Seer no evil

Нил пришел в сознание резко, словно кто-то включил телевизор в темной, тихой комнате на всю громкость. Пульсирующая боль охватила голову, а мерзкая тошнота скрутила желудок. Крепко сжав зубы, Джостен медленно сделал несколько вдохов и выдохов, пока не почувствовал себя немного лучше, чтобы осторожно осмотреться. Он сидел на холодном полу, прислонившись плечом к шершавой стене. Здесь было темно, и единственным источником света служила щель под тем, что скорей всего было дверью. В голове замелькали события, которые Нил видел во время своего прошлого прыжка. Руки были также скованы за спиной, тело ломило от боли, как будто по нему топталось стадо слонов. Темные стены начали смыкаться вокруг него, сдавливая грудную клетку и лишая воздуха. Сердце забилось в груди с бешеной скоростью. Паника всегда была опасна своей неконтролируемостью. Нилу это было известно лучше многих, но это знание не помогало управлять страхом. Все, что он способен был делать в этом состоянии, это отчаянно дергать руками, пытаясь вырваться из пут. Из-за онемения задача усложнялась в разы. Когда дверь внезапно открылась, и в проеме появилась мужская фигура, страх парализовал Нила. Свет, бьющий из-за спины человека, лишал возможности рассмотреть лицо, и Джостен на бесконечно долгое мгновение подумал, что перед ним стоит Натан. Но мозг из последних сил цеплялся за реальность, подкидывая подсказки: человек в проеме держал в руках клюшку. Натан никогда бы не взял ее. Его оружием были ножи и топор. Эта настойчивая мысль ввинтилась сквозь слой страха в сознание Нила, постепенно развеивая панику. Это не мог быть отец. Он мертв. Нил хорошо постарался, чтобы Натан оставался как можно глубже в земле. - Вот теперь ты меня боишься, сучонок, - произнес хорошо знакомый голос. Не тот, который Нил слышал во время прыжка. А значит, ситуация совсем другая. Но это не делало его положение лучше. Теперь он не представлял, чего ожидать. - Хуан? – прохрипел Нил. Включив около двери тусклый свет, нападающий Лисов вразвалочку прошел внутрь помещения. Самодовольная улыбка кривила губы парня, искажая черты лица. Щурясь от света, Нил присмотрелся. Лихорадочный блеск на скулах, расширенные зрачки и безумный взгляд Хуана были не утешительны. - Ты обдолбался, - с отвращением выплюнул Джостен. Если Реджи явно обкурился перед игрой, то Хуан принял что-то другое, что делало его беспокойным и агрессивным. – Что, кишка тонка пойти против меня в открытую и трезвым, трусло? Удар в челюсть откинул голову в бок. Во рту появился привкус крови из-за прокушенной щеки. Нил сплюнул на пол кровь. - Сегодня я решаю, что и когда тебе говорить. Хуан схватил Нила за волосы на затылке и, едва не выдирая их, резко оттянул голову назад. - Ты меня понял? Отвечай. Вместо ответа Нил плюнул в лицо зарвавшемуся мудаку и с удовольствием наблюдал, как кровавая слюна стекает по чужой щеке. Второй удар в солнечное сплетение не заставил себя ждать. Джостен рефлекторно сжался, задыхаясь. - Придется научить тебя манерам. Я даже подготовил твои любимые игрушки. Хуан немного отступил, демонстрируя то, что Нил не мог заметить раньше в темноте. Судя по обстановке он находился в каком-то захламленном подвале. На серых стенах кое-где виднелись застарелые подтеки, а цвет напольной плитки невозможно было определить из-за слоя грязи на ней. Слева от единственной двери Нил увидел стол, заваленный барахлом, покрытым многолетней пылью. К нему было прислонено две оранжевые клюшки: одна массивная вратарская, а вторая с длинной ручкой для игроков защиты. У ног Хуана лежала третья - нападающего. - Вы с Эндрю наверняка успели поиграть с ними. Как самые настоящие мерзкие педрилы, которыми вы и являетесь. - Отпусти по-хорошему, и я обещаю прикончить тебя быстро, - потребовал Нил с угрозой. - Я. Сказал. Заткнись, - каждое слово Хуан кулаком впечатывал в ребра Нила. – Бесишь. Бесишь. Как же ты бесишь. Нил захрипел, сгибаясь и сползая на пол всем телом. Удар у Хуана, подпитанный злостью и наркотическим дурманом, был мощным. Будет чудом, если после этого на ребрах не появятся трещины. - С первого дня ты меня бесишь, - шипел нападающий, немного отступая от скрюченного Нила и потирая ушибленный кулак. – Сидел там, как будто команда принадлежит тебе. Я хорошо помню, что ты тогда сказал, урод. Какой-то гомик посмел заявить перед всеми, что я не достаточно хорош для стипендии. - Так ты из-за этого обиделся? Ну, извини, - Нил кривовато улыбнулся, обнажая испачканные кровью зубы. - Просто ты настолько убог на поле, что мне и в голову не пришло, что тебе за это еще и платят. Я почти уверен, что скоро Ваймак пересмотрит списки стипендиатов, и тебя в них не будет. - Заткнись! – нацеленный в живот удар ногой Нил успел блокировать, прижав колени к груди. - Хуан? Раздался еще один голос откуда-то снаружи, отвлекая нападающего от пленника. - Ну, наконец-то. Сет! Давай вниз! – переключив внимание на своего дружка, прокричал Хуан. Гордон спускался в подвал, топая ногами и не прекращая жаловаться: - Хорошо, что ты мне написал. В общаге полный трындец. Этот рыжий пидор пропал. Ищут его всем составом. Белобрысый на говно исходит. Элисон почти припахала и ме… Сет замолк на полуслове, как только вошел и увидел избитого Нила на полу. - Бля, - выдохнул он ошарашено. Его глаза широко распахнулись, а челюсть отвисла. Хуан в это время возился около стола и, достав что-то из рюкзака, передал в руки остолбеневшему Сету. - Держи. Будешь снимать. - Что? – Гордон перевел взгляд с друга на камеру в своих руках и обратно на Хуана. - Я собираюсь засунуть эти клюшки ему в задницу. Сначала по одной, а потом все три сразу. Будешь снимать. И если эта сучка не захочет, чтобы видео стало доступно всем, то свалит из команды. О, а еще тачку свою оставит. С мешочком денег в багажнике. Гениально же, чувак. - Ты серьезно? – голос Сета, не разделявшего радость друга, дрогнул. - Еще как, - расплылся в предвкушающей улыбке похититель. - Если Миньярд узнает... - Ты испугался что ли? – насмешливо перебил похититель. – Закончим с этим, разберемся и с Миньярдом. Яйца обоих будут у меня в кулаке. Сет прекрасно понимал, что его друг переходит все мыслимые и не мыслимые границы, но с другой стороны, жертвой был ненавистный Нил Джостен, которого ему априори не жалко. Борьба морали и личных принципов ярко отражалась на лице Гордона. Нил мог бы лежать тихо, пока колеблющаяся чаша весов Сета не склонится к дружбе или к соблюдению уголовного кодекса, но не привык полагаться на кого-либо и ждать помощи со стороны. А раз сам Сет все еще не решился, его стоило подтолкнуть. - Давай, Гордон. Решайся. Но помни, что в тюрьме особо в экси не поиграешь. Можешь забыть про профессиональную карьеру. - Всем плевать. Мы посмешище. Никто не будет вербовать Лисов в профессиональные команды, - Гордон огрызнулся в ответ. - Его надо заткнуть, - прошипел Хуан. Новая серия ударов обрушилась на Нила. Он успел прижать колени к груди, но Хуан нанес несколько особенно болезненных по плечам, ногам и спине. Нил тихо застонал, ощутив резкую боль в правом боку. Все-таки переломов не вышло избежать. - Хуан. Притормози, - Сет все-таки вмешался. – Ты заходишь слишком далеко. И еще меня впутываешь. - Ты его защищаешь? - Я защищаю нас обоих от последствий. На Джостена мне плевать. - Включай камеру, Сет, - Хуан снова пнул Нила по голени, и это было последнее, что он успел сделать. В дверной проем влетел разъяренный Эндрю и остановился ровно на секунду, чтобы оценить происходящее. Он сорвался с места раньше, чем Хуан успел сообразить, что здесь делает еще один человек. Глаза Эндрю были полны ярости. Он собирался убивать. Молча, не тратя времени на лишние слова. Хуан инстинктивно понял, что ему недолго осталось. Приближение Эндрю к нему было равносильно стихийному бедствию, от которого поздно прятаться, и можно было только молча принять удар. Эндрю сбил его с ног стремительно. Он бил быстро, без жалости и колебаний, практически сразу сломив сопротивление и безрезультатные попытки ответить. - Миньярд! Стой! – едва не споткнувшись о последнюю ступеньку в подвал ввалился Дюк, а следом все еще зеленоватый после пьянки Аарон. Пока Дюк оттягивал Эндрю от уже несопротивляющегося Хуана, Аарон повернулся к Сету и с угрозой прорычал: - Только дернись, и окажешься на его месте. Гордон с тревогой смотрел на окровавленное лицо своего друга, но угрозе поверил и в кое-то веки не стал лезть на рожон, правильно оценив свои шансы уцелеть. Дождавшись кивка от Сета, Аарон подбежал к Нилу и осторожно помог ему сесть. Освобожденные руки плохо слушались. Суставы простреливало от боли, как будто в них вонзили с десяток иголок, не дающих рукам сгибаться. Нилу не удалось сдержать глухой стон, когда от смены положения резкая боль в боку снова прострелила тело. Услышав его, Эндрю дернулся обратно к Хуану, но Дюк удерживал его крепко. - Митчелл, пусти, - угрожающе потребовал Эндрю. – Я, блять, убью его. - Эндрю, не надо, - прохрипел Нил. - Надо. Он тронул тебя, - Эндрю говорил с плотно сжатыми зубами, отчего слова было сложно разобрать. - Он получил по заслугам. Ему сейчас хуже, чем мне. Он в отключке, видишь? - Вижу. Дышит. До сих пор, - недовольно заметил Эндрю. - Ты псих, Миньярд, - пробормотал Сет, на что убийственный взгляд Эндрю зафиксировался на Гордоне. - Вышел и позвонил Эбби и тренеру, - приказал Аарон Сету, пока Эндрю не решил разукрасить физиономию еще и ему. – Сделай хоть что-то полезное за свою никчемную жизнь. Когда Сет вышел, доставая мобильный из кармана джинс, Эндрю вонзил локоть в ребра Дюка, вырвался, наконец, из его хватки и опустился на колени перед Нилом, оттесняя Аарона в сторону. - Ты спас меня, - прошептал Нил, кое-как попытавшись обхватить лицо Эндрю ладонями. Не получилось, и запястья упали на его плечи. – Снова. Постепенно ярость во взгляде Эндрю рассеивалась, оставляя после себя беспокойство. Руки Эндрю начали бережно обследовать тело Нила в поисках серьезных повреждений, пока не добрались до лица и не обхватили его. Большими пальцами он стер следы крови с подбородка, и прижался лбом ко лбу Нила. - Наверное, я проверю этого дебила, не откинулся ли, - пробормотал Аарон, почувствовав себя лишним. Однако на тот свет Хуан не торопился. Когда Миньярд начал осматривать его, он хрипло застонал, приходя в себя. - Как вы здесь оказались? – спросил Нил. - Эндрю забил тревогу, когда ты не вернулся после пробежки, - начал рассказывать Дюк. – Миньярды обшарили всю общагу. Но тебя никто не видел. Тогда остальные ребята присоединились к поискам. Кроме Хуана. Его не было. Мы договорились встретиться на парковке, чтобы прочесать кампус. Пока мы обсуждали, кто в какую сторону пойдет, Сету пришло сообщение. Он сказал, что у него срочные дела и свинтил. Ты бы видел, как Элисон орала на него. Я не знаю, как Эндрю что-то заподозрил, но он решил, что поедет за Сетом, - это как раз и не было удивительно для Нила. Эндрю всегда обладал цепким умом, и ему не составило труда связать отсутствие Хуана и подозрительное поведение Сета с его исчезновением. - Мы с Аароном еле успели сесть в тачку. Мы бы пришли раньше, но пришлось парковаться дальше по улице, чтобы нас не заметили. Ну, а дальше ты знаешь. - А ты с чего вдруг полез в машину? - голос Нила был напряженным. Для него оказалось неожиданностью увидеть в составе спасательной бригады Митчелла. И Нил пока не понял, как относиться к этому поступку. - Я за тебя волновался, - ответил Дюк, не скрывая обиду в голосе за то, что в нем посмели засомневаться. Плечи защитника вмиг поникли, и Нилу в голову пришла неожиданная мысль. Дюк уже вставал на защиту несколько недель назад, когда Хуан впечатал Джостена в стену во время тренировочной игры. Хотя между собой они уже давно нормально не общались, не говоря уже о том, чтобы вместе ходить на вечерние тренировки. Но может ли быть, что Дюк сожалел о своих словах? Может ли быть, что он просто не знал, с чего возобновить так по-глупому разрушенное общение? И готов ли был сам Нил приравнять поступки Митчелла к извинениям? Он определенно подумает об этом, но позже. Ваймак и Эбби приехали через десять минут. К тому времени все участники побоища перебрались из подвала на первый этаж дома. Как выяснилось, он принадлежал друзьям похитителя, и, зная, что хозяева уехали в отпуск на несколько недель, Хуан решил использовать его в своих мерзких целях. Тренер бушевал. Таким злым Нилу еще не приходилось его видеть. Но самое страшное было даже не это, а разочарование, появлявшееся каждый раз, когда он смотрел на опухшее лицо Хуана. - Вам обоим нужно в больницу, - категорично заявила Эбби, закончив осмотр. - Отлично, - ухмыльнулся Нил. – Мне как раз нужно зафиксировать побои, чтобы сдать этого придурка копам. - Я сдам Миньярда, - в ответ прошепелявил Хуан, потерявший зуб, благодаря стараниям Эндрю. - Давай. Я с удовольствием посмотрю, как ты будешь рассказывать полицейским, за что именно тебе набили морду, - Джостен с вызовом приподнял подбородок. Хуан заткнулся, прекрасно понимая, что дело не дойдет даже до прокурора, храни боженька законы штатов. - Я отвезу Хуана в больницу, - устало произнес Ваймак, сжимая переносицу указательным и большим пальцами. – Ты, - тренер обратился к Аарону, - отвечаешь за доставку Нила в больницу. В этот момент телефон тренера зазвонил. Нил не особо вслушивался в разговор, осторожно поднимаясь с дивана с помощью Эндрю и Аарона, чтобы выйти, наконец, из этого дома и отправиться в больницу. Желание снять побои было не пустой угрозой, а реальный рычаг управления Хуаном, на случай, если он вздумает рыпаться. Но вся их четверка резко остановилась и повернулась к Ваймаку, когда он переспросил у собеседника: - Хэммик? Кто такой Хэммик? И что он делает около общежития? - Вы же ничего не говорили Ники? – спросил Нил близнецов. Те отрицательно покачали головами. И тут Нил вспомнил, как после игры Ники сказал, что собирается провести с ними весь этот день. Возможно, он звонил, чтобы договориться о встрече, но никто из кузенов и уж тем более сам Нил, не ответили на звонки. А значит, взволнованный Ники решил узнать, что происходит, самостоятельно. - Черт, - выдохнули синхронно ребята и Нил в том числе, предвкушая встречу с Ники. Дюк громко хохотнул, забавляясь растерянными лицами, и пояснил тренеру, что это их родственник, и лучше ему рассказать, где его братья, иначе он камня на камне не оставит от Пальметто, пока не отыщет их. А Хуану вообще посоветовал подумать о своем похоронном костюме. Потому что Николас Эстебан Хэммик за свою семью готов порвать обидчика на много мелких хуанчиков и даже глазом не моргнет. И ничего с этим не поделать, такая вот семейная черта.