Я не хотел возвращаться в особняк, там слишком много людей и шума. Мне хочется побыть в темноте наедине с самим собой и своими мыслями.
Это же нормально хотеть быть одному…
Тяжело дыша, оперся лбом на холодную дверь новой квартиры. Ключ никак не хотел попадать в замочную скважину. Пальцы мелко потрясывались. Закусив нижнюю губу верхними зубами полностью, глухо завыл и ударился лбом несколько раз о твёрдую поверхность.
Ручка вещевой сумки впилась в ладонь.
— Сука… — прошипел я, прикрыв веки, сглотнул вязкую слюну и бессознательно провёл по шее.
Нет-нет-нет, я не хочу, нет-нет-нет…
Ключи упали.
Шмыгнув носом, посмотрел вниз взглядом полным презрения.
— И ты, Брут? — уголки губ перекосило в пластмассовой усмешке.
Не здесь, нужно зайти в квартиру. В дом,
мой личный дом.
Подняв связку с пола, я выдохнул, отметая все эмоции мешающие сделать элементарное действие.
Дверь открылась, задача выполнена. Ваша награда — ничего.
Жизнь — отстойная игра.
Мысль зажечь свет решила меня не посещать. Я снял ботинки, не развязывая шнурков, просто наступив на пятки. Сумка улетела куда-то вглубь квартиры. Пиджак упал с вешалки в коридоре, поднимать не стал.
Мне нужно помыться. Это всегда помогает расслабиться, успокоиться, забыться. Вода всё смоет, смоет всё глупые и абсурдные мысли. Потому что этого не может быть, это бред, чистейший бред сумасшедшего…
Одежда ранее бывшая на мне теперь валялась комком на холодной белой плитке ванной комнаты.
Я ёжился, стоя под медленно нагревающимися струями воды из душа. Кожу покрывали мурашки. Мылся долго, хотя ни мочалки, ни элементарного мыла здесь ещё не было. Квартира вообще имела очень скромную обстановку. Раньше здесь жила пожилая леди, но в возрасте 89 лет она умерла во сне, кажется. Дочка её жила в каком-то большом городе, Бостон или что-то подобное. Почти всю мебель она вывезла, какую-то часть выставила на аукционе. Мне достались укомплектованная кухонька небольших размеров, ванная комната с не самой молодой, но ещё живой сантехникой, винтажный диван-кушетка из потертой временем замши грязно голубого оттенка и арфа. Почему не забрали её, понятия не имею. Зато были большие окна и высокие потолки. Со стороны может показаться, что я зря потратил деньги, но самое важное в этой квартире её местонахождение. Она была в самом центре Мистик Фоллс, если посчитать, то это был 5 дом по отдалённости от главной площади. Всегда много людей и постоянное освещение без подозрительных тёмных переулков. Человеку с фамилией Гилберт нужно иметь только такое место жительства.
Звуки воды прекратились. Капли стекали по моему телу на пол. Я подошёл к запотевшему зеркалу и провёл по нему ладонью. Глаза уже привыкли к темноте, да и от окна было достаточно света, чтобы смутно рассмотреть своё потрепанное отражение. Где-то слышал, что если какая-то навязчивая мысль засела в голове, то её нужно произнести вслух и она отстанет. Это как послушать крутящуюся внутри песню.
Шумно сглотнул, чувствуя страх, поселившийся внизу живота. Мне было стыдно смотреть в глаза собственного отражения. Ведь, если это правда, то получается, что я предал сам себя… До смешного глупая ситуация. Очень глупая.
Я наконец поднял голову и посмотрел на него, а он посмотрел оттуда на меня. Мы не моргали.
— Я.
—
Я, — безмолвно повторило отражение.
— Влюблён.
—
Влюблён, —
повторило отражение, страдальчески кривясь.
— …в Деймона Сальваторе.
—
…в Деймона Сальваторе, —
отражение пустило скупую слезу и жёстко усмехнулось.
Звучит не менее нелепо, чем в мыслях. Я этого не заказывал, можно Галя сделает отмену? Ничего хорошего из таких чувств не получится, так нахрена они мне тогда сдались? Деймон любит Кэтрин, а также ему нравилась-нравится-будет нравиться Елена, так что я пролетаю, как минимум полом, да и внешние характеристики у нас совершенно разные. Ну может цвет кожи похож, на этом всё! Я внутренне другой, больше похожий на старую стерву Пирс, чем на святую Елену. И что это говорит обо мне, как о человеке? Думаю, ничего хорошего, наверное…
Ну, этого же не может быть! Просто не может! Он ведь даже не в моём вкусе! А ещё он сволочь! И вампир!
ЧЁРТОВ ВАМПИР! КРОВУШКОЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ПИТАЕТСЯ! А Я КАК БЫ НА СЕКУНДОЧКУ ЧЕЛОВЕК!
Прошло слишком мало времени. Я его совсем не знаю. Как можно любить того, кого не знаешь? А может именно так всё и работает? Ты любишь кого-то до тех пор, пока ничего о нём не знаешь или знаешь, но критически мало. Любишь даже не самого человека — образ, загадку, саму идею. Да, похоже на правду. Тогда, что я люблю на самом деле, думая, что люблю Деймона Сальваторе? За что? Зачем? Почему?
Как там Эдвард говорил:
«Лев влюбился в овечку…»
Херня! Вот у меня хлеще!
Овца влюбилась в барана каннибала, вот это проблема!
Лучше бы Деймон убил меня на том пляже. Надо было уезжать из страны нафиг! И не вестись на его эти сюси-пуси, миленький мой, я горю, я вся во вкусе рядом с тобо… — Тихо, спокойно, возвращаемся в адекватное мысленное русло.
Ничего, пожил бы без осознания того, что Кэтрин бросила его даже без смс-ки. А, тогда же не было смс… И телефонов нормальных… Как же тогда… Точно! Голубиная почта! Бросила без голубиной почты. Ц, вот стерва!
Может, добрее бы стал, а то ведь в разнос пойдёт. Секс, наркотики, бурбон, сколько это будет длиться? Сериал ведь охватывает время довольно расплывчато и эфемерно, трудно оценить масштабы катастрофы. В реальности с этим будет по точнее, а от того труднее, хуже, больнее.
Не думаю, что моё присутствие улучшит ситуацию. Я не настолько высокомерен, чтобы думать, что своим парадоксальным «существованием» способен остановить запой вампира, который практически в 10 раз старше. А может, Кэтрин всё же есть в гробнице, вот с чего я решил, что этот мир следует канону? В оригинале не было меня, да и некоторые вещи уже изменились. Если Кэтрин всё же находится в могиле, то это будет прекрасно, наверное… Деймон будет счастлив. Я буду
нет счастлив, что он счастлив, остальные будут счастливы, что он счастлив подальше от них.
Все будут счастливы!
Разве не чудесно?!
Заткнись! Лучше не думать!
Так. Кажется, нужно поспать. Утро вечера мудренее. Сон все мысли дурные выкинет.
Оставляя мокрые следы на полу, прошёл в гостинную к единственному спальному месту — дивану. Растянуться в полный рост было нереально, так что уснул скрючившись в позе эмбриона без какого-либо покрывала.
Заболею и умру. Хороший выход, тогда вообще думать о всякой розово-сопливой фигне не буду. Некому будет о ней думать. Пусть Елена мучается с двумя братьями акробатами. Мне такого добра не надо, тем более с этим… Этим… Слов подобрать не могу! Этим высокомерным идиотом!
Врун. Жалкий врун, который врёт сам себе. Ничтожество. Так ведь проще, убеждать себя, что именно Он не нужен. На самом деле всё с точностью, да наоборот. Это Я не нужен ему. Врун.
Проснулся я в 6:47 полностью убеждённый в трёх вещах.
Первая — ненавижу этот чёртов мир.
Вторая — нужно заняться здесь ремонтом, причём срочно. Потолок покрасить…
И третья — то, что чувства к Деймону обрели своё название не особо что-то меняет. Я всё ещё считаю его полным придурком, с которым бывает весело и у которого большие проблемы с башкой.
Абсолютно ничего не меняет!
Нет, я ещё не принял это до конца и в груди продолжает теплиться надежда, что это просто чушь придуманная моим повреждённым мозгом. Но идея бежать в Перу и прожить остаток жизни под именем Климент Пармизано больше не кажется идеальным решением.
Ну, а если рассуждать более серьёзно и глубоко, то, что я могу предложить 150-летнему вампиру, который увидел и ощутил за свою жизнь, если не всё, то очень многое?
За что меня может полюбить подобное существо? Да не за что. Я не представляю, какую-то особенную, ценную составляющую для общества. Я не гениально умён и не сказочно милосерден. У меня масса недостатков и проблем, которые способны перекрыть достоинства, которые вроде как имеются. Даже это весьма привлекательное тело не моё. Эта жизнь не моя.
За что можно полюбить подделку?
Почесав свою хмурую рожу, решил наконец одеться. Прохладно как-то, да и в особняк надо успеть приехать. Не выполнять свою обязанность по готовке завтрака только из-за того, что бесперспективно понравился мальчик, как-то несерьёзно и безответственно.
А я ведь не такой.
В 7:51 я был всё также помят и хмур, но уже одет. Сумка с вещами, о которую запнулся по пути в туалет была очень кстати. Достал из неё свежее бельё, светлые джинсы и полосатый красно-белый свитер.
Я закрывал дверь квартиры, когда услышал позади себя голос.
— О! Это вы сегодняшней ночью шумели?
— Здравствуйте, извините, — вежливо улыбнулся я бабуле в больших очках и протянул руку.
— Я ваш новый сосед из 186.
Она недоверчиво нахмурилась, поочерёдно пристально разглядывая, то меня, то протянутую ладонь.
— Ты что, наркоман?
Я опешил от такого внезапного и обидного вопроса.
— Настолько плохо выгляжу?
— Ужасно. Так что принимаешь? — цепко поинтересовалась бабушка.
— Ничего.
— Глаза краснехоньки, сам бледный, осунулся весь и трясешься.
Пальцы у меня и вправду подрагивали. Протянутую руку наконец опустил и вцепился в ремешок кожаной сумки через плечо.
— Я вчера осознал, что кажись люблю мужчину, который любит другую женщину, которая очень похожа на мою сестру, — как на духу быстро высказал я, зачем, понятия не имею. Просто нужно было.
— Значит гей. Это лучше, чем наркоман. Был у меня в молодости один знакомый, — ностальгирующим тоном заметила пожилая женщина и кивнула чему-то своему.
— Жалко в тюрьме от туберкулёза умер, 32 года молодой совсем…
Я Миссис Гудман, живу напротив. Постарайся больше не шуметь, так поздно, а не то пошлю к тебе своего внучка. Он тут внизу работает, так что мало не покажется. Понял?
— Конечно, — кивнул я, смотря себе под ноги и вспоминая свою учительницу по немецкому. Прекрасная была женщина, но жутко страшная.
— Тебя как зовут то, мальчик? — слегка улыбаясь, спросила Миссис Гудман, поправив очки, съехавшие на нос.
— Тони Гилберт, мэм.
— Гилберт… Понятно-понятно…
— А, и насчет твоей ситуации, — сказала Миссис Гудман, когда я уже начал спускаться по лестнице, а она открыла двери своей квартиры,
— сходи вниз к моему внуку, его зовут Робби и попроси себе чего-нибудь, скажи от бабуленьки.
— А где он работает?
— В цветочном. Подними себе настроение и запомни, никакой мужчина не стоит моего сна!
Дверь 187 квартиры на этом захлопнулась, заставляя меня дернуться.
Впечатления от знакомства были смешанные. Вроде с соседкой познакомился, а вроде наркоманом обозвали. Лучше надену-ка солнцезащитные очки.
Колокольчик залился мелодичным перезвоном, когда я зашёл в ещё кажется не совсем открывшийся цветочный магазин на первом этаже дома.
— Привет? — позвал я, не видя ни одной живой души.
Я любовался цветами, залитыми утренним солнцем, когда позади раздался внезапный голос, напугавший меня.
— Молодой человек, мы ещё не открылись.
Держась за сердце, обернулся. Передо мной стоял очень высокий рыжий парень в круглых очках. Одет он был в простую бежевую футболку, джинсы и зелёный фартук. Он был милым.
— Извините, вы Робби? — слегка склонил я набок голову, осматривая парня, кончики ушей которого слегка покраснели.
— Кхм! — неловко кашлянул он.
— Откуда вы знаете?
— Меня прислала ваша бабушка, я её новый сосед. Тони, рад знакомству, — второй раз за прошедшие 15 минут протянул руку я, приветливо улыбаясь.
— Приятно познакомиться, — ответно улыбнулся и крепко пожал руку Робби.
— Только пожалуйста, зови меня Роб или Роберт.
— О, — понятливо покивал головой я.
— Детские прозвища от родственников, понимаю.
Мы неловко усмехнулись друг другу и отвели взгляды. Ойкнув, Роберт отпустил мою ладонь и пошёл к прилавку.
— Извини.
— Ничего страшного, — отмахнулся я.
— Так зачем тебя прислала моя бабушка.
— У меня произошла некоторая не очень хорошая ситуация, — застенчиво провёл по волосам я.
— И Миссис Гудман, вкратце услышав её, послала меня сюда порадовать себя. Но, я не очень разбираюсь в цветах, знаешь…
Роберт понятливо кивнул и улыбнулся, обнажая ямочки на щеках.
— Я сейчас подберу тебе что-нибудь.
— А что произошло, если не секрет? — стоя ко мне спиной, поинтересовался он.
— Думаю, это можно назвать стандартной любовной драмой.
Я не хотел говорить об этом подробно, свой запас откровенности с незнакомым человеком исчерпал с Миссис Гудман. Да и зачем грузить человека своими тараканами.
— Ох, понимаю. Извини, что начал лезть в нечто столь личное.
Мне кажется или Роберт очень часто извиняется.
— Всё нормально, — оперевшись на прилавок, спокойно произнёс я, следя за действиями парня.
Спустя несколько минут, парень протянул мне небольшой букет из белых нарциссов.
На моих губах расцвела искренняя улыбка и я аккуратно взял букет.
— Очень красиво, Роб… Сколько я должен? — перевел взгляд на него, ожидая ответа и потянувшись за кошельком в сумку.
— Нисколько, — отмахнулся Роберт.
— Считай, что это приветственный подарок, как новому соседу, — поправил сползшие на нос очки он.
— Спасибо большое, цветы правда чудесны… А знаешь, я не могу ничем не отплатить. Может как нибудь выпьем по чашечке чая? — вдохнув запах нарциссов, предложил я.
— Думаю, это хорошая идея, — покивал Роб.
Когда вышел из магазина, решил обернуться и помахать Роберту на прощание. Он махнул в ответ, подойдя к недалеко стоящему Volvo, я сёл в него и поехал.
Роб наблюдал за Тони до самого его сокрытия с улицы.
В особняке никого не оказалось. Странно, неужели опоздал. Я собрал вещи первой необходимости, такие как: гигиенические принадлежности, пара моих тарелок, столовые приборы, вторая по любимости чашка, плед, несколько видов одежды.
Чемодан средних размеров отправился в багажник. Надо бы туда на первое время матрас купить, а то на том диванчике спать ужасно неудобно. И шторы, большие окна на солнечной стороне — штука несколько проблематичная, для того, кто любит хорошенько поспать, то есть меня.
Накинув на обнажённую шею алый шарф, поехал обратно.
Я проезжал мимо небольшого сквера недалеко от Мистик Гриля, когда увидел то, что заставило меня засигналить, вернее увидел кого.
— Эй! Джереми! — крикнул между звуками клаксона.
Брат снял с себя наушники и повертел головой в разные стороны.
Меня он совершенно не хотел замечать. Быстро припарковавшись у бордюра, я вышел из Volvo и подошёл к Джеру.
От звучного и ощутимого хлопка по плечу младший Гилберт дёрнулся и обернулся, собираясь сказать пару ласковых.
— Братишка, а ты чего не в школе? Прогуливаешь контрольную по алгебре? — весело ухмыляясь спросил я, приспустив очки на кончик носа.
— С тобой всё в порядке? — аккуратно спросил Джереми, с какой-то настороженностью оглядывая меня.
Я тихонечко завыл.
— Серьёзно так плохо выгляжу?
— Да нет. У тебя вчера была весёлая ночка? — двусмысленно шевеля бровями, спросил младший брат.
— Не-е-ет… А почему ты так думаешь?
— Сегодня выходной.
Тупо моргнув несколько раз, я молча смотрел на Джереми, который тоже смотрел на меня, как тут он отвёл взгляд и начал глупо улыбаться. Я решил последовать его примеру и повернулся в ту же сторону.
Весьма милая девушка помахала ему.
— Это та красотка про которую ты прожужжал мне все уши? — снова вернувшись в своё обычное шутливое состояние, поинтересовался я, следя за вампиршей.
Джер смутился и покраснел, резко отворачиваясь от Анны.
— Ни про кого я не жужжал, — буркнул он.
— Кстати, Дженна вчера почти начала обзванивать морги и больницы.
— Бля, — выдохнул я, потеряв к Анне весь интерес и к подозрительно знакомой чёрной макушке тоже.
— Мог бы предупредить, что останешься на ночь у своего парня.
Я ошалело посмотрел на брата, который нёс откровенную чепуху.
— Какой парень?
— Хм, а у тебя их много? — усмехнувшись, саркастично произнёс он, но не дождавшись от меня ответа продолжил.
— Тётя позвонила этому прикольному чуваку Деймону. Он сказал, что ты остался у него, а трубку не берёшь, потому что дрыхнешь уже.
— Бля-я-я-я… — вцепившись в волосы, застонал я.
— В общем, когда встретишь Дженну не делай резких движений, а лучше молчи и не показывай, что боишься, — наставлял Джереми, покачиваясь с пятки на носок.
— О! А это разве не он, вон там на лавочке сидит?
Я посмотрел туда, куда указывал Джер.
— Сука, ещё ж даже не полдень… Ну и хера ли ты сидишь, любитель природы? — страдальчески пробурчал я и в этот же момент Деймон посмотрел прямо на меня и с ленцой помахал пальцами.
— Ну, он кажется тебя зовёт, Тони. Я пойду, до встречи! И помни, никаких резких движений, — тяжело хлопнул меня по плечу Джереми и быстро ушёл куда-то.
Я посмотрел на чистое небо, на котором не было ни единого облачка. На молнию можно даже не надеяться.
Ай! Ладно! Буду плыть по течению! Хуже уже быть не может.
Перейдя дорогу, я подошёл к продолжавшему расслабленно сидеть на лавочке Сальваторе и опустился рядом, держа некоторую дистанцию.
Нет, мне не неловко! Просто так надо! Вот и всё!
— Доброе утро, принцесса, — с лёгкой ухмылкой, беззаботно поздоровался Деймон.
— Неужели за 150 с лишним лет ты, так и не понял, дорогой? Утро добрым не бывает, — с тяжёлым выдохом, произнёс я, наблюдая за редкими людьми.
— Ты такой ворчун, совершенно не умеешь радоваться жизни.
— Оптимизм в первые 5 лет существования кончился, уж извини, — безразлично пожал плечами я, прокручивая некоторые воспоминания Энтони.
— Кстати, о чем ты беседовал с подругой моего младшего братика?
— Анна вампир, я знал её, когда был человеком, — больше не смотря на меня, а следя за людьми, произнёс Сальваторе так, будто говорил о чём-то обыденном, как погода в Англии.
— Интересный поворот, и что же она хотела от тебя? Помощь с гробницей? — решил я поддержать светский ничего не значащий тон разговора.
— Зачем? Сомневаюсь, что Кэтрин водила романы с 15-летними девочками. Или вы родственные души в таких делах? — немного яда просочилось в мой голос и тонкая улыбка развела уголки губ.
Деймон пристально смотрел на профиль Энтони обдуваемый ветром. Он аккуратно убрал выбившуюся кудряшку за ухо и позабавлено фыркнул.
Гилберт был похож на нахохленного воробья. Неужели ревнует? Или ему показалось? Забавно наблюдать, как котёнок пытается укусить, хотя на самом деле даже не прилагает особых усилий. Тони ведь может больнее, Деймон это понимает, тем более после вчерашних событий. Месть или игра? Интересно…
— Нет, но ты прав, мы с Кэтрин родственные души. Нам обоим нравятся дерзкие мальчики-ангелочки, — Деймон опалил горячим дыханием немного порозовевшее ухо Гилберта.
— Неужели? Когда ты впервые начал считать себя ангелочком? — насмешливо фыркнул Тони, резко отстранившись.
— Почему решил, что я о себе? — любопытно склонил голову Сальваторе, перекинув руку за спинку лавочки и забросив ногу на ногу.
— А в каком месте Стефан дерзкий? Нет, если бы речь шла просто об ангелочках, то, конечно, твой братец был бы в первой тройке точно. И ты очень красиво съехал с темы, Сальваторе. Для чего ей открытие гробницы? В жизни не поверю, что Анна ничего не сказала и не предложила.
— Не стыдно тебе? — обвинительно спросил Деймон с насмешливой усмешкой на губах.
— Можно поконкретнее? — лениво-обреченно посмотрел Тони на ехидного вампира.
— Принцесса! — картинно схватился за сердце Сальваторе.
— Неужели причин стыда так много, что я должен быть конкретен?!
— Деймон, я очень люблю твой театр одного актёра, но давай, пока без этого, а? Я нормально не выспался, хочу есть и почти продрог.
— Твоя тётушка, прелестная женщина, звонила мне ночью. Говорила, что дома тебя нет, на звонки не отвечаешь и никто не видел тебя после конца занятий в фитнес клубе.
Энтони начал насвистывать какую-то мелодию и болтать ногами, показывая всем своим видом поразительную невинность.
— Так, где ты пропадал до утра? Можешь доверить эту великую тайну мне, обещаю тебя не выдавать, — весело подмигнул Деймон.
— Ведьма. Анна приходила из-за неё? — сделал вид, что ничего не слышал Тони.
Сальваторе такое поведение не нравится. Он сам часто так поступает и знает, что за этим может скрываться. Что произошло? На Гилберта же не могла оказать влияние его же личная авантюра…
— Я отмазал тебя у Дженны, сказал, что ты напился космополитена и спишь на полу, завернувшись в ковёр… Ты обязан мне, ответ на вопрос очень маленькая плата, — искушающе говорил Деймон, тщательно сканируя взглядом безмолвного и закрытого Энтони.
Через некоторое время Гилберт фыркнул, мотнул головой, будто отгонял навязчивую муху и, зацепившись большими пальцами за карманы джинс, поднялся с нагретого места на лавке.
— Прокололся, я жгуче не люблю космополитен и Дженна в курсе, мы как то выпивали вместе, надеюсь, что больше такое никогда не повторится… Так, что с ведьмами? Твоя бывшая выехала или мне придётся доставать её контакты через Лекси? Надо бы узнать, как у неё, к слову, дела. Занимательная девушка, а корректно ли называть её так? Не знаешь, если я назову её бабулей, через сколько она вырвет мне язык с корнем? Счёт на минуты? Секунды? Больно? Имел такой опыт? Интересно, а от чего я быстрее умру, от кровопотери или от болевого шока? На открытие гробницы не хватит одной, нужно с Беннетами договариваться. Ходил к ним? Если да, то скорее всего Шейла послала далеко и надолго, небось ещё и болячку кастанула. Как себя чувствуешь? Дать парацетамольчик? У меня с собой в сумке. Будь готов, как говорится. Всегда теперь стараюсь таскать мини аптечку.
Деймон наблюдал за чрезмерно увлечённо ведущим монолог Тони с немым замешательством. О котором говорила только эффектно взметнувшаяся левая бровь, а вслед за той и правая. Сальваторе демонстративно тяжело поднялся, упираясь руками в колени.
Узел на алом шарфе совсем разболтался, а ветер всё усиливался. Не май месяц всё-таки.
— Принцесса, — обыденно произнёс Деймон, принявшись завязывать тёплый шарф на шее, заставляя тем самым резко замолчать Гилберта.
— Помнишь? Око за око, цацка за цацку. Значит, и ответ за ответ. Я спросил первый — отвечай давай. Не вынуждай… — холодные пальцы предостерегающе нежно скользнули по оголенной шее.
Тони сглотнул, заставляя кадык выразительно дернуться. Его не сосредоточенный, шальной, покрытый лёгкой пеленой взгляд скользил по точёному лицу вампира. Взгляд этот выражал ещё что-то почти неощутимое, плескавшееся в самой глубине.
Снисходительно ласковая ухмылка нарисовалась на губах Энтони.
— Я никому ничего не должен, дорогуша. Ты мне не парень, не муж и, прости господи, даже не любовник. Да и кроме утоления собственного любопытства, мой ответ тебе больше ни на что не сдался. Зачем забивать свою прелестную головушку бесполезной информацией? Особенно, когда на самом деле тебе наплевать, где и с кем я был. 25 лет — взрослый и самостоятельный.
— Не парься, я жив, всё ещё человек и нахожусь в относительно стабильном психическом состоянии. Всё, нормально, как обычно. Я довольно скучный персонаж, никаких сумасшедших историй за эту ночь не прибавилось. Так что, пошли, прямо сейчас мне нужен хороший завтрак и горячий кофе, — отступил Энтони, легонько шлепая руки Сальваторе держащие кончики Красной шерсти.
— У тебя от кофе тремор, — припомнив, тут же заявил Деймон, склонив набок голову. Что-то не так, но что…?
Тони беспечно пожал плечами и направился в сторону Мистик Гриля, даже не удосужившись оглянуться на стоящего позади вампира.
— Нужен — главное слово. Ты хочешь чего-нибудь? Может чего-нибудь сладкого? Эклер, торт, булочку? Я угощаю.
— Звучит, как свидание, — кокетливо ухмыляясь, дразняще сказал Сальваторе, в несколько шагов догнав неторопливо идущего Гилберта.
— Это не свидание.
— Свидание. У нас даже прогулка в парке была, а теперь кафешка. Осталось только кино и поцелуи на заднем ряду.
— Предпочитаю смотреть фильмы в одиночестве дома. Не думаешь, что ходить на свидание, когда совсем скоро воссоединишься с бывшей немного смахивает на кобелизм?
— Пока что я всё ещё одинок.
— Перед смертью не надышишься? — насмешливо ухмыльнулся Тони, стрельнув глазами в сторону внешне беспечного и озорного Деймона.
— Можно и так сказать.
— Так что, приглашаешь меня на первое и последнее свидание? — дразняще выгнул бровь Гилберт.
— Да, — торжественно кивнул Сальваторе.
— Знаешь, не так уж сильно я голоден, бутербродом перекусил и нормально. Давай лучше займёмся делами, чем раньше начнём, тем раньше закончим, — остановившись у проезжей части, Тони посмотрел по сторонам.
— Так что у нас с Анной, ведьмами и прочим срочным-важным-неотложным?
— У нас? — балансируя на тонкой грани удивления и провокации, выделил Деймон.
Счёт до 10 уже не помогает.
Я глубоко вздохнул, прикрывая глаза.
— Да, дорогой. Мы уже говорили об этом миллион раз, но специально для тебя повторю в надеюсь последний миллион первый — твои дела с гробницей, равно мои дела с гробницей. Оказываю посильную помощь, понимаешь? — идя к своему Volvo и доставая от него ключи, терпеливо говорил я.
— Мне трудно доверять, но я всё же решил рискнуть вчера. Елена предала меня и ты получается тоже. Гримуар был у тебя достаточное время, но ты молчал… Так с чего я сейчас должен делиться информацией и полагаться на помощь? — серьёзно произнёс Сальваторе, оперевшись рукой на крышу машины.
— Ага… — многозначительно сказал я, открыв дверцу и замерев.
— Хочешь, чтобы я сейчас покаялся или правду сказал, да?
— Было бы неплохо послушать правды для разнообразия, — коротко ухмыльнулся вампир.
Ты чё, совсем берега попутал, кровопийца? Для разнообразия видите ли, тьфу! Я спокоен… Его желание и эмоции оправданы обстоятельствами… Прикладывать лбом кого бы то ни было о крышу автомобиля плохо и непорядочно…
— Ядом не поперхнись, Сальваторе. Глупая смерть получится, не хочу потом править похоронную речь, чтобы она была меньше похожа на стендап в пабе.
— Садись, по пути к Беннетт объясню раз так надо.
Деймон закатил глаза и собрался садиться на соседнее переднее сиденье:
— Предупреждать надо, я сейчас чуть на такой прелестный букетик не сел, — вертя и рассматривая нарциссы, ехидно сказал он и:
— Это мне? — кокетливо похлопал ресницами.
— Нет, — сухо ответил я и забрал цветы. Букет положил у лобового стекла перед собой.
— Их подарили мне.
Высоко приподняв брови, Сальваторе посмотрел на сосредоточенного процессом вождения меня.
— У принцессы появились поклонники, неожиданно… Не хочешь с ними познакомить?
— С драконами знакомить не принято и прошу не лезь в мою хлипкую личную жизнь. Ещё одного Тревора я так легко простить не смогу.
— Оу, ты всё ещё помнишь имя той жабки, серьёзно?
Я решил проигнорировать этот комментарий вампира, подобное всё ещё дико бесит. Может же быть нормальным и более ли менее адекватным, что опять началось? Мне посеревший труп всё ещё в кошмарах снится, потом уснуть не могу.
Не ревнует же он в самом деле… Ведь так? Это всё больное воображение продолжает видеть то, чего нет. Деймон любит Кэтрин, мозг запомни уже!
Но что то я отвлёкся, пора бы вернуться в реальность и ответить.
— С книгой заклинаний я тебя не предавал.
— А как тогда называется утаивание и враньё?! Ты ещё скажи, что это ради общего блага! — вспылил Деймон.
— С юмором у тебя сегодня проблемы. Я и забота об общем благе? — саркастично задал риторический вопрос.
— Месть, самое подходящее название моего поступка. Она, к слову, небезосновательная.
Удивительно, но Сальваторе молчал и просто слушал, давая мне полностью высказаться.
— Помнишь, ты был с Еленой в Атланте и мы с ней говорили по телефону?
Он задумчиво кивнул.
— Выдохся тогда ужасно, раскапывать в одиночку могилу довольно трудно. Звонки, особенно от пьяных младших сестёр могут быть самую капельку раздражающими. Потом ещё ты позвонил, когда наконец наткнулся на эту чёртову книжку. И вот представь, я весь радостный и счастливый, собирающийся сделать сюрприз своему другу, а он называет меня последней шлюхой… Как думаешь, приятно такое слышать? При чем безосновательно, просто поверив словам пьяной девочки, не понимающей своим заспиртованным мозгом очевидных, топорных шуток. Хочется ли после такого помогать, а?! — не выдержал и повысил голос я. Обида всё ещё плотно сидела в глубине меня.
— Я уже просил прощения… — нахмурился Сальваторе.
— Да не в этом дело, Деймон! Нахрен мне твои каждодневные извинения?! Просто пойми, что, если бы не было похищения и мы не поговорили, то я бы покинул страну насовсем!
Деймон медленно моргнул, осознавая, что бы могло произойти.
— Кто-нибудь знал о том, что ты держал гримуар Эмили в банке?
— Ни одна душа. Теперь, ты понимаешь? Я остался, отдал книгу и всё ещё рядом, готов помогать.
Хоть это и бессмысленно. Ведь Кэтрин нет там. Она предательница, но ведь ты не поверишь простым словам.
Прости, мне жаль…
Деймон чувствовал будто с его глаз спала пелена, которую он раньше не замечал. Энтони предстал перед ним в другом свете. Старший Гилберт на его стороне, не так, как Елена. По другому, по настоящему. Если бы Деймон был менее сдержанным, то пара слез сорвались бы с его глаз. Вместо того, чтобы быть слабохарактерным плаксой, он протянул руку, сжал плечо Тони и с редчайшей искренностью произнёс:
— Спасибо.
— Пожалуйста, — немного смутился я и бросил взгляд в бок. На меня смотрели чистейшие голубые глаза.
Я с трудом заставил своё тело не вздрагивать. Ощущения были в точности, как после бурной майской грозы. Не важно, какое дерьмо происходило в жизни, потому что вдыхая тогда озон полной грудью, чувствуешь себя по-настоящему счастливым.
Вот и сейчас, не смог удержаться и, повернув голову в сторону Сальваторе, просто смотрел, дышал и впитывал каждой частичкой его необычно лёгкую улыбку, блеск глаз и ощущение длинных, прохладных пальцев на моём плече.
Как и после дождя, на короткое мгновение в душе было тепло, в мыслях сквозняком дул ветер.
Я был счастлив.
Я был по глупости влюблён.
Красный свет переключился на зелёный.
Наваждение спало. До дома ведьм осталось совсем немного.
— Возвращаясь к неприветливой реальности и её проблемам. С Шейлой говорю я, а ты попытайся быть хорошим, желательно немым мальчиком.
Деймон убрал ладонь. Едко ухмыляясь, он спросил:
— С чего ведьме вдруг тебя слушать?
— Я подарю тебе дневник, веди записи, память ни к чёрту. Хуже чем у меня, а хотя оно понятно, всё-таки возраст. В этом отношении Стефан молодец.
Старший Сальваторе цыкнул и демонстративно глубоко закатил глаза.
— Я почти умер за Бон-Бон, спасая ей жизнь. Кстати было больно, мог быть и поаккуратнее. Они должны мне, — пожал плечами я и припарковался рядом с тротуаром у дома.
Не став дожидаться Деймона, пошёл к двери, внутренне настраивая себя на уверенность.
Одарив цветы презрительным взглядом, Деймон поджал губы и аккуратно выцепил один нарцисс из букета.
Я натянул на лицо обаятельную маску со слегка хищной улыбкой и несколько раз постучал в дверь. Стоящий за моей спиной вампир придавал некоторой уверенности, заставляя расправить плечи.
Через короткий промежуток времени дверь явно нехотя открыла Шейла Беннетт.
— Шейла! Радость, счастье моё ненаглядное, доброе утречко! — восторженно щебетал я, держа у сердца резко схваченную её свободную руку.
Ведьма сглотнула и перевела тяжёлый взгляд с меня на подмигнувшего вампира.
Она попыталась выдернуть руку, но я не дал ей этого сделать, с силой вцепившись в неё. На лице моём сохранялось приторно милое выражение, которое никак не нарушилось от грубых попыток освобождения женщины.
— Чем сильнее ты дергаешься, тем сильнее я держу. Успокойся, милая.
— Незабывайся, думаешь, если за тобой стоит вампир, то не смогу навредить?! Он уже приходил сюда, так я показала ему, что значат попытки угрожать нам — ведьмам.
— Помилуй тебя природа Мать, какие угрозы? И в мыслях не было. И Шейла, кто тут из нас ещё забывается? — в моём голосе послышались опасные змеиные нотки.
— Так грустно становится, когда находишься в окружении склеротиков.
— О чем ты, черт возьми, Гилберт!
— Долг жизни…
Шейла пораженно замерла, а в глазах её промелькнул страх.
Интересно, она думала, что я не знаю о такой интересной штуке или сама забыла о её существовании…?
— И просто Тони, прошу.
— Как ты…? Откуда…? — пробормотала Шейла.
— Люблю читать мелкий шрифт, — пожал плечами я.
— Ты сумасшедший, если решил всерьёз помочь этому монстру, — холодно, с отвращением ко мне в голосе сказала старшая Беннетт.
— Мы, кажется, уже говорили об этом. Его имя Деймон, запиши где-нибудь.
— Псих! Он выпустит их всех, Мистик Фоллс погрязнет в кровавом кошмаре! Неужели ты настолько бессердечен?!
Я фыркнул и посмотрел на Деймона.
— Солнышко, ты собираешься устраивать кровавую баню со злющими упырями?
— Мне нужна только Кэтрин, остальных можете сжечь, — усмехнулся он.
— Видишь? Пацифисткая лапочка, — легонько щелкнул вампира по носу я и посмотрел на ведьму. Сальваторе в отместку тыкнул мне меж рёбер. Я дёрнулся, зашипел, показал ему фак и вернул всё своё внимание на бабушку Бонни.
Она смотрела на меня таким взглядом, будто я умудрился выжить после «Авады».
— У меня есть выбор?
— Не-е-ет! — оскалился я.
— Я открою гробницу, но моя внучка в этом не участвует, — строго сказала Шейла.
Ничего не ответив ей на это и лишь снисходительно улыбнувшись, я произнёс, игнорируя явное недовольство Сальваторе за мной:
— Будем ждать, место ты знаешь. До встречи!
Развернувшись, я увидел выходящих из машины Стефана немного потрепанных Елену и Бонни.
— Я великодушно прощаю тебя за раннюю грубость, — ухмыляясь, Деймон протянул Шейле нарцисс и пошёл вслед за Тони.
— Тони! — радостно воскликнула Бонни, когда я подошёл и обнял её.
— Бон-Бон! Прости, но выглядишь помято… Что произошло?
Ля-ля-ля, ничего не знаю я.
— Нас с Еленой похитили, им нужна была ведьма.
— Кому им? — встревоженно спросил, не обращая внимания на скрестившую руки Елену.
— Кхм-кхм! — кашлянула она.
— Что-то случилось, незнакомая девочка?
И почему мне это не надоедает?
— Тони, почему ты так говоришь? Она же твоя сестра, — отступив от меня, насупилась Бонни.
Стефан себе успел замену вырастить?
— Спроси у неё. Рад, что всё обошлось, Бон! И твоей целости, хмурая незнакомка тоже рад. Осторожно, морщины на лбу в 17 лет смотрятся не очень, — усмехнулся я и, помахав на прощание, пошёл к рядом стоящему Volvo.
— Деймон! — позвала Елена, заметив садящегося в серебристую машину брата.
— Нет, я Джон Смит, — натянуто ухмыльнулся он и скрылся внутри автомобиля.
Я отвёл взгляд от разгневанной Бонни.
— Какого чёрта он тут забыл?
— Кто?
— Деймон! — указала пальцем ведьма.
— Не знаю такого.
— Ты прекрасно его знаешь, Деймон брат Стефана!
— Стефана знаю, — с умным видом кивнул я и помахал ему, когда он отвернулся от всё ещё стоящей в дверях Шейлы.
— Привет, Стеффи! Причёска отпад, просто блеск!
— Тогда, кто у тебя в машине?! — Бонни стала терять терпение. Простодушный вид старшего Гилберта раздражал не только её, но и молча наблюдавшую Елену.
— Очевидно, мой парень по имени Джон Смит. Он приехал из Канады, соскучился, — ласково улыбнулся я и невинно похлопал ресницами.
— Я тебе не верю. Ты врешь, — твёрдо произнесла Елена.
— Не пойман — не вор, — безмятежно ответил я.
Мы с сестрой молча играли в гляделки, пока не раздался громкий гудок.
— Детка! Нам пора ехать, нужно забрать вещи из отеля! — высунулся из окна Деймон.
Я отравлю весь его бар вербеной…
Подавив в себе видимую агрессию за пару секунд, развернулся и нежно прощебетал:
— Сейчас, медвежонок Джо!
— Извините, ещё бы с вами поболтал, но мне нужно идти. Всё таки он так давно не видел меня, нам нужно наверстать упущенное, если вы понимаете о чем я… — пошло ухмыльнулся я. Послав воздушный поцелуй скривившейся в отвращении Бонни и обиженно поджавшей губы Елене, сел в машину и тут же дал газу.
— К тебе или ко мне? — томно спросил Деймон, через пару метров от дома Беннетт.
— О чем ты? — не понимающе приподнял бровь я.
— Не престало парочке навёрстывать упущенное за пару месяцев в каком-то отеле…
— Я тебя сейчас в лес вывезу и там же закопаю.
— Ты так жесток со мной, детка, — горестно вздохнул Деймон и утер невидимую слезу.
— Золотко, знаешь, какое у меня любимое хобби?
— Рисование?
— Выжигание по дереву. Не рекомендую шутить с человеком, у которого есть паяльник.
— Злой ты, — надул губы Деймон и демонстративно отвернулся к окну.
Я понимал, что весь этот разговор шуточный, но делал это мозгом, который к моему удивлению всё ещё неплохо работал. Сердце же саднило в совершенно детской и глупой обиде. Именно последняя фраза звучала слишком правдиво и серьёзно. Даже, если он сказал так не всерьёз, процесс всё равно запустился.
Злой, разве не слишком радикально. Не святой, далеко не такой, готов признать. В моей жизни были не самые хорошие поступки и даже аморальные… Но не во всём есть моя вина. Другие тоже хороши! Так какого чёрта я терзаюсь?! Ну ударил, что тут такого?! Разве я не прав?! Она ни чем не лучше меня, так почему все жалеют эту бедную овечку? Почему никто не хочет пожалеть меня? Я тоже человек и у меня есть чувства! Почему никто не думает считаться с ними?!
Чем я хуже Елены? Почему ей можно, а я сразу плохой?
Энтони съехал с дороги к обочине и бесстрастно произнёс, опустив глаза вниз:
— Выходи.
— Что? — непонимающе спросил Деймон, нахмурившись.
— Бензин дорогой, не хочу делать круг.
— Ты даже не стараешься звучать убедительно. Всё же было нормально, что успело случиться? — выгнул бровь Сальваторе.
— Мне плевать, убедительно тебе или нет. По-человечески тебя прошу, уйди… — зажмурившись, с силой начал тереть ладонями лицо Тони.
— Я давно не человек, забыл? — с излишним весельем спросил Деймон, ухмыляясь.
Гилберт не смотрел на него, а потому не видел той кривизны и натянутости губ.
— Никогда не забывал, — сдавленно хохотнул он.
— Как и то, что ты можешь убить меня, если просто захочешь.
Слова Тони были произнесены очень легко, будто тот говорил о чём-то незначительном и привычном. Это начинало приводить вампира в бешенство.
— Могу, — с вызовом бросил Сальваторе и быстро схватил одной рукой за шарф и дёрнул тот, заставляя Тони начать понемногу задыхаться.
В глазах наконец посмотревшего на него Гилберта читалось лишь пустое смирение и непонятная тоска.
— Идиот, — кинул Деймон, отпустив натянутый шарф, и вышел из машины, громко хлопая дверью.
— Кто обзывается, тот сам так и называется, — буркнул я себе под нос и выжал педаль газа на максимум. Машина, сделав крутой поворот, пересекла двойную сплошную, направилась к квартире.
Первый раз нарушил ПДД в этом мире, вот до чего этот кровосос довести может.
И чего я так вспылил… Он ведь ничего, по сути такого страшного и оскорбительного не сказал. Что-то совсем нервы расшатались.
Решив не медлить лишний раз, свернул налево, видел здесь рядом аптеку. Нужно же осваивать мой новый район.
С приличным запасом лекарств и травяных сборов вышел из лавки, прежде поговорив с молодой аптекаршей по имени Аврил, узнал, где рядом есть хороший и недорогой продуктовый магазин. А вот на счёт мебельного поговорю с новой знакомой — Ирмой, она рассказывала, что когда-то училась на архитектора, но из-за брака построить карьеру не получилось. Было бы неплохо встретиться и поговорить в каком-нибудь кафе. Новые знакомства вещь хорошая и нормальная, особенно когда начинаешь слишком глубоко погружаться в сверхъестественную муть.
Кажется, я начинаю увязать… И ведь могу же оставить всё
это в покое. Гримуар передал, глаза на Елену немного приоткрыл. Взять бы Дженну и свалить с ней на курорт в Турцию, но есть пара маленьких проблемок… Я конченный человек — это раз.
Дженна скорее повезёт детей в чемодане в тайне от меня, чем уедет на отдых одна. Она ведь хороший опекун — это два.
С Бри Деймон созвонился ещё ночью, разбудив женщину. Несмотря на всё яркие эпитеты в её речи относительно затеи Сальваторе и его самого, помочь она согласилась. Вот она — настоящая преданность.
Совсем скоро стемнеет, пора выдвигаться. Хм, вторая попытка и практически тот же состав команды освободителей. Добавилась Шейла и То… Нет, только Шейла. Выходка Гилберта была странная, Деймон не понимает, что произошло. С таким чудаковатым человеком версий масса.
Или он просто не признаёт, что всё понимает.
Только надев кожаную куртку, вампир услышал мягкие шаги позади, слишком мягкие для мужчины и слишком опасливые для одного
конкретного мужчины. Тот только уходит бесшумно, но вот если бы он мог, то его приход сопровождали торжественные фанфары и выломанная дверь бонусом.
Изо рта Деймона непроизвольно вырвался короткий смешок. Картинка в голове уж больно смешная получилась.
— Похоже пора ставить новые замки, — едко произнёс Сальваторе и взял со стола гримуар.
— Не дом, а проходной двор и когда люди вспомнят о правилах приличия…? — сокрушенно выдохнул он и пожал губы.
— Удалось сбежать?
Елена стянула со своей шеи шарф и, комкая его от волнения, произнесла:
— Не придуривайся, ты видел раньше, что меня и Бонни спас Стефан.
Деймон удивлённо взметнул вверх брови.
— Елена, ты что-то путаешь. Мы сегодня ещё не виделись, да и как? Ты была в плену, а я нет. А… братик любитель поиграть в белого рыцаря.
Елена сдержалась, чтобы не закатить глаза от такого ребяческого поведения. Не нужно поддаваться на провокации, нужно быть взрослее…
— Я уговорила Бонни помочь.
— Что-то сомневаюсь.
— Я не собираюсь извиняться за то, что мы вчера начали раскапывать гримуар без тебя, — подходя ближе к Сальваторе, степенно говорила она.
Если вслушиваться, то можно заметить несколько пренебрежительное отношение, как-будто Елена хочет побыстрее отделаться от упрямого ребёнка. Деймон вслушивался внимательно.
— Потому что я ничуть не сожалею. Ты должен понимать…
Сальваторе хмыкнул от такой наглости.
— Какая честь слышать правду от Гилберта. Благодарю сердечно.
— Я защищала людей, которых люблю, Деймон. Как и ты. Правда, по-своему в обычной извращённой манере, — продолжала Елена, приближаясь.
— Как бы странно это ни прозвучало.
Лицо вампира было напряжено, а глаза холодны. Она нарывается… Пережил 19 век, но вот джентльменское благородство не вывести и сотнями лет жизни.
— Трудно поверить, но нам всем нужно одно и то же.
— Старшенький в переговорах сильнее будет. Зря стараешься.
— Вот и нет. Ты же вчера хотел работать с нами. Со мной и Стефаном. Мой брат попросту бросил тебя, хотя обещал помочь.
— Он снова стал братом? Быстро вы, мы со Стеффи всё ещё проходим эту стадию, — фальшиво ухмыльнулся Деймон.
— Чтобы ни натворил Тони, я готова простить его, тем более он был пьян. Ты тогда напоил его, я видела.
Он решил пропустить, то что сказала Елена. Разбираться в таком слишком муторно, да и спасибо никто не скажет.
— Я уже наступал на эти грабли. Обманул однажды — обманет дважды, — уходя, назидательно сказал вампир.
— Ладно, когда мы были в Атланте, почему ты не использовал своё внушение?
Фраза заставила Деймона сглотнуть от подступившего раздражения на девушку, отложить гримуар и подойти.
— Кто тебе сказал, что не использовал? Ты можешь просто не помнить. Я могу заставить забыть всю жизнь, сделать тебя другой. Новая Елена с новыми воспоминаниями, мыслями…
— Не использовал, — храбрясь, выпятила грудь на мгновение вперёд Елена.
Сальваторе скрестил руки на груди и приподнял брови, всём своим видом показывая, какую чушь она несёт.
— Я знаю, что не использовал. Хотя, мог.
— Пару столетий назад, люди знали, что Земля плоская, а небо стеклянный купол, — лекторским тоном отметил Деймон, проследив за очередным приближением Гилберт.
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я. У нас с тобой что-то есть…
Хотя лицо Сальваторе оставалось скупым на эмоции, в мыслях он стоял на сцене в смокинге и лучезарно улыбаясь, спросил у зрителей: «Внимание, дамы и господа! Что же в чёрном ящике?!»
— Взаимопонимание, — после небольшой паузы, сказала она.
«В ящике оказалась вода, леди и джентльмены!»
— Я знаю, что моё предательство сделало тебе больно. И это иначе, чем у вас со Стефаном.
Высокое самомнение видимо передаётся по наследству у Гилбертов.
— Но сейчас я обещаю, что помогу тебе вернуть Кэтрин.
Цыкнув, Деймон глухо застонал и отбросил голову назад.
— Хотел бы я тебе верить.
Нагло смотря прямо в его глаза, Елена принялась снимать защитный кулон с вербеной, подаренный Стефаном.
— Спроси, лгу я или нет! — демонстративно со стуком положила украшение на поверхность тумбы она.
Деймон пристально и тяжело начал смотреть на Елену исподлобья и сделал несколько шагов вперёд.
— Ты же знаешь, что Анна не остановится. Чтобы я ни делал, хотя смысл препятствовать ей тоже не вижу.
— Видишь и мы, как-нибудь разберёмся.
Сальваторе медленно потянулся за кулоном, специально почти касаясь Елены. Аккуратно скользя по шее, стараясь не задевать волосы, он одевал подвеску обратно.
— Я ничего не внушал тебе в Атланте, потому что он попросил позаботиться, ну и ещё хотелось веселья. В поездке было запланировано наличие Гилберта, да, не скрою… Но это не ты.
— Всё по-настоящему, лучший выбор из худших, — поправив локон девичьих волос, буднично произнёс Деймон.
— Хочешь моего доверия, не заставляй пожалеть об этом снова.
Елена была в некой прострации. Слишком много информации.
— Не тормози, а не то начну искать кнопку перезагрузки под одеждой! — крикнул Сальваторе из коридора, уходя.
У меня есть вопрос. Очень серьёзный вопрос к себе. На кой черт, я поперся на это лесное «Жди меня»?
Кто автор гениальной идеи тусовки на кладбище? Хочу прогуляться с ним под ручку до санитаров. Хотя, возможно я просто старый зануда и ничего не понимаю. Пройдя сквозь толпу пьяных и обкуренных школьников, донельзя противное зрелище, направился к поляне у гробницы.
Главного участника там, пока не было. К ритуалу готовились Бонни и Шейла. Неужели он всё-таки не позвонил Бри? Ц!
— Энтони?! Ты не должен здесь находиться, — сказал из-за спины Стефан, заставляя меня взвизгнуть от испуга и неожиданности.
— Мать моя буфетчица, отец космонавт! Стефан, не подкрадывайся так к людям, мы и умереть нечаянно можем… — держась за сердце, отчитывал я.
Младший Сальваторе явно не впечатлился, но взгляд побитой собаки на пару секунд продемонстрировал.
— Энтони…
— Пусть остаётся, — вступилась за меня Шейла.
Я уже растянул губы в благодарной улыбке и начал искать какой никакой пенёчек, чтобы присесть, как ведьма добавила:
— Пусть удостоверится, что долг выплачен. И наше семейство перед ним чисто.
Я закатил глаза, а Стефан удивлённо вздернул бровь и укоряюще посмотрел на меня.
— Ты стребовал с ведьм Беннетт долг жизни и потратил абсолютную услугу на Деймона? — будто не в силах поверить в собственные слова, медленно и встревоженно проговорил Стефан.
Сидя на не очень удобном каменном выступе, достал из кожаной наперевес сумки пластмассовый контейнер с бутербродами. Жуя, кивнул:
— Я очень хороший друг.
— Эй, Бон-Бон, хочешь? С колбаской копчёной и огурчиком малосольным, сам делал, — протягивая целый бутерброд странно косящейся на меня молодой ведьме, простодушно спросил я.
Бонни ничего ответить не успела. Закуску из моей руки быстро выхватил непонятно откуда появившийся Деймон.
— Решил устроить пикничок, Гилберт? — насмешливо ухмылялся он.
— Угощайся, приятного аппетита! Кушай, главное не обляпайся, — приторно улыбнулся в ответ я, смотря на него снизу вверх. Махина, блин.
— Не беспокойся, — стрельнул глазами старший Сальваторе, явно игнорируя раздражённо сопящего рядом младшего брата и неловко мнущуюся Елену. Только ведьмам было всё равно на этот цирк, они продолжали приготовления к ритуалу.
— Всё в порядке? — обеспокоенно спросил Стефан у своей девушки, поняв, что ничего не добьётся от брата занятого игрой в гляделки с Энтони.
— Я просто хочу, чтобы всё закончилось… — приобняв себя за плечи, ответила Елена.
Я закатил глаза и немного подвинулся со своего места, освобождая кусочек для Деймона. Он скептично приподнял бровь, но сел рядом и всё-таки принялся есть бутерброд.
— Хочу попросить прощения, мне стыдно за случай в машине, — очень тихо начал я, наблюдая за приготовлениями ритуала.
— Ты ничем не заслужил, чтобы я срывался на тебя. Бываю иногда истеричкой, — нервно хихикнул и всё-таки немного повернулся к Сальваторе. Лучше бы не поворачивался. Он пугающе серьёзно и глубоко смотрел на меня. Я боролся с чувством, что тону.
Мы смотрели внутрь друг друга несколько секунд, как он сморгнул и снова стал обычным ехидным Деймоном.
— Только иногда? — нагло ухмылялся он.
— Ой, да иди ты, — наиграно возмутился я и не смог сдержать весёлую усмешку.
Снова могу дышать, как забавно и печально одновременно.
— Всё готово! — раздался зов Шейлы.
— Бри? — убрав еду в сумку и встав, ненавязчиво поинтересовался я.
— Почти приехала, пойдём. Нет времени ждать.
Я одарил его напряжённую спину взглядом полным сожаления.
Прости, тебе нужно понять самому.
По неровным ступеням мы спустились вниз. Я стоял рядом с Еленой, совершенно случайно так получилось, что каждый стоял позади «личного» Сальваторе. Сестра за Стефаном, а я за Деймоном соответственно. Забавное совпадение.
Когда ведьмы Беннетт начали произносить заклятье, Деймон больше не мог стоять на месте. Он начал нарезать небольшие круги и маячить у меня перед глазами. Склонив на бок голову и прислонившись к стене, я с показательной скукой и спокойствием настоящего удава наблюдал за его терзаниями.
— Что они говорят? — оглядываясь по сторонам, спросил Деймон.
— Похоже на латынь, — ответил Стефан, сосредоточенно следя за магическим процессом.
— Не думаю, что это латынь, — убеждённая в своей стопроцентной правоте, вставила Елена.
Я не удержался, закатил глаза и тоже сказал:
— Хм-м, мнение вампира прожившего пару веков и получившего явно большое количество различного образования или 17-летняя школьница, не увлекающаяся языками и историей? — деловито взвешивал я невидимые гири на весах ладонях.
— Не нужно устраивать здесь шоу, Тони, — недовольно сказала Елена, с небольшой брезгливостью во взгляде.
— Хотя бы раз будь серьёзен.
Пигалица малолетняя! Отчитывать она меня будет! Ага, счаз!
П-ха!
Я возмущенно фыркнул.
— В основе текста заклинания лежит латынь и старофранцузский с небольшими вкраплениями какого-то африканского языка.
— Ну, и откуда ты можешь знать такое, а Стефан и Деймон нет? — скрестила руки на груди Елена и скептично выгнула правую бровь.
— Оттуда, что имел честь ознакомиться с записками волшебного ежедневника феи. Стефан не видел и дал оценку чисто на слух и вполне неплохо. А что до милого, то знает он всё, просто хотел начать отвлеченную беседу. Мне и самому тут неуютно, стены жутко давят.
Елена поджала губы, слегка нахмурилась, подошла ближе к своему парню и взяла за руку. После чего зачем-то посмотрев на меня.
Это мне типо демонстрируют своё «богатство»? М-да…
Деймон одобрительно и даже как-то гордо ухмыльнулся. Подойдя ко мне, он поднял руку и потянулся к моим волосам.
Я тут же немного сжался и прикрыл голову ладонями.
— Не смей! Только не волосы, кол в печень — ты не вечен, — сквозь зубы шипел я.
Он согнул руки в капитулирующем жесте. Я встал нормально, по глупому не ожидая подвоха. Очень зря…
Моргнул и в следующий миг почувствовал короткий поцелуй в щеку у скулы.
Реакция моя была выражена лишь изящно приподнятой левой бровью. Поблагодарить за такое хочется меня из прошлого и фармацию. Успокоительные сборы высшей пробы.
— Диплом не только за красивые глаза, Тони? — подмигнул Деймон.
— Я ещё могу «Демон» Лермонтова в оригинале рассказать, — с важным видом покивал я, но чуть после тяжело и грустно вздохнул.
— Но за него ты бы тут же отдался, а я к сожалению человек высокой морали…
— Тони! — возмутилась Елена.
— И правда очень жаль, — слабо блеснули его голубые глаза и старший Сальваторе отвернулся, принявшись снова ходить. Плечи его стали держаться намного расслабленнее.
Через 10 минут огонь на факелах вспыхнул и каменная дверь загрохотала.
— Что происходит? — испуганно спросила Елена, схватив Стефана за локоть.
Вход был открыт.
— Получилось, — облегченно выдохнула Бонни.
— Конечно, получилось, — несколько покровительственно ответила её бабушка, хотя и в голосе Шейлы было удивление.
Стоя у тёмного коридора, Деймон обернулся и спросил у находившегося позади Стефана:
— Огоньку не найдётся?
— Пойду за бензином. Сейчас вернусь, — ответил младший Сальваторе, смотря на свою девушку.
Дождавшись, когда брат уйдёт, Деймон спросил:
— Готов?
— Что? — опешил я, никак не ожидавший подобного.
— Всё просто, ты пойдёшь со мной, как гарант безопасности, — беспечно пожал плечами вампир.
— Деймон, плохая идея, — сунув руки в карманы джинс, спокойно сказал я.
— Почему? — раздражённо дёрнул уголком губ он.
— Потому что им плевать на сохранение моей жизни.
Деймон задумался о словах Тони. В них правда есть смысл.
Все напряжённо наблюдали за ним, кроме меня. Я только почесал нос и принялся разминать затекшие ноги.
Через буквально пару секунд он быстро схватил Елену за талию и притянул к себе.
— С ней вы точно не провернете свои фокусы… Я там не останусь, имейте ввиду.
— Не бери её, — попросила Шейла,
— я обрушу стены.
— Ты их обрушишь, если я не возьму её, — напряжённо ответил Деймон.
— Думаешь, я вам доверяю? — процедил сквозь зубы он.
— Не больше, чем я тебе, — в том же тоне произнесла Шейла.
Какая драма, я не могу… Шекспир отдыхает и вышивает бисером.
— Хватит, вы оба! — вступилась Елена.
Храбрая сердцем дева, я пылаю от уважения.
— Ему нужна гарантия. Он должен быть уверен, что вы не запрёте дверь, когда он войдёт.
— Как я уже и говорил, — смотря на огонь, вставил я.
— Вам никогда не приходилось чувствовать себя невидимкой?
Кроме Деймона никто не посмотрел в мою сторону.
— Хах, — я широко оскалился, огонь отбрасывал причудливые танцующие на моём лице тени.
— Знаешь, солнце, складывается такое ощущение, что внимание на меня обращаешь только ты.
Может я твоя галлюцинация? — склонил по птичьи голову я, волнистые пряди упали на глаза.
Сальваторе сглотнул и отвернулся.
— Я его понимаю и пойду.
— О, взаимопонимание, как мило, — фальшиво всхлипнул я.
Он сделал пару шагов, выцепил из подставки факел около меня и тихо, чтобы только я слышал, произнёс:
— Тогда у меня потрясающее воображение…
— 54 страница «Комплименты для чайников»?
Деймон весело подмигнул и развернулся.
Я пристально смотрел, как он уходил во тьму.
— Тони! Почему ты позволил ему забрать Елену?! Она ведь твоя сестра?! — оказавшись прямо перед моим лицом почти кричала Бонни.
— А вы собирались сделать что-то плохое?
Молодая ведьма молчала, лишь её ноздри широко раздувались.
— Елена в безопасности, пока все честно выполняют договорённости. Да, Шейла?
Она не успела ответить, Анна появилась внезапно, но не сказать, что совсем уж неожиданно.
— Ты не пройдёшь, — строго произнесла Бонни, с сильной неприязнью смотря на вампиршу.
— А ты попробуй останови меня.
— Бонни, — позвала её бабушка.
Анна схватила с пола фонарь и быстро вбежала в коридор.
— Зачем ты позволила ей войти?!
— Потому что она уже не сможет выйти, дорогая, — ответила Шейла.
— Никто не сможет.
Меня, как в ледяную воду окунули. Распахнутыми глазами я уставился на ведьму.
— Ты же обещала, — пустым от эмоций голосом произнёс я, смотря ей прямо в глаза. В них была победа и триумф.
Раздался крик и я побежал, схватив фонарик, валяющийся у ног Бонни. Необдуманно, да, но либо так, либо я просто не знаю, что сделал бы со старой ведьмой.
Совсем слегка запыхавшись, я нагнал Елену и схватил её за плечо, предотвращая падение. Она взвизгнула.
— Тихо, дура.
— Тони! Ты испугал меня!
— Я говорю не ори, — чётко сказал я.
Но было поздно.
— Привет, — раздался девичий голос позади. Анна.
Я обернулся:
— Добрый вечер.
— Елена, тебе ведь это нравится. Кричишь, визжишь, пытаешься сбежать, но в итоге возвращаешься и тянешь за собой других… Мама! Мама! — наткнувшись лучом света на труп женщины, Анна забыла про нас.
Крепко сжав сестру за руку, я тихо принялся пятиться назад.
— Это сделал твой парень, — ядовито выплюнула Анна.
— Его отец, — стала перечить Елена.
— Ты можешь помолчать хоть раз в жизни для общего блага, а? — гневно зашипел я, не переставая её тянуть назад за себя.
— И Джонатан Гилберт, — Анна встала и пошла в нашу сторону.
— Я давно решила, что именно кровь Гилбертов поможет вернуть её к жизни. Для этого я припасла Джереми но…
Что тогда щёлкнуло у меня в голове, я не знаю и знать, наверное, не хочу…
—
Она приёмная! Подкидыш! Ни капли крови Гилбертов! Вот те крест! — быстро черканул пальцем на собственном сердце я, параллельно пихая Елену в сторону выхода. Медлительная дура!
— Да? Как благородно… — хищно изучала меня Анна.
Я не сильно ударил кулаком куда-то в район живота сестры, приводя ту в чувства.
Всё произошло одновременно.
Меня грубо повалили на жёсткий каменный пол.
Елена побежала наружу.
—
АААААААААААААААА!!!
Дальше было больно.
Стефан влетел внутрь гробницы, услышав громкий крик и отзвуки рыданий Елены.
— Стефан!
Бонни порывалась следом, но Шейла преградила ей путь.
— Ты не можешь оставить его там, бабушка!
— Он сделал свой выбор!
— Нет. Нет. Вот, — подняла гримуар Бонни.
— Скажи, что нужно делать. Я сделаю.
Только Шейла хотела выразить свой протест, как со стороны послышался незнакомый женский голос.
— Сколько ты училась, 3 дня? Ни чёрта в одиночку не получится.
— Кто ты? — загородив собой внучку, воинственно спросила Шейла.
— Бри, коллега по цеху, тоже ведьма. Я задержалась в пробке, да и трудно найти этот склеп спустя 20 лет, — осматриваясь, произнесла мулатка с пышной причёской из кудрей.
— От кого ты? — всё ещё не теряя своего настроя, продолжила старшая ведьма.
— А что, непонятно? — насмешливо выгнула бровь и положила руку на бок Бри.
Бонни надоело молчать за спиной бабушки. Она чувствовала, что Бри могла помочь ей с заклятием печати.
— Мы не можем их выпустить, — глотая слезы сказала она.
— Ты ещё недостаточно сильна для такого! — развернулась к внучке Шейла.
— Нас трое, в чем проблема?
Бонни перевела умоляющий взгляд на бабушку. После нескольких мгновений, тянущихся, кажется, целую вечность Шейла сдалась.
— Стефан! — крикнула заплаканая Елена и бросилась в его объятия.
— Т-тони! У неё м-мой б-брат! Помоги, умоляю!
— Хорошо, беги, я приду сразу, как только помогу, — кивнул он и побежал в указанном девушкой направлении. Крики Энтони также помогали в удачном поиске.
Горячие слезы затуманили мой взгляд. В темноте итак было погано видно, а теперь… Теперь я вижу лишь размытое месиво и практически не чувствую руки из-за её онемения. Вот только и от боли это к сожалению не избавляет.
Меня резко оттолкнули от вампирш. Я глухо застонал, столкнувшись спиной и затылком с булыжной стеной.
Целой рукой я постарался утереть глаза. На фоне был слышен шум голосов, но в тот момент мне было глубоко посрать. Меня волновало лишь два вопроса:
Первый, как бы не сдохнуть?
Второй, где Деймон. Он срочно мне нужен! Нас подставили!
Стефан помог мне подняться и замотать руку шарфом. Он сделал импровизированную повязку, так как, кажется моя рука оказалась сломана.
— Деймон, нужно его найти, — тяжело дыша сквозь зубы, сказал я.
— С ним всё в порядке, надо проверить Елену. Всё ли хорошо, я обещал… — сожалеюще говорил младший Сальваторе, ненавязчиво подталкивая меня в сторону выхода.
Остановившись на месте, словно вкопанный, я глубоко вздохнул, стараясь забыть про боль в руке и кровоточащий затылок, и твёрдо произнёс:
— Я тоже обещал. Иди, потом догоню.
— Н-но, — воспротивился Стефан.
— Пиздуй! — натурально рявкнул я так, что у самого зазвенело в голове.
Он недовольно скривился, но посмотрев на разъяренного меня, кивнул.
— Деймон там — указал Стефан.
— Спасибо, — сглотнул я и пошёл в указанном направлении.
Чем ближе был, тем громче была фраза:
Её здесь нет.
ЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнетЕёздесьнет
ЕЁ ЗДЕСЬ НЕТ!
—
Солнце… — тихо позвал надломленный и дрожащий голос.
Он не заметил, как кричал всё то время.
Боль. Очень слабая боль обожгла его щеку и он заткнулся.
Перед ним стоял Тони.
Красные раздраженные глаза, такие же, как и у него смотрели пристально в ответ.
Он загнанно дышал, его грудь поднималась опускалась излишне часто и сильно.
Словно маленький мальчишка, доверяющий самую страшную и сокровенную тайну, прошептал, разбито улыбаясь, сверкая острыми осколками в голубых глазах:
— Её здесь нет…
— Да, Кэтрин здесь нет, — раздалось таким же шёпотом.
И Деймон рухнул.
Энтони прикусил губу, чтобы не завыть от боли, пронзившей руку, когда Деймон навалился на него, сгребая то ли в отчаянные объятия, то ли пытаясь задушить и убить.
— Её здесь нет… — плечи Сальваторе мелко задрожали и он сжал своего человека ещё сильнее, чтобы не дрожать.
По щекам Тони покатились слезы.
больнобольнобольно
Деймон чувствовал лёгкие утешающие похлопывания и поглаживания по спине.
Сальваторе опомнился, когда поднявшись рукой к мягкой макушке золотых волос ощутил на пальцах капли тёплой жидкости с упоительным ароматом — кровь.
— Энтони? — отодвинул того от себя вампир.
— Да? — безупречно заботливым и нежным, но всё же дрогнувшим голосом отозвался он, стараясь улыбаться.
— У тебя кровь, — сглотнул Деймон, переводя взгляд со своих красных пальцев на измученное лицо Гилберта и отметил ещё одно кровотечение в зоне правого виска.
— Что случилось?
— Упал. Очнулся. Гипс, — явно истерически хихикнул он.
— Это не важно.
Деймон был совершенно с этим не согласен и уже было хотел сказать об этом, как Тони прервал его чётким и твёрдым в силу возможностей голосом:
— Нам нужно к выходу, срочно. Беннетт предали нас, если ничего не сделать, то останемся тут навсегда. Это ловушка.
На лице вампира гневно заиграли желваки. Глаза загорелись яростью.
Поддерживая друг-друга Деймон и Энтони приближались к выходу, когда услышали крик Елены, призывающий Стефана поторопиться.
— Пошли быстрее, — произнес Тони.
— Ты не можешь.
— Могу, это ты плетешься, словно черепаха.
Сальваторе раздражённо поджал губы и подхватил Гилберта на руки, протесты и оскорбления они обсудят позже. Сейчас главное выбраться.
Деймон успел сделать всего один шаг за пределы, как каменная дверь с грохотом закрылась.
Он скатился по ней на пол вместе со своей тяжело дышащей ношей. Тони с трудом балансирует на грани сознания.
— Серьёзная травма головы в двух местах и кровопотеря, удивительно, что он до сих пор с нами, — говорила присевшая рядом на корточки чудовищно уставшая Бри.
— Дей, ему надо в больницу. Я не могу помочь.
— Никаких больниц, там страшно, — еле слышно пробурчал в плечо вампира Тони.
Деймон молчал с совершенно потерянным видом. Словно пустая оболочка со стеклянными глазами. На абсолютном автомате прокусив вену на запястье, приложил к раскрытым побледневший губам Энтони.
Спустя некоторое время, Сальваторе встал вместе с менее бледным Тони и пошёл с ним под руку из гробницы. На улице их ждали Елена, Стефан и Джереми в отключке.
Елена стала подходить к совершенно пришибленным на вид Деймону и брату.
— Нет, — безэмоционально сказал старший Сальваторе, не смотря на неё.
— Но… — в голосе Елены были слышимые грустные и разочарованные нотки.
— Ты такая же, — хрипло произнёс Тони и посмотрел на Елену пугающе осознанным взглядом. Она отшатнулась от медленно бредущей парочки.
Поездка на Camaro была липко тихой, пока Деймон не задал вопрос практически уснувшему Гилберту:
—
Останешься?
— Да.
