- З Н А К О М С Т В О -
- Мам, пап, я хочу покататься на лодке по озеру. – - Конечно милый. Вот сейчас туда и отправимся. — сказала мне моя мама. - Лиам, а вот и Серпентайн! Ну что капитан, готов к плаванию? – спросил меня отец. -Так точно! – - Отлично. Залезай на борт. – Отец взял меня и посадил на деревянную лодку. Я быстро подсел поближе к краю, чтобы видеть всё озеро. Вид был невообразимо красив. Водная гладь, казалась зеркалом, отражающим всё вокруг. По озеру также катались на лодках люди. В Лондоне таких мест осталось не слишком много. Они были будто иными для меня. Я родился в мегалополисе и поэтому мне не часто встречались места возле дома, которые были покрыты цветущими живыми деревьями. Мне после первого похода в парк больше никогда не нравился вид огромных небоскрёбов. Я всегда был рад прийти сюда, в это спокойное от суеты мегалополиса место, которое оставило свой нетронутый вид, полный жизни и чистоты мира минувших веков. Лодка начала своё плавание к центру озера. Я всё наблюдал только вперёд. Всё моё внимание было сфокусировано на плавание к другому краю озера. Меня отвлекало от маленького путешествия лишь чириканье птиц и смех других детей. - Вперёд к центру озера! – крикнул я. Но ответа от родителей я не слышал. И обратил внимание на ещё одну вещь. Точнее того, чего я ещё не слышал… Плеска воды от вёсел. Их не было с самого нашего отплытия. Но как же мы тогда плывем? По озеру? Я обернулся к родителям… - Мам, пап, а как мы… - Но и родителей на лодке не оказалось… По моей спине пошли мурашки. Вся эта ситуация меня очень испугала. Я начал искать их. Вдруг они упали в озеро и им нужна была помощь. Но в воде их не было. Я начал оглядываться и искать их. Везде по парку также ходили незнакомые мне люди, не обращая на меня и на мою ситуацию никакого внимания. Они также продолжали веселиться, радоваться и наслаждаться моментами жизни. Я начал пробегать взглядом все берега озера. Может быть, они уже выбрались из озера на берег и ждут меня? Моя лодка уже подходила к центру озера. Всё дальше и дальше от берега... И вот, наконец я нашёл родителей. Они… они остались на том же берегу, где мы садились на лодку? Или, где я один сел на лодку? Нет… не может быть. Они бросили меня? Но почему? Почему они меня оставили одного, уплывать вдаль озера? Они стояли на берегу, при этом махали мне руками, как будто на прощание. Родители были далеко, озеро растянулось на многие десятки метров. Но при этом я очень хорошо услышал, что они мне сказали… - Удачи в твоём плавании, сынок. – сказал отец. - Береги себя. – сказала мама. - Мам, пап! Зачем вы меня бросили? Почему вы оставили меня одного? – - Ну ты же сам хотел этого. – слились голоса родителей в один. После этих слов родители начали жутко меняться. Хоть это происходило за несколько десятков метров от меня, но я, неизвестным мне способом, смог увидеть все детали происходящего. Мои отец и мать начали в буквальном смысле стареть за считанные секунды. Из молодых, полных сил людей, они начали превращаться в иссохших стариков. Вся их одежда просто уже висела на них. Все их тела покрылись морщинами и впадинами. От этой трансформации всё их тела тряслись и извивались в неестественных позах. Но на их лицах я видел безумную улыбку. На вид им было уже за сто лет. Но они не прекращали стареть. Они были похожи на ходячие трупы, вышедших из какой-нибудь книги ужасов. Но они не прекращали стареть. Они начали тянуть ко мне свои уродливые руки. На них мускулы совсем высохли. Глаза выпали из глазниц. Кожа вся побледнела. - Ты же сам хотел покинуть нас! Это ты бросил нас умирать! Ты оставил нас одних!!! – Голоса тоже претерпели изменения. Мама говорила, как старая злая ведьма, а отец как иссохший покойник, вылезший из могилы. Они смотрели на меня своими пустыми глазницами. Я не мог понять, что они имели в виду. Но чувствовал на себе их ненависть и горечь. Они теперь выглядели как скелеты, обтянутые кожей, еле стоявшие на своих тонких костяных ногах. Они начали указывать своими костлявыми пальцами куда-то вдаль, позади меня. - Теперь получи то что хотел! – После этих слов всё что осталось от родителей, вмиг рассыпалось в прах. А ветер, пролетавший возле этого места, унёс остатки за деревья. -НЕТ!!! – крикнул я. Лицо моё покрылось слезами. Я осмотрел себя. Тот же рабочий комбинезон из «Skeld «, те же часы на моей руке, та же недельная щетина. Я снова стал своего возраста. Но я также находился на лодке, которая все также плыла к другому краю Серпентайна. Я повернулся в сторону, куда указывали мои родители. И там…не было другого края озера. Там лишь был космос. Космос, который был уже не таким прекрасным, как на картинках или по телевизору. Он был неизвестным, зловещим, чужим. Здесь играли лишь огненно-желтые и красные цвета дальних звёзд. И всё это покрывало черным цветом бесконечную пустоту. И моя лодка идёт прямо в эту пустоту. Нужно срочно развернуться. Сейчас я уже мог мыслить разумно и знал, что нужно делать. Нужно найти весла. Я осмотрел лодку, в поисках нужного мне предмета. Их нет… они просто исчезли. А может их просто не было здесь. Слишком безумен этот мир. Какой-то кошмар. Быстро стареющие и рассыпающие в прах родители, изменчивость моего возраста, слияние пространства Гайд-парка и тёмного космоса. Всё это ненормально… этого не может быть! Как выбраться отсюда? А тем временем тьма космоса поглощает меня. Я всё дальше отплываю от берегов Серпентайна прямиком в пучину неизвестности. Что меня там ждёт... Я просто сел в лодку, закрыл глаза и начал ждать… ждать конца... Зачем я улетел? Тут лодка просто исчезла. Испарилась. Я начал падать в космическую бездну. Меня полностью окружило космическое пространство. Вокруг меня вспыхивали, горели и умирали звезды. Создавались и разрушались планеты. Появлялись новые галактики, которые вмиг поглощались черными дырами. Я будто проживал все моменты жизни Вселенной. Для меня сейчас время не имеет значения. Для меня даже тысячи лет это лишь мгновение. Я продолжаю падать в неизвестность. Куда приведёт меня эта бездна, я не знаю. Но я вижу наконец что-то внизу. Там что-то есть. Может это конец моего падения? Я надеялся на что угодно, лишь бы вернуться в нормальный мир. Оно всё ближе и ближе. И наконец начинаю различать детали этого нечто. Оно очень напоминает криокапсулу. Нет, это точно криокапсула. Нет, я не хочу снова терять года жизни на Земле! Но слишком поздно. Я падаю прямиком в неё. Не успел я опомниться, как уже закрылись двери и начался запуск заморозки. Я пытался выбить дверь, но ничего не получалось. Шум и треск. Заморозка мгновенно началась… SLEEP MY JOY SLEEP…. Я резко проснулся в своей комнате… Из коридора прозвучал голос из колонок… - Всему экипажу пройти в кабинет администрации! Проводится собрание! Всему экипажу пройти в кабинет администрации! – Пора идти. Я встал с кровати и вышел в коридор. Взглянул на часы. 12:30. Прошло более двух часов после того, как я заснул. Не самый приятный сон в моей жизни. Не помню, чтобы мне в последние года снились такие правдоподобные сны. Сразу и не поймёшь – является ли это вымыслом твоего разума или реальностью. Раньше, может быть, я слишком уставал от работы, что даже воображение не в состоянии было работать. А может просто с возрастом переставал обращать на это внимание... Не успев дойти до лестницы на второй уровень, я услышал сзади себя голос… - Погоди! Постой! – Я обернулся и увидел парня, идущего ко мне. Странно, но я не знаю и не помню его. Я даже не помню проходил ли он подготовку. Он не похож на того прохожего, которого я видел пару часов назад на первом уровне в коридоре. Слишком мелковат он был для него. Тем временем он подошёл ко мне… - Ты же Лиам Кинг, инженер? – - Ну да. – - Ну здорова, коллега. Меня Оливер зовут. Оливер Смит. Я тоже инженер. - Он протянул мне руку. Оливер, Оливер… Хоть тресни не помню такого. Но все же пожать руку надо. А то как-то невежливо получается. Мы обменялись рукопожатием и отправились к лестнице. - Откуда ты меня знаешь? – - Так список экипажа смотрел. Думал раз ты тоже инженер, то надо с тобой сразу познакомиться. Мы же с тобой все-таки будем вместе работать. Так сказать напарники. - - Что-то я не помню тебя в списке экипажа. Ты когда к нам пришёл? – спросил я его. - А меня в самый последний момент взяли. Там со вторым инженером, который должен был лететь с вами, что-то случилось. Может болезнь, может перелом, может вообще по собственному желанию ушёл. Короче, что-то там произошло, и он вылетел в самый последний момент. И в общем ко мне подходят из администрации. Говорят мол, у нас ушёл второй инженер, а запуск вот-вот начнётся. Они предложили мне полететь с вами, и за это мне перепадёт хорошенькая сумма. Ну я как бы и не против. Деньги приличные, да и мир посмотреть, поглядеть я тоже не против. Да, такой удачи у меня за всю свою жизнь не было. – - Ну а ты в курсе, что ты получается вернёшься на Землю, а пока тебя там не было там уже прошло двадцать два года? – - Так это же классно! Представь, как там могло всё изменится. Новые технологии там. Кошкодевочки... - Чего?! Ему сколько лет? — Это я про своё, не воспринимай всерьёз... В общем, пока мы летаем по Вселенной, на Земле возможно прогресс дошел до того, что уже в это время другие космические корабли со скоростью света достигают других планет. Даже может они быстрее нас долетели до нашей планеты. - рассмеялся Оливер - Хотя, наверное, это уже мои фантазии. В любом случае я бы посмотрел на Землю будущего. - - Ну а как твои родные на это отреагировали? – - А, они ничего не знают. Я не успел даже сказать им. Ну я надеюсь, что они не были бы против. – Странно... он даже не переживает. Может он решил для себя, что дело стоит таких денег? Может и так… Меня, кажется, одного это всё гложет. - Единственное, к чему я точно был не готов, так это к этой крионической слабости. Это похоже самое хреновое, что я ощущал в своей жизни. – сказал Оливер. - С этим точно не поспоришь. Такой себе опыт. – - Да даже когда я гулял с друзьями и выпивкой, такого со мной никогда не случалось. – - А ты сам откуда будешь? – - Канберра, Уэтсон Крик. Я австралиец. Ну а ты откуда? – - Лондон, Кенсингтон. – - А, значит боже храни короля!? – рассмеялся он. - Можно и так сказать. – я лишь слегка улыбнулся… Мы поднялись на второй уровень. Уже напротив лестницы стоял вход в администрацию. В комнате уже разместился весь экипаж. Видимо дожидались только нас с Оливером. Экипаж встал вокруг стола, на котором отображалась голограммная карта корабля. - А, отлично. Наши инженеры наконец-то явились, видимо сочли нужным. Где вы шлялись хотел бы я вас спросить? – спрашивал нас мужчина лет сорока в другом краю комнаты. И похоже это был человек, которого назначили в руководители экспедиции. Макс Макмиллан. Вроде как человек из самой верхушки компании. Значит экспедиция имеет важное значение для него. – Объявление на собрание прозвучало десять минут назад. – - Да мы с Лиамом пока шли, просто разговорились. – ответил за обоих Оливер. - В следующий раз постарайтесь больше не опаздывать, Смит. Это тоже вас касается, мистер Кинг. В первую очередь вы задерживаете не себя, а весь коллектив. Если вы хотите быть полезным для экипажа, выполняйте всё быстро и чётко. - Похоже отношение с начальством, как всегда, не будет сладким. - Так, теперь, когда с этим разобрались – продолжил Макмиллан – я начну. И так, для тех, кто пережил крионическую слабость, напомню. Меня зовут Макс Макмиллан, я член главного совета директоров MIRA Corp. Меня назначили руководителем этой исследовательской экспедиции, ибо компания очень заинтересована экзопланетой, на которую мы и держим курс. Всё это я вам как школьникам буду объяснять, поскольку во время “криосна” у вас могло отшибить память о последних днях на Земле, как это было при первых испытаниях крионических капсул... Поэтому я буду напоминать обо всём… Хотя эту проблему давно решили и такое уже давно не случалось, по протоколу эту профилактику от MIRA Corp. мне всё же нужно провести, чтобы перестраховаться. И так, вот наша цель… - На голограмме Макмиллан включил изображение планеты и основную информацию о ней. Из всего написанного я смог разобрать только половину. Планета была похожа больше всего на Луну, из-за своего цвета. Но что точно отличало эту планету от Луны, так это наличие настоящих морей. Значит у людей, которые будут жить на ней, возможно с водой проблемы не будет… - Мезопланета Росс-128 b. Находится в системе звезды Росс 128, находящейся в созвездии Девы. По нашим данным является планетой с умеренным климатом. Температура варьируется от – 60 до + 30. Однако из-за особенностей своей оси вокруг звезды на ней нет перемены между ночью и днём. То есть на одном боковом полюсе всегда день с яркой тёплой звездой, а на другом всегда ночь и лютый мороз. – - Погодите, если на планете такие условия, почему компанию в принципе она заинтересовала? Вроде бы есть планета, которая располагается ближе к Земле. – спросил парень азиатской наружности в военной униформе. - Отставить, сержант Ченг. – сказал человек, которого я встречал пару часов назад. Об него я как раз и столкнулся. Он тоже был в военной униформе. Похоже это командир. - Нет, нет полковник, это даже очень хороший вопрос. – ответил Андре. Всё-таки я был прав. – Видите ли, ту планету, которую вы имеете в виду, сержант...Она вертится вокруг звезды, у которой очень часто происходят мощные вспышки. В результате этих вспышек происходит очень высокий выброс радиационных волн и солнечного ветра, при которых ни одна живая форма жизни не сможет выжить. То есть о заселении этой планеты, мой друг, и речи быть не может. – - Спасибо, доктор Андре. Теперь я продолжу… Наша планета же стоит на втором месте по близкому расстоянию от Солнца. Раньше наши исследователи летели ещё дальше, до дальних систем, пока наши учёные проверяли звезду Росс-129 на опасность возникновения этих вспышек. И как показывают эти данные, ярких вспышек от этой звезды можно не опасаться. Так что на данный момент, это самая благоприятная и главное близкая к нашей системе. Также эта планета не только попадает под программу «Columbus», то есть эта планета не только интересна своими возможными ресурсами, там рудами или альтернативными видами топлива, но и также пригодна для заселения. Ну или хотя бы часть планеты… И так повторяю то, что вам говорили на Земле Наша задача – это подробно изучить Росс 128 b, её атмосферу, литосферу, узнать точно ли находится на её поверхности вода в жидком состоянии, а ни какая-то там ядовитая жижа, а также поиск возможной биосферы. Если планета оправдает все наши ожидания, то мы вернёмся на Землю и дадим добро на колонизацию. Всему экипажу понятно? – Все молча кивнули. - Сейчас для некоторых, кто ещё незнаком полностью с экипажем, я представлю основных его членов. Так первым делом вы должны знать капитана корабля. Им является Йохан Ларрсон. Капитан Ларрсон, выйдете пожалуйста. – К Максу Макмиллану вышел мужчина немолодых лет. Им и был Ларрсон. Он явно пробыл много лет в космосе. - Макмиллан, перед тем как вы продолжите – перебил Ларрсон - я хочу познакомить экипаж со своим помощником. Это Сара Браун. Прекрасным вторым пилотом. – Он указал на девушку с рыжими волосами между экипажем. Ей, возможно, где-то было лет тридцать. Она покраснела. Мой взгляд был долго прикован к ней, что я даже не расслышал некоторых слов Макмиллана и Ларрсона. -...Теперь я продолжу – сказал Макмиллан – также вы знаете, что в любую экспедицию MIRA Corp. прикрепляет отряд охраны на случай опасности для экипажа. Все помнят Инцидент №8... Так что в нашем экипаже тоже присутствуют люди военного контингента. Командиром нашего отряда является полковник Себастьян Шульц. – Макмиллан указал на Шульца. По фамилии я уже догадался из какой он страны. Да и по мне со своим размером он мог мы справиться со своими обязанностями без какого-либо отряда. Слишком здоровый он был. Метр девяносто точно есть. - Также в отряд полковника входят лейтенант Семёнов и сержант Ченг. Если заметили какие-то странности, уведомите их. С Главным доктором Кайоши Сато и Екатериной Яковлевой вы уже знакомы... Главным учёным-исследователем на этом корабле является доктор Лазар Андре. Если хотите познакомиться с остальной исследовательской группой, обращайтесь к доктору Андре…. И так, до того, как мы прилетим до Росс 128 b, остаётся две недели. За это время нужно будет проверить и подготовить всё оборудование, также провести полную диагностику об состоянии корабля. Все ваши задачи на сегодня отправятся на ваши личные планшеты в скором времени, за отправку информации отвечает мистер Кимура. После их выполнения можете отдохнуть и развлечься в комнате отдыха… Собрание на этом закончено. Если у вас нет никаких вопросов, то можете идти, готовиться к своей работе… Весь экипаж пошёл по своим делам. Со мной заговорил Оливер… - И вот не успели проснуться, как мы сразу начали работать. – угрюмо сказал Оливер. Но это состояние было не настоящим. На его лицо сразу же заиграла улыбка. - Так ты сюда нанимался, чтобы как раз работать – - Ну я думал, что работа начнётся хотя бы через день. – В это время у нас обоих загудели планшеты. Похоже что пришли уведомления. Так есть. *Проверить электроснабжение, кислородные станции, электро-вычислительные приборы * - И всё это надо проверить по всему кораблю. – добавил я. - Да Лиам, похоже работы у нас на целый день. Пойдем тогда первым делом в электронику что ли? - Мы пошли выполнять свою работу. За время пока я шёл, я подумал. Почему Макмиллан не представил нас с Оливером команде. Или хотя бы ещё двух инженеров, с которыми я ещё не успел познакомиться? Мы же тоже выполняем важную работу. Я даже уверен, что у нас дел на сегодня больше, чем у всего экипажа. Не то чтобы это меня очень сильно волновало, но всё равно после этого я чувствую неуважение ко мне и к Оливеру, особенно со стороны Макмиллана. Будто наша работа не требует особых умений. Хотя я считаю, что каждый инженер должен цениться так же, как и любой другой учёный…В любом случае свою работу надо выполнять, ведь именно за это мне и платят. Потом после работы можно будет хорошенько отдохнуть…- A M O N G -
- U S -