Гарри Поттер: Наследница древнего рода

— Я не знала, что ты приедешь, — оживилась Алекс, всматриваясь в красивые фиолетовые глаза бабули. — Прощу прощения, но как только я узнала, что ты в беде, отправилась в Англию. Алекс глянула на молчаливого Северуса, что лишь сдержанно кивнул головой, ничего не сказав. Она сразу его поняла, не став донимать лишними вопросами. — Как ты себя чувствуешь? — Софья оглядела внучку, подмечая, что физически она полностью цела. — Благодаря ребятам всё хорошо… — растерянно ответила малышка, посмотрев на друзей. Те скромно молчали, боясь вмешаться в чужой разговор. — Так это и есть Гарри, Рон, Гермиона и Драко, о которых ты столько мне писала? — она поднялась, оглядев учеников. — Да! Прошу, познакомься с моими близкими друзьями. Ребята, прошу не бойтесь, это моя бабуля — Софья Вальдемаровная. — Очень приятно познакомиться! — оживились ученики, растерянно поприветствовав достопочтенную персону. Фиолетовый взгляд задержался на юном Поттере, который подметил её оживление, но ничего не сказал, боясь нагрубить. Гарри лишь уважительно опустил глаза, дожидаясь вопроса. — Госпожа Вальпургия, вам нужно встретиться с директором, — напомнил Северус, заведя руки за спину. — Да-да, уже иду, — хмыкнула колдунья, ненавидя, когда кто-то её подгоняет. — Сашенька, мы встретимся с тобой чуть-чуть попозже, и ты всё мне расскажешь, хорошо? — Угу! — До скорой встречи, Сашенька, юные господа, — она сдержанно качнула головой, после чего отточенным шагом направилась в сторону замка, уводя за собой и молчаливого Снейпа. — Не задерживайтесь на улице. Начинает холодать, — отозвался декан, после чего спешно направился за гостьей. Не мудрено, что ребята забросали Алекс вопросами о помпезной родственнице, о которой ещё и мало кто знал, ведь та оказалась иностранкой. А когда на обеде директор представил всей школе Софью Вальдемаровну, осведомив всех, что она его старый друг и в ближайшее время своего визита будет выполнять роль наставника для старших курсов, и вовсе выпали в осадок. Вся школа только и говорила, что о русской ведьме, прибывшей в Хогвартс столь внезапно, однако никто не смел сказать о ней плохого слова, способные лишь гадать о её силах и знаниях. Кабинет директора. Полночь — В школе творится чёртишто, Альбус, — шипела недовольная Вальпургия, смотря в большое витражное окно, из которого открывался прекрасный вид на лунное озеро. — Софочка, дорогая, прошу, не рычи… — Как тут не рычать, Альбус? — она развернулась на каблуках, взмахнув тонкой рукой, потревожив тем самым престарелого Фоукса. — Школу уже второй год подряд терроризирует злое нечто, а ты только и можешь, что чаи распивать? — Софочка, я понимаю, у тебя свой взгляд на управление учебным заведением, но пойми, в Англии иные порядки, — он неспешно попивал ромашковый чай, порой заедая всё конфетками. — Не говори мне про порядки, Альбус, — рычала Вальпургия, сверкая недовольным взглядом. — Я уже второй раз вижу, как разрушается некогда великая держава, превращаясь в нечто столь новое, сколь и опасное, а ты мне тут про порядки говоришь? Вековая Англия, славящаяся своей стабильностью не может справится с каким-то жалким темнокнижником! Да где это видано?! — Если я закрою школу, посею панику среди магических семей, однако Фадж ни за что не поверит в возвращение Воландеморта, отчего его союзники лишь обзаведутся большей силой. В моей стране наступит полный хаос, а после разразится очередная война, Софья. — Это всё оправдания, Альбус! — рыкнула Вальпургия, стукнув по столу, чуть не разлив драгоценный чай, благо волшебник вовремя поднял блюдце с чашкой. — Ты просто боишься потерять вакантное место. — Не говори глупостей, Софочка… — он беззаботно отхлебнул чая, поправив слегка запотевшие очки. — Я не держусь за данное место, однако знаю слишком много, чтобы так беспечно оставить все проблемы на приемника. Ни Минерва, ни тем более Северус не справятся с возможными угрозами, стопроцентно совершив ужасную ошибку. — О какой угрозе ты говоришь, Альбус? — нахмурилась Софья, не понимая, что творит старый друг. — Почему я только сейчас узнаю об опасности, угрожающей моей внучке? Я отпустила её в Англию лишь с условием, что здесь ей будет безопасней, а на деле выясняю, что в Хогвартсе её никто не может защитить! Как ты собираешься оправдываться, Альбус?! — Пусть твои слова и глаголят истину, я хочу заметить, что все проблемы начались именно с того момента, как школу посетил Гарри Поттер, нашедший удивительную дружбу с твоей внучкой. — Пытаешься скинуть ответственность на детей… — прошипела Вальпургия, не веря своим ушам. — Каким ты стал мелочным, Альбус. Даже не можешь благородно признать собственную ошибку. Он ничего не ответил, вновь отпив чай из чашки. Некоторое время спустя. Класс зельеварения — Се-ев… — тихо протянула Алекс, вновь оставшись у профессора после урока, дабы помочь убрать класс и сделать заготовки на будущее. — Да? — протянул задумчивый волшебник, рассматривая сваренные второкурсниками зелья. Он отсеивал совсем уж плохие от сносных, заставляя колбы левитировать в воздухе, как, впрочем и котлы с досками, ножами и прочей утварью, задействованной в готовке. — Мне кажется, или бабуля в последнее время какая-то недовольная…? Северус оторвался от рассматривания склянок, обратив внимание на проверяющую ингредиенты крестницу. — Она… Просто очень за тебя волнуется, — он присел перед ней на колено, погладив по чёрным волосам, надеясь успокоить и приободрить. — К тому же смена обстановки всегда даётся людям непросто, особенно таким, как твоя бабушка. — Почему? — по-детски склонив голову на бок, спросила Алекс. Северус растерялся, даже не зная, как объяснить малышке тонкость человеческого характера, боясь как-то ненароком оскорбить Софью Вальдемаровну. — Она очень долгое время находилась в Колдовстворце, редко когда его покидая, поэтому, можно сказать, она оставила родной дом, отправившись очень-очень далеко. — Но ведь мы поступаем практически так же каждый год… — Да, но это весьма индивидуальный вопрос. Я пока не могу тебе всего объяснить, потому что для этого ты должна поднабраться опыта. — Бу-у, — надулась Алекс, сложив ручки на груди. — А говорил, что всё знаешь, врунишка. Северус улыбнулся, даже позволив себе тихо хохотнуть. — Я далёк от всеведения, малышка… Но ради тебя готов на что угодно. — Все вы так говорите, — хмыкнула девчушка, вернувшись к перебору всяких трав и составляющих разных зелий. — Все? — Снейп смешно выгнул бровь, не понимая о ком идёт речь. — Погоди-погоди, кто ещё тебе говорил эти слова? — Драко, — быстро ответила Алекс, не понимая озадаченности крёстного. Тот резко нахмурился и даже стиснул зубы от раздражения, почуяв что-то очень нехорошее от этого мальчишки. — Драко, значит… А что он ещё тебе говорил? — Да много всего… — Алекс пожала плечами, не понимая реакции Северуса. — А почему спрашиваешь? — Просто интересуюсь, — быстро ответил Снейп, вернувшись к склянкам. «Нужно будет повнимательней следить за этим мальчишкой, а то уж слишком он быстро спелся с моей малышкой. Кто знает, что у него на уме?» «Сев ведёт себя как-то странно…» Не сложно догадаться, что с приездом Вальпургии в Хогвартс, ситуация в школе стала куда спокойней. Ученики наконец почувствовали себя в безопасности, начав медленно забывать о произошедших нападениях. К тому же предстоящий матч по квиддичу располагал к более приподнятому настроению учеников. Поле для квиддича. Начало матча За плотными балдахинами гудела толпа, подначенная энергичными словами Ли Джордана. Сейчас обе команды готовились к выходу, настраивая себя на благоразумную игру. — Волнуешься? — спросил Гарри, наклонившись к напряжённой подруге, что стояла рядом. Алекс и правда выглядела напряжённей обычного, крепко сжимая Чистотел, точно волшебную палочку на поле боя. — Скорее уж в предвкушении, — отшутилась Квинс, заглянув в понимающие зелёные глаза. — Не волнуйся, ты прекрасно справишься, я уверен. Та лишь благодарно кивнула, после чего отвлеклась на слова Вуда. Он произнёс довольно достойную речь, напомнив сокомандникам о грязной игре змей, попросив их быть начеку, после чего, внимая словам Ли, направился к выходу. — Мы выиграем! — зарычал он, после чего скрылся за ярким балдахином, ослепив остальных солнечными лучами. — Да! За ним, точно пингвины, со специальной площадки начали пикировать и остальные участники команды, вылетая на поле. Самыми последними оказались молодые ловец и охотник команды, готовые вновь отстоять чемпионское первенство гриффиндора. — А вот и они! — горланил заведённый Ли, успев представить старших ребят из команды. — Молодняк нашей львиной сборной! Дебютировавший ещё в прошлом году и заявивший о себе, как талантливый ловец — Гарри Поттер! Толпа очень приветливо поприветствовала Гарри, позволив ему немного отречься от сдержанной хмурости, дав волю искренней радости и благодарности за тёплый приём. — И наша дебютантка! — кричал Ли, вызывая у сидящей рядом Минервы немного недовольные шики. — Ого! Да она с сюрпризами к нам! Все устремились на молодую Квинс, что вылетела на поле самой последней, завладев всеобщими взглядами, как и хотела. Что же всех так удивило? Стойка девушки. Обычные игроки в квиддич «седлали» мётла, зная об опасности иной позы, однако юная Александра вылетела на поле гордо стоя на метле, управляя ей точно сёрфом. Причём в её движениях не было ни скованности, ни страха. Она прекрасно понимала что делает и для чего. И именно это удивляло толпу, завладевая вниманием даже профессорской трибуны. — Северус, ты знал, что она так может? — протянула впечатлённая Вальпургия, хоть и осведомлённая о пристрастии внучки, однако никогда не следя за её достижениями в спорте лично. Сидящий рядом маг лишь горделиво качнул головой, самолично наблюдая за процессом оттачивания данной техники, нехотя вспоминая лучшего друга, с которым в своё время проводил не меньше времени на поле для квиддича. Умостившийся чуть поодаль Люциус показательно фыркнул, однако парочка посчитала нестоящим обращать на его грубость внимание, продолжив внимательное наблюдение за подопечной. — Хэй, звёздочка ты наша, — окликнули задумчивую Алекс близнецы, окружив с двух сторон, пользуясь вольностями предматчевого времени. — М? — она отвела взгляд от изумрудной команды, глянув на напарников. — Ты не бойся, — хохотнул Фред, легонько ударив кулачком в плечо. — Мы тебя в обиду не дадим, — подхватил его слова Джордж, потрепав по волосам, взлохматив их ещё сильней. — Но это ведь ваша работа, — с какой-то детской наивностью ответила Алекс, не понимая, зачем те ей это говорят. Близнецы переглянулись, после чего разразились громким смехом, и даже крики Оливера не смогли их успокоить. — Хэй, болваны, вы чего опять удумали?! — горланил Вуд, подлетая к троице. — Алекс, уйди от них. Они тебя только с нужного настроя собьют. — Капита-а-ан, — протянул успокоившийся Фред, стрельнув в капитана хитреньким взглядом. — Какой вы злой… — Настоящий деспот, — хохотал неугомонный Джордж, неспешно отлетая от малышки. — И как только угораздило капитаном стать? Такой крикун… — А ещё и зазнайка ужасный… Ай! — Джорджу прилетело по голове тяжёлой рукой Вуда. — Пха-ха-ха! — заржал во всю глотку Фред, но тут же получил болезненный пинок под зад от капитана. — Сгиньте, придурки, — зашипел, точно змей, Оливер, засверкав негодующим взглядом. — Я ж говорю — деспот! — бубнил недовольный Джордж, гладя макушку. — У-у-у… — лишь стонал Фред, потирая зад. Алекс в это время непонимающе смотрела на сокомандников, предпочитая не лезть в их разборки. Всё же Анджелина ещё в при их знакомстве предупредила, что Оливер пусть и кажется белым и пушистым, в гневе страшней самого Северуса. И хоть последнего Квинс нисколечки не боялась, стараясь не лезть Вуду под горячую руку. — Не слушай этих идиотов, — вздохнул шатен, подлетев к уверенно стоящей на метле Алекс. — Они перед матчами становятся особенно раздражающими, но это лишь доказывает, что игра пройдёт гладко. — Знаю, — сдержанно отозвалась та, напротив, перед матчем став удивительно тихой. Она будто копила энергию, изучая всё строгим синим глазом. Толпа её не пугала, как и громкие крики людей. В ней не чувствовалось мандража, даже намёка на неуверенность. Тут было что-то иное. Что-то похожее на предвкушение. Во всяком Оливер подумал именно об этом. — Смотри только вперёд, Ал, — шепнул Вуд, заслышав сигнал к старту. — И даже не думай оборачиваться. — Только вперёд, — улыбнулась та, направившись следом за капитаном. Выслушав клятву, произнесённую мадам Трюк, игроки рассеялись по полю, заняв отведённым им позиции. — Наконец игроки заняли свои места! — горланил Лии, осторожно поглядывая на улыбчивую Минерву, что сидела рядом. — Начнём с гриффиндора! Оливер Вуд — наш замечательный капитан — занял место у центрального кольца! Довольно очевидный ход, ведь Оливер зачастую выбирает именно эту позицию. Ловец — Гарри Поттер — решил начать свою игру с самого пика гриффиндорского построения. Он занял так называемое «орлиное гнездо», прямо над головой центрального охотника! О-о-о, как интересно, в этом матче не только Гарри, но и загонщики — Фред и Джордж — решили изменить общепринятую расстановку — расположившись на одной линии с вторым и третьим охотниками! Как же интересно, что задумали наши львы?! — ему внимала толпа, раззадоривая эмоционального комментатора. — Что же до наших основных ударных сил?! Кэти Бэлл и Анджелина Джонсон расположились рядом с близнецами, видимо готовые играть в строгой связке. Но как же странно! Гриффиндор решил выставить в начало острого клина не опытного игрока, а новичка — Александру Квинс! Что же такое?! «А ты подожди, и всё увидишь», — хмыкнула спокойная Алекс, внимательно слушая Джордана. Всё же его комментарии порой давали хорошие подсказки, которыми стоило воспользоваться. — Неужели в этом матче гриффиндор хочет сыграть на неосведомлённости слизеринцев?! Они ведь никогда не встречались на поле с Алекс, а значит для них её игра станет ой каким непростым фактором! — Поверь, Лии, мы знаем, что делаем, — шепнул себе под нос Оливер, имея странную привычку комментировать комментарии Джордана. И пока Лии представлял команду змей, на профессорской трибуне тихо вздыхала напряжённая Вальпургия: — Ох, Северус, что-то мне неспокойно… — Софья Вальдемаровна, поверьте, Алекс знает, что делает, — пытался успокоить её вдумчивый зельевар. — Знаю-знаю… Но я так давно не испытывала чего-то подобного… С тех пор, как Милочка забеременела и перестала играть. А это ведь было так давно. Северус ничего не ответил, лишь посмотрел на поле, над которым витали собранные спортсмены. И в самом центре — она — его малышка, так напоминающая Джека. И пусть алые одеяния туманили некогда яркий образ, Снейп чётко видел в стойке, и спокойном выражении лица образ лучшего друга. — Начали! — скомандовала мадам Трюк, забросив квоффл далеко в небо. Проследив за траекторией, Алекс, точно ловкая гончая, сорвалась с места, спиной почувствовав присутствие Кэти и Анджелины, рванувших за ней. — Мяч в игре! — горланил радостный Лии, пытаясь разобраться в пёстром зареве, что воцарилось на стадионе. — Квоффл у Квинс, ловко обошедшей цепкие руки Эдриана Пьюси! Вот это новичок у гриффиндора! Толпа радостно ликовала, поддерживая молодую спортсменку, что, стоя на метле, точно на сноуборде, мчалась к воротам противника, желая открыть счёт. Само собой недовольные игроки змеиного факультета, яростной сворой помчались за молодой охотницей, да вот только у них на пути неожианно показались близнецы, атакующие бедолаг тяжёлыми бладжерами. — Задумали на нашу малышку покуситься?! — хохотал довольный Фред, взяв за цель Грэхэма, что в последнем их матче знатно так постебался над загонщиком львов, отправив его в нокаут. — Будто мы вам позволим! — шипел раззадоренный Джордж, отбивая дубинкой посланный мяч. — Кошаки облезлые…! — шикал недовольный Флинт, пытаясь угнаться за молодой охотницей. Вот только ввиду более маневрируемой стойки, способствующей лучшему и более быстрому управлению метлой, Маркус не мог её нагнать, из-за чего злился ещё сильней. — Хэй, змеёныш, — хмыкнула поравнявшаяся с ним Анджелина, нехотя напугав. — Отвали, Джонс! — Ну как от такого сладенького отстать? — ухмыльнулась она, надавливая на и так нервного капитана, тем самым отдаляя его от малышки Квинс. — Передача на Бэлл…! — горланил Лии, внимательно наблюдая за игрой. — И квоффл летит прямо мимо рук Перегрина, точно к Кэти! «Хорошо. Не зря мы с Кэт отрабатывали пасы», — размышляла удивительно спокойная Алекс, успевающая в пол уха слушать выкрики Джордана. — Но Люциан тут как тут! Пытается отобрать у Кэти мяч… Эх, неудачная попытка, Люци…! Мяч летит обратно к Квинс! Воу! Какой тончый пас! Прямо в руки охотницы! И никого впереди! Лишь вратарь слизерина — Майлз Блэтчли! Давай, Майлз, это ведь всего лишь новичок! «Лии… Ты за кого вообще…?» — фыркнул Вуд, заслышав странный комментарий парня. Благо Алекс даже глазом не повела, внимая лишь одному — прекрасно расчищенному для неё полю и страху в глазах противоборствующего вратаря. «С таким настроем я тебе не ровня, Майлз», — хмыкнула Алекс, быстро приближайся к кольцам слизерина. Влетев в зону досягаемости броска, она прибегла к одному из заготовленных ранее приёмов, дабы окончательно сбить противников с ритма. — Давай поиграем, Блэтчли, — хмыкнула брюнетка, сделав резкий выпад вправа, будто пытаясь направить метлу именно к крайнему кольцу. Замешкавшийся Майлз, не привыкший к подобным тактикам, само собой поддался на провокацию, метнувшись к правому кольцу, да вот только стоило ему развернуть метлу, за спиной тотчас пролетел квоффл, подарив львам первые и столь важные десять очков. — Чёрт! — гаркнул он, стукнув по ничём неповинной метле. Мимо него пролетела ухмыляющаяся Алекс, возвышающаяся над вратарём всем своим ростом, ещё больше выводя тем самым из себя. — Неплохая попытка, Блэтчли. Может в следующий раз повезёт. — Тц. Катись отсюда, Квинс. Та лишь тихо хохотнула, направившись на позицию. «А она молодец…» — подумал Драко, что всё это время нехотя наблюдал не за снитчем, что летал по территории поля, а за яркой звёздочкой, просиявшй на спортивном небосклоне. — Малфой! Чё застыл?! Шевелись! — гаркнул разгневанный Флинт, промчавшийся рядом. Драко ничего не ответил, лишь сдержанно кивнул, первым делом начав искать взглядом Поттера. — Квоффл снова в игре! — огласил Лии, взбудоражив толпу. — И теперь находится у прытких змей! Маркус Флинт — капитан команды — получает точный пас от Майлза и рвётся к кольцам львов! За ним летят Грэхэм и Эдриан, удерживая прытких кошечек! Вот это скорость и слаженность! «Не в мою смену!» — шикнула Алекс, промчавшись мимо Драко, точно ракета. — Воу…! — он чуть не слетел с метлы, вовремя ухватившись за рукоять. — Фред, Джордж, прикройте! — гаркнула Квинс, морщась от громкого свиста в ушах. — Сделаем, мини-кэп! — А что это у нас?! — говорил раззадоренный Лии, заприметив в середине поля острый клин, быстро нагоняющий мельтешащих недалеко от колец львов игроков. — Алекс, Джордж и Фред задумали какую-то хитрость?! — Свали, Джонс! — шикнула Монтэгю, мощным пинком отправив метлу Анджелины в жёлтую трибуну. — Чё-ё-ёрт…! Избавившись от давления с одной стороны, парочка охотников тут же набросилась на беззащитную Бэлл, уберегая Флинта от излишних хлопот. — Маркус готовится к удару! — горланил встревоженный Джордан, не обращая внимание на цыканье профессора. — Сможет ли Оливер его остановить?! И вот бросок по практически голым воротам. Мяч летит в левое кольцо, но встречается с резким ударом метлы Вудда, с чьей реакцией мало кто мог сравниться. — Алекс! — крикнул тот, зная, что Квинс рядом. И в этот же момент мимо злого Маркуса, откуда-то снизу, вылетела юркая Алекс, пригибающаяся к метле, дабы уменьшить сопротивление воздуха. — Квоффл у Квинс! — обрадовался Лии, всплеснув руками, точно заведённая толпа. — Ну что за новичок! А как умело играет в связках! Она будто родилась на поле! — Маленькая дрянь, — шикнула недовольный Флинт, разворачиваю метлу. — Эта маленькая дрянь выбьет из тебя всё дерьмо, Маркус, — хмыкнул уверенный Вуд, смотря тому в спину. Флинт резко остановился, косо глянув на вратаря, однако ничего не ответил, направившись к нужной позиции. Он будто понимал, что нет смысла тратить силы и пытаться остановить эту бестию. И пока львицы вновь разыгрывали свои умелые пасы, обходят дырявую защиту змей, над площадкой разразилась куда более странная борьба двух ловцов, что заприметили юркий снитч. — И ещё десять очков у гриффиндора! Алекс и Кэти сегодня в ударе! Не удивлюсь, если их дуэт станет в этом сезоне лучшим! — Алекс! — радовалась задорная блондинка, протягивая напарницей ладонь. — Спасибо за поддержку, Кэт, — Алекс звонков ударила по коричневой перчатке с полупальцами, заразившись улыбкой Бэлл. — Тебе спасибо, Ал! — Не расслабляемся! — строго зарычала над головами Анджелина, призыва всех занять свои позиции. — Игра только началась. — ДА!       И она не соврала, игра действительно только набирала обороты, не зная своего конца. Хоть на стороне львов было явное преимущество в виде двух опасных и никому неизвестных второгодок, так засверкавших на арене, змеи не думали опускать руки. Напротив, давление котов их лишь раззадорило. С особой силой они стали нападать, прибегая к своим излюбленным грязным трюкам. В ход шли подсечки, удары под дых, атака целым скопом и даже использование побочных предметов, таких как загонческие дубинки. Да, их освистывала жёлто-рыжая трибуна, да и синие флаги реяли явно не в их сторону, но змеи, под знаменем Флинта, перестали обращать на это внимание. Судья не считал их игру неправильной, позволяя продолжить матч, а им это и нужно было. В особенности не повезло Анджелине, на которую набросились в первую очередь. Квинс и Белл пытались как-то ей помочь, снизить давление или перенаправить внимание противников на себя, но змеи впились той в глотку, не думая разжимать челюстей. Они разожгли во львах праведную ярость, с которой не стоило играть. И спусковым крючком стал грязный ход Монтэгю, что и до этого прессовал Джонс, но делал это более аккуратно, боясь исключения. Сейчас же, когда разрыв между змеями и львами вновь начал нарастать, парню снесло крышу, и он со всей дури впечатал бедную волшебницу в кромку трибуны Пуффендуя. — Анджелина! — рявкнула Алекс, заметив периферийным зрением ненастье, но пролетевший рядом Флинт, попытавшийся отобрать квофл не позволил дать осечки. — Не зевай, малявка, — хмыкнул Маркус, ухмыляясь кривыми зубами. Та просияла таким гневным взглядом, что любой бы на месте Флинта свалился с метлы, но тот лишь раззадорился, считая свои действия праведными. — Какой ужас, — прошептала Софья, прикрывая рот рукой, укрытой перчаткой. — Бедная девочка. — Северус, твои опять играют излишне жёстко, — подметил Златоуст, тихо хмыкнув. — Ты бы с ними поговорил. Но брюнет ничего не ответил, лишь хмуро смотря на игроков в зелёном, что действительно, по его личному мнению, вели себя на площадке ужасно грубо. Джек учил Сева, что квиддич — благородная игра, в которой нет места грязи и нахальству, однако, его подопечные этого всё не могли понять. «Глотай пыль, придурок», — фыркнул Квинс, ловким рывком сделав оборот на триста шестьдесят градусов, запутав тем самым вратаря. Он рванул к левому кольцу, в сторону которого и сделала рывок Алекс, да тут же за его спиной пролетел мяч, промелькнувший аккурат рядом с ободком среднего. — И Александра Квинс вновь доказывает всем игрокам на поле, что даже маленький львёнок может больно укусить! — горланил радостный Лии, которому внимала столь же ликующая толпа. Трибуны взорвались в авациях, однако сама Квинс на это не обратила и толики внимания, сосредоточенная на том, как бы ещё больше принизить этих уродливых пресмыкающихся. — Дай сюда! — рявкнул Флинт, в то время как Монтэгю и Грэхэм разыгрывали пойманный мяч. Вырвав дубинку у сокомандника, он, поймав нужный момент, точным движением метнул в сторону задумавшейся Квинс бладжер, полетевший в неё на огромной скорости. — Алекс! — крикнул находящийся недалеко Джордж, оставивший брата, что мчался за противниками на пару с Белл. Но та услышала его слишком поздно, получив бладжером в область торса. Толпа наблюдала за падением Алекс будто в замедленной съёмке, не в силах поспеть за чудовищным несчастьем. Квинс, нехотя сорвавшись с метлы, что устремилась вниз, по нисходящей полетела прямиком на профессорскую трибуну. Перед глазами давно всё потемнело, а в ушах гудел лишь охающий и ахающий гомон толпы. В животе резкими спазмами раздавалась едкая боль, растекающаяся по всему организму, а через пару секунд к ней подключилась ужасающая мигрень, ведь Квинс влетела головой прямиком в навес. Зацепившись за него, она свалилась на деревянные ступеньки, прокатившись по ним кубарем, словно мешок с картошкой. — Алекс! — вскрикнула Вальпургия, устремившись к внучке. Та хоть и потеряла сознание, быстро пришла в себя, смутно привыкая к новым отвратительным ощущениям. Рёбра болели, как и позвоночник, в который с новой пульсирующей силой отдавалась боль. Ноги отказывались двигаться, впрочем, как и руки, вынуждая оставаться прикованной к деревянной поверхности, будто приклеившаяся к ловушке-липучке муха. Отвратительно. Началась суматоха, но правила не дозволяли объявить перерыв, вызывая у недовольной Вальпургии лишь очередной заряд раздражения и недовольства. Она пыталась помочь внучке, впрочем, как и остальные профессора, однако давка лишь утяжеляла состояние нападающей. — Зараза, — прошипела та, вставая на четвереньки, словно собака. На деревянный пол тот час упала пара капель алой крови, вызвав на сердце Софьи Вальдемаровный первородный страх. Она была готова хоть сейчас набросится на Флинта, да ей не позволяли моральные устои и какое-никакое самообладание. Он получит от неё позже, когда никто не увидит. — Сашенька… — прошептала та, попытавшись заглянуть в глаза, но Северус, стоящий рядом, потянул назад. Та громко на него шикнула, но волшебник напомнил о правилах, сказав, что если она сейчас вмешается, Алекс могут снять с игры. — Какие дурацкие у вас правила! — провозгласила Вальпургия, после чего всё же отошла от внучки, готовая в любой момент поспешить ей на помощь. — Похоже, Алекс ещё может продолжать сражаться… — неуверенно говорил Джордан, оглядкой смотря на подругу. Трибуны загудели, успевая освистывать Флинта, который забивал второй гол в ворота опешивших львов. Но стоило ему заметить Квинс, поднимающуюся на ноги, его проняло едкое желание поглумиться, поэтому он к профессорской трибуне, несмотря на возможный пропущенный гол. — Алекс… — запереживал Драко, на пару с Гарри оторвавшись от погони за снитчем. — Как он посмел…? — прошипел Поттер, сверкая зелёными глазами. — Хэй, Квинс…! — позвал её Маркус, с ухмылкой глядя, как та, шатаясь, поднимается на ноги. — Как полеталось? Алекс подняла голову, щурясь от раздражающего света. По её лицу, со лба, текла тонкая струйка крови, а сама она держалась на ногах скорее всего на божьем слове. Коленки шатались, будто вот-вот Квинс рухнет наземь, а грудная клетка ходила туда-сюда, вынуждая заглатывать воздух. Девочка явно была не в состоянии как-то ответить наглецу. Сидящий перед Северусом и Вальпургией Люциус довольно хмыкнул, вызвав у Снейпа недовольный блеск в глазах. В это же время Вальпургия в буквальном смысле читала слова проклятия, и если бы не сидящий рядом зельевар, точно бы наслала на парня порчу. — Только и можешь, что нападать исподтишка, — прохрипела Алекс, просияв кровавой ухмылкой. Маркус разразился ярким недовольством, аж покраснев от гнева. Он был готов прямо сейчас спрыгнуть с метлы и собственноручно добить наглую девчонку, что из раза в раз ставила его капитанские и спортивные навыки под сомнения. А для такого горделивого человека подобное было сродни красной тряпки перед быком. Он просто терял всяческое самообладание, превращаясь в нечто чудовищное. — Закрой рот, — шикнул он, сверкая яростными глазами. — А ты разуй глаза, — хмыкнула Квинс и тотчас рванула на Флинта, заставив его дёрнуться и отшатнуться от трибуны в глубь поля. — Саша! — крикнула Софья, но было уже поздно, внучка сиганула с высоты. Поле замерло от неожиданности, но в этот же момент кто-то крикнул: — Берегись! И в Маркуса тотчас попал бладжер, скинувший его с метлы, при этом разломив ту на пополам. *звонкий свист* В руки к пикирующей к земле Алекс подскочила знакомая метла, ловко подстроившаяся к ней снизу. Девчушка, закинув ногу и прижавшись к изголовью, уверенно выровнялась, вернувшись в игру, о чём громко провозглашал Лии, в то время как наглый Флинт еле уцепившись за ткань трибуны, кувырками свалился на землю, явно заработав пару серьёзных переломов. — Вперёд! — крикнул Оливер, увидев вернувшуюся подопечную, что, как и пристало любой львице, тут же ринулась в бой, даже не подумав о передышке. — Да-а-а! — зарычала вся команда, вдохновившись поступком отчаянной гриффиндорки.       Не мудрено, что после такого уверенность змей совсем сошла на нет, да и без своего злобного капитана остальные терялись, не в силах брать на себя ответственность за правонарушения и пренебрежения игровым кодексом. Их игра сошла на нет, оставив один единственный шанс на победу, что возлёг на молодого Драко. Однако и тому не повезло, ведь за Поттером начал гоняться бладжер, отчего и Малфой оказался в зоне риска. — Прыгай! — крикнула ему Алекс, поняв, что если тот промедлит, заработает куда больше увечий, чем если увильнёт от заколдованного мяча. Драко, секундно посомневавшись, всё же бросил метлу, кубарем прокатившись по газону, отделавшись парой ушибов и задетой гордостью. Матч был окончен, ведь Гарри, в присущей ему манере, вновь поймал снитч, попутно всё же получив бладжером по руке. И пока все вошкались рядом с ним, переживая за молодого вундеркинда, Алекс рассеяно приземлилась рядом с валяющимся на газоне Драко, пытающегося привести дыхание в норму. — Живой…? — прошептала она, падая от бессилия рядом, правда оставаясь в сидячем положении. — Целей некоторых, — хмыкнул блондин, убирая с вспотевшего лица руку, не скрывая доброй ухмылки. Алекс лишь беззлобно пихнула его в плечо, покачивая головой. — Хорошая игра… — протянул Драко, присаживая рядом. — Мы славно постарались, — согласилась та, откидывая голову назад, вздыхая от усталости. — Надеюсь, в следующий раз обойдёмся без кровопролития, — тот, прикоснувшись к расцарапанной щеке, вытер бордовый след, еле затушив разгоревшийся костёр волнения. «Прошу, будь осторожней…» — пронеслось в его голове, заставив сердце пропустить пару ударов. Алекс ничего не ответила, лишь что-то тихо промычала, наслаждаясь воцарившимся покоем. Её первая игра действительно оказалась запоминающейся. Такой, какую будут вспоминать на протяжении долгих лет.