю, прими мои мольбы о прощении! Я... Я, как и любая умари, готова верно служить тебе, о Глас Салангана! Лика стояла на коленях, протягивая мне свой кинжал и ручку поволка, ошейник которого она успела нацепить на себя! -Эм... -Мой необдуманный поступок покрыл меня несмываемым позором! Я не узнала Тебя! И угрожала расправой! Как знак раскаяния - я отдаю тебе всю себя! Отныне я твоя. Твой щит и твой меч, твой голос и твоя воля. Отныне и до моей смерти! Прими меня как свою рабыню, если великодушно простишь меня. Если же нет - убей, пусть и гибель станет моим искуплением! Она чуть склонила голову и застыла в такой позе, ожидая, похоже, моего решения. -??? -Позволю себе краткий ликбез. Она - умари. Этот скот мы хотели создать как прислугу, но они получились генетически корявыми. Некорректный жизненный цикл, половой дисбаланс новорождённых, крайнее скудоумие, отсутствие аналитических способностей, фанатичная преданность моему виду. Хотя последнее, скорее, достоинство. Короче, на момент Исхода умари так и не были доведены нами до приемлемого состояния. Мы решили не уничтожать имеющиеся экземпляры, поэтому просто выпустили их в лесу на поверхности планеты, рядом с лабароторией, где их выводили. Думали - сами помрут. Как ни странно - не померли. И больше того - изменились. Они теперь тоже не видят меня, хотя раньше такой проблемы не было. Вообще, обычно создаваемые нами существа генетически стабильны, но умари явно эволюционировали. И, кажись, изрядно поумнели, хотя фанатичности не растеряли. -Но если она тебя не видит, то как может поклоняться? И откуда знает твоё имя? Или вас всех Хамками зовут? -Сдурел? У тебя что, вся Земля Максами заселена? Нет? И у меня с тёзками не густо. И я же сказал - раньше видели. Когда мои сородичи ушли, а я в одиночестве шастал по планете, то какое-то время кормил этих умари. Но когда решил впасть в спячку - обидно стало:я для них старался, а они меня забудут скоро. Вот и установил на выходе из лаборатории свою стереограмму с пси - надписью "Здесь был великий, добрый и щедрый Хамки". Такая стереограмма держит заряд почти вечно, и любому, кто смотрит на неё, посылает в мозг сигнал с заложенной информацией. Вот и запомнили меня. А раз ты со мной общаться можешь - логично, что тебя приняли за моего посланника.Согласись, неплохую должность ты себе загреб, едва свалившись в этот мир! -То есть она реально считает меня своим хозяином?! -Если бы твои уши были соединены с мозгами более надёжно, ты бы это понял по её первой фразе. -Хомяк, ты можешь не говорить ерунды хотя бы пять минут кряду? Что мне с ней делать?! -Я не хомяк, этот раз, я серьёзен, как и всегда, это два. А что делать - сам решай. Но отмечу ещё один момент - для меня практически очевидно, что телепортация была не полной. И содержимое твоей черепной коробки, вполне вероятно, переместилось отнюдь не на Саланган. Будь иначе, ты не орал бы как ошпаренный на весь лес, ведь я воспринимаю, в первую очередь, твои мысли, поскольку они направлены мне. Как и мою речь слышишь лишь ты, поскольку я направляю свои мысли тебе в разум. И если умари с благовением воспримет любое твоё действие, хоть с голым задом тут кан - кан пляши, то другие обитатели Салангана, скорее всего, сочтут тебя опасным психом, который сам с собой общается на весьма повышенных тонах. Такой ушат дерьма на меня ещё ни один хомяк не выливал! Да и вобще раньше со мной хомяки не разговаривали... Тем не менее, в основном он прав - Лика действительно готова внимать каждому моему слову. И она слышала все мои панические вопли... Чёрт! Общение с Хамки и впрямь лучше переводить в режим телепатии. Брр... Ну и дела. В любом случае, мне нужно решить как поступить со своей новоиспечённой рабыней. Нужна ли мне такая спутница? Что если Хамки ошибается, и это подобострастие - лишь притворство, и она ночью прирежет меня? -Лика, я не держу на тебя зла, не бойся. Встань и сними с себя ошейник с поводком - это лишнее. Ты свободна. Девушка буквально просияла. Она встала на ноги, убрала в ножны оружие и, отцепив поводок, вновь повесила его на пояс. -Ошейник я не сниму. Это - знак того, что я твоя. Свобода мне больше не нужна. Служить посланцу Салангана, его Гласу - высшее счастье! Какие будут приказы, хозяин? -Эм... Макс. Зови меня просто Макс, зорошо? Мне по имени всё же привычнее. -Как скажешь, Макс. Что мы сейчас будем делать? -Эм... -Всему учить надо. Что - то ты зеленоватый стал, отдышался бы ещё. Отправь её за водой вверх по течению реки. Пока она бегает туда - сюда, сможешь немного собраться с мыслями и вещи собрать. -И то верно. Лика! -Я слушаю! -Не могла бы ты набрать воды? Впереди дорога долгая. Только здесь вода грязная - вон, сколько крови людоедов туда натекло. Поднимись вверх по течению на парку километров. Но перед этим - собери мои вещи по всей поляне, пожалуйста, и принеси мне. Только будь аккуратна - многие из них смертельно опасны! -Поняла! Лика рванулась в сторону, и уже через полминуты рядом со мной возвышалась гора экипировки и оружия. -Готово! Я пошла за водой! Окинув поляну взглядом, и, видимо, убедившись, что ничего из вещей не пропустила, Лика выудила откуда - то из-за пояса мешок из тонкой кожи и со всех ног помчалась вдоль реки. -Вот это скорость! Резко встаю, собираясь заняться сборами, но в глазах снова всё плывёт, и я неуклюже плюхаюсь на землю. Уже в следующее мгновение хомяк опять оказывается у меня на правом плече. -Ты бы так не подпрыгивал, телепортация на дерьмовых устройствах - процесс, весьма тяжёлый для организма. Несколько минут я просто сидел, уставившись в одну точку, и пытаясь немного успокоиться. Увы, клокотавший адреналин унять было не так - то просто. Всё произошедшее с момента, когда я впервые открыл глаза после перемещения, казалось всего лишь дурным сном, события в котором неслись со скоростью истребителя, не давая мало - мальски оценить реальность происходящего... Но сейчас, немного придя в себя и чуть успокоившись, был вынужден признать, что всё куда хуже, чем сперва показалось. Всё это действительно происходит наяву - и вещающий мне в мозг фиолетовый хомячок, и людоеды, и эта миленькая девушка с кошачьями ушами и хвостом, признавшая меня хозяином... Телепорт сработал, а значит либо я всё же совершенно и бесповоротно сошёл с ума и застрял в собственных грёзах, либо... -Ты в дерьме! -Что? -Ты в дерьме. Если ещё не понял - я могу услышать твои мысли, даже если они не направлены мне. И да, ты прав - телепорт сработал, ты вполне в своём уме, но находишься уже не на Земле, а на Салангане. На моей родной планете. Так что, в некотором роде, добро пожаловать в гости! -БЛЯДЬ! -Ну, не расстраивайся так. Ты живой - это хорошо. Ты встретил меня - это особенно хорошо!