Клин клином

      Свою интуицию Йохан любил, как и маленький уютный «рейдер» — боевой катерок, приспособленный как для космоса, так и для атмосферных боёв. Сейчас они оба — и катер и Йохан — отсиживались в громадной пещере, с многими тоннами камня над головой.       Пират прошёл по длинному коридору и осторожно выглянул наружу — вверх. Там по-прежнему висела, закрывая небо, громада полицейского крейсера. Громада была длинной, как коробка с бутылкой классной выпивки или хотя бы конфет. Но в глазах Йохана сей предмет упорно представал в форме задницы: полной, круглой, насмешливо скалящейся вертикальной улыбкой. Комм отловил и передал запись обращения к пиратам — сдаться, — произнесённого до тошноты знакомым голосом Унылого Роджера.       — Полный… Этот, как его! — Йохан грустно покосился на руку, где синими буквами татуировки заявляла о себе «дислексия». Лишившая его карьеры, наградившая кучей комплексов и неприязнью последнего командира.       — Долбаный грифон! — злорадно произнёс Йохан вслух, имея в виду пристрастие Казака к писательству. — Все твои записи теперь засунут… Нет, пусть их лучше тебе вслух прочитает Унылый Роджер со своими дружками! И с интонациями киборга! Что за ублюдок-япошка! Второй раз нарываюсь и второй раз… Ладно, хрен с ним, с Казаком, такого добра в галактике как мух в сортире! Но вот Балфера жаль, хороший был командир, честный пират, почти не…       Тут над головой пронёсся полицейский катер, и бандит быстро нырнул под скалу.       — Интересно, сколько они провисят? — вздохнул Йохан, запрыгивая в катер. Взлететь следовало не раньше, чем уберётся полиция. Себе Йохан не льстил — пиратом он был обычным, стандартным, а значит, и срок ему тоже грозил такой же, как всем. А зачем маленькому человеку такое большое счастье? Нет уж, пусть Казак в этот раз обходится без него. Балфер же обошёлся…       Йохан вспомнил, как прямо перед последней, такой лёгкой и перспективной операцией, испытал жутчайший приступ страха и нежелания лететь вниз. На поиски проклятой базы. И птичкой рванул в медпункт. Интуиция не подвела — из высадившихся назад не вернулась большая часть, а меньшая, захваченная Роджером в плен, рассказала какие-то ужасы о биологическом оружии, отрезанных головах и целой армии отморозков-людоедов.       — Знаешь, Унылый Роджер, — печально сказал Йохан в пространство, — ты определённо приносишь мне несчастье!       Сидеть просто так было скучно. Кино быстро надоело. Он перелистал случайно затесавшуюся в планшет книжку (это оказался справочник по ремонту катеров), погонял головоломки и решился. Вытащил упаковку таблеток, прочитал инструкцию: «Вход твой личный чёрный дыра в завтрашний день. Каскад зрелищ насквозь воронка, облегчать внутри».       — Какая универсальная аннотация, — поразился пират. — Как ни читай, а ясно, что занят или ректально или орательно.       Он подкинул длинную, зловещего чёрного вида капсулу и поймал ртом, запил последним глотком пива из банки и побрёл в каюту — испытывать «каскад зрелищ в воронка».       Увы, но похоже, шоаррские производители не рассчитывали на закалённый крепкими напитками организм пирата. Сна не было ни в одном глазу. Йохан повертелся с боку на бок. Не помогло. Зато в голову полезли воспоминания о штурмах под командованием покойного Балфера. Например, корабль «Стоик», оказавшийся набитым религиозной литературой такого высокого качества, что ею чуть не подавился сортирный циклобокс. Похихикав над рожей адмирала и остальных абордажников, Йохан перевернулся на спину. Память подбросила другой корабль, с которого они позорно удрали. Кто мог предположить, что там окажется не только шесть DEX’ов для охраны, но и пятьдесят Irien’ов? Причём именно в этот момент выведенных из гибернации для кормления и разминки. Дексист оказался трусом и сукой, без колебаний бросив в бой дорогущий товар. Оценив прущую на них толпу обнаженных красавцев на самом пике работоспособности, абордажники дружно вспомнили ТТХ киборгов, оценили размеры проблемы и перспективу повреждения дорогих сердцу частей тела и отстыковались в рекордные сроки. Как раз когда в шлюз ударили первые кулаки жаждущих демонстрации способностей Irien’ов.       Балфер орал. Но лично возглавить повторную атаку отказался, заявив, что куклы — товар слишком приметный и взять, не повредив, киборга в боевом режиме, даже урезанном — нереально, а повреждённые — они не нужны. Йохан немного погонял цветистые картинки воспоминания: то голую толпу, более страшную, чем одетые и вооруженные DEX’ы, то побледневшие лица собратьев по бластеру, то хитрую морду адмирала, объясняющего, чем данная добыча плоха…       Ещё одним побочным эффектом, кроме стойких видений, оказался сушняк. Бурча под нос нелестные отзывы о шоаррском качестве, Йохан встал и попёрся в ванную, вяло удивляясь своей логике: пить на кухне было удобнее, но понесло же. Заодно нашел пачку таблеток и проглотил еще одну, вдруг всё-таки случится чудо и получится уснуть?