***
Воспоминания о собственной смерти тут же ударили в голову:" Острый огненный кинжал перерезает горло, и вот я уже на холодном полу. Всюду кровь, она моя, и Кроули рядом плачет. Больше ничего не помню. Он очнулся на холодном полу. Рукой пощупал горло- целое, только одежда в крови. Князь приподнялся, осматривая ногу- тоже целая, только штанина порвана. Значит, это взаправду, их оживили. В холодной тёмной комнате ему всегда было комфортно, но сейчас чего-то не хватало, будто душу вырвали на время, а вернуть забыли. Он встал, обул берцы и вышел в коридор. Мимо проходящие демоны кланялись, приветствуя его, почти всё было по-прежнему, кроме нескольких моментов. - Повелитель?- Вельзевул повернулся на голос и увидел Лигура. Он крепко обнял его,- я так рад, что вы живы. Что с вашей одеждой? Надеюсь, это чужая кровь,- князь покачал головой. - Нас всех убили. Я не знаю, как мы выжили. Возможно, Кроули убедил совет воскресить нас, чтобы не рухнул баланс. "- Почему мы просто не можем убить его? - Тогда рухнет баланс в подводных мирах. - Да плевать мне на баланс!" - Повелитель, всё в порядке?- память потихоньку возвращалась к нему. - Да... Ты не видел Хастура или Дагона? - Хастур отправился на миссию, а Дагон, возможно, в тронном зале,- кивнув, князь направился в указанное место. Что-то изменилось между ним и Дагоном, он это чувствовал. Дойдя до зала, Вельзевул помедлил, опасаясь, что не увидит того, кого хотел. Повелитель боли был мрачнее тучи. Он сидел на своём ржавом троне, положив голову на ладонь и закрыв глаза. Полуразбитая лампа мигала над ним, добавляя этой картине ещё большей мрачности. На ватных ногах князь сделал шаг вперёд, наступив на цепь. Однако, даже неожиданный звук не заставил демона поднять голову. Казалось, он находится в каком-то трансе. - Даг?- тихо позвал Вельз. Дагон, наконец-то, очнулся. - Вельзевул? Ты жив?- он встал и сделал шаг вперёд, не веря своим глазам,- у вас получилось? - Мне пришлось умереть,- только сейчас Дагон заметил окровавленную рубашку собеседника,- полагаю, Кроули спас Азирафеля и попросил совет воскресить нас,- князь сделал ещё два шага навстречу. Чем дольше они говорили, и чем ближе подходил князь, тем чаще билось сердце демона. Мужчина сделал ещё два шага, и вот они стоят друг напротив друга. - Я думал, ты умер...- тихо сказал князь, его губы немного дрожали. - Я же сказал, что мы ещё увидимся,- он улыбнулся как тогда, перед смертью, а Вельзевул крепко обнял его, прижимаясь к груди. Повелитель боли шокировано стоял, боясь пошевелиться,- Вельз...- он аккуратно провёл руками по спине, затем прижал мужчину ещё крепче, зарываясь носом в волосы и закрывая глаза. Это было впервые, ещё и так приятно. Никакой боли, только родное тепло. Руки слегка подрагивали. Они простояли так ещё несколько мгновений перед тем, как в зал вошёл Хастур. - Повелитель! Хвала дьяволу, вы живы! - Хаст!- Дагон крепко обнял его, а князь пожал ему руку. - Что с тобой случилось? - Тураглас очнулся довольно быстро. Чтобы одолеть меня, ему пришлось поглотить всех своих слуг. Затем он стал таким огромным, что вырвался из вихря и убил меня. Но почему вы умерли? - Мы были в храме Гекаты, она поставила определённое условие. - Вас убил предатель Кроули?- Дагон насторожился. И почему эта мысль не пришла ему в голову раньше. - Нет. Я убил себя сам. Это был единственный выход. Кстати о Кроули. Сегодня я собираюсь навестить его,- Хастур кивнул, пожимая князю руку,- выразите ему моё презрение,- он откланялся и вышел. Вельзевул усмехнулся и тоже направился к выходу. - Вельз...- он помедлил, будто решался на что-то,- могу я пойти с тобой?- он не ожидал положительного ответа, но попытаться стоило. - Конечно,- Дагон был удивлён,- только в таком виде в городе тебя не поймут,- демон кивнул и сменил облик. Князь окинул его взглядом,- так намного лучше. Идём.***
- А я надеялся, что ты ждёшь меня всегда,- Вельзевул улыбнулся и шагнул внутрь. Его спутник последовал его примеру. - Здравствуй, ангел,- сухо, но с улыбкой поздоровался Дагон. Он был в чёрной рубашке, пиджаке и черных джинсах, лицо было чистым, а шёлковые волосы завязаны в шикарный хвост. - Вельз!- Кроули подбежал к нему, крепко сжимая в объятиях, князь ответил ему взаимностью. Ангел и повелитель боли молча смотрели на их встречу. - Азирафель, я могу поговорить с тобой минуту?- ангел невозмутимо кивнул и дружелюбным жестом пригласил гостя в каморку,- я хочу сказать спасибо. Не знаю, как это получилось, но после общения с тобой я стал испытывать разные чувства, даже... любовь!- он говорил это шёпотом,- я знаю, что мне ничего не светит с Вельзевулом, я уже смирился с этим, но, всё же, когда я вижу их вдвоём, в горле ком появляется. - Боже правый...- также шёпотом отвечал собеседник,- ты ревнуешь! Это, конечно, очень плохое чувство, но в твоём случае- это прорыв! - Как избавиться от него? Оно очень тяжёлое, я чувствую лишь раздражение. - Если ты и вправду смирился, то стоит лишь отпустить ситуацию. Может, удача будет и на нашей стороне..- демон понимающе кивнул,- кстати, у тебя шикарный вид. - Правда? - Да. Будто ты собрался на свидание,- в ту же минуту лицо Азирафеля озарилось,- ну конечно, свидание! Почему бы тебе не пригласить Вельза куда-нибудь? - Что?! Нет, это... я никогда никого не приглашал на свидания, я не знаю, что и как делать. А вдруг я сделаю что-то не так!? - Глупости какие. Просто погуляйте в парке, вечером там особая романтика,- ангел мечтательно улыбнулся, вспоминая, как они с Кроули проводили там всё время. - А что делать? Что говорить? - Боже правый!- сердился он,- ты совсем ничего не знаешь о любви? Делай то, что подскажет сердце! Если хочешь, вот, прочти книжку,- он сунул ему в руку тоненький роман под названием:" Идеальное свидание". Повелитель боли смотрел на него с недоумением,- ты же умеешь читать?- с надеждой в голосе спросил Азирафель. Собеседник кивнул, сунув книжку карман,- идём. Мужчины вышли не вовремя. Именно в этот момент Кроули поцеловал князя. Они целовались на диване, обнимая друг друга, страстно цепляясь за одежду. Дагон посмотрел на ангела, тот поджал губы и отвернулся, стараясь не подавать вида. Сам повелитель боли был чернее тучи. - Гхм... дорогой, мне... нужно проведать сержанта Шедуэла, пожалуйста, выключи плиту и закрой магазин,- он улыбался, но голос был звенящим, а губы дрожали. Даже Кроули понял, что что-то не так. - Конечно... закрою. - А я хочу пройтись по городу, может, вдоль озера,- сипло сказал Дагон. Он старался не смотреть на Вельзевула. Демон развернулся, чтобы уйти. Князь тихонько шепнул что-то Кроули, затем окликнул Дагона. - Даг, подожди... Я с тобой,- мужчина кивнул,- увидимся позже, Кроул. Демон остался один в пустом магазине. Он вернулся к плите, плмешивал пасту, а перед глазами стояло лицо Азирафеля- смущенное и разочарованное- демон вспомнил, как в порыве ярости он прижал ангела к стене, их лица были так близко, в серо-голубых глазах не было страха, они дурманили теплом, а губы манили к себе. Демон сжал ложку в руке, и та поплавилась. - Чёрт...- пробурчал он,- что же ты со мной делаешь... Кроули кинул покореженную ложку и сел на стул, подперев лицо ладонями. Он всё ещё любил Азирафеля, мечтал о нём. Даже сейчас, встречаясь с князем, он думал о другом. Это было жестоко и несправедливо по отношению к Вельзевулу. Демон понимал: со всей своей пылкой страстью он не нужен ангелу. Сейчас он отчаянно нуждался в совете, поэтому, разрывая душу на части, он позвонил Вельзу.***
Солнце светило ярко, парк был наполнен детским смехом, люди гуляли с собаками, дети резвились на траве, вокруг били подземные фонтанчики. - Так красиво. И почти каждый из них- счастлив,- мужчины шли вдоль парка и смотрели по сторонам,- теперь я понимаю, почему Азирафель и Кроули влюбились в этот мир,- Дагон жестом пригласил его присесть на скамейку,- как думаешь, может, и я когда-нибудь смогу полюбить этот мир? - Мне кажется, ты уже его любишь,- собеседник улыбался, его голос звучал удивительно тепло и мягко. " Как и тебя"- подумал князь. - Что на счёт тебя? Смог бы ты привыкнуть к этому миру? - Я демон, мир живых подпитывает меня своей болью, но я полагаю, ты спрашиваешь не об этом. Мне кажется, что я бы смог найти причины научиться любить этот мир. - Назови хотя бы одну из них,- князь загадочно улыбнулся. Мягкий свет в его глазах заставлял открыть свою чёрную душу. Но не успел демон сказать и слова, как его прервал телефонный звонок,- извини,- он вытащил мобильный из кармана и ответил,- да, привет, Кроул. Нет, не сильно, говори. - Я не знаю, что делать. Мне нужен твой совет,- голос звучал очень вымученно. - Ты в порядке?- обеспокоено спросил Вельз. - Да... Нет, не в порядке. Мы можем встретиться сейчас?- Вельзевул посмотрел на Дагона, тот внимательно изучал его лицо,- да. Да, разумеется. - Подходи к кафе на Палмер- стрит через пол часа. Повесив трубку, князь посмотрел на демона. - Кроули попросил меня о встрече, через пол часа. Это что-то важное. Прости меня, я должен уйти,- он встал, виновато опуская взгляд вниз. Их первая прогулка провалилась. - Всё в порядке, прогулка подождёт, твои дела важнее, иди,- в тёплом голосе скользили нотки грусти. Вельзевул хотел что-то сказать, но затем передумал и направился в сторону кафе. Дагон же взял книгу и направился к реке. Он сел под деревом, на берегу, и углубился в чтение. Роман казался ему странным, он не всегда понимал поступки и поведение главных героев.***
Сара ушла к Марте, оставив Роберта одного. Его сердце ныло, он был готов сделать всё, лишь бы любимая была с ним. К вечеру, неожиданно, на телефон поступило смс- сообщение: "Прости, что ушла. Я знаю, что ты на озере. Могу ли я присоединиться к тебе?" И он написал : "Да", мужчина не мог поступить иначе, его любовь к ней была слишком сильна, чтобы вот так бросить всё. Они стояли вдвоём у озера, смотря на прозрачную глядь, почти не общались, да этого и не требовалось, им было просто хорошо вдвоём. Девушка озябла и поёжилась. Заметив это, Роберт скинул пиджак и одел его на хрупкие девичьи плечи, затем осторожно приобнял за талию, так они и остались стоять, смотря на озеро."***
Когда князь подошёл к кафе, демон уже сидел за столиком, нервно стуча пальцами и мрачно вглядываясь вдаль. - Привет,- Вельзевул сел напротив него, тепло улыбнувшись. От этого было лишь больнее,- расскажешь, что случилось? - Я не знаю... не знаю, что мне делать, Вельз,- он положил руку ровно и беспомощно посмотрел на собеседника. - А если подробнее?- демон молчал, и князь, чтобы поддержать, накрыл его руку своей. - Слушай, Вельз... Ты мне очень нравишься и всё такое, но я не хочу тебя обманывать,- князь нахмурил брови. Кажется, он догадывался, о чём пойдёт речь,- я всё ещё люблю Азирафеля, думаю о нём постоянно. Я не знаю, как отпустить это... Но я хотел быть с тобой до конца честным. Что мне делать?!- Кроули выглядел очень жалко. На душе было противно у обоих. Князь легонько сжал его руку. - А нужно ли отпускать? Теперь ты знаешь, что нравишься Азирафелю, может, вам просто нужно начать всё с начала? - Я не хочу тебя потерять...- тихо прошептал Кроули. - Не потеряешь. Мы сможем остаться друзьями,- каждое слово давалось ему тяжело,- я всегда приду к тебе на помощь, просто знай это,- демон обнял его, крепко прижимая к себе. Одна слезинка предательски потекла по щеке, он небрежно смахнул её, нехотя отпуская такого близкого человека. Вельзевул вышел из кафе, в душе было пусто и мерзко. Он быстро напечатал сообщение: "Даг, прости, что я ушёл. Я знаю, что поступил по- свински. Если ты ещё в парке, можно я присоединюсь?" Он не надеялся на ответ, но смс пришло почти сразу:" Конечно".***
Азирафель вернулся в свой магазин через пол часа. Внутри всё валялось, вещи были раскиданы, недоготовленная паста так и осталась стоять на плите. В середине комнаты сидел демон, вид у него был самый жалкий. Он держался за голову, немного склонившись вниз. Ещё с порога ангел почувствовал, что от демона веет грустью и отчаянием. - Что тут случилось, дорогой? - Мне нужно было вылить эмоции. - А кто всё будет убирать? И где Вельзевул? - Понятия не имею. Мы расстались,- ангел замер, не зная, что и сказать, а демон спрятал лицо в ладонях,- я не знаю, зачем я это сделал. Как мне теперь быть без него?... - Чтобы там ни было, я всегда поддержу тебя, дорогой,- ангел опустился перед ним на колени, взял его за руку,- могу я для тебя что-то сделать?- тёплая рука мягко поглаживала кожу, стараясь успокоить. Они просидели так ещё немного, затем демон поднялся и принялся за уборку,- оставь, я подниму вещи сам,- после его слов, как по волшебству, вещи подпрыгнули, стали летать, приземляясь на свои места. - Ангел...- демон помедлил,- можно пригласить тебя на свидание? - Что?- пролетающая мимо книга тут же упала на пол с оглушительным звуком. Азирафель опешил. Это было так неожиданно, хотя сержант Шедуэл давно говорил, что Кроули его( ангела) любит. - Наверное, это слишком... прости... Я, пожалуй... - Нет, подожди, Кроули. Я... согласен,- он должен был как-то поддержать друга. Да и ему самому этого хотелось. - Потанцуешь со мной? - Конечно... Какой танец? - Самый медленный,- демон поставил пластинку и запустил граммофон. Заиграла очень приятная мелодия, медленная, тягучая, красивая. Кроули аккуратно обнял Азирафеля за талию одной рукой, а во второй руке лежала рука ангела. Они плавно покачивались в такт песне. В объятиях Кроули ангел чувствовал себя очень уютно и комфортно,это казалось таким правильным. Он прикрыл глаза, вдыхая аромат мужчины, который так отчаянно любил его все шесть тысяч лет.***
На улице почти стемнело, и в парке зажёгся свет. В книге почти не было видно текста, повелитель боли еле различал буквы, он щурился, но продолжал читать. До конца романа оставалось всего три страницы, но мужчина так и не закончил его читать: издалека он заметил приближающегося Вельзевула. Закрыв книгу и убрав её в карман, демон поднялся. - Пости, что ушёл. Это было очень важно,- собеседник понимающе кивнул. Он хотел спросить, как всё прошло, но воздержался, так как князь выглядел неважно,- что ты читал? - Ничего особенного,- это было неправдой. Этот роман немного помог, он был своего рода инструкцией к чувствам, и к тому, как их понимать,- останемся здесь или пройдёмся? - Может, на мост?- Дагон кивнул, взял в руки пиджак, который успел снять днём от жары, и они направились к мосту. Остановившись на середине, князь облокотился руками о бетонное заграждение. От него веяло печалью и разочарованием, и Дагон, который питался болью, сейчас терзал себя мыслью о том, что не должен этого делать, только не с ним. - Расскажешь, что случилось?- тихо спросил демон. Князь повернулся и кивнул, присев на парапет. - Мы расстались...- он не знал, что чувствует. С одной стороны некое облегчение, а с другой- сочувствие. - Почему? - Он сказал, что хочет быть честным со мной,- голос немного ломался,- что всё ещё любит Азирафеля. И я...- он вновь встал и отвернулся, оперевшись на ладони. Бетонное заграждение пускало холод в руки, и кожа стала покрываться мурашками. - Так просто отпустил его?- Вельз резко развернулся. - А что я мог сделать?! Биться за него, как...- " как ты за меня?", хотел он сказать, но не смог,- как дурак?- собеседник улыбнулся. - Твои руки... они в мурашках. Ты замёрз?- князь удивлённо уставился на мужчину. - Да, но откуда ты...- именно в этот момент Дагон стянул свой пиджак и накинул его на хрупкие плечи Вельзевула. Князь смущённо смотрел в пол, затем вновь повернулся к реке. На прозрачном чёрном зеркале отражались мириады звёзд. Дагон медленно и очень осторожно взял мужчину за руку. - Вельз, у тебя ещё всё наладится. - Кажется, уже налаживается,- князь крепче сжал его руку. Они стояли так ещё долго, наблюдая за ночным небом, наслаждаясь безмятежностью перед предстоящей грозой.