Одной ночью на льду
22 января 2022 г., 10:14
Примечания:
Этой зимой от меня вы получите не одно, а целых 2 рождественских произведения:)
Только тут было задание: запрещённые слова: Рождество, снег, ёлка, семья.
Когда ты олень, застрявший на льду посреди реки, положительных перспектив мало. От бесчисленных попыток подняться ноги дрожали, от стольких же падений суставы ныли. Пар часто вырывался изо рта вместе с отчаянными хрипами. Кричать — найдут хищники, даже инстинктивно он это понимал. Солнце садилось, а значит, скоро упадет сильный мороз, от которого на открытом пространстве не укроешься. Зря он решил поискать еды на том берегу…
***
Вторая длиннейшая ночь года светила непроглядной чернотой чистого неба. Было так холодно и тихо, словно безоблачность пропустила на землю космос. Белые звезды серебрились, будто сами покрылись льдом. Зверь уже не тратил зря силы: свернулся в клубок, дышал медленно, стараясь сохранить как можно больше тепла. Это была первая ночь.***
Утром стало ясно: если его не услышат волки, он загнётся от жажды. Ибо облизав лед и почувствовав холод, которого даже ночью не знал, олень отказался от этой идеи. После тёмного мороза ночью рассветное солнце не грело, нет, оно жгло и высушивало последнюю влагу организма. Как бы ни было морозно, изнурительное светило нестерпимо искрило на гладком льду, пробуждая желание убегать в тень, к деревьям. Забарахтавшись, зверь попытался подобрать ноги и вытолкнуть себя вверх… Бесполезно. С таким же успехом можно было пытаться взлететь. Теперь уже без всякой надежды рогатый закрыл глаза.***
Со следующей темнотой пришла метель. И хотя это означало, что хищники не выйдут на открытую территорию, под порывистым ветром снежинки напоминали ледяные кинжалы. Энергии едва хватало отвернуть морду от острых хрусталиков, резавших (или так казалось) нос, вокруг которого с шерсти свисали сосульки. В эту ночь больше не было космически тихо… В эту ночь было по-земному оглушительно. Пурга завывала, реки белых мух создавали иллюзию портала в другие миры. Да хоть тот мир… Если это станет симфонией его смерти, так тому и быть. Шелест и стон ветра убаюкивал. Шерсть постепенно укрывалась под белоснежными немётами. Вокруг не осталось открытого льда. Впервые за двое суток рогатый уснул.***
Пробудила внезапная тишина. Открытые глаза успели засечь, как последние следы вьюги спали, словно саван. И всё замерло. Остался только слабый белый свет. Едва подняв голову, олень увидел… звезду… Единственная звезда просматривалась в пространстве между тучами, светила так, как не бывало в августе. Звезда вроде тихо звенела. И её свет давал нежное, ласковое тепло, не физическое, а больше похожее на… надежду. Буря вернулась также внезапно, как утихла. Просвет со светилом затянули тучи, в урагане, казалось, заплясали призраки. Или… Постойте… Это не призрак. Это… Неясный силуэт приблизился, оказавшись здоровенным сохатым, может, даже лосем. А на спине гиганта сидел человек. Олень тревожно запорсался, копыта застучали о лёд. — Тише, малыш, не рыпайся, — послышалось тихое сверху: «лось» уже стоял перед мордой, а мужчина склонился вбок. Паника накрыла ещё сильнее. Великан имел серую шерсть, извилистые тонкие рога (все-таки олень?), глаза мудрые и большие, как у совы. Если бы наш несчастный не погряз в страхе, заметил бы, что олень стоит совершенно спокойно… на льду. А из-под копыт веет искрящийся поток, словно зверь держал ими саму вьюгу. Мужчина спрыгнул, и меньший рогатый застыл от ужаса. Рука сняла с другой перчатку, и голая кожа прикоснулась к шее лежащего. И как только ладонь легла на шерсть, он почувствовал небывалую лёгкость. Энергия пронзила всё тело, ринулась в ноги, так что копытный подскочил. И в этот раз… не упал. Кажется, он даже земли не прикасался. И не оглядываясь, помчался на берег. Сила бурлила в мышцах, голод, жажда и усталость испарились. — Благодарности сегодня мы не получим, — беззлобно засмеялся человек. Копытный фыркнул и головой указал себе на спину, мол, залезай, время идёт. — Помнишь, Рудольф, как я тебя так же нашел? Ты был почти оленёнком, — красная варежка вернулась на место. Зверь, вспоминая и соглашаясь, кивнул и снова уставился на хозяина. — Ну ладно, едем, скоро к работе! — рогатый согнул переднюю ногу, помогая хозяину залезть, и как только тот скомандовал «Йо-хо-хо!» оттолкнулся от поверхности и скрылся в метели. Только завихрения из-под копыт напоминали, что на реке только что кто-то был.
