Эпилог
17 декабря 2021 г. в 23:12
Десять лет спустя
— Ав-в, Рыжуль. Я замёрзла, — заскулила Харли, когда они шли по мрачным улицам Готэма.
— Тогда стоило надеть куртку, — предположила Айви, сильнее кутаясь в свой плащ.
— Рыжик… — хихикнула Харли. — Это как бы намёк.
Присев, Айви улыбнулась ростку травы, проклюнувшемуся сквозь щель в тротуаре.
— Я так и поняла, Харли, а потому красочно проигнорировала.
— Хмпф, — надулась белобрысая, недовольно скрестив руки на груди.
— Будет тебе уроком на будущее как не думать наперёд. — Поднявшись, Айви отряхнула колени. — Знаешь, когда ты говорила об «отпуске», то это немного не то, о чём я подумала.
— Агам-с, я знаю, — улыбка Харли стала шире. — Но Пауэргёрл сказала, что здесь есть такое, что мы просто обязаны были увидеть!
— О`кей… — Айви смерила взглядом проходящего мимо незнакомца, который странно на них посмотрел. — Мы так и будем слоняться без дела или у этой прогулки есть конечная цель?
Харли улыбнулась как кошка, объевшаяся сметаны, когда достала клочок бумаги и передала его рыжей.
— Доктор Харлин Квинзель, — прочла вслух Айви. — Грейсток-авеню, 512, — она подняла любопытные глаза на подругу — даже при свете уличного фонаря кожа Харли казалась ужасно бледной. — Мы идём знакомиться с тобой?
— Именно! — снова хихикнула Харли, выхватив бумажку обратно. — Она даже есть телефонном справочнике, прикинь!
— Так себе идея, если честно, — Айви упёрла руки в бока. — Чувство, будто мы нарушаем какие-то законы мультивселенной.
— Пф-ф, не гони. Всё кошерно, так сказала Пауэргёрл. — Харли слегка сжала руку Айви и помчалась вниз по улице, заставив Айви побежать следом, чтобы не отставать. — Я тебя тоже смотрела, но всё данные о Памеле Айсли были устаревшими, и я как бы испугалась, что ты умерла, но в некрологе о тебе не было ни слова, так что ты, походу, промышляешь чем-то ужасным и злым, — она снова хихикнула.
— Чудесно, — тяжело вздохнула Айви. Она замедлилась, наплевав на то, что Харли убежала далеко вперёд. Рыжая смотрела как подпрыгивали чёрно-красные хвостики подруги при движении, отчаянно желая оказаться где-нибудь на пляже, а не просто в ещё одной версии Готэма. Несмотря на то что…
— Эй, Рыжик! — бросила через плечо Харли. — Ты заметила сколько здесь деревьев?
— Да! — ответила Айви, наконец-то по-настоящему окинув взглядом местность.
Хотя, по большей части, всё походило на тот же промышленный свинарник, что и в их вселенной, на каждом втором этаже висели полные цветов оконные ящики, а на каждом углу — росли деревья. Айви так увлеклась рассматриванием, что не заметила как Харли остановилась, и врезалась в неё на полном ходу.
— Ай! — она толкнула растяпу. — Какого хрена, Харл?
— Рыжуль… — выдохнула Харли, смотря куда-то вверх. — Кажется… я нашла тебя.
Нахмурившись, Айви проследила за её взглядом и увидела огромный рекламный щит на ближайшей к ним крыше.
На нем было её увеличенное изображение… в виде зеленокожего Ядовитого Плюща, наряжённого в сексуальный костюм дядушки Сэма. Подпись гласила: «Я хочу, чтобы ты… перестал мусорить».
У Айви отвисла челюсть.
— Какого…
— Я не… — прохрипела подруга… — Я не понимаю, в чём-то проблема, Рыжуль. Я всегда говорила, что ты бы могла быть моделью.
— Харли… — ужаснулась Айви. — Что… почему… Что вообще происходит?
— Не знаю, — хихикнула Харли, украдкой посмотрев на щит. — Но моему бобру нравится.
— Тому, что в рюкзаке, или?..
Харли пожала плечами и снова запрыгала по улице.
— Возможно, доктор Квинзель внесёт хоть толику ясности.
— По поводу рекламного щита или бобра? — недовольная, Айви побежала следом.
— Так, это я здесь шучу, а ты понимаешь шутки. У нас с тобой была хорошая система, Рыжик. Хватит заставлять меня делать двойную работу.
Застонав, Айви поплелась следом к автобусной остановке, где потом они сели на скамейку.
— А ты можешь словить нам такси? А то я уже задралась.
Плющ подошла к обочине и стала ждать. Это не займёт много времени — таксисты всегда останавливались ради неё. Мимо метра восьмидесяти ходячего секса было тяжело проехать, даже если максимум, что тебе перепадет, — это поглазеть на него в окно заднего вида.
— Эм… Рыжулик? — рискнула окликнуть Харли, в её голосе отчётливо послышался страх. — Ты только не подходи сюда, о`кей?
Айви обернулась и, прищурившись, посмотрела на арлекину.
— Почему?
— Ой… ну… — Харли заёрзала на месте, покосившись вправо от себя. — Те лучше сконцентрироваться на ловле такси.
Айви оставила её всего на одну секунду — что она уже успела вычудить? Когда рыжая подошла, Харли резко вскочила и попыталась прикрыть собой мерцающую рекламу. Плющ вскинула брови, схватила подругу за руку и оттянула в сторону, открыв ещё одну вариацию — как на большом щите — Ядовитого Плюща. Помимо неё на изображении был мужчина в смокинге уж больно напоминающий Брюса Уэйна. Он приобнимал за талию одетого в вечернее платье Ядовитого Плюща, с розой в зубах. На этот раз надпись гласила: «Не будь просто каким-то героем. Будь ЕЁ героем… Не забывай утилизировать».
— Брюс Уэйн?! Этот промышленный говнюк? — вспылила Айви. — Это… — она замолчала, когда реклама сменилась на то, как Ядовитый Плющ целует держащего её в своих руках Супермена в щёку, когда они летели в воздухе над городом с подписью: «Ты тоже можешь спасти Матушку-природу».
— Харли! — Айви обернулась к ней, в её голосе отчётливей звучала паника, чем гнев. — Что, чёрт побери, происходит?! Ты можешь себе это представить?
Харли только и покачала головой, уже предвкушая реакцию подруги на третью рекламу, которая должна была появиться через три… два… Ядовитый Плющ с Акваменом, оба в открытых купальниках, загорают на пляже. Плющ лежала на животе, как будто махая ножками в воздухе, подпёрла подбородок рукой, тогда как Аквамен втирал ей лосьон для загара в спину. Харли поморщилась от подписи: «Мать-природа благодарна за то, что ты придерживаешься чистоты в её бухтах». Она поняла, что Айви дочитала, потому что рыжая заехала кулаком по экрану, из-за чего картинка на нём поплыла, а на поверхности растянулись в разные стороны паутинки трещин.
— Да ладно, Рыжик. — Теперь уже Харли схватила подругу за руку и оттащила от остановки. — Можем поймать такси и в другом месте.
Они плелись по длинной проезжей части Грейсток-авеню, 512, Айви всё ещё куксилась, а Харли едва перебирала ногами.
— Бож, Айв-с… Вот обязательно воспринимать всё во штыки?
— Да, потому что мы сейчас в мире, где я самая настоящая проститутка. И я нахожу это удручающим, — Айви пихнула руки в карманы.
— Ты излишне драматизируешь, — упрекнула Харли. — Ты сказала, что на этот раз я могу выбрать место для отпуска, потому что у меня был сильный стресс, и твоя реакция ваще не способствует.
В качестве извинения Айви чмокнула её в щеку.
— Аквамен? Серьезно?
— Пф-ф. — Харли рассмеялась. — Аквамен горяч!
Также рассмеявшись, рыжая закатила глаза.
— Так каков план? Ты просто постучишься, напугаешь её до смерти, и мы пойдём в отель?
— Притормози лошадей, подружаня. Сперва мы раскурим косячок, — Харли нырнула в кусты сбоку от дома, и Айви неохотно последовала за ней. — Я хочу сперва увидеть как она выглядит, прежде чем разговаривать.
Она заглянула в окно пустого дома.
— Уверена, вы с ней как две капли, Харл. — Айви последовала её примеру, окинув взглядом тёмную гостиную. — Не похоже, чтобы кто-то был дома.
Как по команде, на подъездной дорожке перед ними загорелись огни. Машина была большой, — это даже фургон, — и Харли с Айви обе затаили дыхание, когда из неё вылез мужчина и распахнул боковую дверь. Опустился пандус для инвалидной коляски и по нему спустилась блондинка в довольно привлекательном хромированном кресле.
— Спасибо, Рики! — воскликнула она без акцента, поднимаясь по пандусу уже ко входной двери.
— Вам ещё что-нибудь нужно, доктор Квинзель? — спросил мужчина.
Харли воскликнула от неожиданности — крик, который Айви успешно заглушила рукой.
— Нет, дальше я уже сама, — тепло улыбнувшись на прощание, доктор отпёрла входную дверь и скрылась в доме.
Харли с Айви поспешили обратно к окну: блондинка заперла дверь и встала перед глазком, пока мужчина — Рики — не ушёл. Убедившись, что всё чисто, она поднялась с кресла и покатила его в чулан у двери.
— Что за?.. — изумилась Харли.
Айви только пожала плечами, наблюдая за альтер-эго подруги с нескрываемым интересом.
Блондинка сняла пиджак и послабила узел галстука. Она посмотрела на часы раз, два, три… А потом вышла из гостиной на кухню — как предположили Харли с Айви. Они сидели тише воды, ниже травы, пока женщина снова не оказалась в их поле зрения, держа в руке кусок пиццы, и не плюхнулась на диван смотреть телевизор.
— Что же, если и был вопрос: это правда ты или… — Айви хихикнула, стараясь не повышать голос.
— Да, но у неё даже не собаки. И, эй, какого хрена она тут разъезжает в инвалидном кресле, если может спокойно ходить? — задалась вопросом Харли.
Айви уже хотела было ответить, что не знает, когда на проезжей части показались ещё одни огни от фар тёмно-зелёной спортивной машины. Автомобиль аккуратно остановился перед закрытым гаражом, и Харли с Айви услышали, как заглох мотор. Женщины в засаде прищурились, присматриваясь к водительнице, когда она выскочила из машины, хлопнув за собой дверцей.
Звук сигнализации также привлек внимание блондинки в доме. Она живо перепрыгнула через спинку дивана и присела на нижнюю ступеньку лестницы.
Незнакомка наконец-то подошла достаточно близко, чтобы Харли с Айви смогли её получше разглядеть, хотя в темноте это всё так же оставалось трудной задачей: длинные карамельные волосы ниспадали ей на плечо серого костюма с юбкой. Без каблуков она была не слишком высокой, наверное где-то до ста шестидесяти пяти сантиметров.
— А это ещё кто? — осведомилась Айви.
Харли пожала плечами.
— Не знаю… Я как-то не интересовалась; просто списала адрес из справочника. Хотя она похожа на Чёрную канарейку, скажи?
Айви прищурилась.
— Кем бы она ни была, у неё есть ключи от твоего дома.
Они увидели, как женщина на крыльце выудила ключи из сумочки и вставила их в замок, выругавшись себе под нос, когда поняла, что в этом не было необходимости: дверь и так была открытой. Войдя в прихожую, она успела бросить ключи на столик прямо перед тем, как из своего укрытия выскочила блондинка и набросилась на неё с поцелуями, прижав беднягу к двери, чтобы та захлопнулась.
— Ну, теперь это многое объясняет… — пробормотала Айви, ощутив внезапный укол ревности. Харли же наблюдала за всем с широко распахнутыми глазами, когда Харлин запрыгнула на женщину и весело захихикала — звук, который Айви знала назубок. — Странно как-то всё это. Нам не стоит подсматривать. — Она перевела взгляд на раскрасневшуюся Харли. — О боже ж ты мой! Ты что, завелась, глядя, как будешь заниматься сексом?
— Ващет они просто целуются и… Ой. — Харли отвернулась. — Ага, давай поговорим и свалим в отель.
— Ты сейчас гонишь, да? — переспросила Айви.
Харли рьяно покачала головой.
— Ни капельки. Погнали, — схватив Айви за руку, она потащила её из кустов и тихонько вышла на крыльцо.
Харлин застонала, выгнувшись дугой на диване, и ухватилась за его ткань, как за спасительный круг.
— Ещё… Пожалуйста… О, боже… Да!!!
— Я так полагаю, ты соскучилась по мне? — спросила Памела, когда раздался звонок в дверь. Она замедлила ритм пальцев и посмотрела на часы. — Я думала, у нас есть ещё как минимум полчаса в запасе.
Харлин уселась.
— Так и было. Хотя я как раз искала причину прибить её. — Взяв пальцы Пэм в свои, она пихнула их ей в рот. — Подержи их тёпленькими, я скоро, — она чмокнула женщину в лоб, а затем вскочила с дивана и подошла к двери, на ходу поправляя волосы и юбку.
Памела вытащила пальцы изо рта.
— Гадость, — хмыкнула она, стянув с себя парик и шапочку под ним, и встряхнула свои густые рыжие пряди.
Харлин уселась в кресло и открыла двери.
— Вам что-нибудь нужно? — поинтересовалась она у двух силуэтов на крыльце.
— Даров, девчуль! — воскликнула Харли, ступив на свет.
Харлин завопила сама не своим голосом, резко захлопнула дверь и, вскочив с кресла, убежала за угол.
Памела уже была тут как тут.
— Что случилось?
Блондинка только и мотнула головой. Она зажмурилась, закрыв уши ладонями.
В дверь позвонили снова, и Памела пихнула руку в карман, на ходу выуживая два семечка. Она с опаской повернула ручку и резко открыла дверь.
— Ой… А это не Чёрная канарейка, — заявила Харли, оглядывая сверху-донизу миловидную рыженькую в дверном проёме.
Сказать, что Айви была ошарашена, наблюдая за всем из теней — ничего не сказать.
— Здесь есть какая-то веская причина почему ты решила испугать мою жену, или… ты ошиблась и решила, что сегодня Хэллоуин? На улице как бы март, вообще-то.
— Рыжик! Рыжик! — Харли обернулась к Айви. — Слыхала? Мы поженились! Разве это не мило?
Памела напряглась, услышав знакомое прозвище:
— Ты кто такая?
— Ой, пардон. Промашечка, — Харли отёрла руку о штанину, — Харли Квинн, приятно познакомиться, — протянула ладонь и Памела неуверенно её пожала. — Ты Ядовитый Плющ, — улыбнулась и вытащила подругу на свет. — У меня есть свой Плющик, виш? Она будет повыше, и у неё есть ещё какие-то стебельки на теле, но, не считая этого, вы такие же. Вы в точности, как мы!
Оторва воодушевлённо указала куда-то вглубь дома, где пряталась Харлин.
Памела слегка склонила голову набок, оценивающе оглядывая Айви.
— Любопытно, — единственное, что ответила она. — А я думала, это больше по части Флэша, — и открыла дверь шире, — Харлин, — бросила через плечо, — это по работе.
Охотно проскочив внутрь, Харли колесом вкатилась в гостиную.
— Блин, как же здорово-то! И даже ни чем и не пахнет. Даже скорее пахнет как в моей берлоге, когда Пам-а-лама захаживает в гости.
— Она имеет в виду свой дом. Я всегда приношу с собой естественные освежители воздуха, — прояснила Айви, по-прежнему не сводя настороженного взгляда с Памелы.
— А, — другая рыжая закрыла за ними дверь. — Я так понимаю, это плата за то, что веду себя — как он там сказал? — как сварливая гусыня или сука, смотря кого спрашивать.
— А? — прояснила Харли, весь её вид выражал непонимание.
— Ну, «гусыней» назвала Супергёрл, но она всего лишь тупая малолетка. Чудо-женщина сказала, что он назвал меня сукой, и в это я уже куда охотней поверю, — объяснила Плющ. Подойдя поближе, она успокаивающе положила руку Харлин на плечо.
— Что-то я запуталась, — растерянно призналась Харли, посмотрев на Айви в поиске поддержки. — Кто «он»?
— Ты говоришь о Флэше? — осведомилась Айви.
— Да, — ответила Памела так, будто это было очевидней некуда. — Я так понимаю, он послал вас сюда, чтобы посмеяться надо мной, да?
— Нет, — Айви мотнула головой. — Мы с ним не знакомы. У Харли какие-то странные отношения с Пауэргёрл, к которым она порой возвращается. Нас сюда прислали в отпуск.
— Что за дебильный выбор, — Пэм помогла Харлин подняться на ноги. — Нарциссик, всё хорошо. Худший вариант — это если бы вместе упали в чан с кислотой.
— Ав-в… — Харли хлопнула в ладоши, мечтательно переглядываясь между двумя Айви. — Рыжик тоже зовёт меня «Нарциссик».
— Это она, — прохрипела Харлин. — Это Харли с моей головы.
Все в комнате увидели, как Харли расплылась в улыбке.
— Это же так офигенно! А я слышала в голове голос своего доктора. Близняшки!
Она хихикнула.
— Ладно, ну, нам, пожалуй, лучше уйти уже. С нашей стороны было неосмотрительно прийти неподготовленными на встречу, — Айви уперилась взглядом в Харли.
— Но, Рыжуль, подожди, — воспарила оторва. — Ещё рано уходить. У нас же вопросы.
— А можно как-то побыстрее? — осведомилась Памела. — Мы тут гостей ждём.
— Да, да, как скажешь, Пэмми.
— Не называй меня так, — огрызнулась она.
— О’кей… — явно обидевшись, Харли скрестила руки на груди. — А вот это уже было грубо.
— Во-первых, — куда более недоброжелательно заявила Айви после такого жёсткого тона Памелы. — Что это за хрень с рекламными щитами?
— Вы их видели? — поморщилась Памела.
— Ещё как видели! Они же по всему городу!
Харлин наконец-то поднялась с пола, но продолжила всё так же настороженно смотреть на Харли, заметив их разницу в росте.
— Участие в соцрекламе было условием освобождения Айви из Аркхэма десять лет назад.
— До чего же ужасно и унизительно! — Айви явно это расстроило.
— Ха! — сухо усмехнулась Памела. — Если думаешь, что это унизительно… то тогда ты и половины не видела, — Памела стремглав рванула в коридор, оставив Харлин наедине со своим альтер-эго и другой Айви.
— А почему она не психует? — поинтересовалась Харли у белобрысой.
— Ядовитый Плющ — член Лиги Справедливости, — объяснила Харлин. — Она видала вещи и постраннее.
— Она что-а?! — в унисон завопили Харли с Айви.
В это время как раз вернулась рыжая с рулоном в руках.
— Вот это — один из вариантов, который я забраковала, — она резко развернула его, и взгляд Айви пал на изображение подпоясанного фартуком Ядовитого Плюща в образе домохозяйки, который подметал мусор с лесной подстилки с подписью: «Счастливая жена — счастливая жизнь».
Челюсть Айви отвисла в немом ужасе, что, похоже, понравилось Памеле. Она развернула плакат таким образом, чтобы его содержимое было видно обеим Харли, а после свернула в рулон и грубо откинула на стол позади.
— Это официально самый худший сценарий, — ошарашенно пропищала Айви.
— Ав, да харош уже драматизировать, Рыжуль, — Харли закатила глаза. — Они буквально почти на каждой фотке выставляют меня топлес, и глянь! — сжав свои груди вместе, она повернулась к Харлин. — То и делают, что рисуют мне третий размер, ну, то есть, да ну нах? Ты знаешь, как это тяжело сделать сальто, когда твои малышки то и дело могут вывалиться из корсета? Сейчас всё гиперсексуализируют, девчата. Смиритесь уже.
— Ну уж нет! — Памела скрестила руки на груди. — Я не стану, и тебе не советую! Да и что с тобой-то вообще произошло? Выглядишь так, словно побывала в каком-то неудачном эксперименте.
— Вообще-то… Харли также скрестила руки. — Меня Мистер Джей спихнул в чан с кислотой.
— Кто? — непонимающе переспросила Харлин.
— Да Джокер! — ответила Харли. — С тобой-то он ещё этого не сделал, но обязательно сделает. Всему своё время.
— Джокер мёртв, — ответила Харлин. — Его убила Женщина-кошка после того, как он спихнул её… Впрочем, с ней, я так понимаю, случилось то же самое, что и с тобой.
— С Котиком? — осведомилась Харли, в её глазах внезапно заблестели горошинки слёз.
Такая палитра эмоций явно изумила Харлин.
— Ты плачешь из-за Селины Кайл?
Плющи наблюдали за их диалогом, как за мячом во время теннисного матча.
— Ну конечно же! — воскликнула Харли. — Они с Айви — мои лучшие подружки. Я не знаю, что ваще бы делала без них.
Как вдруг входная дверь распахнулась настежь.
— Да у меня тут уши просто полыхают! Время для бабсовета, сучки! — в дом вошла бледная как смерть Селина Кайл с двадцатилетней рыжей незнакомкой. — И гляньте-ка кого я с собой притащила… — она указала на девушку, но живо осеклась, заметив странную картину в гостиной.
— Селина… — сухо поздоровалась Харлин.
— Новенькая, — отозвалась Селина.
— Пэм, — улыбнулась рыжая.
— Барбара, — Памела улыбнулась в ответ.
— О-о-о, а вот это уже любопытно! — ухмыльнулась Харли.
Селина нахмурилась.
— Пардоньте, а вы ещё кто такие?
— Я Харли! — её чёрно-рыжие хвостики дёрнулись. — А это Айви. Мы из другой вселенной!
Селина мигом повернулась к Памеле.
— Ах ты ж скотина, Айви. Ты что, опять выращивала у себя кошачью мяту, что ли?
— Нет… — Памела вздохнула. — Я вполне уверена, что это происходит на самом деле.
— Так, я слишком мало выпила, чтобы понимать это… — пробурчала брюнетка, открыв початую бутылку виски у себя в руках, но её лихо умыкнула стоявшая позади девушка.
— Ты уже приняла достаточно, — возразила она, отставив бутылку в сторонку.
— Так, ладно! — хлопнула в ладони Памела. — Сейчас все сядем и придумаем, что делать с этим, а потом сможете нажраться вместе с Селиной. А пока что, если вы не против, я только вернулась из недельной командировки и одиннадцатичасового перелёта, и хочу выбраться из этого, — она указала на свой серый костюм. — Барбара, ты за главную.
Рыжая торжественно отсалютовала, и Памела ушла наверх.
— Итак… — Харли постучала костяшками по столу, всматриваясь в лица женщин вокруг. Она остановилась на Барбаре: — А ты кто?
— Барбара Гордон, — девушка протянула к ней руку, и Харли охотно её пожала.
— Дочь комиссара Гордона? — осведомилась Айви.
Барбара кивнула.
— О’кей… Хорошо…. — Харли заговорщицки накренилась вперёд. — Ну, типа, кто ты? — И трижды подмигнула, что бы наверняка.
Харлин тяжело вздохнула и поднялась из-за стола.
— Думаю, здесь не помешало бы уточниться.
— Та куда уже яснее! — воскликнула ей вслед Селина, на что вполне заслуженно заслужила не очень приятный жест рукой. Хмыкнув, она повернулась к Харли: — Ну так и что вообще с тобой стряслось-то?
— Я… была спихнута Джокером в чан с кислотой, — ответила белобрысая, с беспокойством поглядывая на Женщину-кошку.
— Ага? — ответила Селина, наливая себе стопку спиртного. — Ну дык и я тоже. За что потом его грохнула. А ты?
— На протяжении целых двенадцати лет состояла с ним в абьюзивных отношениях, — ответила вместо неё Айви, плеснув и себе рюмашку, хотя понимала, что виски мало чем поможет.
— Рыжик! Это некрасиво. В конечном итоге я всё равно выбрала тебя, — фыркнула Харли.
— Нет… — Айви залпом осушила стакан. — Ты просто выбрала не его. Это большая разница.
— Ну ладно, прости, — хохотнула Селина. — Похоже, это был вопрос с подвохом.
Харлин уронила на кухонный стол два толстенных фотоальбома, когда, уже позеленевшая, вернулась Пэм. Она была в футболке с надписью: «Я пережила аркхэмскую дурку».
— Это Селина подарила, — ответила она прежде, чем все могли спросить.
— И ты только глянь как сидит-то, Памелка, — рассмеялась Селина.
— О’кей, — вмешалась Харлин, усевшись между Харли и Айви. — Учитывая ваши реакции на всю эту тему с Лигой, я так понимаю, ваша Айви до сих пор злодейка?
— Ну… типа того. — Харли опёрлась локтем о стол. — Мы раньше были злодейками, но потом я сказала: «Нет, Мистер Джей», и теперь я на стороне добра. А Пам-а-лама занимается своими делами. Иногда помогает мне, а иногда — скармливает людей своей здоровенной мухоловке и пытается как-то напакостить Бэтсику.
— Звучит как-то сложно, — отозвалась Барбара.
— Пф-ф, и не говори, да? — поникшим голосом протянула Харли. — В любом случае мы здесь не для того, чтобы убить вас, если вы на это намекаете.
Памела скрестила руки на груди и недовольно посмотрела на Барбару.
— Я просто не могу сказать наверняка стоит ли им всё рассказывать. Вполне возможно, что в наших мирах случилось больше перекрёстов, чем только с котиком.
— Думаешь, со мной тоже? — осведомилась Барбара.
Как раз когда Памела кивнула, Селина выпалила:
— Бэб-с — Бэтгёрл, — чем заслужила подзатыльник почти сразу от обеих рыжих.
Казалось, Харли с Айви это не удивило.
— У нас то же самое, — поспешила объяснить последняя.
— Но Мистер Джей подстрелил нашу, и она потом ещё долго не могла ходить… Во-о-от… А как вы так все так спокойно реагируете, что Харлин катается в инвалидном кресле, хотя может прекрасно ходить сама? — Харли быстро повернулась к белобрысой. — И да, ну так чё ты в кресле ваще?
— Барбара была у вас первой Бэтгёрл? — осведомилась Харлин, подняв бровь.
Харли кивнула, и Харлин пролистнула пару страниц более тощего фотоальбома, а после указала на фото светловолосой Бэтгёрл в серо-голубом костюме, которая обнимала недовольного Ядовитого Плюща.
Харли не сразу сложила дважды два.
— Ты говоришь… Погоди. Ну, то есть… Я была Бэтгёрл?! Не, ну ты это слыхала, Рыжуль? — она обратилась к Айви. — Я была Бэтгёрл! Самой настоящей Бэтгёрл!
— Слыхала, — отозвалась Айви. — Но звучит так, словно у твоей истории есть грустный конец.
— Ох… — Харли с беспокойством взглянула на Харлин — она и вправду поникла.
— Я оказалась парализованной по пояс на целых восемь лет. Джокер попал в мне в спинной мозг в ту же ночь, когда скинул Селину в кислоту, — ответила ей блондинка, после чего все за столом неловко замолчали.
— Но… но… — глаза Харли наполнились слезами. — Но ты же вернула себе ноги, да?
— Харли, детка… — перегнувшись через стол, Айви стиснула ей руку, стараясь не выдавать, как сильно её смешит реакция подруги. — Мы же видели, как она ходит сегодня.
— А. Ну да, — Харли стукнула себе по голове. — Вот же дура. А как ты поправилась?
— Затанна задолжала мне услугу, — известила Памела.
— Ты дружишь с Затанной? — слегка изумлённая, переспросила Айви.
Памела равнодушно посмотрела на свое альтер-эго.
Женщина-кошка фыркнула, чем заслужила от неё ещё один испепеляющий взгляд.
— А мне нравится Затанна, — улыбнулась Харлин, перелистнув на фото, где они все позируют с волшебницей. — Чем-то напоминает старую добрую Селину.
Харли с Айви решили не продолжать эту тему. Никто не понимает какая кошка пробежала между ними с Селиной, но явно — их отношения разнились на корню с тем миром, из которого они прибыли.
— Ну дык ты типа передала маску Барбаре? — поинтересовалась Харли.
Харлин кивнула.
— По сути, я была недолгое время семейным психиатром Бэтмена, пока он растил своё чадо. Вы удивитесь узнать насколько у некоторы из них была расшатанная психика.
— Нет, — рассмеялась Айви. — Это нужно быть по-настоящему особенным, чтобы надеть плавки и бороться с преступностью на пару с чрезвычайно скрытным летающим грызуном, — она посмотрела в другой конец стола. — Без обид.
— Как бы то ни было… — продолжила Харлин. — Как только мы с Памелой вступили в Лигу, нам предложили приглядеться к Барбаре в качестве замены.
Памела подмигнула девушке, из-за чего она стала такой же красной, как и её волосы.
— Но если ты можешь ходить, — не унималась Айви. — То почему до сих пор пользуешься креслом?
— Потому что ей влом, — протянула Селина.
Харлин решила оставить это замечание без ответа.
— Я всё так же работаю в Аркхэме, а потому сталкиваюсь с уголовниками каждый день, но пока что ещё никто не догадался, что их калека–психиатр на самом деле Бэтвумен.
— Да ты гонишь! — Харли слушала историю с открытым ртом, ахая и охая с каждым новым витком новостей.
Харлин улыбнулась.
— Ну, я ещё только год, как вернулась, но… да. — Она перелистнула к изображению, где, в чёрно-красном костюме Бэтвумен целует Ядовитого Плюща в щёку.
Харли пристально изучила фото.
— Так, значит, Котёнок убила Мистера Джея, а вы с Рыжиком начали встречаться?
— Нет, — рассмеялась Селина. — Они стали встречаться ещё задолго до этого. Доктор Квинзель раньше была Пэмкиным психиатром в Аркхэме.
— Эй! Прямо как я была психиатром Мистера Джея!
— О, здорово, — Селина отхлебнула виски. — Так ты, оказывается, ведёшь себя по-свински в каждой вселенной.
Она вскрикнула, когда Пэм заехала ей пяткой по ноге.
— Это правда, — согласилась Харлин. — Я раньше была психиатром Айви, но её признали вменяемой, выписали и только тогда мы начали встречаться.
— Да вы потрахались в тот же день, когда её выписали, — хмыкнула Селина.
— Но потом же поженились, да? Ав-в… — Харли улыбнулась от уха до уха, переведя всё внимание светловолосой с Селины на себя. — А Рыжик была в платье или как?
— О, и ещё в каком. — Харлин расплылась в точно такой же улыбке, когда открыла другой альбом и нашла свадебные фотографии.
— О мой бог! Какие же вы милахи! — Харли обняла свое альтер-эго. — Я всегда мечтала о сказочной свадьбе. И только посмотрите! В парке? Идеально. Ав, Рыжуль. Это именно то место, где ты бы хотела пожениться.
Айви украдкой взглянула на фотографию Харлин в инвалидном кресле и Памелы, почтительно присевшей рядом в платье из цветов, и живо отвернулась, решив смотреть взамен на пятно на столе.
Харли рассмеялась.
— А почему Котик в смокинге?
— Я была Пэмкиным шафером, — хохотнула Селина.
— Ага, — недовольно встряла Харлин. — И как можете видеть… — она указала на фотографию себя, Пэм и Селины с Брюсом у алтаря: — Селина уже тогда была в хлам.
— Это называется «депрессия», куколка, — Женщина-кошка икнула. — Она на меня сильно давит.
— Определённо, — хмыкнула Харли.
— Знаешь… — Селина плеснула себе ещё виски. — Я бы спросила так ли нужно лечить своих больных… но раз уж ты не пыталась трахнуть меня…
Доктор Квинзель бросила в грубиянку стакан, однако Селина вовремя увернулась, и Памела тяжело вздохнула. Очевидно, такое поведение между этими сапогами было явлением частым.
— Ну так, а что насчёт вас двоих? пытаясь сбавить градус напряжения, спросила Барбара у Харли с Айви. — Вы встречаетесь или?..
— Мы подружки без тенденции к моногамии, — гордо заявила Харли.
Айви так и продолжила пялиться на стол.
— Так, значит, вы просто трахаетесь? — грубо уточнилась Селина.
— Та нет же! Мы куда больше, чем это, — ответила Харли. — Когда я влюбляюсь, то влюбляюсь сильно и преданно, независимо от того, что за человек.
Пэм склонила голову.
— Что-то я не поняла. Ты же только что сказала…
— Айви — моя самая лучшая подруга, — попыталась объяснить арлекина. — Она моя опора.
На это Айви слабо улыбнулась.
— Тогда выходит… вы не вместе? — всё никак не могла понять Барбара.
— Нет, нет. Вместе, — живо закивала Харли. — Мы иногда живём вместе и спим в одной постели, а ещё ссоримся, делаем много намёков, и люди как-то видели, как мы целуемся, хотя всё самое интересное происходит за закрытыми дверями, если вы понимаете о чём я.
— Уверяю: нет, — ответила Памела.
— А… ну… ой. — Внезапно Харли застеснялась, и явно покосилась на Айви, чтобы выручила что она в итоге и сделала:
— Я рада до тех пор, пока рада она, — известила группу рыжая.
— Что ж, вот это просто невъебически как грустно, — Селина снова залпом осушила стопку.
— М-м, — стало единственным в качестве ответа от Айви в повисшей тишине.
Наконец, Харли переключилась на Харлин:
— То есть, ты никогда не любила Мистера Джея?
Квинзель рассмеялась.
— О, боже, нет. В свой первый рабочий день я встретила Айви, а остальное уже история.
Харли нахмурилась.
— Так, значит, ты говоришь… что мне только и нужно было, что подойти первой к Айви, и эта жизнь была бы моей?
Харлин пожала плечами.
— Я, конечно, не специалист во всех этих вселенных… но из того, что услышала, это именно то, что нас разнит. Я встретила Ядовитого Плюща, а ты — Джокера.
Харлик поникла.
— Пойдём, Харлёнок, — тихонько произнесла ей Айви. — На сегодня с тебя хватит.
Губа Харли дрогнула.
— А можно… можно я возьму себе на память? — она указала на фото Плюща с Бэтвумен.
На мгновение Харлин замешкалась, но заметив ободряющий взгляд от Айви, достала фото и передала его Харли.
Айви помогла подруге подняться, а после сняла пальто, в котором до сих пор сидела, и накинула его ей на плечи.
— Слушай, Харли, — Харлин откашлялась. — Я, может, и вышла почти сухой из воды, но была очень хреновым человеком довольно долгое время. Так что, если сравниваешь нас у себя в голове, то можешь себя успокоить тем, что ты кажешься куда лучше, чем я.
— Выпьем за это! — Селина чокнулась своим стаканом со стаканом Барбары, после чего девушка мигом выхватила оба.
Харли обняла каждую из женщин на прощание, тогда как Айви просто помахала рукой Селине с Барбарой и понимающе кивнула Памеле и Харлин.
— Хотелось бы, типа, чтобы моя Кошка выглядела как ты. Тогда бы мы могли порой поговорить о Мистере Джее, — прошептала Харли, когда стиснула в объятиях Селину.
— Ну, ты знаешь где найти меня, — улыбнулась Селина одной из своих редких милых улыбок.
— А ты ваще милаха, — заявила Харли Барбаре, прежде чем поцеловать её не так уж и целомудренно, как хотелось бы девушке, в губы. — Ты всегда будешь моей самой любимой Бэтгёрл. Не считая меня, конечно же. — Она хихикнула, когда отпрянула. Барбара слегка покачнулась, так что Пэм подхватила её под руку, чем заслужила ещё один смешок от Харли.
— Так вы дружите с Чудо-женщиной? — поинтересовалась она, в её глазах заплясали озорные огоньки от нахлынувших мыслей.
Памела кивнула.
— Мы иногда встречаемся. Она весьма серьёзная барышня.
Харли улыбнулась.
— Не сомневаюсь, — она подошла к Харлин и слабо ткнула ей пальцем в лоб. — Те не понравилось слышать меня в своей голове?
— Это не то чтобы была ты, — отозвалась белобрысая. А скорее психическое расстройство, которое… отвлекало.
Харли понимающе кивнула.
— Рыжик говорит, что я её самое любимое отвлечение.
— Ну, тогда рада, что ты есть у неё, — Харлин похлопала её по плечу, когда внезапно поняла насколько это странно — разговаривать с другой версией себя.
— Я тоже, — улыбнулась Харли и, схватив Айви за руку, вышла на холодный вечерний воздух.
— Эй, Рыжик? — спросила она, когда огни дома исчезли, а прогулка стала куда приятней, и теперь Харли была только в своей ветровке.
— Да, Харлик?
— Я серьезно люблю тя, ты же знаешь.
Айви вздохнула.
— Я знаю Харли. Знаю.
Примечания:
Финальные титры:
Перевод (1-33 главы) - Hupi Jerard (https://ficbook.net/authors/2887241);
Коррекция первоначального и дальнейший перевод (с 34 главы) - Marsapril (https://ficbook.net/authors/1619749);
Внесли свою долю как исправлений, так и ошибок:
Арнэль (https://ficbook.net/authors/1187204),
mrs.valeska (https://ficbook.net/authors/5883485),
kiviiiiiii (https://ficbook.net/authors/4172051).