Десятый круг

      — Отойдём? — Вики посмотрела на Ребекку и оглянулась, отметив, что Люцифер и Мальбонте вышли на крыльцо покурить, а Дино что-то оживлённо обсуждал с Винчесто.       Каждому из присутствующих требовался небольшой перерыв, чтобы переварить всю полученную информацию и немного прийти в норму. Но Вики волновал ещё один вопрос, который она хотела обсудить с матерью без лишних глаз.       Уокер-младшая прикрыла дверь на кухне и развернулась к Ребекке. Они с минуту простояли молча, не сводя друг с друга взглядов. На лице Ребекки на миг промелькнуло огорчение, но она быстро взяла себя в руки, став непоколебимой.       — Энди знает? — озвучила свой вопрос Вики без лишних подводок.       — Нет, — покачала головой мать. — И не нужно ему знать.       Вики недоверчиво прищурилась, убрав руки в карманы.       — Тогда зачем ты так пытаешься подвести меня под алтарь? Я думала, что он тоже кто-то вроде… Защитника? Подобная мысль пришла мне в голову сегодня во время разговора.       — Твои защитники — Дино и Винчесто. Энди же… Ох, — Ребекка посмотрела в полоток. — Понимаешь, резкие эмоциональные вспышки, именно в отрицательном ключе, плохо влияют на тебя, пробуждая демонические силы. А вот приятные — счастье, радость, удовольствие… Всё это притупляет их. Вы с Энди вместе с университета, я видела, как вы смотрите друг на друга, поэтому хотела, чтобы всё так и оставалось дальше. Чтобы ты чаще проводила с ним время, чтобы он радовал тебя, как и ты его. Именно поэтому я хотела дать тебе только самое лучшее — хорошее образование, потрясающую карьеру, любящего мужа… Всё, чтобы ты была счастлива и ни в чём не нуждалась.       — О, мама, — покачала головой Уокер-младшая. — Неужели ты думаешь, что давление с твоей стороны поспособствовало бы положительным эмоциям с моей? Да даже вспомнить ситуацию, когда ты после смерти Лилу предложила выбрать платье! Не абсурд?       — Прости за тот случай. Я хотела тебя отвлечь, а ещё у Винчесто находился Дино. И тебе на тот момент нельзя было слышать их разговор. Даже случайно. И это первое, что пришло мне в голову.       — Почему вы, родители, так редко понимаете детей? Мне двадцать два года, мам. Я получила высшее образование, выхожу замуж, живу отдельно и работаю. Неужели ты думаешь, что я бы всё это делала, будь глубоко несчастна? Зачем давить?       — Я желаю лучшего для тебя, — Ребекка наконец-то посмотрела на дочь.       — Не суди меня по себе. Мне не нужны головокружительная карьера и директорское кресло в школе. Ты прекрасно знаешь, что действительно приносит мне удовольствие.       — Бар, — закатила глаза мать, взмахнув рукой. — Ладно. Я тебя поняла, Ви. Но и ты постарайся успокоиться. Сейчас очень важно оставаться начеку и не доверять демонам в полной мере. Помни, они могут использовать тебя в своих целях. Обманывать, лукавить, путать — это заложено в их сущности с рождения.       — Знаю, мам, — поджала губы Вики. — Но они единственные, кто раскрыл мне правду о происходящем.       — Просто потому, что Люциферу это было выгодно! — фыркнула Ребекка. — Подумай о тех, кто шёл рядом с тобой всю жизнь. Я бы не спешила отдавать силу.       — Правда? — хмыкнула Вики. — А мне она зачем? Чтобы разорвала в один прекрасный день, и все ваши старания превратились в прах? Люцифер не отстанет от меня — ты слышала, что происходит в Аду. Так пусть магией пользуется тот, кто может и знает, как это делать.       — А если он убьёт тебя после этого?       — Зачем? — пожала плечами Уокер-младшая. — Я отдам ему, что он хочет, и больше не буду представлять интерес. Поэтому не думаю.       — Вот именно, что не думаешь. Ты слишком доверчива, дочка.       — А ты слишком подозрительна. И всегда всё делаешь по-своему, не прислушиваясь к другим. Прими хоть раз моё решение.       В этот момент в дверь постучали, и в проёме появился Винчесто.       — Там все снова собрались. Вы идёте?       — Да, — кивнула Вики и поспешила вслед за отчимом, даже не взглянув на мать.       Когда гости расселись по местам, Винчесто продолжил:       — Серафим Фенцио часто бывает на земле, но вам нужно будет поехать в другой город.       — А в чем проблема прийти ему сюда? Он же ангел, ему без разницы, — нахмурился Люцифер, оставшись стоять за креслом, в котором сидела Вики.       — Потому что Келсо запрещено посещать кому-то ещё кроме Смотрителя. Для этого нужно либо особое распоряжение, либо направление на выполнение какого-то задания. Вот вы, например, с Мальбонте нарушили закон.       — Так он же Серафим, — Мальбонте проигнорировал последнюю реплику Винчесто. — Точно занимает не последнее место в ангельской канцелярии.       — Нужно разрешение самого Шепфы, — продолжил Дино, презрительно посмотрев на Маля. — К тому же мы не знаем, насколько в курсе всего происходящего остальные Серафимы, поэтому нужно быть предельно аккуратными. Лучше всего встретиться на нейтральной территории, за которой никто не наблюдает.       — Дино прав, — кивнул Винчесто. — Я нахожусь в постоянном контакте с Фенцио, и он в курсе, что вы явились за силой.       — Допустим, — согласился Люцифер, сильнее упёршись ладонями в спинку кресла, отчего Вики спиной почувствовала демонический жар, еле заметно вздрогнув. — И где нам его искать?       — Я уточню завтра и сообщу вам.       — Мне, в любом случае, нужно будет взять отгул на работе и объяснить Энди, куда я срываюсь посреди недели, — выдохнула Уокер-младшая. — Поэтому время у нас есть.       — Времени нет, — холодно отрезал Люцифер, с пламенем в глазах посмотрев в затылок Вики. — Сейчас для Ада каждая минута на счету.       — Я не могу вот так просто всё бросить и уехать без объяснений! — гневно пронзила его ответным взглядом она, подняв голову. — Так что подождёшь, если тебе действительно нужна эта сила.       Люцифер лишь сжал челюсти, хищно сузив глаза, но больше ничего не произнёс.       — У меня остался ещё один вопрос, — с нотками усталости в голосе произнесла Вики и посмотрела на Дино. — Лилу. Единственное, что я поняла — она тоже была ангелом. Но разве ангелов возможно убить? Они же… Бессмертны?       Уголки губ Дино опустились, а на его лице отразились боль и отчаяние.       — Можно. Убийство совершил явно не человек, потому что оружие, которым её лишили жизни… — Дино покосился на Люцифера. — Оказалось украдено из Ада.       — Но как такое возможно? — Вики поочерёдно посмотрела на ангела и демонов.       — Дома творится хаос, в суматохе кто угодно мог выкрасть оружие, — пояснил Люцифер, обойдя кресло, чтобы лучше видеть Вики. — Как правило, это кинжалы, клинки которых выплавлены из стекла, закалённого в адском пламени. В своё время ангелы и демоны практически полностью уничтожили их, а оставшиеся надёжно спрятали как в Аду, так и на Небесах.       — А с чего вы взяли, что оружие забрали именно из Ада, а не с Небес? — нахмурилась Вики.       — Потому что на Небесах всё тихо. Я узнавал. Всё на месте, — объяснил Дино. — А вот в Аду… Хранилища опустошены.       Уокер ошеломлённо приоткрыла рот. Угроза становилась всё сильнее. Опустошены хранилища? Так это сколько же ангелов и демонов можно убить этим оружием? И сколько уже убито?..       — Тихо у вас до поры до времени, — встрял Мальбонте. — Если бы вы усерднее содействовали демонам, то всего этого не случилось бы.       Дино одарил его сокрушительным взглядом, но промолчал, не поддавшись на провокацию.       — Значит, её убил кто-то из демонов… Но зачем? — Уокер вопросительно посмотрела на Люцифера.       — А вот этого мы пока не знаем, — ответил Дино, и она перевела взор уже на него. — Полиция, само собой, не может найти ни единой улики. Оно и не удивительно. Ведь мы имеем дело не с человеком. В участке до сих пор изумляются способу убийства.       Уокер видела, как другу тяжело давались слова про Лилу. Пусть уже и прошло немного времени, но всё же она являлась его близкой соратницей, подругой…       — Но почему с тобой прислали Лилу, если до этого за мной смотрел лишь один ангел?       — Уже в начале этого года стало известно о волнениях в Аду. Поднимались восстания, бунты — беспокойная обстановка. И тогда было решено послать со мной напарницу — для подстраховки. Серафимы, которые осведомлены о сосуде, ожидали, что кто-то может прознать про магию Сатаны и захотеть отыскать её. Сейчас же тело Лилу забрали ангелы. Они ведут собственное расследование, поэтому я пока снова один. Ну, разве что с Винчесто…       — Ты уверен, что в городе нет других демонов? — спросил Люцифер.       — Я уверен, — твёрдо произнёс Винчесто. — Точнее, не было до вашего появления. А с извержением вулкана за вами мог увязаться кто угодно. С учётом того, что в Келсо увеличилось количество мелких преступлений с наплывом эвакуированных, думаю, тут замешан кто-то ещё из ваших. И он очень удачно затерялся в толпе. Это в том случае, если он вообще один. А ведь могло вырваться и несколько.       — Значит, у нас такие варианты, — продолжил Дино. — Либо Лилу убили просто потому, что она ангел. Либо она встала у кого-то на пути. Но вот только, что она знала такого, чего не знал я?       — Кем бы ни был убийца, он может выйти и на тебя, и на Вики. Но если желал подставить Люцифера или Мальбонте, то от них точно будет держаться подальше. Вряд ли он желает лично встретиться с сыном Сатаны, — проговорил Винчесто.       Вики посмотрела на напряжённого Люцифера, который задумчиво смотрел в одну точку.       — Тогда доделывайте, всё, что вам нужно, и поедем, — отрезал он. — На этом всё?       — Да, — ответил Винчесто. — Если у вас нет других вопросов.       — Все остальные вопросы у меня будут к Фенцио, — хмыкнул Люци, а затем взглянул на Вики. — И не вздумай сбежать, Уокер. Я слежу за тобой.       Она встала с кресла и подошла к Люциферу практически вплотную, показывая свою несокрушимость. Кем себя возомнил этот демон, что смеет её запугивать?       — Не дождёшься. Я уже говорила, что твоя дьявольская сила мне не сдалась. Буду только рада избавиться от неё.       — Вот и отлично, — Люцифер нахально заправил выбившуюся прядь волос за ухо Вики при всех и, улыбнувшись, направился к выходу. Мальбонте тоже неспешно последовал за другом. — Ещё увидимся.       И как только дверь хлопнула, Уокер облегчённо выдохнула, прикрыв веки.       — Вики, ты как? — спросил Винчесто.       — Терпимо, — кивнула она, повернувшись к семье и Дино. — Вы мне лучше скажите, как быть с Энди и без лишних вопросов покинуть город?

***

      Дино вызвался проводить Вики до дома, так как посиделки у Винчесто и Ребекки затянулись до глубокой ночи. Сначала они не могли даже и слова сказать друг другу: Дино чувствовал неловкость, Вики же грызла совесть. Разговор, длившийся несколько часов, заставил её под другим углом посмотреть на происходящее. Иначе отнестись к близким людям, которых она сгоряча обвинила во всех смертных грехах.       Жизнь — сложная штука. И в ней никогда не бывает только белых или чёрных красок. Исключительно серые — иногда светлее, иногда темнее, но всё же смешанные. Из двух частей.       — Дино, слушай… — с осторожностью произнесла Вики, смотря себе под ноги. — Я не должна была так остро реагировать. И прости, что влепила тебе пощёчину. Ты явно её не заслужил.       — Может, и заслужил, — усмехнулся он. — Прекрасно понимаю, что ты чувствовала, когда узнала, что все близкие люди замалчивали многие факты из твоей жизни.       — Да… Но я должна мыслить рациональнее. Особенно теперь. Люцифер, конечно, не поскупился на правду, но и на вас с Винчесто и мамой мне не стоило так срываться. К тому же я сама виновата во всём, что со мной случилось и случается по сей день.       — Ты была ребёнком, Вики. А вот Винчесто следовало бы лучше прятать сосуд, — свёл светлые брови в единую линию Дино. — Рад, что ты спокойно всё восприняла.       — Будто у меня есть выбор, — хмыкнула Уокер. — Остаётся принять, смириться и идти с этим дальше. Мама говорит, зря я так спешу отдавать силы Люциферу. Ты тоже так считаешь?       — В Аду происходит что-то чудовищное, — задумчиво проговорил Дино. — И не просто так Люцифер узнал о силах, о которых не ведал никто, кроме его отца и нескольких Серафимов с Шепфой…       — Прости, что перебиваю, но кто такой Шепфа? Уже не в первый раз слышу это имя.       — Создатель всего мира. Бог, по-вашему, — чуть улыбнулся Дино. — Он контактирует только с самыми приближенными к нему членами Совета. Но сейчас не об этом. Я говорю о том, что ангелы никогда в жизни бы не проболтались демонам о магии Сатаны, даже под угрозой смерти. Значит, внизу всё очень плохо — просто катастрофически. Тот, кто рассказал о сосуде, сильно рисковал, нарушив обещание, данное Шепфе. А это грозит… Казнью это грозит, Вики. Поэтому твоя мама, конечно, беспокоится за тебя и переживает, но силы бы я лучше отдал. Возможно, это действительно спасёт мир. Перед этим, правда, нужно поговорить с моим отцом, посоветоваться. Он Серафим и как раз один из тех, кто приближён к Шепфе.       — У меня голова идёт кругом…       — И это нормально. Только не отдаляйся. Хорошо? Ты всегда можешь обратиться ко мне. Демоны хитрые — не доверяйся им полностью. Понимаю, что к Люциферу тебя может тянуть сила, которой ты обладаешь, но будь аккуратна.       Вики, поджав губы, украдкой взглянула на Дино. Уже не первый человек говорил ей о хитрости демонов, и она задумывалась об этом всё сильнее.       Но и Дино до конца она простить не могла, как и снова положиться на него. Она никому не доверяла. Кроме Мими, которая по иронии судьбы не знала всех деталей происходящего.       — Ладно. Я тебя поняла. Буду внимательнее. Но мне нужно время, чтобы всё уложить в голове и снова довериться тебе, — честно ответила ему Вики.       — Хорошо, — кивнул Дино без возражений. — И, пожалуйста, не говори пока ничего Мими.       — Серьёзно? — вскинула бровь Уокер. — Ты хочешь, чтобы я врала ей так же, как врали мне вы? Я прекрасно помню, что чувствовала, и не допущу, чтобы с Мими случилось то же самое.       — Но людям нельзя знать…       — Она уже знает, Дино! — перебила его Вики. — Видела ваши крылья, устроила тебе истерику… Да, сейчас она нестабильна, но когда выздоровеет, я не стану молчать. К тому же я не ангел и не демон, чтобы соблюдать ваши законы. На меня они не распространяются, поэтому имею право рассказывать кому хочу и что хочу. Не переживай, кроме Мими больше никто ничего не узнает. Даже Энди.       — Зря, Вики, — раздосадовано выдохнул он.       — Зря? — прищурилась она. — Кажется, ты говорил, что любишь Мими.       — Вот именно, что люблю. Поэтому намереваюсь оградить её, обезопасить. Пусть она меня даже и видеть не желает.       Вики с неким сочувствием посмотрела на друга, хотя сама буквально вчера так же не хотела пускать его к Мими. Конечно, подруга не простит Дино так быстро, если вообще простит. Но уже на трезвую голову, когда события немного улеглись и разложились по полочкам, Уокер поняла, что не стоит рубить сплеча. Да, Дино много замалчивал, и они с Мими имеют право злиться на него, но в нынешней ситуации всё-таки стоит поддерживать приятельские отношения, не ссорясь.       Потому что Вики оставалась уверена, что сегодняшний разговор с Винчесто стал лишь началом в распутывании огромного дьявольского клубка. Если война в Аду действительно так опасна, то неизвестно, на что будут готовы пойти демоны, чтобы добиться своего. Причём не только Люцифер и Мальбонте, но и те, кто подняли восстание.

***

      Вики прокрутила ключ в замке и распахнула входную дверь. В гостиной горел свет, Энди сидел на диване, уставившись перед собой. Но стоило ей только переступить порог, как жених подскочил с места и с широко распахнутыми глазами кинулся к Уокер.       — Вики! Какого чёрта? Ты время видела?! — возмутился Энди, подлетая к ней.       Она устало выдохнула, совсем… забыв про жениха.       «Серьёзно? Как я могла забыть?!»       Ночь выдалась столь тяжёлой, что Вики даже ни разу не заглянула в телефон и не вспомнила, что стоит предупредить Энди об отсутствии. Сейчас она выглядела так же глупо, как и неделю назад, когда сама оказалась на его месте.       — Спокойно, — за её спиной вырос Дино. — Мы были у Винчесто и Ребекки и засиделись до самой ночи.       Энди недоверчиво прищурился, переводя взгляд с одного на другого.       — Два часа ночи. Засиделись? И вы думаете, я так просто в это поверю?       — А я давала хоть один повод не верить мне?! — взъелась Вики. — Или тебе напомнить о том, по сколько времени ты пропадаешь на работе? Порой даже не ночуя.       — Я весь извёлся!       — Мне очень жаль, — уже спокойным тоном произнесла Уокер, не понимая, почему её накрыло таким равнодушием. Возможно, сказывалась усталость, а, возможно, эмоции от недавнего разговора выбивали сильнее, нежели возмущения Энди. — Дино, спасибо, что проводил. Ещё увидимся.       — Точно всё в порядке? — он с недоверием взглянул на разозлившегося Энди.       — Да, — кивнула Вики. — Мы разберёмся.       — Хорошо. Спокойной ночи.       — Спокойной ночи, — и Уокер закрыла за ним дверь, на миг застыв спиной к жениху. Затем поглубже втянула воздух в лёгкие и развернулась на пятках.       Энди стоял со скрещенными на груди руками и со злобой смотрел на неё. И как она собралась говорить ему о том, что ей необходимо уехать на несколько дней? Когда он так раздражён?       Явно не лучшее время.       — Не смотри на меня так, — взмахнула рукой Вики, проходя мимо Энди.       — А как мне на тебя смотреть? — он проследил за ней взглядом. — Мы только нашли общий язык, как ты тут же пропадаешь на всю ночь.       — Сначала поехала к Мими, потом встретилась с… — Уокер запнулась, вспоминая всё, что произошло между ней и Люцифером, — … Дино, и мы пошли к Винчесто и маме. Ты утром уехал в офис, а что было делать мне? Прекрасно же знаешь, что я редко вижусь с семьёй. Вот и засиделись.       — Ты со своей матерью и часа не можешь под одной крышей провести, а теперь говоришь, что засиделась до ночи?       — Соскучилась, — морозящим до мурашек тоном продолжала гнуть свою линию Вики. — Как твой день? Как работа? — язвительно улыбнулась она, моментально переводя тему.       — Потрясающе! — в той же манере ответил Энди. — Взял выходные, чтобы провести время с тобой. Надеюсь, теперь-то ты никуда не убежишь?       И Вики поджала губы, всматриваясь в возмущённое лицо жениха. Она ощутила, острый укол в сердце, будто его пронзили десятком иголок. В виски ударила кровь, и Уокер крепко сжала кулаки, успокаиваясь. Ситуация складывалась патовая.       «Дерьмо».       — Понял, — едко усмехнулся Энди, закатывая глаза, и отошёл в сторону. — О каком улучшении отношений может идти речь?       — Это не моя вина, Энди. Так сложились обстоятельства. Ади отправил меня на курсы повышения квалификации, — ровным тоном солгала Вики, хотя пока ещё даже не отпросилась с работы. — Я не могу упустить такую возможность, ты должен понять — как человек, который очень щепетильно относится к своей карьере. Когда мы договаривались провести выходные вместе, я ещё не знала о том, что всё так получится. К тому же у меня редко бывают подобные форс-мажоры. Давай перенесём наши совместные выходные, например… На следующую неделю? — Уокер попыталась улыбнуться, чтобы сгладить углы, но пока всё выходило скверно.       — Повышения квалификации? Для барменов? Что вы там будете делать? Новые коктейльчики мешать? — прошипел сквозь зубы Энди.       — Имей уважение! — возмутилась Вики, которая до этого старалась сохранять спокойствие. — Это моя работа. Будет целая конференция, приедут известные профессионалы. У них есть чему поучиться.       — И насколько ты едешь?       «А это уже хороший вопрос…»       — На несколько дней, — выпалила она. — Даты скажу точнее завтра. Энди, ну будь снисходительным, — Вики подошла к нему, проводя пальцем щетине. — Имею право это требовать после того, сколько ждала тебя.       Он нахмурился, внимательно посмотрев на Вики. Его глаза бегали по её лицу, словно выискивая что-то.       — Не игнорируй меня больше. Особенно в такое позднее время, — лишь тихо произнёс он.       — Неприятно, да? — улыбнулась она. — Я себя чувствовала точно так же.       — Я уже осознал свою ошибку, — Энди обнял невесту за талию, притягивая ближе к себе, и хитро улыбнулся. — Кажется, кого-то тоже пора проучить.       — Что?.. — раскрыла рот в удивлении Вики.       Энди накинулся на неё с горячими поцелуями, сминая пальцами тонкую ткань кофты, и наощупь пошёл в сторону спальни, утягивая Уокер за собой.

***

      Вики проснулась посреди ночи от прохладного ветерка, ворвавшегося в открытую форточку. Накинув халат на обнажённое тело, она босиком прошла по ламинату к окну, закрывая его. А затем взглянула на мирно спящего Энди. Он распластался на животе поперёк кровати, лицо освещалось отблесками лунного света и было таким безмятежным, что Уокер не желала тревожить жениха.       Ей так не хотелось, чтобы эта ночь заканчивалась. Ведь утром им снова придётся расстаться. Но при всём при этом Вики с горечью на душе чувствовала, что даже сегодняшний секс не помог уменьшить пропасть между ними. Что-то внутри неё до сих пор не хотело принимать Энди, не хотело верить ему и давать очередной шанс. Хоть здравый смысл и вторил обратное. В конце концов, Энди не сделал ничего такого, чтобы окончательно отвергать его. Он старался на благо семьи, зарабатывал деньги на свадьбу, пусть и вёл себя при этом порой… весьма неуважительно по отношению к ней.       Но разве существуют люди без изъянов?       Вики взяла телефон с тумбы и прошла на кухню, чтобы попить воды. Сон как рукой сняло, и Уокер чувствовала себя настолько бодро, будто и не прошла через девять кругов Ада в предыдущий день.       Без изъянов бывают только персонажи в книгах, да и то не все. А если брать реальность… Даже самый добрый и отзывчивый человек в её жизни — Дино — оказался вовсе и не человеком, храня в шкафу тысячи скелетов. Так почему же другу она может дать шанс, а жениху — нет?       Вики налила в стакан воды и осушила его залпом, а затем услышала звук оповещения на телефоне. И кому не спится в такое время? Щёлкнув дважды по экрану, Уокер открыла мессенджер и увидела письмо от Винчесто:       «Астория, штат Орегон. В двух с половиной часах езды от Келсо. Завтра в семь вечера Фенцио будет ждать вас в кофейне «Датч Бразерс Кофи». Не опаздывайте».       Уокер прикрыла веки, блокируя смартфон, и сдавленно выдохнула, понимая, что с завтрашнего дня её жизнь в очередной раз совершит новый виток. Рискованный и непредсказуемый.       Но больше всего пугала неизвестность — ведь Вики прекрасно понимала, что магия Сатаны может стоить ей жизни, если что-то пойдёт не так. И она почувствовала, как пальцы затряслись, а по спине прошлась леденящая волна мурашек.       В голове будто затикали часы, предвещая очередную опасность:       Раз.       Два.       Три.       Четыре.       Пять…       Игра на выживание началась.