Попытка номер сто один

После занятий Агран все же отправил Шеннара с Кайрином к менталистам, а сам взялся готовить ученический контракт, чтобы все было как положено. Настроение у него было довольно сумбурное, но он справлялся, понимая, что должен стать оплотом спокойствия для этих двух задерганных душ. Тариадис умчался наводить справки по своим каналам о выживших наложниках Аграна. Он и сам понимал, что стоило подготовиться к любой неожиданности. Приглашенные менталисты, две эльфийки с кроваво-алыми волосами, поджидали их в специально отведённом помещении. Шеннар ободряюще похлопал Кайрина по плечу. По сути, этого бедного парнишку ему было искренне жаль, и он очень надеялся, что даже если он и правда спящий агент, его ещё можно спасти. Кайрин ушел с эльфийками за ширму, где и остался сидеть в кресле, пока они ворковали вокруг него. Пространство словно подернулось рябью, зрение смазалось, он вдруг начал вспоминать совсем не то, что хотелось бы, но это все прошло мимолетно, будто невзначай. Он чувствовал легкие прикосновения к голове, спине и плечам, словно бы кто-то хотел убедиться в его реальности. А еще ощущал небольшое облегчение, словно у него кто-то с плеч забрал тяжелую, но давно привычную ношу. Агран куковал в кресле у окна и рассматривал территорию академии. Он очень надеялся, что им сейчас не придется убивать бедного Кая, единственный грех которого — желание влиться в разношерстный коллектив себе подобных. Быть может, прояви он стойкость… прояви они оба стойкость, то жил бы он себе в поместье и не тужил. Но оба поплыли по течению. Он надеялся на лучшее, а Кайрин положился на него, решил, что так будет лучше. Но лучше не стало. Осмотр Кайрина закончился быстро. Одна из эльфиек осталась с Кайрином, а вторая увела Шеннара в угол, окружив их куполом беззвучия. — Ну, что с ним? — Шатко. В том плане, что над беднягой именно что в психическом плане знатно издевались гораздо дольше, чем я живу на свете. Вот, держите кристалл с подробным отчётом, — в руки Шеннару она вручила чуть плоский зелёный камень с половину ладони. Он только собирался спросить насчёт опасений, но девушка покачала головой. — Нет, никаких подсадных личностей. Ментальных вселенцев и паразитов тоже нет. Обычный юноша с надломленной психикой. Некоторые его проблемы, например, психические последствия изнасилований можно убрать прямо сейчас. Шеннар вздохнул. Да, он сам бы от подобного не отказался. — Благодарю за такое предложение, но об этом нужно спросить у самого парня. Кайрин повернулся к вернувшимся с явным ожиданием на лице. — Ну как, я могу быть вам полезен или все же… — он выразительно чиркнул пальцем по горлу. — Нет, всё в порядке, но леди предложила помочь с… последствиями плохого с тобой обращения, — как мог тактичнее произнес дракон. — Но это только по твоему желанию. — Было бы неплохо. Только память не стирайте, пожалуйста, — демон покачал головой. Помнить надо, просто нужно научиться это все воспринимать отстраненно и намного легче, чем обычно. — Ваша ситуация не настолько критична, — покачала головой остававшаяся с ним менталистка. — Верно, мы лишь приглушим эмоции касательно травмирующих воспоминаний, — продолжила вторая. — Если хочешь я побуду рядом для твоей поддержки, — чуть улыбнувшись предложил Шеннар. — Я бы… — Кайрин оглянулся на сидящего в стороне Аграна, вздохнул и согласно протянул руку. — Давай. Не будем отвлекать Вла… мэтра от его серьезных мыслей. — Эй, вот давай без глупостей, — нахмурился дракон, после чего крепко, но очень осторожно сжал протянутую ладонь. — Старик не сноб какой-то, и ты, мне кажется, ему не чужой, так что пошли. Если тебе хочется его присутствия для спокойствия — спроси у него, прежде чем начнешь думать, что ему нет дела до твоих чувств, — Шеннар даже удивился такой прочувствованный речи из собственных уст и решительно шагнул в сторону Аграна. Агран такому явлению удивился, но согласно взял на руки это великовозрастное дитя. Сейчас Кайрин казался растерянным мальчишкой, попавшим в сложную ситуацию. — Я же отвлекаю… — тихо сказал Кайрин, но все равно ухватился за его плечи. — Никого ни от чего ты не отвлекаешь. Я просто ждал, пока наши дорогие леди закончат процедуру. Но если тебе это нужно именно так, то без проблем, — Агран аккуратно повернул голову Кая в сторону ближайшей эльфийки, тем самым давая добро на лечение. — И запомни — ты важен и нужен. Если стоит вопрос о твоей жизни и здоровье, то все остальное может подождать. От таких слов даже у Шеннара в груди ёкнуло. — Я же говорил, он мировой старик, — добродушно фыркнул ему на ухо дракон и уже кивнул подошедшим эльфийкам. — Раз вы согласны, то давайте, сядьте в кресло отдельно. За руки держать вас можно, но остальной контакт может помешать нам в лечении. Агран бережно пересадил Кая в кресло, а сам встал позади в роли поддержки и усмехнулся Шеннару. — Тебя это тоже касается. Особенно по вопросам ментального здоровья. Лучше уж прервать какие-нибудь дела, чем потом разгребать в разы больше проблем. Шеннар лишь фыркнул, давая отмашку менталисткам, а сам притулился справа от Аграна. Пока лечили Кая, Агран прикидывал как это все обосновать дома. Жены, конечно, знали о Кае, но так же и знали об обрушении монастыря. Что ж, похоже, у них будет еще один вечер воспоминаний. Надо будет напомнить слугам закупить вина, а то так недолго и опустошить все запасы. С их развеселой жизнью до этого уже недолго осталось. Когда все закончилось, Кайрин вяло потряс головой, будто пытался устаканить в ней перемешанные мысли. — Живой? — в шутку спросил Агран. — Вроде бы, — ответил на полном серьезе наложник и вдруг легонько улыбнулся, одними уголками губ. — Тогда пошли еще к целителю и на сегодня все. Домой, отдыхать и поговорить. Ты же помнишь Хлою, Грету и Магрет? — Помню, — Кайрин на миг задумался. — Грета неплохо танцевала, когда я пел. Но это было редко. — Она и сейчас отлично танцует. Но тоже редко, — вздохнул Агран и поблагодарил девушек за помощь. Кайрин сразу не изменился, но ему стало как будто в разы легче. — Ты, значит, умеешь петь? — позволил себе полуулыбку Шеннар и вдруг неожиданно даже для себе произнес: — Хочешь как-нибудь вместе спеть? — Я давно не пробовал, — демон удивленно обернулся к нему, даже и не зная, с чего вдруг такое предложение. — Не прибедняйся, у тебя отличный голос, иначе я не просил бы так много раз петь, — усмехнулся Агран и легко подхватил его под мышки. — Давай, последний штрих — сходим к целителю, потом заключишь ученический контракт и уже завтра порадуешь нашего учителя музыки, а то его радуют только эльфы и иногда пугает Визра. — Ладно, — Кайрин поклонился менталисткам по всем правилам этикета и поблагодарил за помощь, тем самым вызвав толику умиления у эльфиек. Шеннару же опять захотелось предложить Аграну дружеский поединок. Как раньше. Весело же было и… Вот только от воспоминания о том, как закончился последний поединок, его словно ожгло холодом и передёрнуло, а потому он просто поторопился скорее за ними. У целителя было проще и быстрее. Пока Кайрина осматривали, крутили и вертели под диагностом, Агран устроился в кресле и притянул к себе дракона, больно вид у того стал кислый. И не понять, с чего бы это. Вроде бы все в порядке, а вроде как и не очень. — В принципе, он здоров, — целитель вручил им наполовину раздетого демона практически в добрые руки. — Если не считать некоторых шрамов на самых интимных местах. Но шрамы быстро пройдут при хорошем питании и физической нагрузке. — А шрамы-то откуда? — вопрос Аграна уже адресовался Каю, поскольку все остальные их происхождения не знали точно. — От жительниц монастыря, — хмуро отрезал тот. — Просто там появились новые традиции — или ублажай хозяйку комнаты, или убирай эту ее комнату. Я соглашался убирать, но когда они просекли, что мне проще отмыть полы и разобрать их платья с накидками, то придумали новую игру. На третий или четвертый отказ стали просто… отрезать то, чем я не пользуюсь, по их словам, — он покраснел и отошел в сторону к окну, чтобы прервать неприятный разговор. — Пиздец, — емко подытожил Агран, глядя в спину Кайрина. — Все, мы больше не будем тебя спрашивать о прошлом, идет? — Я потом как-нибудь расскажу, просто… — демон поморщился, но все равно развернулся. Уши и щеки его ярко полыхали. — Я же говорил, что грязный. Я же хотел объяснить… — он скомкал несчастную рубашку и только после этого вспомнил, что ее надо бы надеть, а не превратить в неопрятный куль. — Все, иди сюда, — Агран протянул ему руку, помог натянуть рубашку и даже застегнуть пуговицы, поскольку сам Кайрин от стыда готов был провалиться под землю или телепортировать куда угодно хоть на самое дно океана. — Больше этого не будет. Дома адекватные женщины, не бойся их. Они не станут ничего делать, а уж помогать с уборкой или нет это только твое личное дело. — Да я хоть весь дом перемою… — тихо прошипел Кайрин. — Тише, расслабься, все не так ужасно, — поспешил успокоить бедолагу Шеннар. — Агран прав, там не так всё страшно, и такого больше ничего не будет. — Могу посоветовать разве что успокоительное, — примирительно ответил целитель. — Ничего страшного и непоправимого нет, благо регенерация справилась на отлично. Если бы такие операции были реже, то и шрамов бы не осталось. — Вот, давай успокоительное и на сегодня хватит, — решил Агран, поскольку и правда день выдался каким-то нервным. То дети перепуганные, то вот Кай не менее нервный. — И, кстати, вдруг там малышня тоже перенервничает — заготовь еще. Хрен его знает, может, это и не последнее нападение. Эльф вручил ему склянку с зельем, ядрено-зеленым и подозрительно смахивающим на яд. Агран понюхал, отлил каплю на палец и лизнул. — И правда успокоительное, а то больно похоже на яды одного мастера… запамятовал имя. Ну ничего, может и вспомню. В архивах точно должно сохраниться. — Ядов у нас нет. Почти, — подмигнул им целитель. — Ну надо же кому-то снабжать Визру слабительным и рвотным. Она сама в попытке это приготовить взорвет очередной алхимический кабинет, — ухмыльнулся на это Шеннар и, уже выйдя из кабинета, продолжил оглядевшись по сторонам. — Кстати, насчёт Визры, если создавать группу, я бы её пригласил! — Надеюсь, группу пения, а не взрывов лаборатории. Потому что ты хоть на аудиторию заглушку поставишь, а лабораторию уже ничто не спасет, — Агран возвращался в свой кабинет, поддерживая одной рукой Кайрина, а другой Шеннара. — Ну да, певчий ансамбль… Не самая же плохая идея вроде? — предположил Шеннар. — Отличная идея, почему бы и нет. Главное не давать это слушать несчастной учительнице музыки, а то она точно того, — Агран выразительно похлопал ладонью по макушке, — сбрендит. Особенно после Визры. — Если ей не нравятся все виды музыки до такой степени, то это ее проблемы, — хмыкнул Шеннар. — А вообще… Ладно пошли, нас наверно уже дамы заждались… — Сейчас заключим ученический контракт и все, — Агран как раз довел их до своего кабинета и уверенно толкнул дверь. С контрактом долго не провозились. Кайрин согласился пока жить у Аграна, так что тот начал подумывать — а не достроить ли ему дом, слишком уж много жильцов, которым нужны свободные комнаты. Не то, чтобы он был против Кая в своей спальне, но тот сам пока постеснялся. Потом, может, и привыкнет, а поначалу нужно дать ему свободу. — Не нервничай, у нас ещё в доме ребенок живёт. Малявка по колено, — с улыбкой произнес Шеннар. — Дочка? — удивился Кайрин. Новость была довольно интересной, учитывая, что обычно дети требовались Владыкам лишь при правлении. — Приемная. Еще и химера. Любопытная — жуть, — обрадовал его Агран. — Так что готовься отвечать на миллион вопросов в минуту. Но скоро будет и родная. — Ну чего ожидать от местных детей я даже не представляю, — развел руками Шеннар. — Первый год абсолютно ничего. Это младенцы, которые спят, едят, гадят и так по кругу, пока все няньки не выдохнутся. А дальше уже дети как дети. Ползают, тянут в рот все, что не приколочено, а что приколочено, то отрывают и тянут. Орут еще по разным поводам. Потом учатся ходить и еще больше тянут все в рот. Не знаю, как сейчас, а в моем гареме были служанки, которые то и дело бегали перемывали руки детям. Их всегда нанимали не меньше десятка, потому что одна-две просто не справятся практически круглосуточно наблюдать да хотя бы и за двумя детьми. Если так не делать, то дети будут болеть постоянно, это прекрасно проверено на бедных слоях населения. Самые слабые умирают, — Агран нахмурился, вспоминая некоторые истории. В деревнях мало кто приглядывал за детьми старше пары лет. Ходить можешь — иди. Мать объяснит, где опасность, но если ребенок не слушается, что ж, такова его судьба. И если съест какую-нибудь ядовитую ягоду или оближет грязные руки и поймает хворь, то это уже его проблемы. Повезет, если семья зажиточная и может оплатить работу лекаря. В противном случае на все воля богов. — Ужас. У нас дети до десяти лет даже не принимают двуногого облика. По сути, драконенок до одиннадцати лет — это полуразумная ящерка с набором необходимых инстинктов, свойств и магическими способностями, — озадаченно произнес Шеннар. — Некоторых можно выпускать в ваше море — местные монстры за своих примут. — У нас наоборот, ипостась начинает проявляться где-то годам к пяти, потом уже тренируем полноценный оборот, а потом половину жизни — контроль, — Агран только вздохнул. — Все из-за разницы в рождении и кормлении. Ваши же из яиц вылупляются и могут уже есть более-менее обычную еду, как и наши мелкие ящеры, а детям нужно молоко. Представь, как бы бедные женщины кормили грудью монстра, способного эту грудь запросто откусить? До конца первого года жизни оборот просто невозможен. — Ну, да, необходимые вещества наши детёныши получают уже в яйце. А дальше от родителей нужна только мана. Но это только для укрепления и роста магического источника… Так-то дети моего вида изначально довольно самостоятельны и живучи… — почти задумчиво произнес Шеннар. — Ладно, с детьми закончим. Они и правда живучи, учитывая количество народа в Трайлериме, — Агран отложил перебранную стопку контрактов и решил, что пора домой. Им всем. Он поднялся и открыл портал к дому, посчитав подготовку к домашнему веселью законченной. Кайрин хотя бы будет иметь представление, что к чему. Жены их встретили удивленно, но Кайрина вспомнили. Хоть он и не жил с ними в гареме, то часто пересекался на устраиваемых Аграном вечерах. Агран любил искусство практически во всех его проявлениях, вот только не всегда находил время для него. И не всегда успевал спасать всевозможных художников, певцов и скульпторов от нищеты или от проблем в других мирах. Да и не все выжили в его гареме, это тоже было большой проблемой до определенных пор. — Я пойду проведу Кайрина в подготовленную для него комнату, это же та вторая, что слева от комнаты Моррея? — решил чуть сбавить обстановку Шеннар, мимоходом потрепав по волосам подскочившую к нему химерку. — Да можно и в ту, без разницы. Какая ему понравится, — Агран сделал жест, разрешая им пройти, а сам осторожно приобнял Хлою и отвел в сторонку. — Девочки, прошу быть аккуратными, Кайрин только вернулся из монастыря и нам пришлось его лечить. Дорогая моя, проследи, чтобы он чувствовал себя в полной безопасности. Даже на уроках алхимии. — Он будет учиться? — почти утвердительно спросила Хлоя. — Да, с самого начала, нужно дать ему шанс изменить жизнь к лучшему. Лишь оставшись с Кайрином наедине в первой попавшейся свободной комнате, Шеннар смог позволить себе посмотреть на демона и извлёк из пространственного кармана небольшой коробок с травяным порошком. — Держи, это для регенерации шрамов во рту, — тихо заявил он. — Не делай такой взгляд, у тебя иногда не очень четкая речь, будто косноязычие. А когда ты сказал про то как женщины отрезали «ненужные» элементы тела… В общем, три раза в день по чайной ложке этой травы в рот. Должны убраться шрамы и спайки… — немного отрывисто проговорил дракон и опустил взгляд, стараясь не думать о том, насколько часто этому бедняге очередная оголодавшая без секса старая падла выдирала язык. — Спасибо, — Кайрин взял порошок и неловко стиснул в ладони. — Только ты не угадал, половину раз язык отрезал я сам. Знаешь, когда делаешь что-то добровольно, это происходит легко. Но когда тебя заставляют, то так противно… Проще и правда без лишних частей тела, — демон посмотрел на дракона очень внимательно. — Ты замечаешь это потому, что тоже проходил что-то подобное, верно? Другие просто не знают, что такое может быть. — Я… Это просто травы для тренировок. Во время спаррингов в полный контакт нередко можно было откусить себе язык или пропороть его выбитыми противником зубами. Я привык носить с собой такое лекарство с детства, — уклончиво ответил дракон. Врать не хотелось. Но и говорить о том, что в данной временной линии тоже не было правдой — попросту неправильно. — Выздоравливай, — сухо буркнул он и, толкнув дверь, вышел в коридор, избегая чужой проницательности. Вся семья оказалась в сборе в гостиной, где служанки как раз накрывали на стол. Агран объяснял женам произошедшее в монастыре и с самим монастырем. И даже стерпел пару дружных затрещин от Хлои и Греты за то, что позволил всему этому так затянуться. Знал, что за дело. И знал, что виноват, а потом попробует исправить свою вину. Отыскать выживших, убедиться в том, что с ними все в порядке и выручить тех, кто не в порядке. Но на это все нужно время. Шеннар весь ужин провел как в воду опущенный, но при этом даже умудрился под конец улыбнуться чьей-то шутке и даже угостил Соль какими-то леденцами, вкусными, но неведомо сколько времени пылившиеся у него в пространственном кармане. Кайрин вышел лишь под конец ужина, тихо съел свою порцию и попытался бы шмыгнуть назад, но Агран легко удержал его и усадил с ними за компанию. — Сегодня у нас грустный вечер, хотя мы все живы и все в порядке, — подытожил он. — Нет, больше мы никого из семьи не отпустим, — категорично заявила Грета. — Тогда мы смолчали и упросили тебя хотя бы за нас троих, но теперь мы молчать не будем. — Наверняка были другие, чья жизнь вам была не безразлична, но они не решились на такое, верно? — грустно предположил Шеннар и вновь глянул на Кайрина и не отдавая себе отчёта, как химерке до этого, протянул тому пару леденцов на палочке. — Мы все дорожили… той жизнью, которая у нас была, — вздохнула Хлоя. — Но кое-что мы не в силах изменить. Если бы мы могли, то все ушли бы в ссылку с Аграном. Но он и так нарушил правило своим отречением, нарушать еще одно было бы слишком неразумно. Его могли вызвать на поединок и убить… фактически любой из Лордов, который оскорбится попранием традиций. А он тогда был слаб после ранения и без глаза. — Угу. Не трудно предположить, что любой старый замшелый консерватор мог бы сотворить что-то подобное под предлогом, что этим он не нарушает закон, — угрюмо кивнул Шеннар. — Не просто не нарушает — восстанавливает, — угрюмо буркнула Хлоя. — А восстановить правила и законы означает оказаться на хорошем счету у нового Владыки. Или на плохом, если это ему не понравится. Вот так и вышло. Мы не идеальны, Шеннар. — Ладно, давайте о чем-то более приятном или я найду вам достойное занятие, — усмехнулся Агран. — Как раз стоит принять ванну, потискать красивых женщин… Что скажете? — Всегда с удовольствием, — на этот раз улыбка Хлои была приправлена грустью, но достаточно искренней. — О, тогда не буду вам мешать, пойду во двор подальше, потренируюсь, — тут же поспешил убраться подальше Шеннар. Кайрин поспешно подхватился за ним, но растерянно оглянулся на Аграна. По факту его не приглашали и даже к разряду женщин он не относится, но все же… — Идите-идите, проветритесь, поговорите, — согласно махнул им Агран, поняв, что удерживать кого-то из парней бесполезно. Пусть и правда разомнутся. Уже на свободной поляне Шеннар удивлённо оглянулся на Кайрина. — Хочешь со мной потренироваться? Если да, то я сначала проведу несколько магических связок, а потом уже, если хочешь, можем на кулачках провести пару спаррингов… Не против? — Я бы… просто посмотрел, — Кайрин неловко переминался с ноги на ногу. — Не думаю, что я для тебя подходящий противник для тренировок. — На кулачках я физически слабее любого местного демона, так что смотри сам… — пожал плечами Шеннар и, отойдя от Кайрина на десяток шагов, чтобы не навредить ему масштабной магией, принялся за тренировку. Сначала база. Его аура полыхнула ледяным пламенем, создавая вокруг него ледяной круг радиусом в три-четыре шага. Глаза заискрились тем же пламенем, а сияющие метки покрыли все тело. Заученные, попросту вбитые магические связки срывались одна за другой, тело извивалось, словно бы уворачиваясь от атак невидимого противника, в то время как с рук Шеннара сливались летящие по извилистым траекториям ледяные птицы. Кайрин смотрел на это как завороженный, будто на шикарное представление. Потом осторожно шагнул вперед, словно боясь передумать и одновременно желая подключиться к волшебству. — Можно попробовать? — робко спросил он, не решаясь вмешиваться. — Пробуй, — благосклонно кивнул дракон, слегка оглянувшись через плечо. — Что тебе хотелось бы? — осведомился Шеннар, переключившись на манипуляцию тончайшими потоками, и вокруг его ладоней взвились крохотные, но от того не менее опасные ледяные птички. — У меня огненная магия, — качнул головой Кайрин и воссоздал маленький огненный шар, превратившийся в корявенький цветок. — Умеешь управлять движениями своего пламени? — полюбопытствовал дракон, скосив взгляд на подобное творчество. Повинуясь словам дракона одна из птичек описала перед ним в воздухе четкую восьмёрку. — Только пока не выпущу из рук, — демон показал огонь, превратившийся в маленький столб пламени. — Жаль… Может, тогда станцуем? — пожав плечами предложил Шеннар и прошёлся так, чтобы описать полукруг из замёрзших на земле следов. — Это часть нашего боевого искусства, этому учат всех детей сразу как они перестают ползать. Интересно? Тогда повторяй за мной, для начала рисуется круг. С наставником в паре — лишь половина круга. Танцевать Кайрин согласился, но этот боевой танец был для него внове. Поначалу он слегка путался, но потом собрался и стало даже что-то получаться. Не идеально, разумеется, но лучше, чем могло бы быть. Лёгкие, чуть резкие движения, шаги, странные стойки, сменяющие одна другую. Шеннар двигался медленно, текуче, показывал каждое движение так упрощённо, чтобы его получилось повторить с первого раза. — Хочешь попробовать с магией? Или пока хватит так? — Боюсь подпалить тебе волосы, — честно признался Кайрин, хотя попробовать хотелось. Но его жиденький огненный столб на ладони выглядел ничуть не впечатляюще по сравнению с ледяной магией дракона. — А сильно и не надо, просто направляй ману туда, куда я скажу, достаточно для того, чтобы кожа засветилась, я уверен, ты на это способен, — с улыбкой ответил Шеннар и первым сделал лёгкое движение плечом и провел ладонью правой руки по воздуху. Та в этот момент слегка засветилась, оставляя в воздухе лёгкий серебристый шлейф. — Сможешь так? Кайрин попробовал. Пламя нехотя лизнуло пальцы, постепенно распространилось по руке аж почти до локтя и на этом остановилось. — Не совсем то, что надо, но без меня оно гореть не будет. — Так, расслабься, тебе даже не нужно его зажигать, дай руку, я чуть подкорректирую потоки. Нужно всего лишь влить ману в руку, но не выплескивать ее наружу, — дракон легко протянул ему свободную руку и продолжил: — Здесь не нужно превращать магию в пламя, лишь базовые манипуляции маной. Это учит делать удары сильнее, а тело быстрее. Кайрин слушал и удивлялся — это все было проще, чем казалось. И легче. То ли он наконец смог достичь необходимого уровня работы с маной, то ли Шеннар учил проще. То ли действовала спокойная обстановка. В любом случае тренировка пошла наконец значительно проще и более плавно.