Скиталец

"Честно говоря, я был рад небольшому усилению. Но, возвращению черной кобылицы, нет." Острые скалы были усеяны белым снегом, на которых, крупицей за крупицей, проявлялись капли алой крови. Их становилось все больше и больше, пока они не обратились в сущее марево из тающего снега и мертвых тел. Окопы тенью проскакали по рдеющим землям, на которых не было ничего, кроме омертвелого холода и разлагающихся солдат. Прохлада душила гнусными щупальцами, пробираясь в горло смрадным запахом смерти и пороха. В глазах мутнело, а истошное чувство скорби... вновь подступило к горлу. Горные пейзажи болезненной судорогой проникали в сердце, вызывая отвратную ностальгию того, что я некогда оставил здесь. Намного раньше моего перемещения... в злополучную Пустошь. - Я должен был погибнуть с ними... - сорвался шепот с моих уст, под злое завывание ветра. Скалы трещали, а с вершин слышались гулкие завывания. Алые всплески раскрасили землю багровыми тонами, не оставив и меня без внимания. Тело неприятно подрагивало от вида павших братьев. А беспощадные горы заливистым смехом распространяли эхо в бездонной глуши. Сердце бешено стучало, но, накатившая усталость и боль в голове не хотели предпринимать попытки осознать ситуацию. Я хотел спать? Нет, не так. Я хотел исчезнуть, лишь бы глаза больше не видели горных хребтов и былых товарищей... - Все, к чему вы прикасаетесь, лишь уродуете, оскверняете и искажаете под себя. Подобных отродий нельзя подпускать к тиранам... - заметил я серого жеребца, который держал горло черной пегаски. Они будто поменялись ролями. И теперь, она была совсем юной кобылкой. - Да ты не лучше нас, если не ху... - не договорила пегаска, захрипев от сдавленного горла. - Не смей равнять меня с собой!!! - гневно прорычал жеребец, впечатав малышку в землю и наступив ей на голову. Нужно было вмешаться. Хоть я и не питал симпатии к черной пегаске. Но, сейчас, она была беспомощна. Не то что бы я был из благородных. Однако... я чувствовал неправильность в происходящем. Подобно тому, когда ты видишь воришку, что украл кусок хлеба от голода... - Уверен ли ты в своем решении, скиталец? - преградила мне дорогу покровительница ночи, спокойно наблюдая за происходящим. - К чему ты клонишь? - спросил я у аликорнши, даже не задумываясь о манерах и статусе. - Коли поможешь ей, то более избавится не сможешь... - в словах принцессы, я не подметил лжи или упрека. - Но, ведь она... - не договорил я, будучи перебит ее величеством. - Сила тирана твоя по праву. Пустошь же, наоборот, лишь подкупает и использует тебя. Так что, ты должен рассудить, что для тебя желаннее... - договорила кобылица, выжидая ответа. То ли я тупой, то ли я точно... тупой. В общей сути, слова Луны были понятны. Но, все же, я не могу позволить серому "поганцу" и дальше издеваться над той, кто даровала мне силы... - Спасибо за предупреждение, принцесса. Но я не могу смотреть на то, как она погибает... - тихо промолвил я, резко сорвавшись с места. Выбор был сделан. И, возможно, я совершил ошибку. Но, что могу сказать, нужно платить по счетам. А я этой пегаске, увы, прилично должен. Хотя бы за тот случай, когда меня чуть не убил Каламити. Ведь, именно она даровала мне берсеркер, когда я был застрелен ковбоем... - Дефективный щенок... - схватил он меня за горло вектором, когда я подбежал в плотную. - Сволочь!!! - хрипло прорычал я, пытаясь ухватить негодяя... лапой? - Заметил наконец, что начал терять человечность. - строго промолвил жеребец, удерживая меня как малого жеребенка. - И чья в этом вина... - зашипела черная малышка, злобно оскалив клыки. - Ведь именно ты его пробудил!!! - вырвалась из захвата пегаска, воспользовавшись сложившейся ситуацией. Однако, в миг их "разделения", мир резко содрогнулся. На что указывала мелкая горсть камней, затрепетавших на земле. Череда из молнии, прошедшая между серым жеребцом и черной пегаской, поделила окружающее пространство на два сплетенных мира. По правую сторону, были горные вершины, отдающие запахом мертвой крови и отстрелянного пороха, где расположились окопы и каски погибших солдат. По левую же... располагалась сухая почва, на которой, тонкими линиями, прорисовывались трещины, сплетающиеся в "паутину". От этого мира несло радиацией и смрадом истлевших тел, пролежавших здесь многие годы. - Невозможно... - ошарашено промолвила ночная владычица, осматривая разделенный мир. В некоторой степени, я мог понять удивление ночной правительницы. Но, тут же, мое тело охватила неведомая сила. Всеми фибрами я ощутил, как непонятная мне мощь удерживала меня, не давая и шанса сделать вольного действия. Подобное мне не нравилось, чертовски не нравилось! Всеми возможными способами, я противостоял неведомой силе, которая так и вытаскивала мое нутро из собственной шкуры. Или же, выдергивала душу из этого места. - Ник, прошу тебя, вернись... - расслышал я дрожащий плачь, что принадлежал напарнице. - Дискорд тебя задери! Очнись уже!!! - следом за ней, донесся взволнованный крик ковбоя. Двойственный мир, начал медленно расплываться. А я, будто бы оказался под толщей воды. Нужно было плыть. Тянутся к своей малышке, чтобы вытереть ее слезы. И я начал тянутся! Стремится к той, что была мне всех дороже. Оставалось совсем немного, еще пара толчков и я окажусь с ней. Но, силы начали отступать. Навалилась свинцовая слабость, когда я был так близок к цели. Мое сознание начало тонуть во тьме, погружаясь в бесконечные пучины. "Никогда не сдавайся, скиталец." - мягко подтолкнула меня Луна, высвободив из темноты... Проморгавшись, я увидел Литлпип. Она крепко держала мою левую ногу, пока Ремеди и Каламити пытались отцепить заплаканную малышку. Но больше всего, я удивился с Юки. Освобожденная, что сидела в дальнем уголке комнаты, тихо молилась ночной принцессе. - Не нужно плакать, Лил. - умиротворенно произнес я, плавно убрав слезинки напарницы. Ощутив прикосновение моего копытца, малышка подняла дрожащий взгляд, в котором все еще были остатки слез. В груди кольнуло от осознания того, что она плакала из-за меня... - Как тут не плакать... - словно обиженный жеребенок ответила она, прижимаясь к моему копытцу. - Ты нас всех напугал, придурок. - недовольно фыркнула певица, смотря на меня с укором. - В могилу утянешь, подобными выкрутасами... - строго произнес Каламити, прикрывая шляпой глаза. В его голосе чувствовалась усталость из-за произошедшего инцидента, а надломленный голос и вовсе намекал о сокрытом страхе. Неужели, это все из-за меня... - Я же не намеренно, кадет. - беззлобно съязвил я, под облегченный смешок напарницы. - Знаем, не раз проходили. Ну, зато к следующему разу мы подготовимся лучше. - не удержался от шутки ковбой, получив в свою сторону укоризненный взгляд от певицы. - Ладно, вам нужно выспаться. Завтра будет трудный день. - улыбнулся я друзьям, намекая на отдых. - Может, мы останемся с тобой? Ты же только очнулся, тебе нужна компания... - с надеждой говорила Литлпип, смотря в мой глаз. - Так оставайся с ним. Думаю, Ник будет не против. - с улыбкой произнесла освобожденная, телекинезом утаскивая остальных... * * * Утро выдалось насыщенным. Заскочив к Гаудине, чтобы сообщить об армии Красного Глаза, я "невзначай" предложил каноничную идею о ликвидации Дэдайса и ее ранения, чтобы не вызвать подозрений во время концерта. По сути, согласие грифины, было предопределено каноном, что и сыграло мне на копыто, позволив быстро договориться. Однако, у меня были сомнения. Сможет ли напарница убедить Дэдайса? Канон нарушен, это факт. Так что, меня терзали волнения. Я не хочу потерять Литлпип. И это уже вовсе не из-за прихоти мира. Но, помимо этого, из головы не выходил образ белой единорожки. Кто она такая? Откуда я мог ее знать? Почему мои "демоны", обменялись возрастом? Вновь одни вопросы, что не имеют ответов. Однако, кое что я теперь выяснил. А именно, что большая пегаска была Пустошью. "Но, все же, это капля в море." - тяжело вздохнул я, прежде чем войти в подобие кафетерия. "Дам тебе совет, скиталец..." - раздался голос серого жеребца, пошатнув мой разум. - "Если хочешь сберечь Литлпип, то не смей в нее влюбляться..." - его голос был строг, но и честен. "Ведь, твоя любовь станет для нее гибелью." - удрученно договорил он, покинув мой разум. Не успел я опомнится, как меня сразу же заметил Каламити и жестом пригласил к столику... - Ну, и как прошли переговоры? - грубовато спросила малышка, злобно поглядывая на ковбоя. - Неплохо. Но, вам придется вновь слетать к Дэдайсу. - выложил как на духу я, чувствуя их немое противостояние. - Нет уж... - наотрез произнесла напарница. - Я с этим пид... - запнулась она на полуслове. - С ним. Никуда не пойду! - грозно договорила Литлпип, озлобленно фыркнув на Каламити. - Я уже сотню раз говорил, что так было нужно... - устало закатил глаза пегас, прекратив пережевывать овсянку. "Юки, что за детсад тут творится?" - ментально спросил я аликорншу, что мирно пила кофе. "Ты точно хочешь знать?" - ответила вопросом на вопрос кобылка, поставив чашку на стол. "Да." - нахмурился я, заранее подготовившись к худшему. "Литлпип узнала о том, что тебе пришлось сделать ради контракта. И о том, что Каламити знал об "этом" заранее." - выложила как есть освобожденная, введя мне в скудный ступор. - Я не поверю в то, что не было других вариантов!!! - озлобленно вскрикнула напарница, сверля ковбоя яростным взглядом. - Это отвратительный проступок... - ее голос ощутимо содрогался и становился тише. Атмосфера накалилась и стала походить на напряженную нить, чью и без того хрупкую линию можно было разрушить одним порывом гневного слова, чего не стоит допускать. Однако... мордочки моих товарищей говорили об обратном. Их злость не унималась, а становилась только сильнее и гуще. Как вышедший на волю яд, заполняющий собой все пространство. Под напряженную обстановку, пришла Ремеди, чей укоризненный взор на происходящее говорил на то, что объяснять ей детали разговора нет необходимости... - С хера ли отвратительный??? - несправедливо обвиненный пегас захлебнулся собственной желчью, при выкрике столь существенной фразы. - Все было для благого дела. А не просто, ради минутной ебли... - в пол голоса договорил ковбой, понуро опустив мордочку. - Но не стоило того, что Ник трахался с этой грифиной! Мы могли бы договориться иным способом, а не, как ты, выбрать самый легкий путь! - малышка с криками набросилась на приятеля, выдавливая из себя все негодования, которые скопились в ее душе и сердце... - Да замолкни ты уже! - громкое рычание сорвалось в пространстве, заставляя окружение замолчать. Гробовая но все еще таящая в себе избытки злобы тишина угнетала, пока я не осознал что тем, кто наорал на напарницу... был именно я. - Н-ник... - ошеломленность и неверие читалось в глазах товарищей, но особенно они были видны в блестящих глазах Литлпип, которая... не верила в происходящего. Но через время, ее мордочка залилась алым огнем. Но уже не от гнева и злобы, а от нарастающей истерики. - Т-ты же всегда находил выход. Так почему именно сейчас, ты так легко пошел на этот контракт... - всхлипывая и запинаясь произнесла малышка, стараясь сдерживать нахлынувшие эмоции. - Легко??? - оскалился я на Литлпип. - Ты думаешь, что это было легко... - кровь закипела в жилах. - Я не знал, что от меня потребует Гаудина. Но я сделал, что должно. Мы получили контракт! Не условный, а настоящий контракт... - гнев остыл, оставив мерзкое послевкусие. - Т-ты мог переубедить ее! Отказаться, е-если не хотел этого... - голос напарницы срывался на рыдания, от чего ее мордочка заблестела от слез. - Ты же мог... - всхлипывала малышка, силясь перевести дыхание. - Не помогать тебе, он тоже мог... - высказалась Юки, посмотрев на Литлпип. - Ч-что? - словно в окружении предателей, чьи слова вонзались ей в спину острым клинком, малышка посмотрела на аликорншу растерянным взглядом. - Что слышала... - прищурилась освобожденная. - Он мог не помогать тебе, не жертвовать собой и не лезть из шкуры вон, чтобы вытаскивать твой круп из передряг. Но, он же этого не делал. Верно? Так и тут, он поставил себя на кон... - договорила она, громко выдохнув. Не найдя слов, напарница побеждено отпустила голову вниз, из-за чего было невозможно разобрать ее эмоции. Лишь дрожь пробегающая по ее телу, выдавала состояние малышки. - Эх, Пип. Начни уже смотреть на мир без розовых очков и навязанных тебе стереотипов о внешнем мире... - устало сказал Каламити, преодолевая собственное чувство вины. - Но, все же, если честно. Я бы этой грифине перышки общипала. - кровожадно улыбнулась Юки, телекинезом раздавив металлическую чашку... * * * Глупая, мелкая и упертая дура!!! Я признаю, некрасиво получилось. Да и Каламити знатно подставил, не рассказав о всех нюансах с когтями. Но, можно было и без истерик обойтись. Зачем? Вот, бога ради... зачем? Что ей дала эта перепалка? Кроме напрасной нервотрепки. Судьбы не изменить. А если попытаться, то ничего хорошего не выйдет. Все будет так, как того требует канон. Коткрас, тому пример. И если я хочу сберечь малышку, то должен буду ее оттолкнуть. Ей на роду была прописана Хомэйдж. А я же просто сбой в системе... не более того. "Да и предупреждение от серого "демона" говорило о том же..." - тяжко выдохнул я, думая о болезненной процедуре и дальнейшем взаимодействии с каноном. - О чем задумался? - мягко спросила Ремеди, подготавливая укол с иммунодепрессантом. - Да так, ни о чем... - удрученно ответил я, закинувшись парой минталок. - А так и не скажешь. - с намеком произнесла певица, окутывая место для инъекции магией. - Это еще зачем? - решил я уйти от темы, обратив внимание на ее махинацию. - Для анализа. - благополучно ответила единорожка, аккуратно проткнув плоть иглой. Я еле сдержал рычание. Благо что додумался, отправить Юки вместе с Литлпип и Каламити. - Богини милосердные. Ты как жере... - мягко молвила певица, но прервалась на полуслове. - Как давно... - ее голос задрожал, а дыхание участилось. - Ты с этим живешь? - с глубоким ужасом договорила единорожка, смотря на меня с отчуждением и сжимая шприц копытцами. - Ремеди, что ты увидела? - на упреждение спросил я, но состояние певицы не изменилось. - Почему... - ее взгляд стал более собранным. - Почему ты молчал!!! - истошно прокричала единорожка. - Дай угадаю... - не дала она мне и слова промолвить, продолжив говорить на повышенных тонах. - Ты счел это ненужным, верно? Не хотел обременять нас, умалчивая о своих недугах и проблемах... - разочарованно выдохнула Ремеди, неспешно опустив голову. Я не знал что делать. Певица узнала о том, чего не должна была знать. Проявлять сильные эмоции, было нельзя. Ведь тогда их почувствует Юки. Но и отмолчатся, уже не получится... "Обними ее." - раздался голосок черной пегаски, развеяв пучину темных рассуждений. "Чего???" - опешил я в непонимании, стараясь удерживать духовное равновесие. "Просто поверь мне." - добродушно промолвила "демоница", затаившись в моем разуме. Честно говоря, предложение черной пегаски мне не особо нравилось. Но, вдруг это поможет? Лгать ей смысла нет. На данный момент, это было фактом. Ладно, стоит опробовать метод. "Была не была..." - мысленно подбодрил себя я, заключив в объятия понурую певицу. Неловкое вздрагивание пророкотало по телу Ремеди от столь неожиданных объятий. Хоть я и осознавал, что данное действие для нее было шоком. Но, у меня не было иного варианта. Я чувствовал ее удивление с крохотной примесью смущения и растерянности. Лишь спустя полминуты, я почувствовал, как кобылка мягко прильнула к моему плечу... положив на него голову и издав размеренный выдох. Удивительно, но совет темной "подруги", подействовал. - Теперь я понимаю, почему разозлилась Юки. С таким порогом боли, укол был сопоставим с кинжалом. Не говоря про огромную усталость, истощение организма и прочих проблемах. - грустно выдохнула угольная единорожка, слегка успокоившись и смущенно улыбнувшись. - Ты можешь сохранить мое состояние в тайне? - задал я наиболее важный вопрос, намекая на затянувшиеся обнимашки. Неловко отринув из моих объятий, взгляд певицы остановился на мне, выражая всю гамму негативных эмоций от недопонимания и бессильной злобы. На ее мордочке было написано, что она принимала важное решение. Не только для себя, а для всей нашей команды. Лишь ее решение предопределяло мою дальнейшую судьбу, из-за чего ее бескорыстные метания были прекрасно заметны. И спустя недолгое время, единорожка издала подавленный вздох. - Я ничего не расскажу им, но... - глаза ее наполнились серьезностью, а сам голос приобрел жесткие нотки. - Если с тобой хоть что-то случится... - угрожающе заговорила "мамочка", от чего пришлось перебить ее начинающуюся тираду. - Спасибо, что позволила остаться в строю. - искренне улыбнулся я, поблагодарив певицу... * * * По возвращению троицы, мы смогли обговорить дальнейшие планы. В сути, они не особо то отличались от канона. Устроить концерт, на который уже подписался Дэдайс. Устранить его, ранить Гаудину и пробраться в логово Топаза. Учитывая, что мы будем работать по группам, сложностей не предвидится... так я думал, пока не отправился с напарницей в шахты. Доверять ей роль снайпера сейчас было бы неразумно. Хоть она и придерживалась общего дела, но, эмоциональное состояние малышки... говорило об обратном. Она бы убила обоих, это и дураку понятно. Так что, мне пришлось заменить Литлпип на Каламити, а Юки оставить на подхвате. Поскольку, я прекрасно помнил о том, что Дэдайс заминировал сцену. - Готово... - безэмоционально произнесла малышка, закончив перепрограммировать турели. Разобравшись с насущной проблемой, мы пошли через извилистые пещеры, перестроенные под промышленные склады и заставлены различными ящиками, большинство из которых были отмечены желтым кругом и маркированы аббревиатурой, МЧН или МВТ... - Что такое МВТ? - сохраняя холод в голосе, спросила у меня напарница. - Министерство Военных Технологий. - коротко ответил я, закуривая сигарету. Гнетущее молчание повисло между нами, как только мы пошли в глубины коридоров. Цокот шагов и выдохи, испускаемые через ноздри, были единственными сопровождающим звуком в данный момент. Обстановка неприятно колола. Я незаметно взглянул в сторону малышки, чья мордашка была тусклее, чем в те далекие дни... когда мы впервые встретились. Некогда робкие брови, были сведены к переносице. Как и хмурый взгляд, утерявший все проблески веселья. Но, как бы она не строила из себя серьезность, я верил... что это все была иллюзия холодности и отчуждения. Которой, она пыталась перекрыть свои душевные раны и эмоции. - Лил, можем поговорить? - неуверенно обратился я к единорожке, с плюнув окурок и кинув в рот пару минталок. - Если хочешь, давай. - откровенно хамила напарница, демонстративно фыркнув на меня. Но, не успел я даже подумать... как земля задрожала. А с потолка, осыпались клубы пыли и мелких камней. Взрыв сцены, донесся с поверхности. Вслед за ним, раздалось искаженное рычание. Усиленное эхом из темных глубин, где позже послышалось устрашающее урчание. - Итак! Это вы те наглые отбросы, которые пришли в мой город и сотворили такой беспорядок. Вы устроили саботаж, разбудили и пришли за мной. - донесся тихий и могучий голос, под грохот приближающихся шагов. Дело запахло керосином. Да и кто ожидал, что "светопреставление", начнется столь скоро!!! - Что молчите, воры? Языки проглотили? - откровенно зарычал дракон, все еще находясь в тенях коридора. - Хватит запугивать, урод! - яростно произнесла напарница, выстрелив в сторону ящерицы. - Ах ты мелкая мразь!!! - злобно взревел оранжевый дракон, испустив огненное дыхание. На размышления не было времени. Схватив Литлпип вектором, я рванул в сторону выхода. Все пошло по пизде! Причем... конкретно. Пули этому ублюдку были, что слону дробина. А значит, остается рассчитывать лишь на турели. Что же, канон вновь не позволил схитрить. Или же, это был злоебучий Коткрас? Да... это определенно был он. Только этот проклятый выродок, мог подсунуть мне свинью. Поскольку даже чертов канон, был куда милосерднее. - Вашу мать! Вашу мать! Вашу мать!!! - как молитву повторял я, уворачиваясь от пламени. Используя магию, Литлпип вырвала подпорку из стены, когда мы пробегали мимо развилки. Послышался грохот камней, когда потолок обрушился. Это его точно не остановит, но, хотя бы замедлит. Дыхание затруднялось, легкие... просто разрывались от боли. Я слышал, как ящер прорывается через свежий завал. От чего, сердце пропускало удар за ударом. Не было возможности остановиться и перевести дух. Благо, что мой глаз был подключен к ПипБаку. - Ты хоть знаешь куда бежать? - грубо спросила единорожка, вытаскивая несколько гранат. - Более чем... - хрипло ответил я, когда она кинула шесть стальных яблок в сторону Топаза. Коридор, который мы только что пробежали, превратился в ад, стены сотрясались от драконьего рева и взрывов. Отдаю должное Литлпип, это сработало. Но... оранжевый ублюдок был настолько гигантским, что подобное, вероятно, лишь "раззадорило" его. - Смотри, хранилище! Может остановимся и откроем его? - ехидно промолвила единорожка, когда мы пробежали мимо закрытой металлической двери. - У тебя есть время на издевки??? - остервенело спросил я, резко сворачивая направо. - А почему нет? Это же я, любуюсь пастью дракона. - язвила Литлпип, начиная уже бесить. Подбегая к начальному туннелю, я поставил малышу на землю и вколол себе эпинефрин. Из глаз посыпались искры, но, так же, появилась и сила с бодростью. Я надеялся на турели, на чертов канон!!! Но, все вновь пошло не по плану. Громоздкие двери начали открываться с отчетливым скрежетом. В их проеме, я увидел довольную мордочку Каламити. Ковбой был ой как не вовремя. Схватив Литлпип за хвост, я уже собирался бежать в ближайший угол... но перед носом, возникли челюсти Топаза. Зловонное дыхание говорило о скорой смерти. Однако, каскад из выстрелов отсрочил ее на неопределенный срок. Дракон взревел. Звук сотряс все и пегас быстро убежал восвояси, пока раненая ящерица с остервенением сжигала все турели. Но, Литлпип... тоже зацепило огнем. Ее шерсть почернела, а шкурка покрылась волдырями. Мое сердце замерло, под дикий вопль обожженной малышки. Я попытался ее потушить, от чего обжег свои копыта. Боль была невыносимой, протяжной и мучительной. Мы бы не успели выбраться, это был факт. Так что я свернул в сторону туннелей, неся на спине пострадавшую напарницу. Позади пылали коридоры. Топаз сжигал все без разбору. - Держись, Лил. Богом прошу, держись. - шептал я малышке, хоть и сам страдал от ожогов. Остановившись в закоулке, я аккуратно положил единорожку у стены. Нужно обработать ее ожоги, хоть я и не был теперь силен в медицине. Стараясь не думать о том... насколько мне сейчас больно. Я начал быстро рыться в сумках. У меня должны были быть стимуляторы, но вот обезболивающего... точно не водилось. Из-за ебучего Коткраса и его проклятии, мне не было смысла таскать с собой анальгетики. Блядь! Стоило предвидеть, подобную ситуацию... - Лил, это должно помочь с ранами. - обратился я к напарнице, протягивая ей стимуляторы. - Обойдусь... - озлобленно прошипела малышка, наотмашь выбивая заветные препараты. Из глаз посыпались искры. Мне было больно и обидно, от подобного отношения. Ладно еще, она бы просто дулась. Но, осознанно отказываться от лечения. Это же бред! Полная ахинея! - Лучше заботься о себе и своей грифине. - слезливо произнесла единорожка, словно тыкая меня мордой в дерьмо. - Вот, значит, в чем дело... - понуро осел я на круп, с грустью смотря на малышку. Повисло гнетущее молчание. Лишь редкие всхлипы напарницы, проскальзывали в тишине... - Прости, Лил... - сорвались слова с моих уст. - Но, я сделал это не из-за удовольствия или прихоти. А ради общего блага... - честно промолвил я, стыдливо отведя взгляд от малышки. - Придурок!!! - врезала она мне в челюсть, что было сопоставимо по ощущениям с кувалдой. - Ну, почему ты такой??? - приготовился я к очередному удару, но получил легкий толчок, как от обиженного жеребенка. - Ты же мой мир!!! - откровенно зарыдала напарница, продолжая меня колотить. - Я же люблю тебя, идиота! Так почему, ты, отдаляешься от меня? - уткнулась она в мою грудь, содрогаясь и всхлипывая. Я хотел ей хоть что-то ответить, прижать к себе и укрыть от всего мира. Но в разуме, вновь пролетело предупреждение серого жеребца. Если я хочу сберечь Литлпип... то не должен в нее влюбляться. Не думаю, что он мне лгал. Подобное не в его природе. Но... от этого лишь тяжелее. Моя любовь ее погубит, чего я точно не хочу. Вот только, чувствам не прикажешь. - Как это мило. - раздался ехидный голос дракона, прежде чем я успел ответить напарнице. Резко развернувшись, я заслонил собой малышку. Дракон пригнулся к нам, пристально смотря на свою "закуску". Только сейчас, я разглядел, насколько он был массивным и огромным... полностью преграждая собой единственный выход. Одно его огненное дыхание испепелит нас на месте. В лучшем случае, прожарит до костей. И спасти нас, точно никто не успеет... - И давно вы затеяли этот план? - решил я потянуть время, втихаря доставая огнеупорное одеяло. - О чем это ты? - спросил он мня с прищуром, испуская потоки горячего пара из ноздрей. - Думаю, что самоцветы вы оставите на десерт. Но, главным блюдом, станут собранные вами пони... - заговаривал я ему зубы, незаметно передав "спасательный круг" Литлпип. - Но, вот в чем беда, вы не ожидали, что мы появимся и все вам испортим. Я вас понимаю. Потратить, столько времени и сил, обеспечивая себя идеальным "урожаем" перед спячкой. И потерпеть полное фиаско, из-за вмешательства каких-то незнакомцев. Черт побери! Я бы тоже пришел в полнейшее бешенство. - злорадная ухмылка застыла на моей мордочке, как символ победы. - Ник, даже не думай об этом... - с хриплым придыханием прошептала малышка, невзначай показав экран своего ПипБака. - "Его не хватит на двоих!" - гласила пугающая надпись, от которой я понял простую истину... выживет только один. И тем кто выживет, будет Литлпип. - Ты говоришь так, как будто сам рожден драконом. - с толикой уважения, промолвил ящер. - Благодарю за столь высокую оценку. - поклонился ему я, вектором отстегивая свои сумки. - Не смей этого делать!!! - вполголоса заверещала напарница, видимо уловив мой замысел. К глубочайшему сожалению, ее скомканный крик не ускользнул от острого слуха дракона... - Ты что-то задумал? Ну, так давай, удиви меня!!! - с неким вызовом промолвил оранжевый ящер, прикрыв свои глаза. - Даю тебе ровно двадцать секунд. - начал он обратный отсчет. Не теряя времени попусту, я скинул с себя сумки и передал их Литлпип. Ей понадобятся мои припасы, ровно как и оружие со статуэтками. Жаль только, что я так и не помирился с ней... - Лил, я бы хотел тебе многое рассказать... - тело охватила дрожь. - Поведать о том, что я к тебе чувствую... - страх, усиливался с каждой отсчитанной цифрой. - Во только, теперь, нет времени на это... - дыхание участилось, переходя в паническое. - Просто знай, что ты стала моим драгоценным сокровищем. За которое, мне и умереть не жалко... - с улыбкой договорил я, укрыв ее одеялом. Смотрелось круто, наверное. Но буду честен, я был напуган до смерти. - Нет! Остановись Ник, умоляю!!! - слезно кричал единорожка из под укрытия, брыкаясь и стараясь вырваться. - Я не хочу вновь тебя потерять!!! - ее крики, разрывали мое сердце. - Три, два, один!!! - закончил считать Топаз, издав оглушительный рев из огня и пламени. Я закричал от невыносимой агонии. Все полыхало в огне, подобно монструозному торнадо. Шкура покрывалась волдырями, грива обратилась в пепел. Оголенная кожа превращалась в горелую корочку. Из трещин которой вырывались струйки пара и крови. Боль нарастала все сильнее и сильнее. Изувеченная кожа начала отслаиваться и оголять мышцы. Я молил о шоковом состоянии или потере сознания, но, оно так и не наступало. Вместо этого, пытка огнем продолжалась. А нескончаемые мучения, было невозможно передать словами. Я уже ни о чем не думал, кроме спасения Литлпип. Когда же пламя погасло, я все еще был жив. Хоть и мечтал, о столь блаженной смерти. Пока оранжевый ящер переводил дыхание. - Ты все еще жив??? - риторически произнес дракон, пока я пытался дышать обожженными легкими. - Лил... - осипло шептал я, через силу приподняв одеяло. - Лил... - мне хотелось убедиться, что с ней все в порядке. - Т-ты, как? - обгорелое копытце прикоснулось к тельцу малышки. Вот только, она не дышала. Топаз говорил что-то о средней прожарке и запеченном рулете, но я его не слушал. Мой мир рухнул. А перед бионическим глазом, вспыхнуло извещение... "Внимание, си-с-тема перегружена!!! Обнаружен неизвестный код! Обнаружено множество неизвестных кодов!!! Уровень пе-р-егрузки, достиг 100%! У-р-овень отчаянья, пиковый!!!" - Т-ты не могла погибнуть... - гладил я ее по щечке, пока из глаз капали слезы с кровью. "О-ш-ибка!!! Все про-т-околы контроля отключены! У-р-овень перегрузки, достиг 120%!!!" - Т-ты не могла, оставить меня... - каждое слово, давалось с невыносимой болью. "О-ш-ибка!!! Корректное пробуждение невозможно! У-р-овень перегрузки, достиг 480%!!!" - В-вернись ко мне, Литлпип... - внутри все омертвело, а разум застелило черной пеленой. "О-ш-ш-ш-ибка!!! Системы сдерживания отключены! У-р-овень перегрузки достиг 960%!!! Ошибка! О-ш-ибка!!! Ошибка! О-ш-ибка!!! Неизвестные кодировки перехватили контроль! У-р-овень сил н-неизвестен!!! У-р-овень сил н-неизвестен! Смертельная мощь, включена..."