Между прошлым и будущим....

Многие обыватели думают так: "раз нуль-пространство, то раз - и на месте." Это не совсем так. Маршрут в нуль-пространстве имеет свои якорные точки, расположенные либо на обитаемых планетах, либо на астероидах с минимальным количеством обслуживающего персонала - 1-2 гуманоида: техник и командир "якоря". Правда, права у них почти как у таможни - могут и не дать разрешение на дальнейшее следование, если им что показалось подозрительным, а ещё и межгалактическую полицию вызвать. Пытаться убить их или взорвать вместе с постом - бессмысленно : чаще всего от здания рикошетируют все известные боеприпасы, под самыми немыслимыми углами, стекло не пробивается и не прожигается, не говоря уже о попытках элементарно расколотить его. Всё это палач прекрасно знал и потому терпеливо ждал, пока их сопроводительные документы на транспортировку тела "последнего из настоящих морфов на родовую планету" пройдут все положенные элементы бюрократии. - Не могу понять - протянул командир "якоря", растягивая гласные. - Морфики ж живут долго. А с ентим чой-то стряслось, шо таким молодым помер? Всего-то 120 годков. - Не знаю, дружище, не знаю. Нас наняли привезти - и всё, что мы знаем. Меньше знаешь, как говорится, крепче спишь, - зевнул Ку-Кл. Разговор происходил в здании "якоря". Заметив, как подобрался второй сотрудник, Ку-Кл сделал незаметный знак своему напарнику - "будь готов действовать". В здание всегда допускалось не больше присутствующих, чем состав точки. - Тааак... Значитца, Сивони Фин. Ага, - командир "якоря" вчитался в документ.- Отчего же он помер-то? - Это только э́ксперты скажут на его родине, дружище, - Ку-Кл зевнул ещё раз.- Говорят, что они могут по одной царапине определить причину. Давай, шлёпай свою печать и мы полетим дальше. Мы на ногах уже 100 часов, не спали, а жрали последний раз уже и не помню когда. - Печать-то шлёпнуть недолго, гумика дольше, - начальник "якоря" вытащил откуда-то прибор, видом напоминавший древние ручные печати, подставил под его свечение маршрутный лист. Прибор засветился всеми цветами радуги поочередно, затем сменил цвет на красный. Ку-Кл напрягся: этот цвет везде означал тревогу. Но на листе появилось голоизображение печати, и кат мысленно выдохнул. - Кия, пойди, погуляй, - велел старший станции подчинённому непререкаемым тоном. - Ко, вернись к кораблю, - отправил товарища Ку-Кл, строго соблюдая правила. Когда оба гуманоида покинули здание "якоря", Ку-Кл молча посмотрел на старшего станции испытующим взглядом. - Здравствуй, Ку-Кл. Не узнал? Богатым буду, как говорят на Земле, - начальник станции легко поднялся из-за стола. - Твою немаму! Йан-Чо? То-то я слышу знакомые словечки. Ты ж сгинул, говорили, на Брэдбери-2. Во время гонок разбился. - Говорить могут много что, гумик, Тебе ли не знать, - Йан-Чо присел на край стола. - Давай, колись: кого везёшь? Что морфик - вижу по докам. А на деле? - И на деле, - Ку-Кл отошёл на пару шагов назад. - Да ладно! Я ж знаю, сколько они живут. - Что Ты хочешь, Йан? - А чего может хотеть бедный начальник станции? - Йан сделал популярный жест. Ку-Кл знал Йана давно, когда тот ещё только начинал свою карьеру космического гонщика. Тени заметили перспективного спортсмена и стали незаметно поддерживать его : то соперник вдруг не сможет вписаться в крутой поворот, то апгрейд гоночного корабля не стоит команде Йана ни креда, то вдруг объявится легальный спонсор. Йан постепенно рос как спортсмен, становясь известным не только в Земной Федерации, но и за пределами. - Ой уж, посмотрите на бедняка! - фыркнул Ку-Кл. - А у кого счета в Земной Федерации, в Швейцарии? - Были, - не стал отрицать Йан-Чо. - Только ж реабилитация опустошила их целиком и полностью. Был гонщик - и нет его. Мой ученик, я слышал, теперь основной гонщик в Двух Галактиках. - Йул Бр? - припомнил палач. - Ага, он самый, - ответил бывший гонщик. - И что, неужели не поможет тому, кто вывел его с низов? - Ку-Кл зевнул, прикрывая зевок ладонью. - Ой, а то Ты молодёжь не знаешь! Они ж сначала все такие - милые, скромные, вежливые. А сейчас стал таким волчарой - не подходи, укусит! - Йан-Чо сплюнул с досады. - Хм... Волчарой,говоришь... Ну-ну. Пора бы этому волчку напомнить то время, когда он был обычным щенком. Спасибо, Йан, Тень не забудет Твоей услуги. Сейчас - прими этот скромный подарок от Тех, Кого Называть не принято, - палач коснулся своего браслета и браслет Йана отозвался дрожью на руке владельца. Йан-Чо бросил взгляд на браслет и усмехнулся: - Это называется "скромный"? Шутник Ты, братец Кролик, как я погляжу. На эту сумму я могу и целый корабль антирада* заказать. -------------- *Антирад - коктейль против космической радиации. Достаточно дорог.