Скиталец

"Знаете, что обидно? Это не шутки, даже не издевки. А то что меня покарали за знания..." Изгибистая линия железной дороги, пролегала в скалистой местности. Которую тут и там переполняли холмы, что пересекались с нашим маршрутом. Направление было... не совсем верным. Однако, достаточно ровным. А если вспомнить, что дальнейший путь постепенно заворачивает в сторону Мэйнхэттена, то вскоре, мы повстречаемся с грифонами Топаза, которые, были в книге. Ну хоть что-то не меняется. Весомый плюс, в непостоянном каноне. - Не могу сидеть больше, в позолоченной я клетке... - запела Ремеди. - В оковах проживая, каждый день. Пора этой птичке, спорхнуть со своей ветки. Я хочу перейти, на следующую ступень! - голос певицы, определенно ласкал ушки освобожденной... но не бедного ковбоя. - Я все позабыл, закрывшись в себе... - присоединился я к ней, ошарашив нашу компанию. - Хоть грех мой не смыть, но я не сдаюсь. И братьями всеми, клянусь! Что память о них, не позабыть. Ведь мы, не успели, пожить. - нахлынувшие воспоминания, мельком пронеслись перед глазами. Как мы стремились выжить, собирая павших товарищей, кусок за кусочком. Литлпип же, удивленно смотрела на нас чуть приоткрыв свой ротик. Она бы так и отстала от группы, будучи завороженной. Если бы освобожденная не подтолкнула ее телекинезом. Продолжив движение, напарница слушала "нашу" песнью. Со смесью восторга и "легкого" недовольства. Но как только мы обогнули крутой холм, мелодия Ремеди грубо оборвалась. - Ник, слова которые ты пропел... - заинтересованно, но чуть неловко, начала певица. - Возможно мне показалось, что они были личными. Это не связано с твоим прошлым? Ну, может, ты хоть что-то вспомнил? - она наклонила голову, с волнением посмотрев на меня. - Сомнительно. У нашего лидера, о-о-о-чень рваная память. - тут же выпалил Каламити. - "Лидера"? А когда это Ник, успел стать лидером? - спросила его Литлпип, подняв ушки. - Мне вот тоже интересно. Когда и как? - закурил я сигаретку, косо взглянув на приятеля. - А разве, никто со мной не согласен... - неловко кашлянув, спросил он у кобылок. - Юки? - с явным смущением, захихикал ковбой, тщетно надеясь получить поддержку от аликорнши. - Голосования не было. В нашей, "команде", мы равны. - спокойно пояснила ему кобылица. - Ой, да ну тебя... - проворчал пегас. - У него отличные задатки лидера. Ты не можешь этого отрицать. - выкручивался Каламити, вызвав ехидное хмыканье у освобожденной. - Она права... - улыбнувшись ворчанию пегаса, промолвила певица. - В нашей группе, нет лидера. - в словах Ремеди, можно было отметить некоторое превосходство, но без грубости. - А если, он должен быть... - добавила Литлпип. - И если мы, все хотим выбрать лидером, одного и того же пони. Надо проголосовать. - поддержала она подруг, закрепив их победу. - Юки лишь об одном пони думает, в качестве нашего лидера. - закатил глаза пегас, хоть и продул в чистую. - Да, о себе. - непоколебимо произнесла аликорнша. Из-за чего кобылки синхронно повернули к ней мордочки. А освобожденная, не выдержав секундного затишья и их взглядов, хихикнула. - Вы словно жеребята малые. - по доброму усмехнулся я, перед тем как выплюнуть окурок. - Ну, смотря на Литлпип, соглашусь про "малые"... - притворно задумался Каламити. - А вот судя по Юки, такого не скажешь. - после этих слов, компания беззлобно захихикала. Что в принципе хорошо, для общего духа. - Это слишком "низко", с твоей стороны. - ответила шуткой на шутку Юки, сквозь смех. - Ты просто была "высокого" мнения, о нем! - гоготала в копыто Литлпип, поддержав юмор. С каждой новой шуткой, Каламити сгибался от сдерживаемого им хохота. На уголках его глаз проступила влага, а бока тряслись. Пока он жевал свое крыло, чтобы сдержать гогот. - Так поняши, хватит... - продолжая хихикать, заявила Ремеди. - Посмотрите на Каламити. С этими шутками, мы залезли слишком "высоко". - теперь, на смех прорвало напарницу. Она, все извинялась вперемешку с хихиканьем, стараясь остановить себя. Пускай и безуспешно. - Кстати говоря о росте... - посмотрел я на кобылицу.- Юки, стоит уменьшить. - вспомнил я о том, что может быть проблемой в поселениях. Аликорнов, ненавидят все жители Пустоши. И кобылица, не станет для них исключением. Крылья можно скрыть под броней, но не рост. - А ведь действительно, стоит... - задумалась над моими словами Юки. - То что я больше не под влиянием Богини. Не значит, что это все разом поймут... - она вздохнула. - У меня нет заклинания, чтобы наложить иллюзию. Да я и не умею, использовать столь сложную магию. Но, я могу избавиться от радиоактивной энергии. - предложила самоубийственный вариант аликорнша, с которым я был в корне несогласен. - Не руби с плеча. Можно укрепить магические каналы. - высказал я лучшую альтернативу, сам не понимая того, откуда она вообще появилась. Как и ожидалось, мое предложение удивило всю группу. Каламити с Литлпип, неоднозначно переглянулись, вовсе не понимая того, о чем я сейчас говорил. И, честно говоря... это было предсказуемо. Если учитывать их познания в столь тонких структурах. Стоять, а у меня они откуда? Я не единорог, не магистр мистических наук. Так откуда я знаю, об этих каналах??? - Разве, такое возможно? - спросила меня освобожденная, слабо веря возможное. - А почему нет... - улыбнулся я кобылице, на время позабыв о вопросах. - Хотя, если это делать без знания процесса. То можно погибнуть, из-за искажения структуры. - слетел с моих уст, неутешительный вердикт. - Риск неоправданный... - нахмурился ковбой. - Если Юки может погибнуть, то как тогда это сделать? Что можно придумать? - в словах приятеля был смысл, а у меня же... "Идея". - Можно уменьшить риск, если соединить каналы маны и... - не договорил я, из-за Ремеди. - Кощунство! Юки была создана, по образу и подобию Богини ночи!!! - возмущенно топнула певица, оставив меня без слов. - Я радиоактивный мутант, Вельвет... - нахмурилась Юки. - И никак, непохожа, не на одну из истинных Богинь... - понуро опустила ушки аликорнша, осознавая то, что с ней сделала Трикси. - Но... - угольная единорожка, чувствовала себя нехорошо. - Это неправильно. - певица выглядела разочарованно. Оно и понятно, поскольку правда была на стороне кобылицы. - Ты слышала Ника... - добавила аликорнша. - Нам нужно скрыть меня. А из всех способов, только такой. Если Ник знает, как это сделать. - проскользнула скептическая нота, но иной вариант не лучше. Литлпип подошла к Ремеди, сочувственно положив ей копыто на спину. - Я понимаю что ты чувствуешь, Вельвет... - мягко успокоила ее малышка. - Это ощущается как богохульство. Но, нам необходимо сделать хоть что-то, чтобы замаскировать Юки... - по существу говорила напарница, хоть и сама не особо одобряла моего замысла. - Вы пока с этим разбирайтесь, а я слетаю на разведку. - заявил ковбой и расправив крылья, вспорхнул в небо. Пристроившись на высокий утес, выступающий из скалы. Учитывая поведение Каламити, времени было в обрез. Сняв броню с Юки, я приступил к суицидальной миссии. Прикоснувшись к груди аликорнши, я стал концентрироваться на наших потоках. Нужно было аккуратно соединить их в единую систему, чтобы мы смогли избежать отторжения. Поначалу, все шло хорошо. Вот только, дело запахло керосином... когда у меня закончилась мана. Я как последний идиот позабыл о том, что у меня крайне мало маны. А с учетом проклятия, от нее оставались крупицы. Нужно было отыскать иной источник сил. Но только какой? Что может заменить магическую энергию? Хотя, можно использовать собственную жизнь. Ведь многие маги, из книжных и игровых произведений, ее использовали. "Пользуешься моими знаниями по наитию, а силу игнорируешь? Ты и вправду, дефективен." - раздался в моем сознании, голос серого жеребенка. Но в этот раз, он был слегка грубым. Встряхнув головой, я проигнорировал его высказывание. Перенаправляя жизненную энергию, в магическое русло. Сил появилось с излишком, что позволило мне соединить наши потоки и взаимодействовать с каналами аликорнши. Но, меня поразила разница между нашими системами. Да, я предполагал о различиях, Но... не таких масштабных! У Юки, магические каналы, были как тоненькие веревочки. У меня же, они походили на прочные канаты. Ладно, сейчас не стоит на это отвлекаться. Нужно увеличить размер ее каналов. Хотя бы... до уровня молодой принцессы. Или же, высокоразвитой единорожки. - Что-то не так... - услышал я встревоженный голос певицы. - Литлпип, нужно остановить их! У Ника, шерстка на спине чернеет! - перешла на крик Ремеди, с началом расширения. - Вижу... - с ужасом промолвила малышка. - Но здесь, высокая концентрация маны! Как мы это сделаем? Что если, остановив их, станет только хуже? - верно рассудила напарница, не став рисковать. "Ха-ха-ха, упрямец. Прямо как истинный тиран..." - с малой толикой гордости, промолвил серый жеребенок. - "Так и быть, я подсоблю. Но, только один раз." - закончил молвить он. - Не вмешивайтесь, все в норме. - спокойно произнес я, ощутив небывалую концентрацию. - Ник... - с облегчением выдохнула напарница. - Как хорошо, что ты в порядке. - ее голосок чуть подрагивал, но все же, она сохранила необходимое хладнокровие с терпением. - Только не погибни. А я тебя вылечу, придурок... - практически беззвучно, прошептала Ремеди. К этому моменту, я уже завершил перестройку магических каналов. Возведя Юки, на уровень юной принцессы. Дальнейшие махинации, могли лишь навредить аликорнше. Однако, если говорить без утайки. Мне было хреново. Хоть я и сказал кобылкам, что в норме. На деле, все было совершенно иначе. Меня тошнило, а тело ослабло. Хотелось, завершить процесс как можно скорее, но торопиться было нельзя. Аккуратно разъединив системы и упав на землю, я начал жадно заглатывать воздух. Голова шла кругом, а тело скручивало от жара и боли. Могу поклясться, что каждая клеточка в организме... пылала. - Ну, кха, вот и готово. - посмотрел я на кобылицу. А точнее говоря, на "обычную" кобылку. Юки, мило улыбнулась в ответ. Но, заметив мое состояние, забеспокоилась. Как и две единорожки, что сразу подбежали ко мне. В небе, послышались хлопки крыльев. Ковбой вернулся с разведки. Однако, я и так знал о том, что он там заметил. А именно, Гаудину с ее наемниками. Вовремя закончил, спасибо серому "гадику" за его помощь... - Как все прошло... - спросил нас пегас. - Ник? Конские перья! Ты в порядке? - обеспокоено спросил он, заметив мое "превосходное" состояние. Которое становилось, только "лучше" и "лучше". - Да, словно огурчик в радиоактивной лужице... - хотел посмеяться я, но чуть не блеванул. - Про радиоактивную, ты угадал... - сиплым от шока голосом, промолвила Ремеди. Обследуя меня, медицинским заклинанием. - У тебя предсмертное облучение... - эта фраза, привела в полный ужас всех остальных. Напарница, едва не завопила. Каламити, тихо выругался. Ну а Юки, широко раскрыла глаза. - И это еще не все... - продолжила угольная единорожка, у которой проступили слезы. - Ты же мог умереть из-за того, что воспользовался жизненной энергией, придурок! Да и клетки аликорнов... - голос певицы задрожал. - Они, еще больше распространились в твоем организме. Ник, ты хотя бы понимаешь, что может произойти??? - не выдержав, Ремеди заплакала. Юки же быстро подбежала, когда осмотр был "завершен". - Я могу поглотить лишнюю радиацию... - решительно промолвила аликорнша. На что певица немного оторопела, с надеждой взглянув на нее. - А потом мы подумаем, как справиться со всем остальным. - окончательно убедила друзей освобожденная, желая помочь всей душой. - Хорошо... - произнесла одними губами Ремеди. - Приступай. - отошла она в сторону, дав кобылке подойти ближе. Но то что произошло дальше, стало "небольшим" шоком для всех. Аликорнша, мягко поцеловала меня, начав вытягивать радиоактивную ману. Пускай, это и помогло. Однако, озлобленная мордочка малышки. Сулила мне мучительную смерть. Но не от худа без добра! Я наконец, хоть как-то, взаимодействовал с прекрасным полом. Пускай, это и было необходимостью. Ладно, не тем местом думаешь солдат. Главное, что мне стало легче. Причем, буквально за секунды. В разы быстрее, чем от самого лучшего антирадина... - Готово. - прервала поцелуй освобожденная, мило улыбнулась товарищам. - Вельвет, кхм. Может, ты его осмотришь? - попытался сгладить ситуацию Каламити. - Да, конечно... -согласилась певица, проверив меня заклинанием и облегченно выдохнув. - Что ж, с радиоактивным отравлением разобрались. И жизненная энергия, восстановилась. Двумя проблемами меньше. - смахнула она слезы, радуясь тому, что я "шел" на поправку... - Жизненная энергия восстановлена??? - шокировано спросила Юки. - Но все что я сделала, поглотила лишнюю радиацию! Как, это возможно? - договорила аликорнша, осев на землю. - Интересный, "феномен". - растерянно сказала Ремеди, глубоко призадумавшись. - Да какая разница. Главное, что все хорошо! - вклинился в разговор пегас, решив помочь. - Но что нам делать, с клетками аликорна... - встревожилась Литлпип, совершенно позабыв о своей ревности. - Это последняя и самая наихудшая проблема. И ее необходимо решить! - на эмоциональное высказывание малышки, отнеслись с пониманием. Ведь их рассуждения, сейчас полностью совпадали. - Позже этим займемся... - резко вытащил я балахон из сумки, накрыв им Юки. - К нам гости. - облегченно выдохнул я, поскольку успел скрыть крылья аликорнши от Гаудины. - Отличная реакция, для пони... - произнесла мрачным голосом наемница, когда я наставил на нее Макинтош. Она была почти такой же... какой ее описывали в истории. Очень острые когти, неровный шрам, пересекавший клюв и левую часть мордочки. Глаз у нее был, только слепой и блеклый. А если учесть ее внешность, я бы не подумал о том, что ей уже далеко за сорок. И все было бы отлично, но перед моими глазами, повисло чудовищное оповещение... "Внимание! Из-за внешнего вмешательства, произошло наложение проклятия. Вы получили, Воздаяние Коткраса. Ваши болевые рецепторы, были выкручены на максимум. Теперь, вы будете испытывать колоссальную агонию, даже от легкого ранения. Такова расплата за то, что вы воспользовались знаниями тиранов." Гаудина, отвела нас к Узловой Станции Р-7. "Груда металлолома", как ее изначально назвал Каламити. Оказалась старым, ржавым поездом с нагромождением вагонов, что формировали баррикаду на путях. Данные вагоны, некогда использовали для перевозки крупного скота. У локомотива, отсутствовали колеса. И судя, по оплетающим побегам кактусов. Мимо Седьмой Развязки, давно не проезжали поезда. Не удивительно, что "пони", превратили застрявшие вагоны в сторожевую заставу. Из поездов построили хижины, а из старой стрелочной будки, сделали местный сортир. Ремеди, поднесла копытце к носику. Я мог ее понять, ведь местное "амбре", стояло знатное. Даже глаз заслезился, когда мы прошли рядом с его "эпицентром". - Слышал я слухи, что работорговцы в таких, "товар" перевозили. Своими глазами правда, я этого не видел... - хмуро промолвил Каламити, заметив как Литлпип разглядывала вагоны. Прикинув размеры вагонов и их количество в составе, я невольно осознал аппетит дракона. - Эти пони, явно не используют вагоны для таких целей. - сделала верный вывод малышка. Если учитывать, что они носили броню кустарного производства. А у отдельных индивидов, имелось магическое оружие. Которым нас держали на прицеле, стоило вести себя прилично. Несмотря на, опасную ситуацию. Я знал о том, что согласно канону, нас не тронут. Однако, это не давало полноценного спокойствия. Канон уже нарушался. Юки, тому доказательство. - Хой!!! - гаркнула грифина. - Пропустить их! Мне нужно поболтать с этими пони... - в ее словах было столько силы и власти, что я неосознанно восхищался высоким авторитетом наемницы. Несколько пони и грифонов, подняли копытца и лапы в приветствии, сопроводив ответным "Хой". Затем, они вернулись к тому чем занимались до нашего прихода. Коричневая кобылка, без одной ноги, запихивала батареи в цепь питания для многоствольной магической пушки. Пока розовый единорог, снял несколько из этих стволов и прочищал их. Он двигался... заторможено. Что указывало на нарушения в моторике. Но телекинез жеребца, оставался подвижным и точным. Все его тело, было покрыто страшными шрамами. Кричащими о том, что его многократно карали кнутом. Мой взгляд вернулся к товарищам. Каламити замедлил шаг, заглядевшись на пушку. Ремеди, была явно обеспокоена... если не приведена в ужас, состоянием некоторых пони. - Во что же мы ввязались? - тревожно прошептала Ремеди, удрученно склонив голову. - В то что наш лидер, счел верным. - ответил певице ковбой, вновь вешая мне главенство. Гаудина, жестом направила нас в сторону пассажирского вагона, ютящегося около ржавого локомотива. Который, если я правильно помнил сюжет книги, должен был служить ей домом и офисом. - Запечатать!!! - приказала она голубой кобылке, заходя вслед за нами. Дверь закрылась с пронзительным металлическим визгом, на внешний засов. Оставив нас наедине с грифиной. Забавно. Но при других обстоятельствах, такое поведение было бы тактическим просчетом с ее стороны. Учитывая что Каламити, Литлпип и Юки, могли убить наемницу без колебаний. Ладно, сейчас не до того. Думать о себе, как о ком-то, кто способен вести боевые действия. Было глупо и в какой-то степени, безрассудно. На мне, все еще висели проклятия. И потому я был не в состоянии, полноценно сражаться. Так что, если дойдет до драки... легко нам точно не будет. Именно из-за этих причин, я принял "приглашение" Гаудины, которое было в каноне. Комната грифины, была обставлена по простому и без излишеств. Если не считать стоящего на столе терминала и черного, потрепанного флага. На котором, были изображены угрожающего вида когти. Наемница, плавно уселась за стол. И облокотившись на него лапами, повернулась к нам. Я же, продолжал сохраняться внешнее спокойствие. Ловя себя на мысли, что она выглядела бы весьма привлекательной, будь в ночной блузке и со слегка взъерошенными перышками... - Ну что ж, давайте разбираться по порядку... - сердито посмотрела на нас Гаудина. - Кто вы такие? И на кого работаете? - сурово спросила наемница, визуально оценивая наши статусы. - Я о том же хотел спросить. - ощетинился на нее Каламити, мигом схватив от меня оплеуху. - Закрой рот кадет! Мы сейчас, на их территории. - грозно произнес я, взглянув на ковбоя. - А ты, кажись, самый умный в отряде... - с интересом посмотрела на меня Гаудина. - Что ж, это похвально. И очень верно. За языком стоит следить, щенок! - повернулась она к пегасу. Каламити, скривился и хотел что-то ответить. Но Юки, положила ему копытце на плече и покачала головой. Приятель нахмурился, но промолчал. Все же поняв, что стоит играть по правилам. - Меня зовут, Ник. Этого болтливого кадета, Каламити. Малышку, Литлпип. Прошу вас учесть, что она мой заместитель. Ремеди, наш медик. А Юки, оборона. - представился я грифине, попутно закурив сигарету. Нам требовалось вести себя, холодно и расчетливо. - Вольные наемники, значит... - "догадалась" Гаудина, с уже большим интересом в глазах. - А Мистер Топаз, разрешил вам пересечь нашу территорию? - прищурилась она, в ожидании ответа. - Нет, поскольку мы с ним незнакомы. - честно ответил я, выдыхая дым из ноздрей. - О, так вы не в теме... - ее мордочка медленно расплылась в улыбке, что придало шраму на клюве, чутка отталкивающий вид. - Как интересно... - она задумалась, постукивая друг об друга кончиками когтей. - Мистер Топаз, хозяин и главарь Разбитого Копыта, вместе со всей прилегающей территорией. - наемница неспешно откинулась назад, улыбаясь пуще прежнего. - Бредятина... - фыркнул Каламити. - До Утеса Разбитого Копыта далеко. - усмехнулся он, на что Гаудина снисходительно закатила глаза. Видимо то, что я назвал его кадетом, спасло шкуру приятеля. - Мы менее чем в получасе от Разбитого Копыта. Закрытого лагеря каменоломни, названного в честь битвы, при Разбитом Копыте. - строго взглянул я на ковбоя, чтобы пресечь его острый язык. - Лагеря каменоломни? Ну да, конечно. - хмыкнул пегас, от чего грифина закрыла мордочку лапкой. - Почему ваш лидер, нормально осведомлен о таких простых вещах. А кадет, нет? Вы о процессе переработки камня знаете? - она посмотрела на нас, но команда совсем ничего не понимала. - Просто наш лидер, разумен. А вот "кадет", нет. - упрекнула Ремеди пегаса, слегка хмыкнув. - Оно и заметно, что кадет вообще не думает. - проворчала наемница, достав из стола виски. - А что делает, "процесс переработки камня"? - поинтересовалась Юки, вызвав раздражение Гаудины и вздох у Ремеди. Похоже что канон, решил отыграться за попытку быстрого обхода. - Если кратко, то в некоторых камнях скрыты самоцветы. Если вы не владеете нужным типом магии, которая способна определять в каких они есть, а в каких их нет. Тогда, вам придется раскалывать камни и смотреть что внутри. - преподал я секундную лекцию, потушив окурок. - Думаю, что с этим разобрались... - понимающе кивнула Литлпип, с чем группа согласилась. - Пожалуйста, продолжайте. - вежливо обратилась она к наемнице, чтобы избежать ее гнева. - У меня есть для вас работенка. Выполните задание, получите много крышечек и свободный проход. - озвучила столь щедрое предложение Гаудина, попутно оценивая напарницу. - Но, почему именно мы? - уточнила у нее Литлпип, начав вести себя как бывалая пони. - Вы не местные, не относитесь ни к одной из фракций. Именно благодаря этому, вы можете делать то чего я не могу. Проворачивать такое, что нельзя безнаказанно совершить, работая на Мистера Топаза. Смекаете? - прищурилась грифина, выискивая у нас сомнения. - Мы нужны тебе, чтобы сделать то, что ты не можешь сделать сама, не предав нанимателя. - понимающе кивнула малышка, одержав безоговорочную победу в незримом противостоянии. - Теперь понимаю, почему ты заместитель. - довольно хмыкнула Гаудина, похвалив Литлпип. - Мне она тоже нравится. Но вернемся к сути дела. - хмуро промолвил я, подводя все к контракту. - Я хочу, чтобы вы проникли в Разбитое Копыто. И достали мне сведения о серии нападений. - прищурилась грифина, словно это было личным делом. Хм... что-то я не припомню такого рвения в книге. - Но разве нанимать кого-то, чтобы сделать за тебя грязную работу. Не то же предательство? - с сомнением уточнила Ремеди, под одобрительный кивок ковбоя и хмурый взгляд Гаудины. - Слушай внимательно. Я верна только контракту и крышечкам. Именно в таком порядке... - она обернулась и взглянула на флаг, висящий за ее спиной. - Моя старая команда испытала это на собственной шкуре, когда они решили принять предложение Красного Глаза. И отдать ему в рабство караван, который мы были наняты защищать... - наемница снова повернулась к нам. - Когти, контракты не разрывают. Даже за бочки крышек! Они выучили этот урок, когда получили от меня по пуле в спину. - теперь улыбка Грозноперой, выглядела очень зловещей. - Дело чести, понимаю. - перехватил я разговор, заметив что малышка поджала ушки. Честно говоря, я не мог считать делом чести, убийство своих коллег исподтишка. Но как бы то ни было, нужно согласиться с Гаудиной. Меня не интересовала философия когтей, ровно как и их идеология. Нужно поскорее исполнить поручение, чтобы продолжить путешествие. - Красный Глаз? Тот жеребец, который болтает по спрайт-ботам. Он же, глава работорговцев? - притворившись незнающей, поинтересовалась до того молчавшая аликорнша. - Да. Иронично, не так ли... - презрительно усмехнулась грифина. - Он, проповедует всю эту чепуху про мир, Единство, светлое будущее. А сам строит это будущее, на костях сотен рабов. Не понимаю, почему же так много пони ведется на его лицемерие. - покачала она головой. - А грифоны не ведутся? - удивилась Литлпип. - Конечно же, нет. У него крышек не хватит на то, чтобы купить мое мнение... - поморщилась Гаудина. - Не то чтобы, он это предлагал. Но для грифонов, Единства нет. Мы для него просто, наемные крылья. - пояснила Грозноперая, хоть и с явным недовольством. - Единство, не каждому доступно. - погладил я себе шею, вспомнив об инвазивных клетках. - И даже на таких условиях, грифоны все равно на него работают? - выгнула бровь Ремеди. - Ну да... - оскорбилась Гаудина. - Когти работают на любого, кто платит. На работорговцев, рейдеров, мирных жителей, караванщиков. Лишь бы были крышечки. Однако, политикой мы не занимаемся и сторон не выбираем. Кроме оглашенных контрактом, конечно. У грифонов так заведено уже больше двух веков. Красный Глаз, это понимает. И не имеет ничего против того, чтобы пополнить свои ряды нашими наемниками. - гордо закончила она, глотнув виски. - В этом мы похожи. - закурил я, выжидательно смотря на наемницу. - Ладно, закончили... - сменила тему Гаудина. - Выполните мое задание. И выполните его как следует. Если захотите, сможете по задавать мне свои вопросы, пока я буду вас провожать со своей территории. - радушно закончила Грозноперая, бросив ограниченные пропуска. - Вот и договорились. - ухмыльнулся я грифине, но торопится к выходу не стал. - Чуть не забыла... - холодно улыбнулась наемница. - Мне нужен залог. Не то чтобы, я вам не доверяла. Но мне надо быть уверенной, что вы не пойдете и не расскажете Дэдайсу, о нашей небольшой сделке. Так что один из вас, остается со мной. - использовала "козырь" Гаудина. - Вот оно как... - хищный оскал, озарил мою мордочку. - Идет. Но мы получим от тебя доступ к торговле и скидкам. - выставил я ультиматум, на установленные условности Грозноперой. Осознав все то, что я сказал, наемница довольно прищурилась и громко расхохоталась. - А ты хитер! Подловил меня, на моих же условиях. - грифина кивнула, согласившись. - Я, Юки и Ремеди, останемся в качестве залога. - твердо заявил я, направившись к двери. - Чего??? - в один голос вскрикнули кобылки с Каламити. - Ник, как твоя заместительница, я считаю, что должна быть с тобой! - возразила Литлпип. - Хорошее решение... - согласилась со мной Ремеди. - Здешние пони, нуждаются помощи. - улыбнулась певица, явно что-то планируя. Гаудина, хмуро взглянула на угольную единорожку, после ее слов о "помощи". - Для тихого проникновения, требуется малые силы. Ты и Каламити, наилучший вариант. - пояснил я напарнице, туша окурок. - Но... - хотела недовольно возразить Литлпип. Но затем, о чем-то призадумалась. - Хорошо, раз это необходимо. - тяжко вздохнула малышка, чему я был искренне рад. - Вот и отлично. - потрепал я ее по гриве, собираясь покинуть офис. - И куда ты намылился, хитрец... - остановила нас наемница. - Мы должны обсудить детали, нашего контракта. Остальные же, свободны. - хищно облизнулась грифина, смотря на меня. - Крепись, лидер. Контракт с когтями, "тяжек". - подбодрил меня приятель, идя на выход... "Внимание! Из-за внешнего вмешательства, была наложена регрессия. Вы получили эффект, Астения. Теперь для вас характерно, нескончаемое чувство усталости и повышенной утомляемости."