Наставник

Какаши замер перед стеной в раздумьях. Утром сообщили о собрании. Даймё был обеспокоен подозрительными передвижениями на границе и, удостоверившись в существовании угрозы, желал отогнать непрошенных гостей от своих владений. Собственных воинов у него хватало, но о численности врага ещё не уточнили. Сакамото - глава клана, конечно, не мог не подчиниться приказу и не приехать в резиденцию даймё. Вот только Какаши сомневался, что даже большие деньги смогут убедить его участвовать в открытом сражении. Не входили подобные действия в обычные занятия шиноби. Это самая крайняя мера, и рисковать людьми при всей своей алчной натуре Сакамото не станет. Их и так было немного, а одно только обучение и содержание новобранцев требовало немалого количества ресурсов и времени. Хатаке давно тревожила отчаянная идея и, в связи с последними событиями, она стала навязчивой. Он провёл пальцами по рукояти катаны и прошептал невнятно молитву. Сейчас как никогда ему нужна была поддержка и он молил о знаке. Если Накаяма и правда любил своего ученика, то пусть укажет правильный путь. В коридоре послышался неровный стук гэта. Какаши повернулся раздражённо и проследил взглядом за проходящей мимо Кимико. Она балансировала на высоких брусках, удерживая на голове книгу. Какаши выглянул в коридор заинтересованно. - Что ты делаешь? - Киоко сказала, что у меня плохая осанка. Это упражнение такое. - Девочка остановилась и повернулась к нему, придерживая книгу рукой. - У тебя нормальная осанка. А с лицом что? - Она учит меня краситься. - Киоко сама краситься не умеет. Чему может тебя научить? Смой это. - Кто же тогда меня научит? - Спросила Кимико, приближаясь. Какаши помолчал немного, оглядывая её. - Неси всё сюда. Я попробую. Девочка на него глянула недоверчиво, но пошла за необходимыми принадлежностями в свою комнату. Вернулась через несколько минут и села напротив. - Закрой глаза и прекрати улыбаться. Кимико послушалась и замерла перед ним. Вздрогнула, когда кисточка коснулась губы. Не удержалась и открыла один глаз, улыбнулась невольно, уж слишком сосредоточенный и серьёзный вид был у Какаши. - Я что тебе сказал сделать? Она расслабилась снова. Линии у Хатаке выходили ровные и чёткие, он словно рисовал на холсте. Рисовал на свой вкус, но выходило неплохо. Веки под кисточкой вздрагивали, но это не мешало. Сам он контролировал своё тело идеально и ничто не могло отвлечь его от занятия. Он оглядел свою работу и кивнул удовлетворённо. - Готово. Девочка рассмотрела своё отражение и взглянула на него удивлённо. - Красиво получилось... Не знала, что ты так можешь. - Думаешь, я накрашенных женщин не видел? - У меня так не выходит... - На Тензо потренируйся. - Хмыкнул Какаши. - Мы поссорились, я не разговариваю с ним. - Да ну. И что же случилось? - Я хотела пойти к Киоко, а он сказал, что у него дела и отказался со мной идти. - Вообще-то, он не твоя прислуга и может заниматься и своими делами... - Конечно! - Перебила Кимико. - Пить саке интересней, чем со мной возиться. - С каких пор у нас Тензо пьёт? - Удивился Хатаке. - А вот ты у него сам спроси. Они в комнате Райдо сидят. - Плохой из тебя шпион. Опять всех заложила. - Ты сам сказал, что врать и обманывать тебя плохо. - И то правда. - Пробормотал Какаши. *** Какаши отодвинул сёдзи и обитатели комнаты замерли, уставившись на него. Тензо застыл с поднесённой ко рту пиалой, сглотнул невольно. Хатаке махнул рукой, позволяя всем расслабиться, но Тензо, смутившись, поставил пиалу на стол. - Вы зачем мне парня спаиваете? - Спросил Какаши, притворно хмурясь. - Он взрослый уже. - Ответил Райдо. - Ему сегодня шестнадцать исполнилось. - Правда? Я не знал... - Никто не знал. - Усмехнулся Намьяши. - Он случайно проговорился. Какаши присел за стол, принял в руки возникшую будто из воздуха пиалу с саке. Сделал глоток и почувствовал как горло обожгло и тепло распространилось по телу. Шестеро мужчин пили и громко смеялись. У каждого в запасе имелась забавная история. Только Какаши со временем мрачнел всё больше. Алкоголь расслабил и он решился. - Я хочу выйти из клана, - сказал тихо, надеясь, что его слова потонут в общем смехе. В комнате стало тихо, все замерли и повернулись к нему недоуменно. Стало слышно как свеча потрескивает в фонаре. - Ты с ума сошёл? - Прервал всеобщее молчание Райдо. - Кто нас отпустит? Скажи, что перепил и шутишь. - Нет. Я давно об этом думаю и сейчас очень удачное время. У меня есть план. Я завтра еду к даймё. Хочу поговорить с ним. - Сакамото тебя на ленточки порежет. Ты с ним поговорить для начала не хочешь? - Он тоже там будет. Назревает большая стычка на границе. Даймё попросит помощи и я уверен, что Сакамото не захочет участвовать, а я соглашусь на условии, что мы сможем уйти после. - Мы никогда не сражались в подобных условиях. Ты хочешь, чтобы нас всех положили? Совсем нас не ценишь? - Вот как раз для вас я это и делаю. - Какаши оглядел всех присутствующих. - Мы перестанем зависеть от Сакамото. У нас будет свой клан и свои правила. Начнём всё заново. Я никого не заставляю. Если боитесь и не согласны - я пойму. Все снова молчали. Какаши не выдержал окружающего напряжения и встал. - Думайте. Он пошёл к выходу, сутулясь, и почти физически ощутил новый груз, придавивший плечи. Он действительно ценил всех, ведь сам выбирал их. Сейчас это была большая жертва и он не стал бы винить их в осторожности и даже страхе. Сам он в себе не сомневался. Даже если никто за ним не пойдёт, то от своей цели он не откажется и умрёт, стремясь к своей мечте. *** Даймё явно был не доволен речью Сакамото, но аргументы тот приводил железные. У него всегда был подвешен язык и убедить мог кого угодно. Сакамото было не выгодно вступать в крупное сражение и он всеми силами старался выкрутиться и не вмешиваться в заварушку. Какаши переводил взгляд с даймё на широкую спину Сакамото, сидящего впереди, и обратно. Волновался и ждал подходящего момента. - Надеюсь, что не пожалею о том, что принял твой отказ. - Проговорил даймё. - Я пойду! - Сказал Какаши достаточно громко, чтобы звучало уверенней. Даймё удивлённо приподнял бровь, а Сакамото обернулся. Можно было даже не гадать, что сейчас он в гневе. - Ты? - Улыбнулся даймё. - Сколько у тебя людей? - Тридцать. - Ответил Какаши. - Этого мало... И подобного опыта у вас должно быть нет. Ты ещё слишком молод. Но это уже что-то. Я хорошо заплачу за работу... Если действительно готов. - Мне не нужны деньги. - А что же ты хочешь? - Я хочу покинуть клан, когда вернёмся. Вместе со своими людьми, конечно. - Какаши обратился больше к Сакамото, который, казалось, даже дышать перестал, поражённый такой наглостью. Даймё улыбался, глядя на сидящего перед ним мужчину. Ждал его ответа, но тот молчал. - Мне нравится эта сделка. Если ты так нерешителен, Сакамото, я сам приму её условия. Я прослежу, чтобы они были исполнены. Люблю таких отчаянных. Ты же не откажешь мне, Сакамото? - Нет, не откажу. Но могу ли в таком случае попросить компенсацию? Я потеряю тридцать человек. - Будет тебе компенсация. Я рад, что мы смогли договориться. Вы свободны. Можете идти. Какаши выдохнул, легче не стало, но первый шаг сделан. Удача пока была на его стороне. Когда покинули комнату, Сакамото осмотрел его уже с интересом. - Хитро. Продумал всё наперёд? Знал, что я не смогу перечить его решению. Не ожидал от тебя такого. Не боишься, что погубишь людей за зря? - Нет. - Ответил тихо Какаши, смотря прямо в глаза собеседнику. - Я уверен в себе и понимаю что ставлю на кон. - Как знаешь. Я отпущу вас, но знай, что для меня ты теперь предатель. - Я знаю. Можете презирать меня, но я уже не остановлюсь. *** - Почему я не могу пойти? Все идут. Я не трус. - Тензо хмурился, крутил нервно палочку пальцами. - Ты не представляешь о чём говоришь. - Какаши был непреклонен и спор начинал ему надоедать. - Останешься здесь. Кто позаботится о Кимико, если мы не вернёмся? - Но это ваша задача, семпай. Я до конца жизни теперь за ней ходить должен? - Хватит! У меня и так проблем хватает. Ещё ты мне тут будешь мозг взрывать. Я всё сказал. Тензо вздохнул и отвернулся. Какаши не думал, что он начнёт вдруг противиться его решению. Благородство - хорошее качество, как и преданность и храбрость, но смерти наплевать какой был человек. Паренёк не понимает явно, что ни годы тренировок, ни опыт не помогут в этом деле. Ещё и нехорошее предчувствие не покидало последние дни. Впрочем, он не один был так обеспокоен будущим походом. Все вокруг не могли избавиться от гнетущего чувства тревоги. Кимико вообще практически не выходила из комнаты и не разговаривала с ним. Отворачивалась каждый раз, когда проходила мимо. Бледная, и казалось осунувшаяся всего за несколько дней, она будто уже ходила в трауре и Какаши с трудом держался, потому что больше всего хотелось подойти и встряхнуть как следует, или вовсе влепить пощёчину. В последнюю ночь никак не мог заснуть. Думал и планировал, планировал и думал. Панель тихонько отъехала в сторону и Кимико осторожно вошла в комнату. Закрыла за собой сёдзи и прошлёпала босыми ногами до футона. Легла рядом, отвернувшись и стараясь не прикасаться. Какаши вздохнул, и когда она отчётливо хлюпнула носом, не выдержал. - Да сколько можно уже? Мне ещё только твоих соплей не хватает. Иди к себе. Девочка замерла, не двинулась с места, только выдохнула судорожно. - Ты совсем в меня не веришь? Неужели думаешь, что я позволю кому-либо убить меня? Я разочарован... - Я же люблю тебя. - Тихо сказала Кимико. - Что? - Какаши рассмеялся. - Это просто детская влюблённость. Скорее всего просто боишься. Я вернусь и после очередной ссоры ты снова будешь меня ненавидеть. Прекращай истерику и подобные разговоры. Мне итак плохо. Хоть сейчас пожалей меня и не нагнетай. Кимико развернулась и положила голову на плечо, перекинула руку через грудь. Дыхание становилось равномерным и она уснула буквально через пять минут. Видимо, именно подобного разговора ей и не хватало, чтобы успокоиться. Ему самому стало легче. *** Катана потяжелела в руке, будто пропиталась кровью, но это была всего лишь смертельная усталость. Какаши огляделся и понял, что всё закончилось. Упал на спину, не обращая внимания на боль от сломанного ребра, и устремил взгляд к небу. Облака белые и безразличные плыли куда-то безмятежно, а вороны уже кружили над полем. Один сел неожиданно на грудь, склонил голову, будто спрашивая не пора ли приступать к трапезе. - Прочь! - Выплюнул Какаши и ворон взлетел, закричал что-то на своём птичьем языке. - Живой? - Послышался голос Райдо. Хатаке покосился на него, проследил взглядом как тот лёг рядом. - Живой. - Ответил Какаши. - А ты? - Не знаю... У меня дыра в боку... Намьяши замолк и Хатаке подскочил, заглянув в бледное лицо. Приложил пальцы к его шее, страшась, что весь диалог себе выдумал, но веки дрогнули и Райдо с трудом открыл глаза. - Мы вытащим тебя. Подожди. Какаши приподнял его, вызвав протяжный стон, перекинул руку через свою шею. Двое из их отряда заметили их, подбежали. Из пары найденных поблизости яри и чьего-то плаща соорудили подобие носилок. Хатаке отправил их к условному месту, а сам пошёл искать остальных. Переступал через мёртвые тела, присматриваясь к лицам. Двоих нашёл, но было уже поздно. Пятерых встретил раненых, но живых. Потерял счёт времени и, когда окончательно выдохся, вернулся к месту, что выбрали для встречи. Их осталось двенадцать, считая самого Какаши, но Райдо ещё под вопросом. Хотели добраться до дома как можно быстрее, но пришлось сделать длинную остановку, чтобы отдохнуть и обработать раны. Наткнулись на казавшуюся мёртвой деревушку. Дома по большей части были заброшены, но в некоторых горел свет. Никто не решился выйти им навстречу, но это было к лучшему. Какаши выбрал большой дом, с высоким забором. В нём явно жил когда-то не простой человек, но сейчас только пыль, скопившаяся годами и сырость были постоянными обитателями. Все рассыпались по дому и Хатаке, выбрав понравившуюся комнату, лёг прямо на пол и почти сразу заснул. Ничего не снилось, только к утру всё тело затекло. С первыми лучами солнца послышались шаги. Дом начал оживать. Какаши поднялся, и перетянув заново тугую повязку, решил пройтись по дому. Дом был большой и просторный. Требовал ремонта, но в целом, вполне был пригоден к проживанию. Половицы скрипели под ногами, несмотря на то, что идти старался тихо. Заметил дверь, ведущую по всей видимости на задний двор. Панель покосилась от старости и пришлось приложить усилия, чтобы справиться с ней. Какаши повозился, но отодвинул её и замер, поражённый. Взгляду открылся небольшой сад с прудиком. Всё в нём уже было давно мертво, но огромная, раскидистая глициния не сдалась. Лепестки цветов кружились на ветру и застилали цветным ковром пожухлую траву. Разве не это знак, который он ждал? В голове что-то щёлкнуло и он принял решение. *** Старейшина щурился подслеповато, рассматривал Какаши и оглаживал пальцами тонкую бороду. - Мы хотим здесь остаться, не станем мешать. Мы не головорезы и многое умеем. - Нам и прокормить вас нечем, да и к чему нам лишние проблемы? - Мы будем помогать и защищать. Ваша деревня скоро вымрет, а мы восстановим её. Не станем обузой. Старейшина вздохнул и задумался. - Я хочу занять тот дом, в котором мы остановились. Это возможно? - Спросил Какаши. - Вчера вы не спрашивали... Не привлечёте ли лишнего внимания? - Маскировка - часть нашего ремесла. - Улыбнулся Хатаке. - Здесь одни старики остались. Выгнать вас мы всё равно не сможем. - Усмехнулся старик. - Оставайтесь. Только обещания свои не забудь и на радушный приём не надейся. Какаши кивнул. Счастливая улыбка растянула губы. Осталось только одно дело и можно начинать новую жизнь. *** Кимико выдохнула во сне. Она спала в комнате Какаши почти всегда, когда он уходил. Почему-то только здесь чувствовала себя в безопасности. Вздрогнула от послышавшегося невдалеке шума. Что-то загрохотало и короткий вскрик заставил подскочить. Она знала, что в комоде у Какаши лежал кунай, выдвинула ящик и поводила руками в поисках оружия. Успела нащупать рукоять, когда неизвестный уже шагнул в комнату. Девочка повернулась в его сторону, встала в стойку, как учили. Мужчина, казалось, усмехнулся и двинулся вперёд. Не ожидал отчаянного сопротивления и Кимико успела достать до него. Махнула кунаем, пропоров одежду и кожу на груди. Незнакомец рыкнул и выбил оружие из её рук, схватил за горло, сдавив его пальцами и перекрыв доступ кислорода. Девочка захрипела, вцепилась в руку, сжимающую шею. Заметила тень за спиной убийцы и через мгновение хватка его ослабла. Он качнулся и упал вперёд, прижав Кимико к полу. Она закричала, но из горла вырвался только слабый хрип. Тензо поднял поверженного шиноби одним рывком, отбросил в сторону. Упав на колени подтянул девочку и прижал к себе. Кимико хрипела, царапала ногтями по груди, но он терпеливо ждал, когда она успокоится и затихнет. Гладил осторожно по волосам. Какаши так и застал их, сидящими в обнимку. Кимико кинулась к нему, задрожала в руках, но не заплакала. Тензо зажёг фонарь, смерил взглядом мёртвое тело. Хатаке, наконец, осмотрел Кимико. Горло её опухло, отпечатки чужих пальцев проявились на белой коже, сосуды в глазах полопались. - Мстительная тварь... - прошипел Какаши. - Собирайтесь. Мы уходим отсюда. - Куда? - Спросил Тензо, пнув тело. - В наш новый дом.