Часодеи. Часовые Наследники.

— Мне надо уехать, и чем скорее, тем лучше! — Велл быстро мерила комнату шагами. — Никто пока что не знает, кроме нас шестерых и Жилиуса, что я беременна. Я на девять месяцев спрячусь в Змиулане, нашим можно доверять, а скажу старшим, будто еду по делам, якобы надо помочь другим странам. Якобы я уеду в Северную Америку. — А почему ребёнка надо скрывать? Это же не что-то запретное, это… обычное дело, будет ребёнок, наследник престола, в чём проблема, я не догоняю? — спросила Лилия. — Тем более нас ждёт ещё цветение Алого Цветка, он год уже зацвести не может, — сказал Ханс. — Я останусь только до того момента, как живот начнёт расти, если за это время Алый Цвет не расцветёт, не мои проблемы, я всё равно уеду, — заявила Велл. — Так почему ты хочешь уехать? — спросил Джони. — Ты так и не объяснила, что плохого в ребёнке? — Вы не понимаете, и не надо, главное, я знаю причину. — Так объясни её нам, и мы поймём! — сложил руки на груди Вильям. — Это и мой ребёнок тоже, не уезжай, я… — Вильям, я же сказала, я уеду для всех часодеев, а сама буду отсиживаться в Змиулане, что неясно?! — начала закипать Веллл. — Так, успокоились все, во-первых, если захочу, я уеду, и вы не заставите меня изменить своё мнение. Во-вторых, если я хочу, чтобы о ребёнке не знали, у меня на то есть причины, это ясно?! Ребята лишь молчали. *** *Спустя месяц* Велл изо всех сил старается не привлекать лишнего внимания, но Зодчий Круг заметил перепады настроения и сбои в здоровье у Велл. Учитывая возраст, никому в голову даже не пришла мысль о беременности, на радость Инвелле. И вот предположительно через неделю должен расцвести Алый Цвет. Несмотря на характер и даже на беременность, Велл хранила хладнокровие. Зодчий Круг поражался её сдержанности в таких случаях, а друзья Инвеллы, будучи осведомлены о её беременности, давно с ума сходили от беспокойства за Велл, но она хорошо держалась… Нет, не хорошо! Каждый день она не могла полночи сомкнуть глаз, тоннами пила зелья от бессонницы, а после ночи замазывала косметикой мешки под глазами. Вечные перепады настроения, бессонница, вследствие чего недостаток сил, нервы, стресс, тонны вспомогательных зелий и эферов, которые ни хрена не помогают; всё это ужасно выматывает, но в итоге всё же создаёт иллюзию счастливой и строгой Королевы Времени, даже перед лучшими друзьями… — Ну что? Догадки верны? Алый Цвет расцветает возле Змиулана? — спросила Велл своего посланника, двадцатитрёхлетнего Максимилиана Готса. — Да, ваше величество, на том же самом месте, что и в предыдущий раз, — доложил Максимилиан. — Превосходно, — довольно кивнула Велл. — Как скоро он должен расцвести? — Через девять дней и девять часов, ваша милость, — обьявил Максимилиан. — Замечательно! — расцвела Велл. — РадоСвет в курсе? — получив утвердительный кивок, королева продолжила: — Узнайте точную дату и время цветения и будет ли Часовой Круг для быстроты пути, а после этого можете быть свободны. — После этих слов Велл встала и вышла из тронного зала, этим самым показывая, что рабочий день окончен. Надо сказать, что как «начальница» Инвелла была очень строга, но учитывая, что она всё-таки человек, а не робот, слугам замка значительно повезло, что Велл не железная и может понять человеческие проблемы. Приходя в восемь часов утра в свой кабинет, она обязательно отвесит несколько «комплиментов» секретарше и нескольким слугам; если же кто-то опоздал, ему очень непоздоровится — Велл считает, что лучше вообще не прийти на работу, чем опоздать, потому что опозданием человек показывает своё неуважение. В течение же рабочего дня Велл никого не щадит — надо обязательно всё успеть сделать, да сделать не абы как, а качественно, но быстро. Если кто-то что-то выполняет не как надо, она оставит беднягу хоть до следующей смены, но готовую работу получит на руки во чтобы то ни стало. И всё-таки Велл не железная, она понимает человеческие проблемы. Если у кого-то заболел ребёнок, кто-то из семьи или вообще рандомный родственник, она щедро раздаёт выходные, а если нужна материальная помощь, так нуждающиеся её получат. Инвелла строга, но не бездушна, и в этом работникам замка безумно повезло. Какой бы строгой Королева Времени ни была, работников это дисциплинировало и порой очень даже помогало, вырабатывало хорошие и полезные привычки, поэтому, когда Инвелла пришла на работу после посещения медиума и никому ничего не сказала, все подумали, что перед ними эррантия. Естественно, спустя неделю такого поведения пошли беспокойные слухи, а через месяц слуги начали открыто беспокоиться о своей королеве, но Велл жёстко, тоном, не терпящим возражений, опровергала какие-либо жизненные проблемы, поэтому работникам замка пришлось сдаться под напором главы Непростых. *Девять дней и восемь с половиной часов спустя* Одиннадцать человек стоят посреди леса на маленькой полянке и ждут чего-то. Странное зрелище. Наина, Велл, Вильям, Кэл, Симус и Хелен — ключники — ждали нужного момента; Лилия, Ханс и Джони — смотрители — мерили поляну шагами от волнения, а Роза и Элеонора Драгоций-Столетт — тайные наблюдатели и по совместительству младшие сёстры Ханса — просто сидели на ветках одного из толстых деревьев, растущих вокруг поляны, и переговаривались между собой. Посередине поляны земля вдруг раздвинулась, и из-под неё вылез маленький зелёный росток. Ключники, смотрители и тайные наблюдатели тут же вскочили со своих мест и встали вокруг ростка. Росток тем временем начал увеличиваться, вот уже на его кончике появился маленький красный бутон, вот это уже целый цветок с ярко-красной чашей. Всё произошло очень быстро. На поляне резко появилось несколько человек в чёрных плащах, они накинулись на Наину, Вильяма, Камиллу, Джони, Ханса и Лилию. Симус, Хелен, Роза и Элеонора же в страхе отбежали за деревья по краям поляны. Видимо, нападающим были нужны только старшие. На Велл тоже побежали двое человек, но она не зря столько лет училась часодейству — Королева моментально создала сило-защитное поле и подбежала к Алому Цвету. Одним взмахом Стального ключа Инвелла перерезала стебель цветка. Велл уже готова была взять алую чашу, но от неё отделился кто-то незримый и взял чашу в руки раньше Инвеллы. Потом этот кто-то невидимый исчез, чаша цветка преспокойно упала на руки Велл. Зная об опыте матери, Велл тут же полезла в землю и быстро нашла хрустальное сердце. Какой-то миг она завороженно и как-то грустно смотрела на прозрачное сердечко, но потом резко его раздавила и, взяв в руки синюю искру, уже хотела её съесть, запрокинула голову, но синяя искра исчезла раньше, чем добралась до её рта. Никто ничего не заметил, даже сама королева. Велл медленно поднялась, собираясь взять друзей и бежать с ними, но обессиленно упала обратно, то ли от потери сил, то ли от нервов, беременности. Упала в обмороке на землю. Там уже лежали Лилия, Джони и Ханс, Кэл и Наина продолжали бороться изо всех сил, но тоже слабели, а Вильям пытался прорваться к Велл, но тут один из людей в плаще взмахнул достаточно длинной часовой стрелой, и людей на поляне стало вдвое больше. Людей в чёрных плащах. Они вместе вырубили оставшихся подростков, и теперь они все валялись на земле. Тишина. Нападающие, не говоря ни слова, взвалили себе на плечи по одному телу, вызвали крылья и улетели. Симус, Хелен, Роза и Элеонора в страхе в гробовой тишине ждали помощи. Тут Хелен очнулась и трясущимися руками написала что-то в часолисте, браслет звякнул, на поляне появились Чёрная Королева, Фэш и Миракл, Фэш забрал детей, а Чёрная Королева и зодчий решили выяснить, куда делись старшие дети. *Спустя одну неделю* Старших детей-ключников так и не нашли. РадоСвет заявил об их плане по восстановлению прежних порядков на Эфларе. Клан шпионов, работающих на РадоСвет, неделю с хвостиком отлавливает преступников и просто людей со злым характером и плохими намерениями. Две недели они собирали таких людей на одном острове, который носит название Потерянный. Сейчас все злодеи отловлены и закрыты под колпаком, не допускающем использования часодейства силы выше семидесяти пяти процентов, а также никого не впускающем и не выпускающем с острова. Также РадоСвет ввёл новое исчисление силы часодейства — эферов — от одного до ста процентов, в порядке возрастания. Остров Потерянных. Туда на паромах будут привозить просроченную еду, которую не сумели продать, сгнившие продукты, которые не успели собрать, а также порванную одежду, которую уже не перепродать. На острове сейчас находится несколько сотен человек, остров достаточно большой, на нём около сотни домов, предназначенных для проживания нескольких семей, но некоторые дома отведены под работу или под одну более-менее состоятельную семью. Люди будут выживать там как захотят, никто не собирается вмешиваться в их жизни, пусть сами выбирают своих правителей и составляют свои законы. Небо над островом тёмное, грозовое, не пропускающее ни капли света, там часты ливни и грозы. Естественно, заявление о таких новых порядках взбудоражило жителей Эфлары. Большинство людей были за это, все считали, что злодеи там по заслугам и не нуждаются в пощаде, эфларцев, которые были против этого, смогли убедить в правильности этого решения, поэтому спустя неделю люди на острове стали полноценно жить в новой тюрьме. *Тем временем на острове* — Мы тут серьёзно застряли, — вынесла приговор Велл. — Серьёзно застряли?! Ты это сейчас реально?! Нас тут заперли против нашей воли, а ты так спокойно к этому отнеслась?! Как они вообще посмели?! — закричала вне себя от ярости Кэл. — Не ори, Резникова, мы тут застряли надолго, я не намерена выслушивать всю свою оставшуюся жизнь твои вопли! — гневно прервала двоюродную сестру Наина. — Заткнись, Наина! — одновременно приказали Велл и Лилия. Инвелла продолжила: — Во-первых, нам надо выяснить, почему мы здесь, как нам здесь выживать и есть ли здесь кто-то из знакомых, чтобы мы могли объединиться. — Хэй, Инвелла, тут мы! — крикнул Люцифер, сын Войта, показавшись из-за одного из грязных домов. — Ты один? — спросил Вильям. — Нет, со мной отец, Мортинова, а также все Непростые, — подошёл к товарищам Люцифер. — Тут все преступники Эфлары и весь Орден Непростых. Короче, на главной площади, в центре острова, есть замок, достаточно большой, там сейчас собираются поселенцы этого острова, определяют, что нам дальше делать. — Так бежим туда! — крикнула Велл и первой припустила бегом в центр острова. На заваленной мусором площади столпилось огромное количество человек, узников этой тюрьмы, громко что-то выкрикивая. Шестёрка подростков пробиралась в центр толпы, на бочку, с которой можно привлечь к себе внимание. — Тихо, тихо, помолчите!!! — закричала что есть сил Инвелла. Через несколько минут толпа всё-таки притихла. — Хорошо. Друзья, я понимаю, мы в ужасном положении, всем нам несладко, но надо здесь как-то жить, так что начнём со следующего — надо выбрать общего правителя. — Ты кто, для начала? — выкрикнул кто-то из толпы. — Я Инвелла Огнева-Драгоций, уже бывшая Королева Времени, а также глава Ордена Непростых и Ордена Драгоциев. — Ну так ты и будешь нашей повелительницей! — выкрикнул кто-то. Его поддержало большинство толпы согласным гулом. — А мы не согласны! — выкрикнула какая-то женщина. — Мы ненавидим весь род Драгоциев и хотим другого представителя! — Она будет нашей Островной Королевой, Повелительницей Зла, Тёмной Повелительницей! — встал кто-то на защиту Инвеллы. — Поделимся на два клана — клан Непростых и ваш, сами придумайте название, но Островная Повелительница — она. — Верно! Она! Она главная! — выкрикивали в поддержку Велл люди из толпы — большинство, примерно три четверти. — Нет, я хочу быть главой клана Непростых! — выкрикнула другая женщина. — Ты что, тупая, Инвелла уже глава Ордена Непростых! — разозлился кто-то. — Это в том, свободном мире, но здесь другие правила! — гордо заявила женщина. — Иди к чёрту, ты никто, а она хотя бы сильная часовщица! — набросились несколько человек на наглую самозванку. — Не будем спорить, не будем! — прикрикнула Инвелла. Наступила тишина. — Хорошо. Замок позади меня будет домом для меня и моих друзей, а также для более-менее важных особ. Все остальные — делите остров на две части — для двух кланов, и разбирайте дома, но чтобы кланы не пересекались. Законы здесь будут свои, а эфларцы по ту сторону часового барьера пожалеют о том, что заперли нас здесь. Толпа обозлённых часовщиков радостно взревела. В плане мести островные — одна семья, а Инвелла — их единый предводитель, им надо держаться вместе. *Спустя восемь месяцев* Инвелла стояла у грязного окна от потолка до пола и держала на руках младенца, закутанного в какие-то тряпки. Остров Потерянных. Он не изменился. Ничего не изменилось. Все люди были злые, недоверчивые и высокомерные. Люди воровали, дрались, это стало уже обычным делом для островных. Это уже не преступление. На острове ужасно, но это дом, особенно когда ты можешь ни от кого не скрываться, когда нет правил для жизни, делаешь что хочешь. Но всё-таки островные жаждали мести. Рождённые на острове были озлобленными и одержимыми местью с самого своего рождения. И младенец на руках Инвеллы не был исключением. — Мы отомстим им за всё, Мэллори, — сказала Повелительница Тьмы новорожденной дочери.